Ensimmäinen luku (1)
Ensimmäinen luku Winona New Yorkissa on vähän tunnettu laki, jonka mukaan ihmistä ei voi pitää vastuussa teoistaan, jos hän on nukkunut alle neljä tuntia. Okei, se on valhe, mutta sellainen laki pitäisi olla. Se oikeuttaisi minut seisomaan jalkakäytävällä sateenkaarevassa yksisarvispyjamassa, puputossuissa ja kihartimissa. Aamun sarastaessa. Hell's Kitchenissä. En tietenkään muista miltä näytän ennen kuin olen rynnännyt ulos kerrostaloni ulko-ovesta ja se on sulkeutunut takanani ja lukinnut minut ulos. Kallistan pääni taaksepäin ja tuijotan kuusikerroksista punatiilistä rakennusta. Se tuijottaa minua tyhjin silmin, ikkunat on suljettu, eikä ole toivoa päästä takaisin sisään. Hyvänen aika! Tämä on sellainen päivä, jolloin minun pitäisi vain ryömiä takaisin sänkyyn, vetää peitto pääni päälle ja jäädä sinne. Valitettavasti, vaikka pääsisin rakennukseeni, en pystyisi enää nukkumaan. Ryhmä rakennustyöläisiä on hyökännyt rakennukseni vieressä olevalle tyhjälle tontille tunkilla. Kello on 6.00. Lain mukaan he voivat aloittaa vasta klo 7.00, ja olen tullut tänne puhumaan kohteliaasti. Tai repiä kaistale heidän nahoistaan. Miten vain. Kun vedän aulan kahvasta, näen itseni lasiovesta heijastuneena ja irvistän. Punaiset hiukseni on kääritty siististi isoihin vaaleanpunaisiin kihartimiin - tapani, jonka toin mukanani Georgian Peach Pitistä, jossa mantrana on "mitä korkeammat hiukset, sitä lähempänä Jumalaa". Kasvoni ovat uupumuksen kalpeat soikeat, ja silmieni alla on haaleat siniset silmänaluset. Tein viime yönä töitä yhdessä osa-aikaisista keikoistani, baarimikkona polttareissa, jotka venyivät tunteja yli sen, kun vuoroni piti päättyä. Huomasin juuri, että sateenkaari-yksisarvinen pyjamapaitani (älä kysy - lahja vanhemmilta, jotka eivät suostu myöntämään, että olen jo pitkälle ohittanut Lisa Frank -vaiheeni kaksikymmentäviisi vuotiaana) on napitettu epätasaisesti. Kaksi kokonaista nappia. Jos haluan, että rakennusmiehet ottavat minut tosissaan, minun on vaihdettava päälleni jotain, joka ei ole yhtä "mielisairaalasta paennut", ennen kuin ryntään sinne. "Ei tänään, universumi. Sokeria päälle, kiitos." Vedän vielä kerran turhaan kahvasta. Tämä ei voi olla totta. Minulla on työhaastattelu keskipäivällä, ja se on unelmatyö. Haastattelen Hudson'sin henkilökohtaisen myyjän paikkaa. Niin, se Hudson's - valtava kauppa, joka vie suurimman osan korttelista Fifth Avenuella. Siistein tavaratalo, jossa on koko Yhdysvaltojen upeimmat, törkeimmät ja innovatiivisimmat esillepanot. Se on koko syy, miksi tulin New Yorkiin - tavoitellakseni uraa muodin parissa. Valitettavasti siellä ei ole paljon tarjolla tytölle, joka joutui jättämään collegen kesken toisen vuoden aikana. Kahden vuoden ajan olen hakenut töitä toisensa jälkeen, ja eloisa optimismini on haihtunut hieman enemmän jokaisen kohteliaan hylkäävän sähköpostin myötä. Lähimmäksi muotialan työtä olen päässyt kirjoittamalla kierrätyksestä erääseen naapuruston nettiblogiin. Minulle maksetaan kahvina. Mutta vihdoin minulla on mahdollisuus oikeaan työhön. Mahdollisuus maksaa luottokorttilaskujani ja täyttää kaappini jollain muulla kuin ramenilla. Mahdollisuus syöttää sijaiskoiralleni hienoa ruokaa halvan sijaan. Kerroin typerästi vanhemmilleni siitä, mikä tarkoittaa, että he ovat kertoneet kaikille Peach Pitissä, ja mikä pahempaa, he saavat sen kuulostamaan siltä, että minut on jo palkattu. Heidän uskonsa minuun on loputonta, koskettavaa ja hyvin vääränlaista. Voin melkein kuulla, kuinka juorut tirskuvat Betty's Kut & Kurl -ravintolan hiustenkuivaajien alla - ja Loretta-tätini johtaa kikattelun kuoroa. "Outo