Accro l'un à l'autre

Prologue (1)

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Prologue

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Balto

Il y a deux ans

Le manoir de style méditerranéen se trouvait à plusieurs kilomètres de Florence. Niché derrière un paysage luxuriant et un mur de calcaire, il était soigneusement caché à la vue de tous. Les portes en fer avec le sceau de sa famille intégré dans le métal étaient laissées grandes ouvertes.

La tension était élevée.

C'était l'affaire du siècle.

Lucian a obtenu ce qu'il voulait.

Tout comme moi.

Mais nous échangions deux choses extrêmement précieuses, des marchandises que les hommes sacrifieraient tout pour mettre la main dessus. Aucun d'entre nous ne voulait renoncer à ce qu'il avait, mais nous avions aussi besoin de ce que l'autre offrait.

Au lieu de le rencontrer dans un lieu neutre, j'ai accepté de le rencontrer dans sa propriété. Il pourrait supposer qu'il avait le dessus, mais je ne suis jamais allé à une réunion sans être préparé à la bataille.

Lucian était assis en face de moi, un homme de près de dix ans de plus que moi, avec des cheveux noirs gras, des sourcils clairsemés de la même couleur, et des lèvres si fines qu'elles ressemblaient à des marques de crayon. Cela lui donnait l'air constamment mécontent. Une croix en or pendait à son cou, visible dans le col en V de la chemise qu'il portait. C'était une chaude journée d'été, humide comme la merde, et ce n'était pas le moment de porter un costume.

Je n'avais même pas de costume.

J'emmerde cette merde. Je n'avais pas besoin d'un costume de marque valant des milliers de dollars pour prouver ma valeur. Je pouvais être nu comme un ver, et les gens savaient exactement qui j'étais. Ils sauraient exactement ce dont je suis capable.

Il a tiré une dernière fois sur son cigare et l'a jeté dans le cendrier. "Toi d'abord."

J'avais déjà accepté de tenir la réunion sur sa propriété, mais c'était parce que j'étais intrépide, pas coopératif. Son mur de calcaire et ses hommes armés seraient impuissants si je décidais de me retourner contre lui. Chaque homme de cette propriété était visé par un sniper, sans parler de l'homme que j'avais amené avec moi à ce rendez-vous. Je suis toujours prêt - et j'ai surpassé mon adversaire avant même qu'il ne réalise son manque d'intelligence.

J'ai sorti la boîte de ma poche et l'ai posée sur la table entre nous. Nous étions assis sur le patio arrière de sa maison, un grand espace caché du soleil par un épais surplomb. Il y avait un hamac à notre gauche, un grand arrangement de sièges de patio à notre droite, et une énorme piscine avec plusieurs filles nues barbotant autour.

Je voyais des seins tout le temps, alors je n'ai pas regardé.

A la seconde où Lucian a repéré la boîte, ses yeux se sont agrandis avec avidité. Ses yeux ont eu besoin de plusieurs secondes pour reconnaître la boîte ordinaire avant même qu'il ne la prenne. Comme si c'était une bombe qui pouvait exploser à tout moment, il l'a manipulée avec le plus grand soin.

"C'est juste un diamant, Lucian. Il ne va pas se casser."

Son regard s'est levé, et ce regard huileux dans ses yeux s'est transformé en une expression insensible. En tant qu'Italien, il avait des cheveux épais sur la poitrine qui contrastaient avec les bijoux en or qu'il portait. C'était un homme visqueux, un homme qui ne pouvait pas faire entrer ces femmes dans sa piscine à moins de les payer. "Sir Francis Drake les a pris aux Sentinelles au large des côtes indiennes il y a des centaines d'années. Il n'en existe que trois, ce ne sont pas des diamants ordinaires, mais des diamants crânes. Donc je vais prendre mon putain de temps." Il a soulevé la boîte et a fait sauter le couvercle.

A l'intérieur de la doublure en velours se trouvait le gros diamant, parfaitement taillé à la manière d'un crâne. Lucian n'était pas le genre d'homme à avoir besoin d'argent, mais il aimait néanmoins collectionner les objets coûteux.

Il l'a fixé pendant des minutes, non pas pour déterminer s'il était authentique, mais pour apprécier son allure. "Magnifique." Il a fermé le couvercle puis a glissé la boîte dans la poche de son pantalon.

