Dědic

1. Leo

1 Leo      

Do začátku zápasu státního šampionátu zbývá dvacet tři minut. 

Hrajeme proti Simeonu, atletické velmoci plné svalnatých obrů, kteří vypadají, jako by se začali holit ve druhé třídě a kteří se možná narodili s basketbalovým míčem v ruce. 

Každý z jejich hráčů je lepší než všichni kluci v mém týmu. 

Kromě mě. 

A já jsem všechno, co potřebuju. 

Jsem ve dvojici s Johnsonem Bellem, jejich silovým útočníkem. Měří metr osmdesát, je o celé dva centimetry vyšší než já. Je rychlý a silný, nebudu lhát. A hlavně je zatraceně levný. 

Tenhle hajzl se se mnou celý zápas hádal. Sekal mě do rukou, nabíhal na mě, řezal mě svými neostříhanými nehty, jako by se snažil ztělesnit maskota rosomáka, kterého má připevněného na hrudi. 

Ví stejně dobře jako já, že hlavní trenér Kentucky Wildcats sedí v první řadě ve středu hřiště a oba nás sleduje. Kentucky má na soupisce NBA víc hráčů než kterákoli jiná vysoká škola. Říkají tomu "One and Done" - hrajete jeden rok za jejich školu a máte větší šanci na profesionální kariéru než na kterékoli jiné škole D1. 

Bell chce být hvězdou. 

Já už hvězdou jsem. 

Bell si bere míč na hřiště a snaží se projet kolem mě. Předvádí efektní tanečky s obříma nohama v historických Jordanech. Ani na vteřinu mě to nevyvede z míry - sleduju jeho pupek. Jak vždycky říká můj táta, bez pupku se nikam nedostaneš. 

Aniž bych se na míč podívala, plácnu ho od něj levou rukou a přehodím si ho na pravou. Prosmýknu se kolem něj opačným směrem a sprintuju ke koši. Jejich obránce se mě snaží zablokovat a já se vytáhnu nakrátko a pošlu mu přes chápavé prsty nádhernou obloukovou střelu. Jsem sedm stop za tříbodovou čárou a vůbec to nevadí - míč propadne košem, aniž by se dotkl obroučky. 

Řev publika mě zasáhne jako facka. Vibrují mi ušní bubínky. Srdce mi buší v hrudi. 

Není lepší pocit, než když vás zbožňují tisíce lidí najednou. 

Zazní zvuková signalizace oznamující konec prvního poločasu. Běžíme zpátky přes hřiště, zatímco mě spoluhráči plácají po zádech. Vedeme o šest bodů. 

Zatímco můj tým spěchá tunelem k šatně, taneční tým běží opačným směrem až na hřiště. Anna a já se míjíme v potemnělé chodbě. 

Je celá vyparáděná ve cvičebním úboru - blond vlasy má stažené do vysokého culíku, obličej pomalovaný a každý centimetr postříkaný třpytkami. Vždycky mě rozesměje, když ji vidím v tanečním oblečení, protože světlé a přiléhavé oblečení je pravý opak toho, co nosí normálně. 

Když se míjíme, trochu mi bouchne pěstí a tichým hlasem řekne: "Vyhraješ, Leo." 

"Já vím," řeknu a s úsměvem jí to oplatím. 

Anna je moje nejlepší kamarádka. Vyrůstali jsme spolu, blíž než sourozenci. Naši otcové společně řídí tohle město. Naše matky spolu prošly těhotenstvím, Anna a já jsme se narodili jen dva měsíce po sobě. Je starší než já, což mi ráda vmete do tváře při každé příležitosti. 

Anna je jediný člověk, kterého jsem kdy potkala intenzivnějšího než já. Někdy mě trochu děsí. Ale většinou je to moje rovnováha, moje skála. 

Tady v Preston Heights jsem já ten zasranej chlap. 

Každý chce kousek ze mě. Všichni chtějí sedět vedle mě nebo se mnou mluvit. Všechny holky se mnou chtějí chodit. 

Myslí si, že znají Lea Galla. 

Jediná, kdo to ví, je Anna. 

Přesně ví, kdo jsem, a nesnaží se na mně nic měnit. Na rozdíl od mých rodičů. 

Viděl jsem mámu a tátu, jak sedí dvě řady za trenérem Kentucky, jen kousek napravo od něj. Nikdy si nenechají ujít moje zápasy. Vždycky tam jsou a fandí mi. Oslavují moje vítězství ještě víc než já. 

To táta mě naučil hrát. Sám byl vysokoškolskou hvězdou, než se se strýčkem Calem dostali do nějaké potyčky a jeho koleno se podělalo. 

To ale neznamená, že mě na hřišti pořád nemůže trénovat. Táta mě naučil všechno, co umím. Trénoval se mnou, driloval mě, učil mě, jak číst soupeře, jak sledovat tok hráčů na hřišti, jak přelstít a přehrát každého kluka, na kterého narazím. Jak je zničit psychicky i fyzicky. Jak je porazit, ještě než udělám první pohyb. 

Můj otec je zatraceně chytrý. Jinak se Donem Chicaga nestaneš. A určitě tam nezůstaneš jako hlupák. 

Naučil mě hrát basketbal. Ale já chci, aby mě naučil, jak řídit svět. 

Nesnažím se být sportovcem. 

Snažím se být zasranej král. 

Ale stejně tuhle hru vyhraju. Protože já vyhrávám všechno, vždycky. 

Vracíme se do šatny, aby nám trenér řekl, jak jsme to podělali a jak to máme ve druhé půli napravit. Sotva ho poslouchám - viděl jsem víc záznamů zápasů z doby, než jsem se narodil, než tenhle chlap kdy viděl. Je to jen učitel, který má náhodou v týmu zatraceně nejlepšího hráče v zemi. 

Hltám vlažný kelímek Gatorade a přitom poslouchám dunivý rytmus písně "Billie Jean" linoucí se z tělocvičny. Viděla jsem Annu tohle číslo nacvičovat snad tucetkrát, ale stejně bych si přála být tam a vidět ji, jak to předvádí naživo, v kostýmu, před všemi těmi lidmi. 

Její rodiče sedí hned vedle mě - Mikolaj a Nessa Wilkovi, šéf polského Braterstwa a princezna irské mafie. Annini rodiče začali jako nepřátelé, stejně jako moji. A stejně jako moji jsou jeden druhým podivně posedlí. Asi bychom s Annou měly být rády, že obě pocházíme z rodin s rodiči, kteří se mají rádi, ale proboha, dospělým lidem bys neměla říkat, aby si našli pokoj. 

Anna je pro tanec to, co já pro basketbal - kurva nejlepší. Ostatní holky z jejího týmu vedle ní vypadají, jako by měly na nohou klaunské boty. Vždycky je v popředí a upoutá vás hned, jak začne tančit, a odmítá se jí pustit, dokud hudba neodezní. 

