Capitolo 1
**Titolo: Mi piaci davvero [E-sports]** **Autore: Wanqiu Chushi** **Tagline:** "Tu sei sia la mia fede che il mio viaggio". --- Capitolo 1: Un incontro inaspettato Alaric Nightshade stava concludendo una diretta streaming quando un fan insolito attirò la sua attenzione. Era abituato ai soliti commenti e regali virtuali, ma questo era diverso. I messaggi quotidiani inondavano la sua casella di posta privata, leggendo: 'Streamer, vedo errori nel tuo gameplay! Che ne dici di unirti alla nostra gilda A&S, l'Ordine del Leone?". Tattica impeccabile, campioni del mondo - è una cosa sicura". E il nostro capitano... alto, bello e perfetto". Realizza tutti i tuoi sogni negli e-sport e assicurati un futuro glorioso! Alaric riuscì solo a sbattere le palpebre di fronte a quei messaggi entusiastici, con la mente che andava a mille. Dopo giorni di assillo, firmò con riluttanza un accordo di sfida e si unì temporaneamente alla neonata gilda A&S, l'Ordine del Leone. Il primo giorno, rimase sbalordito quando entrò un giovane dalla faccia vuota con una valigia. L'intera squadra sussultò. Questo... questo era lo stesso ragazzo che si era bruscamente ritirato un anno prima, il cecchino numero uno del paese che aveva preso d'assalto la lega, stupendo tutti con diversi MVP nel suo torneo d'esordio. Pluto? La leggenda vivente era davanti a lui! Ma il vero shock arrivò quando Alaric posò gli occhi su Evelyn Dusk per la prima volta. La somiglianza era sorprendente: Evelyn era identica alla sua scomparsa di due anni prima, la sua stella perduta. Evelyn Dusk aveva sempre pensato che Alaric Nightshade fosse un capitano freddo, distaccato e privo di pazienza, spesso con un'espressione gelida e duratura. Nell'ambiente della squadra ci si rivolgeva a lui più con il suo nome che come "capitano", il che era comprensibile vista l'intensità con cui i giocatori potevano essere competitivi. Tutto cambiò una sera, durante una cena di squadra alla Sala delle Feste. Dopo aver bevuto qualche bicchiere di troppo, Alaric divenne alticcio. Evelyn, sentendo un senso di responsabilità, lo assistette fino alla sua stanza. Una volta dentro, stava per uscire quando sentì uno strattone alla camicia. Voltandosi, si trovò davanti agli occhi chiari e luminosi di Alaric, ora ammorbiditi dalla foschia dell'ebbrezza. Il ragazzo, un tempo indifferente, si era trasformato in una persona vulnerabile e infantile, mentre mormorava: "Capitano...". La dolcezza della voce di Alaric, con un pizzico di calore da ubriaco, colpì profondamente Evelyn. Rimase a lungo nella sua mente e da allora il modo in cui Alaric si rivolgeva a lui divenne un'ossessione. Era la classica storia di contrasti: il leader freddo e testardo e l'attaccante caldo e diretto. **Guida alla lettura 1. SC (soft core), con personaggi che non hanno mai amato prima. Ognuno sarà l'unico e il solo dell'altro. 2. [La stella perduta è l'antagonista! 3. Questa sinossi cattura i momenti del 21 aprile 2020, insieme a un registro di chat con le idee ispirate, archiviate. Non sono consentite copie o riferimenti. **Tags:** Forte forte, Competitivo, Storia dolce, Rinfrescantemente reale **Parole chiave di ricerca:** Personaggi principali: Alaric Nightshade (il tenero), Evelyn Dusk (l'assertiva) **Riassunto in una riga:** Una dolcissima storia di e-sport. **Tema:** Con la fede nei loro cuori, portano avanti pesanti fardelli.
