Obudź bestię

Rozdział 1

========================

ROZDZIAŁ 1

========================

Każdy ma prawo do mojego zdania.

-Sekretne myśli Sixa

------------------------

SIX

------------------------

"Myślę, że powinniśmy zerwać".

Zamrugałam.

"Ok," powiedziałem, niepewny, czy ten facet zdawał sobie sprawę, że mówi do mnie, czy nie.

"Wiem, że spotykamy się już jakiś czas..." kontynuował mężczyzna.

Jednak moją koncentrację przykuł nie zrywający ze mną facet, którego nigdy w życiu nie widziałem, ale mężczyzna, który aktualnie stał obok mnie, ubrany w trzyczęściowy garnitur.

Nie miałem pojęcia, kim on jest.

Ale święta racja, czy ten człowiek mógł wypełnić garnitur.

Nigdy nie pociągali mnie mężczyźni, którzy byli tak dobrze ubrani, ale ten facet? I był mężczyzną, nie było co do tego wątpliwości. Był przystojny.

Był wysoki, trochę ponad sześć stóp dwa lub trzy. Miał czarne włosy, które były bardziej srebrne niż szare, idealne włosy, które miały lekką falę do niego i przeszywające zielone oczy, które sprawiły, że moje serce zaczęło młotkować, gdy zobaczyłem je skierowane na mnie.

"...Wiem, że jesteś wspaniałą kobietą," powiedział mężczyzna zrywający ze mną. "Ale ja..."

Wargi Pana Trzyczęściowego Garnituru zadrgały na moją uwagę.

Podniósł do ust niską szklankę z płynem o bursztynowej barwie i wziął płytki łyk.

Wtedy właśnie dostrzegłem cygaro w dłoni, która trzymała szklankę.

Nie było zapalone, ale widać było, że w pewnym momencie było.

Na jego dłoni najbliżej końcówki cygara znajdował się złoty pierścień, nie na palcu serdecznym, ale środkowym.

Był na nim okrąg i kilka wirów, a ja chciałam podejść, by przyjrzeć się mu bliżej.

Nie byłam jednak pewna, czy to pierścień mężczyzny był tym, na który chciałam spojrzeć, czy sam mężczyzna.

Był przepysznie wysoki, bardzo dobrze zbudowany i wyglądał tak, jakby był równie ekscytujący, jak uzyskanie kanału korzeniowego. IE - nie, kurwa, wcale. Wyglądał na Nudnego z dużą literą B.

Jego oczy zwróciły się na mężczyznę, który stał przede mną. Tego, który mówił "to nie ja, to on".

Kiedy starszy mężczyzna odwrócił się i oddalił mnie całkowicie, powróciłem spojrzeniem do mężczyzny stojącego przede mną.

"Jak masz na imię jeszcze raz?" zapytałem.

"Uhh." Zrobił pauzę. "Brighton."

"Cóż, Brighton," powiedziałem. "Myślę, że musisz odłożyć alkohol na wieczór. Jesteś pijany i rozmawiasz z kobietą, która nigdy w życiu cię nie spotkała."

"Nie jestem pijany," powiedział Brighton. "To też nie jest śmieszne. Jezu, Linda."

Już przewracałam oczami.

"Słuchaj, Linda," powiedziałem, gdy polerowałem moje piwo. Tak, powiedziałem piwo. Jeśli miałem zamiar być gdzieś, gdzie nie chciałem być, miałem zamiar pić. "Nie mam na imię Linda. Nazywam się Six. Byłabym wdzięczna, gdybyś zostawił mnie w spokoju, k?"

Oczy Brightona zwęziły się, a jego policzki stały się czerwone.

"Nie musisz się tak zachowywać, Linda," kontynuował.

Już odchodziłam, gdy to powiedział.

"Linda, nie odchodź ode mnie, kiedy rozmawiamy!" warknął Brighton, łapiąc mnie za rękę i ciągnąc.

Trening wziął górę - nie tolerowałam łatwo głupoty i byłam wyszkolona w mieszanych sztukach walki - i wykręciłam nadgarstek z ręki Brightona. Sekundy później miałem jego kciuk w blokadzie i rękę za plecami.

Przekręcając ją zawzięcie, powiedziałem: "Trzymaj ręce przy sobie. Szczególnie, gdy chodzi o mnie".

"Brighton, dude," powiedział jakiś przypadkowy mężczyzna. "Co robisz?"

"Próbuję zerwać z Lindą, ale ona mnie napadła i nie przyjmuje odmowy za odpowiedź," warknął Brighton.

Prychnąłem. "Tak, próbujesz zerwać z Lindą. Nie jestem Lindą, ty kretynie. Jak powiedziałem wcześniej, mam na imię Six. Nawet nie znam żadnej Lindy."

