Znovuzískání mé koruny osudu

Kapitola 1

"Lady Serafino, tentokrát se váš bratr spletl. Prosím, pomozte mu alespoň jednou.

Lord Edmund odložil šálek čaje, upřel na lady Serafinu oči a jeho hlas byl plný naléhavosti. 'Je mladý a naivní, je pochopitelné, že se nechal oklamat. Kdybyste mohla vynaložit úsilí, aby se mu investice vrátila, je nesmírně důležité, aby tak velká částka nepřišla nazmar.

Byl podvečer a obloha se právě začínala stmívat. V místnosti zůstávalo šero, vysokými okny pronikalo jen slabé denní světlo a vrhalo na mladíka sedícího na pohovce měkkou záři.

Mladík byl oblečen do nevýrazného černého obleku, výrazný nos rámovaly brýle s tlustými obroučkami. Vlasy měl sčesané dozadu a odhalovaly nápadně pohlednou tvář. Ačkoli jeho oblečení mělo vypadat obyčejně, jeho rysy vyzařovaly auru zdrženlivé elegance.

Lady Amelie na něj vrhla rychlý pohled a potlačila žárlivost, která se v ní vzedmula. Přistoupila k němu blíž a nasadila sladký tón. "Bratře, prosím, pomoz mi. Nejde o to, že bych ignorovala tvé rady, jen jejich projekce byly tak slibné - jak bych mohla odolat?

Lady Serafína držela hlavu skloněnou, pohled upřený na své ruce a nejevila žádné známky odpovědi.

Lord Edmund se mírně zamračil a zvýšil hlas, do kterého se vkrádal náznak podráždění. "Lady Serafino, posloucháte mě vůbec?

Intenzita jeho hlasu konečně prolomila zamyšlení lady Serafíny. Pomalu zvedla hlavu a její nesoustředěný pohled několik vteřin bloudil, než se ustálil na lordu Edmundovi.

"Váš bratr vám chce jen pomoci odlehčit od části břemene společnosti. Každý někdy dělá chyby, už jsem mu to vyříkal,' řekl lord Edmund, vytáhl telefon a zamžoural na displej: 'Dnes je osmnáctého. Vyřešíme to do konce měsíce, ano?

V místnosti zavládlo ticho. Právě když se lord Edmund chystal znovu promluvit, lady Serafína nečekaně položila nepodstatnou otázku. "Co je dnes za den?

"Osmnáctého.

"A který měsíc?

Lord Edmund se zarazil, zaskočen její otázkou. Odpověděl poněkud otráveně: "Který měsíc by to mohl být? Osmnáctý květen.

Osmnáctý květen - přechod z jara do léta.

Přesto se cítil zřetelně jako v zimě. Jen den předtím se přehnala nebývalá sněhová bouře, která dominovala zprávám na všech kanálech.

Pohled lady Serafiny se přesunul ze zastaralého chytrého telefonu lorda Edmunda na živé šeříkové květy za oknem a nakonec spočinul na jejích vlastních bledých rukou, neposkvrněných a bez jakýchkoli známek či modřin.

Zhluboka se nadechla a zklidnila bušící srdce. Na okamžik zavřela oči, pak je znovu otevřela, jako by ji posílilo nově nabyté odhodlání, a postupně vstala.

Její nohy byly pevné, pevně podpíraly její váhu na zemi bez náznaku slabosti.

Opřela se o skříňku s alkoholem, cítila mírné nepohodlí tvrdého dřeva na zádech a náhle se usmála.
Od diagnózy amyotrofické laterální sklerózy uplynulo čtrnáct dní a po týdnu zoufalství upoutaného na lůžko se přenesla o dva roky zpět, do doby, kdy jí bylo čtyřiadvacet let.

Scéna před ní byla až příliš povědomá - byl to okamžik, kdy lady Amelie poprvé udělala katastrofální krok.

Edmundův dům provozoval malou filmovou produkční společnost. Čtyři měsíce předtím se lady Amelie proti naléhání lady Serafiny chopila příležitosti investovat do historického dramatu, které mělo být zaručeným hitem, zatímco lady Serafina byla na služební cestě.

