Hinter verschlossenen Türen des Betrugs

Kapitel 1

**Untreue des Ehemanns**

Rowan Gale hätte nie gedacht, dass sie an ihrem Hochzeitstag, dem Tag, an dem sie ihre Liebe feiern wollten, entdecken würde, dass ihr Mann sie betrügt.

Nein, vielleicht war er schon länger untreu, und sie hat es erst jetzt herausgefunden.

Schließlich sollte sie in diesem Moment in einem Flugzeug nach Windermere sitzen, um einen Arbeitsausflug zu genießen.

Aber nach reiflicher Überlegung hatte sie beschlossen, die Reise in letzter Minute abzusagen. Stattdessen hatte sie Blumen, einen Kuchen und eine Flasche Wein bestellt, in der Hoffnung, ihren Mann mit einem romantischen Abend zu überraschen.

Als sie jetzt durch den Spalt der Schlafzimmertür spähte, lief ihr ein Schauer über den Rücken, als sie die beiden Körper sah, die sich auf dem Bett aneinander schmiegten und ihre Anwesenheit nicht bemerkten.

Wow, was war das für eine Überraschung...

Stöhnen und Lachen drangen aus dem Zimmer, lebhaft und unbeschwert, und es kam ihr wie eine Ewigkeit vor, bis sich die Lage beruhigte.

Rowan hörte die Stimme der Frau, gefolgt von dem Rascheln von Kleidung.

Edmund, ich bin jetzt geschieden. Wann wirst du die Sache mit deiner Frau beenden? Es ist offensichtlich, dass sie dich nicht befriedigen kann - es ist besser, sich zu befreien, als die Qualen zu verlängern.

'Die Scheidung ist nur eine Frage der Zeit. Es gibt keinen Grund zur Eile", antwortete Edmund Blackwood.

Früher hatte er geglaubt, dass Liebe allein ausreicht, um eine Ehe zusammenzuhalten, aber es war Monate her, dass Rowan ihn sie hatte berühren lassen. Als normaler, rotblütiger Mann brauchte er Erleichterung, und schon bald hatte er sich an den Nervenkitzel des Herumschleichens gewöhnt.

Aber das Wort "Scheidung" traf ihn wie eine Tonne Ziegelsteine. Er hatte keine Ahnung, wie er Rowan ansprechen sollte oder wie er sie dazu bringen konnte, mit leeren Händen zu gehen.

Rowan umklammerte ihr Telefon, ihr Magen verkrampfte sich.

Das erklärte also, warum Edmund in letzter Zeit immer weniger Zeit zu Hause verbracht hatte. Er hatte die Wildblumen am Straßenrand zertrampelt, ohne sich der Zerstörung bewusst zu sein, die er hinterließ.

Sie erinnerte sich vage an die Frau; sie hatten zusammen gearbeitet. Edmund hatte einmal erwähnt, dass er sie umgarnen musste, um befördert zu werden.

Das war also seine Vorstellung von Charme?!

Wut kochte in Rowan hoch, und sie widerstand dem Drang, durch die Tür zu stürmen. Die Vernunft hinderte sie daran, die Torte und die Blumen beiseite zu werfen. Stattdessen zückte sie ihr Handy und machte Fotos von der Szene im Schlafzimmer, die sich nun in Farbe abspielte.

...

Rowan stürmte aus den Ashford Residences und warf alles, was sie in den Armen hielt, in den Mülleimer, bevor sie ein Taxi anhielt. Als sie auf den Rücksitz schlüpfte, summte ihr Telefon unaufhörlich, und der Bildschirm blinkte wie ein Leuchtfeuer der Irritation.

Genervt nahm sie schließlich den Anruf entgegen: Rowan! Was ist hier los? Ich habe dir einen Termin beim besten Reproduktionsmediziner der Stadt verschafft, und du lässt ihn einfach sausen? Jetzt nimmst du nicht mal mehr meine Anrufe entgegen! Wenn du den Blackwoods kein Enkelkind schenken willst, sag es einfach! Lass dich endlich scheiden! Es gibt genug Frauen, die einen Blackwood heiraten wollen!'