Winona sai jonkun palkkaamaan hänet." Mutta minulla ei ole vielä työtä. Se on hyvin kilpailtu työpaikka, ja minun pitää saada heidät tyrmäämään, eikä haukotella heidän naamalleen. Mikä tarkoittaa, että näiden ääliöiden on sammutettava vasaransa, jotta voin nukkua vähän enemmän. Voi hemmetti. Olen jo ulkona. Otan sen vastaan, marssin sinne ja sanon mielipiteeni. Positiivista on se, että tänään kävelen ensimmäistä kertaa rakennustyöläisten ohi ilman, että minua haukutaan. Kohotan olkapäitäni ja kiiruhdan melurikoksen tapahtumapaikalle. Kylmä huhtikuun tuuli puhaltaa betonipölyä ilmassa, mikä saa minut aivastelemaan, ja minä vapisen ja halaan itseäni. Rakennustyömiehet ovat kyyristyneet hampaat kolisevien melupuhaltimiensa ääreen, mutta tontin reunalla seisoo pukumies. Hän on selkä minuun päin ja puhuu suojahattupäisen miehen kanssa. Hän on hyvin pitkä mies, jolla on hieno puku. Huomaan sen jopa takaapäin, minulla on silmää. Jotenkin hän vaikuttaa johtavalta mieheltä, joten napautan häntä olkapäälle. Hän ei edes käänny katsomaan minua. Hän vain nostaa toisen kätensä ylös "odota" -liikkeellä ja jatkaa puhumista. Ihan totta. Tämä kaveri. Olen menossa hulluksi etelän tytöksi hänen kieltämättä seksikkääseen mehiläisperseeseensä. Ei sillä, että olisin katsonut. Napautan häntä uudelleen, mutta tällä kertaa enemmänkin sormella, kuten äitini teki, jos puhuin kirkossa. Hän yrittää olla välittämättä minusta, mutta minä jatkan tökkäämistä. Lopulta hän kääntyy minua kohti, silmät suuttuneina kapenevat. Ja hetkeksi unohdan, miten hengittää. Keuhkot. Siihen kuuluu ilman imeminen keuhkoihin, eikö? Hän on tuskallisen komea. Hänen katsomisensa saa silmäni vetistämään; se on kuin tuijottaisi aurinkoon. Jäänsiniset silmät tuijottavat minua paksujen tummien kulmakarvojen alta, kiiltävät mustat hiukset, jotka kerjäävät sormien juoksuttamista niiden läpi, neliömäinen leuka, joka saisi Teräsmiehen itkemään kateudesta. Sormeni vapisevat halusta jäljittää hänen Amorin kaareutuvan ylähuulensa kaarta. Kaunis paketti on kääritty laivastonsiniseen nastaraitaiseen pukuun, joka liehuu täydellisesti hänen leveille hartioilleen. "Niin? Halusitko kiireesti puhua kanssani?" Hän korottaa ääntään, jotta se kuuluisi tunkkien yli. Muistan, miten hengittää - ja että olen tarpeeksi vihainen sylkemään kynsiä. Mutta muistan myös, että hunajalla saa enemmän kärpäsiä kuin etikalla. En ole varma, miksi kukaan haluaisi pyydystää kärpäsiä, koska ne ovat ällöttäviä, ja mitä niille edes tekisi sen jälkeen, kun on saanut ne kiinni? Mutta niinhän se sanonta kuuluu.
Ensimmäinen luku (2)
Niinpä liimaan hymyn kasvoilleni ja heilutan kättäni rakennustyöläisille. "Anteeksi. Anteeksi, että häiritsen." Varmistan, että etelän kielenkäyttöni tulee läpi. Olen vain vanha kunnon etelän kaunotar, neito hädässä. "Ovatko nämä teidän miehistönne?" "Ja jos on?" Tappaisiko se hänet, jos hän antaisi minulle suoran vastauksen? Voi vain toivoa. Hymyilen leveämmin. "Et varmasti tiennyt tätä, mutta rikot kaupungin asetusta. He laittoivat tunkit päälle kello kuusi aamulla, ja teillä on laillinen lupa aloittaa vasta kello seitsemän." Sen sijaan, että hän vastaisi, hän katselee minua ylös ja alas, ja hänen suunsa kulma kohoaa huvittuneena. "Haluatko sanoa jotain?" Hymyni alkaa hieman nykiä. "Voi, en tiedä, mistä aloittaisin." Hänen äänessään on sisäoppilaitoksen ja countryklubien sivistynyt sävy. Etuoikeutettu ja rikkaan huvittunut. Ja näen, että hymyni menee hukkaan, koska hän aikoo käyttäytyä kuin etuoikeutettu hevosen patti, sanoin tai teinpä mitä tahansa. Joten annan sen sulaa jääkylmäksi katseeksi. "Mitä jos aluksi käskisit miehistösi