Önsöz
======================== Önsöz ========================------------------------ Mikhail ------------------------ New York Doğduğumdan beri gittiğim kiliseye girerken sendeleyerek nefes alıyorum. Ceketimi ayarlıyorum, böylece silahımın dış hatları görünmeyecek. Rahibin benden korkmasına gerek yok, her ne kadar korktuğunu bilsem de. Artık her şey hazır. Bugünkü planımı gerçekleştirmek için ihtiyacım olan her şey. Gitmeden önce yapmam gereken son bir şey kaldı. İtiraf ediyorum. Kim ve ne olduğumdan dolayı anlamsız görünebilir ama yine de bunu yapıyorum. Ben Baranov Bratva'nın Pakhan'ı Sergei Dmitriyev'in en küçük oğluyum. Ben onun Obshchak'ıyım, kardeşliğin seçkin bir parçasıyım ve ellerim bu hayatta sayamayacağım kadar çok kez kanla kıpkırmızı oldu. Benim gibi adamların umudu yok, özellikle de cennette kutsanmış sonsuz bir yaşama götürmesi gereken düz ve dar yola geri dönme ve değişme planımız yoksa. Benim gibi bir adam için sadece tek bir yer var. Karanlık ruhumun zaten lanetlenmiş olduğunu biliyorum, ancak ölümle son karşılaşmamdan kaçtığım ve cehennemin kapıları beni içeri almayı reddettiği için, bir parçam düşündüğüm kadar lanetlenmemiş olabileceğimi düşünüyor. Ya da belki de şeytan son bir emir vermek için beni ininden kovmuştur. Nasıl geri döndüğüm umurumda değil; annem ve kız kardeşim diğer tarafta olmamalı ve ben de yaşayanların dünyasında olmamalıyım. Hayata geçirmeye çalıştığım plan, hâlâ yaşıyor olması gerekenlerin intikamını alacak. Bakışlarım en solumdaki camdan yapılmış İsa resmine takılıyor ve başucundaki çiçekleri düzenleyen rahibe beni her gördüğünde selamladığı gibi başını sallıyor. İçten içe neden zahmet ettiğimi merak ettiğini bilmeme rağmen ben de başımı sallıyorum. Bana yargılayıcı olmayan bakışını takdir ediyorum. Bana ve aileme olanlar için gözlerinin derinliklerinde tanık olduğum sempatiyi daha da takdir ediyorum. Benim nasıl bir adam olduğumu bildiği kadar, canavarların doğmadığını, yaratıldığını da bilecektir. Onlar yaratıldı. İnsanlar onları bu hale getirdi. Onları karanlık tarafa iten bir şey oldu ve şeytanlarınızla savaşmanın tek yolu kendiniz bir canavar olmaktır. Peder Gabriel'in ofisine giden köşeyi dönüyorum. Beni bekliyordu. Günah çıkarmayı yıllar önce bıraktık. Bir duvarın arkasına saklanmaktansa birinin gözlerinin içine bakıp günahlarımı itiraf etmeyi tercih ederim. Kapısı zaten açıktı. Odaya girdiğimde kırlaşmış başını kaldırıyor ve çoğu rahibin yaptığı gibi babacan bir tavırla beni selamlıyor. Benim için onun selamlaması her zaman daha anlamlıdır. Bana baktığında, çocukluğumdan şu an karşısındaki adama kadar yaşadığım her şeyi gördüğünü biliyorum. "İyi günler, Peder," diyorum, ona hissetmediğim kibar bir selam veriyorum. "Merhaba Mikhail. Otur ve hazır olduğunda başla." Önündeki deri koltuğa oturuyorum ve ellerimi masasının kenarına koyuyorum. Tıpkı geçen seferki gibi, doğrudan koyu gri gözlerinin içine bakıyorum ve kendimi hazırlıyorum. Bu itiraf diğerlerinden farklı olacak çünkü bu bir savaş ilanı. "Beni kutsa Peder, çünkü günah işledim ve yine işlemek üzereyim..."
