Kapitola 1
**Kapitola: Po rozvodu s generálním ředitelem jsem se proslavila v zábavním průmyslu** Lydia Fairchildová vyrůstala jako mladá dědička společnosti Fairchild Company a vždy byla zvyklá dostávat to, po čem toužila. Bohatství a privilegia znamenaly, že měla vše na dosah ruky, až na jeden nepříjemný problém: jejího chladného a odměřeného manžela, lorda Cedrica Fulbrighta. V zoufalé snaze získat ho na svou stranu Lydia obětovala vlastní zářnou kariéru v zábavním průmyslu a ustoupila do pozadí, aby se ujala role podporující a laskavé manželky. Svou roli hrála dokonale, ale odměna za ni byla nulová. Cedrikova náklonnost zůstávala stejně vzdálená jako dřív a ona se cítila odstrčená a vyčerpaná. Nakonec si Lydia uvědomila, že veškerou svou energii vložila do jednostranného vztahu, a tak si jednoho osudného dne strhla zástěru a hodila Cedricovi k nohám podepsané rozvodové papíry. "Tímto získávám zpět svou svobodu!" prohlásila, nasadila si stíny a byla odhodlaná přijmout nezávislost. Po rozvodu se Lydia znovu vrhla do herecké kariéry. Její filmový comeback se stal elektrizujícím hitem a přes noc se proměnila v áčkovou hvězdu, která se vyhřívala v záři slávy a obdivovatelé se dožadovali její pozornosti. Minulost se jí však jednoho večera ve Stříbrném kalichu, módním baru ve městě, nečekaně vplížila zpět do života. Zrovna když si Lydia užívala nově nabyté slávy s nadšeným mladým spoluhráčem, který s ní hravě flirtoval, vtrhl dovnitř Cedric a v jeho tváři se zračila zuřivost. Beze slova ji popadl, hodil si ji přes rameno a vypochodoval z baru do noci. "Takhle se ke mně teď chováš?" zavrčel a otráveně si strhl kravatu. "To už prostě neuspokojuju tvé potřeby? Lydia ho obratně kopla a se zářivým vzdorem ho převrátila na postel. "Pane Fulbrighte," opáčila chladně, "pokud si dobře vzpomínám, už jsme rozvedení. Stoly se rychle obrátily. Cedric, kdysi přísný a lhostejný generální ředitel, před ní nyní klečel na kolenou, nabízel jí všechno, co měl, a prosil ji, aby to ještě jednou zvážila. 'Miluji tě,' vyhrkl a v hlase se mu zračilo zoufalství, když to marně opakoval. Ale Lydie už nebyla ta naivní dívka, která ho kdysi zbožňovala. S hravým úsměvem se k němu sklonila a zasadila mu jemný polibek na ucho. "Víte, já už vás nemiluji, pane Fulbrighte. V jejích očích kdysi nemohl udělat nic špatného; byl jako měsíční svit na klidném jezeře, osvěžující jarní voda a zářivé květy slunečného dne. Ale teď, s prázdnotou na místě, kde dříve kvetl cit, se stal jen další tváří v davu - ničím víc. Odvrátila se, protože dobře věděla, že tentokrát se věci navždy změnily. Lydia, kdysi přehlížená hvězda, byla připravena zazářit jasněji, než kdokoli kdy čekal. Cedric se bude muset naučit, že ztratit ji znamená ztratit všechno.