Evelyn Blackwoods Stimme dröhnte durch den Hörer, und jedes 'Blackwood' traf Rowan wie ein Schlag.

Seit sie in die Familie eingeheiratet hatte, hatten ihre Schwiegereltern sie nie als eine von ihnen behandelt. Für sie war sie ein Niemand aus armen Verhältnissen, von dem man erwartete, dass er dankbar für die Chance war, Blackwood-Erben zu zeugen.
Wie war sie jemals auf Edmunds süße Worte hereingefallen?

Die Versprechen, die er gemacht hatte, dass er sie immer wertschätzen würde, würden seine Eltern davon überzeugen, sie zu akzeptieren, auch wenn sie nach ihrem vergangenen Trauma Probleme hatte, Intimität herzustellen; er schwor, ihr zu helfen, sich zu öffnen.

Nun, sie war bereit, ihn hereinzulassen, aber wo war er?

Als Rowan zuhörte, wie Evelyn über sie schimpfte, und ihr die Bilder des Verrats durch den Kopf gingen, wurde ihr Griff um das Telefon fester.

Ich verspreche dir eines: Ich werde mich scheiden lassen. Ich brauche deine Ermutigung nicht. Du willst Enkelkinder? Gut, dann werde ich sie bekommen", sagte sie, wobei jedes Wort mit kaum unterdrückter Bosheit gespickt war. 'Aber sie werden nicht von Edmund Blackwood sein!'

Da er sich entschlossen hatte, abzuschweifen, hatte sie kein Problem damit, ihm eine kleine Kostprobe seiner eigenen Medizin zu geben, bevor sie die Papiere ablegte.

Wage es nicht, so mit mir zu sprechen, du intrigante kleine..." Doch bevor Evelyn ihre Tirade beenden konnte, unterbrach Rowan den Anruf und schaltete ihr Telefon ab.

Fahrer, bringen Sie mich nach Eldertree Hall", wies sie an, während ihr bereits eigene Pläne durch den Kopf gingen.

Kapitel 2

Begegnung mit Albert Blackwood

Die Eldertree Hall war der angesagteste Ort in der Stadt, bekannt für ihre vibrierende Energie und die eklektische Mischung von Menschen, die ihre Ecken füllten.

Rowan Gale saß an der Bar, ein paar Whiskey-Shots intus, und in ihrem Kopf kreiste ein verruchter Gedanke, der Wurzeln schlug.

Warum sollte man mit irgendjemandem ein Kind haben? Finde einen gut aussehenden Mann, und das Kind würde wahrscheinlich ein Knaller sein!

Während dieser Gedanke in ihrem Kopf herumschwirrte, blieb ihr Blick plötzlich an einer großen Gestalt hängen, die sich durch die Menge bewegte.

Sie konnte seine Gesichtszüge nicht erkennen, aber seine imposante Gestalt stach aus dem Gewühl der Menschen hervor und zog die Aufmerksamkeit wie ein Magnet an.

Eine Gruppe elegant gekleideter Männer und Frauen folgte ihm dicht auf den Fersen und vermittelte einen Eindruck von Autorität, den man nur schwer ignorieren konnte.

Das ist er!

Rowan beschloss, sich die Chance nicht entgehen zu lassen, holte tief Luft, warf ihr Haar zurück und wackelte auf ihren hohen Absätzen auf den Mann zu.

Wow, mir ist ganz schwindelig!

Als sie an ihm vorbeiging, tat sie so, als stolpere sie leichtfüßig und fiel dem Hauptdarsteller, William Blackwood, direkt in die Arme.

Starke Hände fingen sie auf und hielten ihre Taille fest, während er sie beruhigte.

Der plötzliche Ansturm männlicher Energie umhüllte sie, und einen Moment lang spürte Rowan, wie ihr Verstand verschwamm, als hätte der Alkohol wieder zugeschlagen.

Du riechst fantastisch ...

William Blackwoods Augenbrauen zogen sich zusammen, und auf den Gesichtern von Thomas und der Entourage von Leibwächtern hinter ihm flackerte ein Anflug von Überraschung auf.

