Attraction opposée

Chapitre un (1)

Chapitre un

SI DEVAN NE SAVAIT PAS LA RAISON pour laquelle il avait l'impression d'avoir une boule de fil barbelé dans la gorge depuis vingt-quatre heures, il aurait pu être tenté de consulter un médecin. Mais il le savait, et aucun médecin ne pouvait l'aider. Pas même un psy. Toute la rage qu'il avait ressentie il y a cinq mois était revenue comme si elle n'était jamais partie. Tu pensais que ça allait, crétin ? Non, ça n'allait pas.

La dernière chose qu'il voulait faire ce matin était de venir travailler, mais s'il ne l'avait pas fait, cela aurait montré à quel point il était blessé et il était déterminé à ce que cela n'arrive pas. Malheureusement, il avait déjà révélé l'humeur dans laquelle il était. Le fait de ne pas avoir son café sur son bureau au moment précis où il l'attendait l'avait poussé à s'en prendre à Nate, son assistant, devant tout le bureau. Quand Nate est revenu avec son verre, il l'a posé et est parti sans dire un mot.

Devan aurait dû s'excuser. Il y avait probablement une bonne raison pour que Nate n'ait pas eu son café sur son bureau quand il l'a voulu, mais comment cela pouvait-il être si difficile ? Tant qu'il était encore sous le coup de l'émotion, il valait mieux se taire, rester dans son bureau et s'enterrer dans le travail. Mais il était distrait, l'écran se brouillait lorsqu'il le fixait, et l'agitation qui bouillonnait dans sa tête faisait flamber la douleur entre ses yeux.

Il y a cinq mois, il avait dissimulé ses émotions sous un masque d'indifférence, sans se soucier de savoir si les gens y voyaient clair ou non. C'est du moins ce qu'il s'était dit. Ravi ne ferait plus partie de sa vie. Devan devait l'accepter. Passer outre. Et il l'a fait, putain ! Cinq mois, c'était bien assez pour oublier ce connard de tricheur... Mais la nouvelle que Devan avait reçue hier l'avait ébranlé, brisant ce qu'il considérait maintenant comme un équilibre fragile. Le sentiment de trahison avait provoqué une douleur physique dans sa poitrine, comme s'il avait été frappé en plein cœur par une flèche.

Son portable a vibré. Quand il a vu qui appelait, il l'a reposé. Il n'avait aucune envie de parler à sa mère. Il ne voulait pas de sa sympathie. Il ne voulait pas de sa logique. Il voulait juste ne plus ressentir. Il était inondé d'émotions, aucune d'entre elles n'était bonne. Combien de temps allait durer cette boule de colère impossible à avaler ? Jusqu'au mariage ? La fin de l'année ? Le reste de sa putain de vie ? La rage s'envenimait dans ses tripes, rongeait son coeur, et faisait un excellent travail pour empoisonner son âme.

Sa mère a encore appelé et il s'est éloigné de son téléphone. Il avait besoin d'aller pisser.

"Désolé, Nate", marmonne-t-il en passant devant.

Alors qu'il se dirigeait vers le bureau ouvert où la plupart des employés travaillaient, y compris son frère, les conversations se sont arrêtées. Était-ce son imagination que les gens évitaient de le regarder ? Devan essaya de ne pas regarder l'endroit où son frère s'asseyait habituellement, mais il ne pouvait s'empêcher de tourner la tête dans cette direction. Pas de Griff, et Devan était à la fois furieux et soulagé.

Mais en retournant à son bureau, il a vu Griff sortir du bureau d'Alan et a entendu Alan dire "Félicitations".

Comme si ce mot n'était pas assez mauvais, Devan avait réussi à se convaincre que Griff ne serait pas là aujourd'hui et maintenant la vue de son frère le fit vaciller.

"Devan, je peux te parler ?" Griff a demandé.

"Non." Devan est passé devant lui, puis devant Nate, en disant non à son assistant.

