Bölüm 1
========== Birinci Bölüm ========== Nikolai İçinde Çok Güçlü Bir Şey Güm, güm, güm. Lanet olsun! Biri kafamı bu çamaşır makinesinin tamburundan çıkarsın. Cep telefonum komodinin yüzeyinde titreşirken yıkama döngüsü devam ediyor. Ses, çivi tabancasının delirmesi gibi. Gözlerimin bağını çözüyorum. Yüksek, yaldızlı tavanım görünüyor. Kolumu uzatıyorum, etrafı karıştırıyorum, lanet olası şeyi buluyorum, yüzüme tutuyorum ve gözlerimi kısarak bakıyorum. Ekrandan gelen mavi ışık beni kör ediyor. Gözlerimi kaçırarak yeşil düğmeye basıyorum ve kulağıma götürüyorum. "Patron, bir süredir zile basıyorum ama yanıt alamadım. İyi misin?" Semyon'un telaşlı, gür sesi çamaşır makinesini sıkma devrine sokuyor. "Saat kaç?" "Yediyi geçiyor patron." "Yani?" "Gece, Patron." "Ne?" Dört hap aldım ve birkaç dakika uzanmaya karar verdim, ama düşündüğümden daha fazla bitkin düşmüş olmalıydım. Saat yedide kulüpte olmalıydım. "On beş dakika içinde arabayı ön tarafa getir," diye talimat verip kendimi yataktan kaldırdım. Ayakkabılarım iki farklı yöne doğru gelişigüzel tekmelenmiş ama hâlâ kıyafetlerimin içindeyim. Omuzlarımı yuvarlayarak banyoya doğru ilerliyorum. Aynalı dolabımı açıyorum ve yeni bir kutu tablete uzanıyorum. Plastik ambalajı atıp salona geçiyorum ve bara yöneliyorum. Bu bir antika, bir Rus kilisesinden geri kazanılan ahşaptan yapılmış. Uyarı. Daha fazla almayın yirmi dört saat içinde on iki tablet bir saatlik süre. Siktir et. Sekiz hapı avucumun içine dolduruyorum. Bir şişe Grey Goose alıp kapağını açıyorum ve saf votkadan cömertçe bir yudum alıyorum. Güzelmiş. Mevcut en iyi yasal anesteziyle güçlendirilmiş olarak hızla banyoya gidiyorum. On dakika içinde duşumu aldım ve Saville Row marka siyah özel dikim takımımı giydim. Telefonumu ve cüzdanımı alıp koridordaki aynaya bakıyorum. Tıraş olmaya vakit yok. Yine de saat beş gölgesi hissettiklerime uyuyor. Kapıyı açıyorum ve serin sonbahar havası ciğerlerime doluyor. Semyon Maybach'ın arka kapısını açarken, "Vanessa'yı arayıp geç kalacağınızı ve akşam yemeğini 8:30'da hazır etmesini söyledim, Patron," diyor. Başımla onaylıyorum ve limuzinin lüks deri iç mekanına geçiyorum. Hava pahalı parfümlerle kokuyor ve motorun yumuşak mırıltısı eşliğinde klasik müzik çalıyor. Semyon kapıyı benim için kapatıyor ve ön yolcu koltuğuna tırmanıyor. Taş suratlı şoförüm Zohar hemen kulübe doğru yola koyuluyor. Bedenimi koltuğa geri bırakıyorum. Gözlerimi kapatarak zonklayan başımı pelüş koltuk başlığına yaslıyorum. Hafta ortası olsaydı evden çıkmazdım ama bugün Cuma. Kulüpte olmayı hiç özlemediğim tek gece. Gerçek bu değil ama herkese Cuma gecesinin enayiler gecesi olduğu için böyle olduğunu söylüyorum. Hayalperestler, umutçular ve dolandırıcılar hep birlikte olacaklar. Giderler çünkü elbette hayat tam bir fantezi ülkesidir. Küçük, açgözlü kuş beyinleriyle kulübüme gireceklerini ve eğlence dolu birkaç saatin ardından 100.000 Sterlinlik Free Stake'i (Büyük Beyaz köpekbalığı için taze kanın cazibesine sahip) vuracaklarını düşünüyorlar. Elbette, tek kişi iyi yapar, terli avuçlarında tutar... bir süreliğine, ama işte o zaman büyük kanca oynamak için ortaya çıkar. Bu, onların sefil ve acınası hayatlarından kurtulmalarını sağlayacak ışıltılı, tatlı kokulu, rüya gibi bir bilet: karşı konulmaz 5.000.000 Sterlinlik Serbest Bahis. Amaç ne? İlk etapta size ait olmayan yüz bin doları oraya koyun ve beş milyon kazanın. Bu onların beyinlerini kızartıyor. En temkinli, en aklı başında kumarbaz bile ön kapımdan içeri girdiğini unutacak, asla kaybetmeyen adam. Hiç kaybetmeyen bir adam, bir Cuma gecesi efendisine koşan bir köle gibi kulübüne neden koşar diye sorabilirsiniz? Başı onu öldürüyor olsa bile mi? Awww ... şu haline bak. Çok meraklısın. Buralarda takıl, tatlım, belki anladığımı görürsün.
