Prológus
======================== Prológus ======================== Moriah Roberts arcán könnyek folytak végig, miközben a szigeti úton navigált. Nem tudta, hogy ezek az öröm vagy a félelem könnyei. Valószínűleg mindkettő. Ez volt az esélye, hogy újrakezdje. Örökkévalóság óta először remény ébredt benne. De tudta, hogy a reménynek ára van. Mindent feladott az új élet esélyéért. Nem csak egy új életért. Egy új célt. A könnyek között vigyor húzódott az arcára. Cél. A távoli horizonton látni a létezésed okát nem volt túlértékelve. Valójában a cél mindent jelenthetett. Az elmúlt hónapokban Moriah-t arra emlékeztették, hogy okkal került erre a földre. Nem egyszerűen azért, hogy létezzen. Nem azért, hogy útban legyen. Nem azért, hogy kigúnyolják. A pulóverével letörölte a nedvességet a szeme alól. Előttük meglátta a célját. A lélegzete elakadt az izgalomtól. A tábla egyszerű volt - csak szépen fába vésett szavak: "Gilead's Cove, egy magánközösség". Vaskerítés vette körül az egész helyet, a bejáratnál pedig egy őrállomás állt. A lakókocsik szépen sorakoztak a távolban. A lakókocsik mögött békés víz és néhány ritkás fa volt. Az egésznek a közepén egyetlen állandó építmény állt - egy faépület valamilyen toronnyal a közepén. Moriah megállt egy pillanatra. A hely sokkal lepukkantabbnak tűnt, mint ahogyan azt elképzelte. De ez nem volt baj. Ha az Öböl túlságosan díszes lenne, az ellenkezne a csoport mantrájával, miszerint mindent fel kell adni az ügyért. Ez a környezet szerény volt, és a lakóautók egyenlősítőnek számítottak, lehetővé téve, hogy mindenki egy szinten legyen. Megállt egy vaskapu előtt, és megnyomott egy gombot a kerítésbe épített tégla őrállomáson. Egy pillanattal később egy férfi sétált az ösvényen a bejárat felé. Az ötvenes éveiben járhatott, alacsony volt, pocakos és megereszkedett állkapoccsal. Vörös haja csak a koronája szélein volt halványan vörös, és khakiszínű nadrágot viselt tunikaszerű, bézs színű inggel és szandállal. Bemászott az őrszobára, és kinyitott egy kis ablakot, hogy beszélhessen vele. "Barnabás vagyok, és üdvözöllek a Gilead-öbölben. A neved?" A hangjában volt egy enyhe sípolás. "Moriah Roberts. Te ... neked már számítanod kellene rám." A hangja remegett, ahogy kimondta a szavakat. Tudta, hogy az itteni embereket nem érdekli a kopottas, húszéves autója. Nem érdekelte őket, hogy egy régi, szürke melegítőfelső van rajta, ami tizenhét éves kora óta megvan. De még mindig zavarban érezte magát. Az egész világ lakókocsiparki szemétnek ítélte őt, amióta csak az eszét tudta. Azokat a szóbeli szúrásokat, amiket kapott, nem volt könnyű lerázni. Barnabas egy listát ellenőrzött a kezében tartott írótáblán. "Ami azt illeti, már várjuk önt. Anthony már alig várja, hogy találkozhasson önnel." Anthony Gilead. Az Anthony Gilead. Az a férfi ... fel volt kenve. Kiválasztott. Valaki, aki belelátott Moriah lelkébe, és tudta, hogyan kell kijavítani az összes repedést és törést. Soha, de soha nem találkozott még hozzá hasonlóval - valakivel, aki ennyire magabiztosan hitt abban, hogy a változás lehetséges. Csak rövid ideig találkozott vele - miután hallotta őt beszélni. Imádkozott érte, majd bemutatta néhány