Il a fermé la porte de son bureau et s'est appuyé contre elle. Ce n'était pas une façon de se comporter. Donner l'impression qu'il s'en fichait était la façon de se comporter. C'était ce qu'il avait fait pendant les cinq derniers mois. Il est vrai qu'il y avait eu quelques fissures qu'il avait rapidement recouvertes, parce que parfois il entendait un commentaire au hasard, ou voyait une image à la télévision, ou prenait un appel d'un ami et se retrouvait à écouter des mots qu'il ne voulait pas entendre, ce qui suffisait à faire rugir la colère à la force d'un ouragan. Sa colère s'était toujours estompée, même s'il était conscient qu'elle n'avait jamais complètement disparu.

"Il est occupé", a dit Nate de derrière la porte.

"Il va me voir." La voix de Griff.

Tu crois vraiment que je veux te voir, espèce de connard ?

"Il a demandé à ne pas être dérangé. S'il vous plaît, ne le faites pas."

Devan a eu quelques secondes pour se ressaisir. Griff allait marcher sur le corps étendu de Nate. Connaissant son frère, il lui marcherait probablement dessus et ce serait Nate qui s'excuserait. Devan s'est assis à son bureau et a fixé son ordinateur. Il ne lève même pas la tête quand la porte s'ouvre.

"Qu'est-ce que tu veux ? Nate t'a dit que j'étais occupé."

"Je suis vraiment désolé." Nate s'est précipité vers son bureau et a essayé de bloquer Griff.

Nate n'avait aucune chance, surtout pas contre un gars avec une béquille d'avant-bras et le monde de son côté.

"C'est bon, Nate. Merci d'avoir essayé, mais mon frère fait toujours ce qu'il veut." Il prend ce qu'il veut. N'en a rien à foutre. Il aspire toute la sympathie.

Nate a esquissé un petit sourire et Devan a espéré que son assistant lui avait pardonné l'histoire du café. Puis la porte s'est refermée et Devan a fait face à son frère.

Griff s'est laissé tomber maladroitement sur une chaise. "Je voulais voir si tu allais bien."

Ne réagissez pas. "Pourquoi ça n'irait pas ?" N'en dites pas plus.

"Je sais que ça doit être dur."

Devan n'a rien dit.

"Je voulais te le dire, mais je pensais que ce serait mieux venant de maman et papa."

"Je suppose que tu étais trop dégonflé pour me le dire toi-même ?"

"Ouais." Griff a haussé les épaules et a affiché son sourire en coin.

Bâtard. Ce n'était pas séduisant et mignon, c'était putain d'ennuyeux. Qu'est-ce qui justifiait un sourire ?

"C'est juste... arrivé", a dit Griff.

Quand ? Comment ? Pourquoi ? Devan enfonça ses ongles dans ses cuisses pour rester concentré, mais sa bouche s'ouvrit quand même alors qu'il ne le voulait vraiment pas.

"J'espère que vous serez très heureux ensemble." J'espère que vos dents vont pourrir et que vos cheveux vont tomber. Tous les deux. Au minimum. Il s'est affaissé. Il n'arrivait même pas à imaginer des tourments.

"Devan, je sais que c'est difficile."

Vous pensez ? "Non, c'est bien. C'est la vie. Une de ces choses." Non, ça ne l'est pas, putain. Tu m'as trahi. "Je suppose que tout le monde au bureau est au courant ?"

"J'étais excité. C'est la meilleure..."

"C'est vrai." Son frère ne pouvait pas garder sa bouche fermée ou sa bite dans son pantalon.

Chapitre un (2)

"Willyoubemybestman ?" a lâché Griff.

Devan se rendit compte que sa mâchoire était tombée. Il baissa les yeux, s'attendant en fait à la voir sur le sol. Il lui a fallu un moment avant de pouvoir se risquer à parler. "Il y a cinq mois, j'ai trouvé l'homme que je devais épouser le lendemain, allongé sur notre lit avec la bite d'un autre type enfoncée dans son cul. Et en plus, cet autre type n'était pas seulement mon témoin, mais aussi mon frère. C'était un peu un choc." C'est la litote du siècle.

"Un de tes meilleurs hommes."

Bordel de merde ! "J'ai appris hier que ce n'était pas un coup d'un soir comme on me l'a fait croire, mais que vous étiez en couple depuis et que je semble être le seul de la famille à ne pas le savoir, putain. Je ne me sens pas très fraternel envers toi. Donc non, je ne vais pas être ton témoin." Je n'irai pas à ton putain de mariage, peu importe combien toi ou notre mère nous supplient.