Capitolo 2
Alaric Nightshade fissò la raffica di commenti che inondavano il suo livestream. '...' Ogni singolo messaggio sembrava provenire dalla stessa persona, creando da sola un esercito di spettatori entusiasti. Ehi, streamer! Sono giorni che ti guardo. Le tue abilità sono pazzesche; saresti perfetto per gli eSport". Sto seriamente pensando di unirmi alla nostra squadra, l'Ordine del Leone". Il nostro capitano è appena tornato dall'Europa: non solo ha talento, ma è anche bello e super solidale". La base dell'Ordine del Leone si trova temporaneamente in una villa sul lago. La vista è fantastica!". Entrare tra i primi quaranta al mondo è troppo facile per noi. Questo obiettivo non è abbastanza ambizioso". Il nostro obiettivo è il campionato del mondo". Siete a una sola decisione dal titolo. Vieni a far parte dell'Ordine del Leone!". Devi sognare in grande per portare il peso del mondo, amico mio". Alaric fece una smorfia e bloccò la raffica di commenti. '...' Sogna in grande, piede mio. Era solo uno streamer, uno di quelli che trasmettevano due ore al giorno per guadagnare i miseri novecento dollari al mese, meno tutto quello che la gilda decideva di prendergli. La sua unica aspirazione, questo mese, era quella di assicurarsi quei novecento dollari. Si collegò al suo gioco. Stava giocando a un titolo chiamato WIT Consortium, noto in cinese come "Cronache del tempo". Si trattava di un mix di PVP e sparatorie competitive che richiedeva la collaborazione di cinque giocatori. Essendo stato lanciato solo due anni prima, aveva già generato più interesse di PUBG e LOL, e la sua lega professionale si stava sviluppando bene. Alaric scelse l'opzione della coda in solitaria. Era un posto molto frequentato, quindi ha aspettato un attimo prima di entrare in partita, selezionando con disinvoltura un ruolo di riserva. Nel Consorzio WIT c'erano cinque classi di personaggi: Supporto, Guerriero, Meccanico, Mago e Cecchino. I primi cinque minuti della partita erano dedicati alla creazione di un regno del tempo, dopodiché le squadre dovevano difendere il proprio cercando di distruggere quello del nemico. Mentre gli altri quattro compagni di squadra selezionavano i loro ruoli, il sistema assegnava automaticamente Alaric alla classe Meccanico. La classe Meccanico è stata spesso considerata la più debole nelle prime fasi di gioco; la maggior parte dei giocatori preferiva optare per il Supporto, con il risultato che i meccanici venivano sempre lasciati come riempitivi. Tuttavia, ad Alaric non importava: era in grado di gestire qualsiasi classe. Il suo account di streaming era di alto livello, il che faceva sembrare il matchmaking una vittoria facile. La sua precedente attenzione al gameplay gli permetteva di non prestare troppa attenzione al gioco in sé; poteva controllare la sua chat di streaming di tanto in tanto. Spettatori attuali: 50. Cinquanta: praticamente nulla. Beh, non importa. Ad Alaric questo non importava. Dopotutto, come streamer che si arrangiava a malapena, non aveva grandi aspettative di fama: doveva solo accumulare quelle due ore al giorno. Preferiva comunque giocare da solo; meno interazione significava più libertà per lui. Con sua grande sorpresa, mentre la partita si avvicinava alla fine, sono arrivati alcuni commenti. "Wow, è stata una giocata incredibile! Come hai fatto a fare quell'uccisione?". Lo streamer è incredibile! Questa è sicuramente la velocità della mano di un giocatore professionista. Mi gira la testa solo a guardarlo raccogliere risorse!". È pazzesco; non è possibile giocare la classe Meccanico in modo così efficace. Lo streamer è un Meccanico professionista?". 'Ti avviso, in realtà è un cecchino professionista. L'altro giorno mi sono imbattuto per caso nel suo streaming e le sue abilità di cecchino veloce erano fuori dal mondo!". I commenti erano normali, privi delle incessanti suppliche dell'unica persona che lo esortava a unirsi all'Ordine del Leone. Alaric tirò un sospiro di sollievo.
