A szerencsés dadus

1 - Heather (1)

1

Heather

Nem kaptak el minket.

Még nem.

"Biztos vagy benne, hogy ez jó ötlet?" Maurice suttogta mellettem.

"Igen!" Sziszegtem. "Fogd be és viselkedj természetesen. A hangsúly a színészkedésen van."

A Staples Center felső szintjén álltunk, és a levegőben csorgó kosárlabdák és csikorgó tornacipők hangja töltötte be a levegőt. A Los Angeles Lakers éppen a Milwaukee Bucks ellen játszott, de a helyünkről nem sokat láttunk. A mi jegyeink az orr-részre szóltak, olyan magasan, hogy gyakorlatilag felénk nyúlhattunk, és megérinthettük a tetőt.

Igaz, ezeket a jegyeket ingyen kaptuk a színészedzőnktől, Mr. Howardtól. Boldognak kellett volna lennünk, bármilyen helyünk is volt. Három éve éltem Los Angelesben, és még semmilyen sporteseményen nem voltam. Nehéz volt, amikor az ember feltörekvő színészként alig tudott boldogulni. Szóval most, hogy itt voltam, látni akartam az eseményeket. Ezt nem tudtuk megtenni a felső fedélzetről. Közelebb akartunk kerülni.

Nos, azt kell mondanom, hogy én akartam közelebb kerülni. Maurice, a legjobb barátom, vonakodott.

"Nem éri meg a kockázatot" - suttogta.

Intettem neki, miközben a következő szinten lévő jegyszedőket szemléltem. "Minden rendben lesz."

"Heather, te nem hallgatsz rám" - erősködött Maurice. Színészként minden egyes szótagot ki tudott hangoztatni. "Nem engedhetem meg magamnak, hogy letartóztassanak. Ezt szó szerint értem. Szó szerint nem engedhetem meg magamnak. Csak az, hogy idejöttem a metróval, már a fél számlaegyenlegemet kiürítette."

"Nem fognak letartóztatni minket" - mondtam türelmetlenül. "Ha elkapnak, úgy teszünk, mintha eltévedtünk volna. A legrosszabb, amit tehetnek, hogy kirúgnak minket."

"Ezt nem tudhatod." Sóhajtott. "Én is ugyanannyira szeretnék közelebb kerülni a bírósághoz, mint te, de..."

"Nem kapod meg az életben, amit akarsz" - mondtam neki. "Csak azt kapod meg, amiért küzdesz."

Ez volt az egyik olyan mondat, amit apám szokott mondani, és megragadt. Mindig is így próbáltam élni az életemet. Ez juttatott el idáig.

Megfogtam Maurice mindkét homorú arcát, és a szemébe néztem. "Bízol bennem?"

"A pokolba is, dehogy" - felelte, de nevetve mondta.

"Hát, tegyél úgy, mintha igen. Közelebb viszem magunkat az akcióhoz. És remélhetőleg némi ételhez és italhoz is."

A Staples Center elrendezése olyan volt, mint a legtöbb modern sportstadioné. Volt egy földszint, ahonnan a pályához legközelebbi ülésekhez lehetett hozzáférni. Aztán volt egy felső szint, amely a legmagasabb ülésekhez vezetett - ott voltak a mieink, és ott álltunk éppen.

De volt egy középső szint is a kettő között. Ott voltak a drága lakosztályok. Erre a szintre csak mozgólépcsőn lehetett feljutni, és állandóan jegyszedők álltak őrt, hogy ellenőrizzék a jegyeket.

A felső szint korlátjánál lévő helyünkről láttam a mozgólépcsőt, amely a lakosztályok szintjére vezetett. Két jegyszedő sárga nadrágban és lila pólóban - a Lakers színeiben - udvariasan, de határozottan vezette az embereket az olcsó ülésekhez.

"Mit csinálunk?" Maurice suttogta.

"Várjuk a megfelelő jegyszedőt" - mondtam. "Amikor először megérkeztünk, valaki más volt odalent. Egy kis öreg hölgy. Barátságosabbnak tűnt, mint a két jegyszedő odalent most. Azt hiszem, váltogatják őket."

"Már tíz perce állunk itt" - panaszkodott Maurice. "Hiányzik LeBron. Fogadok, hogy most már teljesen le van izzadva. Képzeld el, Heather: LeBron izmai csillognak a felülvilágításban, ahogy zsákol..."

"A lakosztály szintjéről bámulhatod a barátodat" - mondtam. "Ott tényleg jól fogod látni őt."

"Nem, ha sosem jutunk oda."