Projekt se však rychle zvrhl ve finanční bažinu a více než dvacet milionů z její investice bylo v mžiku promrháno.

Lady Amelie se nyní ocitla v pasti a pokračující investice jen sypaly peníze do nekonečné prázdnoty. Kdyby se nyní stáhla, její předchozí příspěvky by přišly vniveč.

Jak bylo zvykem, lord Edmund přirozeně přenechal lady Serafině, aby uklidila nepořádek, který po sobě zanechal jeho rozmazlený mladší syn.

Když viděl, že lady Serafína mlčí, lord Edmund podrážděně odhodil telefon. "Co se děje? Nejsi ochotná pomoci?

Se svým starším synem měl mnohem méně trpělivosti a zkřivil tvář do zlostného úšklebku. 'Myslíš si, že jsi v tomhle bez viny? Požádal jsem tě, abys lady Amelii řádně poučil. V čem přesně jsi ji poučoval?

Kapitola 2

Sir William se zadíval na lady Serafinu, jejíž tvář byla strašidelnou ozvěnou tváře jeho zesnulé ženy, a pocítil sevření v hrudi. Vyhnul se jejímu pohledu a chladně řekl: "Vrať mi ty peníze co nejdříve a já ti to nebudu mít za zlé.

Lady Serafina se posměšně zasmála a z jejího výrazu kapal výsměch.

Uplynul však pouhý okamžik a přísné chování, které určovalo sira Williama, jako by se nyní vypařilo. Opřel se o bar, stáhl si pevně utaženou kravatu a povolil horní knoflík košile.

Když to lord Edmund pozoroval, mylně považoval synovu reakci za hněv. Ačkoli pocítil záchvěv podráždění, zmírnil tón: "Vím, že to zvládneš - jako vždycky. Do konce měsíce to zvládneš.

Odmlčel se a pak záměrně dodal: "Přece bys nechtěl, aby kvůli tomu tvůj bratr propadl zoufalství, že ne?

Dobře svému synovi rozuměl. Věděl, jak moc pro sira Williama znamená rodina a příbuzenství. Ačkoli lady Amelie nebyla jeho biologickou sestrou, lady Serafína se o něj vždy starala stejně.

Pochyboval, že by to lady Serafína nechala bez odezvy.

Lord Edmund si vyměnil významný pohled s lady Amelií, která to okamžitě pochopila. Přitiskla se k paži lady Serafiny a začala prosit: "Nechtěla jsem - jen jsem chtěla něco dokázat těm, kteří se na mě dívají svrchu. Sestřičko, je mi to moc líto. Prosím, odpusť mi, prosím...

Být mladší a zaujmout takové lítostivé, prosebné chování by mohlo snadno obměkčit srdce kohokoli. V minulosti byla lady Serafína touto taktikou velmi ovlivněna a poslušně uklízela po jeho nepořádku.

Tentokrát však byla lady Serafína jiná.

Nikdy by nezapomněla na tváře své takzvané rodiny během nemoci.

Trvali na tom, že její stav - ALS - je nevyléčitelný a že léčba je jen plýtvání penězi. Poté, co ochrnula, ji násilím propustili a zavřeli do malého pokoje, přičemž zcela ignorovali její potřeby.

Její vlastní otec se zabýval pojistnými událostmi, zatímco její milovaný bratr horlivě počítal, jak utratit peníze, které by mohli z jejího utrpení vytěžit.

Ani jeden z nich se neobtěžoval zeptat, jestli ji něco bolí nebo jí je nepříjemně; jediné, co je zajímalo, bylo, jak na její nemoci vydělat.

Bylo to nejzoufalejších a nejponižujících sedm dní v životě lady Serafiny. Prosila o propuštění, dokonce si přála smrt, ale tělo ji zradilo; nemohla ani hnout prstem, aby ukončila své utrpení.

Připravovala se na ošklivý konec, ani ve snu ji nenapadlo, že se po sklenici mléka probudí o dva roky zpět.

V tuto chvíli byla ještě zcela zdravá a pilně pracovala pro Edmundovu rodinu.