Capitolo 3
Proprio mentre Alaric Nightshade stava per espirare e rilassarsi, il suo telefono sul tavolo iniziò a vibrare all'impazzata, inondando lo schermo di notifiche. Proveniva dalla scatola dei giochi del Consorzio WIT. Nuovo messaggio: Borin Stonefist: "È stato pazzesco, streamer! Usare un braccio meccanico per nascondere la mano? Stai impilando i buff per spingere la mira del cecchino in tutto il fuso orario. Questo è un gioco di livello elitario!". Nuovo messaggio: Borin Stonefist: "Seriamente, dovresti unirti alla mia gilda, l'Ordine del Leone. Sarebbe perfetta per te, soprattutto perché giochi principalmente come cecchino, giusto?". Nuovo messaggio: Borin Stonefist: "Ricordo che la tua prima partita è stata come cecchino. Mi ha fatto impazzire. Non vuoi unirti a noi dell'Ordine del Leone?". Alaric aveva risposto con un emoji di pollice in su, pensando che questo avrebbe finalmente fatto tacere il ragazzo. Borin era stato implacabile nelle ultime due settimane. Da quando Alaric aveva iniziato a trasmettere in streaming, Borin lo aveva bombardato di messaggi, iniziando con messaggi inondanti nella chat quando Alaric stava ancora cercando di capire come gestire il suo streaming. Dopo diversi giorni in cui Borin spammava la chat, Alaric ha capito come bloccarlo, ma Borin lo ha trovato nel gioco. Alaric aveva utilizzato un account secondario per lo streaming, ma il suo ID era ancora visibile nella chat, così Borin lo aveva aggiunto ripetutamente tramite la funzione di richiesta di amicizia. Anche dopo numerosi rifiuti, Borin trovò un nuovo modo per rintracciarlo: attraverso la scatola del gioco. Ed eccolo qui, costretto a bloccare Borin per l'ottava volta. Nuovo messaggio: Borin Stonefist: "So cosa stai combinando". Il ragazzo digitò velocemente. Nuovo messaggio: Borin Stonefist: "Per favore, non bloccarmi! Solo un ultimo messaggio!". Nuovo Messaggio: Borin Stonefist: "Sono completamente sincero qui". Alaric ignorò gli ultimi due messaggi e stava per premere di nuovo il pulsante di blocco quando sentì un grido concitato nelle cuffie. 'Aiuto! Aiuto! Aiuto... Il cecchino della sua squadra aveva cercato di fare l'eroe, andando da solo a cercare provviste. Era appena caduto in un'imboscata della squadra nemica di cinque persone. Ora era senza equipaggiamento e spendeva i suoi risparmi in oggetti di velocità per fuggire. Il cecchino continuava a strillare freneticamente: "Supporto! Supporto! Ho bisogno di un buff! Meccanico! Meccanico! Proteggimi! Non ce la faccio più! 'Ugh...' Pensò Alaric, infastidito da questi due idioti. Non aveva intenzione di rovinare il suo record di vittorie consecutive a causa del loro gioco sconsiderato. -Aveva una leggera tendenza ossessivo-compulsiva quando si trattava di partite. Mettendo da parte il telefono, Alaric manovrò il suo personaggio verso la posizione del cecchino. Due ore dopo, Alaric concluse con decisione il suo stream, pronto a disconnettersi dal Consorzio WIT, quando una raffica di messaggi apparve nel canale globale, dominando l'intera interfaccia. Un caloroso invito per 'Nine Realms Broadcasting-daiuhasi' a unirsi a noi presso l'Ordine del Leone! Il tuo nome è sorprendentemente accattivante; è quasi troppo bello per essere casuale. Ma non importa. Abbiamo bisogno di te nell'Ordine del Leone! Abbiamo la posizione migliore, con una squadra eccezionale guidata da giocatori d'élite. Tutti noi siamo di alto livello, posizionati perfettamente tra le vie principali di Elysium City e le principali attrazioni!". I messaggi continuavano ad arrivare, più di una dozzina in rapida successione. Alaric si sfregò le tempie, esasperato. Ma davvero? Questo tizio doveva essere un idiota. Il canale globale del Consorzio WIT era essenzialmente uno spazio pubblicitario a pagamento: un messaggio per mille crediti, in grado di funzionare per un giorno intero. Borin aveva appena consumato più di diecimila crediti in un colpo solo e non dava segno di volersi fermare. Alaric non aveva alcun interesse a confrontarsi con un ragazzo ricco che gettava denaro senza curarsene. La maggior parte di loro erano solo persone che pensavano che giocare fosse divertente, che spendevano soldi per unirsi a una gilda come l'Ordine del Leone e che se ne andavano quando perdevano interesse.
