1
"Ding-dong, ding-dong..." Das scharfe Läuten der Glocke ertönte in der stillen Nachtluft, so schrill, dass es kaum zu ertragen war. Claire Woods wurde im Schlaf geweckt und streckte einen schlanken Arm aus, den sie hastig gegen die Lampe auf dem Nachttisch schlug, woraufhin ein warmes, gelbes Licht den Raum erhellte. Sie überlegte, ob sie träumte oder nicht, als die Glocke erneut mit einer unwiderstehlichen Dringlichkeit läutete. In einem Augenblick war ihre Schläfrigkeit verschwunden. Claire hob die Bettdecke an, wobei ihre Füße zu ihren Hausschuhen am Fußende des Bettes wanderten, und ging dann langsam den Flur hinunter. Unbewusst warf sie einen Blick auf die große Uhr an der Wand. Es war 03:00 Uhr, und Claire fluchte im Geiste, während sich der Unmut auf ihren Lippen aufbaute. Ethan Carter lehnte leicht auf der Seite liegend an der Wand, eine Hand in der Hosentasche, die andere schnippte rhythmisch mit dem Handy. Die Haare auf seiner Stirn fielen leicht und spiegelten die Tiefe seiner Augen wider. Als er hörte, wie die Tür geöffnet wurde, hoben sich seine Mundwinkel leicht, und er richtete sich langsam auf und wandte seinen Blick Claire zu, wobei seine dunklen Augen die Aufmerksamkeit der Leute auf sich zu ziehen schienen. "Hi." Das Licht im Flur flackerte, Ethans Gesicht tauchte auf und verschwand wieder, aber Claire erstarrte, alle ihre Worte wurden von ihrem Magen verschluckt. "Du ...... bist wirklich gekommen?" ******* Szenen von vor einem Monat kamen Claire in den Sinn. Die Musik war laut, die Menschenmenge schrill und die Atmosphäre war dekadent. Claires Augen waren weit aufgerissen, sie schüttelte das Glas in ihrer Hand und ein Lächeln kräuselte sich bitter um ihre Mundwinkel. "Claire, du bist in der Tat sehr gut, diese Direktorin Role hätte dir gehören sollen, aber ...... weißt du, sie ist die Person, die von den oben genannten besonders betreut wird." "Claire Schwester wieder fähig und was nützt das, am Ende ist immer noch nicht verdrängt werden. Deshalb gibt es einen starken Hintergrund ist die grundlegende." ............ Sie schüttelte leicht den Kopf und versuchte, diese Worte in ihrem Kopf loszuwerden, die Aggression und Wut in ihrem Herzen wogte zusammen, Claire trank den Wein in ihrer Hand in einem Schluck aus und brüllte: "Gib mir noch ein Glas!" Der Barkeeper warf einen Blick auf das leere Glas vor ihr und meinte freundlich: "Frau, Sie haben schon ziemlich viel getrunken." "Lass den Quatsch", winkte Claire mit der Hand und klatschte das Geld auf den Tisch, "ich habe genug!"