Bölüm 2 (1)
========== İkinci Bölüm ========== Nikolai Roman ve Andrei, ikisi de 1.80'in üzerinde, emekli Özel Kuvvetler askerleri ve güvenlik ekibimin en sadık ve güvenilir üyeleri, Zigurat'ın girişinde bekliyorlar. Rus bir milyarder olduğum için buranın süslü olduğunu ve muhtemelen sözde piramit tarzında inşa edildiğini düşünüyorsunuz, değil mi? Hayır. Konumu dikkat çekmiyor ve ıssız bir arka sokaktaki bazı sade, gri ofislerin arasına sıkışmış durumda. Varlığını duyuracak parlak ışıklar yok. Aslında, giriş hakkında söyleyebileceğiniz en güzel şey, sıradan olduğu. Etrafta ne kameralar ne de muhabirler var. Tam da sevdiğim gibi. Ne reklam yapıyoruz ne de dikkat çekiyoruz. Girmek için başka bir üye tarafından tavsiye edilmek gerekiyor, ardından titiz bir inceleme süreci var. Bir bahisçi kapımızdan içeri adımını atmadan önce içeride tam olarak ne sunulduğunu... ve ödeme yapılmamasının risklerini... anlamalıdır. Bu şekilde yanlış anlaşılmalar olmaz. Roman kapımı açtı. Dışarı kayıyorum ve bir anlığına kaldırımda duruyorum, bu sırada Roman ve Semyon askeri bir hassasiyetle iki yanımda yerlerini alıyorlar. Soğuk, ifadesiz gözleri etrafta geziniyor, tetikte ve temkinli. Andrei, her zamanki gibi kaşlarını çatmış, ön kapıyı açık tutmaya devam ediyor. Kapıya yönelmeden önce kelepçelerimi vuruyorum, korumalarım beni yakından takip ediyor. Çok fazla gibi mi geliyor? Güven bana, benim işimde çok dikkatli olamazsın. Dosttan çok düşmanım var. Bir düşünsene. Benim hiç arkadaşım yok. Hepsi kılık değiştirmiş düşmanlar. Düz siyah kapının içi farklı bir dünya. Zengin kadife perdeler, parlak mermer zeminler, avizeler ve parlatılmış altın armatürler. Her sonradan görme oligarkın ıslak rüyası. Bu ihtişamı görmeden geçip gidiyorum. Resepsiyonu yöneten Anastasia başını sallayıp bana gülümsüyor. Benim de gülümsememi beklemiyor. Ben de gülümsemedim. Birinci kata çıkıyorum. Roman peşimden ayrılmıyor. İşini seviyor ve beni koruma görevini çok ciddiye alıyor ki bu durumdan oldukça memnunum. "İyi akşamlar Bay Smirnov," diye karşılıyor beni sahanlıkta kokteyl garsonu. Gülümsemesi geniş ve her türlü şeyi vaat ediyor. Uzun boylu, salkım söğüt gibi ve çok güzel, dürüst olmak gerekirse podyum malzemesi. Dudaklarını yalıyor. Ah, o eski davet. Daha yeni ama yakında öğrenir. İşle zevki asla karıştırmam. Aslına bakarsan, işle hiçbir şeyi karıştırmam. On yedi yaşımdan beri kız arkadaşım olmadı. Bu yirmi yıl önceydi. Benim dünyamda her şeyin bir bedeli vardır. Eğer bir kadın istiyorsam, odanın içinde onu kovalamam. Bu saçmalık. Sadece parasını öderim. Bu şekilde tam olarak istediğimi, istediğim zaman alırım. Şimdiye kadar çok işe yaradı. "Mavi Oda'da kaç kişi var?" Ona sordum. "Altı, Bay Smirnov." "Peki ya yandaki?" "O da altı." "Mükemmel." "Teşekkür ederim, Bay Smirnov." Saatime baktım. Saat tam sekiz buçuk. Alt kata iniyorum ve normalde yemek yediğim, arada sırada en