Prólogo Uno (1)
========== Prólogo Uno ========== ---------- Catarina - 29 años ---------- "¿Está ocupado este asiento?", me pregunta un hombre de voz grave y ronca, y no necesito levantar la vista de mi copa para saber de quién se trata. "Creo que ya sabe la respuesta", respondo antes de llevarme el vaso de Macallan 18 a los labios y dar un sorbo. Miro fijamente hacia delante, con la mirada rodeando al camarero y fingiendo no escuchar. No le culpo por su curiosidad. Debe estar haciendo un doble, si no un triple, turno. A medida que se va despejando la concurrida sala privada del aeropuerto, le he visto mirar su reloj, con la desgastada correa de cuero marrón, un total de treinta y siete veces. Está claro que tiene ganas de salir de aquí. Después de todo, es Nochebuena. La banda de platino que rodea su dedo anular sugiere que hay una esposa esperando en casa, tal vez también hijos. "Nunca es inteligente suponer", dice el apuesto desconocido que está a mi derecha. Dejo mi vaso en la barra de mármol pulido y me giro en el taburete mientras levanto lentamente la cabeza. Sus inquisitivos ojos verde bosque se clavan en mi cara y se ensanchan con creciente interés mientras me bebe. "Cierto". Separo deliberadamente los labios mientras la punta de un dedo recorre con elegancia el borde de mi vaso. Su mirada recorre mi rostro antes de bajar a mi cuerpo mientras me examina descaradamente. "Pero me has mirado lo suficiente como para saber que estoy sola". Eso no es técnicamente cierto. Renzo me acompañó en este viaje de negocios, y está observando estos procedimientos con ojos de halcón desde su posición en la pequeña mesa junto a la ventana. Hemos trabajado juntos el tiempo suficiente para que Renzo entienda cómo me gusta hacer las cosas. Sabe que el aburrimiento se ha instalado hace horas, mientras esperamos impacientemente noticias de nuestro vuelo a Filadelfia. A diferencia de mi subjefe, no tengo ningún deseo de llegar a casa a tiempo para Navidad. Pero Renzo sabe que no puedo quedarme quieta durante mucho tiempo sin agitarme. Necesito algo que me quite las ganas. Y la distracción perfecta finalmente ha hecho su movimiento. Sé lo que ve este extraño. Soy consciente de mi atractivo. Me ha costado muchos años y una inversión dedicada a cultivarlo. Para convertirlo en un arma que uso regularmente contra los hombres. Inclinando lentamente la cabeza hacia un lado, dejo que una suave sonrisa baile sobre mis labios mientras inspecciono sus apuestos rasgos y su ardiente cuerpo. Es tan sexy como el pecado, con unos ojos verdes muy sensuales y unos labios carnosos. Su barbilla y su cincelada mandíbula están cubiertas por una gruesa capa de pelo oscuro, pulcramente recortado y que se extiende alrededor de su boca, como es la moda en estos días. Junto con el corte de cejas y la forma en que el pelo negro azulado de su cabeza está rapado a los lados y se lleva más largo en la parte superior. Los pómulos altos, la nariz fuerte y la piel olivácea indican su origen europeo. La tinta asoma por debajo de los puños de su camisa blanca y cubre sus manos. En el cuello se ven más tatuajes, que desaparecen bajo el cuello. La camisa se ciñe a sus anchos hombros y abultados bíceps, y el material es de alta calidad y claramente caro. Los pantalones negros de diseño abrazan los muslos musculosos y los zapatos de vestir negros completan el look. Sé que la chaqueta de su traje descansa en el respaldo de su taburete y que no lleva corbata. Si tuviera que apostar, diría que es mafioso. Aunque no es nadie que conozca o con quien me haya cruzado, lo que significa que no puede ser nadie importante. Lo sabría porque me he propuesto conocer a todos los actores clave de los Estados Unidos. Sus tentadores labios se levantan en las comisuras con arrogante satisfacción mientras me observa mientras me tomo mi tiempo para mirarlo. Este hombre es realmente magnífico, y lo sabe. Es aún mejor de cerca. Lo vi mirándome en cuanto entró en el salón hace una hora. La mayoría de los hombres se habrían acercado a mí antes. Pero un hombre con su aspecto no suele perseguir a las mujeres, si es que lo hace. Es obvio que estaba esperando a que me acercara a él. Reprimo una risa