A félelem összetart minket

Prológus (1)

1978

Az éjszaka az enyém. Ez az egyetlen alkalom, amikor szabadon sétálhatok maszk nélkül. Nem, nem a maszk nélkül, amivel eltakarom az arcomat. Ez az a maszk, amit nappal viselek, amikor úgy teszek, mintha közéjük tartoznék. Azok a gyönyörű emberek a tökéletes mosolyukkal és a visszhangzó nevetésükkel. Gúnyolódnak rajtam. Gúnyolódnak velem. De éjszaka, amikor az utcák csendesek, akkor nevetek. Amikor mosolygok. Ilyenkor veszem el tőlük mindazt, amit én soha nem kaphattam volna meg. Amikor bemászom az otthonukba és a bőrükbe. Úgy viselem az életüket, mint egy kölcsönvett ruhadarabot. Csak mire visszaadom, már szakadt és sérült, és tovább kell mennem a következő otthonba, amelyik nem ment tönkre az élősködő szükségleteim miatt.

De abban a néhány órában, amikor közéjük tartozom, ők is megízlelhetik ezt a fájdalmat. Most rajtam a sor, hogy érezzek egy koncentrált adagot abból az örömből, amit ők természetesnek vesznek. A rohanás heves, mintha átszakadna egy gát, a valahová tartozás érzése eláraszt. De a víz ugyanolyan gyorsan lecsendesedik, és akkor ott állok, a lábamnál folyik a sekély patak, miközben a nap felkel. És türelmesen várok, amíg visszatér a sötétség, hogy újra elragadhassam a rohanást.

Vadászom. Vesper az iskolában van. A bátyja terápián van, a szülei pedig egy másik utazáson. Vesper. Esti ima. Ironikus a neve. Ha az egész világ egy színpad, és ha az iróniából születnek a legjobb történetek, akkor ő erre a szerepre született.

Nem ő az első. Közel sem az első. De van benne valami, ami jobban lenyűgöz, mint a többieket. És sokan voltak már.

Én vagyok a megszállott.

Minden otthon, ahová belépek, a fixációm tárgyává válik. Szóval az a tény, hogy csak rá gondolok - a többi otthon ellenére, amit bejárok - türelmetlenné tesz.

Türelem. Ez a legfontosabb eszköz az arzenálomban. Minden vadászatot az elejétől a végéig megtervezek. Az ablakokon keresztül figyelem az életüket. Megtanulom a szokásaikat. Bemegyek az otthonukba, átnézem az emléktárgyaikat, és itt-ott apró jeleket veszek el. Valami olyat, amit nem vesznek észre, vagy amiről azt hiszik, hogy elvesztették. Talán elmozdítok egy képet. Megeszek valamit. Csak annyira, hogy valahol a tudatalattijukban érezzék a jelenlétemet, jóval azelőtt, hogy előttük állnék. Régen ez elég volt. Csak ott lenni, körülvéve a dolgaikkal, a mindennapi életük maradványaival. Régebben elég volt ránézni az általam őrzött tárgyakra, és visszaemlékezni arra a rohanásra, amit a falakon belül éreztem, amelyeket távolról figyeltem. De ez a rohanás már régen elszállt, és látványos kitöréssel eltűnt azon a napon, amikor az egyetlen ember, aki megértett engem, meghalt. Nélküle a magány elviselhetetlenné vált, és a düh felduzzadt. Addig töltött el, amíg éreztem, hogy kúszik ki a bőrömből, amíg annyira tele voltam dühvel és fájdalommal, hogy másra kellett ráhúznom, hogy eltűnjön. A nézés nem volt elég. Hallanom kellett a hangjukat. Látnom kellett az arcukat. Ellopni az életüket. Így ahelyett, hogy csak elvettem volna, elkezdtem hátrahagyni dolgokat: ragasztószalagot, kötelet, kesztyűt, síkosítót. Eszközöket, amiket majd később használok, ha készen állok rájuk. És ha a rendőrség valaha is megállítana, nos, nem találnának nálam készletet.