vezetőjének, akik addig ápolták, amíg készen nem állt arra, hogy idejöjjön. "Szükségünk lesz a telefonjára." Barnabás kinyújtotta a kezét. Moriah átadta neki. "Hoztál még valamit?" Belenézett a hátsó ülésre. "Csak a bőröndömet. Ruhák és piperecikkek vannak benne." "Azokra is szükségünk lesz. Mi abban hiszünk, hogy meg kell szabadulni mindentől, ami az egyéniséget jelzi, a konformitás javára. Ez azt mutatja, hogy mindannyian egyenlőek vagyunk. Azt akarjuk, hogy mindenki megértse, hogy senki sem fontosabb vagy kevésbé fontos, mint bárki más." Az egyenlőség elképesztően hangzott - különösen, mivel Moriah mindig is az volt, aki a társadalmi totemoszlop alján végezte. Emellett minden ruhája régi és foltos volt. Készen állt egy teljesen új kezdetre. A szíve kihagyott egy ütemet. El sem tudta hinni, hogy tényleg itt van. Attól a pillanattól kezdve, hogy megismerkedett Gileaddal, erről álmodott. Azt hallotta, hogy ez az új közösség, amelyet Gilead indított, a gyógyulás helye, ahol megtalálhatja önmagát. Kész volt arra, hogy az élete egyszerűbb legyen. Hogy a keze munkája töltse ki. Alig várta, hogy megszabaduljon minden technológiától, és átölelje azt az életet, amelyet Isten tervezett számára. Amikor Barnabás kinyitotta a kaput, Moriah nagyot nyelt. És azt is remélte, hogy Vince nem találja itt. Nem, nem fogja. Itt biztonságban lenne - biztonságban, távol Vince-től és attól az irányítástól, amit ő akar rajta gyakorolni.
1. fejezet (1)
======================== Első fejezet ======================== Cassidy Chambers tüdeje égett, de nem tudott lassítani. Nem, gyorsabban kellett futnia. A lábai szinte lángoltak, ahogy a lába a homokba vájt. De semmiképpen sem hagyta volna, hogy Ty megnyerje ezt a versenyt - legalábbis nem harc nélkül. A férfi tengerészgyalogos volt, így előnyben volt vele szemben. Ahogy a célvonal - egy régi, elnyűtt kerítés, amely egy homokdűne mellett futott - feltűnt a távolban, Ty mintha feltöltődött volna energiával. Előretört, és megelőzte a lányt. Egy sereg sirály tűnt fel, hogy vele együtt ünnepeljen: csattogtak a parton lévő helyükről, és felszálltak a sós levegőben. Ma még a hullámok is különösen hangosan csaptak össze, mintha tapsot adnának. Cassidy megállt, és előrehajolt, próbált levegőt venni. Miközben ezt tette, szeretetteljes pillantást vetett a férjére. "Szép munka." Kujo - a golden retrieverük - ugatott mellette. A kutya egyáltalán nem tűnt fáradtnak. Talán Cassidy-nek fel kellene turbóznia az edzésprogramját. Még mindig nem szokott hozzá a homokban való futáshoz. Tízszer nagyobb kihívást jelentett a kocogás. De Cassidy mindig készen állt egy jó kis kihívásra, különösen, ha Ty volt mellette. "Szép munka." Ty felemelte a kezét, hogy megpacsizzon vele. Izzadság gyöngyözött az arcán, és sűrű, sötét haja zizegett a hűvös óceáni szellőtől. A férfi ugyanolyan jól nézett ki szmokingban vagy futónadrágban és pólóban. "Uh huh." Még mindig próbált levegőhöz jutni. De felemelte a kezét, nem akarta cserben hagyni a férjét. Ahogy a kezük összekapcsolódott, Ty a markába kapta a lány ujjait, és közelebb húzta magához. A férfi keze a derekához ért. "Mondtam már, hogy milyen gyönyörű vagy?" Ty a