sammuttaa laitteensa seuraavaksi tunniksi?" "Voi ei, aloittaisin mieluummin keskustelemalla siitä, mitä elämässäsi on tapahtunut, mikä johti siihen, että..." hän heilauttaa pyjamaani. "Tähän kaikkeen." Hän vilkaisee kelloaan. "Minulla on kolme minuuttia aikaa. Puhu nopeasti." Tämä. Kaveri. Minä hehkutan. "Lyövätkö ihmiset sinua usein kasvoihin?" Kehoani polttava raivoisa kuumuus on niin voimakas, että se tuntuu melkein kiihottumiselta. Se johtuu siitä, että olen niin väsynyt, että kaikki sisäiset johdotukseni ovat poikki. Hänen silmänsä kiiltävät huvittuneina. "Olen sen verran pitkä, etteivät ne yleensä yllä minuun." Jep, hän on helposti 180 senttiä minun 180 senttini vastapainoksi. Se ei haittaa - mitä isompia he ovat, sitä kovemmin he putoavat. "Sammuttakaa murskaimet. Se on laki." Hän kohauttaa olkapäitään. "Anteeksi, projekti on aikataulussa. Se on jo viivästynyt sateen takia. Täytyy korvata se, kun vielä voimme." "Hyvä on, yritin pyytää kauniisti. Nyt soitan kaupungille." Haluan kuulostaa uhkaavalta, mutta se kuulostaa aivan siltä kuin kertoisin äidilleni. Käännyn ja ryntään ulos, kohti ulko-ovea, ennen kuin muistan, että olen lukittu ulos. En soita kenellekään ennen kuin keksin keinon päästä takaisin sisälle, eikä minulla ole kännykkää mukanani. Pyörähdän ympäri ja näen hänen kuninkaallisen Hineynsä seisovan siinä katselemassa minua virnistys huulillaan. Hopeatukkainen mies astelee hänen luokseen ja ojentaa hänelle kupin kahvia. Tietenkin hänellä on kätyri mukanaan. Kaikilla parhailla superpahiksilla on niitä. "Menen ensin kävelylle, jotta voin viilentyä!" Huudan hänelle. "Koska olen liian vihainen puhuakseni juuri nyt!" Parempi kuin myöntää itsestäänselvyys - lukitsin itseni ulos. Hän kohottaa kulmiaan kuoritessaan korkin kupista. Hän ottaa kulauksen ja kohottaa kupin ylöspäin kuin malja minulle. Sitten hän kääntää minulle selkänsä ja alkaa jutella kätyrinsä kanssa. Minä ryntään pois sanomatta enää sanaakaan. Käyn eräässä ympärivuorokautisessa herkkukaupassa, jonka omistajan tunnen. Valitettavasti se on viiden korttelin päässä. Olisi hienoa, jos kukaan ei olisi näin aikaisin ulkona näkemässä häpeäkävelyäni, mutta New Yorkia kutsutaan syystä "kaupungiksi, joka ei nuku koskaan". Varhaisnousijoiden virrat kiemurtelevat ohitseni jalkakäytävällä, eivätkä he edes yritä peittää kaksoiskatseitaan. Olen tarpeeksi söpö, tai ainakin vanhempani ovat sitä mieltä, mutta tänä aamuna kaikki susivihellykset on selvästi tarkoitettu ironisiksi. Kiroan Tall, Dark and Dickishiä joka askeleella. Ja hei, en tiedä, mistä kaikki tämä hössötys johtuu. Tämä on Manhattan. Eilen, kun tein koiraa ulkoiluttavaa keikkaani Central Parkissa, ohitin kaljupäisen vanhan miehen, jolla oli pallopuku, ja naisen, jolla oli foliomallinen minihame. Ryntäsin deliravintolaan oikeamielisen närkästyksen myrskypilvessä. Delroy, delin omistaja, on seitsemänkymppinen jamaikalainen mies, jolla on harmaantuvat rastat. Kun kerron hänelle pulmastani, hän nauraa niin, että kyyneleet valuvat silmistä ja valuvat pitkin ryppyisiä poskia. Hän ojentaa minulle kaupan puhelimen, kädet tärisevät naurusta. "Voi sentään. Ette koskaan petä minua, neiti Winona." "Kiitos?" Soitan nyrpistäen Isabellalle, kämppikselleni ja parhaalle ystävälleni. Isabella ja hänen vuokrasäännelty asuntonsa ovat ainoa syy, miksi minulla on varaa olla New Yorkissa - juuri ja juuri. Minusta tuntuu kamalalta herättää hänet, koska hän on päivystyssairaanhoitaja, joka tekee yötyötä, ja kun hän saa vapaapäivän, hän haluaa nukkua. "Wmghsp?" hän huokaa puhelimeen. Jep, hän oli niin väsynyt, että nukkui jopa tunkion läpi. "Isabella, soitin