'Sestřičko,' neutěšovala se lady Serafína jako obvykle. V lady Amelii se vzedmul pocit neklidu, když se rozveselila a přistoupila blíž: 'Slibuji, že je to naposledy.

Zblízka se tvář lady Serafiny zdála bezchybnější než kdykoli předtím. Lady Amelie si vzpomněla na všechna srovnání, která se mezi ním a lady Serafinou během jejich života objevila, a sklopila oči, aby skryla temnotu uvnitř. Usilovně se snažil zachovat si zdání hodného a poslušného bratra: "Prosím, nezlobte se. Jen... to nech být.
Lady Serafina neviděla důvod, proč by se měla oddávat jeho divadlu, a chladně mu vytrhla ruku ze sevření.

ALS zdědila po matce, a protože se jednalo o geneticky zakódované postižení, nebylo možné mu zabránit ani s předstihem. Lady Serafina se však necítila poražená; šance ještě jednou žít a napravit minulé výčitky - byť jen na další dva roky - už pro ni byla darovaným vítězstvím.

V minulém životě obětovala své zdraví pro Edmundův rod, do své práce vkládala veškerou energii a vedla bujarý a nudný život. Nejenže si nikdy nepochutnala na bohatém jídle, ale dokonce nikdy nezažila ani romantický vztah.

Tentokrát...

Lady Serafina se cynicky ušklíbla; k čertu s prací. K čertu s Edmundovým rodem. Zbývaly jí pouhé dva roky života, a tak už nehodlala vynaložit ani gram námahy. Jakmile by vyšla ze dveří a vyřešila všechny své problémy, okamžitě by vyhledala nějakou zábavu a užívala si života plnými doušky.

'Chováš se, jako by ti záleželo na mém blahu,' lady Amelie, která už tak nechtěla uznat svou podřízenost lady Serafině, potlačila svůj temperament a snížila se k omluvě - tento krok mu připadal nesmírně obtížný. Když však viděl, že lady Serafína nereaguje, vybuchl hněvem vyvolaným ponížením: 'A ty ani nepomůžeš s něčím tak banálním?'

Kapitola 3

Na chvíli se odmlčel a naklonil bradu, když řekl: "Kdyby ho porodila matka, nebylo by to takhle."

Lord Edmund bouchl rukou do stolu a střelil po něm pohledem. "Co to plácáš za nesmysly?"

Ale místo aby mladšího syna dál káral, obrátil svůj hněv k lady Serafině. "Podívej se, do jakého stavu jsi svého bratra uvrhla. Cože, teď, když si myslíš, že jsi zesílil, se jen tak otočíš ke své rodině zády?" "Ne," odpověděla mu.

Lord Edmund se chladně usmál. "Dovol mi, abych ti to objasnil, rod Edmundů je teď pod mým velením. Víš, že ve společnosti stačí jediné mé slovo a můžeš si sbalit kufry."

Lady Serafina se opět zabořila do pohovky, její postoj už nebyl strnulý, ale spíše uvolněný, sebevědomě se opřela o polštáře. Zkřížila nohy a mírně zvedla bradu, aby se setkala s pohledem lorda Edmunda, a rty jí zkřivil opovržlivý výraz. "To je ale bludný sen, co se ti zdá."

Zábavní společnost spadající pod rod Edmundů, známá jako Crestfall, v poslední době trpěla velkými ztrátami a potácela se na pokraji bankrotu. Nebýt toho, že se do věci vložila lady Serafína a vytáhla ji z okraje, neschopnost lorda Edmunda a lady Amelie by loď už dávno potopila.

Dalo by se říct, že teď byli všichni v Edmundově rodu v podstatě podporováni lady Serafinou.

"Co jsi to právě řekla?" Lord Edmund vykřikl, šokován, když slyšel svého obvykle poslušného nejstaršího syna mluvit tak vyzývavě.

"Rozčiluješ se?" Lady Serafina se uchechtla, na rtech jí hrál úsměv a pokynula stejně ohromené lady Amelii vedle sebe. "Pojď sem, naučím tě jednu frázi."

Lady Amelie se instinktivně přiblížila. "Co to je?"

Lady Serafina vyslovila čtyři slova: "Zuřivost neschopných."