Brighton kpił ze mnie.

Nowy mężczyzna podszedł i powiedział: "Myślałem, że żartujesz, kiedy mówiłeś, że Linda tu jest".

Ten drugi mężczyzna spojrzał na mnie, jakbym też był Lindą.

Jezu Chryste.

Odepchnęłam mężczyznę od siebie, żeby nie miał kolejnej szansy na złapanie, odeszłam, mając nadzieję, że jestem wystarczająco daleko od niego, zanim spróbuje trzeciej rundy.

Szczęście było po mojej stronie, gdy przedzierałam się przez tłum.

Skończyło mi się piwo i potrzebowałem kolejnego, jeśli miałem zamiar poradzić sobie z pozostaniem tutaj.

Najbardziej jednak nie chciałem tu być.

Miałem sporo innych rzeczy, które wolałbym robić w tym momencie. Na przykład oglądanie Wiedźmina po raz czwarty. Albo porządkowanie alfabetyczne mojej szafki z przyprawami. Składanie prania w suszarce, które leżało tam od czterech dni. Szorowanie moich płyt podstawowych do czysta. Do diabła, mógłbym nawet pójść na wyciągnięcie mat z futra mojego zewnętrznego kota.

To, czego nie chciałam robić, to uczestniczyć w inauguracji burmistrza Kilgore.

Jednak mimo tego, czego chciałam, nie miałam wyboru. Albo byłam tu, albo nigdy nie usłyszałam od ojca końca. A czasem po prostu utrzymywanie go w szczęściu i poza moim życiem było łatwiejsze niż alternatywa - zwracanie przez niego na mnie uwagi.

Ale, mówiąc to, tylko dlatego, że byłem tutaj, nie znaczyło, że nie chciałem z nim zadzierać, będąc jednocześnie sobą.

Gdyby mój ojciec chciał mnie zmusić do bycia tutaj, to bym tu była. Nie miał jednak prawa wybierać, co noszę. Albo z kim rozmawiałam.

Dlatego miałam na sobie gorsetową sukienkę z głębokim fioletowym bustier pod spodem, który był z przodu krótszy, sięgający powyżej kolan, a z tyłu dłuższy.

Miałam na sobie wysokie na cztery cale czarne szpilki, które były również w tym samym odcieniu fioletu na dole.

Miałam mocny makijaż z tym samym błyszczącym odcieniem fioletowego cienia do powiek, głęboko fioletową szminkę i moje fioletowe kontakty.

Nosiłam te kontakty, bo to wkurzało mojego ojca.

Lubił, gdy nosiłam normalne kolory, więc upewniłam się, że zakładam rzeczy, które doprowadzą go do szaleństwa.

Przynajmniej dzisiaj nosiłam normalne oczy. Na ostatnim przyjęciu, do którego mnie zmusił, nosiłam kontakty o kocich oczach, przez co zrobił się czerwony na twarzy i poprosił mnie o wyjście.

Ale z tym dinner party jest na piętach ostatniego, postanowiłem być miły i nie sprawić, że jego ciśnienie krwi wzrośnie dwa razy w ciągu jednego tygodnia.

"W porządku, panie i panowie." usłyszałem przez głośniki. "Czas zacząć tę imprezę".

Przewróciłem oczami i ruszyłem w stronę stolika, który, jak wiedziałem, tata dla nas załatwił.

Po drodze jednak zatrzymałem się na kolejne piwo.

Właściwie to kupiłem dwa.

Trzymając je w podwójnej pięści, podszedłem do swojego stolika, zająłem miejsce, gdzie widniało moje nazwisko "Six Broussard" i usiadłem.

Potem zacząłem pić.

Byłem tak skupiony na swoim zadaniu picia, że nie zauważyłem, kiedy ktoś usiadł ze mną przy stoliku, dopóki niski, głęboki chichot nie kazał mi spojrzeć w górę.

Kiedy zobaczyłem starszego pana o wyglądzie Davida Gandy'ego, tym razem z whisky wypitą mniej więcej w połowie, śmiejącego się po drugiej stronie stolika, zwróciłem uwagę.

Ten człowiek naprawdę był gorący.

Szkoda, że wyglądał na zbyt spiętego. Zbyt uparty. Zbyt podobny do mojego ojca.

Mówiąc o moim ojcu, w końcu zajął miejsce obok mnie i warknął.

"Co?" Zatrzasnęłam się.

"Czy musisz mnie zawstydzać?" zapytał. "Dwa piwa, sześć? Naprawdę?"

Zwęziłam oczy. "Co jest złego w piwie?"

"Nie ma nic złego w piwie" - mruknął pod nosem, żeby nikt nie widział. "Jeśli pozwolisz, żeby ci je podawali, po kolei, w szklance. Ty natomiast pijesz je jak nieokrzesane dziecko prosto z butelki".