Eine Frau, die sich am helllichten Tag so dreist verhält, ist geradezu schockierend!

Miss, ich rate Ihnen, sich zu beruhigen. Seine Stimme war sanft, aber kühl und jagte ihr einen Schauer über den Rücken.

Rowan erstarrte, denn das vertraute Timbre ließ sie ungläubig aufblicken. Sofort war sie dem durchdringenden Blick von William Blackwood ausgesetzt - seine Augen waren so kalt wie ferne Sterne und ließen ihr Herz rasen.

Die Zeit schien sich zu dehnen, als sie in das strenge Gesicht starrte, das ihrem eigenen so ähnlich war, und schließlich schaffte sie es, zu stottern: "Sie... Albert Blackwood?

Oh mein Gott, womit hatte sie das verdient? Hier stand sie William Blackwood gegenüber, dem berüchtigten Erben des Blackwood-Erbes!

Jeder wusste, dass er nur der Adoptivsohn von Elder Blackwood war, der nie leibliche Kinder gehabt hatte. Aber vor Jahren hatte Elder Blackwood William nach Übersee geschickt, um dort Management zu studieren, nur um an seinem sechzigsten Geburtstag zurückzukehren und das Erbe der Familie Blackwood weiterzugeben - ein Moment, der die gesellschaftliche Szene von Kingsport erschütterte!

Er war der ultimative Fang in Kingsports elitären Kreisen, eine Figur, mit der sich jeder verbinden wollte.

Ihre Großmutter hatte unzählige Male versucht, eine Verbindung zu William Blackwood herzustellen, und gemurmelt, dass Edmund Blackwoods beruflicher Werdegang stark von seinem "berühmten Cousin" abhing. Aber es gab Gerüchte, dass William sie nicht einmal ansehen würde.

Für Rowan waren die Begegnungen mit ihm eher selten.

Dies war das erste Mal, dass sie ihm so nahe kam, dass sie die scharfen Kanten seines Gesichts und die Abgeklärtheit in seinem Verhalten wahrnahm.
Albert Blackwood... oh, es tut mir so leid.

Es dauerte zwei Erwähnungen von 'Albert', bis William von der Überraschung auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt wurde.

Sein Stirnrunzeln vertiefte sich, doch er ließ sie los, und ein Ausdruck von Gleichgültigkeit legte sich in seine Augen wie die Ruhe vor einem Sturm.

Er hatte kein Interesse an Frauen, die sich ihm praktisch an den Hals warfen.

'Albert Blackwood, warten Sie!'

Rowan biss sich auf die Lippe und hielt an ihrem unkonventionellen Ansatz fest. Wenn sie sich Williams Vermögen aneignen könnte, wäre das nicht ein Glücksfall?

Ich hatte einen harten Tag, und seien wir ehrlich, ich habe ein bisschen zu viel getrunken. Glaubst du wirklich, es ist sicher, mich hier allein zu lassen? Dieser Ort kann gefährlich sein", sagte sie und tat so, als ob sie unschuldig wäre.

Als sie heimlich einen Blick auf seinen Gesichtsausdruck warf, bemerkte sie, dass er nicht zu verstehen war, also spielte sie ihr Spiel weiter und zog eine Grimasse, während sie sich vorbeugte, um ihren Knöchel zu pflegen. Ich habe mir den Knöchel verstaucht, weißt du... Es tut höllisch weh.'

Wo William einst eine Maske des Stoizismus gewesen war, schlich sich nun ein leichtes Grinsen auf seine Lippen und verriet ein Flackern des Interesses in seinem kühlen Auftreten.

Kapitel 3

Bist du mit meinem Körper zufrieden?

Das Schauspiel der Frau war so durchschaubar, dass es fast lächerlich war. Dennoch hatte es etwas seltsam Fesselndes an sich.

'Henry Blackwood...' Der Blick des Mannes war scharf und durchbrach ihre Überheblichkeit. Rowan Gale spürte, wie eine Welle der Panik über sie hereinbrach; sie war dabei, die Fassung zu verlieren.

