Tra silenzio e segreti

Capitolo 1

Per William Kingston, un membro dell'alta società, la ricerca di un matrimonio è sempre stata una semplice routine.

Ora che era sposato con Edgar Fairweather, un uomo che considerava insignificante, William non riusciva a capire perché si sentisse così irritato dal modo attento in cui Edgar si comportava con lui. Quella frustrazione ribollente si gonfiava dentro di lui, alimentata da una rabbia inspiegabile.

Prima ancora di comprendere le ragioni delle sue strane reazioni, dovette confrontarsi con una sorprendente consapevolezza: nonostante credesse di essere incapace di aprire di nuovo il suo cuore a qualcuno, William si trovava inspiegabilmente attratto dall'ordinario Edgar. Lo colpì - chiaro come il sole - che gli importava ancora.

Capitolo 2

Edgar Fairweather pensò tra sé e sé: molto probabilmente si trattava di una guerra fredda. Non solo avevano interrotto la comunicazione, ma anche ogni forma di contatto; se non fosse stato per il fatto che condividevano ancora lo stesso letto ogni notte, Edgar avrebbe sinceramente creduto che si stessero avviando verso il divorzio.

William Kingston sembrava altrettanto agitato da questa situazione, eppure, per qualche motivo, continuava a insistere per venire a letto ogni sera, non mostrando alcuna intenzione di trasferirsi nella stanza degli ospiti.

Così Edgar scelse di ignorarlo, evitando la stanza il più a lungo possibile ogni giorno. Il più delle volte, quando tornava nella loro camera da letto per fare la doccia e prepararsi a dormire, William era già a letto. Edgar si lavava in fretta e furia e si infilava nel letto, lasciando tra loro uno spazio abbastanza ampio da contenere un'altra persona.

...Questa sistemazione cominciava a sembrare indistinguibile dalla separazione. La casa era troppo grande e lui poteva sempre trovare il modo di evitare William. Anche condividere lo stesso letto non aveva senso in queste circostanze.

Colto da questo inquietante stato d'animo, Edgar trovava impossibile concentrarsi su qualsiasi cosa; i suoi pensieri andavano sempre alla deriva.

A parte l'unica volta in cui era rimasto fuori tutta la notte, da allora William non aveva più lavorato fino a tardi ed era tornato a casa puntualmente ogni sera. Continuarono la loro routine, seduti senza parole l'uno di fronte all'altro nella sala da pranzo. Edgar teneva lo sguardo basso, mangiando in silenzio e non risparmiando William nemmeno un'occhiata. Non sapeva più come affrontare quell'uomo.

Non erano mai stati il tipo di coppia che parlava apertamente di amore; si erano semplicemente sposati per volere dei genitori. Forse Edgar aveva provato un guizzo di attrazione per William, ma quel sentimento si era spento nel momento in cui il loro matrimonio stava per essere ufficializzato, svanendo prima ancora che lui se ne rendesse conto. Quanto a William... non importava chi amasse o cosa desiderasse, Edgar si sentiva impotente a intervenire.

Da tempo aveva intuito che nella sua cerchia sociale le coppie di solito mantenevano una facciata di rispetto reciproco e contemporaneamente si dedicavano a relazioni extraconiugali. Edgar temeva vagamente che, se la situazione avesse continuato a deteriorarsi, avrebbero divorziato o sarebbero ricaduti nello stesso schema.

... L'unico problema era che non capiva cosa stesse pensando William.

William aveva detto chiaramente che non voleva che Edgar sapesse nulla di Catherine Windrider, né che lei avesse contatti con lui. Eppure, se William teneva davvero a Catherine, perché sopportava questo silenzio opprimente tra loro, insistendo nel condividere i pasti ogni giorno?

Aveva perso il conto di quanto tempo fosse durato: forse poco più di dieci giorni, o forse di più. Edgar non aveva tenuto un conto meticoloso, ma un giorno, inaspettatamente, William non si unì a lui per la colazione.

