Můj zánik

Prolog (1)

========================

Prolog

========================

"Moje žena." Když mi ta slova zašeptal do ucha, jeho teplý dech mi rozpaloval citlivou kůži. Pumpoval do mě pomalými, silnými přírazy. Nehty se mi zaryly do jeho svalů, sevření bylo pevné a každý pocit ve mně hořel potřebou. Jeho hlas byl domýšlivý a majetnický.

"Řekni, že jsi moje," žádal.

Stejně jako tu noc, kdy jsme se seznámili, mi jeho pohled projel tělem a žár se mi prodral každým centimetrem kůže. Jeho pohled na mně byl jako horký a studený kartáč na mé kůži.

"Tvůj," slíbila jsem.

Ve chvíli, kdy se naše oči před třemi měsíci setkaly v jeho klubu, mi z plic vyrazil vzduch a můj život se roztočil všemi správnými směry. Mým tělem otřásl zvláštní elektrický pocit, když mě sledoval jeho oříškově zelený pohled, v jehož tváři byla vepsaná samolibost a arogance. Ale stejně jsem nedokázala odolat přitažlivosti. Byla jsem jeho od chvíle, kdy jsme na sebe upřeli oči přes celou místnost v tom nočním klubu.

Právě teď jsem po něm toužila, potřebovala jsem ho víc. Jeho všeho. Nikdy jsem si nemyslela, že bych mohla někomu tak úplně patřit. Ale byla jsem jeho, každým kouskem svého srdce, duše a těla. Byla jsem celá jeho.

Jeho sténání mi vibrovalo do ucha a pronikalo každým kouskem mého těla. Od konečků prstů na nohou až po prameny mých vlasů.

"Prosím, Luciano," žadonila jsem bez dechu.

Věděl, co to znamená. Četl ve mně jako v otevřené knize. Zrychlil rytmus, jeho vytvarované, inkoustem pokryté tělo tvrdě přiráželo, dovnitř a ven, znovu a znovu mě naplňovalo. Pokaždé se dotýkal míst hluboko ve mně. Nehty jsem se mu zarývala do ramen a s každým přírazem jsem po něm křičela stále hlasitěji. Dráždil mě tvrdě a neúnavně, hlouběji a drsněji. Přesně tak, jak jsem ho potřebovala.

Mé boky se pod ním vlnily a odpovídaly každému jeho přírazu. Tělo mi hořelo, plameny touhy olizovaly každý centimetr mé kůže. Na nikom a na ničem mi nezáleželo. Jen on. Zničil mě pro kohokoli jiného. Moje srdce bylo jeho. Byla jsem blázen, kdybych si myslela, že se mě někdy nedotkne, ať už tím či oním způsobem. Vzal mi srdce i tělo jako zloděj v noci.

"Kurva. Nemůžu se tě nabažit," chrčel, silně přirážel a bušil do mě jako nemilosrdná šelma. A já jsem milovala každou vteřinu. Vychutnávala jsem si ten pocit, když ve mně ztrácel kontrolu. Jeho prsty se mi zaryly do boků a držely mě tak, aby co nejlépe umocnily naši rozkoš. Znal mé tělo lépe než já.

Propukl ve mně intenzivní orgasmus, ze rtů se mi vydral výkřik a celé mé tělo se napjalo. Nehty jsem se mu zaryla do zad, jak se moje kundička svíjela kolem jeho penisu. Znovu přirážel; jednou, dvakrát, než mě následoval přímo za útes.

* * *

Výhled na East River mi zakrýval přívěs. Zamračila jsem se a doufala, že řidič zrychlí a projede kolem nás, abych se mohla podívat na výhled. Tohle byla moje nejoblíbenější část cesty do města, přejezd přes Brooklynský most a výhled táhnoucí se přes řeku. Pořád jsem se dívala a čekala, ale tahač s návěsem udržoval rychlost souběžně s naším řidičem a já ho minula. Lehce sněžilo a teploty byly tak nízké, že jsem ve zprávách slyšel, že řeka zamrzla. Ale kvůli tomu řidiči jsem to přehlédl.

Na zpáteční cestě jsem tiše doufal. Že ji stihnu na zpáteční cestě, pokud nebude příliš velká tma.

Podívala jsem se na Luciana a zjistila, že mě pozoruje. Můj manžel. Pořád mi připadalo neskutečné, že jsem vdaná. A za tohoto muže.

V hlavě se mi přehrávaly obrazy toho, co jsme dělali, než jsme se osprchovali, abychom se připravili na naše rande, a tváře mi z toho byly horké. Byla jsem si jistá, že ruměnec je tam trvale zabarvený věcmi, které jsme dělali od svatby. Vždycky se mu podařilo, že jsem se začervenala. Jako trvalý vedlejší účinek pokaždé, když se na mě podíval, dotkl se mě nebo na mě promluvil.

Byly to jen tři měsíce? Připadalo mi to delší. Nikdy jsem nečekala, že se do něj zamiluju, ale byli jsme tady. Zamilovala jsem se do svého manžela. Byl to těžký začátek, nečekaný začátek, ale nějak se to vyřešilo.

"Ty na mě zíráš," vynadala jsem mu do jemného smíchu.