Táhne mě to zpátky k ní, i když vím, že trenér bude naštvaný, když nezůstanu až do hořkého konce jeho motivační řeči. Počkám, dokud není u obzvlášť povzbudivého bodu, a pak předstírám, že si myslím, že to byl konec, vyskočím na nohy a vykřiknu: "Přesně tak, trenére, máme vás! Jdeme na to a vyhrajeme tuhle zkurvenou věc!!!" 

Šatna propukne v jásot a řev, všichni dupou po podlaze a skandují, jako bychom byli Sparťané, kteří jdou do války. 

Vyběhneme zpátky na hřiště, já před ostatními, protože chci stihnout konec Annina tance.   

Billie Jean - Michael Jackson 

Spotify → geni.us/freshman-spotify 

Apple Music → geni.us/freshman-apple   

Taneční tým je oblečený v jakémsi bizarním kostliveckém převleku na Den mrtvých. Obličeje mají pomalované jako lebky s drahokamy a ve vlasech květiny. 

Anna je kapitánkou tanečního týmu a hlavní choreografkou. Sledovat její čísla je jako sledovat horečnatý sen. Jsou divoká, intenzivní a úderná. Úderné basy písní otřásají tribunami a dívky vypadají jako posedlé - žádná víc než Anna. 

Člověk by si myslel, že nemá v těle ani kousek kosti. Vrhá se kolem sebe, silná, přesná a pevná jako bič. 

Beru zpět, co jsem řekla o ostatních holkách - Anna je nemilosrdný dril a ony naprosto přesně vědí, jak se trefit. Jenže nikdo nežije tak jako Anna. Vypadá nadpřirozeně, když se proplétá trojitou piruetou a pak klesá v rozštěpu. Dav křičí stejně hlasitě jako v případě mě. 

Taneční tým je sám o sobě šampionem. Všechny tři roky, kdy byla Anna kapitánkou, vyhrávali národní soutěže, dokonce porazili i ty mrchy z Utahu, které byly dříve neporazitelné se svými odbarvenými vlasy a mile širokými úsměvy. 

Skoro zapomínám, že jsme uprostřed hry. 

Zapomínám na všechno kromě slabého blikajícího světla, pulzujícího rytmu a divokých, skvělých tanečníků. Mají rozproudit dav a udržovat energii během přestávky. Dokázali mnohem víc - vnesli do dění novou úroveň temnoty a intenzity. Díky nim to vypadá, jako by tato hra byla skutečně otázkou života a smrti. 

Píseň končí a nad hlavou se rozsvítí světla. Vzpomínám si, že jsem v tělocvičně střední školy. Znovu ucítím pach potu, gumy a leštidla na podlahu. Vidím rodiče, jak se tváří hrdě a nedočkavě, a strýce Mika a tetu Nessu, jak se tváří vždycky - Miko zachmuřeně a zamyšleně, Nessa s rozzářenýma očima a dychtivě. 

Anna odchází z patra a cestou mi zamává. Zastaví ji kluk v univerzitní bundě. Nepoznávám ho - musí jít k Simeonovi. Blokuje jí cestu a snaží se s ní zapříst rozhovor. Neslyším, co si povídají, ale podle úšklebku na jeho tváři a způsobu, jakým ji bez dovolení chytá za ruku, hádám, že je to něco ve smyslu: "Hele, holka, jsi pěkně ohebná. Chtěl bych tě vidět, jak mi obtočíš ty nohy kolem hlavy..." 

Tohle říkali kluci Anně u nás ve škole, dokud se nepoučili. 

Ušklíbnu se, protože přesně vím, co se stane. 

Jistě, Anna mu chytne ruku z paže a ohne mu zápěstí dozadu, veškerý tlak se soustředí na malíček. I z druhého konce tělocvičny slyším, jak ten univerzitní blbeček ječí jako malá holka. Anna se kolem něj prosmýkne a při průchodu ho šlehne culíkem do obličeje. Kluk se chytne za ruku a něco si za ní mumlá, když odchází. 

Vrhnu rychlý pohled na strýčka Mika. 

Sledoval celou tu výměnu stejně jako já. Teď má ledově modré oči zúžené na štěrbiny a čelist ztuhlou vztekem. 

Jediné, co můžu říct, je, že ten kluk má sakra štěstí, že vyvázl jen s naraženým zápěstím. Kdyby na Annu vztáhl ještě jeden prst, nejspíš by se dneska vůbec nedostal domů. 

S úsměvem přeběhnu k lavičce, abych se naposledy napil vody, než rozhodčí zapíská. 

O chvíli později se hra znovu naplno rozjede a my běžíme ještě víc než kdy dřív. Můj tým je nabuzený, ale Wolverines také. Všichni se tlačí do útoku a jsou rozzuření, že je zápas takhle blízko, když mají být nejlepším týmem ve státě. 

Oni jsou nejlepší tým. Ale nemají nejlepšího hráče. 

Johnson Bell o tento titul tvrdě bojuje. 

Je to urostlý chlapík, hustě osvalený, pot mu stéká po tváři už po dvou minutách třetí čtvrtiny. Musím mu dát za pravdu, je to nejtěžší soupeř, jakému jsem letos čelil. Ale tvrdý prostě není dost dobrý. 

Přesto je těžké nést zbytek těch kreténů sám. Kelly Barrett netrefí snadný koš a Chris Pellie dvakrát promění míč. Musím dát další čtyři koše, abych udržel hru vyrovnanou. 

Třetí čtvrtina se chýlí ke konci a můj tým vede o tři body. Jedu ke koši, když se za mnou objeví ten hajzl Bell. Vyskočím, abych vystřelil, jsem ve vzduchu a on mi podrazí nohy. Pošle mě na zem a v nešikovné roznožce ze mě vyrazí vzduch. 

Diváci zalapají po dechu a pak začnou bučet, alespoň na straně domácích. Fanoušci Wolverinu se smějí a posmívají se mi. 

To mě naštve víc než cokoli jiného. Nesnáším, když se mi někdo směje. 

Bell dostává faul, ale já chci, aby ho vyhodili ze hry. Na nohy se nechodí - je to nebezpečné a zatraceně neuctivé. Zvednu se, v plicích mi sípe dech, a otočím se k němu čelem. Usmívá se na mě, jeho velký, hloupý obličej ukazuje jen pýchu. 

Nejradši bych ho zavraždila. 

Ale jediné, co můžu udělat, jsou moje výstřely. 

Obě je potopím. To mě ani v nejmenším neuklidní. Na spáncích mi pulzuje krev. Vidím jen Bellův samolibý obličej. 

Wolverines získávají míč. Jejich rozehrávač ho vynese na hřiště a pak přihraje Bellovi. Hlídám ho a sleduji ho zblízka. Opatrně dribluje, protože ví, že jsem rychlá jako prase a že bych mu ráda ukradla míč, abych se mu pomstila. 

