Das Versprechen der Ewigkeit

1

Ethan Sullivan ist drei Jahre alt, und sein sanftes, rosafarbenes Gesicht wird von den Älteren in seiner Familie geliebt. Gerade als Ethan denkt, dass er verwöhnt aufwachsen wird, kommt Lily Harper daher und durchbricht das Schema.

Mrs. Sullivan weckt Ethan früh am Morgen und sagt: "Steh auf, wir gehen zu deiner kleinen Verlobten."

Zu jung, um die Bedeutung des Wortes "Verlobte" zu verstehen, blinzelt Ethan mit großen Augen und fragt mit flatternden Wimpern: "Mrs., was bedeutet Verlobte? Ist es essbar?"

Mrs. Sullivan antwortet amüsiert: "Ja, aber es wird lange dauern, es zu essen."

Draußen vor der Tür hört Mr. Sullivan diese Erklärung und rutscht aus, um zu sehen, ob Mrs. Sullivan wieder etwas Donnerndes sagen wird, und geht eilig zur Tür und drängt: "Beeilt euch und packt zusammen, es wäre nicht gut, zu spät zu kommen, schließlich ist heute Lilys kleine Feier zum 100. Tag."

Mrs. Sullivan hat vergessen zu erklären, warum sie so lange mit dem "Essen" warten musste, und der Gedanke hat sich in Ethans Kopf festgesetzt.

Lily, die älteste Tochter von Steven Harper, feierte ihren 100. Geburtstag natürlich in großem Stil, viele Freunde waren eingeladen, und das Hotel war auch das beste in der Gegend. Ethan wurde unter den strahlenden Lichtern bis zum inneren Heiligtum beleuchtet, und schließlich sah er von weitem eine Babypuppe in einem Kinderwagen liegen, die ruhig schlief, mit einem rosafarbenen Gesicht wie ein Apfel und einem kleinen, kirschähnlichen Mund, der sich bei jedem Atemzug hob und senkte, und er konnte sehen, dass das Baby ruhig schlief. Ethan konnte nicht anders, als auf das Baby zuzugehen und einen Bissen davon zu nehmen.

Mrs. Sullivan folgte Ethans Blickrichtung und sagte zufrieden: "Ethan, sieh mal, das ist deine Verlobte, ist das nicht schön, du musst sie in Zukunft gut behandeln."

Laura Brooks, auch bekannt als Lilys Mrs., und Mrs. Sullivan-Jessica Turner sind alte Bekannte, die beiden waren auf dem College gut befreundet, hatten sogar Häuser gegenüber gekauft und versprochen, in Zukunft zusammen aufzuwachsen, wenn ihre Kinder geboren würden. Als Ethan geboren wurde, adoptierte Laura Brooks ihn als ihr Patenkind.

Sobald Laura Brooks den niedlichen Ethan sah, kam sie sofort zu ihm: "Ethan, du bist da, komm und sieh dir deine Schwester an."

Als Ethan sah, dass es seine Patentante war, begrüßte er Laura Brooks höflich: "Hallo, Patentante."

"Ein Schrei ertönte aus dem Kinderwagen, und Laura Brooks eilte, um Lily herauszunehmen, tätschelte ihren Rücken und sagte: "Ohhhh, Baby, weine nicht."

Jessica Turner, die das schon einmal erlebt hat, sah, dass Lilys Schreie immer lauter wurden, und sagte: "Lanlan, das Baby sollte hungrig sein."

Nachdem Lily sich satt gegessen hatte, kam Laura Brooks mit dem Baby im Arm aus dem Privatzimmer. Lily, die sich gerade satt gegessen hatte, war offensichtlich voller Energie, und ihre schwarzen Pupillen blickten sich neugierig um, bis sie Ethan sah, und dann lachte sie plötzlich "kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd kichernd.

Laura Brooks sah, dass Lily Ethan strahlend anlächelte, und sagte: "Ethan, willst du deine Schwester halten?"
Ethan sah die süße und bezaubernde Lily an, er konnte nicht nein sagen, also nahm er Laura Brooks das Baby vorsichtig ab. Dieser exquisite kleine Junge, der ein Mädchen wie eine Porzellanpuppe im Arm hält, ist für jeden, der ihn ansieht, eine perfekte Ergänzung.

Als Ethan auf Lilys Gesicht starrt, bekommt er plötzlich Schluckauf, und Lily spuckt ihre Milch über Ethan.

Der kleine Kerl, der gerade etwas Schlimmes getan hat, starrt Ethan an und "kichert", ohne ein schlechtes Gewissen zu haben, als ob er sagen würde: "Ich war so voll, ich konnte es nicht zurückhalten."

Obwohl Ethan, der ein bisschen ein Sauberkeitsfanatiker ist, angewidert die Stirn runzelte, setzte er Lily nicht ab, und obwohl ihm die Kraft fehlte, zerrte sein weißer, lotuswurzelartiger Arm fest an Lilys kleinem Hintern, und seine Handfläche schlug fest auf den Boden seiner eigenen Kleidung.

Als Jessica Turner sah, dass die Kleidung des Babys schmutzig war, eilte sie mit Ethan über die Straße zum Einkaufszentrum, um Kleidung zu kaufen, und kam gerade noch rechtzeitig zurück, als Lily das Los zog und Steven einen Tisch voller Nippes aufstellte.

Es gab eine Feder, Tinte, Papier und einen Tintenstein - als Zeichen dafür, dass das Kind ein begabtes Mädchen sein würde; einen Abakus - als Zeichen dafür, dass das Kind in der Lage sein würde, Finanzen und Mathematik zu studieren; und ein Lineal - als Zeichen dafür, dass das Kind ein Designer oder ein Architekt oder etwas anderes sein würde. und ein Lineal, was bedeutet, dass das Kind in der Zukunft ein Designer oder ein Architekt werden könnte.

Aber Lily sitzt in der Mitte des Raumes und rührt nichts davon an, nicht einmal, wenn jemand sie mit der Flasche ärgert.

Plötzlich wusste Lily nicht mehr, was sie sah, und versuchte, an der Seite hochzuklettern. Steven dachte, seine Tochter wolle die Kochmütze haben, die er auf die Seite legte, aber er wusste nicht, dass sie sich tatsächlich dafür interessierte. Aber auch wenn seine Tochter in Zukunft Koch werden will, muss er sie voll unterstützen, es gibt keinen hohen oder niedrigen Beruf, Lily selbst mag ihn.

Steven hatte gerade seine gedankliche Konstruktion vollendet, als er sah, wie Lily die Kochmütze überquerte, ihren Arm zur anderen Seite ausstreckte und undeutlich rief: "Umarmen, umarmen, umarmen."

Die Jungs sahen hinüber und erkannten, dass es Ethan war, der mit einer schwarzen Linie im Gesicht dastand, weil der Vorfall mit dem Spucken einen tiefen Eindruck bei ihm hinterlassen hatte.

Jessica, die die Gleichgültigkeit ihres Sohnes sah, stieß ihn in den Rücken: "Geh schon, deine Schwester ruft dich, und außerdem, willst du deine Verlobte oder nicht."

Ethan trat widerwillig vor und umarmte sanft Lily, die Ethan strahlend anlächelte, sogar noch mehr als Steven, was Steven im Hintergrund eifersüchtig machte und ihm schwor, den Jungen von seiner Tochter fernzuhalten.

Aber er hatte nicht erwartet, dass seine eigene Tochter ihm eine schallende Ohrfeige verpassen würde.

Da Lilys Partie noch nicht beendet ist, will Ethan Lily wieder auf den Tisch setzen, aber sobald er seine Hand loslässt, ist Lily entkräftet und sieht aus, als würde sie gleich losheulen.

Ethan ist jedoch noch zu klein, um Lily so lange zu halten, also findet er schließlich einen Weg, Lily sanft auf die Ecke des Tisches zu legen, sie mit seinen Händen zu halten und sie in einer Art Rückenumarmung in seine Arme zu nehmen.
Die Verwandten ärgerten Lily weiter, aber Lily weigerte sich, die Sachen zu nehmen. Schließlich konnte Ethan es nicht mehr ertragen, griff nach der nächstgelegenen Bürste und drückte sie Lily in die Hand. Anstatt ihn abzuschütteln, kicherte und lachte Lily, als sie die Bürste ergriff.

Lilys 100 Tage der Verlosung waren zu Ende.

In dem Moment, in dem Ethan Lily in den Arm nahm, spürte er, dass seine neuen Kleider nass waren und an seinem Körper klebten, und ein ungutes Gefühl beschlich ihn.