"Miluješ, když se na tebe dívám."

Kousla jsem se do spodního rtu, abych skryla úsměv. Měl pravdu. Pravidelně jsem nesnášela být středem pozornosti, ale když mě pozoroval on, bylo to jiné. Připadala jsem si jako nejkrásnější žena na světě a všichni se vytratili, když na mě zíral očima barvy chladného mechu na začátku podzimu, hned po dešti. Milovala jsem jeho oči. Mohla v nich být drsnost, bezohlednost, ale také tak neuvěřitelná vášeň. Doufala jsem, že jednoho dne uvidím v jeho oříškovém pohledu také záblesk lásky, protože jsem bezpochyby věděla, že se do svého muže zamilovávám, navzdory našemu kamenitému začátku.

Od prvního okamžiku mě zaujaly jeho oči. Ve chvíli, kdy se naše pohledy setkaly v klubu, v noci mé promoce, obrátil můj svět vzhůru nohama. V dobrém slova smyslu, přestože jsem si to zpočátku nemyslela. To, jak mě ty oříškové oči hladově pozorovaly, způsobilo, že se mi vnitřnosti zachvěly rozkoší. Bože, doufala jsem, že jednou budou mít naše děti jeho oči.

Můj manžel byl pohledný, jeho tvář se hodila do časopisu GQ, ne do mafiánského světa. Až na to, že byl rozzuřený, připravený nechat své nepřátele trpět. Pak se jeho mafiánská stránka projevila. Moje rodina byla na jeho seznamu pomsty, ne že bych mu to měla za zlé. Sice jsem nevěděl, co přesně mu udělali, ale z první ruky jsem věděl, jak krutí, bezcitní a zlí dokážou být moje babička a strýc. Můj strýc, Alphonso Romano, zničil mnoho životů a mnoho mužů připravil o jejich drahocenné dcery a manželky.

Málem zničil i můj život, dokud jsem nenašel útočiště v tom nejnepravděpodobnějším člověku... v tomto bezohledném mafiánovi, pokrytém inkoustem.

Luciano mě k sobě přitáhl blíž a všechny myšlenky na rodinu se vypařily. Sklonil hlavu, zasypával mě polibky na krku a šeptal mi, jaké nezbednosti budeme dělat, jakmile se vrátíme domů. Páteří mi projel záchvěv rozkoše a mezi stehny se mi nahromadila touha. Mé tělo hořelo peklem, které uměl rozpoutat jen on. Věděl, že na to budu myslet po celou dobu večeře. Ještě jsme ani nedošli do restaurace a už jsem byla připravená vrátit se domů.

Prolog (2)

Byli jsme na cestě k Mauriziovi. Stala se naší výchozí restaurací. V žilách mi kolovala nervózní energie. Všechno mezi námi se odehrálo tak rychle a popravdě řečeno, celé naše manželství začalo jako páka na mou rodinu. Byla jsem jeho dobrovolnou obětí, která viděla východisko pro mě a mého nejlepšího přítele. Ano, donutil mě jít k oltáři, ale nebyla jsem slepá k výhodám, které mi ta cesta přinesla. Ochrana před mým strýcem a babičkou.

A nějak jsme skončili tady. Nikdy jsme nemluvili o budoucnosti ani o našich plánech. Doufejme, že by měl z naší společné budoucnosti stejnou radost jako já.

Luciano mě smetl z nočního klubu a rovnou dolů k oltáři. Znělo to mnohem lépe než to označit za únos. Ještě před třemi měsíci bych každé přítelkyni, která by se takhle chovala, kázala opatrnost. Nazvala bych to Stockholmským syndromem a začátkem velmi nezdravého vztahu. Ale teď jsem chápala, že se do někoho bezhlavě zamiluju. Kromě toho mě neúmyslně a nevědomky zachránil. Kdyby mě neunesl, když to udělal, osud, který mi strýc připravil, by byl strašný. A teď jsem mohla pomoci i své nejlepší kamarádce Gabriele. Konečně se začalo blýskat na lepší časy.

Řidič zastavil v zadní části restaurace, která byla vyhrazena pouze pro majitele restaurace a Lucianův tým. Když auto zaparkovalo, Luciano vystoupil a podal mi ruku s inkoustem, aby mi pomohl ven. S úsměvem jsem ji přijala.

"Vypadáš nádherně," zašeptal a jeho oči mě hypnotizovaly.

"Ty taky nevypadáš špatně." Pravdou bylo, že mu to moc slušelo. Ženy po něm vždycky pokukovaly a dneska to určitě nebude jiné. Ale nebyl to jeho vzhled, co mě uchvátilo. Byla to jeho přehnaně majetnická a ochranitelská osobnost. Tu jsem od smrti rodičů neměla. S mým nejlepším kamarádem jsme se museli starat jeden o druhého. Nikoho jiného nezajímalo, co se s námi děje, a kdyby se strýcův plán podařil, ona i já bychom byly prodané.



Zadní dveře restaurace se rozletěly a Mauriziův syn Mauro zběsile vyběhl ven. První, čeho jsem si všimla, byly jeho rozcuchané vlasy. Další byly vzteklé výrazy Roberta a Massima. Byli hned za ním.