zengin müşterilerin de yemeğe davet edildiği, ama tabii ki asla benimle gelmedikleri mor odaya doğru ilerliyorum. Vanessa, küçük tatlı bir şey, beni selamlıyor. "İyi akşamlar, efendim." Oturdum. Askeri bir hassasiyetle, bir bardak Chateau Petrus geldi. Zenginliğinin dilimin üzerinde kaymasına izin veriyorum. Evet, hayat bu. Beş dakika sonra Vanessa kızarmış fileto mignon ve trüf soslu girolles getiriyor. Başımın çarpması durdu, bu yüzden yemeğin tadını çıkarıyorum. Bugün Cuma ve içimde bugünle ilgili iyi bir his var. Çok iyi bir his. Tatlıyı atlıyorum ama önüme koyduğu küçük, sert expresso'yu kabul ediyorum. Ayağa kalkarak üst kattaki ofisime çıkıyorum. Roman sessizce peşimden geliyor. Resepsiyondan tekrar geçerken paltolarını vestiyer görevlilerine teslim etmek için bekleyen birkaç müşterinin etrafta dolandığını görüyorum. Bazıları gözlerini dikmiş bakıyor, bazıları göz teması kurmaya çalışıyor, bazıları ise umursamaz bir tavırla elimi sıkmaya çalışıyor. Beni şahsen tanımanın, kaybetmesi durumunda durumunu biraz daha olumlu hale getireceğini uman aptallardan biri. Yanılıyor. Öyle değil. Roman temas olmadığından emin oluyor ve ben ilerlemeye devam ediyorum. Ana kumar odasını geçiyorum. Ayağımı ofisime çıkan merdivenlerin ilk basamağına koyduğumda kulaklarım yüksek bir sese ayarlanıyor. Vücudumdaki bütün sinirler geriliyor. İşte o aptallardan biri daha. Yavaşça arkamı dönüp kargaşaya doğru bakıyorum. Nigel Harrington. Şuna bir bakın. İnce çizgili takım elbisesi içinde. "Nico," diye sesleniyor. Doğrudan bana bakarak güvenliği geçip yanıma gelmeye çalışıyor. Benden üç adım ötede Andrei kocaman avucunu göğsüne vurarak onu olduğu yerde durduruyor. Vay, vay, bugünün o gün olduğunu kim bilebilirdi ki? Ona doğru yürüyorum, yüzüm damarlarımda dolaşan sevinç ve heyecandan arınmış. İşte o an gelmişti. Beklediğim an işte buydu. "Paramı aldın mı?" diye soruyorum. Nigel'ın yüz ifadesi değişmiyor. "Alacağım. Bu geceye kadar. Söz veriyorum." Tek kaşımı kaldırıyorum. "Akşama kadar mı?" "Evet, evet, bu geceye kadar. Bu gece oynamama izin vermelisin ve ben de sana geri ödeyebileyim." "Şu anda paran yok." "Hayır." Roman'a doğru döndüm. "Bekle," diye bağırıyor Nigel umutsuzca. Ona doğru dönüyorum. "Görüyorsunuz, bir rüya gördüm. Bu gece büyük kazanacağımı hayal ettim ve kazanacağım. Her şeyi geri kazanacağım. Bunu iliklerime kadar hissediyorum. Hepsini geri alacaksınız, Bay Smirnov." "Onu çukura götürün," diye talimat verdim. Roman ve Andrei kollarından ve omuzlarından tutarak onu çukura götürüyorlar. "Hey," diye bağırıyor paniklemiş bir sesle. Onu hızla kurbağa yürüyüşüyle koridordan mahzene indirdiklerinde hâlâ bağırıyordu. Küçük bir mesafe bırakarak arkalarından yürüyorum. Nigel omzunun üzerinden yalvarıyor. Kilerde kötü lekeli bir bilardo masası ve birkaç sandalyeden başka bir şey yok. Ben içeri girdiğimde onu çoktan bir sandalyeye itmişlerdi.