"A vous." J'avais les trois diamants, et la seule raison pour laquelle j'en abandonnais un était que Lucian avait quelque chose que je voulais. Bien qu'il soit un homme gras sans colonne vertébrale, il était brillant. Il savait comment construire des types spéciaux de bombes, des petites qui étaient complètement indétectables, aux grandes bombes qui pouvaient détruire une ville entière. Elles n'étaient pas ordinaires, mais spécialement conçues pour ne pas pouvoir être désamorcées une fois activées. Elles pouvaient être déclenchées à distance. Et le plus intéressant, il a créé des bombes qui pouvaient être ingérées. Elles pouvaient survivre à la paroi de l'estomac pendant 12 heures avant que l'acide ne les désintègre. Mais même celles-ci pouvaient être déclenchées à distance, faisant exploser un homme de l'intérieur. Les Skull Kings étaient une bande de voleurs et de tyrans sans pitié, mais même nous n'avions pas accès à ce genre de plaisir. Ce serait une excellente technique de torture, et il serait également plus facile de conquérir ceux qui n'avaient pas été conquis auparavant. Lucian était le seul à posséder ces explosifs, et il était très sélectif quant aux personnes avec qui il les partageait. Cela me donnerait un avantage que mes ennemis n'auraient jamais.

Lucian s'est levé, non pas pour récupérer sa part du marché, mais pour mettre fin à la conversation.

Mon rythme cardiaque n'a pas changé. Mon adrénaline ne s'est pas déclenchée. Le mouvement était anticlimatique parce que je m'y attendais. On savait peu de choses sur Lucian, y compris la validité de sa parole, donc je ne suis pas arrivé avec de grandes attentes. La réputation d'un homme le précédait toujours, et s'il n'avait pas de réputation, bonne ou mauvaise, ce n'était jamais bon signe.

"Nous sommes finis ici, Balto. J'ai eu ce que je voulais, mais vous n'aurez pas ce que vous voulez." Homme de petite taille, Lucian n'était intimidant qu'en raison de son obsession pour les explosifs. Il n'y avait aucun moyen de savoir où il les gardait - ou s'il y avait un détonateur dans sa poche.

Je ne me suis pas levé de mon siège, n'en ayant pas fini avec la réunion. "Je me moque de savoir comment un homme gagne sa vie. Je me fiche qu'il tue pour un salaire ou qu'il vende du pain dans une boulangerie. La valeur d'un homme dépend de sa parole. Lorsque l'argent, les armes, et les femmes sont partis, c'est tout ce qui nous reste. Lucian, réfléchis à ce que tu fais. Réfléchis au genre d'homme que tu veux être." Mon T-shirt noir était assez fin pour permettre à la légère brise de respirer sur ma peau. Mon jean était un peu large parce que je n'avais pas d'arme. J'avais accepté de laisser mon pistolet en dehors des locaux.

Lucian a légèrement penché la tête alors que ses sourcils huileux remontaient sur son visage. "Je veux être l'homme qui a été plus malin que le Roi Crâne. Maintenant, quittez ma propriété et passez une bonne journée." Il a tendu la main vers le bord du patio où se trouvait l'avant de la maison. Mes hommes m'attendaient là, prêts à tout.

Prologue (2)

Je ne me suis toujours pas levé. "Ma réputation me précède - et je l'ai méritée. Je vous suggère fortement de vous rasseoir et de terminer ce marché comme prévu."

"Vous me menacez ? Vous êtes encerclé et en infériorité numérique."

"Je le suis ?" J'ai demandé, en gardant le même calme parce que cela ne ferait que l'agacer. Dès qu'un homme se mettait en colère, il perdait. Et je faisais des tours autour de ce loser.

Ses yeux se sont rapprochés encore plus.

J'ai attendu qu'il prenne la bonne décision et se rassied. Il n'avait aucune idée de ce qui l'attendait devant la maison s'il ne respectait pas sa part du marché. Il avait peut-être pris le diamant le plus précieux du monde, mais il était sur le point de perdre quelque chose qui ne pouvait pas être remplacé.

Il a mal choisi. "Pars. Maintenant."