"S'il te plaît, Devan. Je sais que c'est une chose terrible à te demander, mais je ne veux pas que quelqu'un d'autre le fasse. Tu as toujours été là pour moi, le gars sur qui j'ai compté toute ma vie. Je veux que tu sois toujours là pour moi. S'il te plaît. Pardonne-moi. Pardonne à Ravi."

C'est alors que Devan a réalisé que son frère ne savait pas à quel point il l'avait blessé. La réalisation de la... naïveté-stupidité-insensibilité de Griff... la liste était sacrément longue, a aplati sa colère. Une chose terrible à me demander ? Il ne savait pas à quel point. Et le pardon ? Ça n'allait pas arriver.

"Je ne vais pas être ton témoin", a-t-il dit doucement, conscient que la rumeur du bureau était probablement déjà en marche. "C'est l'une des pires idées que tu aies jamais eues." En haut de cette liste, il y avait le fait de baiser mon fiancé.

"Aussi mauvaise que d'essayer de faire une tyrolienne de ma chambre au garage ?"

Ça ne marchera pas, en traînant notre enfance.

"J'ai fini avec un bras cassé." Griff a gloussé.

Et comme Griff ne pouvait pas faire de mal, Devan a été accusé. Griff s'en était-il souvenu ? Mais tu as brisé mon putain de coeur. Le souffle s'est pris dans sa gorge à côté de cette boule de colère.

"S'il te plaît", a chuchoté Griffin.

"Non." Devan a pris un dossier au hasard. "C'était tout ?"

"Y avoir pensé ?"

"Hmm... ouais, c'est ça, y penser... non."

"Je l'aime. Il m'aime," chuchota Griff.

"C'est super. Passe une bonne journée." Devan n'a pas levé les yeux jusqu'à ce qu'il entende la porte se fermer.

Bonne journée ? D'où vient cette putain d'idée ? Il pouvait presque sentir sa tension monter en flèche, entendre ses dents craquer. Pour l'amour de Dieu ! Ses poings étaient tellement serrés qu'il a dû faire un effort concerté pour les desserrer. Il avait déchiré le bord du dossier.

Cette fois, quand sa mère a appelé, il a répondu.

"Oui ?"

"Devan ! J'ai essayé de t'appeler."

"J'ai été occupé."

"Comment tu vas ?"

"Bien."

Elle a soupiré. "Je sais que ce n'est pas vrai."

"J'ai juste dit à Griff que ça allait. C'est la vie. Une de ces choses. Je ne peux pas discuter. Désolé. J'ai beaucoup à faire." Il a mis fin à l'appel et a reposé le téléphone sur son bureau.

Son humeur s'est dégradée au fil de la journée. Il savait que son monde tournerait à nouveau, avec le temps - cette petite homélie a intérêt à être vraie - mais il ne tournait pas maintenant, et c'est tout ce qui comptait.

Quand il a été appelé à voir son patron cet après-midi-là, il s'attendait à ce qu'on lui dise de se ressaisir et d'arrêter d'être un tel connard avec tout le monde. Devan se laissa tomber sur la chaise en face du bureau d'Alan et regarda par la fenêtre. La lumière scintillait sur le Shard, la dague de verre perçant le ciel de Londres, une pensée qui lui transperça le cœur parce que la dernière fois qu'il avait été dans le bar du 31ème étage du Shard, c'était quand lui et Ravi- Arrêtez !

"Tu m'écoutes ?"

Devan a levé les yeux pour trouver Alan qui le fixait par-dessus ses lunettes à monture métallique.

"Désolé", dit Devan.

Probablement le seul mot qu'il devait prononcer aujourd'hui. Je pourrais faire ça. Dire désolé à tout le monde. Sauf à Griff.

"Tu vas bien ?" Alan a demandé.

"Je vais bien."

Alan a reniflé. S'il suggérait une aide psychologique ou un cours de gestion de la colère, Devan le frapperait. Même l'ironie de la chose ne pouvait le faire sourire.

"Que diriez-vous de vraies vacances ?" demande Alan. "Tu as beaucoup de jours de retard."

Et pourquoi ça, Alan ? Devan a mijoté comme un volcan qui gronde.

