Connexion explosive

Chapitre un (1)

ZERO

Houston Defiance, ce MC signifie quelque chose pour moi.

Il l'a toujours été.

J'ai grandi dans ce club, tout comme mes jeunes frères et sœurs.

Lorsque je jette un coup d'œil à la salle de club, l'odeur fétide du tabac flotte dans l'air tandis que mes frères sont assis au long bar en bois. Le solin en tôle ondulée qui entoure le bord inférieur montre des signes de rouille à cause de toute la bière qui a été renversée au cours des nombreuses années où il était là. Tennessee, notre chef de club, s'occupe du bar. Ses longs cheveux chocolatés tombent sur ses épaules et elle essuie le comptoir. Les tabourets en bois sont tous occupés par mes frères qui boivent et mangent le barbecue texan que Fox a préparé pour nous plus tôt. L'odeur de la poitrine de bœuf flotte dans l'air, un doux mélange de saveurs et d'épices. Il n'y a rien de tel qu'un morceau de bœuf lentement fumé pour vous mettre l'eau à la bouche.

Je m'affale à l'une des tables à quatre places, mon ventre débordant tandis que je regarde les gens.

Wraith est assis tout seul avec son bulldog, Mack, buvant toute la nuit à une table près d'une des quatre poutres qui soutiennent le deuxième étage, tandis qu'Ax et Neon jouent une partie de billard chahutée, nous gardant tous conscients qu'Ax gagne - et de beaucoup.

C'est une soirée calme, tout le monde passe un bon moment à se débrouiller et à faire ce qui vient naturellement. Houston Defiance est une affaire de famille, il n'y a aucun doute là-dessus, donc quand vous devenez membre de ce club, vous faites partie de notre famille. Houston Defiance est peut-être envahi par des hommes portant le nom de Walker, mais l'héritage nous appartient à tous. Nous sommes un groupe soudé, et malgré nos différences, nous nous soutenons les uns les autres, quoi qu'il arrive.

Mais maintenant, notre guerre avec la milice du Bayou est à un tournant décisif. On peut soit négocier une paix entre nous, soit ça va finir dans le sang. Je ne sais pas de quel côté ça va aller.

Pour ce soir, nous prenons le temps d'être ensemble comme une fraternité avant que la merde ne devienne réelle. Avant que nous devions décider si nous devons nous battre ou faire une trêve.

Une secousse de la table me fait tourner la tête quand Prinie et Koda se glissent à côté de moi. Ma poitrine se serre de chaleur. Ma soeur, Kharlie - on l'appelle tous Prinie parce que c'est la princesse du club - est un esprit libre. Volontaire, insolente, le cauchemar de tous les grands frères parce que les gars de ce club l'adorent. Et puis il y a mon plus jeune frère, Koda, il n'est pas comme nous - tranquille, réservé, pas vraiment fait pour cette vie, mais c'est la main qu'on lui a donnée. Pauvre enfant, avoir quinze ans est difficile, mais je vais l'endurcir. Nous sommes une famille unie, aussi unie qu'on puisse l'être.

"J'ai tellement mangé", pleurniche Koda, sa voix se fendant un peu.

"Moi aussi, mec. Je dois arrêter les macaronis au fromage. Fox le fait trop bien", se vante Prinie.

Je glousse. "On pourrait penser qu'on aurait appris à ne pas trop manger à ses repas."

"C'est bon de vous voir manger les enfants, vous avez tous besoin d'un peu plus de viande sur vos os, si vous voulez mon avis", dit papa en s'avançant, se glissant sur le dernier siège restant. Mon père, Frenzy, est le président du club. Dur comme du cuir, loyal à l'excès, mais un vrai père de famille dans l'âme.

"Je suis parfaite comme je suis, papa", répond Prinie avec sarcasme, en jetant négligemment ses cheveux noirs sur son épaule.

Les yeux de papa s'illuminent, comme ils le font toujours quand il regarde sa fille unique. "Oui... oui, tu l'es, Kharlie."

Papa l'appelle toujours par son vrai nom. Je ne sais pas pourquoi.