sanoakseni, että rakastan sinua niin paljon." "Ei se mitään. Kaikki rakastavat minua." Hänen äänensä on sakea unesta. "Olen söpö ja hauska ja osaan sitoa luodin haavan. Mikä hätänä? Ja tähän aikaan aamusta sen on parasta sisältää valtimoverisuihkua." Vapisen ja mietin, oliko hän normaali ennen kuin hän aloitti työt päivystyksessä. Ei kuitenkaan ole aika kysyä. "Minä tavallaan Winona'd asiat." Kyllä, tätä tapahtuu tarpeeksi usein, jotta ystäväni sanovat sitä oikeasti. "Minulla on tilanne." "Def-con-taso?" "Kolme. Viisi on pahin, eikö? Juoksin ulos huutamaan niille, joilla oli tunkkia, ja unohdin ottaa avaimet mukaani. Olen ruokakaupassa pyjamassa. Palaan viiden minuutin päästä. Voitko tulla ovelle ja päästää minut sisään?" "Ay, bendito." "Onko se puertoricolainen sanonta ääliö?" "Sen pitäisi olla. Sano Delroylle terveisiä. Olet minulle velkaa. Seuraavan kerran, kun tarvitsen takuurahoja, se on sinun." "No, ilmeisesti." Minä valehtelen. Olen niin rahaton, etten pysty edes kiinnittämään huomiota. "Odota, ensi kerralla? Mitä?" "Mitä? Tavataan etuovella." Ja hän sulkee puhelimen. "Kiitos, Delroy. Isabella sanoo hola", huudan. Hän puhuu asiakkaalle, mutta nostaa peukkua. "Hyvältä näyttää, neiti Winona!" No, ainakin joku arvostaa muotitajuani. Astuessani ruokakaupan ulkopuolelle pysähdyn hetkeksi ja hengitän syvään viileää aamu-ilmaa. Aurinko nousee ja maalaa taivaanrannan kultaisella tulella. Aamuni on ehkä niin naurettava, että komediasarjan käsikirjoittaja hylkäisi sen liian kaukaa haettuna, mutta ainakin vietän sitä New Yorkissa.
Ensimmäinen luku (3)
Rakastan New Yorkia, eikä mikään saa minua tuntemaan toisin. Peach Pitissä jokainen päivä tuntui samalta. Tiesin tarkalleen, kenet tapaisin; Peach Pitissä ei ollut tuntemattomia. Ei uusia ystäviä. Tiesin, minne menisin ja mitä tekisin, sinä päivänä ja seuraavana ja seuraavana. Main Streetillä on kahdeksan kauppaa, yksi huoltoasema ja kaupungintalo. Jalkakäytävä rullaa itsensä ylös viideltä iltapäivällä. Vanhempieni mielestä se on lohdullista, minun mielestäni se on tukahduttavaa. Täällä jokainen päivä on uusi seikkailu. Siis kalju mies pallopuvussa? Toto, emme taida olla enää Kansasissa. New Yorkin kadut ovat maailman upein teatteri. Sitten jääkylmä tuulenpuuska melkein pudottaa minut jaloistani. Silmäni vetistävät, ja halaan itseäni, kun palaan rakennukseeni vapisten ja kiroillen. Tunkit ovat yhä käynnissä. Viholliseni kiipeää limusiiniin. Hänen kätyri pitää ovea auki. "Onnea kaupungille!" Pitkä, tumma ja mulkku huutaa minulle. "Älä ole liian ankara heille!" Kätyri kiipeää hänen viereensä ja sulkee oven, ja he ajavat pois jättäen minut raivohöyryn ammottamaan korvistani. Ainakin kuvittelen itseni sellaiseksi. "Hei, yksisarvishousu!" "Hei, yksisarvishousu!" Isabella seisoo aulamme oviaukossa, haukottelee ja venyttelee. Hän on pukenut jalkaansa legginsit ja verkkarin - kuten tervejärkinen ihminen tekisi ennen kuin lähtee asunnostaan tervehtimään maailmaa. Kierrätin hänelle villapaidan, jonka etupuolelle on ommeltu Puerto Ricon lippu. Hän katsoo minua ylhäältä alas. "Sinä... Minä vain... Ei, en edes aio kysyä. Haluan tietää vain yhden asian. Kuka ihmeen kuuma tuo oli?" hän kysyy osoittaen limusiinia, kun se katoaa kulman taakse. Minä mulkoilen. "Se oli itse Lucifer, noussut Tuonelasta, älkääkä välittäkö hänestä. Jos hän vielä joskus palaa tänne, pidän hänestä huolta." Kävelen aulaan, ja hän seuraa minua ja antaa oven sulkeutua perässään. "Pshh. Niin varmaan teetkin", hän virnistää. "Kerro, jos tarvitset apua." "Isabella Maria Consuelo Sanchez." Laitan kädet lanteilleni, äidin tyyliin, ja kavennan silmäni häneen. "Olet