Capítulo 1
**Título: La inesperada propuesta del General [Interstellar]** Adrian Blackwood era el brigadier más joven de toda la Commonwealth, aclamado como héroe de guerra y objeto de innumerables admiraciones juveniles. Sin embargo, su compañera, Evelyn Lightbringer, no era más que una mecánica corriente de las Tierras Bajas, que llevaba una vida de pobreza, socialmente torpe, ingenua y completamente desinformada... "¡Divorcio, divorcio! ¡¿Cómo podemos seguir viviendo así?! Pero después de su exitosa separación, Adrian Blackwood hizo un descubrimiento impactante: "Espera, ¿pensaba que era de las Tierras Bajas? Resulta que es de Astral Vale, el distrito más rico de la Commonwealth". Espera, ¿esta supuesta chica pobre? En realidad es la hija del magnate más rico del Valle Astral". Espera un momento, ¿creía que era una mecánica normal? Es la oficial al mando de la Oficina de Inteligencia de la Commonwealth, con el rango de brigadier". ¿Qué? ¿Pensaba que no tenía ni idea? Ha sido el cerebro del sistema de defensa interestelar más avanzado de la Commonwealth". Y para colmo, lo que él consideraba ignorancia común era en realidad ella observándole astutamente todo el tiempo, oculta a plena vista, dejándole totalmente sin habla. Adrian Blackwood: ... Y lo que es más importante, la persona a la que había apreciado en secreto durante tanto tiempo resultó ser ella, ¡y se había llevado su corazón -y a su perro- con ella! Esto no puede estar pasando. No puede ser. No puedo dejarlo pasar. Tengo que volver a casarme. Evelyn, estaba equivocado; ¡¡¡quiero volver a casarme, necesito volver a casarme!!! La historia de un amante antes infiel que se transforma en un compañero devoto y una estrellita renacida que toma las riendas. Antes de mi renacimiento, lo único que quería era demostrar mi valía, pero mi adinerado benefactor insistía en mantenerme en secreto.
Capítulo 2
La guerra continúa en medio de la vasta extensión del mar estrellado, mientras las Fuerzas Imperiales y las Fuerzas de la Commonwealth prosiguen su implacable asalto mutuo. Sin embargo, como líder de las Fuerzas de la Commonwealth, Adrian Blackwood sintió que la marea estaba cambiando: esta era probablemente la última batalla. Tras un agotador año de conflicto en las islas Tayar, por fin estaban al borde de la victoria. Una vez concluida esta batalla, el ejército imperial invasor sería expulsado definitivamente del territorio de la Mancomunidad. A corto plazo, no habría más guerra, y los soldados de la Mancomunidad estaban llenos de esperanza y determinación para terminar esta última escaramuza. A bordo del buque insignia, Adrian Blackwood, de la Compañía del Brigadier, observaba cómo las fuerzas imperiales retrocedían lentamente hacia las profundidades del mar de la Commonwealth. Se volvió para mirar a la persona que tenía a su lado. Era Evelyn Lightbringer, su compañera desde hacía dos años. Evelyn, una técnica de las Tierras Bajas, solía ser vista como una persona desaliñada y anodina por los que les rodeaban. Muchos murmuraban que no se merecía a alguien tan consumado como Adrian, el brigadier más joven de la Commonwealth. Adrian también lo sabía; alguna vez se había cuestionado qué hacía con aquel simple técnico de reparaciones. Pero el destino quiso que su vínculo se fortaleciera a través de las pruebas de la guerra. Al principio, Adrian se había sentido profundamente insatisfecho con Evelyn, pero a lo largo de este año, su perspectiva cambió radicalmente. La técnica ordinaria había permanecido a su lado, cuidándole durante los muchos desafíos a los que se habían enfrentado. Más que eso, Evelyn había demostrado ser inestimable en formas que Adrian no había previsto. A veces, Adrian se preguntaba si Evelyn era realmente un técnico corriente, ya que sus habilidades para solucionar el sabotaje imperial a sus defensas y sus contribuciones estratégicas durante la angustiosa batalla de Kreinstead habían sido monumentales para garantizar su éxito. En los momentos más duros de la guerra, Evelyn se había mantenido firme, guiando a Adrian hacia la victoria y compartiendo la gloria de sus logros. Y a pesar de todo, en una galaxia donde la comida dejaba mucho que desear, Evelyn se las ingeniaba para procurar deliciosos manjares que llenaban el estómago y el espíritu de Adrian, ganándose la envidia de todos los que le rodeaban. Adrian sintió que crecía en su interior una oleada de satisfacción. Cada vez estaba más agradecido por tener a su lado