Prinie sourit si largement qu'on dirait qu'elle ne peut pas le contenir. Elle aime Papa plus que tout, une vraie fille à papa. Nous aimons tous notre père. C'est difficile de ne pas l'aimer. Mais on aime tout autant notre mère.

Où qu'elle soit.

En tant que vice-président de ce club, et avec ma famille si ancrée dans le Houston Defiance MC, nous devons être une unité soudée. Nous, les Marcheurs, devons nous serrer les coudes.

"Où est maman ?" Je demande ce que je pensais.

Papa se retourne vers la cuisine, puis laisse échapper un grand sifflement. "Hé, Moonshine, ton enfant te demande."

Je secoue la tête. "Bon sang, papa, j'aurais pu faire ça."

Il se retourne pour me faire face. "Alors pourquoi tu ne l'as pas fait, connard ?"

Je le pousse dans l'épaule. "Parce que je la respecte. Et hurler sur ma mère n'est pas ce que font les gentils garçons."

Papa se retourne vers la cuisine. "Alcool de contrebande ! Madame... ramène ton petit cul par ici."

Prinie glousse. "Et tu te demandes pourquoi nous voulons la paix avec la Milice, papa ? C'est... c'est pourquoi. Donc, nous pouvons continuer à avoir des jours comme aujourd'hui."

Eh bien, ça a fait retomber l'ambiance.

La barbe de Papa se bouscule avec le mouvement de sa bouche vers le bas tandis qu'il prend une respiration de recentrage, puis se tourne vers Prinie en lui tendant les mains. "Kharlie, je sais que tu veux la paix. Je sais que tu veux que cette guerre se termine, mais parfois, bébé, ce n'est pas aussi simple que ça."

Maman s'avance, ses longs cheveux blonds parsemés de mèches grises sont attachés en arrière en un chignon bas et désordonné. "Eh bien, cela semble être une conversation sérieuse."

Papa tapote ses genoux. Maman s'y glisse instantanément comme elle le fait toujours. Ce n'est pas bizarre pour nous, nous avons grandi en voyant maman s'asseoir sur les genoux de papa. C'est comme ça, c'est tout. L'amour qu'ils ont l'un pour l'autre est quelque chose que je pensais avoir une fois et que je ne pense pas avoir un jour.

"Kharlie veut que nous visions la paix."

Maman lève un sourcil et se tourne vers Prinie. "Tu sais que nous essayons, n'est-ce pas, Prinie ?"

"Je l'espère."

"Tu sais à quel point ton père et moi t'aimons, Prinie..." Elle se tourne. "Vous tous, n'est-ce pas ?"

Je lui tends la main. "Bien sûr, elle le sait. Nous t'aimons aussi. N'est-ce pas, Koda ?"

La tête de Koda se lève comme s'il n'écoutait même pas, puis il hoche la tête. "Ouaip."

"Ahh, regardez-nous... tous les Walker ici ensemble. Toute ma famille fait partie du Houston Defiance. Je ne pourrais pas être plus fier", se vante papa, rendant ma poitrine chaude.

Sans prévenir, une forte explosion secoue le côté du clubhouse. Les filles du club crient et halètent tandis que la poussière nous tombe dessus. Les murs tremblent, dans une violente réaction à l'explosion. Il nous faut une seconde pour comprendre ce qui s'est passé, mais une fois que c'est fait, nous nous levons et passons à l'action.

Chapitre un (2)

"Néon, statut des portes ?" Papa crie alors que nous sortons nos armes.

Notre technicien attitré, Neon, sort sa tablette pour vérifier les images de surveillance extérieure. "La porte a disparu, président. On a de la compagnie."

"Merde ! Combien ?"

"Un putain de grand nombre. Et ils sont à la porte." Néon lâche rapidement son appareil, puis sort son arme et la charge.

Mon cœur claque contre ma poitrine et je me tourne vers Prinie. "Va sous la table. Maintenant ! Ne sors pas, pour rien au monde. Tu m'as bien compris ?" Je lui crie dessus, probablement avec trop de force.