"Ah. Désolé." Alan grimaça, enregistrant vraisemblablement pourquoi Devan avait tant de jours non pris après que la lune de miel n'ait pas eu lieu. "Mais je pense vraiment que tu devrais partir pour un moment. Faire une pause."

"Non." Parce que c'était mieux de remplir son temps avec du travail. Le temps de penser était pire pour sa santé que l'alcool.

"Ecoutez. Je ne veux pas que vous soyez tous les deux dans le même espace. C'était déjà assez mauvais quand votre mariage n'a pas eu lieu, mais maintenant que Ravi va faire partie de votre vie d'une manière différente, vous devez vous mettre en tête. Je ne peux pas vous laisser vous disputer et vous battre avec Griff. Ce n'est pas bon pour l'entreprise. Ça rend le bureau instable." Alan a posé un dossier sur le bureau entre eux. "Et si vous preniez ça à la place de Griff et Jane."

Devan s'est crispé.

"Je vais faire changer le nom sur la réservation. Demain soir jusqu'à dimanche. Un peu d'air marin te fera du bien."

Oui, maman.

Alan a mis un autre dossier par-dessus le premier. "Regarde celui-là aussi. Ça devrait faire une comparaison intéressante. Je sais que normalement tu ne viens pas avant le premier rapport, mais si tu y vas, on gagnera du temps. Et Devan ? Prenez du temps pour vous. Je le pense vraiment."

"Vous êtes si désespéré pour me garder hors du bureau ?"

"Pour vous garder à l'écart. Juste pour un moment."

"Alors laissez Griff partir."

"Il ne s'agit pas seulement du travail. Prenez une pause. Vous avez besoin d'espace pour réfléchir. Une opportunité de voir au-delà de ce qui s'est passé et de regarder objectivement. Ils vont faire partie de votre vie. Tu dois l'accepter."

Non, putain, je ne dois pas. Les poings de Devan se sont encore serrés. C'était un miracle qu'il n'ait pas de marques d'ongles dans les paumes, ses propres stigmates.

L'humiliation lui a fait remonter la bile dans le gosier. Le pire, c'est que personne ne sait vraiment ce qui s'est passé il y a cinq mois. Pas la vérité en tout cas, et c'était sa faute, son choix, et maintenant son fardeau.

Chapitre un (3)

"Tu sais qu'il y a un manuel de rupture pour les hommes si tu..."

"Je vais bien." Il ne l'était vraiment pas. Mais un livre n'arrangerait pas les choses. Devan avait toute une série de livres "Comment faire" dans son bureau, tous sauf un achetés comme des blagues par des amis, de la famille et des collègues. Comment vivre avec un énorme pénis. Comment faire caca à un rendez-vous. Comment parler à votre chat de la sécurité des armes à feu. Il semble que ce soit devenu une compétition pour savoir qui trouverait le plus bizarre. Mais Comment se remettre de la découverte de son frère avec sa bite au fond du cul de sa fiancée n'était pas disponible. Il avait vérifié.

"Je suis inquiet pour toi," dit Alan. "Tu as perdu ton mojo."

J'ai perdu bien plus que ça. Mais Devan a fait une tentative de sourire et s'est levé.

"Tu pourrais aussi bien prendre le reste de la journée", a dit Alan.

Il a entendu ce qu'Alan n'a pas dit. Pars maintenant avant de mettre ton poing dans la figure de ton frère. Sauf que Devan n'aurait pas fait ça.

"Je pensais ce que j'ai dit à propos de rester là-haut un peu plus longtemps. Si tu ne veux pas de vacances, alors va faire un tour. Vois s'il y a quelque chose d'intéressant. Vous savez ce que nous cherchons." Alan s'est levé et lui a tendu les dossiers. "Au moins deux semaines de vacances. De préférence un mois. D'accord ?"

Un mois ? "Vous préférez que je démissionne ?" Le cœur de Devan a fait un gros choc.

Il fut soulagé de voir l'expression choquée d'Alan. "Non, je ne préférerais pas. Tu es mon bras droit. I..."

Peut-être que le regard de Devan a empêché Alan d'en dire plus.

"Je pourrais trouver un autre travail."

"Tu n'as pas intérêt", a aboyé Alan. "Tu es le meilleur dans ce domaine. Tu vois à travers toutes les conneries. Tu as l'oeil pour savoir ce qui est nécessaire, ce qui convient le mieux. Si quelqu'un part, ce ne sera pas toi."