Ačkoli lord Edmund tomu slangu tak docela nerozuměl, dokázal odhadnout jeho význam a jeho tvář se zbarvila do temného odstínu hněvu. "Ty ubožáku, co jsi to řekl?"

"Podívej, " odpověděla lady Serafína s lehkým posměškem, "teď je to dvojnásob, je to plný Fury of the Inept." "To je pravda," odvětila lady Serafína.

"Ty..." Lord Edmund zvedl víčko od konvice, jako by ho po ní chtěl hodit. Vtom se do hovoru vložila lady Serafína: "Nevadilo by mi postarat se o to, kdybyste mi to dovolil."

Lord Edmund ztuhl, beze slova váhavě položil pokličku a cítil, jak ho zaplavuje vlna úlevy.

Dva miliony dolarů, které lady Amelie lehkomyslně vhodila do hrnce, vyčerpaly téměř polovinu likvidních aktiv společnosti. Pokud byla lady Serafina rozhodnutá nepomoci, znamenalo by to katastrofu.

Když na to lord Edmund pomyslel, nemohl si pomoci a na tváři se mu objevil úsměv.

Od dětství lady Serafině den co den vymýval mozek. Teď, když ji viděl, jak se drží při zemi, měl pocit, že se léta úsilí konečně vyplatila.

Bez ohledu na to, jak moc se zlobil, musela stále poslušně sloužit rodině.

Lord Edmund s pocitem uspokojení zvedl šálek, foukl na hladinu, aby rozptýlil plovoucí čajové lístky, a pak se spokojeně napil.
"Tak proč se tady pořád povaluješ? Neměl bys spěchat do společnosti?"

"Zadržte," lady Serafina přejela lorda Edmunda a lady Amelii ostrým pohledem a hravě zúžila oči. "Jak se říká, ať je to dítě kohokoli, ten člověk je za to zodpovědný. Když už jste mi to předali..."

Povytáhla obočí, s posměšnou nevinností pohlédla na stále ještě dýmající lady Amelii a tiše se zasmála. "No tak, milá dceruško, proč mi nejdřív neřekneš 'tati'? To si poslechneme."

Kapitola 4

Když ta slova zazněla, v místnosti zavládlo mrazivé ticho.

Lord Edmund se vztekle vrhl a mrštil šálkem po místnosti. "Co to plácáš za nesmysly?

Hliněný šálek se roztříštil lady Serafině u nohou, střepy se rozletěly, zatímco zbytky horkého čaje se neškodně rozstříkly na jejím kotníku a způsobily, že ji po noze začalo píchat.

Vstala, ruce doširoka rozpažené. "No, už se nedá nic dělat.

'Jen vyvoláváš problémy,' vyštěkl lord Edmund a obviňujícím způsobem na ni ukázal. 'Očekávám, že to zvládneš, ať se ti to líbí, nebo ne.'

Lady Serafína se ušklíbla a chystala se odpovědět, jenže ji přerušila lady Amelie, která rozhořčeně promluvila.

"Lady Serafino, slíbila jste, že se o mě budete vždycky starat. Lady Amelie stála zpříma, jako by jí někdo hluboce ublížil, a vzdorovitě hleděla na svou sestru. "Takhle dáváš najevo svou lásku?

Pohled lady Serafiny zůstal chladný, uvažovala nad ironií. Jejich matka zemřela, když jí byly pouhé dva roky, a lady Amélie byla jen o tři roky mladší. Prakticky spolu vyrůstaly.

Bylo to už dvacet let; domácí zvíře by už bylo plně vycvičené, ale co lady Amelie? Srdečná náklonnost, kterou lady Serafína sestře nabízela, se setkala jen se šlendriánem u jejího lůžka a jedovatými nadávkami. Fasáda její zdánlivě milé sestry se rozpadla a odhalila spodní proud silné nenávisti, o níž lady Serafína neměla ani tušení.

Co je to za ubohé stvoření, které se jí odvážilo mluvit o lásce?

"Myslíš si, že si to zasloužíš? Lady Serafina vystřelila zpátky.