Wziąłem łyk ze swojej butelki. "W butelce smakuje lepiej".

Przynajmniej dla mnie tak było.

"Nie smakuje inaczej i dobrze o tym wiesz," odparł.

Zignorowałem go, gdy zaczęto podawać dania obiadowe.

Zignorowałam talerz z czymkolwiek i zamiast tego wyciągnęłam z torebki torebkę Classic Lay's.

Tata zesztywniał obok mnie, kiedy otworzyłam torebkę, ale poza tym nic nie powiedział, bo z radością zjadłam chipsy i z ciekawością rozglądałam się po pokoju.

Rozdział 2

========================

ROZDZIAŁ 2

========================

W świecie pełnym róż, bądź cierniem.

-filiżanka kawy

------------------------

LYNN

------------------------

"Kto to jest?" zapytał mój asystent, Bruno.

Miał naprawdę dziwne spojrzenie w oczach. Jakby wiedział dokładnie kto to jest, ale starał się zachowywać nonszalancko.

Powinien wiedzieć lepiej, niż zachowywać się w ten sposób przy mnie. Znałem wszystkie jego podpowiedzi. Ale dałem mu tę sztukę. Na razie.

Spojrzałam na niego i wzruszyłam ramionami. "Nie mam pojęcia."

"Patrzyłaś na nią, jakbyś ją znała", pomyślał.

Tak było. Ale nie dlatego, że ją znałem, ale dlatego, że była całkowicie urzekająca.

Była średniego wzrostu i budowy, ale na tym kończyła się jej przeciętność.

Była ubrana od stóp do głów na czarno i fioletowo. Jej cień do powiek był fioletowy. Jej włosy miały kolor jasnej, białawej lawendy z ciemnofioletowymi odrostami. Włosy, które były spięte w dwa warkocze przypominające kok.

Jej sukienka była czarna i pokazywała dużo nóg, ale gównie pod sukienką była fioletowa koronka. O, i tak samo było z jedwabiem i koronką wokół jej piersi.

Nigdy nie byłem wokół kogoś, kto lubi fioletowy wcześniej, ale mały punk-rock patrząc laska noszenia go tak dobrze po drugiej stronie stołu ode mnie był przechwytywania i trzymając moją uwagę.

"Właśnie byłem świadkiem, jak Brighton Peet z nią zerwał". Zrobił pauzę. "Nazwał ją Lindą, jakby ją znał. Ale dziewczyna powiedziała, że nie ma na imię Linda, tylko Six Broussard."

"Cholera," powiedział Bruno po usłyszeniu ostatniego nazwiska, znów zachowując się tak, jakby w ogóle jej nie znał. "Dziecko burmistrza Dallas? Naprawdę?"

Burmistrz Dallas był kawałkiem gówna.

Był też przy moim stoliku, gdzie według jego "stacji" powinien być. Mimo to nie mogłem go, kurwa, znieść.

"Najwyraźniej", powiedziałem. "Nie żeby wyglądała na taką, która naprawdę chce tu być".

Bruno też na nią spojrzał, bo wziął łyk swojego piwa.

Pił je z kufla, w przeciwieństwie do kobiety po drugiej stronie stołu, która piła je prosto z butelki.

"Na pewno nie, prawda?" Bruno chichotał pod nosem. "Co ona ma na sobie, do cholery?"

"Nie mam pojęcia", przyznałem. Ale jakaś część mnie chciała go rozebrać od razu, zanim ją zerżnę.

"Czy to torba chipsów ziemniaczanych?" zapytał.

Z pewnością, kiedy pierwsze danie naszego posiłku zostało ustawione przed nami, Szóstka pomachała kobiecie i wyciągnęła z torebki torebkę chipsów Lay's, moich absolutnie ulubionych.

"Wygląda na to, że tak", odpowiedziałam z rozbawieniem w głosie.

Spojrzałam w dół na pierwszodaniowy posiłek przede mną i odegrałam rolę, sprawiając, że wydawałam się bardziej kompetentna niż byłam w rzeczywistości.

Dorastałem w rodzinie, która była zamożna, ale nie zamożna w tym sensie, że chodziliśmy na frywolne przyjęcia i jedliśmy pięciodaniowe posiłki.

Po śmierci mojej siostry, Lacy, zacząłem zanurzać się w świecie, do którego nie do końca pasowałem. A jednak grałem w cholernie dobrą grę, która tak się złożyła, że jak i dlaczego byłem teraz burmistrzem Kilgore w Teksasie.

"Dlaczego znowu to robisz?" Bruno mamrotał, gdy przeciągał palcem po rosole na talerzu przed nim.

On, podobnie jak ja, był bardziej facetem od hamburgerów i frytek. To gówno, z którym mieliśmy dziś do czynienia, było, miejmy nadzieję, rzeczą "jednorazową".