kihloissa!" Hänen sulhasensa on komennuksella ulkomailla. "Unohdit 'Letician'. Se menee Marian ja Consuelon väliin. Leticia oli keskiaikainen pyhimys. Älä naura", hän lisää, mutta on liian myöhäistä. Minä naurahdan ääneen. "Vanhempasi olivat hyvin optimistisia." Hän juoksee perässäni, kun suuntaamme takaisin vanhaan, narisevaan hissiin. "Minulla ja Emiliolla on joka tapauksessa sopimus, kun olemme erossa. Voimme nuolla mutta emme koskea. Sanoinko minä nuolla? Tarkoitin katsoa, mutta tuon pitkän seksikkään palan takia saatan tehdä poikkeuksen." Käännyn ja katson häntä paheksuvasti. Hän kohauttaa olkapäitään. "Kunhan vitsailin. Luultavasti." "Joka tapauksessa, olen sinulle paljon velkaa. Kiitos vielä kerran." Hän virnistää. "Sano jotain söpöä ja eteläistä, niin olemme sujut." "No, ihan varmasti, söpöliini." Aksenttini on niin paksu, että siitä valuu melassia. "Koska tämä oli poikkeuksellisen suuri palvelus, annan sinulle kolme. Se ääliö, joka juuri ajoi pois? Ovelampi kuin keitetty sipuli, ja niin alhainen, etten luottaisi hänelle äitinsä munarahoja." Nostan käteni ylös ja taittelen kaksi sormea alaspäin. "Mitä minuun tulee, minun täytyy mennä hankkimaan itselleni oikea työ, koska olen niin köyhä, että tarjoilen paistettua vettä sunnuntai-illalliseksi." Aksentillani se kuulostaa "frahd watah foah Sunday suppah." Taitan kolmannen sormen alas. Hän pistää minua närkästyneellä sivusilmällä. "Eli takuita ei makseta?" "No, katso nyt sinua, kun keksit sen. Olet älykäs kuin uusi penni. Siinä on neljä. Nyt olet minulle velkaa." Nousemme hissiin. Isabella tökkää meidän kerroksemme nappia, ja minä nojaan päätäni seinään ja haukottelen valtavasti. Iskuvasarat jyskyttävät niin kovaa, että tunnen niiden tärisyttävän täytteitäni. En saa enää unta. Minun on vain juotava viimeisetkin pikakahvini ja rukoiltava, että herään puoleenpäivään mennessä. "Kiitos, että tulit pelastamaan minut", huokaan. Hän virnistää. "Näkymä oli sen arvoinen." Ja tiedän, ettei hän puhu yksisarvishousuistani.
Toinen luku (1)
Toinen luku Winona Toukokuun ensimmäinen päivä pyyhkäisee sisään lämpimänä tuulahduksena, toivon ja uusien mahdollisuuksien raikkaana. Mutta koska olen Winona Jeffers, sääennusteessa ennustetaan myös hajanaista kaaosta, jossa on mahdollisuus lievään sekasortoon. Kello on seitsemän aamulla maanantaina, ja valmistaudun ihmeelliseen toiseen mahdollisuuteeni saada henkilökohtaisen ostajan työpaikka, kun kaksi pientä sanaa saa päiväni sekaisin. Kaksi sanaa, jotka saavat sydämeni sykkimään ja suuni kuivumaan. Kaksi sanaa, jotka Jemma, suosikkikahvilani omistaja, tekstasi minulle. Hän on palannut. Ei tarvitse kysyä kuka. Viime viikkojen aikana säännöllisistä yhteenotoistamme on tullut legenda 47th Streetillä. Kun sivilisaatio kuolee ja viimeiset eloonjääneet kerääntyvät nuotiopaikkojen ympärille etsimään lämpöä, he laulavat Winonan ja Nimettömän paskiaisen taisteluista. Nimetön, koska en ole koskaan esitellyt itseäni hänelle, enkä tule koskaan esittelemäänkään. Siitä raportoi päivittäin Kitchen Krew Bulletin, jota Isabellan täti pyörittää. "Naapuruston ympärillä" -osiossa eilinen otsikko oli "Kaikki hiljaista länsirintamalla". Siinä oli lyhyt blogikirjoitus siitä, että Pukua ei ollut nähty moneen päivään. Sota alkoi toden teolla seuraavana päivänä sen jälkeen, kun olin kohdannut hänet ensimmäisen kerran - kun työmiehet palasivat kello 6 aamulla ja käynnistivät heti vasarat. Taas. Tällä kertaa se herätti Isabellan. Neuvottelimme hetken, avasimme sitten keittiön ikkunan ja tyhjensimme roskapönttöjen sisällön heidän päidensä päälle. Osuin suoraan ja kastelin Kauhean Hottiksen puvun