Vigyázok, hogy a célpontjaim véletlenszerűnek tűnjenek. Nem akarok egyértelmű mintát kialakítani. A munkám vállalkozóként egész Közép-Kaliforniába visz, ahol felnőttem. Jól ismerem a környékeket. Ismerem az összes rövidebb utat, és tudom, hogy az utcák hogyan kapcsolódnak egymáshoz. Tudom, hogy hol vannak az autópálya kijáratok és felhajtók a gyors meneküléshez. Ingatlanügynökök hívnak, hogy javítsam meg a házakat. Megnézem a listájukat, és kiválasztok egy házat, amin még nem dolgoztam. Ha tetszenek a szomszédok, akkor az üres házakat használom bázisként, hogy megfigyeljem a környéket. Az üres házak éjjel tökéletes búvóhelyek. Máskor csak kiszúrok valakit, és máris jön a vágy. Akkor figyelem őket, és megnézem, hogy megfelelnek-e nekem. Papíron az egész véletlenszerűnek tűnik. De semmi sem véletlenszerű.

Átfésülöm Vesper ékszeres dobozait egy komódon. Még mindig a szüleivel él, de korban nem vagyunk túl messze egymástól. Bár a húszas évei elején jár, a csecsebecsék felnőtt darabok és a gyermekkorának emlékei keverednek, ahogy sok minden más is a szobában. A sarokban egy széken egy selyemköntös, az a fajta, amely gyönyörűen simulna a mellei és a feneke ívéhez, és ugyanezen a széken egy kis plüssmackó, amely az évek óta tartó ölelgetéstől megkopott. A szék öregnek tűnik. A fehér, festett faborítás csorba és szürke, a halvány virágos párna megkopott azon a helyen, ahol már számtalanszor ült. Végigsimítom az ujjaimmal a kifakult virágokat, amelyek megérintették a bőrét. Aztán végig a szaténos köntösön. Felveszem a plüssmacit, és megvizsgálom, mielőtt visszahelyezném a helyére, 45 fokkal megdöntve az eredeti helyzetéhez képest.

Az egyik falán egy képtábla van. Az a fajta, amire fel lehet tűzni dolgokat, vagy a képet szalagkeresztek mögé dugni. Sok képen ő és a barátja látható. Mr. Hamarosan-lesz-orvos. Mr. Tökéletes Mosoly és Bűbájos Létezés. A tábla tele van tömve fotókkal, így sokszor átfedik egymást. Mindegyikükön mosolygó emberek vannak. Kurvára csak mosolyognak, és ettől rosszul vagyok.

Te nem vagy olyan, mint a többi ember.

Ezek az emberek nem ismerik a fájdalmat. Nem ismerik a magányt. Talán ismerik a múló kellemetlenségeket, de nem ismerik a kívülállóság tartós gyötrelmét. Az ilyen emberek tettek azzá, aki vagyok.

Emlékszem, amikor először megláttam Vesper Rivers-t. Furcsa név, tudom. Az anyja hippi volt. Nem vadásztam senkire, amikor ez történt, bár mindig nyitva tartom a lehetőségeimet. A boltban voltam egy hosszú munkanap után. Izzadságtól és trágyától csuromvizes voltam, a ruhám festéktől és kátránytól foltos, csak gyorsan be akartam szerezni valamit, és túl fáradt voltam az éjszakai csavargások és a munkanapok egy hete miatt ahhoz, hogy másra is gondolhassak. Ekkor láttam meg őt, amint a gabonapehely folyosón sétált. Egy aprócska felsőt viselt: egy rozsdaszínű, zsinórokkal a nyakára tekeredő kantárszalagot. Rövid volt, a rövidnadrág dereka éppen a köldöke fölé ért, így amikor megmozdult, láttam a feszes hasát. A levágott rövidnadrág alig takarta a fenekét, és utat engedett hosszú, formás lábainak. Barna, aranyszínűre emlékeztető haja hosszú volt és tollas - pont olyan, mint az a Farrah-poszter, amit manapság mindenki kitesz magának. De ez a lány sokkal szebb volt. Mint egy felfedezetlen drágakő, ami csak úgy ott ült egy halom szikla és föld között. Hosszú, elegáns karja egy kis kézbe hajlott. Egy fiú. Nyolc év körüli lehetett. Nem lehetett a fia. Túl fiatal.

Prológus (2)

"Ez tetszik, Johnny?" - kérdezte a lány, derékban meghajolva, hogy a férfi magasságában legyen. A hangja, a kisfiú számára különösen édes volt.

A fiú bólintott. A karja görbe volt, az egyik lába ügyetlenül behajlott, és a szája eltorzult. Más volt, mint a többi. Fogyatékos. És a lány olyan kedves volt hozzá. Talán nem olyan volt, mint a többiek. Talán a hozzájuk és az én fajtám között volt.