Miejmy nadzieję.

"Ponieważ nie podobało nam się, jak to miasto się zmienia po tym, jak ostatni burmistrz miał w nim swoje pazury", wyjaśniłem.

Bruno wiedział jednak o tym.

Byłem wieloma rzeczami, odgrywałem w swoim życiu wiele ról, od king pin do bukmachera do konsultanta FBI. Wcześniej nie zajmowałem się polityką państwową.

Ale po tym, jak zobaczyłem, jak stary burmistrz wykorzystuje kilku porządnych ludzi, z których jeden był dobrym przyjacielem, i próbuje zabić jego karierę, wykorzystując swoją władzę, aby zmusić go do podporządkowania się, albo inaczej, miałem dość.

Po zbadaniu starego burmistrza, Dave'a Jacksona, nie tylko dowiedziałem się, że był brudny, ale także, że był chorym draniem. Ten chory drań lubił zmuszać kobiety do robienia rzeczy, których nie chciały robić - wychodzić za niego. Mieć jego dzieci. Pieprzyć go na boku, żeby utrzymać pracę. Dać mu głowę, żeby nasmarować kilka palm na kredyt mieszkaniowy tam.

Ale to był tylko wierzchołek góry lodowej z Jacksonem.

Pierwszy krok w wykopaniu jego korupcji rozpoczął się - pokonanie go w wyścigu na burmistrza.

Dzisiaj oficjalnie zostałem nowym burmistrzem i zacznę naprawiać rzeczy, które Jackson zepsuł.

Ale najpierw musiałem znaleźć sposób na wyjście z więzienia za te zepsute rzeczy.

Drugie danie zostało przyniesione, a nasz rosół został zabrany, ponieważ ani Bruno, ani ja nie robiliśmy nic więcej, niż tylko bawiliśmy się nim.

Kiedy sałatka znalazła się przed naszymi talerzami, instynktownie spojrzałam na dziewczynę naprzeciwko mnie.

Miała teraz w rękach kanapkę z masłem orzechowym i galaretką, a jej ojciec patrzył na nią z morderstwem w oczach.

"O rany." Bruno chichotał pod swoim oddechem. "Chyba podoba mi się ta dziewczyna".

Ja też.

Jeśli potrafiła wywołać taką reakcję u Ivana Broussarda, to już była o krok przed dziewięćdziesięcioma procentami naszego stolika.

Czując na sobie moje spojrzenie, podniosła wzrok, a mnie ujęło jej fioletowe spojrzenie.

Zamrugała, wzięła kęs swojej kanapki, a potem kontynuowała żucie, wpatrując się w nią.

Po skończeniu gryza, wzięła łyk piwa, a następnie grymasiła, gdy wyszła pusta.

Kiedy odstawiła butelkę na stół, nie była o tym cicho.

Moje usta zadrgały.

Zamiast jednak dalej się gapić, odwróciłem wzrok i wróciłem do półrozmowy, która toczyła się z mężczyznami obok mnie, odgrywając swoją rolę i zakładając maskę, mimo że nie chciałem.

Rozdział 3 (1)

========================

ROZDZIAŁ 3

========================

Nie mam ani czasu, ani kredek, żeby ci to wytłumaczyć.

-Sekretne myśli Sixa

------------------------

SIX

------------------------

Dwanaście miesięcy później

Następnym razem, kiedy zobaczyłem Lynnwood Thatcher Windsor, było spotkanie zarządu ze wszystkich miejsc.

Ojciec zmusił mnie do przyjścia na nie, ponieważ ja, cytuję, musiałem się nauczyć, jak obchodzić się ze statkiem, jeśli chciałem wejść na jego pokład.

Nie chciałem wchodzić na pokład gówna.

Chciałem robić to, co kocham, a to, co kocham, nie miało nic wspólnego z czterema ograniczającymi ścianami.

A jednak byłem tam, bo wiedziałem, że jeśli nie przyjdę, ojciec będzie wstrzymywał spotkanie w nieskończoność.

On był tym dupkiem.

Tym, który czekał, aż wszyscy dotrą na miejsce, bez względu na wszystko.

Przez lata przekonałem się o tym na własnej skórze, bo byłem zmuszany do uczestnictwa we wszystkich. Pewnego razu planowałem opuścić spotkanie, a później dowiedziałem się, że mój ojciec najwyraźniej wstrzymał spotkanie na trzy godziny, czekając na moje przybycie. Tylko, że ja nigdy nie przybyłem. Byłem wtedy na wycieczce w Wielkim Kanionie.

Dopiero po tak długim oczekiwaniu pomyślał, żeby do mnie zadzwonić. A kiedy zadzwonił, byłam w środku wędrówki. Odebrałam, powiedziałam, że nie przyjdę i rozłączyłam się.