Es stellte sich heraus, dass Lily auf Ethan urinierte, der in Lilys schlichte und dunkle Augen blickte und nicht wütend werden konnte, während Lily nicht wusste, warum die Person vor ihr plötzlich ein schwarzes Gesicht hatte, aber trotzdem lächelte und sie fröhlich neckte, während sie mit der Bürste in ihrer Hand wedelte.

Ethan fühlte, dass heute ist einfach eine Katastrophe in seinem Leben, der Schlüssel ist, ihn zu bringen all diese Menschen sind immer noch am Rande lachen, scheinbar nicht kümmern.

Steven beobachtete Ethans missliche Lage, sein Herz war voller Freude, aber äußerlich blieb er ernst: "Ethan, geh dich umziehen, es ist nicht angenehm, so an deinem Körper zu kleben, ihre Schwester ist noch jung, es tut mir leid, mach dir nichts draus."

Nachdem er das gesagt hatte, nahm er Lily aus Ethans Hand, und er war begierig darauf, Ethan von seinem kleinen Mädchen fernzuhalten.

Als Ethan nach Hause kam, sah er die Birnen auf dem Tisch und erinnerte sich sofort daran, was heute passiert war, und ging sofort hinüber, um die Birnen in den Müll zu werfen.

Aber als sie an das Lächeln ihrer kleinen Lily dachte, verschwand der Gedanke, und schließlich aß Ethan die Birne. Jessica sah Ethan zum ersten Mal so sauber Obst essen, dachte, dass er Birnen sehr mag, und kaufte am nächsten Tag wieder eine Kiste Birnen.

Seitdem hat Ethan diese Kiste Birnen jedoch nicht mehr angerührt, was Jessica lange Zeit verwirrte.

Am Samstag nahm Jessica Ethan mit zu Lilys Haus. Eigentlich wollte Ethan nicht mitkommen, aber Jessica versprach, ihm neues Spielzeug zu kaufen.

Die beiden Familien wohnen nur ein paar Minuten voneinander entfernt auf der anderen Straßenseite. Als Ethan ankam, schlief Lily noch, also ging er hinauf, um nach ihr zu sehen, und ihr errötetes Gesicht verleitete die Leute dazu, sie zu kneifen, was Ethan dann auch tatsächlich tat.

Ihm war nicht klar, wie zerbrechlich das Kind war, und als die verängstigte Lily zu weinen begann, war Ethan zu verängstigt, um sich zu bewegen, während unten Laura Brooks und Jessica die Schreie hörten und nach oben eilten.

Als sie sahen, dass Ethan neben Lilys Bett stand und seine Hand Lily sanft beruhigte, aber von hinten sah es so aus, als würde Ethan Lily würgen, wurde Jessica wütend, zog Ethan am Arm und drückte ihn gegen die Wand: "Wie kannst du deine Schwester kneifen! Du wirst an der Wand eine Gewissenserforschung betreiben müssen."

Ethan wollte erklären, dass er Lily nur leicht berührt hatte, aber Lily weinte wegen sich selbst, also stand er schweigend an der Wand.

Lily wurde bald von Laura Brooks in den Schlaf versetzt. Ethan, der an der Wand stand und die schlafende Lily betrachtete, fühlte sich gekränkt und schwor sich, sich in Zukunft von diesem Mädchen fernzuhalten.

Die Zeit vergeht, Lily wird drei Jahre alt, Ethan geht auch in die Grundschule, und nun bereitet Laura Brooks das größte Kopfzerbrechen, dass Lily nicht mehr in die Schule gehen will.
Immerhin war Lily die erste, die Ethan bekam, als sie das Los zog, und Lilys Gehorsam gegenüber Ethan ist, abgesehen von den drei "kleinen Unfällen", ansonsten sehr gut.

Am Abend, nach der Schule, erfuhr Ethan von seiner Mutter von dieser schwierigen Aufgabe und ging nach nebenan, um Lily zu suchen, die gerade Klötze stapelte. Vielleicht weil Laura Brooks während ihrer Schwangerschaft so gut ernährt worden war, wog Lily bei ihrer Geburt sieben Pfund und acht Tael, und weil sie nicht hungern wollte und mehr aß, war Lily jetzt drei Jahre alt und so pummelig, dass sie deutlich größer als die anderen Kinder war. Lily ist jetzt drei Jahre alt und wurde so mollig erzogen, dass sie deutlich größer ist als die anderen Kinder.

Aber Ethan denkt nicht, dass Lily dick ist. Im Gegenteil, er findet sie süß und fleischig.

Immer, wenn Ethan zu Hause ist, um zu essen, bittet Lily ihn, sie zu füttern.

Heute hielt Ethan immer noch Lilys exklusive Peppa-Pig-Schale in der Hand, fütterte Lily einen Löffel nach dem anderen und sagte im richtigen Moment: "Lily, willst du in den Kindergarten gehen?"

Lily antwortete nicht direkt, sondern fragte: "Wird Ethan mit mir kommen?"

Ethan lenkte langsam ein: "Ethans Bruder geht auch in die Schule, aber ich wohne gegenüber von Lily, nur auf der anderen Straßenseite." Ethan befürchtete, dass Lily immer noch nicht in den Kindergarten gehen wollte, also fuhr er fort: "Aber ich kann dich ja mal von der Schule abholen."

Als Lily das hörte, wandte sie sich sofort an Laura Brooks und sagte: "Frau, ich möchte morgen in den Kindergarten gehen."

Steven, der neben ihm saß, machte ein düsteres Gesicht, aß langsam und methodisch sein Rindfleisch und wünschte sich, dass das Fleisch, in das er biss, von Ethan stammte. Er hatte alles Mögliche versucht, um sein kleines Mädchen dazu zu überreden, in den Kindergarten zu gehen, aber Lily reagierte nicht, sie merkte nicht, dass ihr kleines Mädchen mit nur wenigen Worten von Ethan aufgefordert wurde, in den Kindergarten zu gehen.

Da Lily die Initiative ergriffen hat, in den Kindergarten zu gehen, setzt Laura Brooks dies sofort in die Tat um. Obwohl sie die Anmeldezeit für den Kindergarten bereits verpasst hat, ist es schließlich Jessica, die Frau Brooks findet, um den Platz zu bekommen.

2

Am kommenden Montag wird Lily Harper offiziell in die Schule eingeschrieben. Allerdings hat sie Ethan Sullivan mehrere Tage hintereinander am Ende des Schultages nicht gesehen, und sie fühlte sich ein wenig verloren. Während sie nur widerwillig die Schule verließ und vor der Tür kauerte, trat Ethan heraus und sah eine vertraute, fleischige Gestalt, Lily, während Laura Brooks hilflos daneben stand und die Szene beobachtete.

"Ethan, ich bin hier!" rief Lily aus und winkte aufgeregt bei Ethans Anblick.

Nachdem sie sich zu lange hingehockt hatte, fiel sie beim Aufstehen versehentlich nach vorne, und Ethan trat schnell vor, um sie aufzufangen, und gerade als er etwas sagen wollte, starrten Lilys dunkle Augen ihn direkt an, und sie sagte mit zarter Stimme: "Bruder Ethan, meine Füße sind taub."

Ethan hockte sich zu dieser kleinen Prinzessin der verwöhnten Hilflosen, um ihr die Beine zu massieren.

Als Lily nach Hause kam, konnte sie es kaum erwarten zu fragen: "Bruder Ethan, hast du nicht gesagt, dass du mich irgendwann von der Schule abholen würdest? Außerdem sehe ich dich nicht jeden Morgen, lügst du mich etwa an!" Sagte sie, ihr Gesicht war voller verärgertem Ausdruck.

Ethan fasste sich hilflos an die Stirn und seufzte: "Das liegt daran, dass Bruder Ethan früher zur Schule geht als du und später Feierabend macht als du."

"Dann gehe ich eben zur gleichen Zeit wie Ethan zur Schule!" erwiderte Lily mit milchiger Stimme.

Ethan konnte ihr das nur versprechen, aber in seinem Herzen dachte er, dieses kleine Mädchen redet nur, es ist unrealistisch, von ihr zu verlangen, dass sie früher aufsteht.

Am nächsten Tag, als er zur Schule ging, sah Ethan Lily an der Tür sitzen und auf sein eigenes Haus starren, wie ein Stein, der nach ihr Ausschau hält. Als sie ihn aus der Tür kommen sah, rannte Lily sofort herbei und sagte fröhlich: "Bruder Ethan, ich kann mit dir zur Schule gehen, toll!"

Nachdem er Laura um Erlaubnis gefragt hatte, hielt Ethan Lilys kleine, fleischige Hand und ging zur Schule.