Neví, že mám v plánu něco lepšího. 

Jestli chce hrát špinavě, rád se vyválím v blátě. 

Předstírám, že jdu krást, a místo toho ho tvrdě udeřím ramenem do obličeje. Ramenem ho udeřím do nosu a slyším ránu, jeho chroptění a okamžité kapání krve na prkna. 

"Jejda," řeknu. 

Samozřejmě si taky odnesu faul, ale je mi to jedno. Bellovi už otékají oči, když zaujímá místo na čáře trestného hodu. Bohužel jsou teď oba týmy v bonusu, což znamená, že tvrdý faul vede ke dvěma trestným hodům. 

Bell první úder zvládne, ale druhý už ne, protože ho bolí obličej. Tiše se směju sám sobě. 

Zvuk sirény oznamuje konec třetí čtvrtiny. 

Trenér mě okamžitě odvádí stranou a vyčítá mi, že jsem takhle udeřil Bella. 

"Kolikrát jsem ti říkal, abys neztrácel nervy?" vyjede na mě. "Copak nevíš, že trenér Kentucky je přímo tam nahoře na tribuně a sleduje tě? Myslíš, že chce mít v týmu nějakou horkou hlavu?" 

"Myslím, že chce to nejlepší," řeknu a protlačím se kolem trenéra, abych si mohla utřít obličej a hruď ručníkem. 

Poslední čtvrtina je zasraná rvačka. Můj tým je naštvaný, Wolverines jsou ještě naštvanější. Míč se znovu a znovu obrací, jak bojujeme o každý bod. 

Potopím nádhernou tříbodovou střelu, jen aby náš rozehrávač Alastair Brown okamžitě odevzdal míč druhému týmu. Ti skórují dvakrát za sebou a téměř nás dohánějí. 

Při další hře mi rozhodčí opět odpíská faul, a to naprostý nesmysl. Bella jsem se ani nedotkl. Trefuje oba trestné hody a Wolverines vedou o jeden bod. 

Do konce zápasu zbývá pouhých osm vteřin. 

Trenér si vyžádá oddechový čas, aby mohl připravit další hru. 

Stáhne nás do hloučku a říká: "Barrette, připravíš clonu pro Browna. Pellie přihraje míč Brownovi, Brown si ho vezme na hřiště, a jakmile se dostane za polovinu hřiště, přijde Gallo a nastaví vysokou clonu. Brown pojede ke koši, a pokud budeš mít možnost vystřelit, tak to udělej - pokud tě pokryjí, dej míč raději Millerovi." 

Stěží se mi daří skousnout odpověď na tuhle pitomost. 

Já, nastavit zasranou clonu? To si děláš srandu. 

Já jsem tenhle tým dotáhl do státního šampionátu na svých zasraných zádech. Nenechám Browna, aby to posral, a už vůbec ne nechám Joeyho, kurva, Millera, aby si vzal míč s bzučákem, jen aby tam mohl hodit cihlu jako obvykle. 

Ani se neobtěžuju hádat s trenérem. To on se kvůli tomu faulu nechal unést emocemi a teď mu to nemyslí. 

Místo toho počkám, až se k míči dostane Chris Pellie, a syknu na něj: "Zapomeň na to, co říkal trenér. Přihraj mi míč." 

Pelliemu se v obličeji zvětší oči, takže vypadá jako malé dítě. 

"C-co?" zakoktá se. 

"Slyšel jsi mě. Hoď mi ten míč, nebo ti zlámu všechny prsty, co máš." 

Pellie polkne. 

Zaujme pozici za čárou. 

Náš rozehrávač a střelec Barrett s Brownem se připravují na hru, o které si myslí, že se chystáme. 

Jsou to dva nejrychlejší kluci v našem týmu. Protože Wolverines provozují celoplošný pressing, jejich rozehrávač a střelec podobně čekají na naší straně hřiště. To jsou dva nejrychlejší hráči jejich týmu. Jediní, kteří by mě mohli zastavit. 

Stejně jako LeBron James mám schopnosti na to, abych byl rozehrávač, ale jsem největší a nejsilnější, takže hraju power forwarda. 

A stejně jako LeBron nejsem žádná zkurvená návnada. Vyhrávám šampionáty, tečka. 

Když se ostatní hráči seřadí, kývnu na Pellieho. 

Všichni jsou rozestavení, rozhodčí má pořád míč. Přicházím pomalu a nenuceně, stojím vzpřímeně, jako bych sotva chtěl hrát. 

Ozve se píšťalka. Se zaťatými zuby a vyděšenýma očima mi Pellie hodí míč. V okamžiku, kdy se dotkne mých rukou, klesám do gepardího postoje. Jako sprinter mám celou váhu zatíženou na zadní noze. Vystřelím jako zkurvená raketa. 

Kdyby se soupeřovi rozehrávači vrátili do obrany, možná by se mě pokusili zablokovat. Mají slušnou rychlost. Ale neměli tušení, co se stane. Proletím kolem nich dřív, než stačí mrknout. 

Jediní lidé, kteří by se mi mohli postavit do cesty, jsou teď kilometr za mnou. Rosomáci už prohráli, a ani o tom nevědí. 

Změna tempa je v basketbalu mindfuck. 

Změna strategie je ještě horší. 

Mezi mnou a košem stojí jen tři lidé. Koktají na nohou, snaží se nastavit nějakou obranu, ale nedokážou pochopit, co dělám. Něco takového nečekali. 

Zbývá pět sekund. Čtyři. 

Slyším, jak trenér křičí a mává rukama u postranní čáry, rudý vzteky, že jsem ho takhle neposlechl. To mě jen rozesměje. To má za to, že se mě snažil zadržet. 

Jedu od pobřeží k pobřeží jako Danny Ainge ve svém zápase v roce 81. Letím po hřišti šesti kroky těma dlouhýma nohama, které nebyly určeny pro nic lepšího než tohle. 

Wolverines nevědí, co mají dělat. Neměli byste brát hru do vlastních rukou. Ne čtyři vteřiny před koncem. Ne ve státním šampionátu. Tohle není žádná dvousekundová střela z náběhu. Měli jsme čas na přípravu hry. To očekávali na sto procent. 

Tohle je bezohledné. Šokující. A zatraceně geniální. 

Jejich malý útočník na mě čeká ve středu hřiště. Centr a Bell, silový útočník, obkličují obroučku. 

Ani na vteřinu nezpomalím - nemůžu ztratit tempo. Útočím přímo na malého útočníka a v poslední vteřině ho obcházím. 

Teď mám na výběr: doleva nebo doprava. 

Měl bych jít doprava. Je to moje dominantní ruka a právě tam stojí centr. Je to velký hloupý trouba, nejpomalejší frajer v týmu. Snadno bych ho porazil. 