Przełożył spotkanie na czas mojego powrotu do domu i zorganizował je na lotnisku w dwóch Lincolnach Town Cars.

Dopiero po zakończeniu spotkania dowiedziałem się, że wszyscy oni musieli zrezygnować z sobót, dwukrotnie, z mojego powodu.

A ja nie chciałem być dupkiem w tej sytuacji.

Byłbym tu, ale nie byłbym tu, jeśli to miało w ogóle jakiś sens.

Opadając na fotel, dłubiąc w szczurowatym, podartym kolanie dżinsów, zastanawiałem się, czy uda mi się uciec od małej drzemki.

Mój ojciec miał tu dotrzeć dopiero po dwunastej, a ja pojawiłem się trzydzieści minut wcześniej, żeby zjeść moje burrito. Skończyłem po pięciu minutach, zostawiając sobie dwadzieścia pięć minut na drzemkę.

Patrząc na sam stolik, odsunąłem wyściełane krzesło i halsowałem, zerkając pod stół.

Szczerząc się, zostawiłam torebkę i telefon na krześle, po czym wczołgałam się pod stół i wyciągnęłam się na dywanie, najpierw brzuchem, podpierając głowę na ramionach.

W ciągu minuty byłam nieprzytomna.

Zawsze byłam taka - potrafiłam zasnąć zawsze i wszędzie. To było coś, co potrafiłem robić od małego dziecka.

Wyett tego nie znosił.

Podróż samochodem do sklepu? Spanie.

Bieg do następnego miasta, żeby pójść do Targetu? Zgadłeś, spał jak dziecko.

To była świetna umiejętność.

Ale też, prawdopodobnie nie wszystko, co bezpieczne, kiedy poszedłem spać, oznaczało to, że w pewnym sensie straciłem koncentrację na moim otoczeniu.

Który był dlaczego, dwadzieścia trzy minuty później, gdy usłyszałem głos mojego ojca, złamałem oko otwarte.

"Nancy, znajdź moją cholerną córkę," warknął tata.

"Tak, tak, proszę pana", zawołała Nancy, jego zastraszona asystentka.

Jęknęłam i wypchnęłam swoje miejsce, jednocześnie wypełzając spod stołu. "Jestem freakin' here, tato. Jezu... To jeszcze nawet nie czas. Mam ustawiony alarm."

Wszyscy w pokoju spauzowali, zaskoczeni, że mnie tam widzą.

Wszyscy oprócz jednego, to było.

Jego.

Lynn.

Burmistrz.

Wiedział, że tam jestem, nie było co do tego wątpliwości.

"Czy ty w ogóle masz jakieś maniery?" Tata mruknął, szczypiąc mostek swojego nosa.

"Jeśli nie, to dlatego, że nie zaszczepiłeś ich we mnie", warknąłem, gdy wstałem, obróciłem się i posadziłem tyłek na swoim miejscu. "Kind of hard to teach your kid something when you'd rather send them to boarding school than deal with them".

Tylko, że siedziałem na moim telefonie, więc nie było to zbyt zgrabne widząc, jak musiałem się pochylić w tym, co wyglądało na manewr z pierdnięciem, aby dostać telefon spod siebie.

Tata zwęził oczy.

"Czy możemy przejść do tego?" zapytałem. "Mam gówno do zrobienia tego popołudnia, a żaden z nich nie obejmuje siedzenia tutaj, słuchając ciebie jęczącego o moich nawykach snu".

Gdzieś z przodu dobiegał zdławiony dźwięk, ale nie odrywałem oczu od ojca, żeby wiedzieć, czy to był burmistrz, czy nie.

Ale brzmiało to tak, jakby pochodziło z jego kierunku.

Jednak kiedy mój tata w końcu usiadł i rozpoczął spotkanie, a ja miałam okazję spojrzeć na pana burmistrza, ten nie patrzył na mnie.

Miał seksowne jak diabli okulary na czubku nosa, jego oczy były wpatrzone w leżące przed nim papiery i wyglądał, jakby uważnie słuchał.

Co nie zrobił, to nie spojrzał na mnie ani razu.

"Jakieś zastrzeżenia?" usłyszałem pytanie ojca.

Ktoś kopnął mnie tak mocno pod stołem, że aż mruknąłem.

"Jaki jest twój problem z tym?" mój ojciec fumed.

Spojrzałem na niego, wkurzony teraz, że był wkurzony, że przerwałem.

I tylko dlatego, że lubiłem kłócić się z ojcem, nie mogłem się powstrzymać przed powiedzeniem: "Wiesz, jaki jest mój problem z tym".

Naprawdę nie miałem pojęcia.

Szczerze mówiąc, nie wiedziałem nawet, o czym dziś rozmawialiśmy.

