Celui qu'elle n'a jamais cessé d'aimer

Chapitre 1 (1)

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Chapitre 1

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Son corps a réussi à monter dans l'avion mais il avait l'impression que son estomac était encore au sol quelque part. Ce qui n'était pas du tout normal pour lui.

Heath Davis - connu de son équipe et de presque tout le monde, à l'exception de son père et de ses sœurs, sous le nom de Woof - était le dernier à monter à bord du transport militaire qui devait les conduire à leur prochaine mission. C'était à peu près tout ce qu'il savait jusqu'à présent. Se réveiller au milieu de la nuit et partir en mission avec peu ou pas de préavis faisait partie du quotidien de l'équipe Delta 3.

Mais d'habitude, il n'avait pas à faire face au brouillard qui entourait son cerveau en cette nuit particulière et à la sensation de merde au creux de son estomac. Même si l'équipe était sortie boire la nuit précédente avec Trigger et son équipe, une équipe avec laquelle ils travaillaient souvent et avec laquelle ils venaient de terminer une mission, il ne s'attendait pas à se sentir comme ça.

Ils s'étaient retrouvés au Ugly Mug, un bar où ils passaient beaucoup de temps libre. Il n'aurait probablement pas dû se mesurer au Doc coup pour coup. C'était l'erreur numéro un.

Quand Grover et Oz se sont joints à eux, ça a vite dégénéré.

Trigger et Lefty avaient amené leurs femmes et, à vrai dire, ça faisait mal de voir Trigger et Lefty avec les femmes dont ils étaient tombés amoureux. D'une manière ou d'une autre, malgré le genre de travail qu'ils font, ces gars avaient réussi à s'en sortir. Ils avaient trouvé des femmes étonnantes qui n'avaient rien à voir avec les filles de la caserne, excentriques et vaniteuses, qui se jetaient souvent sur eux dans les bars, ne voulant rien de plus que de dire qu'elles avaient baisé un gars des forces spéciales.

Heath avait espéré avoir le même genre d'amour que ses amis, mais ça ne semblait pas être le cas pour lui.

Alors, oui, il avait fait quelque chose qu'il n'avait pas fait depuis longtemps. Il s'était bourré la gueule et il le payait.

Il ouvrit son sac de voyage et attrapa l'un des petits sachets qu'il gardait dans la poche latérale et jeta une poignée de vitamines et de suppléments dans sa bouche. Si c'était une gueule de bois, ça ne servirait à rien. Mais s'il était en train de tomber malade, il devait le faire maintenant avant que cela ne fasse boule de neige.

Son coéquipier Zip, un type tout sourire, tout le temps, lui a tendu une bouteille d'eau que Woof a rapidement utilisée pour faire passer les pilules et les capsules. Jangles a secoué sa tête blonde pour les regarder tous les deux.

"Ils ne te sauveront pas", a dit Jangles.

"Mais elles ne te feront pas de mal", ont dit Woof et Zip presque à l'unisson. Ils croyaient tous deux au pouvoir des vitamines et des remèdes homéopathiques et l'équipe ne s'est pas privée de les taquiner à ce sujet.

Woof a renversé sa tête en arrière et a terminé la bouteille d'eau. Il savait que l'autre chose qui ne ferait pas de mal était de s'hydrater. Atteindre le Moyen-Orient sans se sentir à sa place ne ferait qu'empirer s'il était déshydraté.

Merlin s'est assis sur le banc à côté de Jangles, et Duff s'est installé sur le banc en face d'eux, complétant ainsi l'équipe. Merlin était le vieil homme parmi eux à trente-cinq ans. Non pas que ce soit vieux, mais ses cheveux commençaient à grisonner sur les bords et il n'y avait aucune chance qu'ils ne le lui fassent pas remarquer dès qu'ils en auraient l'occasion.

Duff n'a rien dit, il a seulement fait un signe de tête à chacun d'eux. Il n'a jamais dit grand chose, cependant. C'était un gros fils de pute et si sa taille n'était pas suffisante pour effrayer la plupart des gens, sa personnalité l'était. Il rendait une brosse à récurer douce et câline. Maintenant que j'y pense, il faisait passer une brosse à récurer pour une bavarde, aussi. Mais il faisait partie de l'équipe et les hommes lui étaient loyaux jusqu'au bout, tout comme il l'était envers eux.