Sobald er das Klassenzimmer betrat, wurde er von seinem Mitschüler Jason Carter mit einem neckenden Blick begrüßt: "Ethan, du bist toll, ich habe gestern nach der Schule ein besonders süßes kleines Mädchen gesehen, das dir an der Tür in die Arme gesprungen ist."

Ethans Klassenkamerad Jason, der entweder im Unterricht eindöste oder jeden Tag Comics las, war wirklich nicht in der Stimmung, Ethan sagte mit ernstem Gesicht: "Wirklich? Aber es war süß."

Jason hatte tatsächlich ein wenig Angst, Ärger mit dem Tyrannen zu bekommen, er hatte seinen Platz auf Ethans eigene Initiative hin gewählt, er dachte, es sei, weil er attraktiv war, aber später wurde ihm klar, dass es hauptsächlich daran lag, dass er ihn im Unterricht nicht störte.

Es waren nur ein paar Minuten Fußweg von zu Hause bis zum Kindergarten, und da Lilys Unterricht um 8.30 Uhr und der von Ethan um 8.00 Uhr begann, war es kein Problem, sie früher dorthin zu schicken. Am Abend hatte Ethan um 17.00 Uhr Feierabend und Lily um 16.30 Uhr.

Jeden Tag war Lily die erste, die im Kindergarten ankam, und die letzte, die ihn verließ, denn jeden Tag nach dem Unterricht rief Lily: "Ich warte hier auf Ethan, der mich abholt."

Laura hatte sich bereits mit der Lehrerin in Verbindung gesetzt, und die Lehrerin war einverstanden, und diese Lehrerin war auch Ethans Lehrerin, so dass sie erleichtert war, dass er sie jeden Tag abholen würde.
Lily hat in letzter Zeit viel Spaß im Kindergarten, weil die Lehrerin ihr jeden Tag beibringt, verschiedene Formen von Tonfiguren herzustellen, die weich sind und ihr gefallen.

Leider ist Lilys Talent in diesem Bereich nicht sehr ausgeprägt, und die Tonfiguren der anderen Kinder sind ihr zumindest ein wenig ähnlich, aber Lily ist sehr stolz darauf.

Jeden Tag bringt sie eine Tonskulptur aus der Schule mit nach Hause und bittet Ethan, sie zu kommentieren. Er macht ihr Komplimente, ohne sich zu wiederholen, um ihr Selbstvertrauen nicht zu untergraben, denn sonst würde sie denken, er sei oberflächlich.

Daher glaubt Lily, dass Ethan ihre Tonfiguren wirklich mag, und bringt jeden Tag eine mit nach Hause, um sie auf Ethans Schreibtisch zu stellen und ihn zu ermuntern, sich an ihnen zu erfreuen.

Jedes Mal, wenn Jessica Turner Ethans Zimmer aufräumt, beschwert sie sich über seine Ästhetik und darüber, dass er so hässliche Tonfiguren mag, aber sie wagt es nicht, sie wegzuwerfen, weil sie sie "abstrakte Schönheit" nennt.

Erst als Jessica eines Tages auf Lily stößt, die eine Tonskulptur aus ihrem Rucksack zieht, die fast genauso aussieht wie die auf Ethans Schreibtisch, wird Jessica klar, dass sie es nie wieder wagen wird, die Tonskulpturen als hässlich zu bezeichnen.

Jedes Mal, wenn sie putzte, versuchte Jessica, die "wertvollen" Tonfiguren nicht zu berühren, weil sie das Selbstvertrauen ihrer Patentochter nicht verletzen wollte.

Als Lily vier Jahre alt wurde, war sie besessen davon, Haus zu spielen, und wenn sie nach Hause kam, bedrängte sie Ethan immer mit den Worten: "Bruder Ethan, spiel mit mir, heute wirst du Herr und ich werde Frau sein, und wir werden uns gemeinsam um das Baby kümmern." Ethan fand das zwar sehr kindisch, aber um zu verhindern, dass sich Lily bei Jessica beschwerte, konnte er ihr nur gehorchen.

Als Ethan am nächsten Tag Lily abholte, sah er, wie sie ein mit Erde gefülltes Blatt in der Hand hielt und so tat, als sei es das heutige Essen, und es dem kleinen Jungen neben ihr reichte. "Hier, das ist das heutige Abendessen." Ethan sagte sich, dass er darüber nicht glücklich war, und da er das Gefühl hatte, dass er der Einzige war, der neben Lily stehen konnte, rief er: "Lily, es ist Zeit, nach Hause zu gehen."

Als Lily das hörte, winkte sie dem Jungen sofort zum Abschied zu und sagte sogar: "Lass uns morgen weiterspielen, ich gehe zuerst nach Hause."

Ethan hielt Lilys Hand und fragte neugierig: "War der Junge in deiner Klasse? Habt ihr Haus gespielt? Spielt er die Rolle von Mr.?"

Lily antwortete wahrheitsgemäß: "Ja, Mr. Ethan, warum?"

Ethan hatte das Bedürfnis, Lily den Unterschied zwischen dem Guten und dem Bösen zu erklären: "Lily, die Rolle von Mr. und Mrs. muss klar definiert sein, auch wenn du Haus spielst, verstanden?"

Lily schüttelte den Kopf und fragte: "Warum?"

"Schläft dein Herr und deine Frau jeden Tag miteinander? Ich und mein Herr und meine Frau tun das auch. Also kann die Rolle des Mr. nur meine sein, schließlich bist du immer bei mir und schläfst manchmal mit mir im selben Bett. Wenn nicht, spielst du nicht wirklich Haus." erklärte Ethan geduldig und nutzte dabei seine Erfahrung, die er beim Anschauen von Hunde-Liebesgeschichten mit Jessica gemacht hatte.

Lily schien zu verstehen, und das ging vorbei: "Und was ist, wenn ich in der Schule spiele?"
"Dummkopf, du könntest auch andere Rollen spielen, wie beste Freundin oder Baby oder so."

"Stimmt, Ethan-Bruder ist so schlau." Lily antwortete mit einem breiten Lächeln, und Ethan war sehr erfreut über ihr Verständnis.

Danach lehnte sie jedes Mal, wenn ein kleiner Junge kam, um mit Lily Haus zu spielen, ab und sagte fest: "Bruder Ethan hat gesagt, dass ich ihn nur Mr. sein lassen kann, und wenn ich mit euch spiele, kann ich nur das Baby sein."

Der kleine Junge war einen Moment lang wie erstarrt, weil er nicht wusste, was er darauf antworten sollte: "Aber wir brauchen kein Baby, das so groß ist wie du."

"Vergiss es, ich werde nicht mit euch spielen, ich werde Ethan zuhören." Auch wenn sie in der Schule nicht mehr Haus spielen konnte, trübte das Lilys Laune nicht, denn sie war wieder süchtig nach Origami, und die Welt eines Kindes ist immer in Bewegung.

An diesem Tag sah Ethan wegen Frau Nachsitzen, dass Lily nach dem Unterricht nicht an ihrem Stammplatz war, er war besorgt, schaute sich um und hatte eine versteckte schlechte Idee: "Was, wenn sie entführt und verkauft wurde? Dieses Kind sollte nicht mit jemandem mitgehen."

Ethan durchsuchte alle Klassenzimmer des Kindergartens, aber er konnte Lily immer noch nicht sehen. Als er gerade die Polizei rufen wollte, hörte er vage Geräusche neben der Toilette und ging hinüber, um zu sehen, wie mehrere Jungen und Mädchen Lily umringten und unangenehme Dinge sagten. "Lily, dein Körper sieht genauso aus wie dein Name. Du bist so dick wie eine Birne."

Ein kleines Mädchen neben ihr schubste Lily: "Du bist so dick, ich will nicht mit dir spielen."

Ethans Wut war unkontrollierbar, er trat vor und sagte mit strenger Stimme: "Was macht ihr denn da? Haben euch eure Eltern in den Kindergarten geschickt, damit ihr eure Klassenkameraden schikaniert? Wenn das noch einmal passiert, gebt mir nicht die Schuld, dass ich unhöflich bin."

Nachdem er das gesagt hatte, beschützte er Lily sofort hinter sich, sein Herz brannte vor Wut.

Ethan war älter als sie, und seine Autorität schüchterte sie sofort ein, so dass sie alle zurückwichen.Ethan drehte sich zu Lily um: "Wie geht es dir? Bist du irgendwo verletzt? Warum hast du nicht am Schultor auf mich gewartet?"

Lily antwortete mit schluchzender Stimme: "Ich wollte nur auf die Toilette gehen, und als ich rauskam, sah ich einen Haufen Leute vor dem Eingang stehen, und sie wollten mich nicht durchlassen und haben mich geschubst."