Je savais qu'il ne me tirerait pas dessus parce que ça aurait déclenché une guerre contre laquelle il aurait passé la prochaine décennie. Mais il m'a croisé parce que cet échange était plus personnel que professionnel. Je me suis levé et j'ai quitté la table, marchant à côté de lui alors que nous retournions devant la maison. Mes trois voitures étaient dans l'allée, vitres teintées et pare-balles.

Nous nous sommes approchés de l'allée de gravier alors que ses hommes armés se tenaient au garde-à-vous, me surveillant de près en prévision d'un mouvement soudain.

"Partez", a dit Lucian. "Avant que je dise à mes hommes d'ouvrir le feu."

Je me suis dirigé vers la voiture du milieu et j'ai ouvert la porte arrière. Menotté et ligoté, un homme était assis sur le siège arrière avec les mêmes cheveux noirs huileux. Son visage n'avait pas un seul bleu car il avait été bien traité pendant sa captivité. Mais tout cela était sur le point de changer.

Je l'ai tiré hors de la voiture.

Il a commencé à crier contre le bâillon qui avalait ses mots.

Lucian s'est avancé, visiblement peiné de voir son frère se faire tirer hors de la voiture et pousser à genoux sur le gravier. "Laisse-le partir."

J'ai pris le pistolet d'un de mes hommes et l'ai pointé vers l'arrière de la tête de son frère.

"Feu !" Lucian a ordonné.

Avant que ses hommes ne puissent faire quoi que ce soit, chacun d'eux a été touché par un sniper. Ils se sont écroulés, morts autour de lui.

Son frère tremblait en s'appuyant sur ses genoux, son dos se soulevant et s'abaissant tandis qu'il respirait à travers les larmes qui grossissaient dans ses yeux.

Lucian a levé la main. "D'accord. Je vais vous donner ce que vous..."

J'ai pressé la détente.

Son corps est tombé en avant, et il était mort avant que son visage ne heurte le gravier. Son corps est tombé avec un bruit sourd audible, et son sang a trempé les rochers qui l'entouraient.

Lucian n'était plus aussi cool qu'avant. Il fixait avec horreur le corps de son unique frère, tant de douleur écrite à la surface de ses yeux noirs. Au lieu de riposter, il s'est contenté de s'imprégner du désespoir, absorbant chaque goutte comme une éponge sèche.

"Tu as payé ce diamant avec la vie de ton frère, j'espère que ça en valait la peine."

1. Balto (1)

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1

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Balto

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Je me suis assis au bar avec un plein verre de scotch devant moi. Les conversations silencieuses des autres tables parvenaient à peine à mes oreilles car les gens gardaient leurs affaires privées pour eux. Il était presque minuit un mercredi, donc toutes les personnes honnêtes et laborieuses étaient au lit en train de dormir. Quiconque buvait à cette heure était un criminel.

Moi y compris.

Je fixais le liquide ambré qui atténuait le mal de tête à l'arrière de mon crâne. L'alcool était le remède à toutes les maladies. Il tuait la douleur, la dépression, et les souvenirs horribles. Il donnait aux hommes une raison de continuer à vivre quand il n'y avait rien d'autre à vivre. On attendait avec impatience le prochain verre avant même d'avoir fini le précédent.

Moi y compris.

Je pouvais boire à l'Underground avec mes hommes ou dans l'intimité de ma luxueuse maison, mais j'ai choisi de venir ici parce que c'était mon endroit préféré. C'était calme, mais pas trop calme. C'était solitaire, mais pas trop solitaire.

J'étais trop préoccupé par mon verre pour remarquer la femme qui m'a rejoint au bar. Elle s'est assise perpendiculairement à moi et vers le bord le plus éloigné. Elle faisait face à un autre mur, mais son profil était facilement visible dans la lumière tamisée. Un martini reposait dans sa main, ainsi qu'un pic tenant deux olives vertes. Elle a remué son verre puis a pris un verre.