La pure terreur dans ses yeux me dit tout. Putain, je déteste que ça lui arrive encore. Prinie a vu assez de batailles de bikers pour toute une vie. Elle n'a que 18 ans, elle n'a pas besoin de cette merde.

Elle attrape Koda, l'entraîne avec elle sous la table pendant que mes parents et moi nous mettons à l'abri derrière le bar. Les balles s'écrasent sur la porte d'entrée alors que nous nous mettons à l'abri, attendant que l'assaut s'arrête.

Puis soudain, les portes s'ouvrent et la milice du Bayou entre en trombe dans notre club.

La paix n'est définitivement pas sur la table.

Leur capitaine, Igor Collins, ouvre la marche.

Ce connard ne nous a même pas laissé le temps d'élaborer un accord de paix.

Ses recrues arrivent en masse dans leurs tenues de camouflage, les armes à la main. Et ces salauds n'hésitent pas à tirer sur tout ce qui bouge. Les balles volent et mes muscles se contractent.

Mais je suis prêt pour ce combat.

Bon sang, je suis né pour ce combat.

Je pointe mon arme, me préparant à déchaîner la fureur.

Ces connards ne viennent pas dans le clubhouse de ma famille et commencent cette merde.

Oh, bon sang, non !

Préparez-vous à rencontrer Zero.

Préparez-vous à rencontrer Zéro. Préparez-vous à rencontrer votre fin.

"Trois... deux.... un... zéro." Je me lève brusquement, me lançant par-dessus le bar.

Maman m'a crié d'arrêter, mais je n'ai pas hésité et j'ai tiré deux balles sur une recrue. Le sang jaillit de sa tête et éclabousse les yeux du gars à côté de lui. Il commence à courir vers moi, aveuglé par le sang qui suinte de son visage. S'il est hors d'état de nuire, je n'ai pas besoin de gaspiller des balles, alors je sors mon couteau de chasse et le plante directement dans son ventre. La poussée et la traction du tendon est une sensation glorieuse contre ma lame. Je tourne, il émet un gémissement. Ses mains s'agrippent à mes épaules pour le soutenir, mais je ne suis pas là pour soutenir ce bâtard, je suis là pour l'amener à la faucheuse. D'un coup sec, j'arrache la lame, puis je l'enfonce à nouveau avec un grognement supplémentaire. Le sang suinte sur mes doigts alors que ses mains tombent de mes épaules. Je fais glisser la lame hors de lui, avec une poussée, puis il tombe en arrière sur le sol en béton avec un bruit sourd.

Une balle passe à côté de mon oreille et l'entaille. La brûlure m'enflamme instantanément et je me retourne pour voir le visage d'Igor, le visage laid et souriant. Soit il a mal visé, soit il a fait exprès de rater son coup pour attirer mon attention. Malgré ses intentions, j'ai ma prochaine cible en vue.

Je fonce avec une seule idée en tête : sa mort.

Nous nous précipitons l'un vers l'autre, armes dégainées, mais sans tirer, pendant que mes frères se battent pour leur vie autour de moi. Les balles volent, les couteaux sont brandis, les coups sont donnés, c'est le chaos total dans le clubhouse de Defiance.

Igor s'arrête devant moi, la cicatrice qui traverse son œil gauche semble plus importante aujourd'hui - celle que mon père lui a faite avec son couteau à cran d'arrêt. Leur haine l'un envers l'autre est profonde.

La lèvre d'Igor se retrousse. "Zéro, tu ressembles de plus en plus à ton père."

"Et tu deviens de plus en plus laid à chaque seconde où je vois ton visage. Pourquoi retardes-tu le moment où je vais te tuer, Igor ?"

Son sourire en coin monte d'un cran et ses yeux quittent les miens pour se poser derrière moi. Je ne veux pas lui tourner le dos, mais je sais que si son attention est derrière moi, c'est pour une raison.