Bölüm 1 (1)
======================== 1 ======================== ------------------------ Natalia ------------------------ La Paz, Meksika Başım, kafatasımı aynı anda binlerce bıçak kesiyormuş gibi zonkluyor. Gözlerimi açmadan önce bile yanağıma bastıran soğuğun zemin olduğunu biliyorum. Nasıl bir his olduğunu bilecek kadar çok yerde uyudum. Bilmediğim şey ise yerde ne yaptığım. Kendimi uyandırmaya çalışıyorum ama zihnimi saran sis beni gerçeklerden koruyormuş gibi düşüncelerimi çitle çeviriyor. Başımı bir o yana bir bu yana hareket ettirdikçe acı şiddetleniyor ve gözlerimi daha sıkı kapatıyorum. Bana ne oldu böyle? Yaralandım. Ağrı, uyuşmuş ve şişmiş gibi hissettiğim yüzümün bir tarafından geliyor ve başımın her tarafına yayılıyor. Sanki... sanki biri bana zarar vermiş gibi. Biri bana vurmuş gibi. Bu düşünce aklıma geldiği anda, karanlık bir kıyamet hissi kalbime yerleşiyor ve uyanmam için beni çağırıyor. Bana ayağa kalkmamı söylüyor çünkü bir şeyler doğru değil. Hayatımda zaten yanlış olan şeylerden daha fazlası. Gözlerimi açtığımda, bulunduğum yerin puslu gri çevresiyle karşılaşıyorum. Üzerimde, loş odada zar zor görülebilen karanlık bir tavan var. Oda mı? Hayır, buraya daha önce de gelmiştim. Burası sıradan bir oda değil. Malikânenin altındaki zindanın tavanını nerede olsa tanırım. Uykuda ya da uyanık. Raul beni son kez buraya kilitlediğinde tavandaki olukları sayarak vakit geçirmiştim. Burun deliklerimi dolduran o tuhaf ölüm ve çürüme kokusu da tek yoldaşımdı. Benim için her zaman son gibi kokardı. Bu acı kokunun kenarına yapışan şey kandı. Sağ elimi hareket ettirip parmaklarımla zeminin soğuk beton yüzeyi arasında yapışkan bir şey hissettiğimde, dokunduğum şeyin kan olduğunu anladım. Kan. Nereden geldi bu? Ne oldu böyle? Neden buraya geri döndüm? Yan dönmek gibi bir hata yaptım. İşte o zaman yanımda yatan bir adamın başsız bedeninin grotesk görüntüsüyle karşılaştım. Boğazımdan bir çığlık kopuyor ve ellerimi kaldırıp aramızdaki boşluğu dolduran koyu kırmızı kan gölünü gördüğümde bir diğeri onu takip ediyor. Birden ayağa fırlıyorum, etrafımı tarayıp Raul'un muhafızlarının yerde yatan ölü ve kanlı bedenlerini gördüğümde çığlıklarım daha da yükseliyor. Bir saniye içinde neler olduğunu hatırladım. Olan her şeyi hatırlıyorum. Vücuduma yapışan kana bulanmış gelinliğe baktığımda, önümdeki korkunç görüntüler ve hızlı ileri sarılmış bir film gibi zihnimden akıp gidenler doğrulanıyor. Yanımdaki adamın giydiği kıyafetlerden onun Felipe Naveed olduğunu da biliyorum. Düğünde giymesi gereken şık Armani takım elbisesini giymiş. Bana karşı nasıl bir canavar olduğunu ve benden neler aldığını düşünürken, onu öldüren adamın görüntüsü gözümün önüne geliyor. Felipe bundan önce vurulmuştu. O vurulurken ben kaçtım ve kaçmaya çalıştım. Bir el bacağımı kavrıyor, zıplamama ve daha fazla çığlık atmama neden oluyor. Odanın karanlığında José'nin yüzünü seçebildim. Çok kötü dövülmüştü. Bir gözü şişmiş, yüzü çürükler ve kurumuş kanla kaplı. "Şşşt," diye kekeliyor, bir eliyle bacağımın kenarına dokunuyor, diğer eliyle de bir parmağını dudaklarına götürüyor. "Lütfen çığlık atmayı kes." Bacaklarının duvara zincirli olduğunu görünce sürünerek yanına gidiyorum. "Neler oluyor? Kimdi o adamlar?" "Rus mafyası. Bratva adamları." Kanım damarlarımda donuyor ve titremeye başlıyorum. "Ne istiyorlar? Bize ne yapacaklar? Ne-" Yüzümü titreyen ellerinin arasına alarak beni susturuyor. "Sevgili kızım, fazla zamanımız yok. Beni dinlemeni ve sana söylediklerimi harfiyen yapmanı istiyorum. Beni duyuyor musun?" "Evet," diye hızlıca cevap veriyorum. Bedenimdeki güçsüzlük bana ona ne kadar güvendiğimi hatırlatıyor. Koyu kahverengi gözleri gözlerime