Ale nalevo od obroučky stojí Bell. Ten hajzl, co do mě strčil a rozsekal mi ruce na kousky jako malé koťátko a pak mi podrazil nohy. 

Za to zaplatí. 

Útočím na něj jako na býka. 

Kdyby se držel na místě, musel bych ho obejít. Jenže on se nepostaví na nohy. Ztratil nervy, přestal se soustředit. Jeho nohy klopýtají dozadu. 

Pokrčím kolena a vyrazím vzhůru do herkulovského skoku, vyššího než jakýkoli předtím. Poháněn adrenalinem a zlobou, letím přímo přes toho dvoumetrového zmrda. Přeskočím ho jako překážku, nohama mu přejedu přes ramena a rozkrokem se dostanu přímo nad jeho obličej. Padá dozadu na zadek. 

Víš, co znamená "posterizovaný"? 

Vzpomeň si na všechny plakáty, které jsi kdy viděl, na kterých Jordan nebo Kobe předvádějí nejkrásnější smeče svého života. 

Na každém epickém, nadčasovém plakátu je nějaký idiot, který se snaží hlídat toho velikána všech dob, má ruce nahoře a tváří se zděšeně, zatímco bůh basketbalu proplouvá přímo nad ním. 

Já jsem plakátoval Johnsona Bella s koulemi v obličeji. 

Je to tak krásné, že bych se rozbrečel. 

Zařvu jako lev a srazím míč do obroučky v hlasitém, agresivním, velkolepém smeči smrti. 

Právě když se míč odrazí od země, ozve se bzučák. 

Sotva ho slyším pod hromadným křikem davu. Všichni lidé v tělocvičně vyskočili na nohy, buší pěstmi a vyjí. 

Celý můj tým se na mě vrhne, huláká a plácá mě po zádech. Podívám se dolů na Bella rozvaleného na prknech a řeknu: "Až mi dají prsten, vyryju do něj tvoje jméno, abych si pamatoval kluka, který mi lízal koule, když jsem vyhrál vítězný zápas." 

Bell vyskočí na nohy a vrhne se na mě s oběma rozmachujícími se pěstmi. Moji spoluhráči ho odstrčí, zatímco já se mu směju do obličeje. 

Jsem sjetý triumfem. Proudí mi v žilách, opojnější než jakákoli droga. 

Rozhlížím se kolem, ne po rodičích, protože už vím, že mi také fandí. Chci se podívat, jestli se Anna dívala. 

Je nemožné ji najít - fanoušci zakrývají hřiště. Je to táta, kdo mě poplácá po rameni a přitáhne si mě do objetí. 

"Víš, že se tu díval trenér Kentucky," říká. 

Zakroutím očima. "Jo, tati, já vím." 

Máma mě políbí na tvář a je jí jedno, jak jsem zpocená. 

"Dobrá práce," řekne svým zdrženlivým způsobem. V jejím hlase je stále slyšet náznak ruského přízvuku a plná míra ruského stoicismu, kdy byste mohli vyhrát zatracenou olympiádu a oni by vám jako kompliment dali pokývnutí a "Mohlo by to být lepší". 

Jen se ušklíbnu, protože vím, že mě rodiče zbožňují. Jsem jejich jediné dítě. Středobod jejich světa. 

"Není to špatné," ozve se za mnou tichý hlas. 

Otočím se. 

Stojí tam Anna, opět oblečená v roztrhaných džínách a kožené bundě. Z obličeje si smyla část make-upu, takže už nevypadá jako Mrtvá nevěsta, ale kolem bleděmodrých očí má pořád spoustu rozmazaných černých linek. 

"Ahoj, strýčku Sebe. Ahoj, teto Jeleno," řekne zdvořile. 

"Ten tanec jsi choreografovala ty, Anno?" zeptá se jí táta. "To bylo neuvěřitelné!" 

"Většinu jsem tančila já," řekne Anna. "Pár osmiček jsem převzala z máminého burleskního baletu. S několika úpravami." 

Teta Nessa se usměje. "Zdálo se mi to povědomé. Nemůžu uvěřit, že sis to pamatovala. To už je věčnost - nemohlo ti být víc než... šest?" 

"Anna si pamatuje všechno," řekne strýc Miko. Pak se zamračí a zeptá se jí: "Kdo byl ten chlapec?" 

"Jaký chlapec?" Teta Nessa se zeptá. 

"Nikdo," řekne Anna a pohrdavě pohodí hlavou. 

"Příště mu zlomíš zápěstí," řekne strýc Miko a jeho rty jsou stále bledé a tenké vztekem. 

"Moc není jen v tom, co děláme, ale i v tom, co neděláme," řekne Anna klidně. 

"Nepoužívej moje vlastní slova proti mně," řekne strýc Miko, ale na jeho tváři vidím náznak úsměvu. 

"Byl v tom nějaký problém?" zeptá se otec a zamračí se. 

"Ne," ujistí ho Anna. "Pokud tedy za problém nepovažuješ příliš starostlivého otce." 

Táta se ušklíbne a řekne strýci Mikovi: "Neměl sis brát tak hezkou ženu, kdybys nechtěl mít krásné dcery." 

"Já vím," řekne strýc Miko. "Vážná strategická chyba." 

"Nenech se od Seba škádlit," řekne máma. "Byl by ještě horší, kdybychom měli holky." 

Dělá si legraci, ale v jejím hlase slyším smutek. Moji rodiče chtěli víc dětí. Snažili se o to několik let a podstoupili čtyři kola umělého oplodnění. Nakonec jim byla stanovena nesmírně užitečná diagnóza "nevysvětlitelná neplodnost". 

Museli se spokojit se mnou - s náhodným těhotenstvím, po kterém už žádné další nenásledovalo. 

"Co bychom měli oslavit?" zeptá se táta a rychle a taktně změní téma. 

"Měli bychom jít na večeři!" Řekne teta Nessa. "Někam na nóbl místo, abychom oslavili vás, šampiony." 

Vyměníme si s Annou rychlý pohled. 

Ne že bychom nechtěly jít s rodiči na večeři. Ale na oslavu mistrovství a konce školního roku se chystá deset různých rautů. 

Máma zachytila můj pohled a řekla: "Co kdybychom si všichni zašli na zmrzlinu a vy se pak mohli sejít s kamarády?" 

"To zní skvěle," řekne Anna. "Díky, teto Jeleno." 

"Už jsi byla v Pie Cone?" zeptá se máma a spojí ruce s tetou Nessou. "Všechna zmrzlina má koláčovou příchuť. Koláč s limetkou, dýňový koláč, ostružinový koláč..." 