Capitolo 4
L'entusiasmo di persone come queste può durare per un po'... Alaric Nightshade si guardò intorno prima di uscire dal gioco. Gli sport elettronici non erano solo un impulso passeggero, ma richiedevano impegno. Si stiracchiò e guardò l'orologio. Erano le quattro del pomeriggio, ora in cui doveva uscire per andare al suo lavoro part-time. Il suo turno durava cinque ore, dalle cinque alle dieci, ma aveva abbastanza tempo per mangiare un boccone in mensa se fosse uscito adesso. Proprio mentre stava per cambiarsi, il suo compagno di stanza scivolò improvvisamente sulle ginocchia, afferrando il braccio di Alaric. "Alaric, non andare!". 'Cosa?' Alaric rispose sconcertato. Quello che implorava era Leoric Brightblade, il suo compagno di stanza. Giocatore incallito e fan devoto del Consorzio WIT, era noto per la sua scarsa abilità, che lo portava a subire frequenti sconfitte. Tuttavia, amava socializzare e aveva amici in tutta Scholar's Haven. Si divertiva a usare soprannomi carini come "Alaric" in un modo troppo familiare che quasi faceva venire i conati di vomito ad Alaric la prima volta che lo sentiva. Alaric, ti prego, aiutami!". Gli occhi di Leoric erano quasi lacrimosi. Sono in una partita di piazzamento e la mia squadra è pessima, non riesco a tenere il passo! Gioca solo una partita per me; ho il ruolo di cecchino". Alaric cercò di tirare indietro il braccio. Non ho tempo". Ho fallito cinque volte di seguito!". Leoric strinse Alaric più forte. Non ti dispiace per me? Aiutami, Alaric. Cinque volte! Cinque! Alaric era a corto di parole. Vedendo che Alaric poteva cedere, Leoric lo trascinò praticamente verso il computer, costringendolo a sedersi sulla sedia da gioco. "Dai, solo una partita". Sarebbe stato più veloce chiudere la faccenda. Pensò Alaric. Leoric prese frettolosamente una sedia accanto a lui. Era ancora un po' imbarazzato. Dopo tutto, la sua squadra era in grave difficoltà; a metà partita stava perdendo, e la sua economia era solo la metà di quella dell'altra squadra. Persino Alaric poteva non essere in grado di... Sentì un'inaspettata ondata di ispirazione, e i suoi pensieri furono a malapena elaborati prima di vedere Alaric vendere tutti i suoi oggetti, impilare l'equipaggiamento per i colpi critici ed eseguire un impeccabile takedown uno contro due. "Wow, che mosse incredibili! Leoric non poté fare a meno di gridare. Come fai a essere così bravo, Alaric?". Seriamente, il tuo stream potrebbe davvero decollare; prendi in considerazione l'idea di diventare un giocatore professionista. Saresti bravissimo in questo, e con il modo in cui le cose stanno andando...". Alaric aveva inizialmente rifiutato l'idea dello streaming, suggerita da Leoric. La Nine Realms Broadcasting stava collaborando con il Consorzio WIT per lanciare un programma di formazione per streamer. All'epoca, Alaric l'aveva scartata immediatamente. Leoric richiamò i dettagli sullo schermo. No, davvero! Si tratta di un lavoro dignitoso, per sole due ore al giorno con il Consorzio WIT, e la gilda ti garantisce novecento dollari al mese". Novecento dollari erano una somma allettante per qualsiasi studente universitario alle prese con le finanze. Soprattutto per uno come Alaric. Dopo un attimo di silenzio, finalmente disse: "Mandami il link". Con l'alto rango di Leoric, hanno rapidamente ribaltato la partita grazie alle straordinarie giocate di Alaric. I compagni di squadra lo elogiavano tutti: "Bel lavoro!", "Incredibile!". Lo hanno praticamente seguito per tutta la partita. Quando la partita finì, Leoric si classificò con successo, sopraffatto dalla gioia. Alaric colse l'attimo e si scusò per cambiarsi prima che Leoric potesse asciugarsi le lacrime di felicità. Rimasti solo loro due nella loro stanza, Leoric tentò una conversazione informale. "Alaric, hai qualche programma per questo fine settimana?". No. 'Oh.' Leoric sembrò deluso. 'Cosa devi fare?' Organizzare la biblioteca", rispose Alaric. Ah, lavorare sodo, vedo. Allora sono tre lavori per te", osservò Leoric, calcolando ad alta voce.