interna. Como si fuera a rebajarme a semejante parodia. Los hombres se arrastran hacia mí cuando les hago señas. Nunca es al revés. "Estás casada", dice, cortando por fin la tensión que se está creando entre nosotros. Sus impresionantes ojos se posan en el estrecho anillo de oro que rodea mi cuarto dedo. Cruzo los pies por los tobillos para que sus ojos se fijen en mis largas y delgadas piernas, que se ven perfectamente bajo el vestido blanco de Chanel que llevo. Me llega justo por debajo de la rodilla cuando estoy de pie, pero sentada como estoy ahora, descansa por encima de la rodilla, dejando entrever unos muslos bronceados y tonificados. No me decepciona. Los hombres nunca lo hacen en esta situación. Si les enseñas una bonita sonrisa, una pizca de piel suave y sedosa, y finges interés, siempre caen en la trampa. No es que esté fingiendo mucho en esta ocasión. Este hombre es sexo en un palo, y la lujuria se enrosca en mi vientre, por primera vez en mucho tiempo. El sexo rara vez es por placer. La mayoría de las veces es por negocios. En las raras ocasiones en las que me doy el gusto, por pura liberación, suele ser decepcionante. Algo en este hombre me dice que no me decepcionará. "¿Y?" Me encojo de hombros, manteniendo el contacto visual mientras doy otro sorbo a mi bebida. Su sonrisa se amplía. "Supongo que tengo mi respuesta". Y yo supongo que tengo la mía. La famiglia tiene muchas tradiciones. No todos se adhieren a ellas. Pero hay excepciones. Como las esposas de la mafia. Hay un código que la mayoría de los hombres hechos acatan: No te metas con las esposas. O este hombre no tiene honor o no tiene brújula moral o no tiene idea de quién soy. Lo más probable es que sea todo eso. Lo cual me parece bien. No necesito respetarlo para follar con él, y rara vez me gustan los hombres que dejo entrar en mi cuerpo. Su atención se centra en mí mientras apago mi bebida y me pongo de pie. "Una mujer con gustos perceptibles", dice, con su mirada de aprobación clavada en mis curvas mientras me enderezo hasta alcanzar mi máxima altura. "Me intriga". Con una confianza suprema, me coge la cara con una mano mientras sus dedos recorren mi pelo. "¿Cómo te llamas?
Prólogo Uno (2)
"No perdamos el tiempo con esas trivialidades", le digo mientras me quita la corbata del pelo, liberando mis largos mechones castaño oscuro de la coleta. "Es precioso", murmura, pasando los dedos por mi pelo, que cae por mi espalda en forma de hojas rectas. "Deberías llevar siempre el pelo suelto". "No acepto órdenes de los hombres". Agarrando mi bolso, asiento sutilmente a Renzo. Sus labios se mueven. "¿Es así?" "Sí". Le taladro con la mirada mientras retiro su mano de mi cara y la otra de mi pelo. "Si quieres esto, ocurre bajo mis condiciones". Una risa profunda retumba en su pecho, el sonido hace que mis entrañas se retuerzan de forma extraña. "¿Siempre eres tan directo?" "¿Siempre eres tan lento?" Recorro con mis dedos los duros planos de su impresionante pecho a través de su camisa. "Hay una cosa que se llama juego previo". Mueve las cejas, y, santo cielo, apenas puedo apartar los ojos de su cara porque sus rasgos han cobrado vida, y es realmente un espectáculo para la vista. Es como un Adonis reencarnado, una criatura diseñada para atrapar a las mujeres con una sola mirada. "Hay otra cosa que se llama tiempo". De mala gana, separo mi mirada de la suya y miro por encima de su hombro el tablero digital montado en la pared. "Acaban de anunciar el embarque de mi vuelo". Me coge la mano y la mantiene firme mientras me guía hacia la salida. "Puedo ser rápido". "No lo sé, joder", murmuro en voz baja, arrancando mi mano de la suya. Normalmente, agradezco los polvos de dos bombas, pero me gustaría disfrutar de algo más que un polvo rápido con este hombre porque ya sé que no me va a decepcionar. Sólo por eso, es mejor que esto termine rápido. Por el rabillo del ojo, veo a Renzo acercándose. El desconocido vuelve a reírse. "Di la palabra y me saltaré el vuelo y reservaré una habitación de hotel". Se acerca, acercando su boca a mi oído. "Quiero adorar tu cuerpo toda la noche y oírte gritar mi nombre hasta que pierdas la capacidad de hablar". Deliciosos escalofríos recorren