Prologi
========== Prologi ========== Blaire Aldridgen veljekset ovat kuin luonnonvoima. He ovat kuin tulivuoren salamoita, tulitornadoja, vismutinkiteitä, helmiäispilviä tai taifuuneja, jotka kaikuvat kadonneissa luolastoissa. He ovat intohimoisia ja kaoottisia. Niissä on punapuumetsien voimaa ja viisautta sekä pienten jumalien ylpeyttä ja vihaa. Annanko niille liikaa kunniaa, kun maalaan ne elämää suuremmiksi? ...Ehkä. Kyse on näkökulmasta. Jotkut vertaavat niitä ydinsulamiseen. On vähättelyä sanoa, että ne ovat mielenkiintoisia. Aldridgen veljekset ovat komeat, ylimieliset ja syntiset. Henry, hotellimoguli, on sydämetön. Hayes, lääkäri, on komea, nörtti ja irrallinen. Pierce, asianajaja, on armoton kaikkitietävä. Mills, jääkiekkoilija, on holtiton. Vance, entinen Delta Forcen jäsen, on impulsiivinen. Beacon, sydämen sykähdyttävä muusikko, on kapinallinen. Varmista, että lisäät jokaiselle heistä niin kuin vittu. Heillä kaikilla on alfa-puolensa, joka on raivostuttava, En ole kuullut heistä sen jälkeen, kun heidän veljensä Carter kuoli. Kunnes heidän isänsä kuoli kaksi viikkoa sitten ja he ryntäsivät takaisin elämääni. Olenko valmis kohtaamaan menneisyyteni? Olenko valmis kohtaamaan menneisyyteni? Välitän vain siitä, mitä saan tämän sopimuksen päätteeksi. Tämä on kuin kävelisi ruusukentän läpi tulivuorenpurkauksen alla. Kun menen heidän maailmaansa, paluuta ei ole.
1. Hayes (1)
Yksi ========== Hayes ========== "En uskonut saavani sinua kiinni tänä iltana", äiti sanoo, kun vastaan puhelimeen. "Oletko yhä töissä sairaalassa? Ehkä sinun pitäisi lopettaa ja keskittyä vain työharjoitteluun." Etäisyydellä ei tietenkään ole väliä. Äidin nalkutus on vain yhden puhelinsoiton päässä. Puristan silmäni kiinni ja yritän taistella tämän keskustelun aiheuttamaa jyskyttävää päänsärkyä vastaan. Emme puhu usein, joten annan asian olla ja vain kuuntelen. Särkylääkkeet eivät ole mitään, mikä ei korjaantuisi, kun olen katkaissut puhelun äidin kanssa, mutta kun hän jatkaa puhumista, jyskytys voimistuu. Taistelen vastaan huokauksen. Tänään on ollut pitkä päivä. Olen väsynyt peräkkäisten leikkausten jälkeen ja melkein puoliunessa. Valtatie 5:llä tänä aamuna sattunut onnettomuus toi tänne useita potilaita, jotka tarvitsivat luiden korjausta, konsultaatioita ja pari amputaatiota. Luulin, että ortopedin työ olisi helppoa, mutta kun tällaista tapahtuu, joudun miettimään uraani uudelleen. "Puhuin Hilda Jenningsin kanssa", äiti sanoo puhelimen toisella puolella. Kävelen keittiöön, nappaan lasin ja suuntaan kotitoimistooni, jossa minulla on viskini. Kaadan kaksi sormea ja otan kulauksen. Muistutan itseäni siitä, että välillämme on valtameri, ja hän yrittää parhaansa mukaan olla osa elämääni omalla tavallaan. "Anteeksi, olin töissä sairaalassa, ja jouduin jäämään pidemmäksi aikaa kuin ajattelin", pyydän anteeksi, ennen kuin hän saarnaa minulle, että peruin treffini pari päivää sitten. "No, hänen tyttärensä odottaa kuulla sinusta, että saisit sovittua uuden ajan", hän sanoo. "Hän on muotisuunnittelija, kaunis ja fiksu. Teillä kahdella on paljon yhteistä." Mitä yhteistä minulla voi olla muotisuunnittelijan kanssa? Luulen, että sarjakuvakirjailija, jolle hän esitteli minut viime vuonna, oli enemmän minun makuuni, emmekä silti löytäneet yhteyttä. "Olen varma, että hän on mukava nuori nainen, joka tulee hienosta perheestä", sanon korkealla äänellä, joka ei kuulosta mitenkään hänen kaltaiseltaan, mutta yritän parhaani. Pidättelen naurua, kun