lány szemébe nézett, a tekintetét melegség töltötte el, amely éjszakánként az álmait foglalta el. A szíve kihagyott egy ütemet, ahogy felnézett rá. Hat hónapja volt házas, és Ty még mindig megdobogtatta a pulzusát, és úgy érezte magát, mint a világ legszerencsésebb lánya. "Ezt csak azért mondod, mert te nyertél." Vigyor terült szét az arcán. "Ez nem igaz." "Hát, örülnöd kellene, hogy jó sportoló vagyok." Játékosan megbökdöste a kőkemény hasát. "Különben lehet, hogy most megkeserednék, és szemrehányást tennék neked." Ty kiegyenesítette a tekintetét. "Azt a versenyt tisztességesen megnyertem." "Szerintem te is becsempésztél néhány edzést, amíg én a munkában voltam." "Soha nem tenném ..." Cassidy közelebb lépett. "Még jó, hogy szeretlek." "Igen, az, nagyon jó dolog." Ty egy lágy csókot nyomott a lány ajkára, mielőtt elhúzódott, és megfogta a kezét. Elindultak vissza a házuk felé, éppen a dűnén túl, Kujo mellettük trappolt. Ahogy a fedélzetre léptek, Cassidy telefonja - a karjára szíjazott tartóban - megcsörrent. Elővette, rápillantott a képernyőre, és látta, hogy egy ismeretlen számot hív Washington államból. A pulzusa felgyorsult. Washington jelentette a régi életét - egy olyan életet, amely itt, Lantern Beachen nem valósulhatott meg. Nem, ha életben akart maradni. "Felismeri a számot?" Ty megkérdezte, a válla fölött átnézve. A lány megrázta a fejét. "Nem, nem ismerem. De mi van, ha valami fontos dologról van szó?" "A te hívásod." Egy pillanatnyi habozás után a füléhez nyomta a telefont, de nem szólt semmit. Végül egy hang szólalt meg a másik vonalról. "Mármint Cad-Cassidy. Itt az anyukád beszél." Cassidy elakadt a lélegzete. A hang egyértelműen az anyjáé volt - és a hangja kétségbeesettnek tűnt. Annyira kétségbeesetten, hogy majdnem Cassidy régi nevét használta - azt, amelyet soha többé nem mondhatott ki, ha biztonságban akart maradni. Az anyjának tudnia kellett volna, hogy túl kockázatos volt felhívni. Ennek vészhelyzetnek kellett lennie. "Minden rendben van?" Cassidy sietett. "Az apád az. Szélütést kapott." Cassidyből mintha kiverte volna a szél. Hátrált, és a háznak támaszkodott, hogy megnyugodjon. "Micsoda?" "Nincs jól. Egyáltalán nem." "Nagyon sajnálom, hogy ezt hallom. Mi a prognózis?" "Hosszú lesz az út, nagyon hosszú. Ischaemiás stroke-ja volt, amikor az agy vérellátása elzáródik. Még túl korai lenne megmondani, hogy ez milyen hatással lesz a beszédére és a mozgására, de hosszú út lesz a gyógyulásig." "Anya, nagyon sajnálom. Bárcsak tehetnék valamit." "Valójában van valami. Szükségünk van rád, hogy átvedd apád cégét. Tudod, hogy a családban kell maradnia..." Természetesen az anyja nem kérhetett ilyet. Jobban kellene tudnia, tudnia kellene, mi forog kockán. "Ezt nem tehetem meg. Rejtőzködnöm kell." "Átgondoltam a körülményeket. De meg tudnánk védeni téged. Felbérelhetnénk embereket. Biztonságban lennél." "Anya..." "Ez az egyetlen megoldás. Hidd el, az összeset végiggondoltam. Csak még ne utasítsd el." "Nem maradhatok a vonalban, anya, hátha ezt nyomon követik." A filmekkel ellentétben nem volt hatvan másodpercük arra, hogy valaki lenyomozza a tartózkodási helyét. De minél tovább beszéltek, annál