mi cuerpo cuando su cálido aliento me hace cosquillas en la carne y la perversa intensidad de sus palabras me cubre como una segunda piel. La lujuria líquida humedece mis bragas y aprieto discretamente mis muslos mientras mis pezones se endurecen, presionando contra el grueso material de mi vestido. "¿Sueles recoger a mujeres desconocidas en los aeropuertos y llevarlas a los hoteles?" pregunto, entregándole mi bolso a Renzo cuando llega a mi lado. "¿Lo haces?", pregunta, mirando a Renzo con una mezcla de curiosidad y recelo. "No. Nunca recojo a mujeres extrañas en los aeropuertos", le digo, cogiéndole de la mano y tirando de él hacia la puerta. "No soy bisexual. Entendido". Su mirada se desvía hacia la mano de Renzo en mi espalda mientras caminamos hacia la puerta. "¿Quién eres tú?", pregunta, mirando a mi mano derecha. Decido divertirme con esto. "Es mi marido". Dirijo una mirada a Renzo, advirtiéndole que me siga el juego. Los ojos del desconocido se abren de par en par. "¿Qué coño es esto?" "Relájate", le digo, sacándolo por la puerta, mi mirada recorre el pasillo en busca del baño accesible para sillas de ruedas más cercano. "No se unirá a nosotros. Me esperará fuera". Abre y cierra la boca en rápida sucesión antes de encogerse de hombros como si no fuera gran cosa. Huh. Encuentro un baño individual y me dirijo a él, disfrutando de la sensación de la palma de la mano fuerte, cálida y callosa del hombre alrededor de la mía. Cada pocos segundos, mira a Renzo, y sé que está tratando de entenderme, de entendernos. Llegamos al baño, y me alivia encontrarlo vacío. Manteniendo la puerta abierta con la cadera, me giro para mirar a mi subjefe. "Sé rápido", dice Renzo. "Llamaré a la puerta, pero no esperarán eternamente". Volar en avión comercial es una mierda. Quizá no debería haberle dado la noche libre a mi piloto, pero tiene una familia joven y no quería alejar a Petro de ellos en Navidad. Renzo me pone el teléfono en la mano junto con un condón, clavándome una mirada. "No perderemos el vuelo", le prometo porque sé que él también quiere llegar a casa con su mujer y sus hijos. "Intenta cualquier cosa y eres hombre muerto", advierte Renzo al desconocido. "Hiere un solo pelo de su cabeza y no saldrás vivo de ese baño". No hay que disimular la intención en su tono. "No tienes nada de qué preocuparte. Tu mujer está a salvo conmigo", responde el desconocido antes de que lo empuje hacia el baño y cierre la puerta. "Esas son algunas de las palabras más raras que han salido de mi boca", admite, con una mirada muy divertida mientras le tiro del cinturón que sujeta sus pantalones. "Cállate. Estamos aquí para follar, no para hablar". Le desabrocho los pantalones y los dejo caer al suelo mientras meto la mano bajo sus calzoncillos, agarrando su longitud semidura. Sisea cuando lo acaricio, su erección se consolida en un tiempo récord ante mi contacto. Es grande, y estoy salivando ante la expectativa de sentirlo dentro de mí. Me coge los pechos a través del vestido, amasándolos con fuerza. "Esperaba que fueran reales". "Al igual que yo espero que sepas usar el don que Dios te dio". Arrastro sus bóxers por sus musculosos muslos y sus tonificadas piernas. La saliva se acumula en mi boca al ver su magnífica polla. Es larga, gruesa y hermosa, sobresale directamente de su cuerpo, preparada y lista para darme placer. Pasando el pulgar por la punta a través de la gota de precum que se aloja allí, desearía tener tiempo para chupársela. Me sorprende mi pensamiento, recordándome de nuevo que es mejor que no lo haga. Este tipo de reacciones no son habituales en mí, y ya sé que este hombre sería peligroso para mi cordura. "Confía en mí, no tendrás ninguna queja". Enrollando su mano alrededor de su erección, le da unos cuantos golpes rápidos mientras me observa con ojos hambrientos mientras me bajo las bragas de encaje por las piernas. "Para que lo sepas", digo, acercándome al lavabo. "Estoy armada". Pulso el botón de mi teléfono móvil y revelo el cuchillo oculto en su interior. Lo levanto y se lo enseño. "Yo también sé usarlo". "¿Quién eres tú?", pregunta, caminando hacia mí, con los bóxers y los pantalones sueltos. En su rostro se dibuja la curiosidad.