"Panebože," zasměje se Nessa. "Už jsi mě prodala u 'zmrzliny'. "       

* * *

2. Děkan

2 Děkan      

Podzemní bojový klub v Moskvě se nachází doslova pod zemí, v kdysi opuštěné stanici metra. Nyní funguje jako místo pro bujaré večírky, drogové obchody a turnaje v boxu holýma rukama, které pořádá skupina Bratva. 

Výkřiky davu se ozývají tunelem, kde jsou koleje zarostlé plevelem a zanesené odhozenými injekčními jehlami. Na zakřivených stěnách jsou stále vidět zbytky vybledlých billboardů polepených reklamou na výrobky, které se od pádu Sovětského svazu neprodávají. Přes to se vrství vrstva za vrstvou graffiti v kapající sprejové barvě. 

Dole je chladno, nejméně o deset stupňů chladněji než na úrovni ulice. Do poslední chvíle si nechávám mikinu s kapucí, aby mi svaly zůstaly v teple. 

"S kým bojuješ?" Ptá se mě Armen. 

Kouří cigaretu, i když má za chvíli bojovat sám. 

"Čelůstka," řeknu. 

"Je dost velký," řekne Armen. 

"A taky pěkně pomalej." 

Armen si dlouze potáhne, vydechne modrý kouř až ke klenutým stropům a pak si nedopalek rozdrtí pod patou. 

"Vsadím na tebe," řekne, jako by mi dělal laskavost. 

"Nesázím na tebe," řeknu mu. 

Armen se zasměje. "Proto jsi bohatý a já jsem na mizině." 

"Dmitriji!" Boris vykřikne. "Jsi na řadě." 

Jsem první hádka večera. Když se peru, používám své ruské jméno. Když jsem v Moskvě, používám ho skoro na všechno. 

Svléknu si mikinu s kapucí a vystavím své tělo chladu. Chlad mi na kůži působí jako elektrický proud. Cítím vůni Armenovy laciné cigarety a vlhkou plíseň tunelu metra. Také pot asi padesáti mužů, kteří se tísní na nástupišti, a pachuť alkoholu z placatek v jejich bundách. 

Není tu žádný prsten. Bojujeme v křídovém kruhu. Když vystoupíme z kruhu, diváci nás zase strčí zpátky. 

Boris je organizátor akce. On sám není Bratva, i když pro ně pracuje. Je hubený, s vyholenou hlavou a mezerníky v obou uších, na sobě má dlouhý kabát s kožešinovým límcem. Jeho nejlepší vlastností je silný, chraplavý hlas, který prořízne hluk davu, aniž by potřeboval mikrofon. 

Vstoupím do kruhu a lehce poskakuji na špičkách. Mám na sobě jen plavky a ploché tenisky. Ruce mám zalepené. 

Čelůstka se prochází na druhé straně kruhu. Ještě jsem s ním nebojoval, ale vím, kdo to je. Má chomáč zrzavých vlasů oholených do číra a na hrudi vytetovanou lebku s hadem. Říká si Ryžij Čelůstka, což v podstatě znamená Měděný vršek. 

Jsme přibližně stejně vysocí, něco přes metr osmdesát. Zatímco já jsem štíhlý a svalnatý, on je svalnatý až do měkka. Ve skutečném boxu by byl daleko za mou váhovou kategorií. V undergroundových zápasech se tomu říká prostě "tlustý a hubený". 

Stojíme proti sobě. Zvedá pěsti pod bradu, ramena má shrbená. Já stojím přesně tak, jak jsem, s rukama v bok. 

S Čelůstkou jsem ještě nebojoval. Viděl jsem však, jak se pohybuje. Vlastně už podle toho, jak vstoupil do ringu, poznám, jaký to bude bojovník: drzý, rozmáchlý a přehnaně sebevědomý. 

Jistě, jakmile Boris zapíská, Čelůstka se na mě vrhne s oběma pěstmi v letu a myslí si, že když se mu podaří zasadit pořádný úder, půjdu tvrdě k zemi. 

Snadno se úderům vyhýbám. Levá, pravá, levá, levá, pravá, pravá. 

Ježíši, on je tak předvídatelný. Každou ránu vidím na míle daleko. 

Už teď těžce dýchá. Buď kouří jako Armen, nebo zanedbává kardio. Nejspíš to druhé. Proto je tak měkký uprostřed. 

Přikrčím se a uštědřím mu prudkou ránu do břicha, abych otestoval jeho svalový tonus. Zavrčí a ztěžka vydechne. Zřejmě taky zanedbával sklapovačky. 

Slyším, jak diváci vykřikují své sázky. Ti, kteří původně vsadili na Čelůstku, se teď snaží pojistit. Ale čísla už nejsou tak příznivá. 

Vidím otcova přítele Danyla, jak stojí na okraji ringu. Ruce má zastrčené v kapsách a zubatě se usmívá. Určitě věděl, že by si neměl vsadit proti mně. 

Otec tu samozřejmě sám není, aby se díval, jak vyhrávám. Nikdy na mé zápasy nechodí. Chce to mnohem víc, než aby opustil dům. 

Blokuji další Čelůstkův úder a on mě zasahuje levým hákem do boku. Ucítím nepříjemné ohnutí žeber a nahrbím se natolik, že mě jeho další úder zasáhne do ucha, až mi zazvoní v hlavě. 

To mě naštve, ale nenechám se vytočit. Strčím ho dolů jako uhlí do pece. Chci, aby mě vztek poháněl, aniž bych nechala oheň rozhořet. 

Pozoruju, kdy se mi otevře cesta. 

Levá, pravá, levá, levá... 

Tentokrát přeruším Čelůstkovu sekvenci úderem do čelisti. Zuby mu tvrdě cvaknou o sebe a hlava se mu zakloní. Potácí se na patách, omráčený a bolestivý. 

Pokračuji ve využívání výhody a dvakrát ho udeřím do těla a znovu do hlavy. Teď už vím, že mu zvoní v uších, hůř než mně. 

Čelůstka vyplivne na plošinu trochu krve, znovu zvedne pěsti a zklidní se. 

Jde na mě teď pomaleji, opatrněji. Dostal lekci. Nebo si to alespoň myslí. 

Mohl bych ho takhle vyčerpat. Nechat ho, ať se unaví, zatímco já budu uhýbat jeho úderům. Nemá dost síly, aby to vydržel dlouho. 

Ale já jsem si na ten boj vsadil. Musím ho knokautovat v prvním kole. 

Podle počítání, které si vedu v hlavě, zbývá už jen dvaadvacet vteřin. 

Jestli chci knokautovat, budu muset nastražit past. 

Čelůstka je otrávený a v rozpacích. Chce mě udeřit. Když mu nabídnu lákavou návnadu, skočí po ní. 

Pošlu mu pár rychlých úderů do obličeje a lehce ho šťouchnu do nosu, abych ho ještě víc naštval. Pak držím pěsti vysoko a vystavuji tu samou pravou stranu jeho levému háku. 