"Zasáhli nás."

Ta slova prořízla chladný lednový vzduch, ale nedala se srovnat s tím, jak mi tuhla krev v žilách, když jsem viděla, jak se Luciano otáčí a tlačí mě k autu. Než jsem stačila zpracovat, co se stalo, Roberto a Massimo mi mířili na hlavu.

"Zradil jsi mě," plivl na mě Luciano, z jeho oříškových očí se vytratila náklonnost a já v nich teď viděla jen nenávist.

"Cože?" Srdce se mi rozbušilo, každé vlákno v mém těle bylo prosáklé strachem. Jeho spalující pohled se změnil v ledový vztek, který odpovídal chladnému, šedivému dni kolem nás a snášejícím se přívalům sněhu.

Zmocnil se mě chladný strach. Jak mohl přejít od svého žhavého, hladového pohledu k tomuto chladnému vzteku? Snažila jsem se to všechno zpracovat. Lucianovo tvrdé, vznosné tělo mě přimáčklo k autu, ledový kov hlavně jeho vlastní zbraně se mi tvrdě přitiskl na spánek.

"Zradila jsi mě!" křičel.

"Nezradil." Hlas se mi třásl, slova se mi zadrhávala v koktání.

"Kromě mých mužů jsi jediný, kdo to věděl. Věřil jsem ti, kurva."

Zrak se mi rozmazal, ztěžka jsem dýchal. Zíral jsem na něj a modlil se, aby v mých očích viděl pravdu.

"Prosím, Luciano!" Zašeptala jsem, když mi na řase přistála sněhová vločka. Cítila jsem se těžká, tvář mi ztuhla zimou a hrůzou. "Já jsem tě nezradila." Nadechla jsem se, plíce mě bolely z mrazivého studeného vzduchu.

"Už týdny mi sem chodí zásilky. Nikdy nás nezasáhli. Ten týden, co ti to řeknu, jsme zasaženi."

"Luciano, prosím, poslouchej," žadonil jsem tichým hlasem. "Já jsem tě nezradil. Miluju tě!"

Zasmál se, tvář zkřivenou odporem k mým slovům. Na mě. Mému vyznání lásky. Bylo to poprvé, co jsem tato slova vyslovila před svým manželem.

Hlaveň jeho zbraně se mi silněji přitiskla na spánek a celé mé tělo se otřáslo. Strachem. Z chladu. A z jeho znechuceného pohledu.

"Zahrajeme si malou hru," zavrčel a na tváři se mu objevil hrozivý úsměv. Pomalu mi vytáhl pistoli ze spánku, zatímco Roberto a Massimo na mě mířili. Otevřel válec revolveru, prohlížel si ho a počítal počet nábojů, než otočil válcem a cvakl jím. "Ruská ruleta. Můžeme?" Přitiskl mi hlaveň revolveru zpátky ke spánku.

Celá scéna se odehrávala, jako by se odehrávala někomu jinému; jako by to byl špatný film.

"Mám tě teď zabít?" zařval a ve tváři se mu zračil vztek. "Něco takového jsem měl od někoho tvého kalibru čekat. Koneckonců, rodina Romano vyniká v podrážení zad."

Zmateně a dotčeně jsem na něj zíral. Jak si to o mně mohl myslet? Před necelou hodinou byl ve mně a miloval se se mnou.

"Luciano..." Massimo mi skočil do řeči.

"Drž kurva hubu!" zařval na něj. Jeho pohled ze mě neuhnul a ta slova mi připadala skoro jako mířená na mě. "Nějaká poslední slova, ženo?"

Sledovala jsem ty oči, které jsem tolik milovala, a srdce se mi roztříštilo na malé kousky. Připadalo mi to, jako by mi kůži drásaly střepy skla, jenže ta bolest se drala skrz mě, do mého nitra, a zanechávala za sebou neviditelné jizvy. Po tváři se mi skutálela slza, jejíž stopa se téměř okamžitě změnila v mráz. Stejně jako jsem cítila, jak mi s každým Lucianovým drsným slovem mrzne srdce. Byla jsem příliš vyděšená na to, abych se pohnula, abych ji setřela.

Navzdory svému roztříštěnému srdci a náhle bezútěšné budoucnosti jsem cítila, jak ve mně narůstá hněv. Bylo to tak lepší, udržovalo to mé zdi, které jsem kvůli němu nikdy neměla spustit. Chtěla jsem ho poslat do prdele, nestál mi za mou lásku. Nebyl mě hoden. Ale ta slova mi uvízla v krku.

Pak stiskl spoušť.

Klikni.

1. Luciano

Chapter One========================

Luciano

========================------------------------

O tři roky později

------------------------

Byl jsem Nelítostným králem ve světě finančního byznysu a v kriminálním podsvětí. Tak mi všichni říkali.

Bezohledný král. Nelítostný král.

Jen se zeptejte mé zasrané manželky, která byla poslední tři roky a šest měsíců nezvěstná. Vzpomínka na zradu stále chutnala hořce. Ale jedna dobrá věc z toho vzešla; moje srdce bylo tvrdé jako arktický led.