Bölüm 2 (2)
Kapıyı arkamdan sessizce kapatıyorum ve bir an durup ona bakıyorum. Onu her gördüğümde ne kadar inanılmaz derecede zavallı olduğuna şaşırıyorum. Konuşmuyorum ve o da bu nemli sessizliği doldurmak için acele ediyor. "Bana ne yapacaksın?" diye soruyor, gözlerinde vahşi bir korkuyla. Omuz silkiyorum. "Hiçbir şey... eğer paramı alırsam." Sandalyede öne doğru eğilip ayaklarını sürüyüşünü izliyorum. "Paranızı alacaksınız Bay Smirnov. Size söyledim, bir rüya gördüm. Çok canlıydı. Tam da bu kulüpte oynuyordum ve bir türlü kaybedemiyordum. Çok para kazandım. Sana olan borcumdan çok daha fazlasını. Sadece bu gece oynamama izin vermelisin. Lütfen, kaybetmeyeceğim, yemin ederim. Göreceksin." Boğazımdan ani bir kahkaha patladı. Roman ve Andrei de katılıyor. Kahkahalarımız halısız, perdesiz odada yankılanıyor. Gülmeyi aniden kesiyorum ve yaklaşıyorum. Ceketimi çıkarıp uzattım. Roman ceketi benden almak için bir adım öne çıkıyor. Önce sol kolumun, sonra da sağ kolumun gömlek kolunu kıvırıyorum. Bu sadece bir dram. Gerilime güzel bir katkı sağlıyor. Aslında bunu daha önce hiç yapmamıştım. Sanırım bir gangster olabilirim. Sadece onun gibi mızmız insan müsveddelerini haklamak zorunda kalsam o kadar da kötü olmaz. Nigel'ın gözleri endişeyle benden adamlarıma ve tekrar bana bakıyor. Elleri titriyor. "Sana borcumu ödeyeceğim. Bunun için iyi olduğumu biliyorsun." "Sana aptal gibi mi görünüyorum?" Hoş bir şekilde sordum. "Hayır. Hiç de değil." "Aptal olduğumu düşünüyor olmalısın. Gerçekten de buraya param olmadan gelebileceğini ve benim de tekrar oynamana izin vereceğimi düşündün." "Aptal olmadığını biliyorum. Dürüst bir hataydı." Bir kaşımı kaldırdım. "Dürüst bir hata mı?" "Bak, bu gece oynamayacağım, tamam mı? Bu kulüpten ayrılacağım, parayı alacağım ve bu gece buraya geleceğim." "Parayı nasıl bulacaksın?" "Param var." "Paran var mı?" "Şey, şu anda yok. Ama ben... ben... bulabilirim. Bana sadece bir gün ver." "Bir gün mü?" "Yarına kadar getiririm." Başımı salladım. "Anlaşma böyle değil Nigel. Kurallar açık. Her üyenin üç ayı var. Bu süre zarfında istediğin kadar borçlanabilirsin. Sonra tamamını ödemek zorundasın. Üç ayın dün gece doldu." "Ama bu gece halledebilirim. Eğer oynamama izin verirsen. Benim hayalim ..." "Bu bir rüya değil, Nigel. Bu senin kahrolası gerçeğin." Ona bakıyorum. "Onu masaya yatırın." Sümüklü yalancı daha tek kelime edemeden yüzüstü bilardo masasına atıldı. "Sağ elini uzat." Roman birini, Andrei de diğerini tutuyor. Yavaşça duvardaki dolaba doğru yürüyorum ve bir çekiç alıyorum. Çalışanlarımın hastalıklı bir mizah anlayışı var, üzerinde hâlâ kan var. Geri dönüyorum ve çekici kanı görebileceği kadar yakın tutuyorum. Gözleri dehşetle irileşiyor. Gülünç aptal. "Lütfen, lütfen, Bay Smirnov. Size parayı getireceğim," diye yalvarıyor. Çekici başımın üzerine kaldırıyorum. "Bekle, bekle," diye bağırıyor. "Mercedes'imi alabilirsin. Son model, değeri yüz elli bin dolar." Solgun yüzünden ter akıyor ve çenesinde vahşi bir tik var. Çekici indirip metal pençeyi yüzüne doğru sürüklerken gülümsememeye çalışıyorum. Bu