Merlin a fait passer une tablette lourdement encastrée autour du groupe. "Nous allons chercher Eleanor Bonham à l'aéroport d'Adana en Turquie. C'est la conseillère associée du Département d'Etat américain. Nous allons l'escorter dans la République de Kazarus pour une réunion secrète avec Onur Demir."

Woof a posé ses bras sur ses genoux et s'est penché en avant. "Chef de l'armée de la liberté de Kazarus ?"

Merlin a fait un signe de tête pendant que Jangles passait la tablette à Zip.

"Elle a été chargée de négocier un accord secret avec la KFA. Nous les soutenons officieusement et, s'ils parviennent à renverser le régime actuel, ils soutiendront nos efforts contre Al-Qaïda et ISIS," dit Merlin. "Nous disposons d'informations selon lesquelles le gouvernement kazakh fournit des armes aux organisations terroristes et cette situation doit cesser. C'est l'une des façons dont nos gars tentent de couper ce pipeline."

Ils savaient tous qu'Al-Qaïda et ISIS avaient commencé à travailler ensemble dernièrement. Chaque organisation a été durement touchée par les États-Unis et leurs alliés au Moyen-Orient, mais si elles parvenaient à s'unir, les progrès réalisés contre elles ces derniers temps pourraient être anéantis.

"Kazarus n'a jamais été particulièrement stable," dit Woof.

"Non, en effet," Merlin était d'accord. Quand l'une des nations environnantes ne le contrôlait pas, Kazarus était en proie à des effusions de sang et des guerres civiles.

Le gouvernement actuel était une monarchie absolue avec le roi, Ehsan Barrera, à la barre avec ses huit fils en ligne pour le trône. La famille est en place depuis vingt-cinq ans et ne semble pas disposée à céder son emprise sur le pays et les petites réserves de fer et de pétrole dont il dispose.

"Demir et son armée rebelle prétendent vouloir mettre en place une démocratie. Notre gouvernement veut faire le pari de les soutenir si les conditions sont bonnes ", a déclaré Merlin.

Woof a pris la tablette que Zip lui a tendue mais ne l'a pas encore regardée. "Le groupe de Demir a pris des otages dans le passé."

Jangles a été le seul à répondre cette fois. "Ils l'ont fait. Ils retiennent toujours en otage deux médecins et trois infirmières des États-Unis, d'Angleterre et de France. C'est une complication."

Personne n'a rien dit. Ce n'était pas leur rôle de remettre en question les décisions prises par les personnes qui leur disaient quoi faire. Ils ont reçu leurs ordres et ils les ont suivis. La personne qui négocie avec Demir devra marcher sur cette corde raide, car les États-Unis ne font pas de concessions lorsqu'il s'agit d'otages.

Woof a baissé les yeux sur la tablette et a perdu son souffle. Perdu n'était pas le bon mot. Il a été frappé de plein fouet. Il a regardé le visage sérieux d'une femme légère en costume qui le fixait avec un défi et de la détermination dans les yeux.

Chapitre 1 (2)

De longs cheveux bruns raides encadraient des yeux noisette et une bouche maintenue dans une ligne plate alors qu'elle regardait la caméra. Il connaissait ces yeux. Il fut un temps où il était capable de leur apporter un sourire et de courber cette bouche rigide, et il s'en est délecté. De savoir qu'il était celui qui pouvait lui faire ça.

Ça et d'autres choses. Il se déplaça dans son siège, son corps devenant dur comme de la pierre à cause de ces souvenirs. C'était il y a bien longtemps, quand ils étaient enfants et qu'il était assez innocent pour croire que rien ne pouvait le toucher. Les toucher. Si naïf, bon sang.

Ce n'était pas une surprise que tout soit parti en couille.

Il cligna des yeux en constatant que son nom avait changé et regarda à nouveau le nom sur le dossier. Eleanor Bonham.