Je regarde par-dessus mon épaule. Deux de ses recrues retiennent mes parents captifs, l'un tient maman par les cheveux alors qu'elle est à genoux, l'autre a les bras de papa derrière le dos et un couteau sous la gorge - leurs yeux sont tous les deux écarquillés par la peur.

Je laisse échapper une expiration exacerbée en me retournant vers Igor. "Qu'est-ce que tu veux, bordel ?" Je crie par-dessus les tirs qui font toujours rage dans le clubhouse.

C'est comme si un sinistre nuage noir descendait au-dessus du clubhouse. Un orage éclate, laissant place à l'effroi.

L'obscurité arrive.

Je la sens planer comme un ange de la mort qui attend sa proie.

"Je veux te voir souffrir." Les mots d'Igor me font froid dans le dos tandis qu'il fait signe à ses hommes.

Mes muscles se bloquent presque sur place alors que je tourne, les recrues passent leurs couteaux sans pitié sur la gorge de mes parents. Ma mère, mon père... leurs cous éclatent, le sang coule le long de leurs corps.

"Nooon", je hurle dans une indéniable agonie qui me serre les tripes.

"Et maintenant c'est ton tour", grogne Igor derrière moi.

Je me retourne pour lui faire face, le métal froid de son pistolet s'appuie directement sur ma tempe. Mes lèvres se retroussent et je le regarde fixement, une haine pure me traverse.

"Un dernier mot ?" se moque-t-il comme s'il était le roi des connards.

Mes lèvres remontent lentement sur mon visage. "Zéro." Je n'ai pas le temps pour le reste de mon compte à rebours en ce moment, ce connard a un pistolet appuyé sur ma tête. Directement à zéro, ça devra être ça.

Il lève les sourcils comme s'il ne comprenait pas. Je l'ai pris au dépourvu. Je lève ma main, j'enroule ma paume autour de son poignet, et je l'éloigne de ma tête. Le pistolet fait feu, le bruit envoie un bourdonnement dans mes oreilles alors que je tords son bras vers lui. Il glapit de douleur, ses genoux se dérobent sous la pression de son bras tordu tandis que je vise son propre pistolet sur sa sale gueule. Il tremble et s'agite en essayant de me combattre. Ses yeux sortent de sa tête alors que certaines de ses recrues arrivent.

Je n'ai pas beaucoup de temps.

Igor se bat avec tout ce qu'il a, alors avec ma main libre, je sors mon arme et la pointe sur sa tête.

Il arrête de se débattre.

La peur dans ses yeux me dit tout.

C'est un homme mort.

"Pour mes parents." Je n'hésite pas, je vise l'arme en plein milieu de son putain de front gras. Il ferme les yeux, et j'appuie sur la gâchette. Le sang gicle sur mon jean et le bruit des balles commence immédiatement. L'une d'elles passe devant mon visage et me fait esquiver, une autre s'enfonce dans mon biceps. Je gémis, la brûlure est intense, je lâche le corps sans vie d'Igor et je cours vers le bar, ma poitrine se serrant à la vue de mes deux parents morts sur le sol.

Chapitre un (3)

Je saute par-dessus le bois, déchargeant plus de balles sur les recrues qui essayent de se diriger vers moi.

Wraith, notre sergent d'armes, arrive par derrière. Il saute sur le dos d'un des hommes, lui brisant le cou avec la grâce d'une gazelle. L'autre se tourne vers lui et pointe son arme sur Wraith. Je vise la recrue et tire, l'éclaboussure de sang giclant sur la coupure de Wraith. Il baisse les yeux, hausse les épaules, puis s'en va dans l'autre direction.

Mes yeux cherchent frénétiquement dans le clubhouse.

Je dois trouver Prinie et Koda.

Mes yeux reviennent sur la table sous laquelle ils se sont cachés quand tout a commencé. Prinie protège Koda, les mains sur ses oreilles, des larmes coulent de ses yeux alors qu'ils se concentrent sur les cadavres de Maman et Papa.

Ils ont vu toute la putain de chose.

Putain.

J'ai besoin que ça se termine, maintenant. Tout ce putain de truc. Alors que je me relève pour tirer sur les recrues, elles se dirigent vers la sortie en courant.