Lily weinte immer lauter, was Ethans Herz zum Beben brachte. Er nahm Lily leise in die Arme und tröstete sie sanft: "Hab keine Angst, hab keine Angst, mein Bruder ist hier, lass uns nach Hause gehen."

Ethan musste Laura finden, um darüber zu reden, denn wenn so etwas einmal passiert, wird es ein nächstes Mal geben, und wenn das so weitergeht, wird Lily es nicht ertragen können.

Beim Abendessen war Ethan ein wenig abgelenkt, selbst als er Lily fütterte, aß sie nicht viel: "Bruder Ethan, ich will nicht essen."

In Anbetracht der Menge an Essen, die Lily normalerweise zu sich nimmt, wusste Ethan in seinem Herzen, dass sie nicht genug gegessen haben musste, und beschwichtigte sie mit leiser Stimme: "Iss ein bisschen mehr, okay?"

Lily antwortete nicht, schüttelte nur den Kopf und ging die Treppe hinauf in ihr Zimmer.

Ethan nutzte die Zeit, um Laura von dem Vorfall zu erzählen. Nachdem er Lauras Sorge angehört hatte, auch Steven Harper schwieg neben ihm, machte Ethan den beiden Erwachsenen Platz und ging nach oben, um Lily zu suchen.
Er klopfte an die Tür und sagte leise: "Lily, ich bin's, ich komme jetzt rein."

Lily antwortete nicht, sondern zog die Tür nur einen Spalt auf.Ethan sah sie launisch an, das Herz wie ein Messer: "Lily, ich ......".

Die Worte wurden von Lily unterbrochen: "Ethan Bruder, ich möchte ins Bett gehen, kannst du bei mir bleiben?"

Ethan sagte nichts, er drückte sich direkt mit Taten aus. Er hob Lilys kleines Nest an, kletterte hinauf und nahm sie sanft in seine Arme. Seine Hand tätschelte Lilys Rücken: "Geh schlafen, mein Bruder ist immer da, er wird dich immer beschützen."

Lily schlief gut in Ethans Armen, aber am nächsten Tag wollte sie nicht in die Schule gehen und weinte: "Ich will nicht in die Schule gehen, die Kinder hassen mich alle, weil ich dick bin, sie wollen nicht mit mir spielen, und ich will nichts essen."

3

Als Laura Brooks das untröstliche Gesicht von Lily Harper sah, fasste sich Steven Harper ein Herz und wollte denjenigen, die Lily schikaniert hatten, eine Lektion erteilen.Ethan Sullivan machte sich keine Sorgen um Lilys Zustand, also bat er Jessica Turner, sich einen Tag von der Arbeit bei Ms. Harper freizunehmen.

Jessica Turner verstand natürlich, was passiert war, sah Lilys kleines Gesicht schmerzlich an und sagte zu Ethan: "E, du musst dich heute zu Hause gut um deine kleine Schwester kümmern."

Am Nachmittag brachte Ethan Lily sanft zum Schlafen und ging dann zum Kindergarten. Als der Wachmann am Eingang ihn sah, erkannte er diesen Stammkunden sofort, denn er hatte diesen Kindergarten schon einmal besucht, und obwohl er jetzt ein Grundschüler war, holte er Lily jeden Tag ab, so dass er den Kindergarten ohne Probleme betreten konnte.

Der Kindergarten war in kleine, mittlere und große Klassen unterteilt, und Lily war in der mittleren Klasse, und sobald er an der Tür des Klassenzimmers ankam, sah er den kleinen Jungen, der gestern auf Lily gezeigt hatte, wie er einem anderen Kind ein Bonbon wegschnappte, das vor Angst aufschrie, aber der kleine Junge sah sehr zufrieden mit sich selbst aus.

Da die Lehrerin zu diesem Zeitpunkt nicht im Klassenzimmer war, ging Ethan zu dem Jungen hinüber, packte ihn am Kragen und zog ihn heraus. Der Junge schrie wütend: "Wer wagt es, mich anzufassen, weißt du, wer mein Vater ist? Weißt du, wer mein Vater ist? Glaubst du, ich rufe meinen Vater, damit er kommt und dir hilft?"

Ethan kümmerte sich nicht darum, brachte den Jungen an einen abgelegenen Ort und fragte ganz ruhig: "Wie heißt du?"

Als er sah, dass es Ethan war, der Lily gestern beschützt hatte, war der Junge ein wenig erschrocken, aber er war es gewohnt, der Boss zu sein und antwortete: "Warum sollte ich dir das sagen? Wer bist du?"

Ethan sagte ganz ruhig: "Ich bin Ethan Sullivan. Willst du wie ein Mann kämpfen? Wenn du verlierst, musst du mit mir kommen, um dich bei Lily zu entschuldigen; wenn du gewinnst, dann kannst du alle Bedingungen stellen."

Männer sind unabhängig von ihrem Alter wettbewerbsfähig, und der Junge war da keine Ausnahme. Er fühlte sich unübertroffen, erhob seine Stimme und antwortete: "Chris Dowell, ja, aber was?"

"Du entscheidest was, ich bin älter als du, also ist es nicht fair, wenn ich mir was aussuche." sagte Ethan wahrheitsgemäß.

"Okay, dann sehen wir uns morgen nach der Schule hier."

Ethan blieb nicht lange, er musste schnell nach Hause, um Lily zu sehen.

Aber vorher erwähnte Ethan gegenüber Jessica Turner, dass er sich gerne für Taekwondo anmelden würde, und Jessica Turner stimmte sofort zu: "Das Kind wird nicht nur in der Lage sein, sich zu verteidigen, sondern auch Lily zu schützen."

Als Ethan in Lilys Haus ankommt, findet er sie wach und am Zeichnen. Auf dem Zeichenpapier war eine seltsam geformte Birne, Ethan ging zu ihr hinüber und Lily fragte: "E, findest du mich fett?"

Ethan berührte Lilys Kopf und sagte tröstend: "Unsere Lily ist überhaupt nicht dick, das nennt man süß. Die Leute gestern waren unwissend und haben Blödsinn gesagt."

"Aber E, ich will nicht mehr Lily genannt werden, ich will meinen Namen ändern." sagte Lily frustriert.

Ethans Herz zog sich zusammen, als er das hörte, Lily liebte ihren Namen so sehr, sie erzählte anderen stolz, dass sie die schöne "Pear" war, jetzt wollte sie ihren Namen ändern, offensichtlich hatte der gestrige Vorfall einen großen Schatten auf sie geworfen.
Ethan nahm plötzlich Lilys Schulter und sagte ernst: "Lily, dein Name ist sehr schön, meine Lieblingsfrucht in meinem Leben ist Birne. Ich mag deinen Namen sehr gerne."

Immerhin war Lily ein dreijähriges Mädchen, ihr einfaches Gemüt wurde ein wenig besser, nachdem sie das gehört hatte, Ethan fuhr fort, tiefsinnig zu sagen: "Lily, hör zu, ich werde dich immer beschützen, egal, was dir in der Zukunft passiert, du kannst es mir sagen, ich werde immer da sein."

Dies war das Versprechen eines achtjährigen Jungen an ein fünfjähriges Mädchen, und es war das, woran Ethan immer glauben würde. Er sah Lily mit einem überwältigenden Maß an Aufrichtigkeit an.

Als Ethan am nächsten Tag wie versprochen im Kindergarten ankam, sah er Chris Dowell, der zwei Kisten mit Bauklötzen in der Hand hielt und herablassend sagte: "Hier, lasst uns ein Wettrennen veranstalten, um zu sehen, wer zuerst mit dem Puzzle fertig ist, und wer gewinnt."

Chris, der zu Hause am besten mit Bauklötzen umgehen kann, glaubt, dass dies seine Stärke ist und er Ethan auf jeden Fall schlagen kann.

Das Rennen war intensiv, aber Ethan beendete das Puzzle zwei Schritte vor ihm, Chris war schockiert, seine Finger zitterten leicht, er zeigte auf die Blöcke auf dem Tisch und sagte: "Wie kannst du das tun, wie kannst du schneller sein als ich?"

Ethan sagte nichts mehr, er sagte nur: "Vergiss nicht, was du mir versprochen hast, komm mit mir und entschuldige dich bei Lily."

Chris verlor zwar, aber er war gelehrt, sein Wort zu halten, und antwortete unwillig: "Ich weiß, ich komme jetzt mit."

Chris wurde jeden Tag nach der Schule von seinem Fahrer abgeholt, und nach einer kurzen Erklärung ging er mit Ethan zu Lilys Haus.

Sobald Lily Chris sah, versteckte sie sich hinter Ethan und packte ihn an seinem Hemd. Die drei standen sich gegenüber, keiner sagte etwas, aber Lilys Reaktion ließ Ethan allmählich die Geduld verlieren, der ungeduldig sagte: "Wie lange muss ich noch warten, um zu reden?"