perçinlendiğinde ve derinliklerinden taşan korkuyu içime çektiğimde, ruhuma dolan dehşet tarif edemeyeceğim bir şeye dönüşüyor. José Diaz, hiçbir şeyden korkmayan babama benzeyen bir adam. Ölümden bile. Babamın en iyi arkadaşıydı. José, babam öldürülmeden çok önce benimle hep ilgilendi. Sonra benimle daha da çok ilgilendi. Bana yine söyleyeceği şeyin ciddi olduğunu ve eğer dinlemezsem bunun ölüm anlamına geleceğini söyleyen o bakışı atıyor. "Senin Adriana olduğunu düşünüyorlar," diye açıklıyor alçak bir sesle, fısıltının biraz üstünde. Nefesimi içime çekiyorum. "Ne? Ben mi?" Malikâne dışında kimse Adriana'nın gerçek kimliğini bilmese de, kimsenin benim gibi aşağılık bir köylü kızını Kartel Prensesi sanmasına imkân yok. "Gelinlik. Gelinlik yüzünden seni Adriana sandılar," diye açıklıyor ve gerçekleri anladığımda gözlerim fal taşı gibi açılıyor. "Seni hayatta tutan tek şey bu. Onları bunun doğru olduğuna inandırmalısın." "Adriana nerede?" "Öldü," diye cevap veriyor ve beynim donuyor. Bana söylediği şeye inanamıyorum. Sözlerini anlamaya çalışırken dudaklarım aralanıyor. "Öldü mü?" "Adamlar araziye girip ateş açtıklarında ilk ölenlerden biriydi. Arabası kapıdan bile geçemedi. Diğer herkesi öldürdüler ve Raul'u bir yere götürdüler." Sertçe yutkunuyor ve çenemi sıkıca kavrıyor. "Mija, bunu yapmalısın. Artık her şey benim elimden çıktı ve bu adamların bir sonraki adımda ne yapacaklarını bilmiyorum. Yaptıkları hatanın seni kurtarabileceğini anladığımda, senin o olduğunu doğruladım. Adriana'ya bir şey için ihtiyaçları var, yoksa sen de ölmüş olurdun. Bu duvarların dışında Adriana'yı gören hiç kimse onun Raul'un kızı olduğunu bilemez. Bu onu güvende tuttu ve şimdi seni de güvende tutacak. Bunu yapacağına dair bana söz ver. Lütfen bana söz ver." "Ben... söz veriyorum," diye kekeliyorum, gözyaşlarımı tutamıyorum. "Gracias, mi amor. Babanı ya da anneni kurtaramadım. Lütfen seni kurtarmaya çalışmama izin ver. Sen bu hayat için yaratılmamışsın."
Bölüm 1 (2)
Onu bağlayan zincirlere baktığımda, gözyaşlarım otomatik olarak yanaklarımdan aşağı akıyor. Eğer zincirlendiyse, bunun bir nedeni vardır ve kendisi hakkında hiçbir şey söylemiyordur. Onu da kaybedemem. Onu değil. Babamı kaybettiğim gibi kaybedemem. "Peki ya sen José?" "Benim için endişelenme. Kendini düşünmek zorundasın. İhtiyaçları kalmayana kadar beni hayatta tutacaklar. Bu yüzden buradayım. Öte yandan sen bu elbise yüzünden kaçabilirsin." Vücuduma yapışan, artık kanlar içinde kalmış ve birkaç yerinden yırtılmış, hâlâ çok güzel olan elbiseme bakıyor. Meksika Kartel Kralı Raul Alvarez'in kızı Adrianna için özel olarak yapılmış, türünün tek örneği bir orijinal elbise. Aldatıcı elbiseye bakıyorum ve onu nasıl giydiğimi hatırlıyorum. Elmaslarla süslenmiş ve en iyi ipekten yapılmış bu elbise herkesi bir prensese dönüştürebilirdi. Nereden geldiğim ya da kim olduğum fark etmezdi. Kimse Adriana'nın gerçek kimliğini bilmiyor olabilirdi ama önemli biri olan herkes Adriana'nın bir hafta içinde Felipe ile evleneceğini biliyordu. Kraliyet düğününe benzer büyük bir olay olması gerekiyordu ve Raul kızını imparatorluğuna göstermeyi planlıyordu. Bu olay, saltanatının genişlemesinin ve Felipe aracılığıyla mirasının devamlılığının sembolü olacaktı. Şimdi Felipe de Adriana da öldü ve bizi buraya kapatan Rus gangsterler benim o olduğumu düşünüyor. Kapının diğer tarafından ayak sesleri geliyor ve sinirlerim tepeme çıkıyor. "Sözünü unutma, aşkım." Başımı sallıyorum ve tam kapı açılırken beni bırakıyor. Önce makineli tüfekli iki adam içeri giriyor ve sonra onu görüyorum. Daha önce Felipe'yi vuran adam. Azrail gibi simsiyah giyinmiş, Felipe'yi vurmadan birkaç dakika önce tanık olduğum o soğukkanlı