Kapitola 2
Hodiny odbíjely desátou večerní a Lydia Fairchildová si opřela bradu o ruku a nepřítomně zírala na stůl plný nádobí, které se z horkého stalo ledově studeným. Sladkokyselá žebírka, dušený okoun, krevety v rajčatové omáčce, hovězí polévka ze Západního jezera, hřebenatky s česnekovými nudlemi, kuřecí polévka s čajovníkovými houbami, doplněná několika talíři křupavé čerstvé zeleniny - alespoň to všechno vypadalo lákavě. Jaká škoda. Tiše si povzdechla. Její dlouhé štíhlé prsty lehce poklepaly na stůl, když pomalu odsunula smolně černý displej telefonu a před očima se jí objevilo otevřené okno chatu WeChat. 18:30- Lydia Fairchildová: ["Dneska dělám spoustu výborného jídla! Kdy přijdeš domů? Stýská se mi po tobě~"] doprovázená fotografií připravených ingrediencí. Tato zpráva zapadla jako kámen a ani do této chvíle nedostala žádnou odpověď. Jemnými růžovými prsty prolistovala konverzaci. ["To je ale krásný den! Chybíš mi~"] ["Už jsi skončila v práci? Kdy budeš doma?"] ["Při čekání na červenou jsem viděla rozkošného chlapečka, přesně jako ty, když jsi byl malý."] ['Dneska jsem venku s přáteli, tak na mě nečekej na večeři. Budeš mi chybět.] ... Od začátku do konce monolog, na který jen výjimečně odpoví "hm". "Blázen. Lydia Fairchildová si nemohla pomoct a zamumlala si pod nosem. Zrovna když zabručela, zavibroval jí telefon hlasitým bzučením. Srdce se jí rozbušilo a tlouklo jí o žebra, když se podívala blíž a na rtech jí hrál sebemrskačský úsměv. Ahoj, Lydie, co děláš?" ozval se na druhém konci tichý, veselý hlas. Lydia Fairchildová se posadila, protáhla si ztuhlé končetiny a vykročila k pohovce: "Co myslíš? Jen si tak hniju doma. Alden Blackwood na pár vteřin zmlkl. '... Přece nemůžeš čekat, až se lord Cedric Fulbright zase vrátí domů na večeři. "Hm. Lydia se ušklíbla a zabořila se hlouběji do pohovky. "Jak to myslíš? Aldene, ty se na mě díváš svrchu, že jsem žena v domácnosti? "Ne, ne, ne! To bych v žádném případě neudělala! Alden to rychle popřel a ve spěchu změnil téma. 'Zítra bude oslava narozenin Druhé sezóny. Nebude tam moc lidí, jen my, blízcí přátelé. Určitě bys měl přijít. Při zmínce o oslavě Lydiiny unavené oči zalétly k luxusnímu křišťálovému lustru nad ní a po chvíli mlčení chladně odpověděla: 'Nepůjdu. Jen mi vezmi dárek. Víš, že lord Cedrik nemá rád, když se objevuji na veřejných akcích. Alden: "... Před dvěma lety ji lehkovážná poznámka lorda Cedrika: 'Jestli si mě chceš vzít, nemůžeš být na očích veřejnosti,' přiměla k tomu, že se ze zábavního průmyslu vytratila. Ačkoli nikdy nebyla tak velkou hvězdou - její nepřítomnost sotva vzbudila nějaké vlny. "Už jsem skončila," řekla Lydia a cítila se čím dál podrážděnější. Aniž by čekala na Aldenovu prosbu 'Počkej, počkej, počkej', zavěsila. Napůl vyčerpaná klesla zpátky na pohovku a natáhla ruku, aby popadla dálkový ovladač. Zapnula televizi a bezcílně přepínala kanály. O minutu později ji zaujalo fantasy drama, kde hlavní mužská postava dramaticky vykašlávala krev. Od té doby, co se distancovala od světa zábavy, se záměrně vyhýbala zprávám z něj. Netušila, že někdo, s kým kdysi před třemi lety sdílela minimální roli v dramatu, teď začal nosit hlavní roli. Zaujatě se naklonila blíž a soustředila se na melodrama. Po chvíli však její výraz zmizel v odtažitém pohledu. Kdyby... kdyby se před dvěma lety nestáhla ze zábavního průmyslu, kým by byla dnes? *** Lord Cedric Fulbright otevřel dveře do sídla. Nerozsvítil světla ani nedělal velký hluk, ale postava schoulená na pohovce se okamžitě probudila.