Doch plötzlich spürte sie, wie ihr der Boden unter den Füßen weggezogen wurde. Mit weit aufgerissenen Augen fand sie sich in William Blackwoods Armen wieder - einer atemberaubenden Prinzessin, die sie trug.

Das Gefühl der Schwerelosigkeit führte dazu, dass Rowan instinktiv ihre Arme um seinen Hals schlang. Seine Brust war warm und fest, und sein Duft umhüllte sie, ließ ihr Herz rasen und ihre Wangen erröten.

War er wirklich so dreist? Noch vor wenigen Augenblicken hatte er den Gentleman gespielt, oder?

Tut Ihr Fuß immer noch weh? Williams Stimme war kühl und gleichmäßig, fast emotionslos.

'Ähm ...' Rowan schluckte schwer, 'Nein ... es tut nicht mehr weh ...'

Wie gebannt starrte sie auf sein gemeißeltes Profil.

'Ha...' Williams Lippen verzogen sich zu einem leichten Grinsen, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er zielstrebig auf das vor der Bar geparkte Auto zuging und die Menge sich vor ihm teilte wie das Rote Meer.

Was war sein Spiel? Rowan war verblüfft.

Erst als sie auf dem Rücksitz des Wagens saß, wurde sie von der Realität eingeholt. Sie öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber William unterbrach sie und befahl dem Fahrer: "Castlebridge Inn.

'...'

Castlebridge Inn? Das war ein Fünf-Sterne-Hotel!

In der opulenten Penthouse-Suite angekommen, warf William Rowan auf das Plüschbett und verschwand im Badezimmer. Sie brauchte eine Minute, um zu verarbeiten, was gerade passiert war.

Sie ... hatte sich wirklich mit William Blackwood getroffen und war in einem Hotelzimmer gelandet?

Es fühlte sich einfacher an, als sie es sich je vorgestellt hatte.

Aber was, wenn das eine ausgeklügelte Falle war?

Rowan hatte jetzt keine Zeit, sich darüber Gedanken zu machen. Der frühere, schmerzhafte Anblick von Edmund Blackwood, der sie betrogen hatte, blitzte in ihrem Kopf auf - zu lebendig, zu frisch. Nach ein paar Drinks verspürte sie einen unerwarteten Nervenkitzel bei dem, was als Nächstes kommen könnte.

Und seien wir mal ehrlich, William war ein verdammt gutes Exemplar. Warum sich nicht hingeben?

Außerdem war er Edmunds Cousin. Was für eine köstliche Art, es dem Bastard heimzuzahlen!

Rowan schnappte sich ihre Tasche und wühlte darin herum. Sie hoffte, die Medikamente zu finden, bevor William zurückkam. Auf dem College hatte sie einen Freund gehabt, der zum Raubtier wurde und sich ihr fast aufgedrängt hatte. Die Erinnerung daran ließ sie erschaudern. Seitdem war sie nicht mehr in der Lage gewesen, irgendeine Form von Intimität zu akzeptieren.

Selbst nachdem sie Edmund geheiratet hatte, hatte sie damit zu kämpfen. Bei jedem intimen Moment drehte sich ihr der Magen um, und trotz seiner Beteuerungen fühlte sie sich entsetzlich schuldig, weil sie wusste, dass er sich stattdessen ins Gästezimmer zurückgezogen hatte.

Je besser Edmund sie behandelte, desto schlechter fühlte sie sich. Sie hatte von Medikamenten aus Übersee gehört, die helfen könnten, ein kleines Geschenk, das sie sich selbst zum Jahrestag machen wollte.

Aber dann kam die schockierende Enthüllung von Edmund.

Rowans Herz setzte aus, als sie ihre Tasche umdrehte. Das Medikament war nicht da - sie hatte heute Morgen in der Eile die Taschen vertauscht.
Plötzlich öffnete sich die Badezimmertür knarrend und schreckte sie auf. William kam heraus, bekleidet mit einem grauen Bademantel, der locker um seine Taille hing und einen wohlgeformten Oberkörper offenbarte. Wassertropfen klebten an seinem zerzausten Haar, und er sah einfach umwerfend aus.