ve kendinden emin tavırla içeri giriyor. Bakışlarımı daha önce karşılaştığım güzel şeytana sabitliyorum. Saatler önce de olabilirdi. Ne kadar zamandır baygın olduğuma dair hiçbir fikrim yok. Bir gün geçmiş olabilir. Ne kadar zaman geçmiş olursa olsun, aynı korku ürpertisi bedenimi sarıyor ve o da yakışıklılığı, gücü ve hâkimiyetiyle üzerimde aynı etkiyi yaratıyor. Bu yakışıklılık sizi kandırabilir. Göz alıcı erkeksi güzelliği ve sertliğiyle bakakalmanıza neden olabilir ama ne kadar tehlikeli olduğunun altını çizen, ondan coşkulu dalgalar halinde yayılan güç ve hakimiyettir. O bayılacağınız bir adam değil. Elinize geçen ilk fırsatta kaçacağınız bir adam. Ona bakmak bile boğucu. Karanlık, baskın varlığı duyularımı elimden alıyor ve sanki bir el ciğerlerimin etrafına kenetlenmiş, vücudumun içinden sıkıca bastırıyor, beni boğuyor gibi hissediyorum. Dudaklarının köşeleri hınzır bir gülümsemeye dönüşüyor ve o yaklaştıkça, bana ulaşmadan önce korkudan ölebileceğimi hissediyorum. Eğilip beni boğazımdan kavradığı ve titreyen bedenimi kaldırdığı sırada dehşetten felç oluyorum. Gösterdiğim bariz korku karşısında kocaman sırıtıyor. "Prenses uyandı çocuklar," diyor. Ve şimdi daha önce fark ettiğim belli belirsiz aksanın Rus aksanı olduğunu anlıyorum. Sesinin derin baritonu soğuk ve boğuk, içime işleyen kalıcı bir etkiye sahip. "Ve yüzünde piç nişanlısının kanı olsa bile, hâlâ söylendiği kadar güzel." Bal rengi gözleri beni içine çekiyor ve içindeki karanlık ağzımın kurumasına ve kalbimin göğsümün boşluğunda dörtnala koşmasına neden oluyor. Bu karanlığın tek bir anlamı olabilir. Ölüm. Karanlık ölüm demektir ve ben ölmek istemiyorum. Şu anda Adriana olmak beni öldürecek mi yoksa José'nin dediği gibi hayatta mı tutacak bilmiyorum. Eğer ikincisi doğruysa, ne kadar süreyle? "Lütfen beni öldürme," diye yalvarıyorum parmaklarını derime batırdığında. "Öldürmek mi? Senin için çok daha kötü planlarım var Adriana Alvarez." Beni bu isimle çağırdığını duymak çok garip geliyor. Her zaman kanımı öfkeyle dolduran o yavan isim. Yine de, eğer benim için ölümden daha kötü şeyler planlıyorsa, Adriana Alvarez diye çağrılmak endişelerimin en küçüğü. Gülümsemesini bir kademe daha yükselttiğinde, içimde su katılmamış bir korku kaynıyor. "Bana ne yapacaksın?" Kelimeleri nasıl oluşturduğumu bilmeden boğuluyorum. "Babanı öldürürken beni izlemenle başlayalım." Raul'dan bahsediyor ama Raul'un benim canavarım olduğunu bilmiyor. Benden her şeyimi alan canavar o. Onu öldürmek şeytanımı öldürmek gibi olurdu. Kefaret ve adalet ruhumda kıvılcımlanır ama gerçekliğin duygularımı yönetmesine izin verdiğimde çabucak söner. Bu adamın sadece başka bir canavar olduğundan emin olduğumda burada ne kefaret ne de adalet aranacak. Raul'u alaşağı edecek kadar güçlü biri. Ve lanet olsun, eğer beni Raul'a götürürse, bu beni ele verir. Ölümümü düşündüğümde titriyorum. Beni Adriana sanıyor. Olmadığımı anladığında öleceğim. "Prenses, babanı öldürüşümü izleyeceksin, tıpkı ailemi öldürdüğü gibi," diyerek sorunun özünü anlatıyor ama başım dönüyor ve boğazımda safra birikiyor. "Ve sonra krallığının gözlerinin önünde yıkılışını izleyeceksin. İşim bittiğinde seni sikmeyi ve bakire amına sahip olmayı planlıyorum." İçimde şok dalgaları uçuşurken vücudum kaskatı kesiliyor. Dalgalanan korku dalgalarıyla beslenen şok beni tekrar tekrar vuruyor. O bana beni yutmak için sabırsızlanıyormuş gibi bakarken, ben ona sözsüzce bakarken kalbim daha sert çarpıyor. Ne yapacağım ben şimdi? Beni bıraktığında ölü bir ağırlık gibi yere düşüyorum, titriyorum. "Onu ve yaşlı adamı da dışarı çıkarın. Geri kalan cesetleri de yakın. Bu insanlara Bratva'nın hainlerle nasıl başa çıktığını gösterelim."