Mon scotch était oublié maintenant que mes yeux étaient hypnotisés par la belle femme qui buvait du gin comme de l'eau. Ses lèvres étaient peintes en rouge cramoisi avec du rouge à lèvres, et la couleur s'étalait sur le verre à la seconde où ses lèvres pulpeuses entraient en contact avec lui. Elle avait des cheveux noirs de jais qui étaient bouclés autour de son visage. Ils étaient longs, dépassaient ses épaules et avaient un éclat distinct qui les faisait paraître doux. Des cils épais se trouvaient juste au-dessus et au-dessous de ses yeux verts brillants. Les contours de son visage étaient les plus intéressants, simplement parce que ses proportions étaient anormalement parfaites. Avec ses pommettes hautes, ses lèvres épaisses et sa mâchoire féminine qui contrastait avec son cou fin, elle était d'une beauté absolue. Sa peau d'olive était parfaitement assortie à cette robe noire. Les fines bretelles reposaient sur ses épaules, maintenant ses seins rapprochés avec un décolleté visible. Les belles femmes comme elle ne s'asseyaient pas dans des bars comme celui-ci, à moins qu'elles ne soient des prostituées.

Mais elle était bien trop belle pour être une pute.

J'aurais aimé qu'elle soit une pute. Je paierais n'importe quel prix pour la baiser dans la ruelle derrière le bar.

Elle a levé son verre à ses lèvres et a pris un verre.

C'est alors que j'ai remarqué l'énorme pierre sur sa main gauche. Un seul diamant étincelant qui était presque trop cher pour être porté. Je connaissais bien les diamants, et je pouvais dire que ce diamant particulier était sans défaut. Une bague comme celle-là coûterait des millions, au moins. Donc elle avait un mari riche qui voulait que le monde entier sache qu'elle était prise.

Message reçu.

J'étais un homme sans morale. J'ai brisé toutes les règles du livre, et il n'y avait aucune ligne que j'avais peur de franchir. Les voeux ne signifiaient rien pour moi, et j'avais déjà couché avec des femmes mariées. Ce n'était pas mon problème si leurs maris ne les satisfaisaient pas. Ce n'était pas mon problème si elles me préféraient pour la nuit à l'homme qui leur avait passé la bague au doigt. Je ne les méprisais pas pour avoir voulu quelque chose de différent, puisque la monogamie était irréaliste et cruelle. Mais je ne ferais pas tout pour draguer une femme mariée, même aussi belle qu'elle.

J'ai fini mon verre et j'ai demandé un autre verre au barman. Quand j'ai levé les yeux, j'ai vu la femme qui me regardait. Ses yeux verts étaient encore plus beaux quand ils étaient fixés sur moi. Comme deux joyaux dans un coffre à trésor, ils brillaient plus fort que l'alliance à son doigt. Elle a fait tournoyer le liquide dans son verre puis a porté le pic à cocktail à ses lèvres pour pouvoir aspirer une des olives dans sa bouche. Elle l'a mâché, en gardant son regard sur moi, puis a pris une autre gorgée.

Était-ce à mon intention ?

Elle a continué à s'asseoir là, seule, sexy comme une bombe, et ses yeux ont continué à aller dans ma direction. Ils ont dérivé sur mon visage, mes épaules, et ma poitrine musclée. Parfois elle détournait les yeux, mais son regard revenait toujours vers moi.

J'ai pris ça comme une invitation.

J'ai pris mon verre et me suis installé sur le tabouret à côté d'elle, la sentant dès que je me suis approché. Son parfum était puissant, et s'il était mélangé à sa sueur, ce serait probablement l'odeur la plus enivrante de la planète. Maintenant que j'avais une meilleure vue d'elle, je pouvais voir ses jambes croisées s'étendre sous sa robe courte. Ses mollets sculptés menaient à des cuisses serrées. Elle portait des talons très hauts, et sa taille était si fine qu'il était surprenant de voir la taille de ses seins.

Ma bite était si dure qu'elle voulait éclater à travers ma fermeture éclair.

J'ai pu mieux voir son visage maintenant que j'étais si près d'elle, et je l'ai trouvée encore plus séduisante. La lumière tamisée la rendait encore plus hypnotique, mais elle était définitivement éblouissante. Même avec les lumières à fond, il n'y aurait pas un seul défaut sur cette magnifique femme. Comme n'importe quel autre homme, je l'ai imaginée sur le dos, les jambes écartées, ma bite la pénétrant profondément et durement pendant que je regardais ses seins trembler.