Ce qui n'a pas rassuré Devan, même si ça aurait dû. Il a serré ses lèvres et est parti avec les deux dossiers.

Peut-être qu'il devrait trouver un autre travail, comme ça il pourrait éviter son frère. Sauf qu'Alan avait raison, Griff et ce connard de Ravi allaient faire partie de sa vie. Ils seraient présents aux événements familiaux, on en parlerait même s'ils n'étaient pas là. A moins que Devan ne parte vivre sur une île déserte et ne le dise à personne, s'échapper était impossible.

Griff avait toujours été le fils préféré, le bébé gâté et handicapé de la famille qui faisait rire et sourire tout le monde. L'idée de devoir s'asseoir autour de la table à Noël aux côtés de Ravi et Griff était insupportable. Imaginer qu'ils auraient les enfants dont lui et Ravi avaient parlé dans leur futur était encore plus insupportable. L'idée de leur fête de Noël au bureau avec Ravi aux côtés de Griff était...

Merde. S'il voulait continuer à travailler ici, il devait partir à Noël et s'assurer que les vacances couvrent aussi la fête de bureau. Faire du ski. Une pensée qui l'a encouragé jusqu'à ce qu'il réalise qu'il ne voulait pas y aller seul, et que dix jours de ski en solo ne résoudraient rien.

Devan s'est occupé de tous les problèmes de travail en suspens qu'il pouvait et a transmis ce qu'il ne pouvait pas. Nate essayait de ne pas paraître trop enthousiaste à l'idée de devoir gérer les choses tout seul. Devan a même réussi à lui présenter de nouvelles excuses. Alan avait probablement raison. Partir quelques semaines était une bonne idée. Il avait besoin de faire le point sur sa vie. Existe-t-il un livre d'aide sur la façon de réparer un cœur brisé ? Il y en avait probablement un, mais Devan se sentait au-delà de toute aide.

Chapitre deux (1)

Chapitre deux

Jonty se rendit compte à regret qu'il aurait dû retirer le bâtonnet de chocolat de sa bouche avant de se lever derrière la réception de l'hôtel. Il se retrouva face à un grand brun d'une trentaine d'années, qui le regardait comme s'il n'avait jamais vu quelqu'un avec un Flake sortant de la bouche. Jonty a mâché et glissé le reste de la barre sous le rebord du bureau pendant qu'il mâchait frénétiquement, avalait et finalement se léchait les lèvres. minutieusement. Juste pour être sûr.

Le gars ne l'avait pas quitté du regard. "Tu as fini ?"

Jonty s'est hérissé de cette question abrupte. Il était déjà assez malheureux que sa course au chocolat ait été interrompue, mais il n'avait pas besoin de cette attitude.

"Non. Je n'arrive pas à tout mettre dans ma bouche d'un coup, mais j'ai essayé. A plusieurs reprises." Oh mon Dieu, fais-moi taire. "C'est un pouce trop long." Vraiment me faire taire.

Il est mignon.

Et tu te tais aussi, Tay. Jonty s'assura de ne pas regarder dans la direction de son ami. Non pas que M. Grincheux risquait de le voir, car Tay n'était pas vraiment là.

"Bienvenue à l'hôtel McAllister." Jonty afficha son plus beau sourire, en espérant qu'il ne restait pas de chocolat sur ses dents. "Comment puis-je vous aider ?" Vous faire une greffe de personnalité ? Le reste de mon Flake ?

Le rendre gay avec une de tes spectaculaires pipes ?

La ferme, Tay ! Tu sais que ce n'est pas possible.

C'est toi qui m'a dit que ça l'était.

C'était possible ? Jonty commença à glisser dans une rêverie érotique le mettant en scène avec M. Grincheux, mais il l'interrompit rapidement avant qu'elle n'ait des conséquences dont il n'avait pas besoin à ce moment précis.

"J'ai une réservation. Devan Smith."

Jonty a tapé dans l'ordinateur. Le type avait une des suites du dernier étage réservée jusqu'à dimanche. Juste pour lui ? Ou sa femme attendait dans la voiture ? Il a levé les yeux pour trouver le gars qui le regardait toujours et la bite de Jonty a tressailli. En bas, mon garçon !