C'est quoi ce bordel ?

Je regarde près de la chapelle, Texas sort en trombe avec une mitraillette qu'il pointe sur les trous du cul en retraite. Ax jette son poing en l'air en signe de célébration alors que Texas se déchaîne. Le martèlement de la mitrailleuse se propage dans le clubhouse tandis que le grand corps de Texas est secoué par la force. Les recrues de la Milice sont fauchées comme des lapins. Le sang et les entrailles jaillissent de partout.

Si j'avais la volonté de sourire, je le ferais.

Mais je ne peux pas.

Même voir la racaille de la Milice tomber comme les chiens qu'ils sont ne m'apporte aucune joie.

Pas quand j'ai tant perdu ce soir.

Le rugissement des tirs s'arrête. Les acclamations de mes frères prennent bientôt la place alors que je regarde autour de moi le grand bordel. La milice a été massacrée ici ce soir. Leur capitaine est sorti, ce qui ne fera qu'ouvrir la voie à un nouveau chef de merde.

Avec la chute de mon père - notre président - cela signifie que l'homme suivant, le vice-président, prend automatiquement la place du président.

Cet homme, c'est moi.

Je n'étais pas censé occuper ce poste pendant des années. Je ne suis pas prêt pour ce rôle. Putain, je ne suis pas prêt à être sans mon putain de père.

Il était censé me préparer à ça.

M'apprendre à faire les choses correctement.

Je ne sais pas si je peux diriger ce club sans lui.

Les acclamations se sont tues quand je suis sorti de derrière le bar. Mon héros, mon président, mon père est mort sur le béton. Ma mère gît à côté de lui, tous deux dans une mare de leur propre sang.

Ils méritaient mieux que ça.

Une main me tape dans le dos de façon réconfortante, et je me retourne. L'expression triste de Wraith, qu'il arbore toujours, est encore plus prononcée. "Putain, mon frère. Frenzy était un sacré bon président. Un homme encore meilleur. Il aurait voulu que tu prennes sa place, cependant. Il ne voudrait personne d'autre que toi, Zéro."

Ma mâchoire se déplace d'un côté à l'autre et je me détourne de leurs corps en passant une main sur mes cheveux. "Comment en est-on arrivé au point où la paix était une option, seulement pour que les deux camps perdent leurs leaders ?"

Wraith se brise le cou comme il le fait, le craquement s'entend dans l'air. "Aucune idée. Ce que je sais, c'est que cette guerre vient de recommencer, et qu'elle peut prendre deux directions."

"Comment ça ?" Je lève un sourcil.

"Tu es l'homme en charge, que tu le veuilles ou non. Ils auront un nouveau capitaine, aussi. On ne sait pas comment il sera, mais s'il est raisonnable, la paix n'est peut-être pas exclue. Vous avez tué l'homme responsable de la mort de vos parents, vous ne voulez pas avoir plus de sang sur les mains si vous n'y êtes pas obligé." Son regard se tourne vers Prinie et Koda qui se frayent lentement un chemin pour sortir de sous la table.

Je comprends ce qu'il dit. Si nous ripostons, qu'est-ce qui empêchera le nouveau de s'en prendre à tout ce qui me reste ? Je dois essayer de régler ça si je peux pour le bien de Prinie et Koda.

J'ai besoin qu'ils soient en sécurité.

"Tu sais, Wraith, parfois tu peux être un bâtard intelligent."

Je pense presque qu'il va se fendre d'un sourire. Il ne le fait pas. Il baisse juste la tête, puis s'en va, son chien, Mack, courant à ses côtés.

Je dois aller voir Prinie et Koda, m'assurer qu'ils ne sont pas blessés. Je me précipite vers eux, les yeux de Prinie, chocolat au lait, brillent de larmes non versées alors qu'elle me regarde approcher. Les blancs saillants de ses yeux me montrent à quel point elle est effrayée. Ses longs cheveux noirs sont une toile emmêlée. Je déteste voir ma petite soeur comme ça. Tout ce que j'ai toujours voulu, c'est la protéger, veiller sur elle et Koda comme un grand frère le ferait. Sa lèvre inférieure tremble alors qu'elle s'accroche à Koda, c'est comme s'il avait du mal à se tenir debout.