J'ai bu dans mon verre en étudiant ses traits, incapable de croire qu'une femme comme celle-ci était réelle. J'avais déjà été avec de belles femmes, partout dans le monde. Parfois je payais pour le sexe, et parfois j'étais chanceux. Mais aucune d'entre elles n'avait sa qualité particulière, une qualité qui la faisait paraître irréelle.

Elle a soutenu mon regard sans le moindre signe d'agitation. Elle était assise, le dos parfaitement droit, et remuait son verre en me regardant, tout aussi confiante que moi. Elle n'a pas rempli le silence avec une conversation inutile.

J'ai parlé le premier. "Qu'est-ce qu'une belle femme comme vous fait dans un endroit comme celui-ci ? Habillée comme ça ?"

"Habillée comme quoi, exactement ?" Elle a retenu son verre alors que son regard devenait subtilement menaçant, comme si elle ne se retiendrait pas de me frapper dans les couilles si je disais quelque chose qui ne lui plaisait pas.

"Comme si tu essayais de torturer tous les hommes qui te regardent, y compris moi."

1. Balto (2)

"J'ai toujours été un peu sadique." Elle a bu dans son verre jusqu'à ce qu'il soit vide, puis a fini la dernière olive.

Qu'est-ce que je ne donnerais pas pour être cette olive.

"Je rencontre quelqu'un." Elle a fait signe au barman de lui préparer un autre verre.

"Votre mari ?"

"Non." Le coin de sa bouche s'est relevé en un sourire comme si la suggestion était ridicule.

"Un amant ?"

"Non."

"Moi ?" ai-je demandé, espérant que la suggestion était bonne.

"Tu aimerais bien", a-t-elle dit en gloussant.

"C'est toi qui m'as fait de l'oeil. Et laisse-moi te dire que j'ai été beaucoup baisée dans ma vie, mais jamais aussi intensément."

Quand le barman lui a tendu la boisson fraîche, elle a pris une rapide gorgée puis s'est retournée vers moi. "Eh bien, vous êtes assez baisable des yeux." Elle a posé son verre et m'a regardé à nouveau, sans la moindre honte de ce qu'elle avait dit.

J'ai été avec beaucoup de femmes. J'ai parlé avec beaucoup de femmes. Mais je n'avais jamais eu de conversation plus intéressante. "Pourquoi pas juste baisable ?" J'habitais à quelques rues d'ici. On pourrait marcher jusqu'à chez moi, transpirer dans mes draps, et ensuite elle pourrait retourner chez son riche mari.

Elle a posé ses doigts sur la tige du verre, ses ongles peints en noir comme la couleur de sa robe. Tout en elle était sexy, de la couleur chaude de sa peau à la forme de ses ongles. "Comme tu l'as remarqué, je suis mariée."

"Mais pas heureuse en ménage."

"Qu'est-ce qui vous fait dire ça ?"

Je l'ai regardée, voyant l'aspect terne de ses yeux. Une femme comme ça ne serait pas seule dehors si quelqu'un de bien l'attendait. Peut-être qu'elle a épousé ce type pour l'argent. Peut-être qu'elle était seulement une femme trophée pour lui. Peut-être que c'était juste des conneries. "Tout."

Elle tourna son regard vers son verre et le remua à nouveau. "Non, je ne suis pas heureuse en mariage."

"Alors rentre à la maison avec moi." Je ne lui ai même pas demandé son nom, mais je n'en voyais pas l'intérêt. Une nuit de passion avec une inconnue n'avait pas besoin de nom. On pouvait se perdre l'un dans l'autre et ne pas penser au lendemain matin. Elle pouvait oublier son mari sans valeur, et moi, toutes les conneries de ma vie.

"C'est tentant, mais je ne peux pas." Elle a arrêté de remuer sa boisson puis s'est retournée vers moi, montrant le même niveau de confiance qu'avant. Il y avait une pointe de tristesse dans ses yeux, comme si ça lui faisait mal de refuser l'offre. "Tu es trop belle pour mourir."

"Et qui me tuerait ?"

"Mon mari."

Peu importe qui était son mari. Je n'avais pas du tout peur d'un trou du cul avec un gros portefeuille. J'étais le criminel le plus célèbre de cette ville. Il serait si terrifié qu'il me regarderait baiser sa femme. "Je vais tenter ma chance."

"Mon mari est un homme très puissant."