"Tu veux t'enregistrer ?" Jonty a demandé. Il n'était que neuf heures et l'enregistrement n'avait lieu qu'à trois heures de l'après-midi.

Le type a poussé un gros soupir. "Ce serait le but de mon entrée dans l'hôtel, de ma démarche vers la réception et de vous dire que j'ai une réservation."

Il n'a pas ajouté le mot "imbécile", mais Jonty l'a entendu aussi clairement qu'il entendait Tay parler dans sa tête.

Il est beau gosse.

C'est une tête de noeud.

Il est quand même magnifique.

Tu n'es pas vraiment là.

Alors arrête de me parler.

Toi, arrête de me parler !

Toi d'abord !

Non, toi !

"A moins que vous ne pensiez à une autre raison ?" dit le gars.

Merde ! M. Snappy parlait encore. Avait-il dit autre chose ? "L'enregistrement n'est pas avant trois heures, monsieur."

"J'ai eu un voyage long et difficile." La réponse est sortie des dents serrées.

Oui, c'était probablement un voyage long et difficile depuis l'enfer. Mais pourquoi vous laisseraient-ils sortir ?

"A quoi tu pensais alors ?" Le type a froncé les sourcils.

"Que tu as l'air fatigué." Merde. Il aurait dû garder ça pour lui.

"Je le suis ? Dans quel sens ?"

Double merde. Ce n'était pas approprié. Jonty avait été prévenu de rester professionnel à tout moment. Pas de commentaires personnels. Pas même les gentils. Pas d'insolence. Pas de retour en arrière. Pas de sarcasme. Pas de convoitise. Eh bien, Vincent, le directeur de l'hôtel et le patron immédiat de Jonty, n'avait pas mentionné ce dernier point.

"Je vous ai posé une question."

Jonty s'est forcé à le regarder droit dans les yeux. "Des cernes sous tes yeux. Visage un peu tiré. On dirait que vous vous êtes passé les doigts dans les cheveux plusieurs fois. Votre bouton supérieur est défait et votre cravate est desserrée. Vous avez besoin d'un rasage - ou peut-être que vous allez faire cet effet de barbe de designer. Cela fonctionne. Totalement." Putain !

Le silence était douloureux. Il pouvait sentir le doigt osseux du chômage le pousser dans le dos.

Tu l'as rendu muet.

J'aurais dû rester muet.

"Ce sont des commentaires très personnels."

Vous avez demandé ! "Désolé. Je parle trop. Des choses sortent de ma bouche quand je ne le veux pas. Mais pas le chocolat."

Ni les bites. Tu prends ton temps avec eux, n'est-ce pas ?

La ferme, Tay !

"Je m'excuse si j'ai été impoli." Jonty a risqué un petit sourire.

"Si ?"

Le sourire disparaît. "Je m'excuse d'avoir été trop directe. C'était inapproprié, inutile, non professionnel, et je suis extrêmement désolé. Je vous présente mes plus profondes et plus humbles excuses." Ca devrait le faire. "Monsieur." Ça devrait vraiment le faire.

"Hmm."

Peut-être pas. Le gars n'avait pas l'air convaincu.

"Tu vas bien ?" Jonty a chuchoté. Peut-être que M. Difficile a vécu une tragédie dans sa vie. Son mauvais caractère pourrait être dû à...

"Qu'est-ce que ça peut vous faire que j'aille bien ou pas ?" aboya l'homme.

Oh, mon Dieu. Sauvez-moi quelqu'un ! Jonty sentait ses mains trembler et les mit derrière son dos. "Se préoccuper du bien-être de nos invités fait partie de mon travail".

Le type a eu un petit rire. "Dire à un client qu'il a l'air mal en point ne l'est certainement pas. Je suis étonné qu'ils aient mis quelqu'un comme vous à la réception. Vous êtes le visage de l'hôtel. Que vont penser les clients ?"

Les tremblements s'intensifiaient tandis que la confiance en soi de Jonty plongeait en eaux peu profondes. "J'ai un beau sourire." Bien que ce ne soit pas le meilleur moment pour l'utiliser. Ni de le mentionner.

Le commentaire a provoqué un petit rire. "Êtes-vous formé ?"

Jonty s'est hérissé. Il s'était excusé. Pourquoi le type ne pouvait-il pas laisser tomber ?