Elle avait été Eleanor Duncan quand il l'a connue.

Eh bien, bon sang, si ça ne lui a pas donné un coup de pied dans les tripes. Non pas que ça devrait.

Cela ne devrait rien signifier pour lui que Nori se soit mariée. Il ne l'avait pas vue depuis 15 ans. Bien sûr, elle était passée à autre chose, s'était mariée, avait construit sa vie. Il ne se laissait pas demander si elle avait des enfants. Si elle était heureuse. Il n'y avait pas de raison d'y penser.

Elle était une mission et la mission était tout ce qui comptait.

Ouais. Bien sûr. Il savait reconnaître les conneries quand il en entendait et c'est tout ce qu'il disait maintenant.

Il a déplacé son regard vers celui de Merlin. "Menace crédible ou protection standard ?"

"On a parlé d'aller la chercher pour mettre fin à la réunion. Rien de concret pour l'instant et nous ne sommes pas sûrs de qui se concentre sur elle, mais nous allons quand même le prendre au sérieux."

Woof a hoché la tête. Bien sûr qu'ils le feront. Il ressentait la même douleur profonde dans sa poitrine que celle qu'il avait ressentie lorsque les choses s'étaient terminées il y a si longtemps avec Eleanor. Elle ne serait pas heureuse de le voir, mais il ne laisserait pas cela l'empêcher de s'assurer qu'elle entre et sort de ce pays agité et qu'elle retrouve son mari sans la moindre égratignure.

Il n'avait pas réussi à protéger Eleanor auparavant, mais les choses seraient différentes cette fois. Il n'était pas bon à grand chose dans ce monde, mais il était sacrément bon dans ce qu'il faisait pour l'armée. Et il allait s'assurer que cette compétence serait utilisée à bon escient ici. Si Eleanor se dirigeait vers le danger, il serait là pour l'aider à le surmonter.

Chapitre 2 (1)

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Chapitre 2

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Eleanor n'a pas pris la peine de s'arrêter aux carrousels à bagages. Elle avait un bagage à main qu'elle faisait rouler derrière elle et un sac de voyage en bandoulière. Et elle essayait toujours d'entasser ses notes dans la poche latérale dudit sac.

Si son assistante était avec elle, elle lui aurait remis les notes pour qu'elle les mette dans le dossier accordéon immaculé que Beth gardait avec elle en permanence. Il y aurait des onglets et des notes et tout serait référencé pour Eleanor. Mais Beth devait arriver par un vol dans deux heures, donc d'ici là, Eleanor était seule.

A vrai dire, elle était normalement plus organisée que ça elle-même, mais les vols l'ont toujours perturbée. C'était la seule partie de son travail qu'elle n'aimait pas.

Eleanor aurait pu demander à une voiture de la conduire jusqu'à la base, mais elle n'en voyait pas l'intérêt quand elle pouvait tout aussi bien trouver un siège ici et travailler en attendant Beth. Elles se rendraient ensemble à la base et rencontreraient le reste des personnes qui participeraient à cette négociation avec elle.

Elle avait choisi des personnes avec qui elle avait travaillé dans le passé et en qui elle avait confiance pour être son équipe de soutien. Marcus était un analyste fantastique et il était facile de travailler avec lui. Il était plus jeune que les autres membres du groupe, mais son allure de garçon blond cachait un esprit vif.

Geoff pouvait être aussi piquant que sa barbe poivre et sel, mais son esprit était vif et elle aimait la façon dont il pouvait décomposer les problèmes avec facilité lorsqu'ils étaient au milieu d'une situation.

Sharon était l'une des chercheuses les plus rapides de leur bureau et Eleanor savait qu'elle pourrait avoir besoin de ce genre de talent pour traiter avec Onur Demir.

Son estomac s'agite à nouveau et cette fois, ce n'est pas le mal des transports du vol. C'était l'idée de la négociation.