saçmalığa nasıl kanabildi? "Dört yüz elli bin borcun var seni bok parçası. Başka neyin var?" "Evimi al. Değeri bir nokta sekiz milyon. Her şeye sahip olabilirsin. Ne istersen. Bırak gideyim," diye çılgınca ağlıyor. Kumarbazların olayı budur. Son nefeslerini verme tehlikesiyle karşı karşıya olsalar bile sizi kandırmaya çalışırlar. "Hepsi bu mu?" "Yemin ederim Bay Smirnov, sahip olduğum her şey bu kadar. Sadece yarım milyondan az borcum var, ama hepsini alabilirsiniz. Sahip olduğum her şey." Odanın öbür ucuna yürüyüp sırtım ona dönük duruyorum. Birkaç dakika boyunca, içime dönerken sessizliğin sürmesine izin veriyorum. Neden Nikolai, sen kazandın. Oyunu oynadın, asla korkmadın ya da pes etmedin ve yine kazandın. Gülümsüyorum. Evet, ben kazandım. Yüzümdeki gülümsemeyi silip arkamı dönüyorum ve ona doğru yürüyorum. "Nigel, bu durumda tamamen boku yedin. Bana teklif ettiğin her şeyin bankanın elinde olduğunu ikimiz de biliyoruz. Ellerini kırın çocuklar," diye hırladım. "Hayır, hayır," diye hıçkırıyor. "Yalvarırım bana zarar vermeyin. Lütfen." "Anlamıyorum," diye feryat ediyor. "Madem hiçbir şeyim olmadığını biliyorsun, neden sahip olmadığım şeyleri isteyip duruyorsun? Gerçekten ne istiyorsun?" Terli saçlarından bir avuç tutup başını kaldırıyorum. Gözleri bir kırılganlık parıltısı umuduyla benimkileri arıyor. Hiçbir şey görmedi. Sadece buz gibi soğuk gözler. Bunun ödemesi gereken bir borç olduğunu biliyor. Soğukça gülümsüyorum. "Karını istiyorum, Nigel."
Bölüm 3
========== Üçüncü Bölüm ========== Yıldız Uyandığımda hava hâlâ karanlıktı. İlk yaptığım şey cep telefonuma bakmak oluyor. Gece boyunca hastaneden hiç mesaj gelmemiş. Güzel. Haber olmaması iyi haberdir. Rahatlamış bir şekilde yavaşça başımı çevirip Nigel'a bakıyorum. Yan yatmış ve bana doğru bakarak uyuyor. Koyu renk saçlarından bir tutam alnına düşmüş, gözlerinin ve ağzının etrafındaki küçük stres çizgileri daha az fark ediliyor ve çocuksu yakışıklı yüzünü neredeyse asık suratlı gösteriyor. Bu manzara beni gülümsetiyor. Şu anda babamla aramız ne kadar kötü olursa olsun, Nigel'ın yüzüne bakınca ne kadar şanslı olduğumu anlıyorum. Hayal ettiğim her şeye sahibim. Mükemmel bir koca. Günlerimi sevdiğim şeyi yaparak geçirebiliyorum; yazmak. Asla finansal sorunlar hakkında endişelenmeme gerek yok. Modaya uygun Fulham'ın yapraklı bir bölgesinde saklanmış güzel evimde yaşamak. Bazen küçük bir cennet parçasında yaşadığımı bile düşünüyorum. Ve ... Gelecek yıl yirmi üç yaşında olacağım ve bu Nigel ile benim aile kurmak için belirlediğimiz yaş. Nigel altı çocuk istiyor. Açıkçası, o kadar çok çocuğumuz olmayacak. Sanırım ben dört, hatta üç çocukla mutlu olacağım. Yavaşça alnındaki bir tutam saçı tarıyorum. Derin bir uykusu var ve hiç kıpırdamıyor. Umarım tüm çocuklarım onun görkemli siyah saçlarına sahip olur. Özellikle de oğlanlar. Bu düşünceyle midemde küçük bir kıpırtı oluşuyor. Bunca yıldan sonra, tam olarak altı, ona olan sevgim göğsümün içinde lezzetli bir sıcaklığa dönüştü. Elbette, Nigel takım elbisesini giyip ön kapımızdan çıktığında içinde yaşadığı telaşlı dünyayı anlıyormuş gibi davranmıyorum. Aslında, elimde olsa o dünyayı tanımak istemezdim. İlk evlendiğimizde, onunla havalı bir barda buluşmak için şehre gitmiştim. İlk başta, tanıdığım Nigel gibi görünüyordu. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, şaşkın gözlerimin önünde şekil değiştirdi. Tanınmaz hale geldi. Boynundaki damarlar şişti, yüzü kıpkırmızı oldu ve gözleri öldürücü bir öfkeyle doldu. Ağzından akla gelebilecek en kötü sözler dökülmeye başladı. C kelimesini bile kullandı. Kesinlikle dehşete düşmüş bir halde, zavallı bir barristayı acımasızca parçalamasını izledim. Tüm bu öfke ve zehir, adam kahvesine çok fazla su kaçırdığı içindi! Tek kelime bile edemedim. Çok şaşırmıştım. Onun bu yönünü daha önce hiç görmemiştim. O bana şehirde başarılı olmak için insanın içindeki en çirkin, en acımasız ve en hoşgörüsüz versiyonu serbest bırakmaya istekli olması gerektiğini anlatırken tek yapabildiğim boş boş bakmaktı. Kendimi korkunç hissettim. Ona eve eskisi kadar çok para getirmemesinin umurumda olmadığını söyledim. Bunu yapmak zorunda kalmasını istemedim. Eğer broker olmanın yüksek stresli dünyasından farklı bir kariyer yolu seçmek isterse bir işe girmeyi ve evin finansmanına yardım etmeyi teklif ettim. Güldü ve dünya için yaptığı işten vazgeçmeyeceğini söyledi. Vahşi, acımasız ve gaddar olmanın aslında özgürleştirici bir şey olduğunu söyledi. Hatta tam sözlerini bile hatırlıyorum. "Özellikle de bütün gece uyumamışken, on tane arayan sıraya girmişken ve o şerefsizlerin her birinin sana dört harfli bir kelime söylemek istediğini biliyorsan." Hayır, onun dünyasını hiç anlamıyorum ama onu çok seviyorum, bu yüzden hayatını daha iyi hale getirmek için elimden gelen her şeyi yapmaya çalışıyorum. Uzanıp çıplak omzunu nazikçe öpüyorum. O kadar yorgun ki cevap vermiyor ama bacaklarımın arasında belli belirsiz bir kıpırtı var, muhtemelen dün gece yaptıklarından dolayı. Geç saate kadar çalışmak zorundaydı ve eve geldiğinde ben çoktan uyumuştum. Vücudumun her yerine kelebek öpücükleri kondurarak beni uyandırdı ve sonra benimle sevişti. Çılgın, tutkulu bir aşk. Bana karşı bu kadar aç olmayalı çok uzun zaman olmuştu. Doymak bilmiyordu. Bittiğinde ve ben sertçe boşaldığımda, yüzümü avuçlarının arasında nazikçe tuttu ve hayatındaki en önemli şeyin ben olduğumu fısıldadı. Benim için ölebileceğini. Bu bana aşkın ilk zamanlarında nasıl olduğumuzu hatırlattı. Tanıştığımızda o otuz dört yaşındaydı ve ben on altı yaşıma yeni girmiştim. Bir arkadaşımın doğum günü partisine gitmiştim ve amcası da gelmişti. Amcası Nigel'dı. Benim için o kadar deli oluyordu ki okulumun önünde bekliyordu. İlk başta emin değildim, ama o kadar yakışıklı ve tecrübeliydi ki beni öptüğü andan itibaren gidiciydim. Çok genç olduğum için bunu babamdan saklamak zorundaydık. Bundan nefret ediyordum ama sanırım ilişkimizin tabu olduğu fikri onu tahrik ediyordu. Beni asansörlerde ve gece kulüplerinin tuvaletlerinde tutarken, kendimi pis ve yaşlı bir sapık gibi hissettiğimi söylerdi. Sonra on yedi yaşıma girdim ve artık saklamayı reddettim. Babama