Prolog
Prolog 16. března 2016 Svatý Mořic, Švýcarsko "Poslední lyžařkou dne je naše aktuální lídryně Světového poháru Elise Brandeisová," ozval se kdesi za ní mužský komentátor. Nedokázala říct, jestli má někdo v jednom z oficiálních stanů televizi nebo rádio, nebo jestli se snad někdo z techniků dívá online. "Je to určitě její závod, který prohraje," dodal ženský hlas. "S mladou Američankou se počítá celou sezonu a v tréninku jí tahle trať celý týden patřila." "Určitě byla celý týden o třídu výš než ostatní a s každou jízdou házela rychlejší časy, ale už jsme ji viděli, jak se vykašlala na vedení." Elise zavřela oči a natáhla si helmu. Víc už slyšet nepotřebovala. Nepotřebovala, aby někdo dával hlas refrénu, který ji pronásledoval při každém startu, při každé zatáčce, při každém přikrčení už léta. "Podmínky se zhoršují," řekl Paolo blízko jejího ucha, jeho silný argentinský přízvuk byl vždy výraznější, když se rozohnil. "Viděla jsi tu vyjetou kolej při Helžině běhu." Slavnostně přikývla. Viděla, jak se pátá lyžařka na světě ve čtvrté zatáčce odrazila od země, než se jí podařilo napravit. Helga nejspíš v příštím týdnu stráví nějaký čas u chiropraktika švýcarského týmu, ale i tak se jí podařilo zajet slušný čas. "Každý člověk, který do toho místa narazí, to zabalí ještě víc," řekl Paolo. Znovu přikývla a pohupovala se na lyžích sem a tam ve vyjetých kolejích, které ženy před ní vytvořily, když se sunuly ke startovní bráně. "Stačí to jen trochu objet a získáš stejný čas." "Na vnitřní stranu," zamumlala. "Ne, Elise." Vytáhl její jméno, aby znělo jako: Eeee-Lease. "Venku. Jsi v tréninku tak daleko. Čtyři centimetry v jedné zatáčce ti neublíží. Zůstaň v bezpečí. Neodrazíš se. Vyhraješ." "Je to čím dál měkčí," řekla a už nemluvila o místě, které vyčlenil, ale o celém svahu. Plné odpolední slunce vytvářelo krásné obrázky, které plnily rakouské cestovní brožury, ale také zpomalovalo sníh, a tím i její lyže. Žaludek se jí sevřel. Raději by lyžovala na ledové plotně než na břečce. Soupeři i spoluhráči jí říkali ledová královna, a to hned z několika důvodů, z nichž jen některé souvisely s její osobností. "Venku, Elise," zopakoval Paolo. "Jeden vlas venku. Malinký." Startovní rozhodčí jí pokynul dopředu a ona zasunula lyže mezi startovní sloupky. Jediné, co ji teď dělilo od trati, byl startovní drát, který se odlomil, jakmile se na něj přitiskla. Opatrně položila hůlky na čáru a zafixovala si úchop. Ozvalo se první ze tří varování před pulsem. Pípnutí. Nadechnout se, vydechnout, zakolísat. Píp. Nádech, výdech, skrčit se. Pípnutí. Vybuchněte. Vyskočila, odstrčila se koleny a tyčemi, když se naklonila dopředu, jak nejvíc to šlo, a nechala se unášet gravitací. Jednou napumpovala a znovu se odstrčila holemi. Dvě napumpování, odstrčila se pravou nohou, když začal svištět vítr. Tři pumpnutí, odstrčení levou nohou a sklonila hlavu. Tuhle trať už prošla tolikrát, že i ve tmě viděla čáru, kterou chtěla. Hůlky teď zvedla, ještě jednou zatlačila každou nohou a pak se přikrčila. Zadek dolů, páteř prohnutá, brada nahoru, opřela se do prvního oblouku. S hukotem vyrazila za zatáčku a uletěla několik metrů. Držela si formu, nehnula ani prstem, zatímco lyže prořezávaly vzduch nad sněhem. Naklonila tělo k druhé zatáčce, zůstala nízko a pravou nohu posunula doširoka. Držela se pevně, obě lyže klouzaly po sněhu, dokud ostré hrany neudělaly své a neudržely ji v dokonalém náklonu do druhé zatáčky. Neslyšela nic než šumění větru a šumění vlastního dechu, který se jí honil hlavou. Přenesla váhu těla ze zatáčky na rovinu a srovnala se k malému skoku. Nastavila formu, jakmile se pod