Rowans Mund wurde trocken, als sie ihn anstarrte, und ihr Herz raste.

Er war geradezu unwiderstehlich.

William hatte mehr als genug von dieser Art von Szenario gesehen, und das kühle Licht betonte die Schärfe in seinen Zügen. Als er näher kam, kehrte das leichte Lächeln zurück und ließ ihre Wangen heiß werden. Sind Sie zufrieden?

'Sehr ... zufrieden ...'

Rowan fühlte sich schwindlig, völlig umhüllt von seiner männlichen Präsenz. Kurz registrierte sie, wie ein Gefühl der Panik in ihr aufstieg. 'Äh, ich muss nur kurz raus und etwas holen.

Sie wollte auf keinen Fall ihr Abendessen über William Blackwood verlieren.

Kapitel 4

Edmund, es gibt kein Zurück mehr

'Mach dir keine Mühe, es liegt auf dem Tisch.'

William Blackwood glaubte, sie würde auf den Nachttisch zeigen, während er mit dem Kinn auf den elegant geflochtenen Korb deutete, der mit verschiedenen Arten von Kondomen gefüllt war.

Rowan Gale: '...'

War das Hotel nicht ein bisschen zu rücksichtsvoll?

'Ähm, ich werde einfach duschen gehen. Ich fühle mich dreckig", stammelte Rowan und drückte sich gegen den Mann, der sie ans Bett gepresst hatte, während ihr Herz wie wild raste.

Sie hatte ein mulmiges Gefühl bei dem, was William Blackwood als Nächstes vorhatte.

Verdammt, sie war diejenige, die ihn gewollt hatte, wie war sie also in die Rolle des unschuldigen kleinen Kaninchens geraten, das zur Schlachtbank geführt wurde?

Hatte er sie die ganze Zeit über zum Narren gehalten und nur darauf gewartet, zuzuschlagen?

Jedes Aufflackern von Rowans Gefühlen spiegelte sich in Williams kaltem, abschätzendem Blick wider. Er wusste nur zu gut, dass viele Frauen sein Bett begehrten, aber nur wenige hatten den Mut, in letzter Minute die Flucht zu ergreifen.

Diese hier war besonders unterhaltsam. Er konnte nicht umhin, sich zu fragen, wer von seinen Partnern sie zu ihm geschickt hatte.

Der Mann lehnte sich näher heran.

--

Als Rowan endlich aufwachte, fühlte sie sich, als wäre sie von einem Lastwagen überfahren worden. Jeder Muskel in ihrem Körper schmerzte, besonders an Stellen, die ihr zu peinlich waren, um daran zu denken.

Als sie ihren Arm bewegte, stieß ihre Hand auf eine warme Brust. Als sie den Kopf drehte, entdeckte sie William Blackwood direkt neben sich, seine scharfen Züge im Schlaf gemildert - weniger einschüchternd als sonst.

'....'

Hatte sie wirklich die Nacht mit William Blackwood verbracht?!

Sie hatte immer eine Abneigung gegen One-Night-Stands gehabt, aber hier war sie nun und teilte ein Bett mit ihm.

Was für eine bizarre Wendung des Schicksals!

Rowan hatte nicht die Absicht, darauf zu warten, dass William aufwachte. Sie wollte nicht in einen peinlichen Augenkontakt verwickelt werden. Bei der erstbesten Gelegenheit zog sie sich an und schlich aus dem Zimmer.

Gerade als sie sich auf den Weg machte, entdeckte sie die Spuren auf seiner Haut - leichte, aber spürbare Kratzer -, die ihre Wangen vor Hitze glühen ließen. Nachdem sie ihre Tasche durchwühlt hatte, legte sie das Bargeld, das sie hatte, auf den Nachttisch und machte sich aus dem Staub.

Weniger als zehn Minuten nachdem sie gegangen war, wachte William auf. Er ahnte, dass er das Bett leer vorfinden würde, und war nicht überrascht, als er aufstand und sich anzog. Als er zum Nachttisch kam, bemerkte er etwas, das dort lag.

Bargeld. Ein dicker Stapel, zusammen mit einem Zettel.