2
Der Barkeeper schüttelte hilflos den Kopf und schenkte Claire ein Glas Wein ein, ein Anblick, den er schon oft gesehen hatte: ein Großstädter, der einen Drink bestellt. Claires Magen war leicht gebläht, und sie taumelte auf, weil sie auf die Toilette gehen wollte, um das Problem zu lösen. Gerade als sie aufstand, rannte ein Mann vor sie, und sie konnte nicht mehr rechtzeitig reagieren, so dass es zu einem Frontalzusammenstoß kam. Ihre Stirn schlug gegen die Ecke des Stuhls, und Claire atmete schmerzhaft ein. Die Person auf ihr drückte sich hart gegen sie, sie war wütend in ihrem Herzen: "Können Sie nicht vorsichtiger sein?" Der Mann hob den Kopf und Claire keuchte erneut, der Mann war einfach wunderschön, als wäre er eine gut gekleidete Puppe in einem Schrank. Tiefschwarze Augen, die wie Sterne funkelten, eine hohe Nase, dünne, leicht geschürzte Lippen, die vom Laufen leicht errötet waren und sie als Frau, die in ihr drittes Schuljahr gehen würde, verblüfften. "Es tut mir leid", sagte er zögernd, "kann ich Ihnen helfen?" "Was?" Bevor Claire reagieren konnte, war er schon auf den Beinen und zog sie mit sich. Als sie gemeinsam aufstanden, duckte er sich schnell hinter Claire, die sich plötzlich mit zwei bedrohlichen, stämmigen Männern konfrontiert sah. Nein, nein, nein, es war einer von diesen Gangster-Leibwächtern! Claire lief ein Schauer durch den Kopf, sie wollte auf keinen Fall in diese Art von Ärger verwickelt werden, das gute alte zivile Leben hatte mit diesen Leuten nichts zu tun. Sie warf einen Blick auf den Mann hinter ihr und dachte: "Hat er das gemeint, als er sagte, er würde mir helfen?" Aber sie ist eine kleine Frau, sie hat nicht die Kraft, mit diesen starken Männern zu kämpfen. Claire versuchte, die Hand, die ihren Arm umklammerte, zu brechen, während sie die sich nähernden Leibwächter verärgert ansah: "Dieser ...... große Bruder kennt mich wirklich nicht." Sie versuchte, sich zu befreien, konnte sich aber immer noch nicht aus seinem Griff um ihre Hand befreien, drehte sich um und rief mit leiser Stimme: "Hey, lass los!" Er verzog verärgert den Mund: "Wenn ich ihm nicht helfe, geht es ihm schlecht, sie betteln darum, ihn zum Chef zurückzubringen." "Er konnte mir nicht helfen, und ich wollte keinen Ärger machen, ich habe nur zufällig Ärger mit ihrem Chef gemacht!" "Er hat keinen Ärger gemacht, sie sagten, der Chef sei reich und mächtig, und er würde reich und berühmt werden, wenn er ihm folgen würde, und als er nicht wollte, versuchten sie, ihn zu vertreiben." Claire hörte plötzlich auf, sich zu wehren, die Worte "reich und mächtig" ließen ihr Herz erbeben, die tiefe Angst wurde von der Kraft des Alkohols weggespült.
3
Mit einem Impuls im Kopf schrie Claire die Anwesenden an: "Seht ihr nicht, dass sie das nicht will? Was bringt es, Geld und Macht zu haben!" In diesem Moment hörte die Musik abrupt auf, Claires Worte hallten sofort durch die Bar und erschütterten das Trommelfell der Anwesenden. Die Menge erstarrte, Claires Herz krampfte sich zusammen und sie konnte nicht anders, als sich auf die Zunge zu beißen. Ihr Körper begann leicht zu zittern, und trotz der Julihitze spürte sie, wie ihr der kalte Schweiß ausbrach. Sie zwang sich zu einem Lächeln und versuchte, ein Gespräch zu beginnen, um die Situation zu retten. Plötzlich ertönte ein Applaus, und die Schulleitung machte einem Mann Platz, der hinausging. Er trug einen gut geschnittenen Anzug, seine schlanke Figur passte gut zu seiner Kleidung, sein langes blondes Haar war zu einem unordentlichen Pferdeschwanz zurückgekämmt, und seine Augen waren scharf und starrten Claire direkt an. Claire erschauderte und wich seinem Blick reflexartig aus. Dieser Mann sah seltsam aus, mit dem Haar eines Künstlers und den Augen eines Banditen. Seine Aura war von einer starken Einschüchterung durchdrungen. "Er ist der Boss", sagte der Mann hinter ihm. Claire verdrehte die Augen und murmelte: "Das ist doch offensichtlich, oder?" Sofort brach sie in ein sonniges Lächeln