Felemeltem a kezem. "Pszt! Megtörténik."

Odalent az ezüsthajú jegyszedő, akit már korábban is láttam, felsétált, és megkocogtatta az egyik másik jegyszedő vállát. Néhány szót váltottak, aztán Nagyi - így hívtam fejben - elfoglalta a helyét a jegyek ellenőrzésénél.

"Fények, kamerák, felvétel" - mondtam, és elővettem a telefonomat. "Tessék, csinálj egy szelfit velem."

Maurice rosszallóan nézett rám, amikor felemeltem a telefonomat. "Miért pont most készítünk egy szelfit?"

"Csak bízz bennem. És mosolyogj."

Maurice öltönyt viselt a meccsre, mert persze, hogy öltönyt viselt. Nem hagyta el a lakását üzleti öltözéknél kevésbé öltözve. Én a kedvenc kék ruhámat viseltem, mély dekoltázzsal és szűkített derékkal. Az öltözékemet egy rikító gyémánt eljegyzési gyűrű tette teljessé a bal kezem harmadik ujján. Hamis volt, csak egy kellék Mr. Howard színjátszó órájáról, de eléggé valódinak tűnt. A kezemet a mellkasomra helyeztem, amikor a szelfit készítettem, hogy a gyűrű biztosan látható legyen.

Miután elkészítettem a fotót, elkóboroltam a korlátról a jegyszedők fölött. A felső szint az aréna külső fala mentén folytatódott, kilátással az alatta lévő lakosztályszintre. Odalent nem volt túl nagy a tömeg. Valójában, miután húsz métert sétáltam a jegyszedők feletti területtől, nem láttam senkit alattunk. Mindenki a lakosztályában volt, és a meccset nézte.

Legalább ötven láb mélyen voltam. Túl messze ahhoz, hogy leugorjak. De nem túl messze egy kis fémtárgynak...

Lecsúsztattam az ujjamról a gyémánt eljegyzési gyűrűt, a korlát fölé tartottam, és elengedtem. Egy hosszú pillanatnyi csend után a gyűrű megcsörrent a lenti földön, és eltűnt a szemem elől.

"Mit csinálsz!" Maurice sziszegte. "Ha Mr. Howard rájön, hogy elvesztetted az egyik kellékét..."

"Azt sem tudja, hogy kölcsönvettem" - válaszoltam.

"MICSODA?" Maurice kirobbant. Lassan megrázta a fejét, és azt mondta: "Elment az eszed. Egy őrülttel beszélek. Azzal a fajtával, akit mindig kényszerzubbonnyal kellene lefogni."

Megragadtam a kezét. "Bízz bennem. Van egy tervem. Kövess engem."

A mozgólépcsőhöz vezettem. Maurice téblábolt, miközben egy szinttel lejjebb mentünk. Ahogy közeledtünk a lakosztályszintre vezető lépcsőfokhoz, Nagyi és a másik jegyszedő szemezett velünk. Felmértek minket, és arra készültek, hogy intettek minket a következő mozgólépcsőhöz, amely levisz minket a legalsó szintre. Behunytam a szemem, és mély levegőt vettem, ahogy mindig is tettem, mielőtt szerepbe léptem.

1 - Heather (2)

Nem kapod meg az életben, amit akarsz, gondoltam magamban. Azt kapod, amiért küzdesz.

"Elnézést!" Mondtam a nagyinak. "Tudna nekünk segíteni?"

Gesztikulált. "A főcsarnok arra van. Ez a bejárat csak a..."

"A tizenhetes lakosztályban szállunk meg" - mondtam nagyképűen. "Az étel egyszerűen középszerű volt. Sem gluténmentes, sem vegán lehetőségek. Elfogadhatatlan, főleg MacKenzie Scott-tól, pont MacKenzie Scott-tól! El tudod képzelni? A volt férjétől, Jefftől is elvárnám ezt a bánásmódot, de MacKenzie-nek mindig is jobb ízlése volt."

Nagyi zavartan pislogott ránk. "Hm..."

Átkaroltam Maurice-t, és vastagon rátettem a kezem. "Szóval az én csodálatos vőlegényemmel elmentünk elfogadható étkezési lehetőségeket keresni. Mindenfelé kerestünk ezen a helyen - őszintén szólva olyan, mint egy labirintus. Esküszöm, hogy a Stuart Weitzman-papucsom elkopott a sok járkálástól."

Ezek valójában tíz dolláros magassarkú cipők voltak a JC Pennyből, de számítottam rá, hogy a nagyi nem fogja észrevenni a különbséget.