Jistě, Čelůstka se tvrdě rozmáchne po mých žebrech. Zasáhne mě do stejného místa jako předtím a tentokrát uslyším prasknutí a ucítím odporně horké pálení praskajícího žebra. 

Na tom nezáleží. Už jsem poslal pravý kříž raketově dolů k jeho čelisti. Zasáhla jsem ho přesně do místa, kde se čelistní kost stýká s lebkou. Cítím, jak se kost odděluje. Sleduju, jak se mu celá spodní polovina obličeje vyklube z roviny. 

Čelůstka to necítí. Ještě než dopadne na zem, je v bezvědomí. Padá k zemi jako strom, rovný a dřevěný, neschopný ani zvednout ruce. 

Vítězové vítězoslavně křičí a ani ti, kteří své sázky prohráli, se neubrání výkřiku. 

Stojím vzpřímeně v ringu a odmítám si připustit bolest v boku. 

Boris mě chytá za pěst a zvedá ji do výšky. 

"Opět vítězí Dmitrij Jenin! To už je šest zápasů, stále neporažený!" 

Boris mi do ruky vrazí svazek bankovek, mou výhru ze zápasu. 

Čtyřicet tisíc rublů mě nezajímá. Vyhrál jsem desetkrát tolik, když jsem sázel sám na sebe. Od Danyla si je vyzvednu později. 

Přesto si peníze nacpu do kapsy u kraťasů. 

Trochu se zavrtím, když se sehnu, abych zvedl mikinu z betonu. 

Armen znovu kouří a přitom lehce poskakuje na špičkách, aby se zahřál. Sundal si mikinu a tepláky a odhalil opravdu úžasné hedvábné šortky se zlatým tygrem přes rozkrok. 

"Není to špatné," říká mi. "Jsem rád, že jsem ti dal celé dva tisíce." 

"Vsadím se, že Čelůstka by si to taky přál." 

"Myslím, že si Čelůstka přeje, aby nikdy nevylezl z matčiny kundy," řekne Armen a zachrčí sípavým smíchem. 

"Hodně štěstí," řeknu mu. 

"Nezůstaneš se dívat, jak se peru?" 

"Ne, máš všechno, co potřebuješ, abys vyhrál." 

"Vážně?" Armén říká. 

"Jo. Kromě rychlosti, výdrže a techniky." 

Armen na mě chvíli zírá a pak znovu vyprskne smíchy. 

"Vypadni kurva odsud," zachraptí. 

"Máš aspoň ty šortky," řeknu. 

"To mám." Armen se ušklíbne. 

Vracím se zpátky do tunelu a jdu podél opuštěných kolejí. Slyším Borisův hvizd oznamující začátek Armenova zápasu a výkřiky, jak ho jeho příznivci povzbuzují. Hluk se vytrácí, když zahnu za zatáčku tunelu. 

Míjím schodiště, po kterém se vracím na úroveň ulice. Raději sejdu dolů ke staré stanici Park Kul'tury a odtud se vydám nahoru. Je to přímější cesta, protínající Moskvu. Navíc se mi líbí dole v tunelech. Je tam tma a klid. Na některých místech jsou slyšet vibrace a spěšné zvuky vlaků projíždějících po souběžných kolejích, které jsou stále v provozu. Na jiných místech slyšíte samotnou řeku, která vám běží nad hlavou. 

Mám vytažený telefon, takže displej vrhá dost světla, abych viděl stopy před sebou. Ve sluchátkách mi tiše hraje "Major Tom" a moje kroky přirozeně padají do rytmu.   

Major Tom - Shiny Toy Guns 

Spotify → geni.us/freshman-spotify 

Apple Music → geni.us/freshman-apple   

Vypnu hudbu, když před sebou uslyším šramot. Není to krysa. Něco horšího. 

Zasraní feťáci. 

Jsou tři, dva muži a jedna žena. Jestli se jim tak vůbec dá říkat. Vypadají zarostle a divoce a cítím je na dvacet metrů. 

Kdo ví, co tady dole kurva dělají. Uprostřed jejich hloučku leží na zemi taška a vypadá to, že z ní vytahují nějaké věci. Nejspíš je ukradli někomu v metru nebo na přeplněné ulici nahoře. 

Jestli jsou chytří, nechají mě projít kolem. 

Dva z nich mají správný nápad. 

Ale třetí se postaví, křečovitě a s rozzářenýma očima. 

"Hej," řekne. "Kam jdeš?" 

Ignoruju ho a pokračuju v chůzi kolem. 

"Hej!" zakřičí o něco hlasitěji svým skřehotavým hlasem. "Mluvím s tebou!" 

Jeho řídké, nemyté vlasy mu visí kolem ramen. Na sobě má bundu, pod kterou nemá nic, takže jeho hubená hruď je holá. Na obličeji a na těle má strupy a podle strnulé chůze poznám, že má oteklé nohy. Účinky Krokodýla. 

Vláda se ho už tucetkrát pokusila vymýtit, ale vždycky se objeví znovu. Jeho výroba je prostě tak levná. Můžeš si ho uvařit v kuchyni ze sraček koupených v lékárnách a železářstvích: kyseliny chlorovodíkové, ředidla a fosforu seškrábaného ze stěny krabičky od sirek. 

Je to napodobenina heroinu, stejně návyková. Jediná nevýhoda je, že vám od místa vpichu hnije maso a mozek vám začne atrofovat uvnitř lebky. Což nevede k nejlepšímu rozhodování. 

Proto si tenhle sráč myslí, že je dobrý nápad se mnou mluvit. 

"To je nový iPhone?" dožaduje se a lačně si prohlíží můj telefon. 

Zastavím se a pomalu se k němu otočím. 

"Chceš jít do hajzlu," řeknu mu. Strčím si telefon do kapsy, takže mám volné ruce. Zatímco to dělám, sevřu místo toho prsty kolem hladké rukojeti vystřelovacího nože. 

Bez toho slabého modrého světla je tunel ještě temnější. Na tom nezáleží. Jsem si jistý, že vidím líp než ti tři feťáci. 

Všichni teď stojí a tiše se vějířovitě rozestupují, takže žena je přede mnou a dva muži se mě snaží obejít. 

"Dej nám ten telefon," zasyčí druhý muž. 

Problém boje s těmi třemi je, že netuším, jaké nemoci by mohli mít u sebe. Stačí jedno škrábnutí od nestříhaného nehtu a můžu dostat žloutenku. 

Takže když se ke mně přiblíží, mám v plánu to rychle ukončit. 

Chlapík napravo útočí první. Kopem do hrudi ho posílám zpátky. Druhý chlapík takové štěstí nemá. Stisknu tlačítko a vymrštím čepel, zatímco už sviští vzduchem směrem k jeho trupu. S lékařskou přesností ho bodnu přímo do jater a pak trhnu čepelí zpátky, než se mi na ní objeví krev. Ještě mi vystříkne na špičku tenisky. 