aus: "Der... Boss, hallo." Der Blick von Boss schweifte ein paar Mal zwischen den beiden hin und her, gefolgt von einem breiten Lächeln. "Gut, gut, wirklich gut." Claire war von seinem Lächeln schockiert und spürte, wie ihr ein Schauer über den Rücken lief, und seufzte insgeheim: Mit was für einem Menschen hatte sie sich da angelegt, dass sie auf einen Drink ausgehen und dabei auch noch auf so einen seltsamen Vorfall stoßen konnte. Von nun an sollte sie den Kalender überprüfen, bevor sie ausgeht! Der Boss streckte seinen Finger aus und zeigte auf Claire, ihr Herz zog sich plötzlich zusammen, ihr Herzschlag setzte aus. Aber sein Finger drehte sich zu dem Mann, Claire atmete erleichtert auf, aber die nächsten Worte des Bosses ließen sie fast halb tot erschrecken. "Wirst du ihn behalten?" Claire platzte fast instinktiv heraus: "Nein, auf keinen Fall!" Sie schüttelte energisch den Kopf und ignorierte den Mann hinter ihr völlig. Sie wollte nicht noch einmal den Mob herausfordern - ihr Herz konnte so einen zweiten Schlag einfach nicht verkraften! "Dann...." Der Boss hielt kurz inne, zeigte ein schiefes Lächeln und fuhr fort: "Willst du, dass sie dich auf Kaution rausholt?" Boss, bist du sicher, dass du keine Witze machst, jammerte Claire in Gedanken. Sie nickte, nickte und nickte wieder, als wäre es ein mechanischer Vorgang. Der Mann sprach langsam: "Ja."
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Claire argumentierte aufgeregt: "Ich glaube ihm, er kennt sie wirklich nicht, er .......". Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hielt ihr der Mann den Mund zu, zog sie in seine Arme und hielt sie fest, ohne dass sie sich wehren konnte. Der Mann sagte furchtlos zu Beatrix: "Er hat nur darum gebettelt, bei ihr zu sein, und sie hat ihn angefleht, bei ihr zu sein." "Wann hat er jemals gebettelt, Boss? Er wurde einfach dazu gezwungen, ich habe es gesehen." Claire versuchte immer wieder, Augenkontakt mit Beatrix herzustellen. Aber Beatrix ignorierte sie mit Verachtung, die Augen fest auf den Mann gerichtet: "Nun, er hat noch nie etwas Gezwungenes getan. Er hat mich nur angefleht, hunderttausend Dollar Lösegeld zu zahlen, damit er sie freilassen kann." Der Mann blickte zu Claire hinunter, ein flehender Blick in seinen Augen, ein Stirnrunzeln auf seinem Gesicht ließ die Gerechtigkeit und die Mutterschaft in Claire augenblicklich aufleben, sie konnte nicht anders, als mit dem Kopf zu nicken. In der dunklen Gasse machten Claires hohe Absätze ein schweres Klopfgeräusch. Die beiden gingen schweigend hin und her, Claires Gesicht wirkte ruhig, aber in ihrem Inneren brodelte es gewaltig. Ist sie wirklich verrückt? Sie kratzte sich verärgert an den Haaren, was zum Teufel soll das? Erst wurde sie aus Direktor Role herausgedrängt, dann ging sie in die Bar, um sich Luft zu machen, und dann geriet sie in Schwierigkeiten, brach in die Triade ein und verlor dann unerklärlicherweise 100.000 Yuan. Sie hatte das Gefühl, dass es morgen noch schlimmer werden würde ！！！！ Bei diesem Gedanken konnte sie nicht anders, als ihr Tempo zu beschleunigen, um den Schuldigen loszuwerden, der ihr so viel Kummer bereitet hatte. Sie machte jedoch nur zwei Schritte, als die Person hinter ihr sie verfolgte und sie am Knöchel packte. "Was?" Der Mann sah Claires wütenden Blick und lächelte sanft: "Ich wollte mich nur bei Ihnen bedanken." "Bedanken?" Claire zog ihr Bein zurück, trat einen Schritt zurück, umarmte ihre Brust und musterte den Mann vor ihr. Er war eindeutig einen Kopf größer als sie in ihren Stöckelschuhen und hatte ein zartes, junges Gesicht, wahrscheinlich wie ein College-Student. Außerdem war jedes Kleidungsstück, das er trug, von einem Designer, und die glitzernden Marken schockierten sie. Ursprünglich waren die 100.000, selbst wenn sie das Pech hatte, zu verlieren, aber der Mann vor ihr ist voll von berühmten Marken, es scheint, dass er wirklich sehr reich sein könnte. "Danke, aber ich bitte Sie, mir mit den 100.000 Dollar zu helfen."