hän murahtaa: "Et ole hauska, Hayes." "Sinä rakastat minua, äiti." "No, minusta hän on todella se, jota tarvitset elämääsi", hän vaatii. Ilmeisesti hän ei ymmärrä, ketä ja mitä tarvitsen, muuten hän jättäisi tämän yksin - minut yksin. "Äiti, anna minun vain olla", pyydän miljoonannen kerran. "En vain ymmärrä sinua. Niissä naisissa, joiden kanssa järjestin sinut yhteen, ei ole mitään vikaa. Vai onko?" "Enhän minä ole koskaan valittanut heistä?" Vastaan omalla kysymykselläni, toivoen, että hän väsyy. "Et ole myöskään koskaan soittanut heille takaisin", hän sanoo. "Mikä Paula Sinclairissa oli vikana?" "Kuka se oli?" Vannon, etten pidä niistä kirjaa. He kaikki näyttivät suunnilleen samalta: vaaleat hiukset, hoikat, ulkoisesti kauniit, mutta minua ei kiinnosta tutustua heihin. "Hayes, teen tämän, koska rakastan sinua. Jokaisella naisella, jonka kanssa järjestän sinut yhteen, on ura, valoisa tulevaisuus ja hän on ihana. Mikset ottaisi harppausta ja yrittäisi löytää onneasi?" "Kuulostaa siltä, että seulot heidät hyvin ennen kuin annat minulle heidän yhteystietonsa. Oletko ajatellut jäädä eläkkeelle ja perustaa matchmaking-yrityksen?" Yritän olla kuulostamatta sarkastiselta, mutta epäonnistun surkeasti. "Sinun pitäisi lopettaa minun lavastamiseni ja hyötyä siitä." "Olet kolmekymmentäviisi ja yhä sinkku." "Sinkkuna olemisessa ei ole mitään väärää, äiti", vaadin ja kaadan itselleni toiset kaksi sormea viskiä. Jos tämä keskustelu jatkuu samaan tapaan kuin aina, olen pian humalassa ja hoidan krapulaa koko loppuviikonlopun. Onneksi seuraava työvuoroni sairaalassa on vasta sunnuntaina iltapäivällä. Myönnän, että elämäni sosiaalinen osuus on hieman säälittävä. Mutta jonkun seurapiirikaunottaren tapailu San Franciscosta ei korjaa sitä - se voi vain pahentaa kaikkea. "Olet yksin", hän sanoo surullisella äänellä. "Voi äiti." Mitä muuta voin sanoa? Ymmärrän, että hän haluaa minun olevan onnellinen, mutta hänen on lakattava lähettämästä minulle sähköpostitse kaikkien ystäviensä naimattomien tyttärien numeroita, kuvauksia ja kuvia ja vaadittava, että vien heidät syömään ja tutustun heihin. Hänen huumorintajunsa ei ole vaikeaa; vien heidät syömään, mutta mikään ei mene toista treffejä pidemmälle. Älkää käsittäkö minua väärin, naiset, joille hän on minut esitellyt, ovat kauniita, mutta he kaikki toivovat olevansa se, joka saa sormuksen. En halua asettua aloilleni - koskaan. Olen useaan otteeseen ollut lähellä muistuttaa häntä siitä, että asettuminen aloilleen ja parisuhteeseen kuuluminen ei ole ihan sitä, mitä sen pitäisi olla. En halua herättää muistoja menneisyydestämme. Hänen ensimmäinen avioliittonsa isäni kanssa oli vitsi. Täydellinen ja täydellinen vitsi. He erosivat, kun olin vasta seitsemän. Silloin hän sai selville, ettei isäni ollut koskaan ollut uskollinen hänelle ja että petturilla oli muitakin lapsia kuin vain veljeni, Carter ja minä. "Ajattele sitä. Elämäsi on työtä eikä mitään muuta", hän sanoo haukotellen. "Sinun pitäisi mennä nukkumaan, äiti", ehdotan, mutta sitten katson kirjahyllyssäni olevasta kellosta, jossa on ruotsinkielinen kellonaika, ja kello on kuusi aamulla. "Oikeastaan, miksi olet hereillä näin aikaisin? On lauantai." Äiti tapasi Larsin, miehensä, seitsemän vuotta sitten konferenssissa. He seurustelivat kaksi vuotta, ja eräänä päivänä hän ilmoitti jäävänsä eläkkeelle ja muuttavansa Ruotsiin miehen kanssa. Ehkä minulle käy niin parinkymmenen tai kolmenkymmenen vuoden päästä. Löydän naisen, jonka