kahvinporoilla, appelsiininkuorilla ja kosteilla teepusseilla. Sitten ryntäsin alakertaan tukka kietoutuneena kihartimiin, päälläni vintage Fiorucci -pyjama, jossa oli kissanpentuja aurinkolaseissa. Poljin rakennustyömaalle ja huusin hänen raivokkaaseen naamaansa: "Naapurini on toipumassa sydänleikkauksesta, senkin ääliöt!". Mikä oli totta. Löin oven kiinni ennen kuin hän ehti sanoa mitään takaisin. Tunkit sammuivat ja pysyivät sammuneina. Ne käynnistyivät uudelleen vasta kahdeksalta aamulla, mutta se ei ollut vihamielisyyksien loppu. Voi ei. Hän ei vain voinut antaa asian olla. Seuraavana päivänä ovelleni toimitettiin ihana kukkakimppu, joka oli osoitettu "Miss Winona Jeffersille". Ruusuja, tyylikkäästi aseteltuina Summer's Eve -laatikoiden kanssa. Har de har. Hän ilmestyi uudelleen muutamaa päivää myöhemmin. Astelin hänen luokseen ja vaadin saada tietää, mistä hän tiesi nimeni ja asuinpaikkani. Hän rypisti otsaansa lievästi huolestuneena ja kysyi, kuulinko myös ääniä. Seuraavan kerran näin viholliseni, kun olin ulkoiluttamassa viittä koiraa erään osa-aikaisen keikkani vuoksi. Ilma oli sakeana pölystä - työporukka oli repinyt tonttialuetta jo viikon päivät putkeen. Kun kävelin ohi, huusin kysyäkseni häneltä, milloin helvetissä he saisivat kaiken tämän hölynpölyn valmiiksi. Hän vilkaisi koiria jäätävän välinpitämättömästi ja sanoi sitten jyrkästi: "Se on valmis, kun se on valmis." Lähdin karkuun ja kiersin korttelin ympäri. Paluumatkalla järjestin koirien hihnat uudelleen niin, että Beanie oli ulkopuolella. Sitten kävelin rennosti Suit-jerkin ohi... ja pysähdyin. Beanie saattaa näyttää tavalliselta villakoiralta, mutta se on itse asiassa ontto pissarobotti; aina kun pysähdyn, se pissaa. Se nosti auliisti jalkansa ja koristeli Suitin housunjalkaa. Siitä seurannut raivonpurkaus on ääni, jota olen toistanut päässäni siitä lähtien aina, kun tarvitsen nopeaa piristystä. Sinä iltana tulin kotiin ja huomasin, että asuntomme haisi auringon kypsyttämältä raadolta. Lähde oli tiskipöydällä - laatikollinen pizzaa, jossa oli Limburger-juustoa ja Surströmmingiä, joka on erittäin haisevaa fermentoitua kalaa. Miten edes löytää pizzeriaa, jossa on näitä aineksia? Onko Manhattanilla paikkaa, joka on omistettu yksinomaan pilailulahjapizzojen valmistamiseen? Ja kuinka paljon hän lahjoi vuokraisännän päästääkseen hänet asuntoon? Tuo Burberryyn pukeutunut barrakuda. Miten voin vihata häntä? Anna kun lasken tapoja. Yksi. Hänellä on omahyväinen hymy pysyvästi komeassa naamassaan. Kaksi. Hän on viisikymmentä prosenttia vastuussa siitä, että nukuin työhaastatteluni Hudson'sissa, tai ainakin hänen rakennusryhmänsä on. Kolme. Hän saa kieroutunutta jännitystä kiusatessaan minua. Hän on ärsyttävämpi kuin myrkkytammesta tehty stringi. Mikään ei voi pilata päivääni, ei edes hän, sillä sain eilen iltapäivällä yllätyssoiton Hudsonilta. Henkilökohtainen kauppias, jonka he palkkasivat, ei toiminut, joten paikka on taas auki. Hämmästyttävää kyllä, vaikka petin heidät, he antavat minulle toisen mahdollisuuden. Tämä on täysin alakerran naapurini ansiota, joka järjesti minulle työhaastattelun. "Olen iloinen, että tuo pukumiesaasi on täällä", ilmoitan Xenalle, kasvattikoiralleni. "Koska näytän tänään hienommalta kuin sammakonkarva." Minun ei pitäisi välittää, mitä hän ajattelee, mutta joka kerta, kun olen kohdannut hänet, olen näyttänyt siltä kuin olisin juuri kiivennyt roskiksesta. Hän on aina raikas ja kiillotettu täydellisen kampauksen omaavasta latvastaan italialaisten nahkakenkiensä kärkiin, mikä asettaa minut epäedulliseen asemaan. Tänään olen kuitenkin käyttänyt tunteja itseni laittamiseen. Revin