"Et moi aussi." Je me suis déplacé vers le bord du tabouret pour me rapprocher d'elle, pour que mon genou touche le sien. Ma main droite est allée vers sa cuisse, le bout de mes doigts légèrement sous l'ourlet de sa robe sur sa cuisse. Sa peau était si lisse, si douce. Ma main avait envie d'aller plus loin, de s'approcher du sommet de ses cuisses et d'enfoncer mes doigts dans sa chatte humide. Je devais la préparer avant de pouvoir m'enfoncer en elle avec facilité.

Elle n'a pas repoussé mes doigts. En fait, elle a pris une profonde inspiration comme si mon contact la faisait revivre. Cela la revigorait, envoyait de la chaleur à ses extrémités froides. Son mari n'aurait probablement pas pu obtenir cette même réaction de sa part, même s'il avait essayé. C'était probablement un connard autoritaire qui lui achetait des choses au lieu de lui donner de l'amour.

"C'est une honte." Mes doigts ont serré sa cuisse doucement. "Une belle femme comme toi devrait être satisfaite chaque soir avant d'aller au lit, et pas par sa propre main. Laisse-moi te rendre service."

Elle a attrapé mon poignet mais ne m'a pas repoussé immédiatement. Au contraire, elle m'a serré, a senti les cordes de mes poignets et de mes avant-bras avant de repousser doucement ma main de sa jambe.

"Laisse-le."

"Pas une option."

"Pourquoi ?" Il n'aimerait pas ça, mais il ne pouvait rien y faire.

"Nous n'avons pas un mariage traditionnel... Je vais en rester là." Elle a bu une longue gorgée comme si elle essayait volontairement de boire dans le but de se dissocier de la réalité. "Tu devrais y aller. Il va arriver d'une minute à l'autre, et je vais avoir du mal à expliquer pourquoi ta main est sur ma cuisse."

"Qui est-ce ?"

"Un associé d'affaires. Parfois, mon mari me fait faire ces transactions pour lui. Il dit que je peux être persuasive..."

Je l'ai regardée de haut en bas, de ses seins parfaits à ses jambes parfaites. Elle pouvait obtenir tout ce qu'elle voulait, en affichant son sex-appeal comme ça. "Je parie." J'ai sorti mon portefeuille et laissé l'argent sur la table. J'ai aussi sorti une carte de visite, une seule carte blanche avec une tête de mort noire au dos. "Appelez-moi si vous changez d'avis. Je serais heureux d'être ton prochain orgasme." Je me suis déplacé jusqu'au bord du tabouret, je me suis penché en avant, et j'ai plongé ma main dans ces succulentes mèches noires. J'ai serré fermement l'arrière de ses cheveux avant de presser légèrement ma bouche contre la sienne. Dodues et douces, ses lèvres avaient un goût de bonbon. Tellement sucrées et addictives que je me suis demandé si elle avait ce goût partout, surtout entre ses jambes. Ma bouche a savouré le contact initial, la surprise dans ses lèvres lorsqu'elles se sont légèrement écartées.

Elle m'a embrassé en retour, m'invitant à prendre sa bouche. Son baiser était encore retenu, comme si elle n'avait pas dépassé le choc que je l'avais embrassée en plein milieu du bar, sans se soucier que la personne qu'elle devait rencontrer passe la porte et nous voie.

Mes doigts se sont enfoncés plus profondément dans ses cheveux jusqu'à ce que je berce sa nuque. Ma bouche a bougé avec la sienne un peu plus vite, avec un peu plus de passion. Spontanément, je lui ai donné ma langue, et elle m'a donné la sienne. L'alchimie entre nous était si volatile et naturelle, et j'étais furieux de ne pas pouvoir en profiter pour le reste de la nuit. Tout ce que j'aurais, c'est le souvenir de ce baiser et mon imagination.

Elle était une grande embrasseuse. Elle m'a embrassé comme si elle n'avait pas été embrassée depuis des années, comme si ses désirs sexuels n'avaient pas été satisfaits depuis une décennie. Sa main s'est déplacée vers mon biceps, et elle m'a embrassé comme si elle ne voulait jamais que je m'arrête, comme si elle avait été aspirée dans un trou noir et qu'elle ne pouvait pas en sortir.