Kapitola 3
Probuzení je často zranitelným okamžikem, kdy se snadno odhalí naše pravé já. Když Lydia Fairchildová otevřela oči, v její krásné tváři se objevil otrávený výraz. V okamžiku si však všimla známé vysoké postavy poblíž a všechny stopy podráždění se rozplynuly. "Jsi zpátky, " zamumlala a setřela si spánek z očí. Její hlas byl chraplavý z právě probuzeného dne a zněl trochu jako uličnické dítě, přesto podbarvený nádechem hravosti. "Proč jsi zůstal venku tak dlouho?" Lord Cedric Fulbright si odhrnul kabát a pověsil ho na věšák. Nabídl tichou odpověď: "Jo." Měl ve zvyku používat málo slov, což pro něj bylo typické, ale jeho hlas měl chladný, kovový tón, který byl hluboký a konejšivý zároveň - jen jediná jeho slabika dokázala rozbušit její srdce. Lydia se schoulila na pohovce, líně se protáhla a odhalila roztomilý dolíček na zarudlé tváři. "Večeře je studená. Ohřeju ji. Cedrik neodpověděl - ani nesouhlasil, ani neodporoval - jen se pomalými, rozvážnými kroky přiblížil k ní. "Co se děje? Lydia se instinktivně pokusila posadit, jen aby byla odstrčena zpět na pohovku. Zachytila závan sytého alkoholu smíšeného s chladem podzimního deště, vůni, která ji obklopila. "Pila jsi. Lydia se zarazila, pak ze sebe rychle setřásla překvapení a dovolila mu, aby ji pevně přitiskl k zemi. Jeho tělo bylo chladné, ale dlaň, která se k ní tiskla, byla nepřirozeně teplá. I přes svetr ji teplo donutilo zachvět se a přimělo ji stáhnout se hlouběji do pohovky. Lord Cedrik mlčel, ale záměr jeho ruky byl nepřehlédnutelný. "No... Ještě jsem nejedla,' začala Lydia téměř kňourat, vědoma si toho, jak dlouho na něj čekala. Ale další okamžik, kdy se pohnul, ji přiměl zvolit mlčení místo protestu. Vzduch byl svěží a teplo z topení v obývacím pokoji bylo obvykle skromné. Měkký béžový svetr hrubě odhrnul a vystavil její jemnou pokožku chladu a jeho chladnému oblečení, čímž jí projel mráz. Cedrik byl bezvadně oblečený v křupavé bílé košili a černých kalhotách na míru. Za dva roky jejich manželství se jí Cedric příliš nedotýkal; byla to téměř rutina, jako něco, co cítil jako povinnost. Pokaždé se však zachvěla a rozplakala. Často přemýšlela, jestli je to jeho nedostatkem dovedností, nebo jeho pohrdáním jakýmikoli projevy náklonnosti; při každém setkání ji bolelo a zoufale se snažila maskovat nepříjemné pocity předstíranou rozkoší. "Cedriku," řekla, když ji přimáčkl zpátky na pohovku, a záda se jí prohnula, jak bezmocně klečela. Hlas se jí zlomil dětskou prosbou: "Chci tě vidět. Na oplátku se jí dostalo jen přísného, neústupného sevření. Cedrik ji umlčel a stále silněji jí tlačil na zátylek. Dlouhá, tichá chvíle se mezi nimi protáhla, až konečně vydechl - hluboký a unavený. Byl to jediný zvuk, který za celou dobu vydal. Stejně náhle, jako to začalo, se tíha zvedla. Lydia se úlevně nadechla, zabořila obličej do měkkosti pohovky a zůstala naprosto nehybná. Jeho kroky se vytratily; hádala, že se Cedrik šel nahoru osprchovat. Opatrně změnila polohu, aby si udělala větší pohodlí. Pohled jí sklouzl na třepotající se listy jinanu dvoulaločného venku a ubíhající čas zaregistrovala, až když se rozsvítil mobil na stolku. Byl to telefon, který Cedric předtím odhodil stranou. Nevšímala si ho. Obvykle jí pohrdal, když manipulovala s jeho věcmi, zejména s něčím tak soukromým, jako byl jeho telefon. Ale neustálé bzučení hovoru bylo neúprosné a odmítalo přestat. Lydia přivřela oči a několikrát se zhluboka nadechla, snažila se potlačit rostoucí podráždění. Nakonec si znovu oblékla svetr, vzchopila se, vstala s telefonem v ruce a vydala se nahoru. Pečlivě připravené nádobí na jídelním stole leželo zcela zapomenuté.