Edgar lo osservò per un momento prima di allungare cautamente la mano per toccare la fronte di William, che sentiva calda. Chiamò la cameriera per chiamare il medico di famiglia, poi cercò di svegliare William.

Perché mi stai chiamando? William mormorò, aprendo lentamente gli occhi ed espirando dolcemente.
Sei malato", rispose Edgar senza mezzi termini. Il dottore arriverà presto; per ora riposa".

Il volto di William era arrossato, la solita tensione e arroganza sostituita da una vaga aria di fragilità e disagio; forse la malattia lo aveva reso vulnerabile, visto che la sua fronte si aggrottò leggermente.

Chiama Peter Nightingale e chiedigli di venire qui", disse William lentamente.

Edgar annuì e si allontanò per richiamare il numero sul suo telefono, avvisando Peter di passare. In linea, Peter non sembrò troppo sorpreso di sapere che William era malato, come se si trattasse di una cosa normale. Disse solo che sarebbe arrivato un po' più tardi.

Dopo aver riattaccato, Edgar esitò prima di chiamare i suoi colleghi dell'istituto di ricerca per prendere un giorno di malattia a suo nome.

Quando il medico arrivò, fece un breve esame e alla fine annunciò che William aveva solo un raffreddore e una febbre; con farmaci regolari, idratazione e riposo, si sarebbe ripreso.

Dopo aver mandato via il medico, Edgar chiese alla cameriera di portare del porridge caldo nella stanza, sperando che William mangiasse qualcosa e prendesse le medicine. Ma William giaceva incurante sul letto, completamente immobile e apparentemente in grande difficoltà.

Capitolo 3

Edgar Fairweather non ebbe altra scelta che soffiare sul porridge per raffreddarlo prima di versarlo a cucchiaiate nella bocca dell'uomo, morso dopo morso.

Era passato troppo tempo da quando c'era stato un momento così tenero tra loro. Edgar riuscì a far mangiare all'uomo un'intera ciotola di porridge, invitandolo a prendere la medicina con dell'acqua semplice. Poco dopo, l'uomo si riaddormentò e Edgar poté finalmente tirare un sospiro di sollievo.

All'avvicinarsi dell'ora di pranzo, arrivò finalmente Peter Nightingale.

Non solo si presentò, ma portò anche alcuni documenti urgenti da firmare. William Kingston fu svegliato e si appoggiò alla testiera del letto, firmando con una penna mentre tossiva dolorosamente tra un colpo e l'altro. Una volta firmati tutti i documenti, Edgar ordinò alla cameriera di portare il pranzo.

Lo sguardo di William era fisso su Edgar, ma Edgar non mostrava alcun segno di compromesso. Al contrario, provava uno strano divertimento per il dramma che si stava svolgendo. Se William era in grado di firmare il suo nome e di discutere di questioni aziendali, allora sicuramente poteva gestire un pasto senza problemi. Lasciandosi alle spalle l'acqua, le medicine e il take away cinese, Edgar scese al piano di sotto e si imbatté in Peter, impegnato a sistemare i documenti in salotto.

Peter si guardò intorno per assicurarsi che fossero soli prima di abbassare la voce. "Avete litigato?".

Sì", rispose Edgar, con tono disinvolto.

Uno sguardo preoccupato attraversò il volto di Peter. "Oh no, non può essere per quello che ho detto l'altro giorno... vero?".

Non è colpa tua". Edgar prese posto di fronte a Peter e disse con fermezza: "È lui che ha mentito".

Peter si passò una mano frustrata tra i capelli. Dopo quel giorno, ho raccontato a Mr. Kingston della nostra conversazione, perché pensavo che la tua espressione fosse strana, e la sua faccia è semplicemente... caduta. Aveva un'aria terribile. Ma è tornato al lavoro comportandosi normalmente, quindi ho pensato che tutto si fosse chiarito. Non mi aspettavo...

Non è stato un malinteso; non c'è altro da discutere". Edgar ridacchiò leggermente. Lei mi ha fatto ricordare che non ha fatto alcuno sforzo per chiarire le cose, probabilmente perché non ha rimpianti".