Edmund, ich habe die letzte Nacht wirklich genossen. Hier sind 888 in bar als Zeichen der Wertschätzung. Ich wünsche dir alles Gute! Bis wir uns wiedersehen!'

'Bis wir uns wiedersehen?' Williams Augen verengten sich, ein Spott entkam seinen Lippen.

Er zerknüllte den Zettel und warf ihn in den Papierkorb, bevor er das Geld einsteckte.

Sein Telefon surrte; es war Thomas Whitaker. Die Flugtickets sind gebucht. Wenn Sie möchten, kann ich sie auf morgen umbuchen.

'Nicht nötig, ich fahre jetzt los.'

Als er sich zum Gehen wandte, fiel Williams Blick wieder auf das Bett. Ein roter Fleck verweilte dort, schwach und doch deutlich, wie eine kleine Blüte.

Sein Magen zog sich zusammen.
Er grübelte darüber nach, dass sie ihn so beharrlich "Edmund" genannt hatte, obwohl er sich nicht erinnern konnte, jemals eine Frau mit diesem Namen gekannt zu haben.

Er hielt einen Moment inne und wies Thomas an: "Hey, überprüfe die Hotelaufzeichnungen nach der Frau von gestern Abend".

'Ja, Sir. Ich kümmere mich sofort darum, Frederick.

Kapitel 5

**Ein Werkzeug für neues Leben**

Als Rowan Gale aus dem Castlebridge Inn trat, spürte sie, wie ihr Herz wie ein führerloser Zug raste.

Die kühle Brise strich ihr über die Wangen und erdete sie ein wenig. Sie konnte es nicht fassen - sie hatte tatsächlich mit William Blackwood geschlafen, diesem Kraftpaket von einem Mann! War das wirklich passiert, oder hatte sie geträumt? Der Schmerz zwischen ihren Beinen erinnerte sie schmerzhaft daran, wie real das alles war.

Rowan schlug sich eine Handfläche gegen die Stirn und fischte den letzten zerknitterten Geldschein aus ihrer Tasche, um ein Taxi zu rufen. "Wie auch immer", murmelte sie. "Zuerst zurück zum Blackwood Estate."

Bevor sie durch die Tür ihres Hauses trat, untersuchte sie sich gründlich, um sicherzugehen, dass es keine belastenden Spuren der vergangenen Nacht gab.

Drinnen wurde sie von ihrer Schwiegermutter, Evelyn Blackwood, empfangen, die am Esstisch saß und in ihr Frühstück vertieft war.

Mom", sagte Rowan und zwang sich, das Wort mit einem Anflug von Nachgiebigkeit auszusprechen.

Sieh mal an, wer sich entschlossen hat, zurück zu kommen! schoss Evelyn zurück, und in ihrer Stimme schwang Gift mit. Glaubst du, du kannst hier einfach so reinspazieren, nachdem du gestern Abend so einen Nervenzusammenbruch hattest? Ihr müsst euch scheiden lassen - und zwar sofort!

Der bloße Anblick von Evelyns Verachtung reichte aus, um Rowan dazu zu bringen, sich in Luft aufzulösen. Sie umklammerte ihre eigenen Hände fester und spürte die Hitze der vielen Emotionen, die unter der Oberfläche brodelten.

Ja, sie wusste, dass ihre Herkunft nicht gerade prestigeträchtig war. Die Heirat mit Edmund Blackwood war ein großer Schritt gewesen, aber sie hatte sich bemüht, sich zu beweisen und als leitende Übersetzerin bei Blackwood Enterprises zu arbeiten. Dennoch schien Evelyn in ihr nur eine Last zu sehen, eine Möchtegern-Schwiegertochter mit Unzulänglichkeiten.

Seit sie in das Anwesen eingezogen waren, hatte Evelyn deutlich gemacht, dass sie das missbilligte. Ein Jahr war ohne ein Enkelkind vergangen, und die mitleidigen Blicke, die ihr zugeworfen wurden, fühlten sich an wie Dolche in ihrem Rücken. Es war fast unerträglich, wie oft Evelyn andere Frauen vor Edmund zur Schau stellte, als ob Rowan nur ihre Zeit in Anspruch nehmen würde.