Kapitola 4
Uprostřed noci by člověka měly ze spánku vytrhnout jen naléhavé záležitosti, pomyslela si Lydia Fairchildová. Když se vydala nahoru, zvuk tekoucí vody z koupelny náhle ustal. Muž, který se vynořil, měl na sobě jen volný župan náhodně uvázaný kolem trupu a odhaloval obrysy vypracovaného hrudníku. Obvykle neposkvrněnou ofinu měl mírně navlhčenou a rozcuchanou, spadající mu přes hladké, výrazné čelo. Vyrýsované rysy jeho obličeje byly nápadné, pod chladným chováním se skrývala pohledná hloubka zdobená půvabem nonšalance. Byl tak nepopiratelně přitažlivý, že málem podlehla krátkému okamžiku poblouznění. Dvě vteřiny snění o tomto úžasném muži však rychle skončily, protože až příliš dobře věděla, že je nakonec její. Její miniaturní fantazie však byla nemilosrdně přerušena. Oči lorda Cedrica Fulbrighta padly na telefon v její ruce, jeho tón byl přísný a ledový. "Dej mi ten telefon. Lydia zamrkala, váhavě, ale přesto úslužně mu ho podala a vykoktala vysvětlení. "Uh, pořád vibroval a já si myslela, že by to mohlo být důležité. Než stačila dokončit větu, vytrhl jí telefon z ruky pohybem zápěstí. Stáli nepříjemně blízko sebe a Lydia slabě slyšela na druhém konci vysoký hlas mladého chlapce - živý a živelný, ale obsah jejich rozhovoru zůstal jejím uším zastřený. Lydia spustila řasy a rty se jí zkroutily do sladkého, klamného úsměvu. Jak naivní od ní bylo předpokládat, že to souvisí s prací. Hovor rychle skončil a lord Cedrik po ní střelil pohledem plným nezájmu. "Běž se osprchovat. Aniž by se setkala s jeho pohledem, skromně se usmála a odpověděla: "Dobře. Lord Cedrik se nikdy doopravdy nezajímal o to, jestli je čistá; pokud projevil obavy, bylo to proto, že ještě neuspokojil své vlastní touhy. Ve sprše si dala na čas, a když vyšla, ještě se na noc neuložil, ale místo toho se opíral o čelo postele a odpovídal na e-maily. Na rozdíl od toho, co líčila dramata, život mocného obchodníka, jakým byl lord Cedrik, byl jen zřídka naplněn volným časem. Návrat domů uprostřed noci často znamenal vyřizování pracovních záležitostí. Když pod bosýma nohama ucítila plyšový koberec, sebrala odvahu a tiše promluvila: "Skončila jsem." "Cože?" zeptala se. Při zvuku jejího hlasu lord Cedrik zvedl pohled. Čerstvě po sprše měl téměř zářivou pleť - bledou, ale přesto zdravě rozzářenou, která se mu vkrádala až k límci jeho společenského oděvu. Ve svých dvaceti letech, s tmavými vlasy a nápadnou pletí, měl vysoké, štíhlé tělo, které bylo atletické i pružné a dokázalo s lehkostí zaujmout jakoukoli pozici. Při polykání se mu pohupoval ohryzek a jeho oči potemněly intenzitou, která v ní vyvolala chvění. "Pojď sem. Lydia pocítila záchvěv úzkosti, instinkt ustoupit před tím, co mělo přijít. "Pojď sem. Hlas lorda Cedrika ztvrdl. Připadala si jako vyplašený králík, který se ocitl v jeho pronikavém pohledu, a po zádech jí přeběhl mráz. S váhavým úsměvem mu nabídla nesmělý výraz a její tváře s dolíčky ten okamžik osladily. Jeho touha vzplanula ještě víc a on ji přitiskl do útulné měkkosti přikrývek, jeho výraz byl nečitelný, když se zahleděl na její špičatou bradu. V okamžiku se odvrátila, její fascinující oči se nevinně leskly, když se setkaly s jeho pohledem, a zažehly v něm záblesk něčeho hlubšího. Lord Cedrik se snažil ovládnout své instinkty a rychle jí zakryl oči rukou.