Prólogo Uno (3)
"La mujer a la que te vas a follar". Agarrando su barbilla con la mano que tengo libre, acerco su cara a la mía y reclamo su boca en un beso abrasador que siento hasta la punta de los dedos de los pies. Sus pantalones y calzoncillos se acumulan a nuestros pies, y siento el calor de su polla cuando me presiona el vientre a través del vestido. Sin preocuparse de que le esté clavando un cuchillo en el estómago, responde con entusiasmo, inclinando nuestras cabezas y devorando mis labios en un beso de castigo que hace que mis entrañas se regocijen y mi coño palpite de potente necesidad. Este hombre sabe cómo besar a una mujer, y no recuerdo haber sido besada tan a fondo. "Date la vuelta", gruñe contra mis labios. "Mantén el cuchillo en la mano si lo necesitas, pero no corres peligro por mi parte. No te haré daño". Se lanza a mi cuello y me pellizca la piel. "A menos que quieras que lo haga". Sus palabras me irritan, y muevo mi cuchillo hacia arriba, presionando la punta contra su garganta. "Pensé que te había dicho que te callaras. Mete tu polla en mi coño y fóllame o lárgate". La mayoría de los hombres saldrían corriendo ahora mismo, pero este hombre demuestra una vez más que no es un hombre corriente. Sonríe, casi cegándome con una deslumbrante sonrisa blanca. "Creo que podría amarte", dice mientras le hago una muesca en la piel y una fina línea de sangre sube a la superficie. Resoplo una carcajada, sabiendo instintivamente que no necesito el cuchillo. "Creo que debes estar tan jodido como yo". No suelo ser sincera con los hombres, pero es la verdad. Girando, coloco las manos sobre la encimera mientras él me sube el vestido hasta la cintura y me da una palmada en el culo. Mi coño está empapado como nunca antes lo había estado. "Eso es por cortarme", gruñe, dándome otra palmada en el culo. Le miro por encima del hombro mientras él se arrodilla. "PARA QUE SEPAS. No pedí, ni quise, que me abofetearan". "Mentiroso". Me mete dos dedos hasta el fondo. "Estás jodidamente empapada. Te ha gustado. Probablemente quieras más". No quiero explorar esas palabras o lo que podrían significar para mí. "Eres todo palabrería y nada de acción". Le doy un cebo, mordiéndome el labio para reprimir un gemido de placer mientras mete sus dedos dentro de mí. "Tu coño es precioso", dice antes de acercar su cara a mí desde atrás. Unas ondas de placer me inundan mientras me lame la raja y hunde su lengua en mi interior. Quiero que me haga correrme así y que luego me folle y me haga correrme de nuevo. Pero no hay tiempo, y no puedo perder este vuelo porque no sería justo para Renzo. Me acerco y agarro un puñado de pelo del atractivo desconocido, tirando con fuerza de los gruesos mechones hasta que deja de hacer lo que está haciendo y levanta la vista. "No hay tiempo. Tienes tres minutos para follarme o me voy". Se pone en pie torpemente y se agarra a la pared para estabilizarse, con las piernas enredadas en los pantalones arrugados. "Si fueras mía, nunca te compartiría con otro hombre". Me arrebata el condón de los dedos y lo hace rodar sobre su duro eje. "Pero los defectos de tu marido me benefician". Me agarra de las caderas y me levanta el culo antes de meterme la polla de golpe. Un grito sale de mi garganta. Previendo mi reacción, me tapa la boca con la mano, sofocando mi grito de pasión, antes de que Renzo irrumpa aquí, con toda su artillería. No puedo más que aguantar