"Savez-vous comment gérer les réservations et enregistrer les clients ?" demande le type. "Comment accueillir les clients de manière courtoise ? Comment gérer les plaintes ? Les urgences ? Comment anticiper les besoins des clients ?"

Va te faire foutre, toi et le cheval que tu as enfourché. "Bien sûr. Totalement formé. J'ai passé tous mes examens sur la façon de dire bonjour et au revoir en trente-trois langues. J'ai excellé en lecture de pensées. J'ai eu la note maximale en sortilèges et potions. Et si l'une des invitées accouche, je suis sûre de pouvoir le faire sans problème."

C'était trop ?

"Depuis combien de temps travaillez-vous ici ?"

Dit d'un ton qui suggérait que travailler ici n'était pas pour longtemps.

"Cinq mois." Ce qui était un mensonge, mais Jonty espérait que l'inexpérience sous-entendue pourrait lui sauver la mise.

Chapitre deux (2)

Il baissa le regard et fixa les restes de son Flake. En ce moment, du chocolat serait utile. Ou du bacon.

"Aussi longtemps que ça ?"

Branleur sarcastique. Jonty était bon pour désamorcer les plaintes des clients. Tout le monde l'appréciait. Enfin, presque tout le monde. Retire ça. "Je vais vérifier si votre chambre a été nettoyée, monsieur. Voulez-vous attendre dans le salon ? Je vais vous apporter un café ou un thé." L'arsenic supplémentaire est gratuit.

"Bien."

Jonty poussa un soupir de soulagement, sortit de derrière le bureau et se dirigea vers la chambre d'en face qui avait une vue panoramique fantastique sur la mer. Particulièrement spectaculaire aujourd'hui, parce que le temps était sauvage, le vent au large, soufflant de la terre vers la mer. Il aurait préféré être dehors sur sa planche, plutôt que de mettre les pieds dans le plat avec des clients capricieux. Il s'attendait en quelque sorte à entendre un commentaire sur la vue, car c'est ce qui se passe habituellement. Les gens se lamentent et oublient que l'hôtel a l'air un peu fatigué, mais le type reste silencieux, même s'il choisit une chaise près de la fenêtre.

De longues jambes. Pas de bague.

Pas à son doigt en tout cas.

Jonty réussit à étouffer son rire étouffé, sa bonne humeur retrouvée. Comme si ce type boutonneux pouvait avoir un piercing. Il était probablement droit comme une règle. L'homme s'est retourné pour le fixer. Merde, peut-être que je n'ai pas assez étouffé mon rire.

"Café ou thé, monsieur ?" demanda Jonty. Utiliser souvent "monsieur" pourrait l'apaiser. Un autre tressaillement de sa bite l'a fait avaler de travers. Pourquoi a-t-il toujours aimé les gars impossibles ?

Et tu n'es pas aussi impossible ?

Pointilleux. C'est différent.

"Café noir."

"S'il vous plaît." Le mot a glissé de la bouche de Jonty avant qu'il ne puisse l'arrêter, mais le type l'a regardé fixement, ses yeux argentés encadrés par de longs cils sombres et a dit : "S'il te plaît." Puis il a souri d'une manière pas très souriante.

Alors que Jonty reculait, le Major Bagshott, un homme âgé et de grande taille, est entré dans le salon avec son teckel miniature à poils longs, Dottie, et s'est dirigé vers sa chaise habituelle.

"Bonjour, Major", dit Jonty. "Bonjour, Dottie."

"Bonjour, Jonty. C'est la fin du monde aujourd'hui, jeune homme."

"Aujourd'hui" ? Oh là là. Un peu de whisky et un exemplaire de Playboy au lieu de votre thé habituel et du Times ?"

Le major a ri. "Peut-être plus tard. Du thé et mon journal, s'il vous plaît.

"J'en ai pour un instant."

Jonty a apporté le Times au major, puis s'est précipité vers la cuisine. Il n'allait pas risquer un accident avec la nouvelle machine à café du salon et une autre facture de nettoyage à sec. Il n'avait qu'un seul costume et ne pouvait pas dépenser plus d'argent.