Ekkor érezte, hogy bámulom. Általában diszkrét vagyok. Mesteri módon figyeltem az embereket, elbújtam a szemem elől, de ő megdöbbentett. Odanézett, egy másodperc milliomodrészére elkapta a tekintetemet, mielőtt elfordultam volna. Nem hagyhattam, hogy lássa az arcom, és hálát adtam neki, hogy kosz és kátrány borította, elrejtve a finomságait.

Sietve a kasszához mentem azzal, ami a kezemben volt, hogy a kocsimhoz érjek, mielőtt ő a sajátjához érne. Még negyedórát vártam, amíg kijött a boltból, egyik kezében egy táskával, a másikban pedig a lábát vonszoló kisfiúval a kezében. Mosolygott. Nem értem, hogyan lehetett boldog. Tudom, milyen kegyetlen tud lenni ez a világ azokkal, akik kívülről hordják a tökéletlenségeinket.

Beszállt egy fehér Grand Prix-be, úgy nézett ki, mint egy '73-as. Később megtudtam, hogy a megérzésem egy évvel tévedett. Megjegyeztem a rendszámtáblát. Néztem, ahogy elmegy. Aztán elég messze követtem, hogy ne vegyen észre.

És itt vagyok a házában pár héttel később. És nem ez volt az első alkalom.

Elkapok egy képet, amiről nem hiszem, hogy nagyon hiányozna neki, mivel többnyire egy másik mögé rejtőzött. A képen egy fatörzsön ül, háttérben a tó. Természetesen nevet, a fejét hátraveti, hogy fehér vigyora látszódjon. A torkán egy nyaklánc csillog.

Rád mosolyog, majd a hátad mögött felnevet.

Az éjjeliszekrényén lévő órára pillantok. Ebbe a porcelán egyszarvú szoborba van ágyazva, és a kedvéért remélem, hogy ez is egy újabb maradvány a fiatalabb korából. El kell tűnnöm innen. Nem akarom, hogy elszúrjam ezt az egészet. Különben is, ma este randim lesz, amire fel kell készülnöm.

Kinyitok egy kis ékszerdobozt, amelyet sokszínű strasszkövek borítanak. Néhány darab van benne egymásba fonódva, de észreveszem a nyakláncra erősített arany félholdat. Ugyanaz, mint a képen. Most már az enyém.

Mint a legutóbbi látogatásomkor, most is van valamim a számára. Előveszek egy tekercs zsineget, és a szék ülőpárnája alá teszem, amelyiken a plüssmackója van. Türelem.

1. fejezet (1)

"Az utolsó pillanatban vásárolok be az utazáshoz. Tartsd szemmel a bátyádat. Odabent tévézik" - mondja anyám, miközben a járdán parkoló autójához sétál. Forró, napos nap van, ezért úgy döntöttem, hogy a kocsimat a kocsifelhajtónkban mosom meg. A mostohaapám fizeti az iskolámat, de a mindennapi megélhetést a zsebemből fizetem, és minden lehetséges módon spórolok, beleértve az autómosást is.

"Persze, anya" - válaszolom lelketlenül. Nem azért, mert nem szeretem nézni Johnnyt, nem, ő az én világom. Hanem azért, mert úgy tűnik, nem az övé. Ezt én is jól tudom. Nagyjából felneveltem magam, de Johnnynak fogyatékosságai vannak. Úgy született, hogy a köldökzsinór a nyaka köré tekeredett, és emiatt agyi bénulása van, meg még néhány más probléma. Szüksége van rá. De csak két hete jött vissza a Karib-tengerről, és most újabb két hétre Egyiptomba megy a mostohaapámmal.

Nem vesz tudomást a hangnememről, vagy csak nem érdekli, mert már el is hajt. Eldobom a szivacsot, és bemegyek, hogy megnézzem, hogy van Johnny. Keresztbe tett lábbal ül a The Electric Company előtt, fel-le ugrál, és a jó kezét az Easy Reader dedikálásának ritmusára mozgatja. Johnny mozgatja az ajkát, de semmi sem jön ki belőle. Majdnem teljesen néma. Néha, amikor dühös vagy elragadtatott, összefüggéstelen hangok szöknek ki a torkán, de a legtöbbször néma.