Je voulais que ça continue, mais comme ça ne menait nulle part, c'était juste de la torture. C'était censé être un au revoir sexy, mais ça s'est transformé en voyance, un conte de ce qui pourrait être si elle rentrait à la maison avec moi. J'ai mis fin au baiser brusquement et me suis levé. "Je penserai à toi ce soir - comme je sais que tu penseras à moi." Je me suis éloigné du bar et j'ai passé la porte dans l'air chaud de l'été. Le soleil était parti depuis des heures, mais la chaleur des rayons restait derrière. J'ai marché jusqu'au bord de la fenêtre mais je me suis arrêté pour me retourner, pour voir si elle allait garder ma carte ou la jeter.

Elle a ramassé la carte et l'a fixée pendant un long moment, le bout de ses doigts se posant sur ses lèvres comme si elle n'arrivait pas à croire que ce baiser venait de se produire. Elle a fixé le crâne pendant un long moment et a probablement remarqué qu'il n'y avait aucun nom écrit nulle part. Il y avait juste mon numéro de téléphone et "The Underground" dessus. Elle a ouvert sa pochette et l'a glissé à l'intérieur.

Je me suis souri et j'ai continué à marcher.

Elle finirait par appeler.

2. Cassini (1)

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2

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Cassini

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Je me suis allongé sur la chaise longue à l'ombre tout en regardant la piscine. Nous étions au sommet d'une colline, si bien que l'on pouvait voir la ville de Florence au-delà de la propriété, à quelques kilomètres au loin. Je lisais un livre sur mes genoux tandis que je me détendais en maillot de bain, profitant de la chaleur de l'été tandis que ma boisson fraîche transpirait.

Toutes les quelques pages, mon esprit commençait à vagabonder.

Errer vers l'homme que j'ai rencontré il y a quelques nuits.

Il n'avait pas de nom, et sa carte de visite était encore plus inhabituelle. Le seul détail était le croquis d'un crâne noir. C'était un os fossilisé avec un serpent dépassant de l'orbite. J'ai cherché sur Google tout ce qui concernait les crânes en ligne, mais je n'ai rien trouvé de pertinent.

Je n'avais aucune idée de qui était ce type.

Mais quand je l'ai remarqué dans le bar, j'ai pensé que c'était le plus bel homme que j'avais jamais vu.

Avec sa peau claire qui me rappelait la neige et ses yeux bleus comme la mer arctique, c'était un bel homme au corps robuste. Il était musclé et maigre, toutes les stries de ses avant-bras se remarquant aux légers mouvements qu'il faisait. Ses avant-bras et son cou étaient cordés, un homme si serré que même ses veines dépassaient de la peau.

Sa mâchoire était son trait le plus sexy, avec une légère ombre de cheveux qui couvrait à peine les os solides de ses traits. Son t-shirt lui allait à ravir, luttant contre les plans de ses pectoraux et les sillons individuels des muscles qui se pressaient contre sa chemise. En plus de cela, il était grand. Quand il s'est levé pour me rejoindre, j'ai pu voir qu'il devait mesurer facilement plus d'un mètre quatre-vingt.

Cela faisait des années que je n'avais pas eu de bon sexe, de sexe passionné avec un bel homme après une nuit en ville. Le sexe médiocre que je recevais d'hommes que je ne rappelais jamais me manquait même. Le sexe avec mon mari n'était rien d'autre que du travail, un devoir que je devais accomplir à cause de la promesse que j'avais faite.

Une promesse que je regretterais pour le reste de ma vie.

Voir un homme comme ça à l'autre bout de la pièce ne faisait que me manquer davantage, me donnait envie de planter mes griffes dans son dos et de lui demander de me baiser dans la salle de bains. Quand il a touché ma cuisse, j'ai voulu rentrer avec lui à cet instant précis.

Et ce baiser...

Je me suis touché à ce baiser tellement de fois.

Ça m'a toujours fait jouir, bien et fort.

Mais je voulais la vraie chose. Je voulais de la vraie passion, de la vraie luxure. Je voulais un homme sur moi, un homme que je désirais. Quand j'ai accepté l'échange, je n'avais pas réalisé ce que j'abandonnais. Je n'avais pas réalisé que mon acte désintéressé serait le choix le plus stupide et le plus humiliant de ma vie.