kanssa asettua yhteen ja jolla on jo aikuisia lapsia. Yksi asia on varma, minusta ei tule isäni kaltaista. Mies, joka ei osaa rakastaa ketään muuta kuin itseään. En tuo maailmaan lapsia, joita laiminlyön, koska en kykene rakastamaan. Isäni ei koskaan välittänyt äidistäni tai naisista, joita hän nai. Hän ei ole koskaan välittänyt pojistaan. Joinain öinä mietin, välittikö hän koskaan meistä. Miksei äiti ollut tarpeeksi ... tai me? "Laitoin herätyskellon, jotta saisin sinut kiinni ennen kuin menet nukkumaan", hän vastaa. "Toivoin, ettet olisi perjantaina kymmeneltä töissä. Eikö sinun pitäisi olla treffeillä tai ainakin ystävien kanssa? Onhan sinulla niitäkin?"
1. Hayes (2)
En voi olla nauramatta. "En ole erakko, äiti." Kun kerron hänelle, että ystäväni viettävät viikonloppua perheidensä kanssa, hän saa taas yhden tekosyyn järjestää minulle toiset, ei niinkään sokkotreffit. "Emme olleet paras esimerkki", hän jatkaa. "Mitä?" Kysyn hämmentyneenä. "Isäsi rakastajattariensa ja tyttöystäviensä kanssa, ja minä ... no, ei se ollut sitä, että olin yksin. Seurustelin eron jälkeen, mutta kukaan ei vain ollut tarpeeksi hyvä esiteltäväksi sinulle ja Carterille", hän selittää. "Yritin silti löytää rakkautta, tiedäthän - se tapahtui vasta Larsin kanssa. Hän tekee minut onnelliseksi. Sinun pitäisi yrittää etsiä ihmistä, jonka kanssa voit viettää loppuelämäsi. Se on hauskaa." "Kuulostaa uuvuttavalta", sanon. "Ei, jos sen tekee oikein. Ainakin toivon, että harrastat seksiä, Hayes." "Ja me menemme liian henkilökohtaisuuksiin", valitan. "Seksuaalinen aktiivisuus on tärkeää sinun ikäisellesi miehelle", hän vaatii. "Sinun on päästävä ulos ja ainakin pidettävä hauskaa tapaamiesi naisten kanssa." Onko hän tosissaan? En ole varma, onko tämä eurooppalainen juttu, vai eikö hän vain välitä rajoista, joita hän ylittää. Äitien ei pitäisi sekaantua lastensa seurusteluelämään - eikä myöskään heidän seksielämäänsä. "Joo, lupaan käydä useammin ulkona", sanon sen sijaan, että kertoisin hänelle, ettei minulla ole aikaa tuhlata aikaa treffeihin, jotka eivät johda mihinkään muuhun kuin tunteettomaan panoon. Hän sanoi sen, olen kolmekymmentäviisi. Liian vanha pelleilyyn. "Mikset sillä välin ottaisi yhteyttä veljiisi?" Äitini kysyminen isäni äpäristä hämmentää minua. "Kuule, meillä saattaa olla samaa DNA:ta Williamin puolelta, mutta olemme vieraita", muistutan häntä. "Sinä olet se, joka yritti pakottaa meidät perheeksi." "Koska te olette veljeksiä." En ymmärrä, miksi äiti tyrkyttää tätä suhdetta. Kun kumppanisi pettää ja saat tietää, että hänellä on muita jälkeläisiä, et yritä perustaa perhettä. Vai yritätkö? Se saattoi johtua hänen kasvatuksestaan. Hän syntyi Mexico Cityssä, nuorimpana viidestä. He juhlivat yhä isovanhempieni syntymäpäiviä, hääpäiviä ja kaikkea siltä väliltä. He ovat läheisiä, vaikka eivät asu samassa kaupungissa. "Aikoinaan te seitsemän olitte läheisiä. Kunnes..." hänen äänensä madaltuu. Kunnes Carter, pikkuveljeni, kuoli. Hän ei lopeta, enkä minäkään sano sitä ääneen. Siitä on kaksitoista pitkää vuotta, kun menetimme hänet. Kirjahyllyssäni on kuva hänestä. Hänen muotokuvansa. Aldridgen veljeksistä on muutama muukin. Henry, vanhin, Pierce, Mills, Carter, Vance ja Beacon. Kosketan sitä, jossa on Carter ja hänen paras ystävänsä Blaire. Minun Blaireni. Minun tähtipölyni. Minun paras kaikkeni. Jäljitän sormellani hänen hienoja piirteitään. Hän ei ole siro, mutta 180-senttisenä hän on melkein metrin lyhyempi kuin minä. Tässä kuvassa