Bölüm 2 (1)
======================== 2 ======================== ------------------------ Natalia ------------------------ 10 saat önce. Adriana'nın soyunma odasındaki tavandan tabana aynadaki yansımama bakarken ve üzerimdeki güzel gelinliği incelerken karnımda düğümler oluşuyor. Yine bu gelinliğin içindeyim. Onun gelinliği. Adriana etrafımda dolaşıp beni tepeden tırnağa derin bir incelemeye tabi tutuyor. Kıpırdamadan duruyorum ve neyin yanlış olduğunu bilmiyormuş gibi davranıyorum. Neredeyse aynı minyon ölçülerde olmamıza rağmen benim kalçalarım daha kıvrımlı ve göğüslerim daha büyük. Bu lanet elbisenin kişiye özel dikilmesi gerektiğinden, benim vücuduma onunkinden daha çok uyuyor. Bu yüzden sorun yaşıyoruz ve zamanında çözülemeyecek daha fazla sorun olacak. Düğününe bir hafta kaldı, ancak terziyle tekrar prova yapmamı istiyor, böylece bir randevuya gidebilecek. Nişanlısıyla değil. Olamaz. Geçen hafta bir kulüpte tanıştığı yeni bir adamla. Elbise çok güzel ve sadece hayatımda gördüğüm en muhteşem elbise değil. Gördüğüm her şeyin en güzeli. Eminim her kadın benim yerimde olmak isterdi. Sadece deneme şansı bile herkesi cezbeder. Ben olmayan herkesi. Adriana bana bunu her giydirdiğinde, cehennemime bir çapa ve 'Evet' dediğinde beni bekleyen karanlığın ve ölümün alameti gibi hissediyorum. Sanırım onun elbisesini giymek konusunda ne hissettiğimi biliyor ve beni burada ağırlamanın rahatlığı dışında, benimle alay etmek için böyle şeyler yapıyor. O evlendiğinde, ben satılacağım. Başka biri tarafından sahiplenileceğim. Babası beni bakire müzayedesinde seks kölesi olarak satmayı planlıyor, Raul'a iyi para kazandıracağını biliyorum. Yani, eğer bir çıkış yolu bulamazsam -ki kaçmak neredeyse imkansız- yaklaşık bir hafta içinde zengin bir piçin evcil hayvanı olacağım. Bir seks kölesi. Endişelenmem gereken şey bu. Bunun için değil. Bu düşünce gözlerimin arkasını sızlatıyor ama gözyaşlarımı tutuyorum. Bu insanların önünde ağlamayı reddediyorum. Hiç ağlamayı reddediyorum, çünkü yıkılırsam geri gelmeyeceğimi biliyorum. Önümde duruyor, uzun siyah saçlarını omuzlarına atıyor ve Vogue'un kapağına yakışır bir poz veriyor. "Terziye göğüs dekoltesini daha derin yapmasını ve kalçalarımı göstermesi için belini içeri çekmesini söylemeni istiyorum." Sesi kalın İspanyol aksanıyla ağırlaşıyor. İngilizce konuşmak minnettar olduğum tek merhamet. Annem San Francisco'luydu. Babam Meksikalı olmasına rağmen evde çoğu zaman İngilizce konuşurduk ve ben burada doğup büyüdüm. İspanyolca'yı gayet iyi konuşuyorum ama kaderim Alvarez ailesine bağlandığında dili çok iyi bilmiyormuş gibi davrandım çünkü benimle en rahat anlayabileceğim dilde konuşmalarını istedim. İngilizce konuşmak bana annemi ve ailemin hala hayatta olduğu ve karteldeki bu hayattan kurtulduğum çocukluk