ní sníh vysypal, a znovu vystřelila vzduchem v učebnicovém záklonu. Hůlky se jí tvarovaly podél křivek skrčení a měla pocit, jako by vítr ani nepoznal její přítomnost, když beztížně plula nad dráhou. Přistála bez námahy a jediný letmý pohled na sníh ji utvrdil v tom, že se do třetí zatáčky postavila přesně tak, jak chtěla, ale lyže jí žuchly do roviny, když prořízly koleje po předchozích lyžařích. Dech jí přerušil rytmus, když zpracovávala vývoj situace. Ztratila jednu desetinu vteřiny, usoudila, když uhlazovala zpět do své oblíbené linie pro třetí zatáčku, ale prvotřídní pozice se nemohla zbavit šepotu. Dvě desetiny. Stáhla hruď níž a vedla bradu s nastavenou čelistí. Snažila se udržet pózu v širokém oblouku zatáčky, ale mezi malým srázem na vnější straně a měknoucím sněhem se jí jedna lyže zakousla víc, než chtěla, a rameno se jí odhrnulo. Vítr už najednou nebyl jejím spojencem. Úder hněvu starého muže zimy ji zasáhl do otevřené hrudi. Musela se zvednout o celý centimetr nebo dva z podřepu, aby se udržela. Čas. Drahocenné vteřiny ubíhaly, když znovu narovnávala své tělo. Kolik času ztratila teď? Půl vteřiny? Víc? Refrén tloukl jako buben. Dvě desetiny. Nula celá dvě. Každým nádechem sípavě připomínal bolestné. Mohla udělat víc. Musela udělat víc. V rychlosti téměř sedmdesát kilometrů za hodinu cítila, že se blíží čtvrtá zatáčka, ještě než uviděla vlajku. Hora měla přirozenou linii pádu, kterou v tréninku jezdila v rekordních časech a na kterou se už nemohla spolehnout. Na rovince, na jejím úhlu, na jejích hranách, jak se nakláněla k zatáčce. V plném slunci zahlédla odlesk hřebene, před kterým ji Paolo varoval. Nemohla ho trefit. Nemohla si dovolit další desetinu sekundy. Nemohla si dovolit těch šest centimetrů na vnější straně. Dvě desetiny. Nula celá dvě. Ohnula pravé koleno až k hrudní kosti a tvrdě se řízla proti sněhu, proti větru, proti odstředivé síle dovnitř. Každý sval se jí napjal, jak se snažila ohnout Zemi a čas podle své vůle. Hora se pod ní pohnula, jako by se nakláněla, aby vyhověla její touze, a ona překonala hřeben směrem dovnitř. Pak, než ji mohl políbit úlevný vzdech, sníh povolil. Lehké uklouznutí, zlomek vteřiny, a ostrá stříbrná hrana se zakousla do jasně červeného polykarbonátu brány označující okraj trati. Slabý dotek, nejlehčí dotek v rychlosti sedmdesáti kilometrů za hodinu, zářez byl víc než dost. Její levá lyže se dál řítila vpřed, zatímco pravá se zachytila. Kombinovaný efekt způsobil, že se její tělo roztočilo v sudovém kotoulu. Matně si uvědomovala, že se řítí vzduchem, a plný dopad své chyby pochopila, až když se její tělo odrazilo. První náraz jí vyrazil všechen vzduch z plic. Druhý náraz jí srazil koleno do záklonu. Její křik zemřel spolu s nadějí na titul mistra světa. Zoufale bojovala o vzduch, nasála dech, který se jí prodral hrdlem a přinesl s sebou ledový nádech sněhu. Stále se točila dolů přes horu. Dusila se bolestí a zimou a narazila na první plot. Oranžová šmouha zahalila její postup, ale neovlivnila její hybnost natolik, aby jí zabránila přejet po zádech a narazit do druhé řady neonových sítí. Otáčení se zastavilo, když ji ovládly pulzující bodavé rány bolesti. Nůž na koleni vyzařoval úzkost, když jí dusivá tíha plotu a selhání tlačila na hruď a znemožňovala dýchat. Ledové ruce paniky jí sevřely hrdlo. Hlasy křičely. Po sněhu křupaly vzdálené kroky. Jasné světlo protínalo stíny nad hlavou. Její smysly ochably, když je všechny zastoupila syrová bolest. Nejdřív zvuky slábly. Pak chlad ustoupil otupělosti. Nakonec se její zrak zbarvil do oranžova, pak do šeda a nakonec do černa a ona se poddala nicotě.