Chris war von der plötzlichen Ausstrahlung überrascht und stammelte zu Lily: "Ja, es tut mir leid."

"Sprich lauter, ich kann dich nicht hören." sagte Ethan zu Chris.

"Es tut mir leid Lily, ich hätte das nicht über dich sagen sollen, es wird kein Mobbing mehr im Kindergarten geben, kannst du wieder in die Schule kommen?" rief Chris und drehte sich dann, etwas verlegen, mit rotem Gesicht um und lief zum Auto, um nach Hause zu fahren.

Dies war das erste Mal, dass Chris sich bei jemandem entschuldigte. Sein Vater arbeitete im Erziehungsministerium, und seine Eltern bevorzugten ihn zu Hause mehr. Im Kindergarten war er sogar noch herrischer, umgeben von einer Gruppe von Untergebenen, niemand wagte es, sich mit ihm anzulegen, auch die Kindergartenleiterin nicht, die auch das Gesicht seines Vaters berücksichtigen musste.

Nachdem Chris gegangen war, steckte Lily ihren Kopf hinter Ethan hervor: "E, hat er sich vorhin bei mir entschuldigt?"

Ethan antwortete: "Ja, also Lily, glaub von jetzt an an dich, du bist nicht fett, du siehst gut aus."

Nach ein paar Tagen der Niedergeschlagenheit zeigte Lily endlich ihr strahlendstes Lächeln und sagte glücklich: "Dann E, ich will morgen zur Schule gehen."

"Okay, mein Bruder wird dich morgen hinbringen." erwiderte Ethan vernarrt.

Beim Abendessen aß Lily nicht mehr nur ein bisschen, sondern hatte wieder Appetit, und Laura Brooks betrachtete die beiden Kinder, zufrieden mit sich selbst, und spürte immer mehr, dass sie gut zueinander passten. Ethan hatte dieses Mal alle Probleme von Lily gelöst, und obwohl sie nicht wusste, was Ethan getan hatte, war die Tatsache, dass es Lily besser ging, das bestmögliche Ergebnis.
Lily hielt Ethans Hand, als sie zur Schule hüpften. An der Tür trafen sie auf Chris, der stolz hinübergehen wollte, aber weil Ethan da war, musste er hinübergehen und "Guten Morgen, Lily" sagen.

Nach der gestrigen Entschuldigung hatte Lily keine Angst mehr vor Chris und lächelte zurück: "Guten Morgen, lass uns zusammen reingehen."

Auf den ersten Blick fand Chris Lily ganz niedlich und schwor sich insgeheim, dass er Lily nie wieder schikanieren und versuchen würde, mit ihr gut befreundet zu sein. Die Welt der Kinder ist so einfach.

Bald war Kindertag, und die Lehrerin hatte Lily ausgewählt, um an der Probe von Schwanensee teilzunehmen. Lily war sehr begeistert von der Aufführung, denn sie sagte, dass sie die wichtigste Person im Leben eines jeden Kindes einladen würde, um die Aufführung zu sehen.

Jeden Tag nach dem Abendessen übte Lily in ihrem Zimmer mehrmals ihre Bewegungen, bis sie so gut war, dass die Lehrerin beschloss, sie als Haupttänzerin in der Mitte stehen zu lassen.

Der Tag der Aufführung kam, und Steven Harper kam früher von der Arbeit nach Hause. Da die Aufführung im Kindergarten stattfand, wurde das übliche Klassenzimmer in einen Umkleideraum verwandelt.

Ethan war fasziniert von Lily, die ein weißes Tutu, eine zarte Prinzessinnenfrisur und leichtes Make-up trug, und in dem Moment, in dem sie die Bühne betrat, mit den Scheinwerfern im Rampenlicht und den leicht gekrümmten Zehenspitzen, sah sie aus, als sei sie vom Himmel herabgestiegen.

Lily schien für diese Bühne geboren worden zu sein, jede Bewegung war geschmeidig, und es war offensichtlich, dass sie die ganze Zeit hart gearbeitet hatte.

Als das Lied endet, schaut Ethan zu Lily auf der Bühne und applaudiert stolz. Sobald sie von der Bühne herunterkam, rannte Lily in Richtung ihrer Eltern, und Jessica Turner nahm ihre Kamera, um noch ein paar Fotos von Lily zu machen. Sie wollte schon immer einige von Ethans Auftritten auf der Bühne sehen, aber seit der dritten Klasse hatte sie keine Gelegenheit mehr dazu, und jetzt konnte sie es mit Lily tun.

Plötzlich fiel Jessica Turner etwas ein, sie wies die beiden Kinder an, zusammenzustehen, und lächelte: "Kommt, kommt, nutzt die Gelegenheit, Patin, ein Foto von euch beiden zu machen, so lange haben wir kein gemeinsames Foto gehabt."

In dem Gedanken, dass es wirklich kein Bild mit Ethan gibt, bietet Lily an, sich an Ethans Schulter zu lehnen.

Ethan hat sich seit seiner Kindheit nie gerne fotografieren lassen, und obwohl er sich bei der Bitte seiner Mutter hilflos fühlte, nahm er sie dennoch an, weil das Foto mit Lily aufgenommen wurde.

Der einzige Unterschied besteht darin, dass das Mädchen in die Kamera schaut und der Junge das Mädchen anschaut.

Dies war das erste Foto der beiden, und Ethan hat es seitdem nie wieder von seinem Schreibtisch entfernt.

An Lilys sechstem Geburtstag, der eigentlich ein glücklicher Tag hätte sein sollen, erfährt sie von Xiangxiang in der Klasse, dass sie letzten Samstag Geburtstag hatte und dass Herr Xiangxiang sie zum Abendessen ins Einkaufszentrum und in eine Spielhalle mitnahm, wo die Kinder um sie herum Xiangxiang neidisch ansahen.

Normalerweise hätte sich Lily an der Diskussion beteiligt, aber heute fand sie es unangenehm. Nach der Schule bemerkte Ethan deutlich Lilys Unzufriedenheit: "Was ist los, Prinzessin, du hast heute Geburtstag, und dein Mund ist so breit, dass er eine Flasche Sojasauce aufhängen könnte."
"E, kannst du mich an meinem Geburtstag in die Spielhalle mitnehmen?"

Normalerweise hätte Ethan nicht ja gesagt, aber heute hatte er keine andere Wahl als ja zu sagen. Er tat das Lächerlichste, was er je getan hatte, nahm das ganze Geld aus seinem Sparschwein und ging mit Lily in die Spielhalle. Darin befand sich Jessica Turners übliches Taschengeld, zusammen mit jahrelangen Ersparnissen, mit denen sie immer gut zurechtgekommen war und die sie ihm nie weggenommen hatte. Lilys Geld hingegen wurde unter der strengen Kontrolle von Laura Brooks aufbewahrt.

Sobald sie die Spielhalle betraten, rannten die beiden zu dem Kranautomaten, Lily wollte die Puppen darin haben, aber einer von ihnen wusste nicht, wie man ihn bedient, und der andere war nicht geschickt darin, so dass die beiden eine Menge Geld ausgaben, aber nicht einmal eine Puppe aus dem Automaten herausbekamen.

Ethan schaute in Lilys weinendes Gesicht und tröstete sie: "E wird dich nach oben bringen, um eine zu kaufen, denk daran, dass ich eines Tages eine für dich aus der Maschine holen werde."

4

"Okay, du musst nachher einen für mich fangen", antwortete Lily Harper mit ihrer süßen, kindlichen Stimme.

Plötzlich ertönte ein lautes "Grummeln" zwischen ihnen, woraufhin Lily sich schüchtern den Bauch hielt. "Ethan, ich will Pizza."

"Klar", sagte Ethan Sullivan und zerzauste Lily liebevoll die Haare.

Nachdem sie ihren Hunger gestillt hatten, führte Ethan die energiegeladene Lily durch die Spielhalle und spielte mit ihr alles, vom Münzschieber bis zum Basketballkorb, und sogar Maulwürfe jagen und angeln.

Lily entdeckte einen Fotoautomaten, zerrte an Ethans Arm und weigerte sich, sich zu bewegen. Der Stand war von allen möglichen Requisiten für Fotos umgeben. Sie hielt schelmisch einen Kacka-Emoji-Hut in der Hand und sagte: "Ethan, du bist der Beste! Bitte setz ihn auf und mach ein Foto mit mir, bitte!"