Gli occhi di Peter si allargarono, poi forzò una risata. In ogni caso, se posso fare qualcosa per aiutarti, non esitare a chiedere".

Dopo che Peter se ne fu andato, Edgar rimase in sala da pranzo per pranzare, ma presto entrò una cameriera per annunciare una visita. Quando Edgar entrò nel soggiorno, trovò Nathaniel Crowley che esaminava un quadro alla parete.

"Cosa ti porta qui? Chiese Edgar, momentaneamente sorpreso, con il cuore che batteva all'impazzata perché temeva che ci fosse qualcosa di sbagliato nel bambino.

Tuttavia, i suoi sospetti si rivelarono infondati. Nathaniel sorrise e disse: "Sono venuto a controllarlo". Fece una pausa prima di aggiungere: "Prima ho chiamato la Kingston Enterprises per sapere se William era libero stasera, ma ho sentito che era malato. Visto che avevo il giorno libero, ho pensato di passare".

Il medico è stato qui stamattina; si tratta solo di raffreddore e febbre". Edgar rispose: "Vuoi vederlo?".

"Certo.
Nathaniel seguì Edgar al piano di sopra. A quel punto, William aveva un sonno agitato, un breve riconoscimento di Nathaniel, ma niente di più. A Nathaniel non importava; si limitò a prendere una sedia accanto al letto e a sedersi in silenzio. Non volendo intromettersi, Edgar tornò rapidamente al piano di sotto per chiedere alla cameriera di preparare del tè.

Dopo un po', riportò il vassoio del tè al piano di sopra. La porta era leggermente socchiusa e, mentre stava per entrare, intravide uno scorcio che lo fece fermare. Nathaniel stava guardando un William addormentato e la sua espressione si addolcì in un modo che fece pensare a Edgar di aver sbagliato a identificare l'emozione. Sbatté forte le palpebre, cercando di scrollarsi di dosso il dubbio.

Sentendo i passi di Edgar, Nathaniel alzò lo sguardo e sfoggiò un sorriso familiare. Grazie, mi stava venendo un po' di sete". Prendendo la tazza di tè dalle mani di Edgar, Nathaniel sorseggiò con noncuranza, apparentemente non preoccupato dal momento precedente.

... Sarà stata la mia immaginazione, pensò Edgar, ricambiando il sorriso.

Nathaniel non si trattenne a lungo prima di andarsene. Dopo aver salutato, Edgar tornò nella stanza per sostituire la borsa del ghiaccio di William, sistemandosi all'altro capo del letto.

Capitolo 4

William Kingston era immerso in un sonno profondo, con le guance arrossate, uno strato di spessi piumini premuti contro di lui e una sottile patina di sudore alle tempie che indicava che aveva troppo caldo per essere rassicurato.

Edgar Fairweather tamponò delicatamente la fronte dell'amico con un fazzoletto, cercando di alleviare il disagio.

Fu durante una conversazione con Peter Nightingale che Edgar si rese conto che in realtà sperava che William fornisse una spiegazione chiara. Nonostante sapesse che gli stavano mentendo, una parte di lui si aggrappava alla speranza. Ma William non disse nulla, scegliendo di mantenere il loro teso silenzio, rifiutando persino di riconoscere le bugie che aveva detto in precedenza.

Il tempo passò e gli occhi di William si aprirono brevemente prima di richiudersi. Forse ancora in preda al sonno, inaspettatamente avvolse le braccia intorno a Edgar, cogliendolo di sorpresa e rubandogli il respiro. Edgar cercò di liberarsi, ma la presa di William era troppo forte. Dopo aver lottato invano, decise di rilassarsi e si abbandonò all'abbraccio di William.

... Non era la prima volta, dopotutto; non c'era bisogno di sentirsi in imbarazzo. Si rassicurò, sollevando lo sguardo per osservare il volto addormentato di William.