hän näyttää hauraalta, mutta hän on niin helvetin vahva. Hänen suuret, jäänsiniset silmänsä tuijottavat minua niin rakkaudella. Nuo olivat viimeiset yhdessä viettämämme päivät. Juuri ennen kuin lähdin Baltimoreen. Ennen kuin me... ennen kuin se oli ohi. Veitset viiltävät sisuskalujani. Menetimme sen, mitä meillä oli, mistä unelmoimme... Tuhat toivetta menetetty ikuisiksi ajoiksi. Hieron rintaani, kaipaan sydäntäni. Se on ollut poissa vuosia. Tarkalleen ottaen kaksitoista vuotta. Joka kerta, kun joudun amputoimaan raajan potilaaltani, selitän hänelle aavekivuista, joita hänellä voi olla. Heidän kätensä ei ehkä ole enää siellä, mutta jostain tuntemattomasta syystä kipua ja särkyä esiintyy edelleen - ja se on normaalia ruumiinosan menettämisen jälkeen. He eivät ehkä luule, että ymmärrän heitä, mutta minä ymmärrän. Tunnen noita kipuja päivittäin siitä lähtien, kun poistin hänet elämästäni, ja hän vei sydämeni mukanaan. Tämä kuva ei ole ainoa, joka minulla on hänestä, mutta se on ainoa, jonka sallin itseni nähdä. Kaikki, mitä minulla on hänen kuvistaan, on laatikossa, lukkojen takana, koska en tunnu pystyvän unohtamaan häntä. Parin viime vuoden aikana minua on houkutellut etsiä häntä. Olen jopa soittanut hänen vanhaan numeroonsa, mutta se ei ole enää hänen. Käännän muotokuvan ympäri, koska tänään todellisuus siitä, ettei häntä ole, sattuu liian syvälle kestääkseni. Kävelen lattiasta kattoon ulottuvalle ikkunalle ja tuijotan pimeää horisonttia. Valot valaisevat kaupunkia, jopa lahtea. Taivaalla ei ole yhtään tähteä, mutta tiedän, että ne ovat siellä. Aivan kuten tiedän, että menneisyyteni on yhä olemassa ja että hän on jossain päin maata tai maailmaa. Ainakin toivon niin. Blaire Wilson varasti sydämeni heti, kun tapasimme, ja hänen muistinsa vuoksi on mahdotonta rakastua kehenkään. Ehkä se johtuu siitä, etten voi lakata rakastamasta häntä. "Anna Dorothylle mahdollisuus", äiti vaatii. Kieleni kärjessä on sanoa hänelle, ettei nimi ole houkutteleva. Tekee vain mieli kysyä, missä Toto on ja pyytääkö hän minua mukaansa etsimään Velhoa? Mutta pidättäydyn, tai hän saarnaa minulle, etten ota häntä vakavasti. "Äiti, pidän elämästäni sellaisena kuin se on", selitän niin rauhallisesti kuin pystyn. En välitä muistoista, jotka purkautuvat joka kerta, kun näen Blairen kuvan. Ehkä siksi se on siellä, rankaistakseni itseäni siitä, että olen menettänyt parhaan asian, mitä minulle on koskaan tapahtunut. Romahdin palasiksi sen jälkeen, mitä tein meille, mutta kun hän valitsi hänet, minä ... sen ajatteleminen sattuu vieläkin helvetisti. "Työni on liian vaativaa ajatellakseni perheen perustamista", selitän yrittäen olla kuulostamatta kiittämättömältä. Äiti ei halua puhua menneisyydestä, Carterin viimeisistä päivistä, ja Blairen mainitseminen ... no, se vain avaisi Pandoran lippaan. "Mutta jos muutan mieleni, löydän oikean ihmisen itse." Ehkä sitten, kun lakkaan rakastamasta Blairea. Hän naurahtaa. "Siinä meni toiveeni lapsenlapsista." Hänen lausuntonsa saa sydämeni särkemään, sillä kaksitoista vuotta sitten pelkäsin, kun Blaire sanoi: "Minulta jäivät kuukautiset väliin." En tiedä, mitä sanoa. Tänään kaipaan häntä takaisin, jotta saisimme perheen, jonka aina halusimme. Tulevaisuus, jonka suunnittelimme. Mitä antaisinkaan, jos voisin toistaa viimeiset kuukaudet, jotka vietimme yhdessä. Jos hän nyt kertoisi minulle: "Luulen olevani raskaana", halaisin häntä ja pyörittäisin häntä ympäriinsä kertoen, kuinka paljon rakastan häntä.