la vida mientras el apuesto desconocido me folla hasta el olvido. Los sonidos que provienen de mí son totalmente nuevos, junto con las sensaciones que provoca en mi cuerpo, mientras me penetra con una necesidad salvaje. Cada empujón de su polla hace saltar chispas sobre mi piel, y mi clímax no deja de aumentar. Domina mi cuerpo como un hombre que conoce el cuerpo de una mujer. Con una mano me sujeta posesivamente la cadera y con la otra me envuelve el pelo, tirando de mi cabeza hacia atrás mientras me penetra. Ni siquiera me sorprende haberle cedido todo el control. Estoy demasiado perdida en las sensaciones como para reconocerlo del todo o para que me importe. Mi piel está enrojecida y tengo calor por todas partes, mis músculos se estremecen y mis miembros se vuelven gelatinosos, mientras él me folla con fuerza y crudeza, como si no tuviera suficiente. Mis paredes se estrechan en torno a él cuando se hunde profundamente, y yo empujo contra su polla, en sincronización con sus movimientos, ávida de más. "Joder", gruñe mientras me penetra profundamente. "Tu coño está tan caliente, tan apretado, tan caliente. Podría vivir aquí hasta que me muera y ser completa y absolutamente feliz". Una carcajada sale de mi boca. Oh, Dios mío. ¿Quién demonios es este tipo? No me río ni dos segundos después, cuando sus dedos encuentran el camino hacia mi clítoris y me frota hábilmente al ritmo de los empujones de su polla. Me rompo explosivamente sin previo aviso. Las estrellas estallan detrás de mis párpados cuando las olas de gozo se estrellan en mí, una y otra vez, y soy vagamente consciente de que él ruge detrás de mí cuando encuentra su propia liberación. Estoy momentáneamente aturdida. Incapaz de moverme. Congelada en el tiempo, mientras mi cuerpo desciende lentamente de la euforia celestial. Los golpes en la puerta me sacan de mis casillas y le empujo mientras se desliza fuera de mi cuerpo. Echo de menos al instante la sensación de estar dentro de mí y el calor de su cuerpo apretado contra mi espalda, pero encierro esos sentimientos y los aparto para comprenderlos más tarde. Me bajo el vestido por las caderas, lo vuelvo a colocar en su sitio y me quito los mechones de pelo anudados de la cara mientras él se deshace del condón y se viste. Recogiendo mis bragas del suelo, las tiro a la basura y cojo el móvil. "Gracias por el polvo". Me estiro para besarle por última vez, quedándome más tiempo del que debería. "Deberíamos intercambiar los números". Sacudo la cabeza. "No sería una buena idea". Me doy la vuelta para irme, pero él me agarra y me atrae hacia sus brazos mientras sus labios descienden. Me besa apasionadamente mientras Renzo golpea la puerta. Ningún hombre me ha hecho el amor en la boca como lo hace este hombre. No sé cómo alguna mujer no le ha puesto todavía un anillo porque es completamente adictivo de una manera que no sería saludable para mí. Nos separamos al mismo tiempo, mirándonos fijamente a los ojos, y durante un pequeñísimo segundo me permito soñar. El sueño se desvanece en un soplo de aire cuando me desprendo de su abrazo. "Adiós". Levanto los hombros y la cabeza mientras me dirijo a la puerta, negándome a mirarle de nuevo. "Qué pena que ya estés casada", dice. Me detengo con la mano en el pomo de la puerta y le miro por encima del hombro, arqueando una ceja al despertar mi curiosidad. "Si estuvieras soltera, me casaría contigo de una puta vez".