Kapitola 1 (1)
Kapitola 1 7. července 2017 Lake Henry Olympic Training Center, Lake Henry, New York Corey se smála, když pumpovala skateboardem přes úsek válečků do cesty Nateu Walshovi. Odřízla mu cestu a jedním plynulým obloukem zdolala dvanáctimetrovou stěnu před sebou, načež obrátila směr a odrazila se zpět přes sadu tří malých zvlněných kopců. Prohnala se těsným obloukem kolem vysoko položené zatáčky na trati a pak se držela nízko, když obloukem zdolávala další krátkou stěnu. Měla náskok a chtěla s ním dojet až na vrchol, ale v poslední jízdě dne se nehodlala zastavit. Místo aby se při dosažení vrcholu zastavila, sevřela střed prkna a explodovala přes kolena, aby poslala celé tělo do oblouku nejen přes stěnu, ale i přes bezpečnostní zábradlí. Poklepala ocasem prkna na kov, aby získala body za styl, pak se stočila do úhledného klubíčka a předním saltem se vrhla do jámy z modrých pěnových bloků. Když ležela roztažená na zádech a hrudník se jí rychle zvedal a klesal, posměšně zasalutovala, aby ocenila smršť potlesku. "Ty se tak předvádíš." Nate se opřel o zábradlí a usmál se na ni. Usmála se na ocelové trámy nad sebou a uvolnila se zpět do pěnových bloků, vůně potu a lyzolu jí naplnila chřípí. "To je jedna z mnoha věcí, které na cvičení se mnou miluješ." "Cvičení?" ozval se ženský hlas odněkud zpoza nich. "Vypadá to spíš jako šoustání." Corey se převrátila na břicho a doplazila se po kvádrech k okraji jámy. "Přibila jsem válečky. Procvičila jsem si kolena, lýtka a kvadricepsy." "A akrobacie? Pokud vím, za boardercross se body za styl neudělují." Corey se vytáhla na bočnici a vyskočila na nohy. "Říká se tomu 'air awareness'. V mém oboru je to nezbytná dovednost." "Ahoj, Holly," zavolal Nate. "Ahoj, Nato." Holly změnila tón na něco ostýchavějšího. "Chyběl jsem ti?" "Vždycky." Převrátil prkno zpátky na stěnu, ale místo aby proběhl hřištěm, prudce se otočil a sjel na žíněnky, než seskočil vedle nich. "Sestry LaCroixovy jsou opět spolu. Tréninková sezóna se musí rozjíždět." "Je červenec. Spousta věcí se rozjíždí," řekla Corey a v hlase jí zazněl náznak frustrace. "Trénink na pevnině ji dělá nevrlou," vysvětlil Nate. "Proč myslíš, že jsem na čtyři týdny odjel z města?" "To je pravda. Zeptala se Holly. "Měla jsem zůstat pryč déle." "Ne," řekla Corey a dostala se z trucu. "Já budu mít dobrou náladu, i když bude horko. Chyběla jsi mi." Holly se sladce usmála a objala ji. "Taky jsi mi chyběla." Položila si bradu na sestřino rameno a povzdechla si. Tým byl zase pohromadě na místě, které milovala. Všechno bylo v pořádku. Dveře do tělocvičny se otevřely a dovnitř vpadl kameramanský štáb. Nad hlavou se táhly dlouhé mikrofony a jasná světla, zatímco se reportér snažil nenuceně projít vedle mladé brunetky v šedých cargo šortkách a jasně modrém tílku racerback. "Jsme tu v olympijském tréninkovém centru Lake Henry s Nicole Princeovou, abychom trochu nahlédli do světa olympijské