"Szerencsére a vőlegényem" (ezúttal ügyeltem rá, hogy hangsúlyozzam a szót) "- talált vegán lehetőségeket a felső szinten. Tavaszi tekercsek helyben termesztett káposztával, természetesen. Egyszerűen finom, és jobb, mint amire számítottunk ezen a helyen."

Nagyi tekintete a kezemre siklott. "Hogy lehet ő a vőlegényed, ha nincs gyűrűd?"

"Olyan figyelmes vagy!" Öblögettem. "Pontosan ez a probléma. Annyira feldúlt voltam az étkezési lehetőségek miatt, hogy a gyűrűm biztos lecsúszott az ujjamról, amikor elhagytuk a lakosztályt! El tudod képzelni? Elveszíteni egy eljegyzési gyűrűt egy héttel azután, hogy megkaptam?"

A másik, szigorú tekintetű jegyszedő nem vette be ezt az egészet. "Láthatnám a lakosztálybelépőjüket, kérem?"

"A lakosztályban hagytuk őket" - mondtam. "Gondolkodás nélkül rohantunk ki onnan..."

Maurice átkarolt, és végre csatlakozott hozzám. Lassú volt az improvizációban, de átkozottul jó színész volt.

"Az én hibám, hogy nem megfelelően méreteztettem a gyűrűt" - mondta, sajnálatot és félelmet öntött a hangjába. "Tudtam, hogy azonnal el kellett volna vinnem méretre, amint igent mondott, de a Tiffany's-ban a jövő hónapig foglalt volt! Egyszerűen meg kell találnunk a gyűrűt. Hat karátos, úgyhogy elég könnyű lesz megtalálni". Magabiztosan kinyújtotta a tenyerét. "Nem mintha gondot jelentene egy másik beszerzése. Az apámnak van egy gyémántbányája Sierra Leonéban. De hát ez az elvi kérdés!"

"Drágám, ne hibáztasd magad - mondtam, és megsimogattam az arcát. Visszafordultam a nagyihoz, és azt mondtam: - Azt hiszem, ott elvesztettük a gyűrűt. Ha megengednéd, hogy megnézzük, biztos vagyok benne, hogy gyorsan megtaláljuk...".

Nagyi a másik jegyszedőre nézett. Egy pillanatig azt hittem, nem fognak átengedni minket. Ebben az esetben el kellene magyaráznom Howard úrnak, hogyan vesztettem el a gyűrűjét.

"Veled megyek - mondta a másik jegyszedő. Nem a nagyi - a férfias, szigorú tekintetű. "De ha nincs gyűrű, hívom a biztonságiakat."

"Ha nincs gyűrű" - mondtam drámaian - "akkor a hullaházat kell hívnia - mert lehet, hogy levetem magam az erkélyről a szorult helyzetemben!".

A jegyszedő a szemét forgatta, miközben bevezetett minket a lakosztály előcsarnokába. A felső és alsó részekkel ellentétben ez a szint szinte kihalt volt. Mindenki már a lakosztályában volt.

"Megálltunk, hogy megnézzük azt a térképet" - mondtam, és rámutattam. "A gyűrűmmel babráltam. Biztos ott ejtettem el."

A jegyszedő körülnézett. "Nem látok semmilyen gyűrűt."

"Biztos itt van valahol..." Keresgélés közben pánikba estem. Ez a jegyszedő keményebb volt, mint a nagyi. A trükk nála nem működött volna. És a gyűrű sehol sem volt a láthatáron, ami azt jelenti, hogy valaki már felvehette.

"Nem látom - ismételte a jegyszedő. "Biztosan megtalálták. Lekísérhetem a talált tárgyak osztályára..."

"Ott!" Maurice őszinte megkönnyebbüléssel mondta. A fal szélére mutatott. "Látom. Ahol a fal találkozik a padlóval..."

A jegyszedő megelőzött minket. Felemelte a gyűrűt, a szeme tágra nyílt a méretétől. Ránk nézett, majd csodálkozva visszanézett a gyűrűre.

"Nagyon köszönöm" - mondtam, és érte nyúltam.

Elkezdte átadni, aztán a mellkasához szorította. "Honnan tudjam, hogy ez a tiéd?" - kérdezte. "Talán láttad, hogy valaki más elejtette, és megpróbálod ellopni".

Elmosolyodtam, és elővettem a telefonomat. "Biztos vagyok benne, hogy van itt egy fénykép róla, hadd nézzem... Á, igen. Itt is van." Megfordítottam a telefont, hogy megmutassam neki a korábban készült szelfit. "Hát nem áll csodásan rajtam? Maurice ragaszkodott hozzá, hogy hat karát túl sok, de mit tudnak a férfiak?".