Ethan konnte Lilys charmanter Art nicht widerstehen. Er schloss die Augen und setzte sich langsam den lächerlichen Hut auf den Kopf. Lily, die eine von ihr ausgesuchte Königskrone in der Hand hielt, rief: "Komm, wir machen ein Foto!"

Mit einem Schnipsen war der Moment festgehalten. Als sie das Foto sahen, brach Lily in Tränen aus vor Lachen, während Ethan mit dem Kackhut neben ihr stand, sein Gesicht ein perfekter Kontrast zu ihrer strahlenden Freude.

Dies war vielleicht das peinlichste Foto, das Ethan je haben würde, aber es erinnerte ihn an die Zeit, als Jessica Turner ihn für eine Kindheitserinnerung ein Kleid hatte tragen lassen.

In der Zwischenzeit hatte Laura Brooks zu Hause ein großes Abendessen mit einem Kuchen vorbereitet, aber als es sieben Uhr wurde und Lily nicht zurückkam, wurden ihre Sorgen immer größer. Als sie von Jessica erfuhr, dass auch Ethan vermisst wurde, gerieten beide Eltern in Panik und eilten hinaus, ohne sich umzuziehen.

Nachdem sie das Schulpersonal befragt hatten, erfuhren sie, dass Lily zuvor von Ethan abgeholt worden war. Düstere Gedanken schossen Laura durch den Kopf: "Was, wenn sie entführt wurde? Was, wenn ihr etwas zugestoßen ist?" Ihre Stimme zitterte, als sie zu Steven sagte: "Wenn es in der Nähe wäre, hätte ich sie allein nach Hause kommen lassen. Wäre ich doch nur hingegangen, um sie selbst abzuholen!"

Steven, der fast blass aussah, versuchte seine Frau zu beruhigen: "Das sind kluge Kinder, es wird ihnen gut gehen. Außerdem haben wir bereits die Polizei verständigt. Wir vertrauen darauf, dass sie unsere Kinder finden."

Gerade als die Erwachsenen fast verzweifelt waren, kam Ethan zurück und trug eine schlafende Lily. Laura stand abrupt auf und wollte mit ihm schimpfen, hielt aber inne, als sie bemerkte, dass Lily bereits schlief. Nachdem er es sich mit Lily bequem gemacht hatte, starrte Ethan ruhig ins Wohnzimmer und nahm die Spannung auf, die in der Luft lag.

"Tantchen, bitte schimpfe morgen nicht mit Lily. Ich bin mit ihr ausgegangen, also wenn jemand Schuld hat, dann ich", flehte Ethan. Er war sich des Ernstes der Lage bewusst, wollte Lily aber jegliche Zurechtweisung ersparen. Er hoffte, dass sie nur die glücklichen Erinnerungen an diesen Tag in Ehren halten würde.

Nachdem Jessica gehört hatte, wie sich die Dinge entwickelt hatten, konfiszierte sie Ethans restliches Taschengeld und zwang ihn, einen achthundert Wörter umfassenden Bericht zu schreiben. Laura wollte jedoch nicht zu streng mit Ethan sein, denn er hatte Lily nur glücklich machen wollen. Unwissend über die Beinahe-Katastrophe, die sie verhindert hatte, schlief Lily friedlich, während Ethan die Last der Ereignisse des Tages trug.
Bald war es für Lily an der Zeit, in die Grundschule einzutreten. Im Laufe der Jahre im Kindergarten hatte sie sich eng mit Chris Dowell angefreundet. Als es an der Zeit war, sich zu trennen, zerrte Chris an Lilys Ärmel und sagte mit gefühlvoller Stimme: "Kleine Li, ich werde meinem Vater sagen, dass er mich in die gleiche Klasse wie dich stecken soll. Ich kann es nicht ertragen, getrennt zu sein!"

Der letzte Kindergartentag war in dieser Atmosphäre bittersüß, aber in dem Moment, in dem Lily nach Hause kam und Ethan sah, verschwanden ihre düsteren Gefühle.

Nach den Sommerferien sollte Ethan in die fünfte Klasse kommen, in der Englisch immer wichtiger wurde. Um sich darauf vorzubereiten, beschloss er, sich in den Ferien einen Vorsprung zu verschaffen.

Nachmittags hatte er Taekwondo-Training, das er ursprünglich wegen Lily aufgenommen hatte, aber er stellte fest, dass es ihm tatsächlich Spaß machte und er sich durch den Unterricht weiter stärkte.

Der Sommer verging wie im Flug und an Lilys erstem Schultag war sie besonders aufgeregt, weil sie nun zur gleichen Zeit wie Ethan zur Schule gehen und nach Hause kommen würde.

Wie immer brachte Ethan sie zur Schule. Am ersten Tag der Anmeldung mussten sie das Schwarze Brett finden, um ihre Klassen zu finden. Die Menschenmenge war überwältigend, und Ethan, der befürchtete, sie könnten sich verlieren, hielt Lilys Hand fest, während sie sich vorwärts drängten. Als sie sich schließlich zum Klassenzimmer der dritten Klasse durchquetschen konnten, fanden sie es.

Ethan war schon seit fünf Jahren auf dieser Schule und kannte sie gut. Er fand schnell Lilys Klasse.

"Ich bin in dem Gebäude dort drüben im zweiten Stock. Wenn du etwas brauchst, denk daran, zu mir zu kommen, und vergiss nicht, dass du in der dritten Klasse bist", riet er.

Lily nickte gehorsam, den Rucksack im Schlepptau, als sie zu ihrem Klassenzimmer ging. Ethan, der sich vergewissert hatte, dass sie sich eingewöhnt hatte, ging zu seiner eigenen Klasse.

Kaum hatte er sich hingesetzt, beugte sich Jason Carter vor: "Hey, du Genie! Warum kommst du heute zu spät? Hat deine kleine Schwester verschlafen?"

Jason war seit drei Jahren Ethans Schreibtischkollege, so dass sie sich natürlich gut kannten.

Überraschenderweise antwortete Ethan fröhlich: "Nein, heute ist ihr erster Anmeldetag. Ich musste ein Auge auf sie haben."

Jason stieß einen übertriebenen Laut aus: "Tsk tsk tsk", verstummte dann aber.

Während Lily sich mit ihren neuen Freunden unterhielt, tippte Chris ihr plötzlich auf die Schulter, wobei sein Gesicht vor Aufregung leuchtete. "Kleine Li! Du wirst es nicht glauben! Ich habe meinem Vater gesagt, dass ich in deine Klasse gehen muss, und er hat endlich zugestimmt! Ich will neben dir sitzen!"

Lily verdrehte die Augen und antwortete entschlossen: "Auf keinen Fall, ich will neben den hübschen Mädchen sitzen. Du kannst hinter mir sitzen."

Da Chris sah, dass es keine Möglichkeit zum Verhandeln gab, ließ er sich widerwillig auf den Tisch hinter ihr nieder.

Während sie sich unterhielten, unterbrach sie eine süße Stimme: "Entschuldigung, ist dieser Platz besetzt? Kann ich hier sitzen?"

Lily drehte sich um und entdeckte ein süßes Mädchen, das wie eine Puppe aussah. Sie lächelte sofort und nickte: "Klar! Ich bin Lily. Wie heißt du denn?"

"Ich bin Emily Sanders", stellte sich das Mädchen vor, und so begann eine reizende Unterhaltung, bei der sich Chris völlig übergangen fühlte.

Es dauerte nicht lange, bis die Glocke läutete und ihre Klassenlehrerin, eine reizende Ms. Dean, hereinkam. Sie schien frisch von der Uni zu kommen und sprach sanft und leise.
An ihrem ersten Tag, an dem sie nur mit dem Putzen und dem Einräumen neuer Lehrbücher beschäftigt waren, ließ die Lehrerin sie früher gehen.

Da sie sich langweilte, erinnerte sich Lily daran, was Ethan gesagt hatte, und machte sich auf den Weg zu seinem Klassenzimmer.

Kaum war sie eingetreten, entdeckte Jason sie und stupste Ethan aufgeregt an, der gerade an einem Aufsatz arbeitete. "Ethan! Deine Schwester ist hier!"

Ethan, der sich zunächst über die Unterbrechung geärgert hatte, wurde beim Anblick von Lily hellwach. Schnell legte er seinen Stift weg und ging ihr entgegen.

"Ethan! Wir sind früh rausgekommen. Ich habe mich allein gelangweilt, also habe ich dich gesucht! Keine Sorge, ich werde dich nicht stören. Ich warte vor deiner Klasse", strahlte Lily.

Ethan gab ihr ein Zeichen, sich an seinen Schreibtisch zu setzen. "Kein Problem, es ist gerade kein Lehrer da. Du kannst hier sitzen und auf mich warten."