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Der Mann blinzelte unschuldig und legte den Kopf leicht schief: "Er hat kein Geld." "Kein Geld? Wie bin ich dann an diese Namensschilder gekommen? Haben Sie sie gestohlen?" Claire warf ihm einen verächtlichen Blick zu. "Die", der Mann zupfte an der Kleidung, die er trug, "waren ein Geschenk von jemand anderem." Wirklich, Claires Herz war enttäuscht, es schien, dass ihre Erwartung wirklich zu hoch war, es stellte sich heraus, dass er keine Figur war, die essen konnte. Vergessen Sie's, betrachten Sie sich einfach als Pechvogel. Sie wollte nichts mehr sagen, drehte sich um und ging, aber er zog sie wieder zurück. "Was soll ich denn machen, er braucht mich doch gar nicht." "Aber er wird sich deswegen schlecht fühlen." "Oh, ich brauche kein schlechtes Gewissen zu haben, warum hast du ihn mitgeschleppt, um mir zu helfen", sagte Claire. "Es gibt keinen Grund, sich schlecht zu fühlen, er tut eine gute Tat." "Nein." Der Mann beharrte: "Bitten Sie ihn, mein Diener zu sein, es ist nicht viel Arbeit." Claire verdrehte die Augen und setzte eine ernste Miene auf. "Er hat schon nein gesagt, und er will sich nicht mit Kindern anlegen!" "Er ist kein Kind, er ist ein Erwachsener." Der Mann schien wütend darüber zu sein, wie ein Kind behandelt zu werden, als er sein Alter erwähnte. Claire fühlte sich plötzlich ein wenig komisch, sicher, sie spielte Tauziehen mit einem kleinen Kind, waren die morgigen Ereignisse ein zu großer Schock für ihr friedliches Leben? In ihrer Verzweiflung milderte sie ihren Tonfall: "Gut, wie du meinst. Kannst du ihn jetzt loslassen? Er geht weg." "Adresse." "Was?" "Er hat nach meiner Adresse gefragt?" Claire weiß wirklich nicht, ob sie sich ärgern oder lachen soll, und kann nicht anders, als ein Stück Papier abzureißen, die Adresse und die Telefonnummer aufzuschreiben und es ihm zu geben. "In Ordnung." Der Mann wählte Claires Nummer von seinem Handy aus, lächelte nur, als der melodische Klingelton ertönte, und ließ Claires Hand los. Claire drehte sich um und ging weg, eine kühle Brise wehte, hob ihr langes Haar, und ein Satz kam plötzlich aus der Luft. "Claire Woods, sein Name ist Ethan Carter." **** "Natürlich, er hat es bereits gesagt und mich gebeten, sein Dienstmädchen zu sein." Claire hatte sich an diesem Morgen wie in einem Traum gefühlt, bis ihr jetzt dämmerte, dass sie wirklich ein Vermögen für ein Dienstmädchen bezahlt hatte. "Er hat auch nein gesagt." "Aber ich habe doch gesagt, was er wollte, oder nicht?"
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