"Johnny. Kint mosom a kocsit. Akarsz segíteni?"

Vagy nem vesz rólam tudomást, vagy túlságosan el van ragadtatva a műsorától ahhoz, hogy meghallja. "Szia" - mondom, és elé lépek, hogy eltakarjam a szemét. "Hallottad, édesem?"

Oldalra hajol, hogy elnézzen a lábam mellett. Nyilvánvalóan idegesítő figyelemelterelés vagyok. "Oké. Ha bármire szükséged van, odakint leszek. Oké?"

Bólint, anélkül, hogy felvenné a szemkontaktust, még mindig a dalra ringatózva. Felborzolom a haját, felhúzom a függönyt, hogy kívülről beláthassak a nappaliba, és elindulok kifelé.

Lángol a nap, és a hűvös, szappanos víz menedéket nyújt forró karjaimnak, miközben a szivacsot a vödörbe mártom. Bekapcsolom a kis rádiómat, és elkapok egy Donna Summer-dalt, amelynek már a felénél tartok.

Ilyenkor érzem. Figyelnek engem.

Az érzés azonnali és biztos. Felállok és az utca felé fordulok. Ez egy tipikus péntek délután. Az utcán gyerekek játszanak, néhány ember füvet nyír, de a sötét autó az, ami megragadja a figyelmemet. Lassan halad el mellettem, a vezető oldala felém néz. Az ablak sötétített, és éppen csak annyira van nyitva, hogy csak a szemét láthatom. És bár messze van, mégis élénkek. Valójában azok a legtisztább türkizkék szemek, amiket valaha láttam. Nem ez az első alkalom, hogy ezt érzem. És ez a deja vu azt súgja, hogy talán nem először látom azokat a szemeket. Nem fordítom el a tekintetem. Ehelyett találkozom a tekintetével, és megpróbálok azokra a szemekre koncentrálni. A gyomrom az idegesség és az izgalom keverékétől gördül. Az ilyen szemek csak valami gyönyörűség részei lehetnek. És mégis, ennek lényegtelennek kellene lennie. Gúnyolódnom kellene, ha valaki érdeklődést mutat irántam, különösen ilyen módon. Én már foglalt vagyok. És én a véletlen bámészkodók felett állok.

Van azonban valami más is, valami ismerős, de túl messze van ahhoz, hogy biztos legyek benne. Néhány nappal ezelőtt a könyvtárban voltam, ahol egy tesztre tanultam, és ugyanez az érzés fogott el, ahogy a csendes alagsori szinten ápolási könyvek után kutattam. Éppen egy könyvet húztam le az egyik polcról, és elakadt a lélegzetem, amikor megláttam egy szempárt a másik oldalon. Ugyanolyan tisztán bámultak vissza rám, mint ezek, egy határozott jelöléssel: a bal szemében egy aranybarna folt volt. Az ilyen tiszta szemekben - mint amikor a tengerparton olyan tiszta a víz, hogy látom a lábam - az aranybarna úgy villant fel, mint az aranylevél. Amilyen gyorsan megpillantottam a végtelen könyvsorok között kukucskáló szemeket, olyan gyorsan el is tűntek. Hidegrázás futott át rajtam, és csendesen odasétáltam, hogy a polcok az ő oldalára kukucskáljak, de nem volt ott senki. Még a lépteit sem hallottam. Olyan csendes volt, hogy még azon is elgondolkodtam, vajon a találkozást megelőző álmatlan, tanulással töltött éjszakák miatt képzeltem-e be őt.

Ezek ugyanazok a szemek? Nem lehet. Mielőtt tovább értékelhetném, az ablakot becsukják, és a sötét autó befordul a távolban.

A járművet bámulom, ahogy elgurul, és az új paranoiával küszködöm. Feszült vagyok. Nővériskola, munka, egy elfoglalt barát és Johnny gondozása. Ez egyszerűen csak a stressz más módon nyilvánul meg. Arra gondolok, hogy elmondom anyámnak vagy a barátomnak, Carternek, de mit mondhatnék? Kapcsolatba kerültem egy igéző szempárral a könyvtárban? Hogy egy srác arra járt, és bámult, ahogy bikiniben és rövidnadrágban mosom a kocsimat? Úgy hangzik, mint bármelyik vonzó nő élete.