naděje ve snowboardingu. Můžete nám říct něco o této místnosti? "Tohle je jedna z mých nejoblíbenějších místností v celém zařízení," řekla Nikki a začala je provádět po jednotlivých stanovištích. "Zřejmě dorazila i nová krev," řekla Holly suše. "Jaká je, když ji nesledují kamery?" zeptala se. "Svižná," řekl Nate suše. "Kolik jí je, sedmnáct?" Holly se zeptala. "Sotva," řekl Nate. Holly ho plácla do břicha. "Netvař se tak zklamaně. Ten rok, než bude plnoletá, můžeš využít k tomu, aby sis odpracoval svoje pivní střeva." "Ani mě to neláká," řekl Nate. "Je to pudlík. Já jsem spíš typ zlatého retrívra." Corey si odfrkl. Nate to se ženami moc neuměl, a když už jsme u toho, tak ani se slovy. Holly se nezdálo, že by ji to přirovnání potěšilo, a tak mu skočila do řeči dřív, než se to mohlo vystupňovat. "V tomhle scénáři jsi spíš pes, Nate. Kromě toho Kid není špatný." Všichni se otočili a sledovali, jak teenagerka udělala několik přemetů a otoček na masivní trampolíně, zatímco vysvětlovala své metody. "Tyhle cviky nejsou čistá hra. Pomáhají s uvědomováním si vzduchu." "Vidíš?" Corey řekl. "Povědomí o vzduchu je skutečná věc." "Hej, ty jsi Corey LaCroix?" Muž měl na sobě khaki kalhoty a červené polo, jako by utekl z denní práce v Targetu. Narovnala ramena. "To jsem." "Nevadilo by vám, kdybyste nám na kameru řekl pár citátů o Nikki? Představujeme ji jako budoucnost tohoto sportu a bylo by skvělé získat nějaký pohled od veterána, jako jste vy. Něco jako předání pochodně, víte." Corey se přinutil k úsměvu. "Jasně. Jo. Rád." "Skvěle, nech mě zastavit kameru." Pan Target-polo odběhl. Nate i Holly na ni zírali a v jejich tvářích se zračily rozpaky. Nate promluvil jako první. "Předáváš pochodeň, Core?" "Měl jsi mu říct, ať si tu pitomou funkci strčí někam a udělá ji na nějakého právoplatného olympionika." Holly se na něj obořila. "O nic nejde. Nemusím se chovat jako blbec, abych ji porazil. Kromě toho si může dělat rozhovory, jaké chce. Za rozhovory se body do žebříčku nezískávají." "To je pravda. "U sponzorů ale neublíží," řekla Holly. "O ty se taky nestarám. Tohle není moje sezona sponzorů, ani moje sezona rozhovorů, ani moje sezona předávání pochodní." V hrudi se jí nahromadila nově známá naléhavost. "Jsem tady, abych jezdila." "Hej, Corey, stoupni si sem." Pan v cílové uniformě ji popadl za biceps a otočil ji, aby mohli Nikki, která za ní pokračovala v poskakování na trampolíně, dostat do náruče. Bílé světlo jí žhavě svítilo do obličeje a ona musela mžourat, než se jí oči přizpůsobily. Už je to nějaká doba, co stála tváří v tvář kamerám, a v téhle oblasti se cítila mnohem víc zrezivělá než na prkně. "Co říkáš na novou generaci amerických snowboardistů, kteří se objevují na scéně?" "Americké vyhlídky jsou úžasné. Naši snowboardisté jsou rychlejší, silnější a mladší než kdykoli předtím." Corey zaklonila hlavu až dozadu, dokud nezahlédla Nikki vysoko nad nimi. "A taky jsou pružní."