nagyobb esélye volt valakinek, hogy pontosan meghatározzák a helyzetét - ha valaki lehallgatta. "Minden protokollt betartottam. De megértem. Kérem, tudassa velem. Ez a hír az apád agyvérzéséről még nem került nyilvánosságra, de ha ez megtörténik ..." Miután a hívás véget ért, Cassidy egy pillanatig döbbent csendben állt. "Cassidy?" Tyra nézett, és látta a kérdéseket a férfi tekintetén. "Az apámnak agyvérzése volt." Ty a karjába húzta a lányt. "Ó, Cassidy. Annyira sajnálom, hogy ezt hallom. Mennyire súlyos?" "Nem tudom, hogy valaha is a régi lesz-e, Ty. Anyám még sosem hangzott ilyen megrendültnek." Az elméje kavargott, ahogy a gondolatai az anyja javaslatára terelődtek. Vajon mire gondolt? Nem értette meg, milyen helyzetben van Cassidy? Nem tudta, hogy Cassidy soha nem akart egy technológiai céget vezetni? Nem ő volt a megfelelő ember erre a munkára. Vérbeli volt, de a vér nem volt elég. "Mondott még valamit?" Ty megkérdezte, és gyengéden megdörzsölte a hátát. "Igen, tulajdonképpen mondott. Azt mondta..." De mielőtt Cassidy kellőképpen be tudta volna avatni a férfit, a telefonja ismét megcsörrent. Ezúttal a diszpécser volt az.
1. fejezet (2)
Úgy volt, hogy ez Cassidy szabadnapja lesz. De mint rendőrfőnöknek, sosem volt szabadnapja. "Szia, Melva - válaszolta Cassidy. "Mi a helyzet?" "Tudom, hogy nem szabadna zavarnom." A lágy hangja recsegett, mint mindig, amikor Melva Cassidyhez szólt. "De történt valami, és tényleg úgy gondolom, hogy tudnod kell róla." Cassidy őszintén remélte, hogy ez fontos. Legutóbb, amikor Melva ilyen beszélgetésbe kezdett, az azért volt, mert valakinek a macskája felakadt egy fára. Lehet, hogy az ötvenes nő macskabarát, de ettől még nem volt vészhelyzet. "Mondja csak." Cassidy megállt a korlátnál, próbált mély levegőt venni, és felfogni, amit az imént megtudott. "Egy holttestet sodort partra a víz." Cassidy megmerevedett, és Tyra pillantott. "Egy holttest? Mikor? Hol?" "Valaki jelentette körülbelül negyedórával ezelőtt a Croatan Lane közelében. Leggott rendőr elment, hogy ellenőrizze és megerősítse a történetet. Ez igaz." "Ugye nem kaptunk bejelentést eltűnt nyaralókról?" "Nem, főnök." "Mondja meg Leggott tisztnek, hogy azonnal ott leszek." Ennyit Cassidy szabadnapjáról. Felpillantott Tyra. "Később még beszélünk." Talán jobb is volt így. Mert több időre volt szüksége a gondolkodásra. * * * Cassidy letérdelt a homokra, és a holttestet figyelte. A férfi a harmincas évei közepén járhatott. Magas volt, vastag vállakkal és még vastagabb derékkal. A haja barna és durva volt. Valamikor valószínűleg fehér lehetett a bőre, de most zöldes-fekete színű, ráncos és felpuffadt volt. Ha Cassidynek tippelnie kellett volna, azt mondaná, hogy a férfi már napok óta a vízben volt. A teste nagyrészt ép volt, és a tengeri élőlények csak a puha végtagjait kezdték el enni. Ha túl sokáig volt a vízben, akkor az úgynevezett sírviasz lett volna rajta. Cassidy már látta ezt az állapotot egy másik esetben. Amikor még Seattle-ben dolgozott, egy elhagyott úszómedencéből húztak ki egy holttestet. A látvány örökre beleégett az emlékezetébe. Itt, az észak-karolinai partvidéken a víz az évnek ebben a szakában még mindig