1. Hayes (3)
Suljen silmäni, kipu polttaa minua luitani myöten. Kun avaan ne, katson jälleen pimeälle taivaalle ja kosketan ikkunaa yrittäen tavoitella tähtiä. Haluan toivoa, nähdä hänet vielä kerran. "Sinun puolellasi maailmaa on lauantai", sanon yrittäen viedä keskustelua eteenpäin. "Eikö sinun pitäisi valmistautua nauttimaan viikonlopusta miehesi kanssa. Hänellä on lapsenlapsia. Olen varma, että hän voi jakaa yhden tai kaksi kanssasi." "Huomaan, etten pääse tässä asiassa mihinkään", hän sanoo antautuneeseen sävyyn. "Haluan vain, että olet onnellinen." "Rakastan sinua, äiti." "Minäkin rakastan sinua, kulta." Kun olen katkaissut puhelun, näytölleni ponnahtaa ilmoitus, että minulla on uusi vastaaja. Minulla on houkutus jättää se huomiseksi, mutta en tee sitä, koska kyseessä voi olla hätätapaus. "Herra Aldridge, Edmund Smith tässä. Soitan muistuttaakseni teitä siitä, että teidän on määrä tuoda Lykan Hypersportinne huoltoon huomenna. Meillä on teille laina-auto valmiina, kun tuotte sen." Huokaisin, koska tuskin käytän sitä autoa. Ehkä minun pitäisi myydä se ja lahjoittaa rahat johonkin tarkoitukseen, joka voisi auttaa tekemään maailmasta paremman, sen sijaan, että se olisi autotallissa muiden autojeni kanssa. Äiti saattaa olla oikeilla jäljillä; elämäni on tyhjää, eikä mikään määrä leikkauksia tai päivystyspoliklinikalla vietettyjä tunteja opettamassa apulaislääkäreitä auta minua täyttämään sisälläni olevaa tyhjiötä. Koska minulla ei ole parempaa tekemistä, tarkistan loputkin kuuntelemattomat viestini, poistan jokaisen kuunnellessani ja raapustan muistiinpanoja, jos ne ovat tärkeitä. Sitten tulee yksi, joka jäädyttää vereni. Tarkistan näytön aikaleiman, joka osoittaa, että he soittivat eilen yhdeksältä aamulla. Miten en huomannut sitä? Soitan sen uudelleen. "Tämä viesti on Hayes Aldridgelle. Täällä Jerome Parrish. Kuulun lakimiesryhmään, joka hoitaa William Tower Aldridgen kuolinpesää. Isäsi pyytää läsnäoloasi. Hänellä on diagnosoitu haimasyöpä, ja hänen lääkärinsä suositteli juuri kotisairaalahoitoa. Isänne tilan vuoksi isänne pyytää läsnäoloanne. Soita minulle tähän numeroon mahdollisimman pian." Siitä on vuosia, kun viimeksi näin Williamin. Sairaalahoito. Hän tekee kuolemaa. En voi uskoa sitä. Emme olleet läheisiä, mutta ... Olen hämmentynyt siitä, mitä tai miten pitäisi tuntea. Pitäisikö minun käydä hänen luonaan ja tehdä rauha hänen kanssaan? Ajattelen Carteria ja sitä, kuinka jätin huomiotta hänen sairautensa, kunnes oli liian myöhäistä. Suhteeni isääni on erilainen; en silti halua katua sitä, etten nähnyt häntä viimeistä kertaa.