Kapitola 1 (2)
"A co si myslíte o jejich šancích na letošní zimní olympiádě?" "Je to nepředvídatelný sport, ale upozornili jsme na něj svět." Snažila se nedávat příliš velký důraz na to "my". "Boardercross byl vždycky severoamerickou baštou, ale my tady neusínáme na vavřínech. Trénujeme celoročně. Vždyť se podívejte na Tygříka tam nahoře. Je jako normální Rocky Balboa v měsíčních botách. Nejspíš nahání strach i těm nejzuřivějším soupeřům." Kameraman se usmál a ona pocítila malé vzrušení, které vždycky doprovázelo pozitivní posílení. "Nebe je limit, nebo, no, v tomhle případě je limitem nejspíš strop, ale chápete mě. Kid jde do světa. Očekávám, že si nastaví laťku vysoko." Jak dlouho ještě mohla pokračovat s jazykem pevně zasazeným do tváře? Mohla by dělat velké vzdušné hříčky celý den. "A co ty?" Přerušil ji, ještě než se dostala do poloviny svého materiálu. "Uvažovala jsi někdy o tom, že bys odešla do důchodu?" Snažila se, aby její žoviální výraz z kamery nezmizel, ale svaly v ramenou se jí napjaly. "Vlastně jsem do důchodu neodešla. Vím, že je to šokující, ve zralém věku třiceti let, ale stále jsem na turné, Chade." "Já jsem Mike," opravil ji tazatel s podrážděním. Nate se v pozadí ušklíbl. "Promiň, Miku. Ještě nějaké otázky?" "Vnímáš tuhle sezónu jako něco jako své rozlučkové turné?" Tentokrát jí skutečně cukla čelist. Cítila to a věděla, že to nejspíš zachytila i kamera. Kamery zachytily všechno, takže se na chvíli uklidnila. Dívala se kolem cílového Mikea a jeho světel a všech atributů vrtkavé slávy a všimla si, že před velkými skleněnými okny, která oddělovala tělocvičnu od haly, se pomalu zastavila žena. Měla dlouhé světlé vlasy spadající na ramena a oči tak ledově modré, že se zdálky zdály téměř průsvitné. Z těch očí jí cosi přeběhl mráz po zádech. Měla pocit, jako by do nich viděla skrz naskrz, a ještě víc, jako by ony viděly skrz ni. "Uh, Corey?" Zeptal se cíl Mike. "Jo, promiň, co?" zeptala se a neodvrátila od ženy pohled. "Kdo je to?" zeptal se svým nezúčastněným tónem. "Já nevím." "To je Elise Brandeisová," řekl kameraman téměř uctivě. "Aha." Mike se prohnul na špičkách, jak ho přemohlo vzrušení. "Uvidíme, jestli se nám podaří získat rozhovor." Zamířil ke dveřím a pak téměř mimoděk zavolal: "Díky, Corey." "Páni." Nate se zasmál. "To ukazuje, jak se ceníš. Ale dobrá práce s tím, že jsi ho nazval špatným jménem." "A Tygr? Myslím, že jsi dal pudlovi novou přezdívku," dodala Holly. Slyšela je, ale neodpověděla. Místo toho sledovala, jak ženě přes obličej přechází stín, když viděla, že se blíží kamery. Svraštila čelo, zvedla bradu a cílevědomě odkráčela. Ani pohled zezadu nebyl špatný. Její černé kalhoty na jógu a tenké šedé tričko zvýrazňovaly vysoce vypracovanou fyzickou postavu, ale Corey už viděla víc než dost vysportovaných těl. Žádné z nich však nikdy nepřišlo s takovýma očima, jaké patřily Elise Brandeisové. "Kdo je to?" "Kdo?" Nate a Holly se zeptali shodně. Otočila se k nim čelem a snažila se setřást trans, který pociťovala, když byla uvězněná v ženském pohledu. "Elise Brandeisová, kdo je to?" Holly vykulila oči. "Je to mistryně světa v lyžování. Před pár lety byla něco jako největší hvězda zimních sportů." "Byla?" "Ztroskotala. Velkolepě. Žiješ snad pod kamenem?" "Víš, že nesleduju lyžování jako ty." "Určitě jsem se o tom zmínila," řekla Holly a pak zavrtěla hlavou. "Asi jsem ti měla ukázat fotku." "I já jsem o ní slyšel," řekl Nate. "Byla v Soči." "Odpusť mi to. Měla jsem v Soči trochu napilno." Nate se usmál. Oba se usmáli. "Tak jsem to nemyslel. Měla jsem své vlastní akce. Neměla jsem čas sledovat lyžaře, ale když je tu tak dlouho, proč jsem ji tu neviděla