hideg volt - hatvan fok körüli -, ami miatt a test lassabban bomlott le. A hideg víz azt is biztosította, hogy a cápák nem tépték szét a testet, és a baktériumok nem gyorsították fel a bomlási folyamatot. Mégis, ez nem a gyenge szívűeknek való jelenet volt. A gyengébb szívűek azonban már gyülekeztek - ártatlan strandolók jöttek oda, hogy megnézzék, mi ez a felfordulás. A holttest köré helyszínelő barikádokat állítottak, hogy senki ne juthasson a közelébe, de még így is sokat láthattak. "Leggott rendőr, tartsa vissza őket - mondta Cassidy. "Fel kell állítanunk néhány paravánt, hogy az emberek ne lássák ezt." Cassidy ezt leginkább a halott iránti tiszteletből mondta. De nemrég olvasott egy perről, amelyet egy kis rendőrkapitányság ellen indítottak, ahol valaki poszttraumás stressz-szindróma miatt perelt, miután látott egy helyszínt. Hasznos lehet az elővigyázatosság. "Igen, főnök." A tekintete a férfi állkapcsára vándorolt. Nehéz volt megállapítani a bőr elszíneződése miatt, de úgy tűnt, hogy a nyaka körül zúzódások vannak. Vajon megfojtották a férfit? Talán fulladásban halt meg? Az első gondolata, hogy a férfi megfulladt, kezdett elhalványulni. Lehet, hogy a halála egyáltalán nem baleset volt. De ... Letérdelt, és közelebbről szemügyre vette. A zúzódások mintázata úgy tűnt, hogy az áldozat nyakánál felfelé ível. Szinte olyan volt, mint egy hurok. Cassidy feltételezhette, hogy a férfi felakasztotta magát. De ha ez volt a helyzet, hogyan került az óceánba? Ennek semmi értelme nem volt. Felhúzta a kesztyűt, és belenyúlt a férfi zsebeibe. Azok üresek voltak. Ha senki sem tudta azonosítani a férfit, akkor elvették az ujjlenyomatát és a fogászati leleteit. Így összehasonlíthatták volna az eltűnt személyekkel. Talán egy nyaraló volt, akinek az útja szörnyen balul sült el? Ez is egy lehetőség volt. Bár nem volt szezonja a tengerpartra járásnak, sok halász szerette egész évben használni a szigetet. Voltak, akik csak azért jöttek, hogy kiszakadjanak a mindennapokból. Másoknak második házuk volt itt, és télen azért jöttek, hogy felújítási munkálatokon dolgozzanak. Leggott rendőr egy takarót nyújtott át neki. Cassidy ráterítette a férfira. Ez némi magánéletet biztosít majd, amíg az orvosszakértő megérkezik, és el tudják vinni a holttestet a helyszínről. Ahogy végignézett a parton, és végigpásztázta az ott lévő nézelődőket, egy férfi megragadta a tekintetét. A homokdűne mellett állt, és a telefonján beszélt, miközben a helyszínt bámulta. Soha nem látta még a férfit. De nem ez volt az oka annak, hogy megakadt rajta a szeme. Farmert viselt, amely foltos volt - sárosan piszkos, nem a szokásos tengerparti koszos fajtából. A flanel inge is piszkos volt, mintha fizikai munkát végzett volna, vagy kint dolgozott volna. Furcsa. Valami nem illett ide. Miközben Leggott őrizte a helyszínt, Cassidy tett egy lépést a férfi felé a dűne mellett. De a férfi egy szempillantás alatt eltűnt. Cassidy csak bámult, és azon tűnődött, hogy vajon lemaradt-e valamiről. De a dűne üres volt, mintha sosem állt volna ott. Furcsa. Nagyon furcsa. Tudnia kellett volna, hogy nem gondolhatja, hogy a dolgok sokáig békések maradnak itt a Lantern Beachen.