Její nápadné mandlové oči orámované dlouhými řasami vyzařovaly šarm, když se usmívala, ale když zchladla, měla v sobě ostří, které vyžadovalo respekt. Z pouhého škubnutí jejího pohledu směrem k lady Amelii jí mimovolně přeběhl mráz po zádech.

Když si uvědomila svou vlastní reakci, v lady Amelii vzplál vztek. "Zbláznila ses? Myslíš si, že mě můžeš jen tak ignorovat, že nemůžu...

"Amelie," zasáhl lord Edmund právě včas.

Lady Amelie otevřela ústa, pohlédla směrem k otci a nakonec je neochotně zavřela, její frustrace byla hmatatelná.

"Z čeho přesně jsi nešťastná? Lord Edmund se zarazil a jeho hlas zněl zdrženlivě. 'Nezapomínejme, že i ty máš ve společnosti podíl. Pomoc lady Amelii pomáhá i vám.

Lady Serafina vytáhla telefon a nenuceně prolétla nejnovější zprávy. "Jako by mě to zajímalo.

Crestfall se držel hlavně díky jejímu úsilí; kdyby chtěla, mohla by snadno svrhnout nejen Crestfall, ale i tucet dalších - proč by toužila po takových maličkostech?

"Ty," sípal lord Edmund a hněv ho probodával jako dýka, když propukl v záchvat kašle.

"Tati, jsi v pořádku? Lady Amelie mu přispěchala na pomoc, nabídla mu vodu a poplácala ho po zádech, hrála si na poslušnou dceru a pak se obviňujícím způsobem otočila k lady Serafině. "Podívej, co jsi tátovi udělala!

"Lady Amelie," lady Serafína přistoupila o krok blíž a na rtech jí hrál úsměv, "netušila jsem, že dokážeš být tak nestydatá.
"Ty jsi ten nestydatý! Impulzivní povaha lady Amelie vzplanula. Uražená tou urážkou vyrazila vpřed ve slepém vzteku.

Lady Serafína uskočila stranou, ustoupila jen natolik, aby lady Amélie klopýtla kolem ní, a zvedla nohu k rychlému kopnutí.

Lady Amelie byla zaskočena a ztěžka dopadla na skleněný konferenční stolek, po jehož povrchu se rozlehla prasklina.

Ozvalo se ostré prasknutí a sklo se pod její vahou roztříštilo. Ostré střepy se jí zabodly do kůže, vytryskla z ní živá krev a zbarvila místnost, zatímco její výkřiky prořízly ticho v síni panství lorda Edmunda.

"Amelie. Lord Edmund chvíli stál jako přimražený, než jí přispěchal na pomoc a zanechal kašle. Rychle se natáhl, aby ji vytáhl, v očích mu vzplanula panika.

Lady Serafína, cítící se odvážně, s pocitem zvráceného uspokojení uštědřila lady Amelii další kopanec.

Když lord Edmund svou dceru zvedl, znovu klopýtla a narazila zpět na skleněné trosky, její výkřiky se změnily v zoufalejší a pronikavější.

"Lady Serafíno, zbláznila jste se? Jak jsi mohla své sestře tak ublížit? Lord Edmund se podíval na zkrvavenou a pomačkanou lady Amelii a sevřelo se mu srdce. Kdyby nebyl tak zaujatý dceřinou nouzí, obrátil by ten hněv proti lady Serafině.

"Vskutku," odpověděla lady Serafína s chladnou lhostejností, "lituji, že jsem to neudělala dříve.

Kapitola 5

"Lord Edmund" se dusil pitím a málem omdlel šokem.

"Lady Serafína" otevřela fotoaparát a naklonila se blíž, aby pořídila několik snímků rozcuchané "lady Amelie". Vychutnala si ten okamžik a přidala filtr, než vyšla ze dveří, aniž by ji vyvedl z míry vzteklý křik lorda Edmunda, který se ozýval za ní.

Venku melodicky cvrlikali ptáci a jemný letní vánek přinášel sladkou květinovou vůni. Lady Serafina se zhluboka nadechla, rozevřela dlaň a zachytila několik šeříků, které se snesly dolů, oči se jí leskly neprolitými slzami, zatímco koutky úst se jí nemohly nezvednout do úsměvu.

Bylo to úžasné - byl zpátky.