günlerimi hatırlatıyor. Bana umudu hatırlatıyor, her ne kadar başımın üzerinde beliren tehditle, umuda benzeyen her şeyin izi her geçen gün kaybolsa da. On dokuz yılımın çoğunda tek bildiğim acı ve ıstıraptı. "Uyumaya gitmemen gerektiğine emin misin?" Öyle ya da böyle umursadığımdan değil. Bunu söylüyorum çünkü işler istediği gibi gitmediğinde nasıl olduğunu biliyorum. Sonunda hıncını benden ya da bir başkasından çıkarıyor. "Hayır." Bileğinin bir hareketiyle beni başından savıyor. "Açıkçası, bugün burada olmayacağım." Tercümesi, o -sözde bakire gelin- büyük olasılıkla yarın sabaha kadar bu yeni adamı anlamsızca becermek için dışarıda olacak. Son adam onun korumalarından biriydi. Raul neler olduğunu öğrenince onu öldürdü. Felipe'nin düğün gecelerinde bakire olmayacağını bilmesini istemiyordu. Sanki Felipe bunu kendisi keşfetmeyecek ya da müstakbel karısının nasıl biri olduğunu bilmeyecekmiş gibi. O şerefsiz biliyor ve en az Adriana kadar iğrenç. "İşin bittiğinde ayakkabılarımı da boyamanı istiyorum," diye ekliyor. Kaşlarımı çattım. "Onları bu sabah yaptım." Ellerini kalçalarının üzerine koyuyor. "Sana tekrar yapmanı söylüyorsam, onları düzgünce cilalamamışsın demektir." Kaltak. Benden nefret ettiği için benimle taşak geçiyor. Ben onun için bir şakayım. İkimiz de biliyoruz ki ayakkabılar ancak bu kadar çok cilalanabilir ve onları parlatmak için bu kadar çok şey yapılabilir. Bu, babasının benimkinin öldürülmesini emrettiği ve beni kölesi yaptığı o talihsiz geceden beri benimle oynadığı bir dizi oyundan sadece biri. Burada çalışan tüm hizmetçilere bok gibi davranıyor ve onlar da sonuçlarını bildikleri için söyleneni yapıyorlar. Onu kızdırırsan, ölürsün. Bu kadar basit. Temizlenmesini emrettiği mobilyaların üzerindeki bir poşeti düşürmek ya da bir toz lekesini gözden kaçırmak gibi önemsiz şeyler yüzünden pek çok kişinin ölüm emrini verdiğini gördüm. Adriana Alvarez işte böyle kötü bir kaltak. Benimle böyle oynuyor çünkü babasının benimle ilgili planları beni öldüremeyeceği anlamına geliyor. Adriana ayakkabıları mükemmel bakımlı ayaklarına geçiriyor ve ben bile ona yakıştığını kabul etmek zorundayım. Son birkaç yıldır giydiğim bu yırtık pırtık plimsol ayakkabılar yerine böyle bir çift ayakkabı giymeyi çok isterdim. "Anladın mı?" diye sorarak düşüncelerimi bölüyor. "Evet, Sinyorita Alvarez." Sesim duyduğum rahatsızlığa göre fazla sakin çıkıyor. Ama cezalandırılmaktan kaçınabilirsem itaatkâr bir hizmetçi olacağım. Ona en son karşı geldiğimde Raul beni bir hafta boyunca aç bırakmış ve bir ay boyunca zindana kapatmıştı. Bu korkunçtu ama babam öldükten sonra kaçmaya çalıştığım için beni kırbaçlaması kadar kötü değildi. Her iki olay da beni hizada tutmaya yetmişti. "Aferin kızıma. Terzi beş dakika içinde burada olur. Onu bekletme." "Tamam."