2. fejezet (1)
======================== Második fejezet ======================== "És hogy mennek a dolgok a Remény Házában?" Wes O'Neill kérdezte. Ty megmarkolta felújított antik Chevy teherautója kormányát, amelyet szeretettel Big Blue-nak neveztek el, és a barátjára pillantott. Éppen a boltba tartottak, hogy vízvezeték-szerelési kellékeket vegyenek az egyik kis, kabánaszerű házikóhoz, amelyet Ty birtokának hátsó részén építettek. "Megvolt az első hathetes foglalkozásunk, és nem is mehetett volna jobban." A hely az imára adott válasz volt. Ty elhívást érzett, hogy segítsen más SEAL-eknek, akik láthatatlan és látható sérülésekkel tértek vissza a csatából. Ezért indította el a Remény Házát. A nagyapja régi házát átalakította egy elvonulási központtá, ahová sebesült katonai veteránok jöhetnek gyógyulni. Februárban azonban egy hatalmas sarki szél pusztított, és leszakította a tetőt néhány új épületükről. Bár a kezdeti építkezésre volt pénzük, a kiadásaik ismét megnőttek. Ty aggódott, hogy az anyagi terhek hatással lehetnek a házasságára - és ez volt az utolsó dolog, amit akart. "Mikor lesz a következő ülés?" Wes Tyra pillantott. A barátja részmunkaidőben vízvezeték-szerelő volt, részmunkaidőben pedig kajakkal vezetett. Errefelé a legtöbb embernek egynél több munkát kellett végeznie, hogy megéljen, és Wes sem volt másképp. Majdnem borotvált fejével és karcsú testalkatával Wes úgy tűnt, hogy az áloméletét éli. A férfinak intelligens szeme volt, és bár néha a csendesebbik oldalát képviselte, mindig figyelte a körülötte zajló életet. Amikor megismerte az ember, előbukkant gonosz humorérzéke. "Remélem, hogy körülbelül hat héten belül elkezdhetem - mondta Ty. "Meg kell javíttatnom azokat a tetőket - és biztosítanom kell a finanszírozást -, és emellett szeretném tartani a tempót. Ráadásul jó lesz, ha kicsit melegebb lesz odakint, így többet tudunk majd kint csinálni anélkül, hogy megfagynánk." "Értem." Wes hátradőlt, mindig is lazán. "Csak arra ügyelj, hogy ne Braden és Lisa esküvőjének idejére tervezd. Már csak egy hónap van hátra." "Nem, azt nem tenném." Ty a barátjára pillantott. "Úgy tűnik, itt a szigeten mindenkit összeházasítanak - mindenkit, kivéve téged." Wes a levegőbe vágta a kezét, még mindig fenntartva a laza hangulatát. "Nem, nem én. Nem mostanában." "Elég boldognak tűnsz, hogy szingli vagy." "Az vagyok." "Én is az voltam - amíg nem találkoztam Cassidyvel." "És most ti ketten vagytok a példaképek, hogy hogyan kell boldognak és szerelmesnek lenni." Ty kuncogott. "Tényleg áldottnak érzem magam. Nem fogok hazudni." "A nők csak bonyolítják az életet. Én személy szerint szeretek magam dönteni arról, hogy mit csinálok, mire költöm a pénzem, és mit eszem." "Amíg boldog vagy." Amikor eljött az igazi, a barátja meggondolta magát. Ty lelassította a teherautóját, amikor elhaladtak a sziget egyik nagy birtoka mellett. A hely évekig gyakorlatilag temető volt, de nemrég visszavitték az élők