Padá na kolena a sténá. 

To z ostatních dvou vyrazí páru. 

Dívka zvedne ruce a zablekotá: "Nechceme žádné potíže." 

"Tak si trhni, jak jsem řekl," řeknu jí chladně. 

Popadne brašnu a vydrápe se tunelem, opačným směrem, než jsem šel já. 

Chlap, kterého jsem kopla, se podívá na svého padlého přítele a pak na mě. Rozběhne se za dívkou a opustí muže, kterého jsem probodl. 

Já si ho také nevšímám a pokračuji dál tunelem. 

Nejspíš vykrvácí, ale ta myšlenka mě neznepokojuje o nic víc než vědomí, že každý motýl, kterého uvidíte, bude za měsíc mrtvý. Takový je koloběh života - feťáci umírají mladí, na drogy, na společnost, kterou si drží, nebo když se v tunelu pokusí okrást nesprávnou osobu. 

Pokračuji v cestě, až dojdu ke schodišti nahoru na Krymský průjezd. 

Jaro v Moskvě je peklo. 

Rusové pro něj používají slovo "slyakot", což znamená "bahno". To je částečně důvod, proč jsem zůstal dole v tunelech - abych se nemusel pohybovat v proudech hustého hnědého bahna ztuhlého ledovými krystalky. 

Silnice v Moskvě jsou vždycky na hovno. Na jaře se musíte bát, že za chvíli šlápnete přes závěj břečky do výmolu, který vám zlomí kotník. Chodníky jsou přeplněné šourajícími se, klouzajícími chodci a doprava je horší než kdy jindy. Tající závěje jsou černé od výfukových plynů aut za celou zimu. 

Bez pořádného odvodňovacího systému se tající sníh usazuje ve stojatých kalužích. Je rasputitsa - roční období, "kdy silnice přestávají existovat". 

Nenávidím Moskvu. 

Jsem Američan. Narodil jsem se v Chicagu. Moje matka je Američanka. 

A přesto mě otec přivedl sem, zpátky do města, které sám nikdy neměl rád. Zpátky do prostředí, které bylo tak mizerné, že dohánělo mou matku k tomu, aby se upila k smrti, až jedinou možností, jak se zachránit, bylo odejít. 

Já sám brzy odjedu. 

Na jediné místo, které můj otec podpoří - na jedinou věc, kterou nebude považovat za opuštění. 

Konečně dorazím do Korobeynikovy uličky, kde byla břečka z ulice skutečně pečlivě odklizena ve prospěch elitních obyvatel Noble Row. Je to dlouhá pískovcová budova rozdělená na šest luxusních rezidencí, každá v hodnotě asi jednadvaceti milionů amerických dolarů. 

Tam bydlím se svým otcem. 

Předpokládám, že ostatních pět domů v Noble Row je uvnitř světlých a čistých, plných třpytivých lustrů a lesklého dřeva. 

Tak náš dům nevypadá. Ne uvnitř. 

Je tmavý, stísněný a špinavý, protože můj otec dovnitř nepustí žádnou služku. Do domu nepustí nikoho kromě mě. Ne od té doby, co odešla moje matka. 

Je tam zalezlý jako Howard Hughes a vychází, jen když musí nutně vyřídit své záležitosti osobně. A to se mu dneska sotva daří. 

Otevřu naše vchodové dveře a do tváře mě udeří závan zatuchlého a zaprášeného vzduchu. Páchne to, jako by koberce nebyly vysávány už šest let, což se nestalo. Páchne to, jako by se nikdy neotevírala okna a stěny byly plné myší. 

Uvnitř je tma, skoro taková jako ve vlakovém tunelu. Těžké námořnické závěsy, které visí od podlahy až ke stropu, jsou zatažené. Je tu ticho jako v hrobce. 

Ještě jsou tu vidět zbytky matčiny výzdoby z doby, kdy jsme se sem přestěhovali, když jsem byl ještě batole a ona měla ještě dost soustředění a energie na projekty. 

Vlastně si tu dobu nepamatuji, kromě několika útržků - několika jasných záblesků, které se mi uhnízdily v paměti jako drahokamy. Máma se šmouhami od barvy na tváři, jak se směje a říká mi, abych nejezdila v domě na tříkolce. Otec přišel domů pěkně oblečený v obleku, přinesl mi malý sáček perníku Tula a řekl mi, abych uhodl, ve které kapse se skrývá. 

Vidím tu práci, kterou odvedla - modré květinové tapety v jídelně. Zlatý lustr ve tvaru losího rohu. Krb z mýdlového kamene s hromadou bílých březových polen, která nikdy nehořela a od té doby se jich nikdo nedotkl. 

Všechny ty místnosti jsou teď plné sraček. Hromady knih naskládané výš, než stojím já. Taky hromady novin. Časopisy, staré účty a účtenky. A pak krabice: věci, které si můj otec objednal a nikdy je ani neotevřel. 

Tolik krabic. Dalekohledy a glóby. Topinkovače a dalekohledy. Kancelářské potřeby, fotografické vybavení, elektrické nářadí a boty. Nedokázal bych odhadnout, co je v polovině z nich. Nevím, proč otec začal objednávat všechny tyhle krámy. A nevím, proč to vrší na stoly a židle a většinu z toho se ani neobtěžuje prohlédnout. 

Stoupám po dlouhém, křivolakém schodišti k jeho kanceláři. Očekává, že se mu přihlásím, až se večer vrátím domů. 

Zaklepu na dveře a počkám, až řekne: "Vstupte," než otočím klikou. 

Sedí za svým obrovským psacím stolem z ořechového dřeva, pečlivě oblečený v tmavém obleku s klerikou. Popelavě světlé vlasy má sčesané dozadu. Stranu obličeje, kde mu rostou vlasy, si pečlivě oholil. 

Ruce má složené na pracovní desce před sebou - jednu hladkou a bledou, druhou červenou a zjizvenou. Ta ruka nefunguje tak dobře jako ta druhá. Tkáň je tak ztvrdlá a zauzlovaná, že nedokáže uchopit ani pero. 

Pohled na mého otce je drásavý. 

Je tak hezký a ošklivý zároveň. 

Levá strana jeho obličeje je krásná téměř až k ženskosti - jeho oko má zvláštní odstín modré, který vypadá téměř jako fialový, nápadný na pozadí jeho světlé pleti a bíle blond vlasů. 

Pravá strana je masa puchýřovitého, odbarveného masa, jako vyschlé dno řeky spálené a popraskané sluncem. Vlasy má spálené dozadu, takže se mu rýsuje lesklá lebka, a na té straně nemá obočí. I samotné oko je mléčně bledé. Nevidí z něj. Ústa se mu v koutku kroutí, jako by se usmíval, i když se ve skutečnosti nikdy neusmívá. 