Bölüm 2 (2)
Tam tuvalet masasından küçük Prada çantasını aldığı sırada kapı çalınır. İspanyolca içeri gel diye sesleniyor ve kapı açılıyor. Gelenin José olduğunu görünce bir nebze olsun rahatlıyorum. "Oh iyi, buradasın," diyor ona. "Arka tarafta raflara ihtiyacım var." "Elbette," diye yanıtlıyor ve ikimiz de podyumda yürüyormuş gibi adımlarla uzaklaşmasını izliyoruz. İçeri giriyor ve kapı kapanır kapanmaz, benim için bazı haberleri olduğunu umarak ona doğru koşuyorum. Babamın son arzusunu yerine getirerek kaçmama yardım edeceğine söz vermişti. José buradaki cezamın son iki yılında benim tek umudum oldu. Babamın ölümüne sebep olduğum için hissettiğim acıyı hiçbir şey açıklayamaz. Raul gözümüzün önünde anneme tecavüz edip öldürdükten sonra babam beni bu cehennemden kurtarmak istedi. Planımız ortaya çıktığında tam da bunu yapmaya çalışıyordu. José yirmi yılı aşkın bir süredir Raul'un üsteğmeniydi ama Raul Felipe'ye babamın kendi silahıyla onu öldürmesini emrettiği için babamı kurtarmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu. José iki elimi birden tutup yüzüne ciddi bir ifade yerleştiğinde, bana vereceği haberlerin duymak isteyeceğim türden olmayacağını anlıyorum. Kırlaşmış başını sallayarak haklı olduğumu onaylıyor. "Lo siento, mi amor," diyor ve İspanyolca üzgün olduğunu söylüyor. Böyle zamanlarda benimle her zaman İspanyolca ve İngilizce karışımı bir dille konuşmasını takdir ediyorum. Tıpkı babamın yaptığı gibi. Sanki onun anısını benim için canlı tutmak istiyor. "Hâlâ bir plan üzerinde çalışıyorum. Sana söz veriyorum. Sadece çok zor." "Biliyorum," diye cevap veriyorum. Biliyorum. Konuştuğumuz şey sıradan bir şey değil. Biri bizi duysa bile bu ölüm anlamına gelebilir. Raul onu öldürür çünkü ben ölürsem çok şey kaybeder. Bazen bu cehennemden tek çıkış yolumun ölüm olup olmadığını merak ediyorum. Derin bir nefes alıp kafamı boşaltmaya çalışıyorum. Böyle düşünemem. Ailem böyle düşünmemi asla istemezdi, bu yüzden pes edemem. Beni hayatta tutmak için bu kadar çok şeye katlanmışken olmaz. José de öyle. Yanağımın kenarına dokunuyor ve bana sıcak bir gülümseme veriyor. "Güçlü ol, aşkım." Sesini alçaltıyor. "Raul'un seni satmasına izin vermeden önce öleceğim." "Ölmeni istemiyorum." "Benim için endişelenme, çocuğum." Soluk kahverengi gözleri beni endişelendiren bir baba sıcaklığıyla bana bakıyor çünkü söylediklerinde ciddi olduğunu biliyorum. Benim için canını verecek. Sevdiğim başka kimsenin ölmesini istemiyorum. "Şimdi git. Terzi zaten burada." Başımı sallıyorum, o da omzumu güven verici bir şekilde sıkıyor. Odadan çıkarken omurgamı çelikleştiriyor ve güç topluyorum. Terzi beni tekrar görmekten hoşlanmayacak. Giysileri diktiğimiz salona indiğimde, meşe ağacından yapılmış büyük kapıdan içeri adımımı attığımda ilk gördüğüm onun kızgın yüzü oluyor. Ama terzinin ne kadar kızgın olduğunu ya da bana ne söyleyebileceğini düşünmektense Felipe Naveed'in yüzüne yayılan bok yiyici sırıtış beni daha çok endişelendiriyor. Takım elbisesiyle onun yanında duruyor. Neredeyse insan gibi görünüyor. Neredeyse. Felipe, Raul'un ikinci adamı ve onun kadar kötü. Bu adamın olduğu piçten başka bir şey olduğunu düşünmek için kandırılabileceğimi sanmıyorum. Onu her gördüğümde, o silahı babamın kafasına nasıl dayadığını ve tetiği nasıl çektiğini hatırlıyorum. Babamı Raul'un emriyle öldürdü ama babamdan o kadar nefret ediyordu ki onu öldürmek için herhangi bir emre ihtiyacı yoktu. "Harika. Bizi yalnız bırak," dedi terziye, sesinde alaycı bir hava vardı. Ben de onun için bir şakayım ama beni öldürmek istemiyor. Beni başka şekillerde istiyor. Beni sikmedi çünkü açık artırmada satılmamı istiyor ama bu benimle oynamasını engellemedi. Terzi itiraz etmek için ağzını açıyor ama şimdi söylediklerinden başka bir şey söylemeye cesaret edemiyor. "Si, Señor Naveed." Kapıdan çıkar çıkmaz, yanımdan geçerken bana onaylamayan bir bakış atıyor, Felipe'nin yüzündeki