Maintenant, j'étais coincé ici, jusqu'à ce que la mort nous sépare.

Je voulais appeler cet homme la prochaine fois que mon mari serait absent, mais c'était tellement risqué. Si jamais je me faisais prendre, je savais que des choses terribles arriveraient. Je m'en sortirais, mais mon amant serait torturé et tué.

On ne m'avait jamais demandé spécifiquement de lui être fidèle, d'autant plus qu'il ne l'était pas envers moi, mais je supposais que c'était implicite.

Maria, la femme de chambre, est venue à mes côtés. "Mme Salazar ?"

J'ai levé mes lunettes de soleil pour la regarder. "Oui ?"

"M. Salazar vous demande."

"A-t-il dit ce qu'il voulait ?"

"Non, Mme Salazar." Maria est retournée dans la maison.

J'ai pris mon couvre-chef et l'ai noué autour de mon corps avant d'entrer dans la maison. C'était un grand endroit, deux étages et dix mille pieds carrés - et cela n'incluait pas la cour arrière, la piscine ou la cour avant. D'un point de vue extérieur, certaines personnes pourraient penser que j'ai de la chance de vivre une vie aussi luxueuse, mais je prendrais mon petit appartement pour ça n'importe quand.

Je suis entré dans la maison et je l'ai trouvé dans le salon. Sa veste était jetée sur le canapé, et il se tenait debout dans son pantalon et sa chemise à col. Il avait quinze ans de plus que moi, et son âge se voyait dans les coins de ses yeux et de sa bouche. Ce n'était pas l'homme le plus laid du monde, mais je ne le trouvais pas du tout attirant. Il avait des cheveux gras qui semblaient être saturés de gel pour les cheveux, et même ses sourcils semblaient gras sans produit. Il avait le torse le plus poilu que j'aie jamais vu, et ce n'était que l'un de ses nombreux dégoûts. "Bonjour, Lucian." Je portais des talons compensés en traversant le plancher de bois franc vers lui.

Il a rencontré mon regard, clairement de mauvaise humeur après la journée qu'il avait eue. "Tu prends du poids." Il m'a regardé de haut en bas, voyant la façon dont le bikini allait sous ma couverture ample.

Vu à quel point ce bel homme me désirait l'autre soir, je savais que je n'avais pas de problème de poids.

"Je t'ai dit de garder le même poids. C'était une de mes seules règles."

Une autre femme aurait pu être offensée, mais certainement pas moi. Je me fichais de l'opinion que Lucian avait de moi. "Vous avez pris du poids."

Ses yeux se sont rétrécis à cause de l'offense. "Mais vous m'appartenez. Et tu ne possèdes rien." Il s'est retourné vers la table et a fouillé dans ses papiers. "Tu m'as donné les papiers de Carl ?"

"Oui, mais j'en ai une copie si vous l'avez perdue."

"Je ne l'ai pas perdue. Si tu as une copie, alors tu ne me l'as pas donnée."

"Je vous ai donné l'original. Le mien est une photocopie." Je me suis approché de lui et j'ai regardé ses papiers. Sur sa main gauche, il portait une bague en or avec une pierre noire au milieu. C'était la bague qu'il avait mise le jour de notre mariage, et d'après mes observations, il ne la portait presque jamais. Mais il baisait souvent des putes et des fanatiques. "Tiens." J'ai trouvé les papiers cachés entre deux dossiers.

Il les a pris avec un grognement, comme si c'était encore ma faute s'ils avaient été égarés en premier lieu. "Très bien. Alors c'est réglé."

J'avais envie de retourner sur ma chaise longue pour pouvoir me perdre dans mon livre et oublier l'horrible réalité de ma vie. "Si c'est tout, j'aimerais retourner à la piscine."

"Oui. Mais je te veux dans mon lit ce soir après le dîner."

Lucian et moi avions des chambres séparées. C'était ainsi depuis le début, et je ne le rejoignais que lorsqu'il voulait du sexe. J'ai traité ses commandes comme un devoir parce que j'avais signé pour ça et juré de ne pas me battre. Donc quand il demandait du sexe, je devais ouvrir mes jambes et obéir. "D'accord." J'ai quitté la pièce et suis retournée à la piscine.

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