De a paranoiában volt még valami más is. Valami, amit még magam sem ismertem volna el teljesen, nemhogy Carternek vagy anyámnak elmondtam volna. Az aggodalom érzése keveredett valami mélyebbel - a vágyakozás intenzív érzésével. Nem az az undorító érzés, amit akkor érzek, ha egy srác cicázik, vagy ha édeskevésen próbálnak hízelegni nekem, hanem egy csendes vágyakozás. Olyan régóta vagyok Carterrel, hogy már elfelejtettem, milyen érzés játszani. Élvezni azokat a férfibámulásokat, amelyek kicsit tovább tartottak, mint kellett volna. Áthatatlanná tettem magam irántuk, kikapcsoltam a szexualitásomat bárki számára, kivéve a régóta hűséges barátomat.

Kivéve ezúttal. Ezúttal nem tudtam kikapcsolni a kíváncsiságot. Kíváncsi voltam, hogy ha a férfi, akit a könyvtárban láttam vagy véltem látni, átjött volna a könyvespolcnak az én oldalamra, vajon a többi része is olyan lenyűgöző lenne-e, mint azok a szemek? Egy szó nélkül nekilökött volna a könyveknek, olyan erővel, hogy azok lezúdultak volna a körülöttem lévő polcokról? Leszorított volna, és addig kefélt volna vadul, amíg el nem élveztem, kirángatva engem a rutinból és a kötelezettségekből, amelyekhez kötve találtam magam? Néhányszor fantáziáltam azokról a szemekről, amikor lefeküdtem Carterrel, csak hogy segítsen átjutni a határon. Szerettem a mocskos gondolatokat, a tiltott gondolatokat. Minél tiltottabbak voltak, annál jobban felizgattak, de ezt soha nem mondhattam el Carternek. Nem akartam, hogy alkalmatlannak érezze magát. Különben is, a fantáziák magánügyek. A fejedben élnek, nem azért, hogy valóra váljanak.

1. fejezet (2)

Rángatják a nadrágomat. Johnny nem tudja a nevemen szólítani, így megszoktam az érintését. "Mmmhmm" - válaszolom, elmém még mindig a távoli gondolatokban jár. Úgy döntök, hogy Johnny fontosabb, mint néhány értelmetlen találkozás, és teljes figyelmemet neki szentelem. "Éhes vagy?" Kérdezem.

Ő bólint.

"Grillezett sajtot?"

Megrázza a fejét.

"Zabpehely?"

Bólint.

"Oké. Később befejezem. Menjünk be." Az ajtóhoz vezetem Johnnyt, de mielőtt belépnék, még egy utolsó pillantást vetek magam mögött az immár üres utcára. Akárcsak a könyvtárban, ismét üres gyanú marad bennem.

Újra viszket az érzés. Egy hét telt el az utolsó ház óta, és máris többre van szükségem. Az elmúlt hónapban egyre rosszabb lett, mióta először kiszúrtam Vespert. De még nem állok készen rá. Még mindig van mit tervezni. Az utolsó ház, ahová lecsaptam, ugyanazon a napon, amikor elraboltam Vesper nyakláncát, elfojtotta a késztetést, de gyorsabban és hevesebben tért vissza, mint valaha. Soha senkit nem akartam még ennyire.

Egyelőre be kell érnem a Hoeksmas-szal. Néhány hete figyelem őket. A nő sürgősségi nővér, a férfi tanár. Van egy szép farmjuk Rancho Solban. Tudom, hogy ma este nem lesz ügyeletben, és valószínűleg dugni fognak. Általában olyanok, mint a hajók az éjszakában, a nő beosztása miatt. Szóval, amikor ő szabadnapos, akkor biztos, hogy megdugják. Megvárom, amíg alszanak és meztelenek lesznek. A nő fáradt lesz a három hetes megállás nélküli munkától, a férfi pedig mély álomban lesz a dugástól.

Elsétálok a menekülésemtől - egy autó, amely több utcával arrébb parkol. Elmúlt éjfél, és ez a lakónegyed csendes. Csak néhány fény világít még a ranchok és az ápolt előkertű, kétszintes házak ablakain keresztül. Sötét parókámmal és hozzá illő bajuszommal jól elvegyülök a tömegben. Az átjáróm egy csatornasorozat, amely több lakónegyedet köt össze. Kopár és sötét, és gyorsabbá teszik az A pontból B-be jutást. A csatornákon keresztül jutok el a kocsimtól a Hoeskma házától néhány utcával lejjebb. A következő két háztömbön át késő esti kocogó vagyok fekete melegítőben.