"Combien de fois allons-nous devoir passer par là, Krew ?" crie-t-elle assez fort pour que tout le monde dans le clubhouse se retourne et concentre son attention sur nous.

J'expire, en me frottant l'arrière du cou. Prinie sait qu'il ne faut pas m'appeler par mon nom devant mes frères. C'est un signe d'irrespect, mais elle a mal en ce moment, alors je laisse passer. "Prinie, papa..." Je fais une pause, dire son nom me fait mal à la poitrine, "... Papa et moi travaillons sur..."

"La paix ? Si tu dis paix, je jure devant Dieu, mec, que je vais prendre ton flingue et te le foutre dans ton putain de cul !"

"Princes !"

"Non ! Maman et Papa sont morts ! J'ai vu leurs gorges tranchées juste devant mes yeux. Koda l'a vu. Tu as dit que cet endroit allait s'améliorer. Vous avez dit que nous serions en sécurité ici en tant que famille..."

"Nous serons..."

"Nous ne sommes même plus une famille. Tu ne le vois pas ? Ils sont d-morts", sa voix se brise sur le dernier mot et elle éclate en une rivière de larmes.

Je fais un pas en avant, pour la tirer vers moi, elle et Koda, mais Prinie me tape sur la poitrine en essayant de me repousser à travers ses sanglots.

Mais je ne la laisse pas faire.

Je ne la laisserai pas me repousser.

Je les attrape tous les deux, les tirant vers moi, pendant que Prinie continue de frapper ma poitrine, jusqu'à ce que je la serre trop fort pour qu'elle puisse continuer à se battre. Elle sanglote dans ma poitrine tachée de sang tandis que Koda m'entoure de ses bras. J'appuie ma tête sur celle de Prinie, embrassant la seule famille qu'il me reste.

"Je t'aime. Je ne le dis pas assez," je dis doucement.

Chapitre un (4)

Prinie renifle et retire sa tête de ma poitrine pour me regarder. "Alors allons-y. Partons. Tous les trois. Faisons une nouvelle vie loin de cet endroit. C'est trop dangereux ici. On pourrait partir ce soir. Laisser toute cette merde derrière nous."

Mon estomac se retourne à cause du désespoir dans les yeux de Prinie, mais surtout dans sa voix.

Koda lève la tête lentement en hochant la tête. "Ouais, je suis avec Prinie. Je ne veux plus être ici, Zero."

Faisant rouler mes épaules, je me retire avec la culpabilité qui m'envahit. "Je ne peux pas partir. Avec ce qui... s'est passé, je dois prendre le relais. Je dois prendre la place de papa..."

"Comme président ?" La voix aiguë de Prinie résonne dans la salle du club. Je hoche la tête. "C'est une raison de plus pour nous d'y aller. La cible sur notre dos sera encore plus grande. Il faut que tu voies ça !"

Je jette un coup d'œil à papa par-dessus mon épaule. Je veux le rendre fier. J'ai besoin de le rendre fier. Prinie et Koda comprendront avec le temps. Je sais qu'ils le feront. "Il faut que ce soit comme ça."

Prinie se moque, attrape la main de Koda et commence à marcher.

"Où est-ce que vous allez ?" Je crie.

Sa tête se retourne dans ma direction. "Loin de toi !" Elle se dirige vers le deuxième niveau et se dirige vers les escaliers en emmenant Koda avec elle. Ces deux-là sont comme une paire inséparable. C'est bien qu'ils soient ensemble en ce moment parce que ma première action en tant que président va être un putain de nettoyage. Puis de travailler sur les transferts de responsabilités pour Maman et Papa. Je n'ai pas le temps de faire mon deuil.

Je marche au milieu de la salle de club, et tous les regards se tournent vers moi. Je me tiens plus grand en bombant le torse pour montrer mon autorité. Pour être honnête, je me fais dessus, mais je ne peux pas le montrer à mes frères. Si je dois faire ça, je dois penser comme un putain de président.