gülümseme genişliyor. "Buraya, yanıma gel Natalia," diyor ve ben de kendimi harekete geçiriyorum. Adriana'nın emirlerine itaat etmemle aynı sebepten dolayı kendimi hareket etmeye zorluyorum. Yine de benden hoşlanmamasının nefrete dönüşmesi onun hatası. Onun beni istemesinden nefret ediyor ve onu sadece imparatorluğa giden yolu olduğu için istiyor. Her ne kadar onu elde etmek isteyen her erkekle birlikte olsa da, Felipe'nin sadece ve sadece onu istemesini istiyor. Onun gücünü ve Raul krallığı Felipe'ye devrettiğinde Kartel Kraliçesi olarak geleceği için ne anlama geldiğini seviyor. Ona ulaştığımda birkaç adım ötede durmaya özen gösteriyorum ama piç kurusu neyin peşinde olduğumu anlıyor ve bir adım öne çıkarak aramızdaki mesafeyi kapatıyor. Bu yakınlık tüylerimi diken diken ediyor ama ayaklarımı yere sağlam basıyor ve olduğumdan daha güçlüymüşüm gibi görünmeye çalışıyorum. "Seni yine Adriana mı gönderdi?" diye soruyor. "Evet." "Eminim nereye gittiğini söylememiştir." "Hayır." Düz beyaz dişlerini ortaya çıkaracak şekilde daha geniş gülümsüyor, bana iyi giyimli bir köpekbalığını hatırlatıyor. Yüzümü kavrıyor ve dudaklarını alnıma değdirmek için başını eğiyor. "Kulüpteki o amcık için bacaklarını açtığını biliyorum," diye fısıldıyor. "Önemli değil. Seninle oynayabilirim." İri eli sağ göğsümü kaplıyor ve sıkıyor. Uzaklaşmaya çalıştığımda, kolunu etrafıma doluyor ve beni yerimde tutuyor. "Bırak beni," diye bağırıyorum, onun elinden kurtulmaya çalışıyorum. "Benimle mücadele etmeyi bırak." Göğsünden sert bir kahkaha yükseliyor ve dudaklarını dudaklarıma bastırıyor. İğrenç dilini ağzıma sokar sokmaz kapının çarpmasıyla birbirimizden ayrılıyoruz. Daha doğrusu beni serbest bırakıyor ve ben de sesle birlikte ondan uzaklaşıyorum. Bir adam kapıdan içeri girerken ikimiz de kapıya doğru bakıyoruz. Uzun boylu, 1.80 civarında olduğunu tahmin ettiğim, askerlerde görülebilecek türden kaslı bir adam. Muhteşem biri. Hatta nefes kesici ve üzerindeki tehlikeye rağmen güzelliği beni büyülüyor. Güneşin öptüğü teni, derin açıları ve düzlemleriyle yüzü tanrılar tarafından oyulmuş gibi görünüyor. Başını kaplayan gür, asi obsidyen saçları ve özenle kesilmiş sakalı ona sert bir hava katıyor. Kulağından geçen altın halka onu eski dünyanın Karayipler'e yelken açan korsan kaptanlarından biri gibi gösteriyor. Beni daha da çok etkileyen şey gözleri. Rengi ve duyguları. Sıcak bir bal gibi parlıyorlar ama gözlerinde sıcak bir şey yok. Algıladığım duygu buz gibi bir nefret. Ensemdeki tüyler diken diken oluyor ve bize doğru ölçülü adımlar atarken ruhum siniyor. "İmkânsız," diye soluk soluğa kalıyor Felipe, az önce bir hayalet görmüş gibi bakıyor. Onu hiç bu kadar korkmuş görmemiştim. Ben bile sizi korkutan canavar korktuğunda, onu korkutan şey hakkında endişelenmeniz gerektiğini biliyorum. Bu durumda, o bu adam. Daha önce hiç görmediğim bu adam. "Sen," diye kekeledi Felipe. "Evet, ben," diye cevap veriyor adam, kulaklarımda kalbimin gümbürtüsünden tam olarak çıkaramadığım bir aksanla konuşuyor. "Senin ölmüş olman gerekiyordu." "Açıkçası, ölmedim. Ama olacaksın." Adam ceplerinden iki silah çıkardı ve Felipe bir şey yapamadan, adam onu vururken kurşunların yankısı duvarlardan sekti. Çığlık atıp geri çekiliyorum, buradan siktir olup gitmem gerektiğini biliyorum. Adam bana bakmıyor. Onun yerine Felipe'ye ateş etmeye devam ediyor. Koridorun diğer ucundaki kapılara doğru koşuyorum, kaçarken beni vurmamasını umuyorum. Tam kapıdan girmiştim ki onun geldiğini duydum. "İşte, işte prenses, koşabildiğin kadar hızlı ve uzağa koş. Benden kaçamayacaksın." Sesi koridorda yankılanıyor. O da haklı. Fazla uzaklaşamıyorum ve başka bir adam -bu maskeli- sütunlardan birinin arkasından fırlayıp yüzüme öyle sert bir dirsek atıyor ki, darbe beni bayıltıyor.
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Prensesle Tanıştığımda"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️