földjére. Hallotta, hogy valaki a városon kívülről vette meg, de a világért sem tudta kitalálni, mi történik most az ingatlannal. Egy új kemping? Egy lakókocsiközösség? "Hallottad, mi folyik ott?" Ty megkérdezte. Wes követte Ty tekintetét, és a homlokát ráncolta. "Hallottam, hogy valami egyház vette meg. Ébredéseket és lelkigyakorlatokat tartanak ott, vagy ilyesmi. Nem egy különösebben barátságos társaság." "Tényleg összefutottál néhányukkal?" "Pár napja a kompon jöttem vissza errefelé, miután elhoztam néhány készletet. Egy nőnek ki kellett szállnia a kocsijából, mert tengeribeteg lett. Odamentem hozzá, hogy megnézzem, jól van-e. Mindegy, próbáltam beszélgetni. Csak annyit mondott, hogy új életet akar kezdeni." "Az újrakezdés gondolata sok ember számára nagyon csábító - mondta Ty. Ty maga is azért jött ide, mert gyerekkorában ide járt nyaralni. A nagyapja hagyta rá a tengerparti házat, és tudta, hogy ez lesz a tökéletes hely a nonprofit vállalkozás indításához. "Igen, úgy tűnik, mindenkinek, aki idejön, vannak titkai, nem igaz? Mindenesetre én magára hagytam a beszélgetést. Nem akartam, hogy azt higgye, ráhajtok vagy ilyesmi. Előttem volt, amikor kiléptünk a kompból, és láttam, hogy itt állt meg a kapu előtt." "Érdekes." Ty lágyan a fékre taposott, amikor a kerítés túloldalán mozgolódás ütötte meg a szemét. Egy kislány futott a vasrácsokhoz, és megragadta őket, az útra lesve. Egy másodperccel később egy nő eredt a nyomába. Mindketten khakiszínű nadrágot és valamilyen bézs színű tunikát viseltek. A nő megszidta a kislányt, mielőtt megragadta a kezét, és elrántotta. Mielőtt azonban a nő távozott volna, Tyra és Wesre pillantott a teherautóban. Egy pillanatig bámulta őket, valami mély, mégis üres tekintettel. Végül elkomorult, mielőtt hátat fordított és elsétált. "Ez furcsa volt - motyogta Wes. A barátjának igaza volt. Ty nem tudta pontosan megmondani, mi volt furcsa a találkozásban, de az interakció egyszerűen furcsának tűnt. Élni és élni hagyni, Ty. Élni és élni hagyni. De most még kíváncsibb volt, mint valaha, hogy kik az ingatlan új tulajdonosai. Ennek ellenére voltak fontosabb dolgok is, amik miatt aggódnia kellett. Kezdve azzal a telefonhívással Cassidy apjáról. A beszélgetés több volt, mint amit Cassidy elmondott. Sőt, látta, hogy a hívás egyértelműen megrázta őt. Aztán ott volt az a férfi, akit korábban látott őt és Cassidyt figyelni. Kocogtak, de Ty kiszúrta a távolban, ahogy a homokdűnén állt, feléjük fordította az arcát, és a napszemüvege eltakarta a tekintetét. Lehet, hogy halász volt? Valaki, aki nyaralni ment? Hát persze. De Ty egy másik része attól tartott, hogy a férfit azért küldték ide, hogy megtalálja Cassidyt. Hogy kapcsolatban állt a DH-7 nevű halálos - de állítólag már feloszlott - bandával. A bandatagok meg akarták fizetni Cassidyt, miután önvédelemből megölte a vezetőjüket, miközben beépített zsaruként tevékenykedett. Ty attól tartott, hogy Cassidy soha nem lesz igazán biztonságban.