Prólogo dos (1)
========== Prólogo Dos ========== ---------- Catarina ---------- "¿Quieres hablar de ello?" pregunta Renzo dos horas y media después, cuando salimos del aeropuerto internacional de Filadelfia. Estoy agradecida por haber dejado la nieve en Maine. Aunque no estoy tan segura de haber dejado atrás al sexy desconocido sin intercambiar números. Lo cual es imprudente y poco característico en mí. He hecho lo correcto. Aunque no lo parezca. Apartando la vista de la ventana del coche, miro a mi subjefe a los ojos. "¿Por qué iba a querer hablar de ello?" Su nuez de Adán se balancea en su garganta, y ese es el único indicio de que siente algo por lo que pasó en el baño. "Pareces melancólico". "No lo estoy", respondo fríamente, girando la cabeza y mirando la nuca del conductor. Renzo es el único otro hombre que me ha hecho llegar al orgasmo durante el sexo, y es la última persona con la que discutiría esto. "Sólo estoy pensando en lo que está por venir", miento. "¿Estás cambiando de opinión?" Entorno los ojos hacia él. "Me conoces mejor que eso. No me he dejado la piel para llegar a este momento y acobardarme en el último momento". Vuelvo a apoyar la cabeza en el reposacabezas de cuero, cerrando brevemente los ojos. "He contado cada segundo de los once años que llevo casada con ese cerdo insufrible. Me quedan segundos mínimos". No me preocupa que los dos soldati que van en el coche escuchen esta conversación -Ezio, mi chófer, y Ricardo, mi guardaespaldas personal-, pues ambos me son leales. El noventa por ciento de la famiglia Conti me es leal ahora. El diez por ciento que sigue siendo leal a mi asqueroso e inútil marido no durará mucho en esta tierra. "Tienes esto". Renzo me tranquiliza, la lealtad y la determinación brillan en sus ojos. Alcanzando el asiento trasero, aprieto su mano. "No podría haber hecho esto sin ti". Él inclina la cabeza hacia un lado y me aprieta los dedos a su vez. "Ha sido un gran honor para mí verte crecer hasta convertirte en la mujer que eres hoy. Como es mi gran honor servir a tu lado". Retirando la mano, la deposito en mi regazo. "Me has salvado de mí misma". Le miro directamente a los ojos para que vea que no es mentira. No suelo dejarme llevar por las emociones o los sentimientos, pero estamos en la cúspide de un gran cambio, y me siento extrañamente emocionada después de mi encuentro en el baño. "No estoy seguro de haberte agradecido adecuadamente". "Sé que estás agradecida. No necesitas decir las palabras, y nunca ha sido una tarea". "¿Eres feliz?" "Sí", responde con una breve vacilación. "Me has dado una buena vida, mi donna. No habría tenido las mismas oportunidades si me hubiera quedado trabajando para tu padrastro. La gratitud funciona en ambos sentidos". Frunzo los labios cuando las puertas de hierro forjado de la casa de la familia Conti se abren para permitirnos la entrada. Mi estado de ánimo decae al instante. La grava gira en los neumáticos mientras el coche recorre lentamente el largo y sinuoso camino de entrada. Los altos abetos que bordean la carretera privada a ambos lados se ciernen sobre nosotros como siniestros centinelas. Al doblar la curva, el castillo Conti aparece a la vista. Un escalofrío sube de puntillas por mi columna vertebral, como siempre. Odio venir aquí. Odio aún más quedarme aquí. Pero es Navidad. Es tradición que pasemos de Nochebuena a Año Nuevo con mis suegros. Mis padres están muertos. Mi padrastro me odia a muerte, y mi hermana pasará las fiestas con sus suegros, así que no puedo poner ninguna excusa. Además, esta será la última Navidad que tenga que soportar esta mierda. Puedo soportar una última farsa. La monstruosidad de dos pisos de ladrillos grises, con abundantes torretas y torres y hiedra rastrera cubriendo muchas de las paredes, parece sacada de una película de terror. Nunca olvidaré mi primera impresión de este lugar. Odié al instante mi nuevo hogar, y eso es decir mucho porque la propiedad de mi padrastro en Las Vegas es una espeluznante mansión gótica sacada directamente de una pesadilla. Antes de que me obligaran a casarme con un hombre lo suficientemente mayor como para ser mi padre, ya sabía que estaba cambiando un infierno por otro. Sin embargo, enfrentarme a la macabra realidad