Míg ő a képernyőre hunyorgott, én Maurice-ra néztem, hogy megmondtam.

A jegyszedő szigorú arckifejezését meleg mosoly váltotta fel. "Asszonyom, őszinte leszek. Azt hittem, mindezt csak kitalálta, hogy átjusson. Csak azért kényeztettem el, mert ez egy unalmas munka, és szerettem volna egy kis szórakozást. De látom, hogy igazat mondott. Sajnálom, hogy harmadszorra is meggyanúsítottam."

"Nincs szükség bocsánatkérésre!" Mondtam. "Csak annyira örülök, hogy visszakaptam a gyűrűt."

"Ez tényleg egy szépség." Hunyorgott a gyűrűre. "Mit jelent az a vésés a belsejében?"

A francba. Nem tudtam, hogy van vésés a gyűrűben. Különböző színészi jelenetekhez viseltem a kelléket, de soha nem néztem meg közelebbről!

"Uh", mondtam. "Nos, a gravírozás..."

"Az áll rajta, hogy verum, ami latinul igazat jelent" - mondta Maurice simán. "Amikor végre összeházasodunk, a szalagomban is ez áll majd."

A jegyszedő elmosolyodott, és végül átnyújtotta nekem a gyűrűt. "Ez igazán kedves."

"Köszönöm..." Rápillantottam a névtáblájára. "...Lisa. Majd megemlítem, hogy milyen segítőkész voltál, amikor legközelebb találkozunk Jeanie-vel."

Elráncolta a homlokát. "Jeanie?"

"Jeanie Buss", mondtam félvállról. "A Lakers irányító tulajdonosa, természetesen."

Szégyenlősen megvonta a vállát. "Ó, nem kell ezt tenned. Ti ketten élvezzétek a játék hátralévő részét. És legközelebb mindenképpen tartsátok magatoknál a belépőiteket." Elsétált.

Megöleltem Maurice-t. "Ó, köszönöm, édesem! Csak azt nem tudom, mit csináltam volna, ha elveszítem a gyűrűt..."

Maurice mormogta: "Elment. Hagyhatod a színjátékot."

Én kuncogtam, és azt mondtam: "Mondtam, hogy működni fog! Legyen ez egy lecke, hogy mindig bízz Heather Hartban!"

"Csak azért működött, mert emlékeztem a kellékgyűrűn lévő feliratra."

Oldalról néztem rá. "Igen, honnan tudtad ezt?

Felhorkant. "Nem te vagy az egyetlen, aki szereti kölcsönkérni Mr. Howard kellék ékszereit. Néha én is szeretek csinos lenni."

Kézen fogtam, és levezettem a lakosztályszintű előcsarnokba. "Egy gyémántbánya Sierra Leonéban, mi?"

"Te mondtad, hogy kövessem az utasításaidat" - válaszolta. "Ha már elég gazdagok leszünk ahhoz, hogy a lakosztályszintre kerüljünk, akartam egy izgalmas háttértörténetet."

Megcsóváltam a gyémántokkal díszített ujjamat. "Ha a családodnak tényleg lenne gyémántbányája, tudnád, hogy ez a gyűrű csak négy karátos. Azt mondtad a jegyszedőnek, hogy hat."

Maurice megint a szemét forgatta. "Oké, James Bond. A lakosztály szintjén vagyunk. Most mit csináljunk?"

"Most", mondtam, "megkeressük a megfelelő lakosztályt, ahová beosonhatunk."

2 - Rogan (1)

2

Rogan

Kurvára utáltam az ilyen rendezvényekre járni.

A Lakers-meccsen a lakosztályban álltunk, és tétlenül néztünk oda, amikor a tömegzaj üvöltéssé fokozódott. Egyáltalán nem érdekelt a kosárlabda. Igazából a legtöbb sportággal kapcsolatban így éreztem. A meccsek csak azok voltak: meccsek. Nem a való élet.

De az üzlet érdekelt, és ez azt jelentette, hogy az ügyfelekkel és a potenciális ügyfelekkel kellett csevegni. Különösen ebben a seggnyaló városban. A legtöbb ügyfelünk sportoló, modell vagy színész volt. Mindhármuknak meg kellett simogatni az egójukat, mielőtt felbérelnének.

"Egyszerűen diverzifikálnod kell" - mondta az előttem ülő fickó. Egy Los Angeles-i tehetségkutató ügynökség elnöke volt. "Igaz, hogy a részvénypiacon nagyobb hozamot érsz el, de a lényeg az, hogy csökkentsd a kockázatot, ahogy közeledsz a nyugdíjhoz. Én jelenleg különféle célzott alapokba fektetek, amelyek automatikusan..."