Ce n'est pas qu'elle était nerveuse. C'est juste qu'elle savait que c'était un moment décisif pour sa carrière. Normalement, son patron aurait dû s'en occuper, mais il y avait des contraintes de temps et son patron était en Europe pour rencontrer les dirigeants de trois nations dont le soutien était crucial pour le succès de plusieurs projets américains.

Eleanor a repéré une chaise dans le coin le plus éloigné de la longue pièce, bien au-delà du bruit et du chaos du ramassage des bagages. C'était exactement le genre de coin tranquille dont elle avait besoin. Si elle mettait ses écouteurs et se concentrait sur la réunion à venir, elle pourrait y faire autant de choses que si elle se rendait à la base.

Elle s'installait et faisait savoir à Beth où la trouver.

"Mme Bonham !"

Eleanor a ralenti et a cherché le son de la voix. Un homme en pantalon de fatigue et en chemise boutonnée aux manches retroussées s'est approché en tendant une carte d'identité.

"Je suis heureux de vous avoir trouvée. J'avais peur de ne pas pouvoir le faire", a-t-il dit dans un anglais fortement accentué.

"Je peux vous aider ?" Eleanor a déplacé le sac sur son épaule et a fait face à l'homme.

"On m'a envoyé vous chercher. Le vol de votre assistante a été avancé, elle est donc arrivée plus tôt et a déjà été emmenée à la base. Nous devons la retrouver là-bas avec le reste de votre équipe."

Eleanor a étudié sa carte d'identité, levant les yeux pour s'assurer que son visage correspondait. Elle acquiesça et changea de trajectoire, suivant l'homme vers les portes menant à l'extérieur. Elle avait prévu de revoir le dossier d'Onur Demir en attendant Beth, mais elle pouvait le faire pendant que l'homme conduisait. Avec un peu de chance, il la laisserait travailler en paix. La plupart du temps, si elle n'entamait pas de conversation et ne donnait que des réponses courtes aux tentatives de son interlocuteur, elle arrivait à ce que les gens la laissent tranquille assez rapidement.

Elle sortit son téléphone en suivant l'homme. Elle pouvait au moins vérifier ses messages rapidement avant qu'ils ne montent dans la voiture. L'homme la guidait à travers la foule, parlant de la nécessité de se dépêcher de rejoindre la base avant que la nuit ne tombe, bien qu'elle ne sache pas pourquoi. Adana n'était pas une ville dangereuse, pour autant qu'elle le sache.

Elle garda un œil sur le chemin que l'homme lui traçait tandis qu'ils se frayaient un chemin le long de la passerelle et fit glisser son pouce sur ses messages.

"Madame, nous devrions aller à la voiture. On aura le temps pour ça une fois sur la route."

Eleanor voulait lever les yeux au ciel mais ne l'a pas fait. Comme si elle ne pouvait pas marcher et lire en même temps.

Alors que la foule s'éloignait derrière eux et qu'ils se déplaçaient plus loin sur la passerelle vers une zone plus isolée, elle ouvrit un message de Beth et en lut les lignes. Le vol de Beth a été retardé de quatre heures et elle n'arrivera pas avant le soir. Elle dit qu'Eleanor doit se rendre à la base sans elle.

Les pas d'Eleanor s'arrêtent lorsqu'elle regarde l'heure à laquelle le message a été envoyé. Il y a dix minutes.

Alors pourquoi l'homme avait-il dit que son assistante était déjà à la base ?

Elle regarda l'homme à ses côtés et ralentit, s'éloignant. "Je viens de réaliser que je devrais vraiment utiliser la salle de bain avant de partir".

Il a secoué la tête. "On n'a pas le temps pour ça." Il a tendu la main vers son bras, mais elle a fait un pas en arrière.

"Je vais être rapide. Si je ne pars pas maintenant..."

Il ne l'a pas laissée finir. Cette fois, lorsqu'il a tendu le bras, il a pris sa marque, son visage s'est assombri et il l'a attrapée avec assez de force pour lui laisser un bleu.