Byly to tři roky a šest měsíců, co mezi Vitaleovými a Romanovými propukla plnohodnotná válka. Válka mezi našimi dvěma rodinami začala, když Romanovi zabili mou matku a sestru. Útoky, zmařené životy, spálená jmění... Ale právě ta poslední zrada mě přivedla k šílenství. Dala přednost jim přede mnou. Zaprodala mě. A já nikdy nejsem na své nepřátele mírný. V této válce jsem své nepřátele připravil o svěřenecké fondy a impéria. Někteří dokonce přišli o život.

Vyhrál jsem a lidé, kteří byli na mé straně, vzkvétali a zbohatli nad své nejdivočejší sny. Moje říše se rozrostla desetinásobně. Lidé, kteří nebyli na mé straně... řekněme, že hodně ztratili. Rodina Romanových přišla o většinu svého jmění, ale stejně jako krysy se vraceli. Jejich finanční utrpení nestačilo. Chtěl jsem je všechny zabít. Úspěšně jsem Romanovy vytlačil ze všech oborů podnikání kromě jednoho, obchodu s lidmi. Ale i na ten brzy dojde! Když jsem si usmyslel, že se poseru, nepřestal jsem, dokud se to nestalo.

Dnes večer jsem ve svém kasinu pořádal největší akci roku. Vlastnil jsem všechna kasina v New Jersey kromě jednoho. To patřilo mému nejlepšímu příteli Cassiu Kingovi.

Budou tu členové mafie - Irové, Italové, Rusové, Kolumbijci - i politici, špinaví i čistí, obchodníci s drogami a zbraněmi, obchodníci s lidmi, bohatí a slavní tohoto světa. Nerozlišoval jsem. Vzal jsem si všechny jejich peníze a všichni mi dlužili. Všichni mě potřebovali. Po celém světě jsem měl běžce, kteří pro mě čistili peníze. Všechno jsem řídil, ale nic z toho se nedalo snadno přišít mně ani nikdo nemohl vystopovat. Praní peněz bylo mým hlavním zdrojem bohatství, ale vlastnil jsem také kasina, noční kluby a příležitostně jsem obchodoval s drogami. I když to poslední jsem nedělal často. Drogy a zbraně byly hlavně Cassiovým oborem. A zbytek kluků.

Seděl jsem s koňakem na stolku a přes jednosměrné sklo sledoval, jak se politici, zločinci a boháči stejně kroutí. Nenáviděl jsem všechny ty sráče. Ještě víc jsem nenáviděl zločince, kteří předstírali, že jsou lepší. Jako ti zasraní Romanové.

Všichni jsme byli vrazi a hříšníci. S jedním velkým rozdílem - já a mí přátelé jsme zabíjeli, jen když jsme museli. Nebo kvůli pomstě. Mnozí z nich zabíjeli pro moc, peníze, sport, nebo dokonce pro potěšení.

A někteří dokonce využili vlastní rodinu, aby se pokusili prosadit. To, jak Alphonso Romano využil půvabů a krásy své neteře, aby mě oslepil, a já jsem mu nahrával.

Krev ve mně vřela vzteky a sváděla mě k tomu, abych prostě přešel do plného útočného módu. Následky ať jdou k čertu. Chtěl jsem toho muže zabít, ale až poté, co ho pěkně pomalu umučím. Chtěl jsem ho slyšet brečet, kvičet jako prase, prosit. Ale stejně by ode mě nedostal žádnou milost.

"Jsi v pořádku?" Cassio mě svým hlasem vytáhl z okraje. Ne, nebyl jsem kurva dobrý, ale ta slova jsem si nechal pro sebe.

Cassio King byl můj nejlepší přítel; byl jím už od dětství. Vždycky jsem byl věrný jemu. A on zase mně. Jeho teritoriem byl New York, spolu s italskou a irskou mafií. Nedivil bych se, kdybych ho brzy viděl v posteli s Iry. Jack Callahan byl bezohledný, ale spravedlivý hajzl. Byl by to dobrý spojenec. Cassio a Luca dohlíželi na Margaret a Ainé, Callahanovu neteř a nevlastní dceru. Bylo by zajímavé sledovat, jak se to zamotá.

Mým teritoriem bylo New Jersey a Connecticut. Už léta jsme měli pracovní vztahy. Určitě nám to pomohlo, když jsme oba museli odklonit zásilky. On využíval mé přístavy a já zase jeho.

"Jsem připraven rozjet tuhle show," procedil jsem skrz zuby.

Při pohledu na strýce své ženy jsem měl chuť zuřit, ničit. Byla to připomínka toho, co jsem kvůli tomu muži ztratil. Stál mou matku a sestru život. A pak použil mou ženu jako hračku na jedno použití, aby mě dostal. Ona to kurva věděla a ochotně to hrála. Štvalo mě, že mi to neřekla. Ještě víc mě naštvalo, že jsem mu naletěl. Takhle to dopadlo s muži, jako jsem já, když jsme se nechali zaslepit kundičkami.

Šuškalo se, že ji nechal zabít, když jsem ji vysadil u jeho dveří. To jsem si nemyslel. Ti dva se proti mně nejspíš kvůli všemu spikli. Nejspíš to byl celý jejich plán od chvíle, kdy jsem ji zahlédl ve svém nočním klubu. Chtěl jsem, aby se dívala na Romanův pád a věděla, kdo ho způsobil. Aby se mohla plazit a litovat svého rozhodnutí zradit.