"Więc nie jesteś zadowolony z tego, że tylko uprawnionym pracownikom firmy dajemy pół procent podwyżki?" zapytał.

O czym on w ogóle, kurwa, mówił?

"Umm," zawahałem się. "Czy naprawdę uważasz, że to wszystko, co są warci?".

To było dobre pytanie, prawda?

To pokazałoby, że 'dbałem', nawet jeśli nie wiedziałem, o co dbam.

"Więc, czego chcesz? Więcej?" zapytał. "Z tym, że ty trzymasz trochę mniej niż połowę, musisz się z tym zgodzić, albo w ogóle nie dostaną podwyżki".

Zwęziłem oczy.

Wiedziałem, że byłem większościowym udziałowcem w firmie.

Moja matka zostawiła mi swoje udziały, kiedy umarła, zamiast mojemu ojcu - przechodzili wtedy przez rozwód i była bardzo pewna, że zostawi swoją połowę mnie, aby mój ojciec nie mógł używać swojej wielkiej głowy do złego - co oznacza, że byłem tak samo równy mojemu ojcu, jak on był moim.

Rozdział 3 (2)

Miał rację. Beze mnie żaden z nich nie dostałby gównianej podwyżki.

"Myślę, że powinieneś dać im więcej", stwierdziłem, choć nie miałem pojęcia, ile to faktycznie wynosi. "Wiem tylko, że jakakolwiek bzdurna liczba, którą wybrałeś, nie jest wystarczająca. Ci pracownicy to nasza pierwsza linia frontu. Nasi bohaterowie. Musimy ich dobrze traktować, bo inaczej odejdą."

"Traktujemy ich dobrze", skłamał mój ojciec.

Byliśmy właścicielami szpitala, mój tata, ja i czterech innych członków zarządu. Mój ojciec traktował go jak biznes... i technicznie rzecz biorąc, był. Ale też nie był.

To było miejsce, gdzie ludzie przychodzili czuć się bezpiecznie. By być zdrowym. Jeśli nie mieliby szczęśliwego personelu medycznego, czy to by się utrzymało? Czy może znaleźliby inny szpital.

Założyłem się, że znajdą inny szpital. Przynajmniej taka była moja profesjonalna opinia w każdym razie.

"Ile w takim razie proponujesz?" zapytał tata.

"Ummm," nie miałem pojęcia.

Mój telefon binged, choć, i nie przeszkadzało mi udawać, że nie patrzył na niego.

Wyciągnąłem go i zobaczyłem, że nieznany numer mówi "jeden pełny procent".

Wzruszyłem ramionami i powiedziałem: "Jeden procent. Nie punkt jeden."

Twarz mojego taty zrobiła się zupełnie czerwona, a on wyglądał jakby miał zaraz wydmuchać uszczelkę.

"Ja nie..."

Burmistrz odezwał się wtedy. "To nie jest zły pomysł."

Potem burmistrz opowiedział wszystkim, dlaczego personel szpitala zasłużył na pełną podwyżkę, dlaczego skorzystają, i całkiem przekonał mojego ojca, żeby podpisał część swojego majątku, kiedy był przy tym.

Szczerzyłem się jak szalony, kiedy godzinę później w końcu opuściłem to spotkanie.

Wsiadając do windy, pracowałem na swój sposób przez grę escape room, w którą grałem, całkowicie ignorując wszystkich, którzy się ze mną dogadywali.

To było do momentu, gdy poczułem, że ktoś dotyka mojego boku, gdy winda zatrzymała się na przedostatnim piętrze, aby wpuścić jeszcze więcej osób.

"Przepraszam", powiedział nad moją głową głęboki, aksamitnie gładki głos burmistrza.

Spojrzałam w górę, tylko po to, by moje spojrzenie zatrzymało się na jabłku Adama tego mężczyzny.

Przełknęłam ciężko.

Nie byłem świadomy, że jabłko Adama może być tak kompletnym turn-on, ale tam byłem, patrząc na jeden i myśląc 'holy shit mógłbym całkowicie przesunąć moją pochwę przeciwko temu, kiedy mówił i przyjść.'

"Bez obaw," pisnęłam.

Burmistrz przesunął się obok mnie, a ja dostałam powiew jego wody kolońskiej.

I prawie rozpłynęłam się w kałużę u jego stóp.

Pewnego razu, gdy miałam siedemnaście lat, ukradłam macosze magazyn. W magazynie było kilka próbek męskich wód kolońskich, a jedna z nich była moim ulubionym zapachem odkąd pamiętam.

Kiedy czułam ten zapach, przypominał mi o mężczyźnie, który całkowicie kontrolowałby siebie. Byłby gorący, wysoki, seksowny jak pieprz i apetyczny. Wiedziałby jak mnie traktować i skopałby dupę mojemu tacie, gdybym go o to poprosiła.