Le cœur d'Eleanor s'est emballé et elle a senti un vent de panique et de peur l'envahir. Pourquoi n'avait-elle pas appelé la base pour confirmer son identité ? Elle le savait mieux que cela. Tout changement de plan devrait être confirmé dans son travail. Mais elle était tellement concentrée à essayer de se préparer pour le rôle qui l'attendait qu'elle n'y avait pas pensé. Elle ne s'est pas arrêtée pour prendre le temps de faire ce qu'elle savait devoir faire. Et maintenant, elle allait payer pour cette erreur.

La peur l'a poussée à agir et son entraînement à l'autodéfense s'est mis en marche. Elle a laissé tomber ses sacs et s'est tordue, levant son bras le long de son corps pour déséquilibrer l'homme. Il gardait sa prise sur elle, mais elle s'était relâchée. Elle s'est tournée vers lui et a levé son pied, l'amenant sur son genou en biais. Il a poussé un cri et elle l'a poussé aussi fort qu'elle le pouvait avant de s'enfuir.

Chapitre 2 (2)

Elle a couru, ignorant ses cris et essayant de retourner dans la section animée de l'aéroport où elle pourrait trouver de l'aide. Le sang lui montait aux oreilles et elle n'arrivait pas à faire bouger son corps assez vite. Elle avait l'impression de nager dans la boue avec des blocs de béton à la place des pieds.

C'est alors qu'elle a réalisé qu'elle n'entendait pas seulement ses cris. Quelqu'un d'autre l'appelait. Eleanor a levé les yeux pour voir trois grands hommes courir vers elle et elle s'est figée.

Ces types n'étaient pas comme l'homme auquel elle venait d'échapper. Avec sa taille et sa carrure moyennes, il avait été assez difficile de l'esquiver, même avec l'entraînement qu'elle avait reçu. Ces hommes étaient une toute autre histoire.

Si ces hommes s'emparaient d'elle, elle serait finie. Chacun d'entre eux était plus gros qu'un camion, bien musclé, et d'après leur apparence, bien plus habile que l'homme derrière elle. C'était dans leur façon de bouger. Cette assurance qui disait qu'ils savaient très bien comment démonter quiconque se trouvait sur leur chemin. La confiance qui suinte d'eux, disant au monde de s'écarter de leur chemin, ou sinon. Et c'était un sinon qu'ils étaient tout à fait capable de suivre.

Elle avait besoin de bouger. Maintenant !

Elle ne pouvait pas reculer, alors elle a fait une embardée et s'est dirigée vers le côté du terminal. Peut-être pourrait-elle les éviter jusqu'à ce qu'elle revienne vers la foule et les perdre dans la mêlée.

Une partie d'elle savait que ce n'était pas du tout possible, mais elle n'était pas prête à arrêter d'essayer. Elle devait continuer à avancer. Si elle ne le faisait pas, ils l'attraperaient et tout cela, peu importe ce que c'était, finirait mal.

"Eleanor !"

Ses poumons brûlaient et elle savait qu'elle aspirait l'air beaucoup trop vite. Elle allait faire de l'hyperventilation.

"Nori, arrête !"

Cette fois, quelque chose dans le nom crié a commencé à ciseler la terreur et la panique. Personne ne l'appelait Nori.

Du moins, plus maintenant.

Avant qu'elle n'ait pu rassembler les souvenirs disjoints d'un autre temps et d'un autre lieu avec ce qui se passait ici, elle a perdu pied. Sa chaussure s'est accrochée à quelque chose et elle est tombée.

"Nori, arrête !" a été répété, avec un ton de commandement.

Eleanor ne pouvait pas s'arrêter. Elle s'est jetée en avant, tendant les bras alors que le sol se précipitait vers elle.

Mais elle n'a pas atterri sur le béton comme elle le pensait. Des bras forts l'ont attrapée. Elle a commencé à donner des coups de pied et de poing à l'homme qui la tenait, sachant que si elle cédait, ils l'auraient. S'ils l'emmenaient loin d'ici, elle ne s'en sortirait jamais. Bon sang, cela pourrait signifier sa mort. Elle n'était pas confrontée au danger tous les jours dans son travail, mais il y avait toujours une possibilité de danger.

"Nori, c'est Heath. C'est Heath Davis. Je te tiens. Je te tiens."