a aquel hombre extraordinario. Tal vez, sólo tal vez, pasar el resto de su vida con Evelyn no sería tan insoportable después de todo. Volviéndose hacia su compañero mientras Evelyn jugueteaba con el Núcleo Lumina, Adrian dijo: "Evelyn Lightbringer, cuando todo esto acabe, ¡vamos a construir una vida juntos!". ¿Qué... qué acabas de decir? Evelyn levantó la cabeza, con los ojos desorbitados por la incredulidad. En aquel momento, parecía demasiado bueno para ser verdad. ¿Adrian por fin lo aceptaba tal como era? Adrian sintió una vergüenza poco común. Las palabras habían fluido con facilidad, pero la perspectiva de repetirlas resultaba desalentadora. Dije que cuando terminara la guerra, nos estableciéramos y viviéramos la vida al máximo. De todos modos, ¡tengo que irme! Sin decir nada más, Adrian salió corriendo de la habitación. Una vez que se marchó, Evelyn levantó lentamente la cabeza, con los ojos brillantes de lágrimas no derramadas. Después de dos largos años, por fin había escuchado la sentida invitación de Adrian. Esperaba de todo corazón que no fueran sólo palabras vacías.
Capítulo 3
La batalla final fue breve, concluyendo en sólo seis horas. En la vasta extensión de los territorios de la Commonwealth, las banderas con su emblema ondeaban triunfantes. Tras un año de guerra de resistencia, las fuerzas de la Commonwealth habían obtenido una victoria decisiva. Adrian Blackwood se encontraba a bordo de la nave de guerra Valor, con el corazón acelerado mientras presenciaba cómo los últimos restos del ejército del Imperio se retiraban del mar de la Mancomunidad. En un momento de emoción incontenible, abrazó a Evelyn Lightbringer y exclamó: "¡Lo hemos conseguido! ¡Lo hemos conseguido! La guerra ha terminado y por fin podemos volver a casa". Evelyn Lightbringer se quedó paralizada, sorprendida por el repentino abrazo de Adrian. Miró a Adrian, sin saber cómo reaccionar, quedándose momentáneamente sin habla. Era la primera vez que Adrian lo abrazaba así. Evelyn levantó los brazos y pensó en devolver el abrazo, pero al final los dejó caer de nuevo y balbuceó con torpeza: "¡Felicidades!". Es un alivio. Por fin hemos ganado. Nos vamos a casa". gritó Adrian, que sólo entonces se percató del profundo rubor que coloreaba las mejillas de Evelyn mientras él permanecía de pie, nervioso. Al soltar a Evelyn, Adrian se sintió tan rígido y torpe como momentos antes. Tartamudeó-: Yo... Estaba muy contento. Nos vamos a casa". No hay problema. Evelyn consiguió decir: "Yo... Yo también estoy contenta. Felicidades. Bien. Estamos casados, ¿verdad? Adrian continuó, todavía tanteando sus palabras. "¡No deberíamos actuar de forma tan extraña! Sintiéndose avergonzado, Adrian bajó la mirada. Evelyn, lo digo en serio. Cuando volvamos, hagamos que esto funcione de verdad. Tú... eres una gran persona. Sé que no te traté bien antes, y espero que puedas perdonarme'. Evelyn asintió, respondiendo: "Lo entiendo". Adrian se frotó la nuca, sin saber qué decir. Cuando era duro con Evelyn, las cosas parecían sencillas, sin ninguna incomodidad. Pero ahora, cuando quería construir una relación mejor, le costaba encontrar la forma de conectar. No queriendo insistir en ello, Adrian sugirió torpemente: "Deberías descansar. Iré a saludar a los demás, no tardarán en volver". Y se fue corriendo. Evelyn se quedó sola en la sala de control, con una sonrisa en la cara al recordar lo que habían hablado antes. Ahora estaban en la frontera, a sólo media hora de la frontera. Los soldados mecha que habían luchado en esta última batalla ya deberían haber regresado, así que ¿para qué se apresuraba Adrian a salir? Probablemente se sentía demasiado tímido para enfrentarse a mí, pensó Evelyn. En realidad, Evelyn estaba tan insegura como Adrian sobre cómo llevar su nueva relación. Al pensar en el término "casado", Evelyn volvió a sonrojarse. A partir de ahora, serían realmente una pareja casada. ¡Qué alivio! Evelyn se dejó caer en una silla, intentando concentrarse en la disposición de la armadura de combate que tenía ante sí. Sin embargo, sólo podía imaginarse el momento que habían compartido juntos en el abrazo; el trazado se deslizaba fuera de foco en su mente. Sacudiendo la cabeza, Evelyn trató de alejar los sentimientos, pero los pensamientos se arremolinaban sobre por qué no había abrazado más fuerte a Adrian, por qué no había sido más audaz en ese momento. ¿Por qué había dudado...? Oh, por qué soy tan tonta... Evelyn se reprendió internamente.