Jizvy se mu táhnou po celé pravé straně těla. Po paži a noze. 

Vypadá jako zvláštní druh kyborga - zčásti člověk, zčásti něco jiného. Není to robot - je to monstrum. Možná je nejlepší výraz "chiméra". 

Bez trička jsem ho viděl jen jednou. Nesnáší, když se na něj takhle někdo dívá. Vlastně nesnáší, když se na něj někdo dívá. 

Postupem času je na svůj vzhled ještě citlivější. 

Když jsem byl malý, nechával mě sedět na klíně a dotýkal se hrubě vrásčité kůže na pravé ruce. 

V době, kdy moje matka odešla, už ji k sobě nepustil. Spali v oddělených pokojích, aby ho neviděla ani při převlékání. 

Můj otec je mocný muž. V Bratrstvu zastává vysoké postavení - deržatec obschaka, účetní. Hlavní účetní pro všechny nelegální obchody v rámci města Moskvy. 

Má tým lidí, kteří pod ním pracují. Je podřízen pouze dvěma mužům u moskevského nejvyššího stolu. 

A samozřejmě jako každý zločinec má i on své nepřátele. 

Ale nebyli to jeho nepřátelé, kdo mu to udělal. 

Byla to rodina. 

Všechny jeho nejhlubší rány přišly od lidí, které miloval. 

Kdysi miloval mou matku. Možná měl rád i mě. 

Teď už ne. 

Dívá se na mě svým jediným zdravým okem s tou mléčnou koulí. 

Dřív jsem si myslela, že otcův dvojí vzhled představuje dobro a zlo v něm. Dny, kdy byl hodný a nosil mi perníčky, a dny, kdy zuřil a házel matčiny ozdoby o zeď a rozbíjel všechno v domě. 

Nyní si myslím, že v lidech není ďábel a anděl. 

Existuje jen zdání dobra a pak to, jací lidé ve skutečnosti jsou: slabí a chybující. Předurčení k tomu, aby vám nakonec ublížili. 

Otec se dívá na mé boxerské kufry. 

"Ty jsi dneska zápasil?" 

Přikývnu. 

"Vyhrál jsi?" 

"Samozřejmě," řeknu. 

"Samozřejmě," napodobí mě otec. "Jsi arogantní." 

"To není arogance, když je to pravda. Nikdy jsem nebyl poražen." 

Otec si tiše odfrkne. "Jednou jsem mluvil jako ty," řekne. "Hloupost musí být v tomhle věku všeobecná." 

Jeho zdravé oko zalétne ke špičce mé boty, kde feťácká krev dělá na zašlém plátně tmavou skvrnu. 

"Tvoje krev, nebo jeho?" zeptá se. 

"Ani jedno. Někdo se mě cestou domů pokusil okrást." 

Otec přikývne, aniž by měl zájem slyšet víc. "Nevěděli, kdo je tvůj otec," řekne. 

Nechlubí se, jen konstatuje prostý fakt. Nikdo by úmyslně nenapadl syna Bratvy. 

Strčí něco přes stůl směrem ke mně. Obálku: těžkou, drahou a břidlicově šedou. 

"Co je to?" Zeptám se. 

"Otevři to." 

Rozlomím voskovou pečeť, která drží chlopeň zavřenou. Pak vysunu dvojlist dopisního papíru a přelétnu zdobné písmo. 

"Byl jsem přijat," řeknu. 

"Doporučil vás Danyl Kuzněcov." 

"Zavolám mu, abych mu poděkovala." 

"Uděláš víc než to. Očekává od tebe dva roky práce, až dokončíš školu." 

Přikývnu. Vzhledem k hodnotě laskavosti je to rozumný požadavek. 

Většina studentů přijatých na Kingmakers pochází ze zděděných rodin - z těch, kde školu navštěvoval otec, dědeček i pradědeček. 

Můj dědeček byl členem speciální jednotky KGB, pověřené lovem na Bratvu. V řadách organizace se vyšvihl až poté, co zběhl. Bratva ho zpočátku nenáviděla a nedůvěřovala mu. Vnutil se do jejich světa. Postupoval násilím a bezohledností. 

Kingmakers je více než exkluzivní. Jsou úzkostliví v tom, koho vpustí za své dveře. Dovnitř smí jen ti, kterým lze svěřit tajemství mafiánských rodin z celého světa. 

Ještě jednou si dopis prohlédnu. 

"Přijali mě do oddělení dědiců," říkám. 

Nebyla jsem si jistá, jestli to udělají. Moskva je rozdělena na tři území se třemi samostatnými šéfy. Technicky vzato můj otec není jedním z nich. Ale v naší městské části nemá skutečný šéf žádné děti a nemá je ani ten následující. 

Pokud se mi bude dařit v Kingmakers, nic mi nebrání v tom, abych časem povýšil na pozici Pakhana. 

Dívám se otci do tváře a hledám v ní nějaký náznak emocí: radost, očekávání, hrdost. 

Nic nevidím. 

"Jsem unavená," řeknu mu. "Jdu brzy spát." 

Přikývne a otočí se zpátky k papírům rozloženým na stole. 

Jdu dlouhou, ponurou chodbou do své ložnice. 

Svléknu se a stojím pod vroucím proudem horké sprchy tak dlouho, dokud to vydržím. Vezmu si peelingovou houbu a hrubě si oškrábu každý milimetr kůže, očistím ji od potu z boje, špíny z tunelů metra a všech možných chlupů nebo kožních buněk, které se mě mohly dotknout od těch zasraných feťáků. 

Mydlím se znovu a znovu, oplachuju se a pak začínám znovu. 

Vždycky si dávám pozor, abych byl dokonale čistý, abych nebyl cítit ničím odpornějším než mýdlem. Sama si peru, peru si oblečení, ručníky i povlečení pokaždé, když je používám. 

Nesnesu pomyšlení, že bych náhodou mohla páchnout stejně zatuchle a neudržovaně jako tento dům. 

Ta vůně ulpívá na všem, co vlastním. 

Nesnáším ten zápach. 

Nesnáším, když se vracím domů. 

Když mám konečně uklizeno, vklouznu pod čerstvé povlečení, které jsem si ráno dala na postel. 

Vezmu si z nočního stolku knihu, kterou jsem četla poslední tři noci: Děti půlnoci. 

Otevřu ji a začnu číst, dokud fyzické vyčerpání z boje konečně nepřebije zběsilý ruch mého mozku. 

Pak knihu odložím a nechám víčka klesnout, snažím se zapamatovat si jen slova na stránce a nenechat mysl bloudit. 

Nechci myslet na nic ze svého skutečného života. 

Od toho jsou tu knihy. 

Aby vás odvedly pryč...       

* * *

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Dědic"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️