Trois... deux... un... zéro.

"Mes frères, on ne s'attendait pas à ça. Que la Milice vienne ici sur notre putain de territoire et tue notre président et notre première dame, cette merde ne me convient pas..." Les garçons tapent du pied en signe d'accord, et braillent pendant que je continue : "J'ai tué Igor. Je lui ai tiré dans ses putains de yeux de fouine. Vous savez tous qu'il le méritait." Mes frères applaudissent. "Maintenant, je ne sais pas qui va prendre la tête de la Milice du Bayou, mais je ne vais pas mettre le reste de ma famille, ou mes frères, en danger sans découvrir d'abord tout ce que je peux sur cet enculé."

Mes frères se taisent, hochant la tête comme s'ils étaient à bord.

"Néon, va sur tes systèmes, pirate-les, dis-moi ce qu'ils disent, donne-moi des infos sur eux..." Je tourne mes yeux vers Kevlar. "Rassemble les prospects et fais sortir ces putains de racailles de la Milice d'ici. Slick..." Je fais une pause, "... prépare Frenzy et Moonshine pour le transfert."

Tout le monde tourne les yeux vers le sol en signe de respect pour leur président déchu, mais je dois continuer, alors je redresse les épaules. "Et Wraith..." Ses yeux se tournent vers les miens. "Tu es mon vice-président. Après la passation de pouvoir, nous parlerons des rangs de chacun, mais pour l'instant, vous avez vos nouveaux président et vice-président. Quelqu'un a une objection ?" Le silence remplit la pièce. "Bien... maintenant, mettez-vous au travail."

Je me tourne, laissant échapper une lourde respiration. Le poids de cette situation commence à m'accabler, mais je ne peux pas le laisser faire. J'ai besoin de garder mon calme. Quand j'irai dans ma chambre plus tard, je pourrai prendre une bouteille de Jack et m'effondrer.

Pour l'instant, je dois diriger.

Je dois être le président que Frenzy voudrait que je sois.

S'approchant du bar alors que les frères se mettent frénétiquement au travail, Kevlar ordonne aux prospects, Blake et Cannon, de se déplacer alors que les filles du club sortent lentement de la cuisine. Je ramasse le tabouret de bar renversé avec du sang partout dessus. Je fronce les lèvres, mais je m'assois quand même dessus.

Tennessee se met en position derrière le bar. Son crop top rouge semble plus court aujourd'hui que d'habitude, et son petit short en jean ne fait pas le même effet que d'habitude. Elle attrape un petit verre, le remplit de Jack, puis le fait glisser. "On dirait que tu as besoin d'un de ces trucs."

Je grogne un rire. "J'ai besoin de toute la putain de bouteille, Nessie."

Elle tend la main et tapote mon avant-bras ensanglanté. "Si ça peut te réconcilier, Zéro, tu feras un excellent président."

L'entendre dire à voix haute me frappe comme un coup de poing dans les tripes. J'incline la tête vers Nessie, ramasse le verre, puis rejette son contenu, le nectar ambré brûlant jusqu'au fond comme un feu glorieux venu des profondeurs de l'enfer. Nessie va m'en verser un autre, mais j'agite la main pour l'en empêcher, puis je lui fais signe de me tendre cette foutue bouteille. Elle grimace mais la fait glisser. J'arrache le bec verseur en portant le goulot ouvert à mes lèvres, puis je tourne sur le tabouret pour observer l'état du club.

Mon club.

Putain de merde.

Fox se précipite, sa longue barbe grise est maintenant couverte de rouge.

"Qu'est-ce qui t'est arrivé ?" Je demande alors qu'il reprend son souffle.

Il tient un morceau de papier dans sa main. "Ils ont dû descendre les escaliers pendant que vous donniez vos instructions, et sortir par la porte de derrière pendant que personne ne regardait".

Je fronce les sourcils. "Quoi ? Qui ? De quoi tu parles, vieil homme ?"