Öt másodpercen belül zónáztam, mire újra meghallgattam. Nyugdíjba vonulás? Harminckét éves voltam, és a munkám az volt, hogy megvédjem az embereket. Évtizedekig nem mentem nyugdíjba. Ki a faszt képzelt ez a fickó, hogy beszélget?

Ahogy mondtam: Utáltam az ilyen eseményeket. Néha ilyen volt az élet. Csak egy sor olyan esemény, amin nem akartam részt venni, és amin olyan emberek végeláthatatlan felvonulása volt, akikkel nem akartam beszélgetni.

Néha hiányzott, hogy bevetésen legyek. Akkor legalább egyszerű volt az élet.

Bólintottam a fickónak, belekortyoltam a sörömbe, és körbepillantottam a lakosztály többi részén. Rajta kívül még a Los Angeles Rams PR-csapatának egy tagja is ott volt, aki az egyik társammal beszélgetett. Asher - a társam - mozdulatlanul állt, miközben elmagyarázta a számítógépes hálózatot, amit a főhadiszállásunkon használunk, időnként megigazította az orrán a szemüveget, miközben a nő bólogatott és kérdezősködött.

A másik nagy hal a szobában Boras Scottsdale volt, Dél-Kalifornia egyik legjobb sportügynöke. A karjába kapaszkodott egy apró, bőrös nő, akinek a legnagyobb műcicije volt, amit életemben láttam - és ezt egy olyan fickó mondja, aki Los Angelesben, a világ szilícium-fővárosában él. Brady - a másik társam - éppen egy hosszú és nagyon hangos történetet mesélt nekik a vastag bostoni akcentusával.

"Szóval leszállunk a kibaszott éjszaka közepén Bagdad mellett. Olyan sötét van, mintha a kibaszott óceán feneke lenne. De van elég taktikai felszerelésünk, nem probléma. Az éjjellátó szemüveggel jobban látunk, mint Ted Fucken Williams."

A figyelmem elkalandozott a háborús történetről, amit már ezerszer hallottam Bradytől. A három potenciális ügyfél a szobában jó volt, de én többet vártam tőlük. Eredetileg huszonöt jegyet akartunk szétosztani. Boras Scottsdale ötöt elvitt, de aztán csak Madam Volleyball Titsszel jelent meg, nem pedig valamelyik sportoló ügyfelével. A Rams PR-igazgatója hat jegyet fogadott el, de ő csak a férjét hozta magával. A tehetségkutató ügynökség elnöke - aki most éppen a befektetési alapok hozamát magyarázta nekem - elvállalta a többi jegyet, de aztán egyedül jelent meg.

Nem bántam, hogy pénzt pazaroltam. A cégünknek bőven volt belőle. De az időpocsékolást végképp utáltam.

Amikor a tehetségkutató ügynökség elnöke szünetet tartott, hogy levegőt vegyen, közbevágtam. "Jön ma este valaki az ügynökségtől?"

"Meghívtam néhány embert" - mondta félvállról, nem törődve azzal, hogy miért kérdeztem. "Főleg új tehetségeket. Ó, és Amirah Pratt. Ő az a csinos kis szőke lány, aki abban az új Netflix-sorozatban szerepel. Amelyik a könyvsorozaton alapul."

"Fantasztikus" - mondtam, annak ellenére, hogy fogalmam sem volt, ki az az Amirah Pratt. De ha egy Netflix-sorozatban szerepelt, akkor nem volt egy kis hal.

"Amirah - kedves lány - ragaszkodott hozzá, hogy itt legyen" - mondta a srác. "Kapott néhány halálos fenyegetést a közösségi médiában, mióta leadták a műsorát. Sok az őrült ebben a városban."

"Erre való a társaságom" - mondtam simán. "Hogy biztonságban tartsuk az olyan embereket, mint ő. A lelki békét nem lehet megfizetni."

Hirtelen elővette a telefonját. "Ezt fel kell vennem." Minden további megjegyzés nélkül kisétált a lakosztályból.

Miután eltűnt, megkönnyebbülten fellélegeztem, és néhány lépéssel közelebb mentem az arénához. A lakosztály egyetlen nagy, cipősdoboz alakú helyiség volt, az egyik végén a bejárattal, a másik végén pedig a pálya felőli oldallal. A fal üvegből volt, és egy ajtó vezetett le a pályára néző négy üléssorra. Ezek privát helyek voltak, csak a mi lakosztályunkon keresztül lehetett megközelíteni őket, és nem voltak összeköttetésben a két oldali ülésekkel. Most éppen senki sem ült rajtuk.