2. Hayes (1)
Kaksi ========== Hayes ========== Tunsin isäni vain hänen poissaolostaan. Hän oli yrittäjä. Aldridgen nimi on synonyymi liikemiehelle. 1800-luvulla Aldridgen perhe oli mukana kultakuumeessa. Jossain vaiheessa he asettuivat Oregoniin, lähelle Mt. Hoodia. He perustivat Baker's Creek -nimisen pikkukaupungin, jossa he - nyt hän - omistivat suurimman osan kaupungista. En tunne koko Aldridgen historiaa, mutta kaiken kaikkiaan he ovat rikkaita. William Aldridge halusi aina olla ykkönen. Hänen omistautumisensa yrityksilleen on vaikuttavaa. Kunpa hän olisi yrittänyt tehdä samoin isänä ja aviomiehenä. Jos mies kertoo omistavansa maailman, en yllättyisi. Silti, kun saavun hänen kattohuoneistoonsa, olen häkeltynyt sen ylellisyydestä. En ole varma, mitä odotin löytäväni, mutta tämä ylellinen kattohuoneisto Manhattanin sydämessä on vaikuttava. Paikka sijaitsee pienen, yksityisen ja erittäin halutun, valkoisella hansikkaalla varustetun, sotaa edeltävän rakennuksen päällä. Kun hissin ovet liukuvat auki, astun korkealla kaupungin yläpuolella sijaitsevaan huoneeseen, jonka lattiasta kattoon ulottuvasta ikkunasta avautuu näkymä Central Parkiin ja Hudson-joelle. Huoneessa on dramaattiset korkeat katot ja vaikuttava portaikko, joka nousee viiteen kerrokseen. Olen liian kiireinen ihaillessani tämän paikan upeutta, enkä huomaa edessäni seisovaa miestä. Hän on puoli metriä minua lyhyempi, hänellä on suolainen ja pippurinen tukka ja hoikka vartalo. "Tervetuloa, herra Aldridge", mies tervehtii minua. "Olen Jerome Parrish." "Isäni asianajaja", vahvistan. Hän nyökkää. "Minä olen Hayes. Miten hän voi?" Hän laskeutuu ja pudistaa päätään. "Hoitaja soitti minulle noin tunti sitten, kun hän kuoli." Suljen silmäni, kun hämmennys pysyy. Vatsani tuntuu sisältäpäin, eikä se johdu William Aldridgen menetyksestä vaan reaktion puutteesta. Eikö minun pitäisi olla surullinen ja suree? Yksityisvastaanotollani en ole koskaan menettänyt ketään. En ole koskaan menettänyt ketään, enkä ole koskaan menettänyt ketään, - Päivystysosastolla työskennellessäni joudun käsittelemään kuolemaa. En tee sitä usein, mutta kun potilas kuolee, minun on kerrottava hänen läheisilleen, että teimme kaikkemme, mutta menetimme hänet. Tunnen heidän surunsa ja tuskansa tihkuvan heidän huokosistaan. Juuri nyt olen ... en ole edes turtunut. Helvetti soikoon, isäni kuoli. Minun pitäisi olla surullinen. Mutta miten voisin? Vietin tuskin yhtään aikaa hänen kanssaan, kun kasvoin, koska hänellä oli kiire hoitaa imperiumiaan - ja hankkia muita lapsia. Olen kantanut liikaa kaunaa päästääkseni häntä edes elämääni - ei sillä, että hän olisi koskaan yrittänyt tavoittaa minua. Vihaa voin käsitellä. Valitettavasti tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun joku sukulaiseni on kuollut ja olen vihainen. Tässä tapauksessa sen täytyy johtua siitä, että isäni ei koskaan välittänyt, ja silti minun täytyy käsitellä häntä vielä kerran. "Soititko hänen muille lapsilleen?" "Olen yrittänyt tavoittaa teitä kaikkia", hän vastaa ja kävelee kohti toista hissiä. "Sain vastauksen vain sinulta. Jos voisitte seurata minua." Kukaan heistä ei tietenkään välittänyt