Capitolo 5
"Sei davvero così a corto di soldi? Quanto ti danno i tuoi genitori per le spese di vita ogni mese, Xun Xun?". Alaric Nightshade non rispose alla domanda. Anche Leoric Brightblade non si soffermò sulla questione. Chiunque fosse entrato all'Università di Avalon era uno studente di alto livello, e Alaric era entrato con i punteggi più alti nella sua specializzazione, ricoprendo persino il ruolo di rappresentante degli studenti durante l'orientamento. Forse era solo una questione di educazione familiare; alcune famiglie si aspettavano che i figli sperimentassero il mondo e diventassero indipendenti già in giovane età. Passò un momento di silenzio. Alaric finì di cambiarsi e, dall'altra parte, Leoric si diresse eccitato verso Alaric con il suo telefono. "Ehi, Xun Xun, guarda qui. Il Consorzio WIT ha ufficialmente lanciato un campionato professionistico! Quest'anno c'è una nuova competizione". Alaric non sembrava interessato e rispose in tono monotono: "Concentrati sull'apprendimento. Smetti di perderti in tutto questo". "Ehi, se mia madre mi dicesse così, non avrebbe importanza, Xun Xun. Non c'è bisogno di farle eco", ha continuato Leoric scorrendo le notizie correlate, "sapevo che questo gioco sarebbe esploso quando è uscito. E credo che stia per diventare virale. Devo iniziare a risparmiare per alcune skin che potrebbero essere dismesse in futuro". Alaric infilò le sue cose nello zaino senza rispondere, e Leoric era ormai abituato alla freddezza di Alaric, capace di portare avanti una conversazione da solo. "A proposito, visto che sei un giocatore così bravo con la classe dei cecchini, non hai pensato di unirti all'Ordine del Leone? In questo momento stanno reclutando attivamente membri". L'Ordine del Leone. Alaric abbassò gli occhi: "Ci sto pensando". "È un vero peccato", riprese Leoric, che si mise a scorrere un altro link e continuò a scorrere per un po'. "Oh giusto, lascia che ti presenti il mio idolo di gioco. È un cecchino come te, un antico dio del gioco di nome Pluto. Beh, forse più due anni fa, quando il Consorzio WIT è stato lanciato per la prima volta. Quella competizione ha preso d'assalto l'intera scena". "Agli inizi della lega, era il loro Ordine del Leone a portare il peso, soprattutto con il capitano della Gilda SAT, Astrid Starfire. Era una meccanica leggendaria e la migliore del server nazionale, in grado di far brillare i personaggi più deboli... Ehi, Xun Xun, cosa c'è che non va?". Leoric non poté fare a meno di notare che in quel momento Alaric aveva improvvisamente interrotto i suoi movimenti. Proprio in quel momento, il video che aveva inviato finì di caricarsi. La qualità del video era piuttosto bassa e, dopo essere stato salvato e caricato più volte, era una mera ombra di quello che era una volta, ma il gameplay era ancora intenso: varie abilità che esplodevano e si impilavano, mostrando l'impeccabile coordinazione tra il meccanico e il cecchino mentre smantellavano il Regno del Tempo dell'avversario in mezzo a una pioggia di luce. --È stata questa competizione a catapultare Pluto verso la fama. Leoric non aveva mai capito perché Alaric, pur eccellendo nel gioco, evitasse sempre di parlarne con loro, come se stesse evitando qualcosa. Ma Alaric non aveva detto nulla, forse sapeva qualcosa. Nel video, la Gilda dei SAT aveva ottenuto una vittoria schiacciante, e gli applausi della folla risuonavano quando il filmato si concludeva bruscamente. Sembrava che Alaric si fosse perso nei suoi pensieri per secoli prima di reagire. Si lasciò andare a una risata quasi autoironica. "Dici che Plutone è il tuo idolo. Una leggenda". "Sì, proprio così!". Leoric rispose entusiasta. Alaric si lasciò scivolare la borsa su una spalla, tracciando con le dita la cinghia: "Leggenda? È una battuta". Leoric non colse il suo significato: "Eh? Che vuoi dire?". La voce di Alaric calò bassa e pesante: "Plutone è stato espulso dall'Ordine del Leone".
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