Er nahm ihre Hand und führte sie zu seinem Schreibtisch, während er sich einen freien Stuhl vom Podium nahm.

Jason, der neugierig war, da er Lily nur gesehen, aber nie mit ihr gesprochen hatte, stellte sich vor: "Hallo! Ich bin Jason, Ethans Schreibtischkollege seit fünf Jahren. Ich glaube, das macht mich zu seinem besten Freund."

Ethan runzelte leicht die Stirn über die Bezeichnung "bester Freund", aber er focht sie nicht an; schließlich hatte er sich in fünf Jahren mehr mit Jason unterhalten als mit jedem anderen in der Klasse.

Dann sagte Ethan zu Jason: "Hast du diesen Samstag Zeit? Wenn du Zeit hast, komm doch zu mir."

Dies war Ethans allererste Einladung an einen Freund und überraschte sowohl Lily als auch Jason. Lily war erstaunt, dass Ethan, der es normalerweise vermied, Leute zu bewirten, jemanden einlud.

Jason war begeistert; er wusste, wie viele Leute ihn darum beneideten, mit dem klügsten Jungen der Klasse befreundet zu sein. Ethan war groß, klug und brachte andere Schüler zum Schwärmen, darunter auch Mädchen aus anderen Klassen, die sich sogar Mühe gaben, ihn zu beeindrucken. Aber Ethan blieb gleichgültig, es sei denn, man war einer seiner engen Freunde, wie Jason, und das machte Jason ziemlich stolz.

Jetzt würden ihn noch mehr Kinder darum beneiden, eine Einladung zu bekommen. "Ich bin dabei! Ich werde auf jeden Fall kommen!" erwiderte Jason eifrig.

Die meisten in der Klasse waren neugierig auf die neue kleine Schwester, die nun neben Ethan saß. Lily war ein ganzes Stück gewachsen, seit sie sieben Jahre alt geworden war; ihr Babyspeck war verschwunden, aber ihre Wangen hatten immer noch diese Unschuld, die sie für jeden, der sie sah, liebenswert machte. Einige Jungen sahen aus, als würden sie gegen ihre Triebe ankämpfen.

Als die Schule zu Ende war, kam ein Junge an Ethans Schreibtisch und wirkte übermäßig vertraut. "Ist das deine Schwester? Sie ist hinreißend!" Er wollte Lily in die Wangen kneifen, aber sie wich schnell aus. Der Junge hatte einen schlechten Ruf, er war bekannt dafür, dass er den Unterricht schwänzte und sich prügelte.

Ethan wollte nicht, dass jemand Lily anfasste. Schnell packte er das Handgelenk des Jungen und sagte ernst: "Das ist nicht meine Schwester, das ist meine Freundin. Fassen Sie sie nicht an."

Ethan, trainiert in Taekwondo, wusste genau, wo er zupacken musste. Der Junge biss sich auf die Lippe, um seinen Schmerz zu unterdrücken, und zwang sich zu einem Lächeln: "Okay, ich verstehe. Kannst du meinen Arm jetzt loslassen?"

Ethan schwieg und löste seinen Griff, um Lily einen sanften Klaps auf den Kopf zu geben.

Seit seiner Kindheit hatte Jessica Ethan gesagt, dass Lily seine Freundin sei und dass er sie immer beschützen müsse.
Lily, die in der Nähe saß, meldete sich zu Wort: "Tantchen hat erwähnt, dass ich, wenn ich groß bin, Ethans Freundin sein werde."

Ethan lächelte sie stolz an. Im Geiste drückte er Jessica die Daumen, dass sie Lily richtig erzogen hatte.

In der Zwischenzeit war Jessica zu Hause und arrangierte Blumen, als sie plötzlich niesen musste und in die pralle Sonne blickte, um sich zu fragen: "Wird es morgen wieder sonnig sein?"

Neben ihr verschluckte sich Jason fast an seinem Getränk, als er Lilys und Ethans Wortwechsel hörte. Er dachte: "Diese Welt ist wirklich bizarr!"

5

Er begann, Ethan Sullivan erneut zu befragen.

Am Samstag trifft Jason Carter wie versprochen in Ethans Haus ein.Jessica Turner bemerkt, dass Ethan seine Klassenkameraden zum ersten Mal mit zu sich nach Hause nimmt, und bereitet Snacks und Obst für sie vor.Jason ist überwältigt von dem Luxus des Hauses und fragt: "Ethan, dein Haus ist so groß! Es gibt zwei Stockwerke!" Ethan lächelt gleichgültig: "Sieh dich nur um."

Es dauerte nicht lange, bis Jason die Spielkonsole entdeckte und aufgeregt rief: "Ethan, die neueste Version der Spielkonsole! Darf ich sie spielen?" Ethan nickte, "Ja." Normalerweise war er sehr diszipliniert, aber Jessica war nicht streng mit Ethan, wenn es um Spiele ging, und belohnte ihn sogar manchmal. Obwohl dies für Ethan keine große Versuchung darstellt, kennt Jessica seinen Verstand offensichtlich wie ihre Westentasche.

Jason war gerade mitten in seinem Spiel, als er einen Tumult an der Tür hörte und sich umdrehte, um Lily Harper zu sehen, deren Mund vor Überraschung offen stand.

Lily lächelte und grüßte Jason: "Hallo Jason." Als Ethan das hörte, runzelte er die Stirn, er hoffte unbewusst, dass Lily nur ihren Bruder anrufen würde, also zog er sie ins Wohnzimmer und versuchte, sie von Jason fernzuhalten, Lily sagte zu Ethan: "Ethan, du gehst und leistest deinen Klassenkameraden Gesellschaft, ich gehe meine Patentante suchen." Lily sagte: "Ethan, du gehst und bleibst bei deinen Klassenkameraden, ich gehe meine Patentante suchen." sagte Lily und ging eilig auf Jessica zu.

Jason sah Ethan zurückkommen und fragte: "Ist das wirklich deine Freundin? Hast du letztes Mal im Unterricht einen Scherz gemacht?" Ethan antwortete ernst: "Welchen Teil von mir hältst du für einen Scherz?"

Jason weiß Ethans Ernsthaftigkeit zu schätzen, während er isst, denn Jessica sorgt sich mehr um Lily als um Ethan. Mit Blick auf Lilys bezauberndes Gesicht flüstert Jason: "Warum habe ich nicht so einen Freund aus meiner Kindheit?"

Ethan zögert nicht, Jasons Selbstvertrauen zu treffen, und sagt leise: "Im nächsten Leben ist es vielleicht möglich."

Laura Brooks war einmal mit Jessica einkaufen und diskutierte über die Erziehung der Kinder. Laura dachte daran, Lily in einer speziellen Klasse anzumelden, aber sie wusste nicht, was sie studieren sollte. In diesem Moment sah sie ein Poster einer Ballettaufführung an der Wand, auf dem die Tänzerinnen und Tänzer so anmutig und schön waren, dass ihr Herz gerührt war.

Laura schlug das optimale Alter für den Ballettunterricht nach, das genau mit Lilys Alter übereinstimmte, und beschloss, sofort zu handeln, und suchte am Wochenende Ms. Dean auf, die früh am Morgen aufwachte und von Laura zu einem Treffen mit der eleganten und sinnlichen Ms. Dean gebracht wurde, die ein helles Gesicht und wässrige Augen hatte und deren Jahre keine Spuren ihres Alters auf ihrem Gesicht hinterlassen zu haben schienen, als wollten sie der Welt sagen, dass sie erst vierzig Jahre alt war. Ms. Dean hat ein schönes Gesicht und wässrige Augen.

Lily wurde plötzlich in das Tanzstudio gebracht, obwohl sie ein wenig überwältigt war, aber sie betrachtete die Schönheit von Frau Dean, lehnte aber nicht ab, schließlich hatte sie auch an der vorherigen Aufführung teilgenommen, eine gewisse Neugier und Erwartung.
Am ersten Tag war der Unterricht von Frau Dean sehr einfach, vor allem, dass Lily ihre Beine drücken sollte: "Zuerst hältst du mit der rechten Hand den Griff, stellst dein rechtes Bein auf den Lenker, streckst dein Knie, drückst dich mit geradem Rücken nach unten und achtest darauf, dass dein Körper gerade bleibt. Hier liegt ein Fehler vor, der Fuß ist nicht gerade oder der Rücken ist gekrümmt. Komm schon, versuch es."

Laura folgte dem Unterricht, fühlte sich gut und zahlte für ein Jahr Unterricht. Gleich nachdem Laura gegangen war, bat Ms. Dean Lily, allein zu üben. In diesem Moment kam Alex Lee, die ältere Schwester, die gerade übte, zu Lily herüber und sagte: "Hallo, kleine Schwester, ich heiße Alex, wie hast du dieses Tanzstudio gefunden?"