Aber Rowan wollte sich nicht auf einen Krieg der Worte einlassen. Sie holte tief Luft und versuchte, sich auf einen ruhigen Dialog einzulassen. Mom, ich schwöre, ich wollte den Arzt gestern nicht abwimmeln. Ich hatte ein paar Probleme bei der Arbeit im Büro. Ich war frustriert und habe es an dir ausgelassen.

Aber Evelyn war damit nicht einverstanden. Sie spuckte ihre Worte praktisch aus. 'Nenn mich nicht Mom. Ich kann nicht einmal mit diesem Titel umgehen, wenn du meinem Sohn kein Kind schenken kannst! Wenn du nicht entbinden kannst, dann verlasse ihn einfach!'

Mom, ich weiß, dass ich seit einem Jahr ohne Kind hier bin, und das belastet mich schwer", sagte Rowan und versuchte, Evelyns verhärteten Blick zu mildern. Aber wenn es dieses Mal nicht klappt, verspreche ich, meine Sachen zu packen und Edmund gehen zu lassen. Ich werde keine Last mehr sein.'

Die Veränderung in Evelyns Gesichtsausdruck war nur kurz, aber deutlich. Sie blickte auf Rowans Bauch hinunter, ein verräterisches Zeichen für die anhaltende Enttäuschung der Frau. Rowan Gale, wenn du nicht bald Fortschritte zeigst, werde ich nicht so nachsichtig sein. Mit dir und Edmund wird es vorbei sein - merk dir meine Worte!

Rowan setzte ihr Lächeln auf, aber innerlich brach ihr das Herz. Edmund wollte sie ganz offensichtlich nicht, und seine Mutter sah in ihr nichts weiter als ein Gefäß.
Rowan machte sich nicht die Mühe, sich weiter zu engagieren, sondern entschuldigte sich und ging nach oben, um sich umzuziehen, bevor sie zur Arbeit fuhr.

Sie und Edmund hatten beide bei Blackwood Enterprises angefangen, aber sie arbeiteten in völlig unterschiedlichen Welten. Edmund arbeitete im Marketing, während sie sich in der Übersetzungsabteilung abmühte. Das hoch aufragende Bürogebäude war riesig, und sie waren durch mehr als dreißig Stockwerke getrennt.

Als sie in der Firma anfing, hatte Edmund darauf bestanden, dass sie ihr Privatleben unter Verschluss hielten. Für alle waren sie nur Kollegen - niemand wusste, dass sie verheiratet waren.

Wenn sie jetzt darüber nachdachte, kam sie sich dumm vor.

Blackwood Enterprises war eines der hundert besten Unternehmen des Landes, voll von talentierten Mitarbeitern und endlosen Möglichkeiten für Beziehungen. Ihr wurde klar, dass er seinen Ehering nicht bei der Arbeit trug, wahrscheinlich um sicherzustellen, dass seine potenziellen Affären nicht durch eheliche Verpflichtungen abgeschreckt wurden.

Als sie ihre Autoschlüssel in ihre Tasche warf, bemerkte sie etwas Seltsames - einen quadratischen Manschettenknopf am unteren Ende. Sie erkannte die Marke; es handelte sich um einen Luxusartikel, der leicht ein Vermögen wert sein konnte.

Als sie den Manschettenknopf gegen das Licht hielt, sah sie ein anderes Gesicht vor ihrem geistigen Auge aufblitzen - einen scharf gekleideten, zurückhaltend wirkenden Mann. Ihr Herz setzte einen Schlag aus, als sie an die letzte Nacht dachte und spürte, wie das Verlangen in ihre Adern zurückfloss.

Es gibt nur begrenzt Kapitel, die hier eingefügt werden können, klicken Sie unten, um weiterzulesen "Hinter verschlossenen Türen des Betrugs"

(Sie werden automatisch zum Buch geführt, wenn Sie die App öffnen).

❤️Klicken Sie, um mehr spannende Inhalte zu entdecken❤️