Nazywał się "Fucking Fabulous" od Toma Forda.

Właściwie kupiłam jego butelkę, gdy miałam dziewiętnaście lat, bo co jakiś czas lubiłam go wąchać. Lubiłam przypominać sobie, że pewnego dnia znajdę mężczyznę, którego będzie stać na butelkę i który nie będzie totalnym dupkiem.

I mężczyznę, który mógłby go nosić i nie przejmować się nazwą na butelce.

Zaskoczyło mnie to, że Pan Zwariowany Garnitur nosiłby coś o nazwie "Pierdolony Bajeczny".

Szczerze mówiąc, to był szok.

Facet ubierał się jak ktoś, kto nie był burmistrzem w po-dunk Kilgore, Texas. Wyglądał jak człowiek, który mógłby wyjść prosto z magazynu.

Albo człowiek, który mógłby rywalizować ze swoim podobnym modelem, Davidem Gandy.

"Podoba mi się twoja woda kolońska" - powiedziałam miękko.

Jego oczy rozbłysły i spojrzał na mnie.

"Znasz ją?" zapytał.

Przytaknąłem, mój język był suchy i przyklejał się do dachu moich ust. "Znam."

Jego usta przechyliły się w kącie. "Interesujące."

Nie powiedział nic więcej, i ja też nie.

Razem wyszliśmy z windy.

Jego krok był jednak dłuższy niż mój i wyprzedził mnie w drodze do drzwi. Kiedy jednak tam dotarł, przytrzymał je dla mnie i czekał, aż będę na zewnątrz, żeby je puścić.

Uśmiechnęłam się do niego, ale on już nawet na mnie nie patrzył, bo niespiesznie szedł na parking.

Spodziewałam się, że wsiądzie do Lincoln Town Car, ale zaskoczył mnie na nowo, kiedy podszedł prosto do czarnego Harleya i wsiadł na niego.

Potem, bez kasku w zasięgu wzroku, odpalił go i odjechał bez żadnego spojrzenia w tył.

Zostałem tam, gapiąc się za nim.

Rozdział 4 (1)

========================

ROZDZIAŁ 4

========================

Wypij gorzałkę i zapal lont.

-T-shirt

------------------------

LYNN

------------------------

"Naprawdę oczekujesz, że to zrobię?"

Spojrzałem na Bayou, naczelnika więzienia w Bear Bottom w Teksasie.

"Tak", odpowiedziałam Bayou. "Ponieważ za jakiś czas będę ich tu potrzebował, a ty będziesz mógł mi w tym pomóc".

"Jak to?" zapytał dociekliwie.

"Prezydent zacznie ich ułaskawiać," powiedziałem rzeczowo.

To była cholernie dobra rzecz, że spotkałem człowieka, który za kilka krótkich miesięcy miał zostać prezydentem Stanów Zjednoczonych.

W międzyczasie chciałem, żeby byli bezpieczni.

Chciałem też, żeby wiedzieli, że jedyny powód, dla którego się wydostali, to ja.

Nie żebym trzymał to nad ich głowami. Ci ludzie nie byli typem, który daje się szantażować.

Chciałem tylko, żeby nie gryźli ręki, która ich karmi, że tak powiem.

"Oni nawet nie są jeszcze w moim więzieniu," mruknął Bayou.

"Nie," powiedziałem. "Ale będą. W tej chwili każę ich wszystkich przenieść tutaj."

Jeden z nich był w Leavenworth, dwóch w Huntsville, a pozostali trzej byli rozrzuceni po całym kraju.

Było ich więcej, na które też patrzyłem, ale musiałbym na nie poczekać.

Pierwsza szóstka to byli ci, którzy i tak mieli uczynić ten zespół tym, czym był.

Lekarz, haker, mistrz bezpieczeństwa, specjalista od działań wojennych i kilka innych przypadkowych dziwadeł, które miały specjalistyczne umiejętności, zamierzałem stworzyć idealną drużynę, która byłaby w stanie walczyć ze wszystkim.

A żeby ich przebrać, zamierzałem stworzyć klub motocyklowy, który byłby ich przykrywką dla tego, że są w miejscach, do których nie należą.

Jedyną przeszkodą w moim planie było to, że wszyscy byli obecnie w więzieniu.

"Wiem co mówisz," mruknął Bayou. "Ale ja nie tak pracuję".

Spojrzałem na niego wtedy.

"Pierwszy człowiek, którego mam przenieść tutaj, został wysłany do więzienia, ponieważ zatrzymał pierścień handlu seksem, który celował w młode kobiety, które mieszkały właśnie tutaj, na twoim własnym podwórku". Odchyliłem się na krześle i wpatrywałem się w mężczyznę.