Doch bevor sie ihren Satz beenden konnte, unterbrach sie Ms. Dean streng: "Übe allein, störe die anderen nicht." Aber sie wandte sich mit einem sanften Lächeln an Lily: "Lily, komm, lass uns weiter üben." Obwohl Lily sich seltsam fühlte, tat sie, was ihr gesagt wurde.

Ethan ging jedes Wochenende zu einem Taekwondo-Kurs und setzte Lily zufällig mit ihm zu Hause ab; Lily fand den Ballettkurs interessant, stellte aber fest, dass keiner der Schüler sehr kommunikativ war. Sie erzählt Laura davon, als sie abends nach Hause kommt, aber Laura nimmt es nicht ernst.

An diesem Wochenende wurde Lily wie üblich von Ethan abgesetzt, und als sie die Treppe hinaufging, bemerkte sie, dass etwas nicht stimmte: Das Tanzstudio sollte eigentlich hell erleuchtet sein, aber dieses Mal war es stockdunkel. Als sie vorsichtig in das Klassenzimmer ging, spürte sie plötzlich, wie jemand sie an den Schultern packte, so erschrocken, dass sie schreien wollte, aber die Hände hielten ihr den Mund so fest zu, dass sie das Gefühl hatte, zu ersticken. In diesem Moment dachte Lily an den Abend, an dem Laura gesagt hatte, sie würde ihr Lieblingsschweinefleisch süß-sauer zubereiten, aber sie kam nicht einmal dazu, das Essen zu essen, geschweige denn Ethan zu sehen.

Tränen stiegen ihr in die Augen, denn sie war überwältigt von Verlust und Frustration. In diesem Moment ertönte eine leicht heisere Stimme: "Hab keine Angst, Lily, ich bin Ms. Dean, ich möchte dich nur umarmen, weil du den Schatten meiner Tochter hast." Lily konnte sich nicht mehr wehren und schüttelte nur verzweifelt den Kopf.

Gerade als sie nichts dagegen tun konnte, gab es ein lautes Geräusch an der Tür - es war Alex, ihre Stimme war zittrig, aber sie sagte fest: "Lassen Sie sie gehen, ich habe gerade die Polizei gerufen, sie werden bald hier sein." Ms. Dean hörte das Wort "Polizei", als wäre sie erregt, packte Lily am Arm und fragte grimmig: "Sind Sie es? Haben Sie meine Tochter entführt?"

Als Alex sah, dass die Situation außer Kontrolle geriet, zögerte er nicht lange, griff nach der Flasche neben sich und schlug sie Ms. Dean mit voller Wucht auf den Hals. Im Nu spritzte das Blut, und Frau Dean fiel zu Boden. Alex hielt Lily eilig in seinen Armen, und die Polizei traf schnell am Tatort ein.

Als Laura den Anruf aus dem Krankenhaus erhielt, geriet sie in Panik. Zum Glück war Jessica da, um sie zu trösten, und die beiden eilten zum Krankenhaus. Als sie dort ankamen, lag Lily ruhig schlafend im Bett, der rechte Arm wie ein Knödel eingewickelt, Laura weinte untröstlich.
Ethan kam im Krankenhaus an, als er die Nachricht erfuhr, Lily war gerade aufgewacht. Sie schaute sich um, die Augen voller Tränen, und fragte sehnsüchtig: "Wo ist die Schwester?Frau, wo ist die Schwester, sie ist diejenige, die mich beschützt hat." Als Laura das Krankenhauszimmer betrat, sah sie ein Mädchen an Lilys Bett sitzen und erkannte sofort, welche Schwester Lily gemeint hatte.

"Mach dir keine Sorgen, der Schwester geht es gut, sie wurde von ihren Eltern abgeholt." Laura tröstete sie, während sie ihr die von Jessica gekaufte Suppe reichte: "Lily, nimm etwas Suppe." Ethan ergriff die Initiative, nahm die Suppe und fütterte sie behutsam an Lily.

Steven Harper kam ebenfalls, sobald er von der Arbeit kam, und Ethans Vater John Sullivan sprach mit der Polizei über den Vorfall. Lily ist ein fröhlicher Mensch, und in Ethans Gesellschaft war sie nicht schockiert über den Vorfall. Aber wenn sie gefüttert und verwöhnt wird, lacht sie und hebt ihre verletzte Hand, um Ethan um eine Umarmung zu bitten, was noch viel lustiger ist.

Normalerweise scherzt Ethan immer, aber heute lachte er nicht, sondern hielt Lily schweigend in seinen Armen. Ethans Herz war voller Selbstvorwürfe, er dachte, es wäre besser gewesen, wenn er mit ihr hineingegangen wäre, warum hätte er Lily allein gehen lassen sollen? Immerhin war sie noch ein siebenjähriges Mädchen.

Da Lily noch weitere Aussagen machen musste, wollte John Sullivan, dass sie sich erholte, bevor er sie mitnahm, und sorgte dafür, dass sie am Tag ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus entlassen wurde.Ethan begleitete Lily zur Polizeiwache, um eine Aussage zu machen, und die Polizei nahm Rücksicht auf ihr Alter, und die Befragung war nicht allzu heikel, so dass sie schnell vorbei war. Lily ging jedoch nicht sofort, sondern starrte in die Richtung der Polizei. Obwohl sie nichts sagte, verstand Ethan, dass sie etwas über Alex wissen wollte.

Nachdem sie die Telefonnummer von Alex' Mutter erfahren hatte, konnte Lily es kaum erwarten, dass Laura anrief. Obwohl sie hörte, dass es Alex nicht gut ging, willigte sie ein, sich mit Lily zu treffen. Die beiden Mädchen treffen sich in Alex' Haus, und Lily sieht Alex mit einem verwunderten Blick in den Augen: "Ist das die große Schwester, die ich kannte?"

Alex' geschwollene Augen waren blutunterlaufen, ihr Gesicht war blass, und ihre Arme waren noch dünner als zuvor und sahen aus, als würden sie brechen, wenn sie sie nur leicht berührte. Stattdessen war es Alex, die als erste sprach und tröstete: "Kleine Schwester, mir geht es gut, aber als ich diese Hände sah, erinnerte ich mich an den Tag, an dem Ms. Dean blutete, und ich konnte nicht gut essen und schlafen. Du musst stark sein, ich werde mich erholen. Lass uns zusammenarbeiten, die Sache vergessen und mit unserem Leben weitermachen."

Lilys junger Verstand war zutiefst erschüttert, und als sie aus Alex' Haus ging, stand sie immer noch unter Schock. Sie fragte nachdenklich: "Bruder Ethan, gibt es irgendetwas auf der Welt, das unseren Schmerz lindern kann?"

Ethan fasste sich an den Kopf und sagte langsam: "Ich bin mir im Moment nicht ganz sicher, aber ich bin mir sicher, dass wir die Antwort immer finden werden!" Dies war das erste Mal, dass er seinen Mangel an Wissen spürte, und in Lilys Herz schien etwas zu wachsen.

Lily sah Alex in der Highschool nie wieder, und ohne ihr Wissen überreichte Steven Harper Alex' Familie aus Dankbarkeit ein Dankesschreiben, das Alex jedoch ablehnte. Sie sagte: "Ich dachte, es wäre meine Aufgabe, und ich bin sicher, dass jeder andere geholfen hätte, schließlich ist Lily so süß, nicht wahr?"
Steven war sprachlos, er klopfte Alex nur auf die Schulter, als er ging: "Kleiner, wenn du in Zukunft irgendwelche Schwierigkeiten hast, kannst du zu mir kommen."

Am Abend gelang es Ethan, Lily ins Bett zu bringen, doch als er nach unten kam, hörte er, wie die Erwachsenen über diese Angelegenheit diskutierten. John Sullivan schilderte die Situation: "Diese Frau Dean, die mit vollem Namen Frau Dean heißt, ihre Tochter ist verschwunden, als sie vier Jahre alt war, und seitdem ist sie in keiner guten Verfassung, aber da sie ihre Verwundbarkeit vor anderen nicht zeigen will, hat sie ein Tanzgeschäft eröffnet", sagte er. Aber weil sie Außenstehenden ihre Verletzlichkeit nicht zeigen wollte, hat sie ein Tanzstudio eröffnet und alle getäuscht."

Die Dinge nahmen jedoch eine schlimme Wendung, als Frau Deans Ehemann, der es nicht ertragen konnte, dass sie sich nach außen hin normal verhielt, aber innerlich abnormal war, schließlich die Scheidung einreichte, was Frau Dean das Gefühl gab, der Himmel würde einstürzen.

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