William sembrava sereno, come se non fosse successo nulla. Mentre Edgar lo guardava da vicino, stretto tra le braccia di quell'uomo, cominciò momentaneamente a chiedersi se il loro stallo fosse solo frutto della sua immaginazione. Ma non appena quel pensiero gli passò per la testa, tornò alla realtà e strinse forte le labbra.

Non muoverti", mormorò William, con voce bassa e roca.

Rendendosi conto che William era sveglio, Edgar rispose in modo uniforme: "Lasciami. Devo alzarmi".

"No". Il rifiuto di William fu immediato, come se temesse che Edgar non capisse. Aggiunse con fermezza: "Tu non vai da nessuna parte".

Chi dice che non posso? Edgar replicò, con il fastidio che si insinuava nel suo tono.

William rimase in silenzio, apparentemente a corto di parole, prima di dire finalmente: "Non importa perché. Non lo permetterò e basta".

Edgar provò un'ondata di rabbia. Non si aspettava che William fosse così autoritario anche quando era malato, ignorando le loro precedenti discussioni come se la loro guerra fredda fosse del tutto infondata. La sua espressione si oscurò e la sua voce si raffreddò in risposta.

Se sei ancora fissato con Catherine Windrider, cosa significa questo?" chiese.

William si accigliò. "Chi ha detto che sono fissato con lei?".

Edgar fu colto di sorpresa. Non hai forse mentito dicendo di aver fatto gli straordinari solo per incontrarla?".

Questa volta, William non replicò o rispose; si limitò ad abbassare lo sguardo, apparentemente non volendo dare alcuna risposta. La rabbia ribolliva in Edgar mentre cercava di sondare le intenzioni di William, ma le parole gli rimasero in gola senza essere pronunciate. Anche se sapeva che William non stava mentendo, questo non faceva che aumentare la sua confusione.

Se William non provava davvero nulla per Catherine Windrider, perché avrebbe dovuto incontrarla di nascosto e nasconderlo a Edgar? Più contemplava, più i suoi pensieri andavano in tilt.

Alla fine non riuscì più a trattenersi. Perché non vuoi spiegarti? È più facile per te mantenere questo silenzio e rimanere in conflitto con me?".
Il silenzio di William fu inequivocabile.

Frustrato, Edgar provò un misto di rabbia e autocompiacimento per averglielo chiesto. Dopo un attimo, disse: "Bene. Se non hai intenzione di dire nulla, allora ho finito".

Alle sue parole, la voce di William si acuì. Cosa significa "finito"?

"Letteralmente quello che significa", rispose Edgar con freddezza. Se un giorno deciderai di divorziare, mi adeguerò senza esitazioni".

William rimase a lungo in silenzio. Mentre Edgar cercava di liberarsi, pronto ad alzarsi, William lo strattonò di nuovo al suo posto. Proprio mentre Edgar stava per chiedere ciò che William intendeva fare, le sue labbra furono sigillate da un bacio inaspettato.

... Sembrava che non ci fosse più bisogno di chiedere.

Edgar cercò di allontanare William, ma fu inutile. La forza dell'uomo era schiacciante. Mentre era bloccato a terra, Edgar poteva sentire i baci roventi di William che gli lasciavano il calore sul viso e sul collo, lasciando dietro di sé una scia di segni inconfondibili che parlavano di desiderio.

Capitolo 5

Edgar Fairweather spinse via William Kingston, cercando di liberarsi. Dopo diversi tentativi infruttuosi, la rabbia gli montò dentro. Alzò la gamba per calciare, ma William rimase irremovibile, afferrando rapidamente la caviglia di Edgar e tirandolo da parte. Le sue labbra trovarono la pelle di Edgar, baciando ogni centimetro esposto, ma evitando deliberatamente le sue labbra.

In breve tempo, Edgar si ritrovò a pancia in giù e l'istinto lo spinse a lottare. Ma era troppo tardi: William gli aveva già abbassato i pantaloni, senza toglierli del tutto, e quando Edgar si rese conto che la lingua dell'uomo si stava infilando nel suo posteriore, la sua resistenza non fece che intensificarsi. William lo teneva fermo, quella lingua stuzzicava, disperava, leccava con un fervore che faceva reagire il corpo di Edgar nonostante le proteste della sua mente.