casi me hace caer en una nueva depresión. En cambio, me propuse un reto. Convencer a mi marido para que se desprendiera de las ataduras de su madre y nos comprara nuestra propia casa. Tardé dos años en lograr ese objetivo, y soporté dos años de puro infierno hasta que llegó el momento de mudarme. El coche entra en un espacio vacío del garaje y Ezio apaga el motor. "Quédate por aquí". Un sexto sentido me sugiere que podría necesitar a los tres hombres. Todos salimos del vehículo, y Renzo enarca una ceja mientras se dirige al maletero para recuperar mis maletas. "¿Qué pasa?", pregunta, entregándole las bolsas a Ricardo. "No estoy seguro", murmuro mientras entro en la casa por el lado del garaje. Mis instintos son muy agudos y he aprendido a no ignorarlos nunca. Atravieso la cocina hasta el pasillo oeste, atravieso el oscuro vestíbulo y avanzo a grandes zancadas por el pasillo este, en dirección a la sala de estar. Francesca Conti, la perra de mi suegra, es un animal de costumbres. La noche de Nochebuena recibe a sus amigos, esperando que asistan sus dos hijos, su hija y sus familias. Estoy segura de que le molesta mucho que me haya perdido las festividades. El hecho de que un montón de aviones se hayan quedado en tierra en Maine debido a las tormentas de nieve pasará por encima de su cabeza, y encontrará alguna manera de culparme por avergonzar a la familia con mi ausencia. Odio a esa mujer con la intensidad de mil soles. Debería estar de rodillas adorando a mis pies por cómo he transformado la fortuna de la enferma familia Conti y la he puesto por fin en el mapa. Pero prefiere atragantarse con su lengua antes de pronunciar esas palabras. Pronto cumplirá su deseo. Sin llamar a la puerta, abro la doble puerta de caoba grabada y entro a la fuerza en la habitación, sabiendo que eso va a irritar aún más a Francesca. En mi mundo hay pocas oportunidades para divertirse, así que aprovecho los momentos que puedo.
Prólogo dos (2)
Toda conversación cesa inmediatamente. Los amigos de mi suegra hace tiempo que se han ido y los niños están metidos en la cama, así que en la habitación sólo están la madre de Paulo, su hermano, su hermana y los cónyuges de sus hermanos. Mi marido ha desaparecido, y me rechinan los dientes hasta las muelas, adivinando dónde está. El hermano de Paulo, Orsino, es el único al que se le iluminan los ojos al verme. Eso es porque es un bruto lascivo, igual que su hermano, y codicia algo que no puede tener. Dejé que me cogiera una vez para mejorar su tortura. Ahora que sabe lo que es estar dentro de mí, anhela más. Lo he estado golpeando durante años, viendo cómo se ponía más y más nervioso. Me emociona mucho saber que no puede arrojarme a los lobos, no sin arriesgar su propia muerte. Mi marido es tan estúpido como parece, pero ni siquiera él dejaría pasar ese desaire sin el máximo castigo. Disfruté dejando que ese secreto se le "escapara" a la sentenciosa y vacua esposa de Orsino. Ella fue añadida a mi lista de mierda el primer día que llegué a Filadelfia desde Las Vegas. Al igual que el resto de su familia, me trataba como si fuera tierra bajo su zapato, mirándome por debajo de la nariz, como si fuera indigno. Todo por las cosas que me hicieron de niña. Cosas que no pedí. Cosas que estaban fuera de mi control. Cosas que casi me destruyen. La sangre hierve en mis venas mientras aprieto las manos a mi lado. Manteniendo una expresión neutra en mi rostro, controlo sutilmente mi respiración y hago a un lado esas emociones, adoptando la fachada que el público espera de mí. Los ojos brillantes de Francesca se estrechan hasta convertirse en rendijas mientras me mira, y su mirada se oscurece cuando ve a Renzo en la retaguardia. "No puedes irrumpir aquí sin avisar", suelta. "¿Por qué no? Soy de la familia". Atravieso la habitación a grandes zancadas hasta el armario de los licores y me sirvo el whisky. Es el whisky irlandés más barato del mercado porque Francesca cree que no soy lo suficientemente bueno para el whisky más caro que prefiero. No importa que el dinero que le llena los bolsillos provenga de mi iniciativa y mi trabajo duro, no de su vago hijo inútil. Murmura en voz baja mientras sirvo dos vasos. Me doy la vuelta y le doy uno a Renzo, inclinándome a