söyledim. Aman Tanrım, çok kızmıştı. Nigel'a kitaptaki tüm kötü isimleri saydı ve polisi arayacağını söyledi. Ona bunu yaparsa evden kaçacağımı ve annemle beni bir daha asla göremeyeceğini söyledim. Benim için ya Nigel ya da başka biri olacaktı. Böylece, huzursuzca devam ettik. Ben hafta sonları Nigel'da kalıyordum ve eve döndüğümde babam oflayıp pufluyordu. On sekiz yaşıma geldiğimde Nigel bana evlenme teklif etti. Ertesi gün onu eve getirdim ve babamla tanıştırdım. Babam görür görmez ona güvenmedi ve asla kabul etmedi. Bu beni mutsuz ediyordu ama ne yapabilirdim ki? Nigel'ı seviyordum. Babam benimle koridorda yürürken gözleri doldu ve bana düğün günümün hayatının en hüzünlü günü olduğunu söyledi. Babam yanılıyordu. Nigel bana karşı çok iyiydi. Asıl ironi, babamı şu anda hayatta tutan şeyin Nigel'ın parası olması. Hastanede kaldığı o oda haftalık binlerce dolara mal oluyor.
Bölüm 4
========== Dördüncü Bölüm ========== Yıldız Nigel'ı uyandırmamak için sessizce yataktan çıkıyorum. Bornozumu bağlıyorum, telefonumu komodinin üzerinden alıyorum ve aşağı iniyorum. Mutfakta kahve makinesini çalıştırıyorum ve ağır perdeleri açmadan önce yemek masasını iki kişilik hazırlıyorum. Dışarıda gün ışığı görünmeye başlıyor ve ben zevkle iç çekiyorum. Bahçe yılın bu zamanlarında hanımeli, frezya, ayçiçeği ve güller açtığında her zaman en güzel halini alır. Fransız kapılarını açıp serin ve temiz havaya çıkıyorum. Bu benim günün en sevdiğim zamanı. Nigel üst katta uyurken, hava kuş sesleriyle doluyor ve zihnim hikayemi planlayabiliyor. Telefonum çalıyor. Cebimden çıkarıp ekrana bakıyorum. "Merhaba, Nan." "Günaydın, Aşkım," diye parlak bir şekilde selamlıyor. Nan benim gibi. Erkenci bir kuş. Bazen sabahın beşinde kalkıp bahçe kulübesini temizlemeye başlar. Büyükbabamı deli eder. "İyi misin?" diye soruyorum. "Dizlerimdeki sorun ve büyükbabanın ağzındaki sorun dışında iyiyim. Yemin ederim o adam beni yemek pişirdiğimden daha çok cinayet düşüncesine sevk etti." Arkamı dönüp eve girerken gülümsüyorum. "Bugün babanı görecek misin?" diye soruyor. "Elbette," diyorum mutfağa girerken. "Seninle gelmek istiyorum. O zaman uğrayıp beni alır mısın?" Küçük bir kaba biraz kuş yemi koyuyorum "Elbette. Öğle yemeğinden önce gidiyorum. Saat on civarı senin için uygun mu?" "Hazır olacağım, aşkım." Ekmeği küçük parçalara ayırıp kuş tohumuna eklerken biraz daha sohbet ediyoruz. Aramayı bitirip bahçeye çıkıyorum ve karışımı kulübenin çatısına atıyorum. İçeri döndüğümde Nigel'ın ayak seslerini yukarıdaki banyodan duyuyorum. Ne kadar garip. Cumartesi günleri asla bu kadar erken uyanmaz. Nigel hafta içinde çok uzun saatler çalışıyor ve hafta sonları biraz dinlenebildiği tek zaman. Aslında, genellikle o uyanmadan önce saatlerce yazı yazabiliyorum. Eğer uyanıksa on beş dakika içinde yatacağını bildiğimden iki kişilik yumurta ve tost hazırlamaya başlıyorum. İkimiz de kahvaltıyı pek sevmeyiz. Ben yumurtaları kırarken Nigel kapı aralığında beliriyor. Saçları dağınık ve bu manzara yüzüme kocaman, özensiz bir gülümseme yerleştiriyor. "Günaydın, seni muhteşem