Eleanor se fige à nouveau quand ses mots percent la brume qui l'entoure. Heath ?

Elle n'arrivait pas à donner un sens à ce nom, qui n'avait pas sa place dans son monde. Si inattendu.

Elle a regardé dans les yeux verts d'un homme qu'elle ne pensait pas revoir un jour. Et certainement pas au milieu d'une tentative d'enlèvement devant un aéroport turc.

Que ce soit le stress du moment, le choc de le revoir, ou la folie qui semblait maintenant prendre le dessus sur son esprit meurtri, elle laissa échapper un mi-rire, mi-cri confus. Puis elle a fait la seule chose qu'elle pouvait faire à ce moment-là.

Elle s'est laissée tomber dans les bras de l'homme qu'elle pensait avoir aimé. Une fois, il y a très longtemps, quand elle était une personne très différente.

Chapitre 3 (1)

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Chapitre 3

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Il ne pensait pas qu'Eleanor comprenait bien ce qui se passait.

"Le principal est sécurisé. Poursuite de la cible ", dit Jangles par le biais de leurs communications tandis que Zip et lui se lancent à la poursuite du type qui vient d'essayer d'attraper Eleanor.

Heath avait son bras autour d'elle et la portait pratiquement pendant qu'il observait les environs. Il n'y avait aucun signe de quelqu'un d'autre travaillant avec l'homme. Personne ne semblait être une menace. Seulement des spectateurs choqués qui avaient réalisé trop tard que quelque chose se passait.

Il a ramassé ses sacs là où elle les avait laissés et a regardé Eleanor. Ses yeux étaient vitreux et il pouvait la sentir trembler.

Il a parlé doucement, d'une voix basse et rassurante. "Tu vas bien maintenant, Nori. Ils ne s'approcheront pas de toi maintenant que nous sommes là."

Il a dit à peu près la même chose plusieurs fois maintenant et elle a hoché la tête de manière saccadée, mais il savait qu'elle avait besoin de temps pour gérer ce qui venait de se passer.

Heureusement qu'il était arrivé à temps. Il ne voulait pas penser à ce qui aurait pu se passer si l'homme l'avait emmenée loin du terminal, dans un endroit où il aurait pu la travailler seul. Heath avait vu trop de choses que les gens pouvaient se faire entre eux dans ce monde.

Elle a relevé la tête pour le regarder. "Pourquoi êtes-vous ici ?"

Elle fit un petit pas en arrière, semblant réaliser à quel point ils étaient proches. Il ne la blâme pas. Il était probablement la dernière personne qu'elle voulait voir.

"Je vous expliquerai tout quand nous vous aurons fait monter dans un véhicule."

Elle a regardé sur le trottoir toutes les voitures qui passaient par la ligne de ramassage des passagers plus proche du terminal.

"Mon équipe sera là d'une minute à l'autre..."

Il s'est arrêté quand Merlin a tiré leur SUV autour du trafic de l'aéroport, deux roues embrassant le trottoir, avant de s'arrêter devant eux. Heath l'a poussée vers la voiture, la dirigeant vers le siège arrière, puis se glissant à côté d'elle pour qu'elle soit prise en sandwich entre lui et Duff.

Jangles et Zip ont couru jusqu'à la voiture, Zip a sauté sur le siège avant, tandis que Jangles a sauté sur la troisième rangée à l'arrière.

"Je suppose que vous n'avez pas rattrapé le gars qui a essayé de l'attraper ?" Heath parlait en serrant les dents, mais il ne pouvait pas s'en empêcher. Il essayait de faire face à la folle pulsion de protection qui le traversait en la voyant en danger à l'instant.

Ce n'était pas du tout comme gérer les détails de la protection sur une autre opération. Il y a eu beaucoup de fois où une menace s'est rapprochée de leur principal. Ils l'ont géré. Ils sont restés calmes et ont fait leur travail, en neutralisant le danger.

Quand Heath a vu Eleanor se débattre avec cet homme, quand il a vu les mains de cet homme sur elle, une rage froide et dure a traversé son corps si fort et si vite qu'il en a été presque paralysé. Il serait damné s'il laissait quoi que ce soit arriver à cette femme.