propósito a su lado. Sin conocer nuestra historia, todos en la familia piensan que me lo estoy tirando. Paulo intentó matarlo una vez, hasta que lo aparté y le mostré mi pequeña colección de vídeos. Su cara se había vaciado de sangre tan rápido que era casi cómico. Así es como le he hecho acatar la línea y dejarme dirigir el espectáculo. Pero me he cansado de gobernar desde las sombras. Es hora de pasar mi plan a la siguiente fase, y eso significa que Paulo y su familia tienen que irse. Estábamos planeando hacer esto en la víspera de Año Nuevo. Entrar en un nuevo año con un nuevo líder y una nueva forma de pensar. Si Paulo está donde creo que está, se me ha acabado la paciencia, y sospecho que voy a adelantar esos planes a esta noche. "¿Qué fue eso, Francesca?" Pregunto, taladrándola con una mirada que le hace saber exactamente lo que pienso de ella. "No he podido oírlo bien". "Te crees muy lista". Su tono sarcástico me resbala como el agua de un pato. "No sé qué tienes sobre mi Paulo, pero un día tendrás tu merecido". "No, a menos que tú recibas la tuya primero". Muevo las cejas y le sonrío. "Hablando del degenerado, ¿dónde está mi marido?" Gaia me fulmina con la mirada y le da un codazo a su insípido marido en las costillas. "¿Vas a dejar que hable así de mi hermano? ¡Es Don Conti! Nadie puede faltarle al respeto, y menos su mujer". Su marido la mira con una expresión que dice que sí, que me dejará hablar de Paulo como quiera. Tomasso puede ser soso, pero no es estúpido. Sabe que yo dirijo el espectáculo. Sabe que la mayoría de los hombres me son leales. No va a traicionarme. Me dolerá matarlo, pero no puedo dejarlo vivo porque no me es leal, y no puedo estar seguro de que no irá a las autoridades. "Fuera con una mujer decente, si tiene sentido común", sisea Francesca. "Entonces, eso es un no", grita Renzo, tragándose el whisky barato de un solo trago. "Ya sabes dónde está". Atravieso la habitación furiosamente, clavándole el dedo en la cara. Ya veo de dónde ha sacado mi marido su mirada mojigata. Su madre es tan fea por dentro como por fuera. "Sabes lo que hace, y te has quedado sin decir nada. No has hecho nada". Toda la sangre se le escapa de la cara. Nunca antes había sido tan directa, pero ahora me he quitado los guantes. El día D se acerca, y ya no tengo nada que dar. "Deberías avergonzarte". Desde que descubrí la verdad, he estado destrozada por el conocimiento. Queriendo entregar a mi marido pero sabiendo que no puedo. La dura realidad es que a la mayoría de los hombres hechos no les importaría, y muchos de los policías están en la nómina de Conti. Todavía no he tenido la oportunidad de ganarme su lealtad, y sé que enterrarían las pruebas a cambio de un soborno en efectivo. Así que no puedo hacer nada al respecto. No sin derrumbar el imperio que he construido con tanto esfuerzo. Tengo que recordar mi objetivo final. Ese objetivo garantizará que ningún otro niño sufra a manos de la mafia. Las mujeres ya no serán tratadas como ciudadanos de segunda clase. Cuando sea presidente de la Comisión, promulgaré un cambio real. No hablaré de ello sin parar y sólo iré a medias con las medidas, como el actual presidente, Bennett Mazzone. Hasta entonces, hago lo que puedo por estos chicos y chicas. Los alejo lo más posible de mi marido y lo mantengo encerrado todo el tiempo que puedo sin levantar sospechas. Pero no más. Se acaba ahora. "¿De qué está hablando?" pregunta Orsino mientras salgo de la habitación a grandes zancadas, con la decisión tomada. "Llamaré a las tropas", dice Renzo cuando estamos fuera del alcance del oído, ya leyendo mi mente. "Lamento arruinar tu Nochebuena, pero esto tiene que ocurrir ahora". "De acuerdo, y no son necesarias las disculpas". * * * "¿Dónde has estado esta noche?" Pregunto en el instante en que mi marido pone un pie en su dormitorio. Lo eché de la casa que nos compró en cuanto tuve munición para usar contra él. Hace años que no vivimos juntos. El patético capullo se volvió a mudar con su madre, y nunca ha estado en la casa que compré cuando nos separamos de hecho. Abriendo la cerradura de la puerta de su habitación, salgo de las sombras, preparado para esta confrontación final.
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