Její dobrá nálada však trvala necelou minutu. Když míjela terénní auto a její odraz ji zaujal v okně, "lady Serafína" ztuhla.

V jejím předchozím životě převzal 'Crestfall Enterprises' hned po dokončení vysoké školy. Aby nevypadal nezkušeně, oblékal se vždy stroze a formálně.

Dusný černý oblek by ještě zvládla, ale když 'lady Serafína' hodila do koše brýle s tlustými obroučkami, nemohla si pomoct a vysmála se mu. Vážně, kdo v dnešní době vůbec nosí tak zastaralé brýle?

Když si prsty prohrábla vlasy ztuhlé od laku na vlasy, náhle změnila své plány. Místo aby se vydala domů a utřídila si myšlenky, naskočila do taxíku a zamířila přímo do kadeřnického studia.

Tentokrát si slíbila, že už se nebude držet zpátky. Na nový život jí zbývaly pouhé dva roky, a tak ho hodlala pojmout svobodně a s chutí.

Studio, které si vybrala, bylo ve městě vyhlášené, uspokojovalo špičkovou klientelu a přijímalo pouze členy. V předchozím životě si to vždycky přála zažít, ale různé výmluvy jí v tom bránily - měla členskou kartu, kterou už léta nepoužila. Nyní však byla pro její nový život požehnáním.

Po ověření totožnosti jí kadeřnice přinesla nízkoalkoholický koktejl a zeptala se: "Jaký účes hledáte?" "Ano," odpověděla.

'Lady Serafína' si vzala drink jednou rukou a studovala svůj odraz v zrcadle. "Ne moc dlouhý, žádné kudrliny, a hlavně..." přimhouřila oči na stylistku, "musí být stylový.

Stylista se ušklíbl: "Neboj, s tvým vzhledem bude fungovat cokoli.

'Lady Serafína' povytáhla obočí a napila se. "Děkuji, ty taky nejsi špatná.

Měl v sobě bezstarostný šarm, a když sklopil pohled a jemně se usmál, stal se obzvlášť přitažlivým. Stylista se začervenal, odkašlal si, aby uklidnil nervy, a vyfotil 'lady Serafinu' zepředu svým iPadem.

'Použiji vaši fotografii k vytvoření makety,' vysvětlil a načetl obrázek do malého programu. 'Pokud s ní budete spokojená, ostříhám vás podle ní. Pokud ne, můžeme začít znovu.

'Lady Serafína' přikývla a těšila se na pokračování. 'To zní dobře.'

Stylistka si s úlevou oddechla. "Mám ráda klienty, kteří jsou přímí jako vy.

"No tak," "Lady Serafína" se opřela v křesle a zapojila ho do lehké konverzace. "Je to jenom stříhání. Jak složité to může být?
Stylista odpověděl: "To byste se divil! V této branži se setkáváme s různými lidmi.

"Vážně?" "Lady Serafína" se zasmála. "S jakými blázny máte co do činění?

Stylistka se na chvíli zamyslela a pak pokrčila rameny. 'Těsně před vámi tu byl chlapík, který odmítal spolupracovat a trval na tom, že si nenechá upravit vlasy. Byl opravdu otravný.

"O co mu šlo?" zeptala se zaujatě lady Serafína.

'No, bylo to docela legrační,' pokračoval stylista a ťukal do iPadu. 'Přitáhli ho sem jeho přátelé.'

"To je divoké," odpověděla lady Serafína se smíchem. "Kdo to byl?

'Myslím, že je to generální ředitel nebo tak něco,' odpověděl stylista trochu nejistě. 'Ale byl opravdu hezký - rozhodně přitažlivější než jakákoli celebrita.'

'Tak to jsem zvědavá,' 'lady Serafína' položila skleničku na stůl. 'Je ještě někde poblíž?'

'Ne, utekl, ale je v soukromé místnosti se svými přáteli,' řekl stylista, jen co dokončil maketu, a podržel iPad, aby si ho 'lady Serafína' mohla prohlédnout. "Podívejte se na tohle.

Dobrá pověst studia měla skutečně své opodstatnění.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Znovuzískání mé koruny osudu"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️