Capítulo 4
Después de lo que parecieron siglos, las ordenadas formaciones de la pantalla de control se acercaron lentamente a la nave de guerra Valiant. Evelyn Lightbringer miró el enjambre de puntos rojos que se acercaba; decidió que lo mejor era abandonar la sala de control y regresar a sus aposentos, La Cámara. Adrian Blackwood era tan narcisista como frágil, y la idea de encontrárselo ahora la inquietaba. Tal vez fuera mejor evitarlo durante un tiempo. Durante el último año, Adrian había relajado sus reservas sobre trabajar con ella durante la guerra. Aun así, sus interacciones seguían siendo incómodas, caracterizadas por un acuerdo tácito de mantener las distancias... hasta ahora. Sin embargo, algo cambió esta tarde cuando Adrian por fin reconoció su relación. La adaptación llevaría tiempo, pero Evelyn era paciente. Diez años separados, dos años de matrimonio; había esperado tanto y podía permitirse esperar un poco más. El tiempo está de mi parte", pensó Evelyn mientras empezaba a preparar la cena para Adrian. Las condiciones a bordo del buque de guerra eran estrechas, pero para una técnica de bajo nivel como Evelyn no suponía ningún reto. Siempre había conseguido preparar comidas nutritivas y deliciosas para Adrian. Mientras tanto, en el exterior, los gritos de victoria resonaban en toda la Mancomunidad. Adrian dio la bienvenida al último grupo de guerreros a bordo de la nave, donde ya se había preparado abundante comida y bebida para celebrar su reñido éxito. Se unió a los héroes en su jolgorio y bebió hasta altas horas de la noche. Evelyn había preparado una deliciosa comida y esperó una eternidad a que Adrian regresara. Cuando no lo hizo, salió de la Cámara y se dirigió al centro de actividades subterráneo, donde lo encontró de fiesta con sus camaradas. ¿No se suponía que el banquete de la victoria era mañana? ¿Por qué lo celebraban tan pronto? Dudó al acercarse a Adrian. En el pasado, eran prácticamente desconocidos; nunca se sintió con derecho a preguntar por su bienestar. Pero ahora, tal vez las cosas habían cambiado. Evelyn tocó suavemente a Adrian en el hombro. ¿Cómo lo llevas?", le preguntó en voz baja. ¿Quién es usted? Adrian entornó los ojos y la despidió con un gesto de la mano. Evelyn suspiró, sintiendo que la frustración bullía en su interior. Soy yo, Evelyn Lightbringer", repitió pacientemente. Es tarde y mañana tenemos un banquete. Deberías descansar". No lo haré. le gritó Adrian, apartándola de un empujón. ¿Qué derecho tienes a decirme lo que tengo que hacer? ¿No habíamos acordado mantener las distancias? A Evelyn se le encogió el corazón. ¿Realmente iba a ignorar todo lo que había dicho antes? Justo cuando se daba la vuelta para marcharse, Adrian perdió la batalla contra el alcohol y empezó a vomitar. En contra de su buen juicio, Evelyn se dio la vuelta. Le dio unas palmaditas en la espalda, con la esperanza de reconfortarlo, y le dio un vaso de agua. ¿Cómo te encuentras? ¿Estás bien?", le preguntó preocupada. Estoy bien. Sólo intento recordar quién eres', respondió Adrian, entrecerrando los ojos un momento. Evelyn se puso rígida, insegura de hacia dónde se dirigía todo aquello. ¿Eres Evelyn Lightbringer? -preguntó él, extendiendo un dedo hacia ella. Ella asintió, aún perpleja. Adrian la miró fijamente, recorriendo con el dedo la línea de la frente y la mejilla. Eres mi compañera". Al darse cuenta de lo que había dicho, atravesó la bruma de alcohol que se agolpaba en su mente, despertando recuerdos de su anterior conversación sobre su futuro juntos. Compañero. A Evelyn se le aceleró el corazón. ¿De verdad la consideraba así? ¿Lo decía en serio? La golpeó suavemente en la frente y soltó una carcajada al decir-: Ahora te recuerdo: eres mi mujer, mi mujer... Je...