Můj otec byl jediný člověk, který pevně věřil, že je naživu a že je nevinná. Kurevsky jsem nenáviděl, že doufám, že je naživu, ale ještě víc jsem toužil po pomstě. Jakmile ji dostanu, donutím ji za to zaplatit. Ale nejdřív ji jednou provždy vyjebu ze svého systému.

Cassio mě podpořil, když začala válka, pomohl mi, aby všichni zaplatili. Věděl, co se stalo s mou ženou, a pořád mi kryl záda. Jako vždycky stál Cassio při mně.

Zasáhl jsem rodinu Romanových tam, kde to bolelo nejvíc, u jejich peněz. O všechno přišli, nebo jsem si to alespoň myslel. Ale mně to nestačilo. Šlo mi o jejich krev. Pomohlo mi, že Cassio i jeho bratr Luca byli proti obchodování s lidmi. Také proti němu bojovali, stejně jako moje rodina. Naneštěstí pro nás, Alphonso zasraný Romano byl v tomhle svinstvu velký fanda. A já bych nikdy neuklízel peníze mužům, kteří obchodují se ženami a dětmi.

Ale měl jsem plán. Takový, který by ho jednou provždy zničil. Jeho i všechny, kteří s ním spolupracovali.

Luca k nám zamířil spolu s Alessandrem Russoem a Nicem Morrellim. Věděl jsem, že se na ně můžu spolehnout. Alessandro Russo řídil své sračky v Kanadě, jeho centrála byla v Montrealu. Jeho hlavní nelegální byznys se soustředil na zbraně a také vlastnil několik kasin. Nico Morrelli řídil Washington a Maryland. Provozoval hlavně kasina a pašoval drogy, jako zástěrku měl obchod s nemovitostmi. Cassio dělal tak trochu všechno a závisel na mně, abych mu čistil peníze. Byl to jediný byznys, kterého se nedotkl, což mi vyhovovalo. Měl jsem spoustu překupníků, kteří prali všechny moje aktivity, jeho i tisíce dalších. Luca nebyl jen Cassiův bratr, ale i jeho pravá ruka a pomáhal nám všem, když jsme to potřebovali. Byli to jedni z nejdivočejších mužů a já měl štěstí, že jsem je měl v zádech.

"Už jsem slyšel, jak ten hajzl mluvil o svých zvrácených kšeftech s Kolumbijci," odplivl si Nico. "Rafael má dobrý poker face."

"Perfektní," zamumlal jsem. S pomocí Kolumbijců jsem nastražil past. Raphael Santos byl taky můj přítel a nedávno se dostal k vládnutí Floridě poté, co mu zabili otce a nejstaršího bratra. Lombardo Santos a jeho nejstarší syn Vincent spolupracovali s Romanovými a s Cassiovým a Lucovým otcem Benitem Kingem při pašování. Rafael byl proti obchodování se ženami, a tak to dopadlo tak, že bratr Vasilije Nikolajeva, Saša, zabil Rafaelova nejstaršího bratra a otce. Čistý zásah odstřelovače do mozku. Rozhodně to byl můj typ člověka.

Romanovo impérium se za poslední tři roky rozpadlo, zatímco moje vzkvétalo, ale ten zmrd ho stejně dokázal vybudovat zpátky. Nemám ponětí, jak přišel k tomu kapitálu. Nikdo by ho nefinancoval, protože znal můj postoj k tomu. Ale on se dostal svýma špinavýma prackama k nějakému kapitálu a získal výnosy prodejem masa. Nenáviděl jsem toho člověka.

S Cassiem jsme měli podezření, že by to mohl být Benito, ale ten parchant byl lakomý zmrd a do poskytování půjček se nehrnul. Spíš by si ty zásilky ženských vzal pro sebe.

"Je tu Vasilij Nikolajev se svým bratrem Alexejem," dodal Alessandro. "Vasilij zjevně není s Alfonsem spokojený. Pokusil se zařídit únos Vasilijovy ženy a Vasilij touží po jeho krvi. Ten hajzl si získal dalšího nepřítele."

"Dobře," ušklíbl jsem se. Vasilij byl krvežíznivý a nemilosrdný. Kdybych neuspěl, určitě by byl hned za mnou a čekal, až na něj přijde řada. Alexej i Saša, Vasilijovi bratři, patřili k nejvyhledávanějším zabijákům v našem světě. Alfons Romano by byl mrtvý, ať tak či onak.

"Ať hry začnou," řekl jsem jim všem. Hrál jsem se všemi kartami správně a těšil se, až dynastie Romano padne naposledy. Příště už nebude nikdo a nic, co by je pozvedlo.

2. Milost (1)

Chapter Two========================

Grace

========================

Zíral jsem na obrazovku počítače a usmíval se. Nebylo to poprvé, co mi napsal e-mail s žádostí, abych se připojila k jeho týmu. Předpokládala jsem, že je to muž, protože všechny jeho transakční kódy pocházely od profilera Ruthless Kinga.

* * *

Komu: Přízrak

Od: Ruthless King

Měl bys přijmout mou nabídku. Být na mé výplatní listině má své výhody.