vittuakaan. Miksi minä olen täällä? Minun pitäisi lähteä, mutta ennen sitä kysyn: "Onko hänellä vaimo tai joku muu lapsi, josta emme ehkä tiedä?" Yritän löytää ulospääsyn tästä tilanteesta. "Hänellä oli vain yksi vaimo, Cassandra Huerta. Hänhän on äitisi?" Hän vastaa. "Teknisesti ottaen voisin soittaa hänelle." "Ei, älä häiritse häntä", karjahdin, ja ääneni kaikui kattohuoneistossa. "Me huolehdimme hänestä." Seuratessani herra Parrishia soitan Henryn numeroon - toivoen, ettei hän ole vaihtanut sitä. Puhuin hänen kanssaan viimeksi, kun Carter kuoli. Emme ole koskaan olleet läheisiä, mutta koska hän asuu täällä, on parasta, että hän hoitaa isäni kuolinpesän ja hautajaiset. "Aldridge tässä", hän vastaa ensimmäisellä soitolla. "Tiedätkö, että isämme kuoli?" "Vittu, se olet sinä", hän sanoo äänekkäästi hengittäen. En minäkään ole iloinen kuullessani ääntäsi, mutta meillä on nyt paskaa hoidettavana, kusipää. "Missä sinä olet?" Kysyn yrittäen pitää keskustelun sivistyneenä. "Ei kuulu sinulle piru vie. Mitä haluat, Hayes?" "Isämme kuoli", toistan. "Kuulin, että hän on ... siis oli sairas", hän sanoo rennosti. "Eikö sinun pitäisi huolehtia hänestä?" "Kysyin häneltä saman kysymyksen joka vuosi syntymäpäivänäni, kun olin lapsi. Ainakin sinulla oli hänet muutaman vuoden ajan", hän sanoo katkerasti. "Ruoho ei ollut vihreämpää minun puolellani", sanon hänelle. Syntyy pitkä hiljaisuus, ja mietin, tunteeko hän samoin kuin minä. Isämme ei ansaitse meitä, mutta yritimme aina niin kovasti saada hänen huomionsa. Meidän pitäisi olla surullisia, mutta tämä tilanne tuo esiin kaunan, jota olemme kantaneet mukanamme pienestä pitäen. Lopulta hän puhuu: "Viime kädessä en välitä vittuakaan siitä, onko hän elossa vai ei." Hän sanoo. "No, hän kuoli", sanon yksitoikkoisella äänellä. "Me olemme hänen ainoat elossa olevat sukulaisensa, ja sinä asut samassa kaupungissa kuin hän. Voisitko nyt raahautua hänen kattohuoneistoonsa?" Hissin ovet avautuvat kolmannessa kerroksessa suureen kirjastoon. Se on avoin kerros, jossa on kirjahyllyjä seinästä seinään ja suuret ikkunat puistoon päin. Se saattaa olla toimisto, koska keskellä on kirjoituspöytä. "Oletko kaupungissa?" hän kysyy yllättyneellä äänellä. Kävelen ikkunan luo ja tuijotan puistoa. Äiti, Carter ja minä emme käyneet usein isän luona, kun hän jäi töihin, mutta hän asui eri rakennuksessa. Asunto oli Park Avenuella, ja se oli vastapäätä toista rakennusta. "Totta kai olen täällä", vastaan hänen typerään kysymykseensä. Olen juuri siellä, missä hänen pitäisi olla - ehkä meidän kaikkien pitäisi olla. "Niin sinä teet, kun joku soittaa sinulle ja kertoo, että isäsi on sairas. Hänen tapauksessaan kuolemansairas. Ainakin tarkistat hänen vointinsa." "Kuule, minulla on tällä hetkellä kiireitä, ja myöhemmin illalla minulla on treffit", hän toteaa. "Miten olisi huomenna?" Yritän peittää raivon. "Minulla on aikainen tapaaminen", hän sanoo hajamielisesti. Kuulen näppäimistön äänen linjan toiselta puolelta. Hän joko etsii aikaa tapaamiselle tai tekee töitä.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Teeskentele kahdesti"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️