dřív?" zeptala se. "Je příliš velká osobnost na to, aby trénovala s obyčejnými smrtelníky, nebo aspoň bývala," vysvětlila Holly. "Měla všechny významné sponzory, ale po té havárii o ně asi přišla." "Přišla sem jen proto, aby si zajistila finanční prostředky na cestu zpět na vrchol?" Nate se zeptal s opovržením v obvykle uvolněném hlase. "Jo, nečekal bych, že se tu bude zdržovat dlouho." "Viděl jsi její výraz? Ledový. I kdyby se tu udržela, pochybuju, že by se snížila natolik, aby se angažovala v partě prkenných povalečů, jako jsme my." "Aspoň tu nebude dost dlouho na to, aby ti ukradla další hromy, Corey," řekla Holly. "Na druhou stranu je možná dobře, že přerušila ten ztroskotaný rozhovor." Corey se o ten hloupý, urážlivý rozhovor nestarala ani zdaleka tolik jako o nevolnost, kterou cítila při pomyšlení, že s Elise nebude mít žádný čas. "Určitě tu ale ještě chvíli bude, ne?" Nate se zasmál a praštil ji do ramene. "Protože chvilka ti přece stačí, ne?" "Ne. Chtěl jsem říct, že..." Nevěděla, co tím myslí. "Máš ráda výzvy," navrhla Holly. "Možná." "Doporučuji ti, aby ses soustředila na výzvu nadcházející sezony," řekla Holly, "jinak budeš mít ještě spoustu otázek ohledně důchodu." Žaludek se jí stáhl o další nepříjemný zářez, ale zahloubala se a vytáhla úsměv, který obvykle cítila, když na ni zatlačili. "Ať se ptají. Nic to nemění na tom, že mě jednou budou muset seškrábat ze svahu hory. Já do důchodu neodcházím. Jsem tady, abych závodila." - - - "Jsi si jistý, že je to dobrý nápad?" Elise se zeptala, když stála ve dveřích kolejního pokoje číslo dvacet pět. "Co je zase špatně?" Paolo se zeptal a zněl ještě vyčerpaněji, než se cítila ona. Elise zvedla ruku jedním švihnutím a snažila se obsáhnout celý pokoj, což nebylo těžké, protože celý pokoj se skládal z pouhých 150 čtverečních stop.
Kapitola 1 (3)
"Je to pokoj na koleji," řekl Paolo sklesle. "Buď rád, že máš jeden pro sebe." "Čekal jsem něco modernějšího." "Viděl jsi přece tělocvičny. Vybavení je nejlepší, trenéři jsou nejlepší, doktoři jsou nejlepší." "A co ty?" zeptal se. "Koleje nejsou nejlepší," dokončila za něj Elise. Postel pod obyčejnou bílou přikrývkou vypadala úzká, nebyla to královna, jak byla zvyklá, nejspíš ani plnohodnotné dvoulůžko, a jediná komoda se nezdála dost velká na to, aby se do ní vešlo její letní tréninkové oblečení, natož objemná zimní výbava. K tomu malý stolek, ani ne tak velký jako většina hotelových stolů, se dvěma dřevěnými židlemi a prohlídka skončila. "Taky máš vlastní koupelnu," řekl Paolo nadšeně. "Žádné sdílení s cizími lidmi." "Proč pořád zmiňuješ to sdílení s cizími lidmi, jako bys to skoro čekal?" zeptala se podezřívavě. "Nemusíš si dělat starosti s něčím, co se nemusí stát." Mávl nad ní rukou. "Proč se neusadíš a nepůjdeme do jídelny?" "Ano," řekl. "Do jídelny," zopakovala se zasténáním. "Chodila jsi na internát. Neměla bys být na tohle uspořádání zvyklá?" "Na elitní internátní školu, ne na polepšovnu. Když platíš sedmdesát tisíc dolarů ročně, sdílení koupelen s cizími lidmi není běžné." "Když tví rodiče platí 70 000 dolarů ročně," opravil ji Paolo. Ten osten se jí zaryl pod kůži a tvář jí vzplála. Měl samozřejmě pravdu. Jak poznámka, tak tón, kterým ji pronesla, odrážely část jejího já, na kterou nebyla hrdá. Zhluboka se nadechla a zkusila to znovu. "Nemám už dost peněz na to, abychom si mohli užívat luxusu, ale na internetu jsem se dočetla, že u jezera je krásný malý hostinec. Mohli bychom se tam oba cítit pohodlněji, aniž bychom to přehnali. Mají tam chatky a ráno domácí borůvkové vdolečky a žádný bufet." "Mají posilovnu?" "Možná." "Mají masérku?" "To nevíš, možná mají." "Mají