Belekortyoltam a sörömbe, és megnéztem néhány másodpercet a meccsből. A Lakers nyert, de ez még csak a második negyed volt. A közönség örült ennek, de engem nem érdekelt. Az egész olyan értelmetlennek tűnt számomra.

Brady megjelent mellettem, egyik kezében egy pohár sörrel, a másikban egy pohár tiszta szeszes itallal. "A kibaszott LeBron csak két lepattanót szerzett. Fogadtam egy C-foltba, hogy ma este tripla-duplát fog csinálni."

Brady bostoni akcentusa vastagabb volt, mint a Good Will Huntingé. A "C-spot" úgy hangzott, mint a "C-spaht". Néha, ha nem figyeltem, úgy hangzott, mintha valaki idegen nyelven beszélne hozzám.

Fogalmam sem volt, mi az a tripla-dupla, ezért azt mondtam: "Nem azért vagyunk itt, hogy meccset nézzünk. Az ügyfelek toborzására kellene koncentrálnunk."

Brady egy kortyban lehajtotta a tiszta italt, és rám ráncolta a homlokát. "Nézz körül, haver. Nincs sok seggnyalni való. Legalábbis a mi lakosztályunkban nem."

"Tudom."

"Bassza meg. Érezd jól magad." Úgy jött ki, hogy yahself. Mintha csak hangsúlyozni akarta volna a mondandóját, a sörének felét elkortyolta. "Senki sem vezet, és Patty vigyáz a fiúkra."

Elővettem a telefonomat, és megmutattam neki a képernyőt. "Ezt Patty küldte nekem tíz perccel ezelőtt."

Patty: Először nem voltak hajlandóak megenni a vacsorájukat, most meg meztelenül rohangálnak, és polipszörnyeknek nevezik magukat. Az őrületbe kergetik Corát.

Engem is megőrjítenek. Nem hiszem, hogy ezt tovább tudom csinálni. Találtál már állandó dadust?

"Miért neked ír a nővérem, és nem nekem?" Brady megkérdezte, miután elolvasta az üzeneteket.

2 - Rogan (2)

"Mert tudja, hogy meghallgatom az aggodalmait."

Brady megvonta a vállát. "Túl sokat aggódik. A fiúk fiúk maradnak."

"Patty egy balek" - mondtam. "Rá kell vennie a bátorságot, hogy rájuk szálljon."

Brady morgott. "Patty nagyon is jól csinálja. És ezt könnyebb mondani, mint megtenni. Láttad, milyen Dustin. Egy kis pokolfajzat."

"Igen" - mondtam lazán. "Az apjára ütött."

Brady zihált, és a mellkasára tette a kezét. "Összetöröd a szívem." Kiejtette, hogy haaht.

"Már nem tisztelik a húgodat" - erősködtem. "Ő Patty néni. Nem fegyelmezheti őket anélkül, hogy ne érezné rosszul magát miatta. Szükségünk van egy elhivatott dadára."

"Ó, nem is tudom..."

A lakosztály ajtaja kinyílt. Brady átpillantott a válla fölött, és azt lihegte: "Az istenit...".

Láttam, mire gondolt. A nő, aki belépett a lakosztályba, lenyűgöző volt. Hosszú, kék ruhája úgy folyt végig karcsú alakján, mint a víz. Szőke fürtök lengtek a válla körül, ahogy balra, majd jobbra pillantott, és a lakosztály lakóit nézte.

Ügyes szemmel vettem őt szemügyre, amely hozzászokott az emberek gyors elemzéséhez. Nemcsak karcsú volt - fitt volt. Sportos. Az első gondolatom az volt, hogy talán Boras Scottsdale egyik sportoló ügyfele, de aztán leráztam magamról a feltételezést. Ez a nő színész volt. Elég sok színészt védtem már ahhoz, hogy felismerjem őket, amikor megláttam őket. Ahogyan viselkedett: a háta egyenes, az állát magasra tartotta, mintha csak most lépett volna a színpadra, és várta volna, hogy elmondja az első sorát.

Az agyam analitikus része ismét átadta a helyét az ősi résznek. Lehetetlen volt nem csodálni, ahogyan kinézett. Valami megfeszült bennem, és úgy éreztem, mintha mágnes vonzana hozzá. A farkam önkéntelenül meggörbült, ahogy követtem a dekoltázsának mélyen beeső vonalát.