Seks Tanrısı seni." Nigel pek sabah insanı sayılmaz ama yine de selamıma karşılık verirken yüzünde kederli bir ifade var. "Günaydın." "Kahvaltı beş dakika içinde hazır olacak," diyorum ona. "Aç değilim, Star." Gülümsemem bir çentik atıyor. Nigel kahvaltıyı atlayacak bir adam değil. "Peki, otur, ben de sana expresso getireyim." Gülümsemeye zorluyor ve arkasını dönerek yemek odasına doğru ilerliyor. Artık eminim: Bir şeyler çok yanlış. Yumurtaları bırakıp expresso'sunu onun sevdiği şekilde hazırlıyorum ve onu yemek odasına kadar takip ediyorum. Kahvesini masaya koyuyorum ve yanına oturuyorum. Bana sessizce teşekkür ediyor ama yüzüme bakmıyor. Birkaç dakika boyunca ikimiz de konuşmuyoruz. Ellerimi kucağımda kavuşturup onun kahvesini yudumlayışını izliyorum. Tüm bunlar Nigel'a hiç benzemiyor. O hareket halindeki bir adam. Uyanıyor, duş alıyor, giyiniyor ve sabah gazetesini okurken ya da e-postalarını kontrol ederken kahvaltısını yapıyor. Geç kalacağı zaman kahvesini yapmam için merdivenlerden aşağı bağırır, bir dikişte içer, yanaklarımı öper ve kapıdan çıkıp gider. "Neler oluyor, Nigel? Neden bu kadar garip davranıyorsun?" Sessizce sordum. Her şeyini kaybetmiş birinin yapacağı gibi başını sallıyor. "Sorun nedir? Kendini iyi hissetmiyor musun?" "Yaptığım şeyden dolayı midem bulanıyor." Midem bulanıyor. "Ne yaptın Nigel?" Ellerini yanaklarına vuruyor ve bana bakıyor, gözleri perişan. "Sana bir şey söylemem gerek Star," diyor sesi çatlayarak. Bir an içinde aklımdan iki senaryo geçiyor. Aracı kurumda çok para kaybetti ya da, Tanrım, başka bir kadınla birlikte. Para meselesini halledebilecek kadar güçlüyüm ama başka bir kadını değil. "Ne oldu?" Sinirle sordum. "Başım belada." "Ne tür bir bela?" "Büyük bir bela," diyor ağız dolusu hava yutarak. "Çok aptalca davrandım, Star. Devasa bir aptal." Bir an için bana söyleyeceklerini tahmin etmenin dehşeti beni şaşkına çeviriyor. Zihnimde, seni aldattığımı söylediğini duyuyorum, Star. Sadece bir gecelik bir ilişkiydi. Ya da daha kötüsü. Başka birine aşık oldum ve seni terk ediyorum. Ona öylece bakıyorum, nefes almaya bile cesaret edemiyorum. Ağzını açtı. "Borcum var. Çok para." Nefesim rahatlamış bir şekilde dışarı çıkıyor. Tamam. Bununla başa çıkabilirim. Birkaç sığ nefes alıyorum ve omurgamı düzeltiyorum. Bununla kesinlikle başa çıkabilirim. "Patronlarının haberi var mı?" Kaşlarını çattı. "Patronlar mı?" Ona bakıyorum. "İşte mi?" Başını hafifçe sallıyor. "Bu iş değil, Star. Bu benim kişisel borcum." "Kişisel bir borç mu?" diye soruyorum. Birden kafam karıştı ve korktum, sanki kayan kumların üzerinde duruyormuşum gibi. "Neden kişisel bir borca ihtiyaç duydun Nigel?" Bana hemen cevap vermiyor. Onun yerine, benimkini örtmek için bir elini uzatıyor. "Nigel?" Elini çekiyor ve tenim soğuk ve boş hissediyor. Son soğuk kahve tortularını yutarak zaman kazanmasını izlerken zihnim bomboş kalıyor. "Ben bir kumarbazım, Star. Dört yüz elli bin pound borcum var."
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Boyun Eğmesini Sağla"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️