ledovou vanu a výživového poradce?" "Nevím. "Ne." Snažila se neznít nafoukaně, ale nedařilo se jí to. "Mají tam funkcionáře olympijského lyžařského týmu, aby se dívali, jak cvičíš? Lidi s pravomocí nominovat tě na místo v týmu? Nebo tě za necelých sedm měsíců zvolit na olympiádu?" "Ne," řekla důrazně a pak opět zmírnila tón. "Máš pravdu. Jsem tu, abych trénovala. Tohle zvládnu. Tyhle olympijské hry zvládnu. Udělám všechno, co bude třeba." Soucitně se usmál. "Já vím. A vím, že změna je pro tebe těžká, ale už jsi ušla dlouhou cestu." "Ne dost daleko." Setřásla ze sebe frustraci, která ji provázela celý rok, a hodila kufr na postel. "Dej mi deset minut a sejdeme se v jídelně." "Můžeš mít tolik času, kolik potřebuješ. Večeře se podává celý večer." "Ne, už mě nebaví čekat. Jestli mě lidi potřebují vidět, jak se vracím do práce, uděláme si pěknou veřejnou večeři a po ní ještě veřejnější večerní cvičení. Pak se budu hlásit u trenérů na vyšetření." "Aha," řekl jsem. Otevřel ústa, pak se odmlčel a přikývl. "Dobře. Zpátky do práce." Zavřel za sebou dveře a ona vstoupila do své soukromé koupelny. Při mručení si na obličej stříkla studenou vodu. "Zpátky do práce." Z práce nikdy neodešla. Ne od chvíle, kdy se probudila ve švýcarské nemocnici. Každý krok této cesty byl práce. A bolest. Tolik bolesti. Alespoň tady jich bude mít méně než na rehabilitační klinice. Zvykla si na určitou míru nepohodlí a všechno to překonala. Olympijské tréninkové centrum Lake Henry by ji jistě nezlomilo.
Kapitola 2 (1)
Kapitola 2 "Ach, moje oblíbená restaurace," řekla Holly hlasem podobným tomu, který používala, když mluvila s mužem, kterého chtěla setřít. Holly se zdokonalila ve frázi "nech je v klidu". "Připadáš si jako první den po návratu do školy?" "Ano," odpověděla. Nate si ji dobíral. "Co když ty cool děcka nechtějí, abys s nimi seděla?" "Ne," odpověděla. "Jak to myslíš?" Corey se zeptal. "Holly byla vždycky cool kluk." "To je pravda," řekla Holly. "A když tě nechám sedět se mnou, lidi si budou myslet, že jsi taky cool." Corey zavrtěla hlavou, popadla obyčejný bílý talíř a postavila se do fronty u hlavního kuchařského stanoviště. Holly odbočila k salátovému baru a Nate zamířil k lisu na panini. Typické. Zatímco čekala za skupinkou mužských hokejistů, prohlédla si jídelnu. V červenci tu nebyl velký nával. Sportovci přicházeli a odcházeli celoročně, ale většinou na krátké tréninky nebo soustředění. Byla jednou z hrstky olympioniků, kteří Lake Henry nazývali svým domovem. Většina ostatních snowboardistů se rozhodla trénovat v Olympijském centru v Park City, ale ona neviděla důvod stěhovat se přes půl země, když měla všechno, co potřebovala, na vlastním dvorku. Strávila zbytečně mnoho času s lukostřelci, bruslaři a libovolným počtem středoškolských a vysokoškolských skupin, ale vzhledem k tomu, že se jednalo o rok zimních olympijských her, většina velkých jmen tudy někdy projížděla. Měla oči otevřené a hledala spřízněné duše. Stoupla si do řady, když si hokejové hlavy začaly hledat svá místa. Pach potu a pečeného kuřete se táhl za nimi. "Dneska je velká parta, Macu?" zeptala se svého oblíbeného kuchaře. "Není to špatné. Hokejové hlavy, tvoje parta a ten mladý strávník, co pořád kecá." "Tygr už byl uvnitř? Nejspíš má ještě večerku." Ušklíbl se, když jí na talíř posunul kuřecí sendvič s plátkem sýra navíc, ale do sobích her se nezapojil a ona si ho za to vážila. "Jo, a ten nový lyžař je tady." Rychle se na něj podívala a pak se rozhlédla po jídelně. "Kam?" "Ona a její trenér jsou u dlouhého stolu za rohem." Corey se musela bránit, aby nenatáhla krk. "Super." Jeho úsměv se rozšířil, když si nabral velkou porci