Zip s'est retourné dans son siège, répondant à la question de Heath sur l'homme qu'ils poursuivaient. "Il a plongé par-dessus le pont avant qu'on puisse l'attraper. Il a plongé la tête la première comme s'il voulait s'assurer qu'il ne survivrait pas à cette chute."

Heath a vu Eleanor pâlir, puis elle a serré ses bras autour de son corps et a semblé aspirer de l'air. Bon sang. Il devait la calmer. Il posa une main sur sa jambe et la serra doucement, concentrant son attention sur lui.

Heath a parlé doucement. "Ralentis ta respiration. Doucement."

Elle l'a regardé et a fait ce qu'il a dit, prenant une profonde respiration après l'autre.

"Eleanor, voici Merlin." Heath a fait un geste vers Merlin qui était en train d'éloigner la voiture du trottoir et de la mettre dans le trafic.

Les sirènes résonnaient au loin.

"Accélère, Mer." Cela venait de Zip.

" C'est Zip ", dit Heath alors que Zip sourit et fait un signe de la main. Zip était toujours souriant. Ils pouvaient être dans la merde jusqu'aux genoux, avec une tempête de merde qui se préparait et encore plus de merde qui se dirigeait vers eux comme un raz-de-marée, et cet homme souriait et disait à quel point il aimait la merde.

Il a fait un geste vers Duff qui était assis de l'autre côté d'elle. "C'est Duff." À son crédit, elle n'a pas cillé devant la taille de l'énorme homme ou le fait qu'il portait un perpétuel regard noir sur son visage alors qu'elle se tournait et hochait la tête pour saluer.

"Jangles est à l'arrière", dit-il en inclinant la tête vers le seul blond de leur équipe. Jangles avait la tête dans un ordinateur portable et Heath devine qu'il travaillait à effacer les séquences vidéo de l'aéroport, mais il a levé la tête et fait un signe de tête à Eleanor.

Heath a retourné son regard vers Eleanor, l'observant pendant qu'il parlait pour voir si son rythme cardiaque et sa respiration commençaient à revenir à la normale. Il ne voyait plus la petite veine dans son cou qui pompait et elle n'aspirait plus l'air comme avant. C'est une bonne chose.

Il devait lui donner du crédit. Elle s'était calmée plus vite que beaucoup de gens ne l'auraient fait dans cette situation.

"Nous avons été désignés pour vous protéger. Nous allons nous assurer que vous arrivez à la réunion avec Demir à l'heure et en un seul morceau," dit Heath, s'efforçant d'être professionnel avec cette femme. Ce qu'il voulait, c'était la prendre sur ses genoux et la tenir jusqu'à ce que ses tremblements cessent.

"A l'heure, à chaque fois." Cette boutade venait de Jangles. "C'est notre devise." Il n'a pas levé les yeux de son ordinateur portable pendant qu'il parlait.

"Je suis presque sûr que c'est déjà pris. Une compagnie de déménagement ou d'assurance ou quelque chose comme ça", dit Duff.

"Merde, on aurait dû déposer cette marque quand on en avait l'occasion", dit Jangles. Il a fermé l'ordinateur portable. "La vidéo a été effacée", dit-il, indiquant à tous qu'il avait effacé toute vidéo de sécurité de l'aéroport de ce qui venait de se passer.

Heath pouvait voir les roues tourner dans la tête d'Eleanor. Elle était intelligente, elle mettrait tout en place rapidement, il en était sûr.

"Tu es entré dans l'armée", dit-elle, "mais vous devez être des forces spéciales. Des Rangers ? Les bérets verts ?" Elle a incliné la tête, l'étudiant et il pouvait deviner qu'elle prenait la façon dont ses cheveux n'étaient pas vraiment militaires courts sur le dessus et les scrupules sur son menton. Quelqu'un dans sa position devait savoir que les forces spéciales avaient beaucoup plus de liberté dans leur apparence que le soldat moyen. "Delta ?"

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