Il m'enfonce le mot dans la poitrine. "J'ai trouvé le mot sur la table de billard, pres. Si on part maintenant, ils n'ont pas pu aller bien loin."

Je recule un peu. C'est la première fois que quelqu'un m'appelle président, et je suis surpris de la sensation agréable que cela procure.

J'ouvre la note, c'est l'écriture de Prinie.

Mon cœur s'emballe.

Mes yeux se tournent vers Fox, il baisse la tête, confirmant mes pensées.

Donc, je lis le mot.

Krew,

On ne peut plus faire partie de tout ça. On voulait que tu viennes avec nous, mais on sait que tu es bien trop impliqué pour partir. Tu veux être président plus que tu ne veux être avec ta famille. Tu as une soif de cette vie de MC, c'est dans ton sang. Le besoin d'aller jusqu'au bout avec la Milice.

Tout ce que je sais, c'est que Koda et moi ne pouvons plus faire partie de ce monde.

Nous t'aimons. N'en doute jamais. On n'aime juste pas le club ou ce qu'il représente.

Il nous a pris quelque chose aujourd'hui. Il a volé notre famille. Nous ne pourrons jamais récupérer ça.

Chapitre un (5)

Ne nous cherchez pas.

Nous sommes plus en sécurité loin du Houston Defiance MC.

Prinie et Koda xo

Mon corps entier tremble d'une crainte indéniable. La peur que Prinie soit là dehors, non seulement en train d'essayer de faire ça toute seule, mais aussi en train de s'occuper d'un garçon de quinze ans. Elle est jeune elle-même, à peine une femme. La colère monte en moi.

De tous les moments où elle peut faire un coup comme ça, c'est maintenant qu'elle doit le faire.

"Tu veux que je rassemble les gars ?" demande Fox.

Wraith s'approche, les sourcils froncés. "Il se passe quelque chose ?"

Il lui tend la note. Il parcourt le message, et ce faisant, sa respiration est courte et nette, puis serre le morceau de papier dans sa main. "A quel putain de jeu joue-t-elle ?" Sa colère semble injustifiée. Ce n'est pas sa foutue sœur.

Mon esprit s'agite.

Peut-être que s'ils ne sont pas là, alors ils ne seront pas en danger.

Peut-être qu'elle fait ce qu'il faut ?

"Et si je les laissais partir ?"

"Quoi ?" Fox et Wraith crient tous les deux en même temps.

"Écoutez-moi bien... s'ils ne sont pas là, ils ne sont pas en danger... pas constamment menacés."

"S'ils ne sont pas ici, ils sont aussi à l'air libre sans protection", argumente Wraith.

Je me frotte la nuque. "Alors on les trouve, on les surveille. On les surveille. On s'assure qu'ils vont bien mais on garde nos distances. On leur laisse une chance d'avoir une vie normale."

Wraith jette ses mains en l'air. "Ils appartiennent au club. Ils devraient être ici !" Il s'éloigne de nous sans rien ajouter.

C'était quoi ce bordel ?

Fox tend la main et la pose sur mon avant-bras. "Je pense que tu fais ce qu'il faut. Laisse-les avoir une chance d'avoir une vie en dehors du club mais mets un prospect sur leurs talons. Demande à Cannon de les surveiller."

Je laisse tomber mon menton sur ma poitrine en signe d'accord, même si l'idée de n'avoir aucun membre de ma famille ici me démolit complètement. Mon père, ma mère, ma sœur, et mon frère. Disparus ! Personne ne sera là pour me soutenir pendant ma présidence.

Ce n'est pas la façon dont je voulais commencer ce processus.

Un nuage inquiétant plane sur ce nouveau départ. J'espère que ce n'est pas un signe des choses à venir. Je me retourne vers le bar, attrape la bouteille de Jack et la porte à mes lèvres. Je prends une longue gorgée en me dirigeant vers les escaliers pour rejoindre ma chambre.

Je suis passé d'avoir toute ma famille à n'avoir personne, putain de présidence heureuse pour moi.

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