kaapin kokoisen makuuhuoneeni kappaleiksi, ja kenkä- ja vaatekasa kaksoissängylläni on minua pidempi, mutta se oli sen arvoista. Olen taltuttanut räjähdysmäisen tulipunaisen pörröisen hiukseni juokseviksi pinup-tytön laineiksi. Käytän savusilmämeikkiä, korallihuulikiiltoa ja isoja korvarenkaita. Aion patsastella hänen upeutensa ohi ja jättää hänet täysin huomiotta. Se opettaa häntä. Vilkaisen itseäni nopeasti kullattuun peiliin, joka nojaa tiiliseinään, ja nyökkään hyväksyvästi. Tuo peili on yksi lempilöytöni jalkakäytävältä. Uskokaa pois, että kirjoitin siitä blogiin. "Mitä sanot, Xena?" Teen pienen pyörähdyksen, ja alennusmyyntikaupan Oscar De La Renta -mekkoni pyörähtelee reisieni ympärillä. Se on vihreää, kukkakuvioitua viskoosia, jossa on röyhelöinen helma, ja ompelupakkaukseni ansiosta siinä on nyt pitsillä reunustettu herttainen pääntie. En pysty jättämään vaatteita luonnollisessa tilassaan. Olen yhdistänyt sen ihastuttaviin matalakorkoisiin saappaisiin. "Olenko minä kuuma vai olenko minä kuuma?"
Toinen luku (2)
Xena on mustavalkoinen lankatukkainen koira, joka painaa noin kolmisenkymmentä kiloa ja näyttää siltä kuin se olisi koottu varaosista. Sen jalat ovat liian lyhyet, hännän hännässä on mutka, ja sen vasen korva seisoo varpaillaan, kun taas oikea lysähtää laiskasti sivulle. Se haukottelee, kääntyy ympäri ja kääntää selkänsä minuun. "Jessus. Kova huone." Saan tästä yhden hännäniskun. Kavennan silmiäni. "Pureskelit lempikenkäni - voisit hyvittää sen teeskentelemällä häikäistyneesi." Hän huokaisee melodramaattisesti ja alkaa kuorsata. Hän ei varmaankaan halua kiintyä liikaa. Raukkaa on kierrätetty ympäriinsä kuin Jack-pulloa veljeskunnan juhlissa. Xena löydettiin vaeltelemasta kaduilta, masentuneena ja laihana ja kirppujen peitossa. Ensin sen otti luokseen kaveri, joka asuu pari taloa alempana, mutta se ei tullut toimeen hänen kissansa kanssa. Kolme seuraavaa sijoituspaikkaa eivät onnistuneet, koska Xenalla oli taipumus pureskella kaikkea, mitä ei ollut naulattu kiinni. Neiti, joka hoiti sitä, oli valmis lähettämään sen koirankoppiin. Naapurustossamme on epävirallinen hätäverkosto, ja heillä on numeroni. Voi pojat, heillä on minun numeroni. Minut tunnetaan Hell's Kitchenin virallisena pehmoilijana, ja niin päädyin Xenaan. Onneksi Isabella rakastaa koiria. Meidän molempien epäonneksi rakennuksessa on koirakielto. Isabella ja minä turvaudumme paljon korttelin ystäviin, jotka piilottavat hänet puolestamme, kun vuokraisäntä on paikalla. Vilkaisen Xenaa. "No niin, minun on mentävä. Pysy nyt suloisena." Aksenttini tulee esiin, kun sanon sen. Xena ei lupaa mitään. Hänen huulensa lepattavat ja tassunsa nykivät, kun hän jahtaa unissaan oravia. Nappaan sängystä lötköttelevän kulkurilaukkuni ja kiiruhdan pois, pysähdyn kynnyksellä kääntämään useita ovieni lukkoja. Naapurusto on nykyään enimmäkseen hienostunut, mutta koskaan ei voi olla liian varovainen. Kun vilkaisen kelloani, vatsani värähtelee hermostuneesti. Asuni kokoaminen vei enemmän aikaa kuin olin odottanut. Olen soittanut taksin, joka tulee vartin päästä. Juoksen kolme kerrosta portaita alas, koska en halua odottaa hissiä. Kun astun aulaan, näen naapurini Ednan. Hän oli se, joka suositteli minua Hudson'sin työpaikkaa varten; hänellä on yhteyksiä siellä henkilökohtaisten ostajien osastolla. Hän on yhdeksänkymmentä jos päivää, ja hän yrittää painia paketin kanssa, joka on suunnilleen yhtä pitkä kuin hän itse. Erotan juuri ja juuri hänen hiustensa valkoisen voikukkatupsun laatikon takaa. "Whoa, Nelly!" hän huutaa, kun laatikko kaatuu vaarallisesti. Etsin epätoivoisesti aulasta ovimiestä, mutta