Il sait que la suite du dernier étage réservée à M. Difficile ne sera pas prête. Les nettoyeurs avaient à peine commencé leur travail ce matin. Les invités ne devaient pas partir avant onze heures et le couple dans cette suite n'avait pas encore réglé sa note. A moins qu'il n'ait manqué de les voir. Vraiment, il aurait dû renvoyer ce type, mais quelque chose l'en a empêché. Probablement parce qu'il ne voulait pas être dénoncé à Vincent pour l'incident du Flake, les commentaires personnels, le sarcasme, le tic de sa bite. Bien qu'il n'y ait aucune chance que ça ait été vu. Vraiment ?

Tu veux juste qu'il te sourie.

Tay avait raison. Jonty se sentait mal à l'aise de ne pas être aimé. Mais être trop aimé était pire. Ne pense pas à Brad.

Ne le laisse pas entrer dans ta tête. Ce type était un branleur.

Jonty s'est mordu la lèvre. Tu me manques.

Tu me manques aussi.

Ce n'était peut-être pas sain d'avoir des conversations imaginaires avec son meilleur ami, mais il manquait tellement à Jonty.

Quand il s'est approché de la cuisine, Wayne, le sous-chef, était en train de frapper des poêles d'un air furieux et de crier sur Xander et Martin, ses deux assistants. Jonty n'a pas osé demander à l'un d'eux de mettre la bouilloire en marche, alors il l'a fait lui-même, puis a pris deux plateaux. Il a mis deux biscuits amaretti sur une petite assiette avec une des larges tasses à cappuccino. L'autre plateau a reçu une assiette avec un biscuit au chocolat, le dernier du paquet, et Jonty a ajouté un petit biscuit pour chien d'une boîte qu'il avait achetée et laissée dans le garde-manger.

"Qu'est-ce que tu fais ?" Wayne a claqué à son oreille.

Le grand chef noir chauve le surplombait comme une chauve-souris anorexique.

"Je fais du thé et du café pour les invités."

"Il y a une putain de machine dans le putain de salon. Ils peuvent faire leurs putains de boissons eux-mêmes."

Merci, Gordon Ramsey. "Le major n'est pas..."

"Oh, très bien si c'est le major."

Wayne, au caractère bien trempé, avait un faible pour le Major Bagshott. Comme tout le monde. Il était adorable et Dottie aussi, toujours à ses côtés.

"Je ne pouvais pas dire à un invité de le faire lui-même et pas à l'autre", murmura Jonty.

"Hmm." Wayne s'est remis à crier sur Xander et Martin parce qu'ils ne travaillaient pas assez vite, et Jonty a fini de préparer les boissons.

Il a pu porter les deux plateaux en même temps parce qu'après avoir franchi en marche arrière la porte de la cuisine, il n'y avait plus de barrières. De retour dans le salon, Jonty a posé le plateau du major devant lui.

"Merci, Jonty. Ooh, un biscuit au chocolat et un spécial pour toi, Dottie."

"Si la fin du monde est proche, pourquoi ne pas se faire plaisir, c'est ce que je dis. Je vais m'intégrer autant que je peux aujourd'hui. Manger une tablette entière de chocolat sans être interrompu, aller surfer, puis trouver quelqu'un avec qui danser, jusqu'à l'éternité."

Le vieil homme a gloussé. Il pensait que danse voulait dire danse, pas le tango horizontal auquel Jonty pensait. Si c'était vraiment la fin du monde, il aimerait mourir en baisant ou en se faisant baiser. L'un ou l'autre ferait l'affaire, du moment qu'il jouissait assez fort pour voir des étoiles avant de retourner dans les étoiles.

Il a porté l'autre plateau jusqu'à l'endroit où M. Impossible était assis et regardait par la fenêtre, ses longues jambes étendues et croisées à la cheville. Des chaussettes noires. Comme c'est ennuyeux. Celles de Jonty étaient roses avec des taches blanches. Il a posé le plateau sur la table.

Le type s'est retourné. "Café instantané dans une tasse pour un cappuccino ?" Il haussa les sourcils, puis jeta un coup d'œil à l'engin italien rutilant sur la table d'appoint. "La machine est cassée ?"

"Non, mais elle me crache dessus. Je pensais que vous aimeriez un grand café, c'est pourquoi je vous ai donné cette tasse. Je vous ai donné deux biscuits."

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