dušené zeleniny, ale když jí posunul talíř zpátky, řekl jen: "Dobrou chuť." "Díky." Corey zamířil zpátky doprostřed jídelny. Holly už tam čekala, až Nate dojí panini. "Na obvyklém místě?" "Vlastně si vzpomínáš, jak jsi mluvila o tom, že je to jako první školní den?" "Cože, myslíš před dvěma minutami? Ne, už jsem zapomněla." "Jasně, já vím, že jsi senilní a tak, ale támhle jsou nějaký nový děcka." Snažila se chovat nenuceně, když kývla hlavou k místu, které jí Mac naznačil. "Možná bychom je měli jít přivítat nebo, však víš, zamlžit. Tak jako tak je to v pohodě." Holly se ohlédla přes rameno a pomalu se usmála, když zavrtěla hlavou. "Ty tam vážně chceš jít?" Corey pokrčil rameny. "Snažím se být přátelský. Nemusíš jít s námi." "Tohle bych si nenechala ujít ani za nic na světě," řekla Holly, když se k nim Nate připojil. "Pojď, Nato, půjdeme se podívat, jak se Core spálí." "Jdu do toho," souhlasil Nate radostně. Corey si jich nevšímala, když nesla svůj talíř ke stolu, který Elise sdílela se svým trenérem. "Hele, nevadí, když se k vám přidáme?" Elise se na něj podívala a její ledové oči byly zblízka ještě překvapivější. Corey ztuhla, když po ní Elise rychle přejela pohledem. Neodvážila se přiblížit, dokud nedostane svolení, což jí Elise zjevně nehodlala nabídnout. "Vlastně jsme uprostřed něčeho." "Něco, co může počkat," řekl trenér, vstal a natáhl ruku. "Já jsem Paolo Diaz. Prosím, připojte se k nám, slečno LaCroixová." Po chladu od Elise uvítala hřejivý pocit, že ji někdo poznal. Setřásla studený vánek a požádala o místo vedle Elise. Otevření bylo otevření, nepotřebovala velké. Blýskla svým nejvítěznějším úsměvem a dodala: "Všichni mi říkají Corey." "A ty jsi Nate Walsh," řekl Paolo. "Viděl jsem loni video s tvým posilovacím režimem. Rád bych si s tebou někdy popovídal o cvicích, které přenášejí zátěž z dolní části těla na jádro." "Jasně, chlape." Nate se posadil vedle něj. "A ..." Holly si odkašlala: "Já jsem starší sestra, ne že by se někdo z těch dvou zdvořile představoval. Můžeš mi říkat Holly, nebo mě můžeš ignorovat." "Dělá si legraci," řekl Corey. "Nemůžeš ji ignorovat," dodal Nate. "Proč bys to dělal?" Paolo se zeptal a věnoval Holly úplně jiný pohled, než jaký použila Elise. Byla to reakce, na kterou byla Corey zvyklá, že je směřována na ni, ale možná to měli v genofondu, protože Holly nikdy neměla problémy ani v oddělení uznalého hodnocení. Obě měly stejně zlaté vlasy a oči, ale Holly měla postavu jejich matky, vyšší, štíhlejší, zatímco Corey upřednostňoval svalový tonus a silnou čelist jejich otce. Ženy i muži obvykle instinktivně věděli, která ze sester bude vnímavější k jejich pozornosti. "Prosím tě, Holly, pojď si ke mně sednout a pověz mi něco o svém úžasném rodném městě." Paolo o nich zjevně věděl dost na to, aby si uvědomil, že by mohly být užitečné. Elise neprojevovala stejnou informovanost ani zájem. Nakrájela si obyčejná kuřecí prsa na drobná sousta a pomalu žvýkala. "Tak na jak dlouho jsi tady?" Corey se zeptal. "Co prosím?" Elise se zeptala, aniž by vzhlédla od dušeného chřestu, který začala krájet na rovnoměrné kousky. "V olympijském tréninkovém centru. Nikdy předtím jsem tě tu neviděla, tak jsem usoudila, že jsi tu asi na návštěvě kvůli soustředění. Jak dlouho trvá?" Elise chvíli pátrala očima, než se vrátila k jídlu. "Tak dlouho, jak bude potřeba." "Jak dlouho co trvá?" "Všechno," řekla Elise chladně. Podívala se na Nata, který za panini dusil úsměv. Není moc dobrý konverzátor, všimla si Corey a ukousla si najednou asi čtvrtinu sendviče.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zlomená těla"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️