Az államat lehajtom, ahogy haladok, hogy ha valaki elhalad mellettem, ne lássa tisztán az arcomat. Ezek az apró kiigazítások fontosak. Amíg soha senki nem lát tisztán, és én eltűnök a helyszínről, addig soha nem tudnak majd azonosítani. Mindig változom, így minden kép, amit arról festenek, hogy ki vagyok, homályos lesz.

A kocogás a házig könnyű. Csak egyetlen ember mellett megyek el, egy kutyát sétáltató férfi mellett, aki még csak rám sem néz. A Hoeksma rezidenciával szomszédos üres ház felé fordulok, felveszem a kesztyűmet, és átugrom a fakerítésen az udvarukra. Ahogy megjósoltam, minden lámpa le van kapcsolva, de a kocsijuk a felhajtón áll. Ott alszanak, de még túl korán van. Ismerem az éjszakát. Virágzom a sötétségben. És számomra 3:15 az éjszaka legcsendesebb időszaka. A legtöbb embernek messze meghaladja a késő éjszakai alvás képességét, és még a legkorábban kelőknek is túl korán van. Ez az, amikor biztonságban alszol, a meleg takaró biztonságában, amikor azt hiszed, hogy a legmagányosabb vagy. Ekkor jövök én, amikor az utolsó őrszem is le van eresztve.

Órákig várok türelmesen a bokrok mögött, amíg a körülöttem lévő házakból az utolsó fény is elsötétül. Végül három óra körül van, és itt az ideje, hogy elkezdjem. Connie és Don ablakos légkondicionálót használnak, és az hangosan zúg a hálószobájukban. Én még mindig csendben leszek, de már kevésbé aggódom, hogy meghallanak a fehér zaj felett. Mielőtt kilépnék a bokrok közül, előhúzok a zsebemből egy fekete balaclavát, és felcsúsztatom. A tolóüvegajtójuk melletti cserepes növény felé veszem az irányt, ahová legutóbb egy nagy csavarhúzót rejtettem el. Dolgozom az ajtón, feszegetem, próbálok nem hangoskodni, de az éhség egyre nagyobb. Az izgalom kúszik felfelé. Hetekig tervezgetek, és máris olyan közel vagyok egy másik házhoz, egy másik élethez, egy másik rohanáshoz.

Az üvegajtókeretük vastagabb a szokásosnál, de végül sikerül végre meghajlítanom, elérnem a reteszt, és ki tudom feszíteni. Mély levegőt veszek, a kezem remeg az izgalomtól, és becsúsztatom az ajtót. Hallgatózom, hátha hallom az élet hangjait. Semmi. Nem véletlenül hívják az éjszakai sötétségnek.

A tolóajtó közvetlenül a jól karbantartott tanya nappalijába vezet. Mesterien elsajátítottam a halk mozgást. Egy hangot sem adok ki, ahogy a kanapéhoz közelítek, és felemelem a kanapé párnáját, ahová ragasztószalagot rejtettem. Még egyszer utoljára szemügyre veszem az egész nappaliban lógó képeket.

A boldog pár. Az ápolónő és a tanárnő. Boldogan alszanak, természetesnek véve az életet, ami nekik adatott.

Újra bántani akarnak.

A hálószoba ajtajához kúszom. Legutóbb, amikor itt jártam, megolajoztam a zsanérokat, hogy ne adjanak hangot, amikor belépek. Óvatosan elfordítom a kilincset. Nincs zárva, és óvatosan kinyomom az ajtót. Gyönyörűen siklik, a legkisebb nyikorgást sem engedi ki.

Az ágy lábához lépek, és figyelem, ahogy alszanak. Don hason fekszik, a lepedő véletlenül takarja csupasz fenekét, egyik lába kilóg a takaróból.

Nem tudja, hogy a mumus megragadhatja?

Connie a hátán fekszik, az egyik melle kilátszik, a közepe és a puncija be van takarva, és mindkét lába szétterpesztve. A haja szétterül a párnán. Ott fekszik fedetlenül, biztos abban, hogy a férje meg tudja védeni. De az árnyékom megpihen a részben meztelen testén.