2. fejezet (2)
És ezt nehezen tudta lenyelni. * * * Cassidy beszállt a terepjárójába, és elindult a klinika felé, ami csak az út végén volt. Clemson doki felhívta, és megkérte, hogy jöjjön ki. Azt mondta, mutatni akar neki valamit. A Lantern Beach Sürgősségi Klinika volt az egyetlen orvosi intézmény a szigeten. A rendelő nem volt berendezkedve semmi nagyszabású dologra, de a legtöbb vészhelyzetre elegendő volt a közösségben. Az épület egyik hátsó sarkában, Clemson doki irodája mellett rejtőzött a hullaház - az a helyiség, ahol a doki boncolásokat is végzett. Cassidy beköszönt a recepciós hölgynek, mielőtt arrafelé indult volna. A fertőtlenítőszer illata betöltötte a levegőt, de Cassidy örömmel látta, hogy a klinika üresnek tűnik. Az jó. Ez azt jelentette, hogy nem történt itt több tragédia. Legalábbis egyelőre. "Cassidy." Clemson doki felnézett az előtte lévő, ruhával letakart testről. "Vagy mondjam inkább, Chambers főnök." "Tudja, hogy szólíthat Cassidynek." Közelebb lépett. "Gondoltam, hogy gyorsan ideérsz. Úgy érzem, mintha csak letettem volna a telefonomat, és most, bumm! Itt vagy. Mondtam neked, hogy Macnek adsz egy esélyt a legjobb rendőrfőnök címért, amit Lantern Beach valaha látott." Clemson kacsintott. Cassidy elvigyorodott. "Nem hiszem, hogy Machez bárki is hasonlítható lenne. Nos, mit akartál mutatni nekem?" Clemson doki mosolya eltűnt, és a testre pillantott. "Nos, először is, azt hiszem, igazad volt a halál eszközével kapcsolatban. Ez az ember nem fulladt meg - a tüdeje nem volt tele vízzel." Jó tudni. "Úgy tűnik, fulladásban halt meg - folytatta Clemson doki. "A zúzódások alapján arra tippelek, hogy kötél volt a nyakán. Talán egy hurok." "Felakasztotta magát?" Cassidy gyors lélegzetet vett. "Nem tudom, hogy ő maga tette-e, vagy valaki más tette vele. De a nyaka körüli zúzódások egyértelműen arra utalnak, hogy ez volt a halál oka." "Ha felakasztotta magát, akkor hogyan került az óceánba?" A kérdést leginkább magának mondta ki, bár nyitott volt arra, hogy meghallgasson bármilyen visszajelzést Clemson részéről. "Ez a kérdés." Clemson doki rápillantott, a tekintete azt ígérte, hogy valami nagy dologba fog belevágni. A lepedőt az áldozat körül hagyva Clemson az oldalára fordította a férfit. "Ezt nézze meg." Cassidy átment a vizsgálóasztal másik oldalára, hogy megnézze, miről beszél az orvos. Beszívta a levegőt, amikor meglátta a férfi hátát - és az ott lévő hegeket. Clemson tudálékos tekintete elmélyült. "Én is erre gondoltam." "Mitől származhatnak ezek?" A jelek szinte túl sokan voltak ahhoz, hogy meg lehessen számolni, de ha Cassidynek tippelnie kellett volna, azt mondaná, hogy legalább huszonöt van. Néhány nagy volt, néhány kicsi. De szinte úgy tűnt, hogy ... "Úgy néz ki, mintha valamivel megkorbácsolták volna, nem igaz?" Clemson kérdezte, finom bánattal a tekintetén. "Igen, valóban úgy néz ki. Mit gondolsz, hány évesek lehetnek ezek?" "Mindegyik át van hegesedve, de még mindig megmaradt rajtuk egy sötétebb lila szín. Úgy vélem, az áldozatunk az elmúlt hat hónapban kapta ezeket." "Valaki verte vagy kínozta ezt az embert, Clemson." A férfi komoran bólintott. "Tudom." "Van ötleted, hogy mi hagyhatta ezeket a nyomokat?" Hunyorogva nézett le a férfi hátára. "Nehéz megmondani, de túl vékony ahhoz, hogy öv legyen. Az én tippem az, hogy valamiféle kapcsoló vagy ostor." Cassidy felkapta a telefonját, és lefényképezte a nyomokat, miközben újabb borzongás futott végig a hátán. "Ez nem tetszik nekem." "Nekem sem." A gondolattól, hogy az áldozattal elkövetett ilyen tettért felelős személy talán itt van a szigeten, megfagyott a vér az ereiben. Cassidynek most jobban, mint valaha, ki kellett derítenie ennek a férfinak a kilétét.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szeretett Lantern Beach"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️