Még soha nem voltam ilyen nő testőre, mint ő, gondoltam.

Egy afroamerikai férfi szinte vonakodva követte őt a lakosztályba. Színes csokornyakkendős öltönyt viselt, és gyengéden a hátára tette a kezét.

Ekkor vettem észre a követ az ujján. A nagy seggű gyémántot, amit azonnal észrevettem volna, ha nem vonja el a figyelmemet a külseje.

Elvitték. Persze, hogy elrabolták. Az ilyen nők sosem voltak egyedülállók, mert az élet igazságtalan. A szegycsontom mögött gyászos fájdalom képződött.

Gyorsan elnyomtam az érzést. Azért voltunk itt, hogy ügyfeleket találjunk, nem randevúkat. És ez a nő pontosan olyan ügyfél volt, amilyet mi kerestünk.

"Megyek, és üdvözlöm a hölgyet - mondta Brady. Pahty a parti helyett.

Kinyújtottam a kezem, hogy megállítsam. "Nincs szüksége a bagdadi történetre."

Brady felhördült. "Ugyan már. Ez egy jó történet."

"Majd én elintézem." Végigsimítottam a hajamon, és felkészültem, hogy a legjobb mosolyomat adjam neki.

Igen, utáltam az ilyen eseményekre járni. És utáltam seggnyalni.

De ezt a segget? Ha kellett, egész éjjel csókolgattam volna.

3 - Heather (1)

3

Heather

Maurice és én végigsétáltunk a csarnokban, és elhaladtunk a lakosztályok között. Mindegyiknek zárt ajtaja volt, így nem tudhattuk, hogy ki tartózkodik bennük.

"Talán nem gondoltam át a dolgot" - mondtam.

Maurice előre mutatott. "Valaki jön ki azon az ajtón... Ó. Ez egy leánybúcsú."

"Soha nem férünk be oda" - válaszoltam. "Keresnünk kell egy lakosztályt, ami tele van egy helyi vállalkozás embereivel. Akkor úgy tehetünk, mintha valami más részlegen dolgoznánk."

"Amíg vigyázol a szádra" - motyogta Maurice.

"Ez meg mit akar jelenteni?"

"Azt jelenti, hogy káromkodsz, mint egy matróz" - válaszolta. "Ez nem illik egy céges környezetben."

"Igen, igen, vigyázni fogok a számra. Seggfej."

Maurice rám mutatott. "Az ott. Ez az a nyelvezet, amiről beszélek."

"Segg aligha számít káromkodásnak. Ne aggódj már. Három évig voltam dadus. Ha azoknál a gyerekeknél tudtam vigyázni a nyelvemre, akkor itt is meg tudom tenni."

Épp amikor az egyik lakosztály mellett sétáltunk el, hirtelen kinyílt az ajtó. Egy telefonáló férfi rohant ki, dühösen gesztikulálva.

"Vajon mi lehet a baja?" - motyogtam, miközben a nyakamat behúzva próbáltam belátni a lakosztályba. De az ajtó már csukódott.

Maurice elfordította a fejét, hogy kövesse a férfit. Aztán elkezdett a karomra csapni. "Heather. Heather! Ez Jonah Weiman volt."

Megcsóváltam a fejem. "A Weiman Ügynökségtől?"

Rám nézett. "Hány Jonah Weimant ismersz?"

A férfi után hunyorogtam, aki eltűnt a szemem elől. "Mennyire vagy benne biztos?"

"Teljesen! Van egy táblázatom az összes színészügynökségről, ahová jelentkeztem. Jonah Weiman az első sorban van, a The Weiman Agency és a William Morris többi ügynökével együtt. Mindegyikükhöz benyújtottam a fejképeket. Még nem kaptam választ - tette hozzá morogva -, de bármelyiket megismerném rögtön."

"Akkor ez tökéletes" - mondtam. "Ez a mi lakosztályunk."

Maurice kétszer is megnézte magát. "Megőrültél?"

"Ez sokkal jobb, mintha valami társasági lakosztályt találnánk, ahová bebújhatunk" - magyaráztam. "A fülke valószínűleg tele van ügynökökkel és más színészekkel. Mi színészek vagyunk, Maurice. Ez tökéletes."

"Csak azért, mert színészek vagyunk, még nem jelenti azt, hogy tartozunk" - érvelt. "Nem ismerünk ott senkit. Meg fogják kérdezni, hogy ki hívott meg minket."