A lány kényes. Szép. De ő nem Vesper. Utálom, hogy erre kényszerít. Régebben minden egyes találat tökéletes volt, önállóan létezett. Minden egyes élmény új, egyedi, saját ízével. Most azon kapom magam, hogy minden egyes otthont ahhoz hasonlítok, milyen lenne, ha Vesper lenne ott helyette. Ellopja az izgalmamat. Ezért meg fog fizetni.

Connie és Don lassan lélegzik, felszínes lélegzetvételük jelzi, hogy nem veszik észre a jelenlétemet. Néhány percig állok ott, és minden egyes perc, ami eltelik, növeli az én hatalmamat és az ő sebezhetőségüket. Egyre jobban növekszik. Amíg annyira feltöltődöm, amennyire csak lehet anélkül, hogy felébreszteném őket, amíg lüktetek a beteljesületlen vágytól. Előhúzok egy pisztolyt a pisztolytáskámból és egy kis zseblámpát a zsebemből. A szalagot az éjjeliszekrényre teszem Connie mellé.

1. fejezet (3)

Aztán a szemébe villantom a fényt.

Hunyorog, és védi a szemét az erős fénytől. "Ébredj fel" - morogom.

"Micsoda? Istenem! Don...?"

"Shhh", mondom, és a homlokához nyomom a fegyvert.

Don megmozdul.

"Fogd a ragasztószalagot" - mondom, és a mellette pihenő tekercsre világítok. Bámul rám, a szemei gömbölyűek, a szája tátva marad, miközben érte nyúl.

Don felemeli a fejét, még mindig zavartan. Belevilágítok a szemébe, mire kinyitja, de azonnal összeszorítja, és leplezi az arcát. "Mi a faszom?" - motyogja, és feltápászkodik.

"Ne mozdulj" - tartom halkan a hangomat, leplezve valódi hangnemét. "Csak a pénzedet akarom." Ez a kritikus rész. Ők ketten vannak, én pedig csak egy vagyok. Meg kell nyugtatnom őket. Le kell szalagoznom Dont. Könnyebb irányítani az elmét, mint a testet.

"Oké, amit csak akarsz, ember" - mondja, és megpróbál felállni. "Csak kérlek, vedd el, amit akarsz, és menj el."

"Ne mozdulj", parancsolom. "Connie, szalagozd le."

Megkövült. A keze remeg, ahogy megragadja a szalagot, de a szemei rám tapadnak. Nem lát engem. A maszkban és a fényben a szemében nem, de próbálkozik. "Ragassza össze a kezét, aztán a lábát."

"Kérem, ne bántson minket" - könyörög, a hangja remeg a rémülettől.

"Csak tedd, amit mondok, és minden rendben lesz."

Megpróbálja eltakarni meztelen testét a lepedővel.

"Nem", mondom. "Erre most nincs idő."

Kihúzza a szalagot, ideges keze miatt alig tudja letépni a tekercsről, de végül sikerül neki.

"Folytasd csak. Egyáltalán nem akarom látni a kezét." Teljesen beburkolja a kezét a szalaggal. "Most a bokáját. Legalább tízszer körbe. Számolja meg őket hangosan."

"Egy..." - nyöszörögi a lány. Megáll.

"Számold meg mindet", morogom.

"Három... négy... öt..."

Megvárom, amíg befejezi. Amíg a legfőbb fenyegetés az oldalán fekszik, megkötözve. Letépem a ragasztószalagot a kezéről, és a kezeit a háta mögé kötözöm.

"Minden rendben lesz" - súgja neki Don.

"Pofa be" - parancsolom. Teljesen ki van herélve. Most már én vagyok a férfi ebben a kibaszott házban. Ez az én kibaszott váram.

Miután bekötötték, lehúzom Dont az ágyról a padlóra. Nagyot puffan a zöld szőnyegen. Most már semmit sem lát az ágy fölött.

"Mutasd meg, hol van a táskád" - követelem, talpra rángatom Connie-t, és a nappaliba vonszolom. Most már csak mi vagyunk. Most Don nem létezik. Mindent meghódítottam, ami az övé. Megragadom a szemkötőt.

"De azt mondtad..."

"Ha nem fogod be a szád, kurvára megölöm" - dörmögöm a fülébe. Nem lesz több biztosíték a biztonságáról. Most én irányítok teljesen. Összekötözöm a lábát, miközben zokog.

"Van választásod" - jelentem ki halkan. Odasétálok a kandallójukhoz, és felkapok egy piszkavasat.