K

* * *

Uchechtl jsem se, když jsem psal svou odpověď.

* * *

Pro: ...: Ruthless King

Od: Král: The Ghost

Ne, děkuji. Rád jsem svým vlastním šéfem. Očekávám, že můj honorář bude převeden do 24 hodin. Ano, jsem velkorysý, když vám dávám víc času než komukoli jinému.

P.S. Jdu na pláž. Ať tě ani nenapadne mě po zbytek dne obtěžovat.

P.P.S. Vidíte, výhody toho, že jsem sám sobě šéfem :-).

* * *

Stiskla jsem tlačítko odeslat a usmála se. Bylo smutné, že většina mého společenského života se skládala z rozhovorů s dvouletým synem, mým nejlepším přítelem a e-mailové korespondence s Nelítostným králem. To jméno ve mně mělo vzbuzovat strach, ale po tom, co jsme s Gabrielou za poslední čtyři roky přežily, jsem zjistila, že ne. Byl to muž bez tváře a beze jména, který potřeboval další pomoc při praní špinavých peněz. A v tom jsme s Gabriellou přišli na řadu my.

Protáhl jsem si záda, dával jsem pozor, abych neshodil notebook z klína, a užíval si výhled na moře, které se rozprostíralo kilometry a kilometry přede mnou. Pokaždé mi to vyrazilo dech. Život byl konečně fajn. Našli jsme dokonalý ostrůvek s necelými čtyřmi tisíci obyvateli, kde se můžeme usadit. Ostrov spadal pod region Sicílie, ale přesto měl svou vlastní autenticitu. Sicílie pro nás byla příliš velká, tohle bylo dokonalé.

Měl jsem tu lidi, kteří pro mě byli v životě nejdůležitější, svého syna a Gabriellu. Ta byla mou nejlepší kamarádkou už od internátní školy. Byla to sestra, kterou jsem nikdy neměla. Když jsme utekli, noční můra pro nás stále ještě neskončila. Když jsme odletěli prvním letadlem z USA, žili jsme na útěku a neustále se ohlíželi přes rameno. Špatně jsme odhadli, jak dlouho nám peníze vydrží. Během tří měsíců jsme byli bez peněz, hladoví a bez střechy nad hlavou.

Ale my jsme to všechno přežili a byli jsme teď silnější. Měli jsme svou malou rutinu a minulost se zdála nepodstatná. Jako by se to stalo někomu jinému, ne mně. Ne nám!

Ten den byl krásný. Každý den tu byl krásný. Za posledních pár let cestování jsme toho viděli hodně, ale Favignana na Sicílii se snadno stala mým nejoblíbenějším městem. Teď už jsem chápala, proč o něm manželův otec Matteo Vitale mluvil tak rád. Byl to opravdu malý kousek nebe na této zemi. Život tu byl prostě jiný - pomalejší tempo a mírné klima z něj dělaly lákavé místo, kde se usadit natrvalo. A paradoxně jsem se tu cítil jako doma. Přesně jak říkal Matteo Vitale.

Přestěhovali jsme se sem před devíti měsíci, poté co jsme strávili více než dva roky neustálým stěhováním. Tohle místo mi zůstalo v hlavě od chvíle, kdy jsme se dali na útěk. Neříkali snad odborníci vždycky, že nejúčinnější je ukrýt něco na očích? Kromě toho mi oblast, která bývala domovem Mattea Vitaleho a jeho mladé ženy, nějakým zvláštním způsobem připadala jako neviditelný ochranný plášť.

Takže jsme se ocitli tady a já jsem se viděl, že tu zůstanu navždy. Až na to, že jsem neuměla italsky. Matteo, můj syn, to naopak vstřebával.

"Ello, jsi připravená?" Zavolala jsem na svou nejlepší kamarádku a držela se její přezdívky. Ona a můj syn Matteo si balili hračky, jako bychom se stěhovali na pláž, ne jenom k ní šli necelých sto metrů.

"Ano, beru opalovací krém a oblékám si plavky. Pak už jsem připravená."

"Ty nemáš ani plavky?" "Ne," odpověděla jsem. Zeptala jsem se se zasténáním.

Chtěla jsem vypnout notebook, když mi zazvonil e-mail. Hodila jsem rychlým pohledem a usmála se. Věděla jsem, že neodolá.

* * *

Pro: The Ghost

Od: Král bezohledný

Nechal bych tě jít na pláž. Jednou za čas. Takový jsem skvělý šéf.

K

* * *

Znovu jsem se zasmál. Alespoň byl upřímný.

* * *

Pro: ...: Ruthless King

Od: Král: Duch

Ale já jsem lepší šéf, protože bych si dovolil chodit na pláž každý den. Nejsi tak dobrý v prodávání sebe sama.

Je příjemné s vámi obchodovat. Do naší další transakce.

* * *

Kliknutím na tlačítko odeslat jsem počkal, až e-mail opustí mou schránku, a hned poté jsem notebook zavřel. Přešla jsem k malému hracímu koutku, kde se Matteo neustále snažil hodit do tašky další hračku.

"Kdo je připravený na pláž?" Vzrušeně jsem se zeptala.