Alla fine William ritirò la lingua, ma prima che Edgar potesse comprendere la sua mossa successiva, sentì la familiare invasione da dietro. William si spinse in profondità, facendo sussultare Edgar in silenzio, il mondo intorno a lui si confuse. Non riusciva a distinguere se fossero le lacrime o il sudore a mescolarsi con il dolore che si irradiava attraverso di lui, sopraffacendo i suoi sensi.

Con il viso spinto nel cuscino, Edgar sentiva il pungolo del dolore, ma soprattutto la presenza dell'uomo sopra di lui, insieme a quelle carezze sgradite ma vigorose, accendevano in lui un desiderio riluttante.

Il pudore si riversò su Edgar, ma le spinte incessanti di William si fecero più rapide e più forti. Alla fine, il corpo di Edgar cominciò a cedere, rispondendo con fame ai movimenti senza freni di William, l'attrito inebriante.

Il tempo scivolò via - forse furono solo pochi minuti - prima che Edgar raggiungesse l'orgasmo, i suoi fluidi inumidirono i loro vestiti in un rilascio bruciante. William lo strinse a sé attraverso la stoffa, cercando di far uscire gli ultimi residui di piacere, prima di lasciare finalmente la presa e ritirarsi a sedere contro la testiera del letto, con un'aria completamente esausta, il viso arrossato da un misto di stanchezza e desiderio.

Edgar ansimava, lottando per tornare alla realtà, lottando contro il flusso e riflusso di soddisfazione che lo attraversava.

Noncurante di quanto apparisse spettinato, si voltò verso William, che era composto e vestito, tranne che per la parte inferiore, evidentemente ancora eccitata, ferma e ingrossata. Edgar si chinò, senza dire nulla, mentre affondava in ginocchio e cominciava a leccare il suo compagno. William emise dei respiri pesanti, socchiudendo gli occhi per il piacere.

Non passò molto tempo prima che Edgar sentisse la durezza intensificarsi, un bisogno primordiale che lo spingeva ad andare avanti. Mentre passava la lingua sulla testa sensibile, la strinse con forza e poi la morse leggermente, godendo del grugnito sorpreso che sfuggì alle labbra di William quando i suoi denti affilati lasciarono un segno inconfondibile.

Edgar si leccò le labbra, ignorando il sapore metallico che si mescolava all'essenza salata nella sua bocca, e sorrise: "Ti senti bene?".

Quella zona intima, così forte e vulnerabile al tempo stesso, divenne la silenziosa rovina di William. Continuò ad ansimare, perdendo completamente le parole, con il petto che si gonfiava a ogni respiro affannoso, mentre Edgar notava che la lunghezza un tempo rigida si stava lentamente ammorbidendo, scomparendo tra i riccioli dei peli pubici, una vista che stranamente invocava pietà.
Edgar esitò, soppesando il tributo emotivo che il loro incontro forzato aveva avuto su entrambi, e alla fine decise di non porgere le sue scuse. Non è che fosse contrario ad ammettere le proprie colpe; era il principio di non essere sempre nel torto. Inoltre, era certo che le conseguenze fossero opera di William.

Passarono alcuni istanti in cui William teneva lo sguardo basso e Edgar percepì che qualcosa non andava.

La testa dell'uomo pendeva verso il basso e, sebbene la sua espressione fosse difficile da leggere, notò che gli occhi rossi e rigati di lacrime rivelavano la sua angoscia. Anche quando il respiro di William si stabilizzò, rimase immobile, completamente svuotato.

L'esitazione di Edgar si trasformò in preoccupazione. "È davvero così doloroso?

William alzò lo sguardo, con il risentimento che gli balenava sui lineamenti, e si abbandonò alle lacrime che gli scendevano sulle guance. Con gli occhi indignati ancora scintillanti, rispose: "Tu... sei ancora arrabbiato?". La sua voce tremò con un accenno di vulnerabilità.

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