"Ó, istenem" - sírja.

"Ezzel ütöm meg, amilyen erősen csak tudom. Ötször a fejébe, ötször a hasába. Vagy megduglak". Gúnyosan meglengetem előtte a piszkavasat. "Mennyire szereted őt?"

"Kérlek, ne tedd" - nyöszörögi, és teljesen behódolva lehajtja a fejét.

"Válassz, vagy én választok helyetted."

"Ne üsd meg. Majd én megteszem" - válaszolja a lány legyőzötten.

"Nos, ez nem a te választásod. Hanem az övé."

"Kérlek, ne!" - könyörög, kicsit hangosabban, mint szeretném. Lekötözöm a száját, és bekötöm a szemét. Van még néhány dolog, amit meg kell tennem, hogy ez a forgatókönyv a terv szerint menjen. Elindulok a konyhába, és felkapok egy halom edényt, Connie-t a nappaliban hagyom.

Visszasietek a hálószobába, és ott találom Dont, aki megpróbálja lerágni a bilincseit.

"Csak vedd el, amit csak akarsz" - ismételgeti.

"Választhatsz. Connie-nak is ugyanazt adtam." Fenyegetően tartom magam elé a piszkavasat. "Vagy beveszel öt, teljes erőből leadott ütést a fejedre, vagy ötöt a gyomrodra. Vagy megdugom. Akarod kitalálni, mit választott?"

"Te beteges fasz!" - morogja. "Azt mondtad, hogy csak pénzt akarsz."

"Azt mondta, hogy jöjjek ide, és verjem szét a kibaszott fejedet. De azt hiszem, megvétózom. Sokkal jobban szeretnék egy kis puncit."

Don kétségbeesetten próbál kitépni magát a bilincsekből, de én a hajánál fogva megrántom, kinyújtom a nyakát, és a száját és a szemét leragasztom.

"Térdelj le a kibaszott kezedre és térdre." Dacosan tartja a térdelő pozícióját.

"Kibaszottul térdelj le", ismétlem. "Van esélye az életre." A halántékához szorítom a fegyvert. Anélkül, hogy egy szót is szólnia kellene, engedelmeskedik. A hátára helyezem az edényhalmot. Lecsapok egy párnahuzatot az egyik párnáról, és betakarom a fejét. Szalaggal rögzítem a nyaka körül.

"Ha bármivel próbálkozol, hallani fogom. Megöllek, aztán őt is megölöm."

A párnahuzat minden egyes lélegzetvételnél ki-be húzódik. Rájövök, hogy a szájára ragasztott ragasztószalaggal kombinálva megfulladhat. Nem azért vagyok itt, hogy öljek. A fenyegetés csak egy újabb eszköz az irányításhoz. Ezért előhúzok egy vadászkést a bokatáskámból, és egy kis hasítékot vágok a szöveten, hogy jobban szellőzzön. Ennyi nagyvonalúságot nem kap tőlem. A színpadon áll, és itt az ideje, hogy mindezt az enyém legyen.

Visszajövök a nappaliba. Connie térden áll, kétségbeesetten forgatja a fejét, és próbálja felmérni, hol vagyok. Fogalma sincs róla, hogy pont előtte vagyok. Lenyomom a padlóra, és ő jajgat, de a ragasztószalag elnyomja a hangját. Próbál mondani valamit. Valószínűleg könyörögni. De értelmetlen. Nem ismerem a kegyelmet.

Lehúzom a melegítőnadrágomat, megragadom az egyik mellét, hogy beinduljak. Normális esetben már kőkemény lennék, de ma még nem vagyok egészen ott.

Egy tányér csattan. A kurva anyját. Visszarohanok a hálószobába. Don még mindig a helyén van, az egyik tányér lecsúszott a tetejéről. "Ne tegyél próbára, baszd meg" - vicsorítok. Eszembe jut, hogy a síkosító az éjjeliszekrény fiókjában van. Nem kellett hoznom a sajátomat, hiszen van egy egészséges készletük.

Amikor visszatérek a nappaliba, Connie a bejárati ajtó felé ugrál. Bekötött szemmel, meztelenül és megkötözve, szinte csodálom a kitartását, de a düh az uralkodó reakció. Megragadom a derekánál fogva, és egy mozdulattal felemelem. Vonaglik és rúgkapál, de másodpercek alatt visszasüllyed a földre.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A félelem összetart minket"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️