Jeho zelené oči se ke mně zvedly a na tváři se mu rozlil široký úsměv. "Jo. Io." Já. Já. Matteo odpovídal spíš italsky než anglicky. Zvedl ke mně své buclaté ruce, abych ho zvedla, a já se nahlas rozesmála.

"Ty jsi malý šéfík, víš to?"

Ušklíbl se a při otáčení mu unikaly drobné chichotání.

Ella se s širokým úsměvem vplížila do místnosti. "Dobře, jsem připravená."

"Tak pojďme."

Naše vila byla malá, ale nejpůvabnější místo, kde jsem kdy bydlel. Na našem životě tady se mi líbilo všechno. Lidé byli přátelští a milí, jídlo úžasné a měli jsme pocit, že sem všichni tři patříme. Nikdy jsem nechtěla odejít.

Cesta na pláž nám trvala přesně pět minut, a to jsme po cestě s přestávkami potkávali známé tváře a povídali si.

"Bože, miluju, že jsou teď pláže prázdné," zamumlala jsem, když jsem rozkládala naše plážové osušky. "Turistická sezóna konečně skončila."

Byl druhý týden v září a celá Evropa se vrátila ke svým běžným pracovním životům a kancelářím. Ella a já jsme normální pracovní život neměly. Naší největší nevýhodou při příjezdu do Evropy byla nedostatečná znalost jazyků. Ani jeden z nás neuměl kromě angličtiny žádný jiný jazyk. Druhou nevýhodou bylo, že ani jeden z nás neměl žádnou užitečnou dovednost. Já jsem studoval hudbu, ona umění. Třetí nevýhodou bylo, že jsem byla těhotná.

2. Milost (2)

Naše možnosti byly omezené. Ale pár věcí jsem si osvojil během manželství a pobytu pod střechou babičky a strýce. Babička ze mě chtěla mít jednou dokonalou krasavici pro mafiána. Jen ne pro mafiána, kterého jsem si nakonec vzala. Nemilosrdného Luciana Vitaleho.

Koneckonců mi babička se strýcem při mnoha příležitostech říkali, že všechny dobré mafiánské manželky by měly umět tři věci - jak podpořit svého muže, jak držet jazyk za zuby a jak pomoci rodině, když je to potřeba. Až na to, že ode mě nikdo nečekal, že dostanu páteř a tyhle dovednosti využiju sama pro sebe. Pomohlo to Elle i mně, když to bylo potřeba. Odmítali jsme být dál využíváni. Ella i já jsme si vytvořily novou identitu a změnily jsme vzhled právě tak, aby nás, kdybychom někdy narazily na někoho známého, nepoznal.

Pak jsme se vrhly na ne tak legální podnikání. Praní peněz prostřednictvím několika bahamských fiktivních společností a švýcarských účtů.

Ella chvíli chodila s klukem, který se hodně věnoval IT a firewallům. Ukázalo se, že je v tom opravdu dobrá. Takže jsme to dobře využili.

Zajistila, aby naše firewally a zprávy byly šifrované a nevystopovatelné. Než od nás někdo dostal nějakou zprávu, prošla nejméně deseti IP adresami a místy. Naše firewally byly silné. Já jsem naopak vyřizoval transakce prostřednictvím fiktivních společností na Bahamách a švýcarských účtů spolu s veškerou korespondencí se zákazníky.

Nebyl jsem na to zrovna pyšný, ale díky tomu jsme byli živeni a nebyli na ulici. Při vzpomínce na těch prvních šest měsíců jsem se otřásl. Málem jsme skončili na ulici. Některé noci, kdy jsem nemohl usnout, jsem probděl, pronásledován tím sžíravým hladem a strachem. Bála jsem se, že se nedožijeme dalších narozenin a moje dítě zemře, ještě než se poprvé nadechne. Dělali jsme, co bylo nutné, abychom přežili.

Odstrčila jsem temné vzpomínky a soustředila se na tento krásný den, svého syna a nejlepší kamarádku. Byli jsme zdraví, měli jsme střechu nad hlavou a jídlo na stole. To bylo to jediné, na čem záleželo. Už nikdy bych nebyla na nikom závislá. Ella a já jsme měsíčně přijímali jen omezený počet transakcí. Naučili jsme se být vybíraví. Prali jsme prádlo pro určité klienty, kteří se nezabývali takovým typem podnikání, které bychom neschvalovali. Popravdě řečeno, byly to všechno obchody, které jsme neschvalovali, ale snažili jsme se vybírat menší zlo.

Jakémukoli obchodu, který se zabýval obchodováním s lidmi, jsme se vyhýbali. Totéž platí pro všechny typy podniků, které prodávaly sexuální služby. Zůstali nám jen pašeráci drog a zbraní. Díky Elliným IT dovednostem dokázala pomocí dark webu ověřit, jakými podniky se naši klienti zabývají. Ve většině případů se jí podařilo získat totožnost našich klientů. Nemilosrdný král byl však výjimkou, spojili jsme se s několika dalšími běženci a zdálo se, že jeho pověření platí. Byl proti obchodování s lidmi a bylo o něm známo, že odvrací byznys s praním špinavých peněz pro takové, jako byli Kingové a rodina Romanových. Všechno, co jsme si o něm ověřili, se potvrdilo - nejednal s žádnými zločinci, kteří se dotýkali tohoto typu podnikání.