Capítulo 5
Evelyn Lightbringer miró fijamente a Adrian Blackwood, observando el balanceo de su cabeza, sus rasgos sorprendentemente familiares y la determinación con que la miraba. Finalmente, sin poder contenerse, Evelyn preguntó con voz temblorosa: "Adrian, ¿quién es tu compañero?". Adrian Blackwood respondió con un deje de irritación. Ya he dicho que Evelyn es mi compañera. Evelyn". Adrian resopló exasperado y, ¡pum!, se golpeó la cabeza contra la mesa y se desmayó. Evelyn Lightbringer se quedó mirando a Adrian durante un largo rato y luego le acarició suavemente la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas. ¡Compañero! Adrian Blackwood había llamado a Evelyn su compañera. Eran pareja, como cualquier otra pareja del mundo: esposos, esposas y todo lo demás. Evelyn Lightbringer por fin había esperado este día. Evelyn se levantó y ayudó al comandante borracho a volver a la Cámara. La habitación estaba en silencio. Encendió una luz y tumbó con cuidado a Adrian en la cama, después fue a recoger la comida que había sobre la mesa. Había preparado mucha, y aquel Adrian borracho seguro que no se comería nada. Limpiaría todo y se lo guardaría para mañana. Evelyn estaba sumida en sus pensamientos cuando trató de levantarse y Adrián la agarró de la mano. Evelyn: "..." ¿No estaba dormido? ¿Cómo es que seguía despierto? '¡No te atrevas a irte!' murmuró Adrián, todavía medio inconsciente. Después de acercarse a Evelyn, se dio la vuelta y volvió a dormirse. Evelyn: "..." Cambiando de posición, Evelyn se sentó junto a Adrián y lo observó en silencio. Estiró la mano y le acarició la nariz perfecta con dedos tiernos, maravillada por el hecho de poder sentarse tan libremente junto a Adrian por primera vez. Su corazón saltaba de alegría. Al cabo de un rato, Evelyn miró alrededor de la habitación para confirmar que estaban solos y gritó suavemente: "¿Adrian?". No hubo respuesta; él yacía tranquilo, respirando suavemente. Los dedos de Evelyn se deslizaron hacia los labios de Adrian y, antes de que pudiera contenerse, se inclinó y apretó suavemente los suyos contra los de él. De repente, los ojos de Adrian se abrieron de golpe, clavándose en la mirada de Evelyn. Evelyn: "..." Tomada por sorpresa, trató instintivamente de apartarse, olvidando que Adrian aún la sujetaba de la mano. Tropezó y cayó justo encima de él. Se miraron fijamente, con los ojos muy abiertos. Adrian miraba a Evelyn, contemplando la suave y dulce sensación que acababa de probar. Era deliciosa. En un instante, acercó a Evelyn y le besó desesperadamente. Evelyn: "..." Los hombres normales simplemente no podían controlarse. Dos almas embriagadas -una borracha, la otra abrumada por las emociones- no tardaron en caer juntas, con la ropa desprendiéndose en el calor del momento. Ninguno de los dos tenía la menor experiencia, y lo que siguió fue una noche llena de dolor y felicidad. Mientras Adrian se hacía a la idea de lo que había ocurrido, las lágrimas de Evelyn fluían libremente, una mezcla de alegría y ansiedad. Entre sus brazos, mientras se abrazaban, Evelyn se sintió por fin segura; sabía que tenía a Adrian, que lo tenía de verdad. Se quedaron dormidos, abrazados el uno al otro. A la mañana siguiente, Adrián fue el primero en despertarse. Abrió los ojos y se encontró presionando a alguien. Se quedó inmóvil unos segundos, contemplando la serena figura de Evelyn entre sus brazos, y sintió que su rostro se sonrojaba. Estaría borracho, pero recordaba perfectamente lo que había ocurrido la noche anterior. La noche anterior, Evelyn y él habían cruzado una línea.
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