Oczy Bayou zwęziły się.

"Drugi, którego mam przenieść, siedzi w więzieniu, bo postanowił wyłudzić kilka miliardów dolarów z funduszu inwestycyjnego prowadzonego przez parę osób, które lubiły oszukiwać bezbronnych". Przechyliłem głowę. "Ci ludzie to dobrzy ludzie. Poszli na dno za przestępstwa, które popełnili. Zrobili to z własnej woli. Ale zrobili to, bo nie chcieli widzieć, jak cierpią jacyś niewinni." Znów lekko przechyliłem głowę. "Pobiłeś kiedyś kogoś, kto skrzywdził dziewczynę?".

Szczęka Bayou zacisnęła się.

"Lekarz, którego mam tu przysłanego, trafił do więzienia za zabicie dzieciaka, który uderzył swoją dziewczynę ciężarówką i uciekł z miejsca zdarzenia," powiedziałem. "Taki, który kilka dni po tym prawie zabił inną kobietę. Jego dziewczyna już nawet na niego nie spojrzy".

Bayou westchnął.

"Pomogę. Tylko powiedz mi jak," mruknął.

Nie był już prawie tak wkurzony jak na początku.

Głównie dlatego, że wiedział, iż to, co robię, może być nielegalne, ale moralnie było słuszne.

Czasami dobrzy ludzie musieli robić złe rzeczy, żeby naprawić ten gówniany świat, w którym żyliśmy.

Po uściśnięciu ręki Bayou, pojechałem do mojego biura kilka miast dalej, wjeżdżając do strip jointa jakieś pół godziny później.

Bruno spotkał mnie w drzwiach z wyrazem twarzy.

"W końcu wydobyłem nazwisko faceta od znajomego burmistrza," powiedział. "Ten facet nie jest jednak wielkim graczem. On zna jednego z 'em, jednak. Myślę, że potrzebuje twojej ekspertyzy, bo ten skurwiel nic nie mówi".

To, co zapoczątkowało moją mroczną i ponurą drogę, to wiedza o handlu seksem na moim własnym podwórku.

Na początku słyszałem tylko kilka plotek tu i tam.

Te plotki zamieniły się w pełną wiedzę, gdy natknąłem się na faceta, który próbował przewieźć autobus z nieletnimi dziewczynami przez moje miasto.

Po znalezieniu autobusu i uwolnieniu dziewczyn, poznałem nazwisko jednego człowieka od prawie wszystkich dziewczyn.

Były pieprzony burmistrz Kilgore.

Najbardziej charyzmatyczny facet, jaki mieszkał w trzech hrabstwach.

Szczerze mówiąc, nigdy nie lubiłem tego faceta. Zawsze wydawał mi się "zły".

Ale nigdy nie byłam w stanie określić dlaczego.

Dopiero gdy usłyszałam od tych dziewczyn, które zostały zwabione w los gorszy niż śmierć.

Od tego momentu postanowiłem, że całkowicie spieprzę życie Dave'a Jacksona.

Ale najpierw musiałem znaleźć każdego gracza w jego grze i sprawić, by zapłacił. Kiedy to się stanie, wycofam się z życia polityka i wrócę do robienia tego, co robię najlepiej.

Czegokolwiek bym, kurwa, nie chciał.

Ale najpierw musiałem złapać kilku złych facetów. A żeby to zrobić, musiałem zebrać zespół.

Ten zespół, miejmy nadzieję, pojawi się za kilka krótkich miesięcy.

"Ustawiłem go w twoim zwykłym miejscu", powiedział Bruno.

Moje zwykłe miejsce było płytą betonu w środku Souls Chapel, w Teksasie. Głęboko w lesie, który był otoczony przez setki akrów niczego.

To było moje miejsce odosobnienia. Mój raj. Piekło innych ludzi.

"Idziesz ze mną?" zapytałem, rozglądając się po klubie i zastanawiając się, czy powinienem nawet zawracać sobie głowę wchodzeniem do mojego biura.

"Nie," odpowiedział. "Mam kilka osób do namierzenia dla ciebie".

Kiwnąłem raz głową.

"Dobrze więc," powiedziałem, gdy skierowałem się w stronę mojego roweru. "Po prostu pójdę się tym teraz zająć".

Na początku mojej drogi nauczyłem się wiele od jednego z moich najbardziej ulubionych ludzi - starego medyka wojskowego, który specjalizował się w wydobywaniu informacji z ludzi, którzy nie chcieli ich udzielić.

Byłem w trudnym wieku, a on nauczył mnie, że każdy ma swój punkt krytyczny.

Zajęło mi lata, aby dojść do miejsca, w którym jestem dzisiaj, potrafiąc wyciągać z ludzi rzeczy przy niewielkim wysiłku.

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Obudź bestię"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️