Kapitola 5
Před dvěma lety lord Cedric Fulbright poprvé spatřil Lydii Fairchildovou v jednom z podniků společnosti Celestial Enterprises, v Zlaceném sále. Po několika kolech drinků a diskusích o novém projektu se do soukromé místnosti vřítila skupina mladých a energických vlivných osobností a menších celebrit. V té době seděl bezvadně oblečený na pohovce, jednu ruku měl opřenou o spánek a v druhé držel cigaretu. I pod vlivem alkoholu ho obklopovala aura chladné odtažitosti, která dávala jasně najevo, že se nenechá rušit. Jako předseda a generální ředitel společnosti Celestial Enterprises měl lord Cedric Fulbright pověst člověka lhostejného k opačnému pohlaví. Nově příchozí se nemohli ubránit tomu, aby se kradmo nepodívali jeho směrem, ale pod předchozím varováním se zdráhali oslovit ho přímo. Existovala však jedna výjimka. "Nevadí, když si sem sednu?" kalný vzduch prorazil jasný, melodický hlas, který zněl svěže jako horský pramen nebo vychlazená limonáda v horkém dni a okamžitě pronikl do jeho vědomí. Zvedl pohled a setkal se s párem očí, které jiskřily jako hvězdy. Její laní oči s mírným třásněním, které na ně padalo, vyzařovaly fascinující záři, jejich ohromující lesk byl téměř ohromující. Lord Cedrik cítil, jak se jeho srdce, předtím klidné jako rybník, náhle rozbušilo k životu, když si všiml, jak se v jejím pohledu zrcadlí jiná vzpomínka pohřbená hluboko v jeho nitru. Překvapeně zamrkal, na okamžik ho to zaskočilo, a nic neřekl, místo toho se nadechl z cigarety a přesměroval svou pozornost jinam. Nedokázal pochopit, že se tahle drzá dívka odvážila sednout si vedle něj. Přesto se v příštím okamžiku Lydia usadila hned vedle něj. Její postoj byl překvapivě dobře zvládnutý, ruce sevřené v malé pěsti spočívaly na kolenou a kolem ní se linula slabá vůně mléka, která se do zakouřené místnosti nápadně nehodila. Po chvíli přijala nápoj, který jí byl podán od nedalekého stolu. K jeho překvapení ho do sebe jedním dechem hodila, zaklonila hlavu a její pohled, vřelý a neochvějný, se upřel na něj. Ten pohled byl nepřehlédnutelný. Cedrik odvrátil zrak a nechal svůj chladný pohled sklouznout na její lehce roztažené rty. V kontrastu s jejím cherubínským chováním v něm její plné, svěží rty - růžový odstín zvýrazněný jemnou Amorkovou mašlí - vyvolaly pocit touhy. S alkoholem vařícím se v jeho krevním řečišti si uvolnil motýlka, když v něm začalo stoupat podivné horko. Ke konci večera se okouzlující dívka napila natolik, že se nejistě pohupovala. S přísným výrazem vstal a zahlédl, jak se ji někdo pokouší odtáhnout. Okamžitě pochopil, co to znamená. Právě když udělal krok vpřed, uslyšel, jak na něj nezřetelně, ale vytrvale volá. I ve stavu opileckého zapomnění na něj ten pronikavý pohled zůstal upřený. Náhle se otočil a pohlédl na chlípného muže středního věku. "Vypadni," zavrčel. Ani nečekal, až dojde k hotelu. Na zadním sedadle svého luxusního vozu ztratil klid. I když bylo jasné, že to ona s ním flirtuje, její nevinnost ho zaskočila. S malou přípravou to byl pro oba těžký začátek. Dívka se rozplakala - mučivý, srdce drásající zvuk. Jakmile se však vzpamatovala, podívala se na něj, nabídla mu zářivý úsměv a sevřela mu krk, jako by dostala vzácný dar. Lord Cedrik byl pořádkumilovný muž, kterému chyběly jakékoli zábrany kromě jeho vlastních, přesto poprvé okusil hořkost ztráty kontroly. Později v hotelu dívku pevně držel - lepkavé zbytky jejich setkání na něm stále ulpívaly -, když ji od sebe odstrčil jen natolik, aby se od sebe trochu vzdálili, ale ne dříve, než strávili noc v divokém šílenství, které je oba vyčerpalo. Po ní zjistil, že se k Fairchildovu malému dědici choval lehkomyslně. To, co se stalo poté, se dostalo daleko za hranice jeho vlivu... Cedrik se vrátil do reality a ucítil pod dlaní vlhkost. Bez zaváhání pokračoval ve svém neúprosném počínání a zamumlal: "Co přesně ode mě chceš? Nedokázal věřit na lásku na první pohled, nedokázal se smířit s představou nevysvětlitelné lásky nebo hluboké náklonnosti.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Znovuzískání slávy po zlomeném srdci"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️