"Akkor majd azt mondjuk, hogy az egyik másik ügynök hívott meg minket. Valaki, aki nincs is ott. Az előbb mondtad, hogy tele van a táblázatod velük, igaz? Válassz egyet, és az lesz a fedősztorink. Könnyen elvegyülünk. És gondolj bele, megemlíthetjük, hogy képviseletet keresünk. Talán szerződtetnek minket! Ha már elküldted neki a fejképeket, ez talán felfrissíti az emlékezetét, és átlendít a célon!"

Maurice úgy nézett ki, mint aki mindjárt rosszul lesz. "Mr. Howard azt mondja, ha egy ügynök nem válaszol, az azt jelenti, hogy nem érdekli őket."

"Mr. Howard sok mindent mond" - válaszoltam elutasítóan. "Lehet, hogy ez az egyetlen esélyünk, hogy egy szobában legyünk egy olyan valakivel, mint Jonah Weiman. Beszélhetsz vele, Maurice. Hagyd, hogy megismerjen téged. Az sokkal jobb, mintha csak egy fejképet nézegetnénk. Élnünk kell a lehetőséggel! Gyerünk!"

Megfogtam a kezét, és előre rángattam. Maurice motyogott az orra alatt. Úgy hangzott, mint egy ima.

Habozás nélkül kinyitottam a lakosztály ajtaját. A magabiztosság számított. Ha az ember úgy nézett ki, mintha az lenne, sok mindent megúszhatott az életben. Csak viselkedj úgy, mintha tartoznál valahová.

És a színészkedés szó szerint a mi specialitásunk volt.

Felemelt fejjel léptem be a lakosztályba. Félmosoly ült az arcomon, az a fajta, amit akkor tartogattam, amikor egy pimasz karaktert játszottam. Körülnéztem a szobában. Jobbra volt egy saját fürdőszoba. Balra két asztal állt, az egyiknél melegítő tálcák voltak, a másiknál pedig egy teljes bárpult, ahol egy elkötelezett csapos éppen egy koktélt kevert. A csaposon kívül csak hét másik ember volt a szobában. Volt egy pár - az egyik nőnek a legrosszabb mellplasztikája volt, amit valaha is láttam -, és három izmos, jóképű, öltönyös fickó. Kettőjüknek tetoválás kandikált ki az ingük mandzsettájából.

A legközelebbi asztalon egy halom névjegykártya hevert. A logó pajzs alakú volt, de a vonalak befelé csavarodtak, mint egy labirintus. Határozottan nem egy színészügynökség logója volt.

"Heather!" Maurice suttogta nekem. "Nincs itt elég ember. Nem fogunk tudni elvegyülni."

Azonnal tudtam, hogy igaza van. A teremben lévő emberek fele kíváncsian nézett ránk. Kilógtunk a sorból. Ez nem fog működni.

Mielőtt elmenekülhettünk volna, az egyik öltönyös fickó odasétált hozzánk. Széles vállú és izmos, talán ő volt a legjóképűbb a három dögös fickó közül. Selymes barna haja oldalt elválasztva, arca szögletes és sima volt, mintha valamelyik olasz mester márványból vésette volna ki.

Az arca tökéletes fehér mosolyban szélesedett ki, amikor kezet nyújtott. "Rogan Holt. A HLS Security egyharmada. Ön bizonyára... Amirah Pratt?"

Megráztam a kezét - a nagyon nagy, meleg kezét -, és pánikba estem. Azt hitte, hogy valaki más vagyok. A sötét szemei olyan intenzitással fúródtak belém, hogy szinte meggyőzött arról, hogy én vagyok ez az Amirah Pratt nő.

Ez váratlanul ért. Egy egész nagy háttértörténetet találtam ki. Még a flancos londoni akcentusomat is próbára tettem.

Így van. Hibátlan angol akcentusom van. Mondd meg az ügynökeidnek.

Ki kellett volna javítanom Rogant. Okosabb lett volna azt mondani neki, hogy valaki más vagyok - vagy az igazi nevem, vagy egy kitalált. De mivel a keze teljesen átölelte az enyémet, és a mosolya megolvasztotta a szívemet, azon kaptam magam, hogy vele együtt bólogatok.

"Örülök, hogy megismerhetem, Mr. Holt - mondtam a normális hangomon.

Végül elengedte a kezemet. "Kérem, szólítson Rogannak."

"Csak akkor, ha Amirah-nak szólítasz!"

Rám mutatott az ujjával, és azt mondta: "Megegyeztünk".

Fültől fülig vigyorogtam. Még csak színlelnem sem kellett. Ez a Rogan fickó gyönyörű volt. Bárki lettem volna, akit csak akart, ha ez azt jelenti, hogy továbbra is így néz rám.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A szerencsés dadus"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️