häntä ei näy missään. Niin käy usein, kun paketteja toimitetaan. Voi, hevosenkenkiä. "Anna kun minä avaan, Edna!" "Anna kun minä avaan, Edna!" Huudan. "Winona!" Hänen pyöreät kasvonsa syttyvät hymyyn ja katoavat miljoonaan ryppyyn, kun kiiruhdan hänen luokseen. "Sinä olet hengenpelastaja!" "Ei se ole mitään." Kyyristyn nostamaan laatikkoa. "Oof. Mitä sinulla on täällä? Ruumis?" "Pieni. Älä kerro." Hän vinkkaa minulle silmää ja kulkee rinnallani, kun kuljen hissille. Pääsemme hänen asuntoonsa, ja raahaan paketin sisään etuovesta. Hän on asunut täällä viisikymmentä vuotta, ja asunto on täynnä tavaraa lattiasta kattoon. Posliinipatsaita, maljakoita täynnä muovikukkia, vaikuttava kokoelma koristeellisia suola- ja pippurisirottimia... hän voisi avata oman nikkarikaupan. Hänen hajuvetensä makea, raskas tuoksu kutittaa sieraimiani, lohduttaen tuttuudellaan. Hän tuoksuu kaikkien isoäidiltä. "Sinun täytyy jäädä syömään keksejä", hän sanoo, kun lasken paketin hänen kukkamattonsa päälle. "Sinä olet pelkkiä kylkiluita ja polvia, nuori neiti. Et ikinä saa aviomiestä tuon näköisenä. Miehet pitävät tytöistä, joilla on vähän lihaa luissaan." "Voi, kunpa voisin." Pehmitän sitä hymyillen. "Muistatko, että minulla on työhaastattelu tänään?" "Totta kai muistan!" hän sanoo närkästyneenä. Hän ei varmaankaan muistanut; hänen muistinsa on vähän laikukas. "Tulen käymään myöhemmin", vakuutan hänelle. "Keksisi ovat parhaita." Todellisuudessa ne ovat aina tunkkaisia ja palaneita reunoiltaan. Mutta Edna on yksinäinen. Hänen tyttärensä ja lapsenlapsensa asuvat Kaliforniassa, ja hän näkee heitä vain jouluna, ja suurin osa hänen ystävistään on kuollut. Siksi hän tilaa paketteja, jotka ovat liian suuria siirrettäväksi ilman trukkia. Sitten hän odottaa, kunnes naapuri kulkee ohi, ja teeskentelee yrittävänsä raahata paketin hissille, jotta naapurin on autettava häntä. En tietenkään kerro hänelle, että olen hänen jäljillään. Käyn hänen luonaan pari kertaa viikossa ja annan hänen voittaa minut gin rummissa. "Kiitos vielä kerran, että sain tämän haastattelun, Edna. En pilaa sitä tällä kertaa." Käännyn menemään. "Odota! Minulla on sinulle lahja." Ennen kuin ehdin protestoida, hän hipsuttelee hitaasti huoneen poikki, kukkatakki lepattaa laihoja sääriään. "Edna, voinko saada sen tänä iltana? En halua myöhästyä!" Kutsun häntä kyyristyneeseen selkään. Hän ei välitä minusta ja pysähtyy antiikkisen ruusupuinen lipaston eteen. Hän seisoo siinä kädet lanteilla ja tarkastelee kullattua tarjottimella olevaa hajuvesipullojen valikoimaa. Se kestää alle minuutin, mutta tuntuu vuosisadoilta. Juuri kun olen aikeissa huutaa turhautuneena, hän nappaa yhden pullon kynsimäiseen käteensä ja alkaa hitaasti kulkea takaisin kohti minua. Ryntään huoneen poikki ja nappaan sen nopeammin kuin hyvät tavat edellyttäisivät. "KiitoksiaGottagoI'llseeyoulater!" "ThanksgottagoI'llseeyoulater!" Työnnän pullon käsilaukkuuni ja juoksen ulos asunnosta portaita alas. Juoksen aulan läpi ja jalkakäytävälle, hönkien ja puhkuen viileässä toukokuun ilmassa. Helpotuksekseni Jemman Wheely Good Coffee -kahvivaunu on pysäköity tavalliselle paikalleen. Jono on kuitenkin pitkä. Vilkaisen taas kelloani: taksin saapumiseen on kahdeksan minuuttia. Katseeni harhailee rakennuksemme vieressä olevalle parkkipaikalle. Vakooja Jemma ei valehdellut; superroisto on siellä kätyrinsä kanssa. Ja tietysti hän seisoo selkä minuun päin ja puhuu rakennusmiehille. Hän ei edes huomaa minua, vaikka näytän parhaimmaltani. Tyypillistä.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Mahdottomuuden tehtävälista"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️