S Nelítostným králem jsem se spojil před patnácti měsíci a v posledním půlroce jsem jednal téměř výhradně s ním. Byl stručný, čistý a věcný. Navíc platil největší provizi, takže to bylo dobré po všech stránkách.

"Žijeme si jako o život," souhlasila Ella, otočila se na břicho a okamžitě usnula. Ta holka žila pro opalování.

Ano, život je teď dobrý. I kdyby měl podnik zaniknout, byli jsme finančně zajištěni na několik let, než nám dojdou peníze. Kdyby se nám to podařilo udržet ještě tři roky, mohli bychom s tím přestat a do konce života jen tu a tam dělat drobné práce. Pořád bychom byli zajištěni a Matteo by nikdy neměl hlad.

"Matteo, pojď sem, ať tě maminka namaže opalovacím krémem," zavolala jsem na syna.

Zanechal svého malého hrabání v písku a s velkým úsměvem přistoupil. Jeho oříškové oči mě pozorovaly s láskou a důvěrou, zatímco jeho tmavé vlasy se vlnily pod lehkým vánkem. Bože, jak mi připomínal svého otce.

V hrudi mi pulzovala známá tupá bolest, ale rychle zmizela. Tvrdě jsem pracovala na tom, abych zapomněla na bolest a ztrátu jeho otce. Můj syn mi to připomínal, ale v dobrém slova smyslu. Ráda jsem na svého manžela myslela tak, jaký mohl být, kdyby ho nezkazily všechny události v jeho životě.

Vymáčkla jsem si krém do dlaní a nanesla ho na jeho odhalenou kůži. Matteo byl opálený po celý rok, stejně jako jeho otec. Byla jsem ale paranoidní a používala jsem spoustu opalovacích krémů. Kdybych mohla, dala bych Mattea do bezpečné bubliny, ale věděla jsem, že by se to nepovedlo. Rodiče to se mnou zkoušeli a nefungovalo to. Podařilo se jim jen to, že mě oslabili. S vlastním synem bych to nezopakovala. Místo toho bych z něj udělal silného. Mohl by být hodný a přitom si od nikoho nenechat nic líbit. Nedovolil bych, aby z mého syna vyrostl důvěřivec nebo bezbranný člověk, jako jsem byl já.

"Dobře, máš to připravené," řekla jsem mu a dala mu pusu na tvář. Okamžitě se zachichotal. "Chceš pomoct se stavbou pískoviště?"

"Sì," odpověděl italsky.

"Dobře, můj malý Ital. Pojďme stavět."

Podal mi svou náhradní lopatku na písek a oba jsme se dali do práce. Celou dobu brebentil, napůl anglicky a napůl italsky. Většině jsem nerozuměl. Nepomohlo ani to, že blábolil italsky dětskou řečí. Snažila jsem se naučit italsky, abych s Matteem udržela krok, ale moc se mi to nedařilo. Nebo se Matteo učil mnohem rychleji než já. Přesto jsem se nenechala ničím z toho odradit.

"Víš, že do našeho mistrovského díla budou v příští půlhodině narážet vlny?" "Ano," řekl jsem. Sledovala jsem jeho pohled k moři a dívala se, jak se mračí. "Ale dobrá zpráva je, že se zítra můžeme vrátit a udělat to celé znovu."

Usmál se a moje srdce roztálo pro mého malého kluka.

"Co budeme dělat k večeři, co?" Zeptala jsem se ho.

"Pizzu."

"To je podle mě báječný nápad," souhlasila jsem. " Půjdeme do Zio Juno, nebo do Neptuna?" "Ano," odpověděl jsem.

"Juno, mami."

Usmála jsem se. Věděla jsem, že Juno bude jeho odpověď. Měli tam holčičku v Matteově věku, která si s ním vždycky přišla hrát, když jsme tam jedli.

"Souhlasím. Dobře, tak tedy Juno. Řekneme to tetě Elle, až se probudí."

Podívala jsem se na Ellu. Pořád ležela v úplně stejné poloze. "Ženská, ty se spálíš jako rak," křikla jsem na ni se smíchem.

Pohnula se a vstala. Díky plážovému opálení a blonďatým vlasům vypadala nádherně. Jako pravá plážová kočka. Přál jsem si, abych se uměl opálit tak krásně jako ona. Neustále jsem se mazala opalovacím krémem, abych zabránila spálení. Moje přírodní zrzavé vlasy v kombinaci se světlou pletí mi znemožňovaly se slušně opálit. I když jsem si vlasy obarvila na hnědo, na světlém odstínu mé pleti to neubralo. Když jsme poprvé přijeli do Itálie, tak jsem všem záviděla jejich opálení. Ale rychle mě to přešlo. Nebylo to tak, že bych s tím mohla něco udělat.

"Mám hlad," oznámila.

"Ach, ano. Matteo a já jsme se rozhodli, že půjdeme do Zio Juno. Dnes je den pizzy. Co myslíš?"

Okamžitě se usmála. "To je skvělý nápad."

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Můj zánik"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️