Kapitola 1
Ve svých třiceti letech je to vyrovnaný a pohledný muž, který se dokáže otočit. Přesto je pro své studenty někým, před kým je třeba se stydět. Netuší však, že přísná Serafína je ve skutečnosti velký nerd, posedlý anime a cosplayem, zejména legendárním cosplayerem jménem Octavius. Octavius, který je v cosplay komunitě známý svým velitelským vystupováním, je dokonalý umělec. To se na něm Serafině líbí. Ale v poslední době se Serafína cítí sklesle - Octavius oznámil, že odchází ze scény, aby se vrátil do reality. Při pohledu na prsten na jeho prstu Serafína svěsí hlavu a uvědomí si, že manželství znamená, že musí skrývat své vášně. Octaviův odchod ze světa cosplaye jen zhoršil jeho už tak pustou citovou krajinu. --- Ezekiel Thorn a Seraphina Woodridgeová vstupují do domluveného manželství, které provází samá chvála od rodiny a kolegů, jak se k sobě hodí. Ezekiel, uhlazený profesor botaniky, tvoří pár se Serafinou, šviháckou učitelkou matematiky. Na první pohled tvoří rozkošný pár. Ezekiel si je však až příliš vědom svých nezvaných citů, které k Serafině v minulosti během jejich školních let choval - pocitu posedlosti, který musí v jejich jinak poklidném manželství potlačovat. --- Jednoho dne se však jejich poklidný manželský život změní k nepoznání. Ezekiel doma objeví zamčenou skříň napěchovanou všemi cosplay fotografiemi z doby, kdy Seraphina působila na scéně. Té noci jeho jemné chování ustoupí divoké stránce, o které nikdy nevěděl, a uvrhne ho do spousty snů o Octaviovi. --- Nedlouho poté se Octavius vrací do centra pozornosti, tentokrát v doprovodu vysokého, stoického muže. Reakce fanoušků: "Tohle je Octaviův nový partner? Tak sexy!!!' Ezekiel: "To je můj manžel. (Pyšný výraz) **Čtení:** - Domluvené manželství se mění v lásku, 1V1, sladké. - Na pozadí legálního manželství osob stejného pohlaví. - Přátelé hlavního hrdiny jsou z cosplay komunity; pozor na potenciální témata. - Očekávejte vyprávění zahrnující učitele pracující ve školách. - Konkrétní kapky v identitě postav budou objasněny v kapitole. **Obsah tagů:** Městské, Romantické, Sladké, Školní, Drama **Klíčová slova:** Hlavní postavy: Muži, kteří jsou v roli, a ženy, které jsou v roli: Vedlejší postavy: ┃Další postavy: ┃Serafina Woodridgeová, Ezekiel Thorn┃Další: **Synopse v jedné větě:** Starší muž najde po svatbě lásku. **Téma:** Věk by nikdy neměl omezovat odvážné prožívání života. --- O přestávce to ve třídě hučelo energií. Na levé straně propukla skupinka studentů v záchvaty smíchu, vzrušení přetékalo, než se vpravo zvedla nová vlna vřavy. Povídali si, dělili se o lavice a vyvolávali rozkošný chaos. Páni, brácho, dostal jsi poslední novinky?" vykřikl jeden kluk s vytřeštěnýma očima a sáhl po komiksu v rukou Fiony Bancroftové. Fiona ho rychle stáhla zpátky a vítězoslavně se usmála: "Ještě jsem ho nedočetla, takže ruce pryč! Chlapec se přiblížil: "Tak si ho přečteme společně! "Promiňte - vracíte se k nošení komiksů do školy?" podotkla dívka, vytáhla slovo "jdu" a poklepala na Fioninu lavici. 'Zrovna minulý týden musel Ax odevzdat Chenův román, a teď jsi tak drzá?' 'Proč se obávat? Příště máme na angličtinu Florence a ta je z toho klidná, dokonce si s námi povídá o dějových liniích! Kolem se shlukl další student, aby nahlédl na stránku. Krátce nato však narazili na zkrvavenou postavu a zalapali po dechu: "On umře?!" "Ne," odpověděli. Fiona se sebevědomě zasmála: "Ani náhodou! Je dost odolný na to, aby zvládl cokoli! Jeho popularita je nebetyčná! S tím přelistovala na další stránku. Aniž by si to uvědomila, kolem Fiony se shromáždil malý hlouček lidí, z nichž každý byl zabraný do nejnovějšího dílu svého oblíbeného komiksu, stejně jako staříci sledující v parku šachy. Tento malý koutek se stal nejtišším místem ve třídě. Komiksová série, jejíž popularita nedávno prudce vzrostla, se nyní dostávala do napjatého bodu děje a čtenáři dychtivě očekávali, co se bude dít dál. V jejich škole platila přísná pravidla zakazující přítomnost telefonů ve třídě, proto se Fiona o obědě vyhrnula ven, aby si tajně koupila nejnovější číslo a schovala ho mezi učebnice. Mezi ostatními fanoušky anime se stala hrdinkou. Při pročítání stránek se rozhostilo ticho. Najednou jedna dívka vykřikla: "Ten je tak hezký!". Následoval sbor chlapců, kteří nadávali: "Tak sexy! Uprostřed zuřivého boje postava spustila mocný útok a zdecimovala nepřátelské doupě, pokryté ranami, ale neuvěřitelně svůdné, zjevně neodolatelné. Při vstřebávání akce propukl jásot, vzrušením se mlátilo do stolů, zatímco Fiona pištěla a chtěla se vrhnout po hřišti, radostí překypovala. Když se lidé ztratí ve svém vlastním vesmíru, často nedokážou vnímat prostředí kolem sebe. A tak zůstávali blaženě nevědomí, že třída úplně ztichla, takové ticho, jaké najdete v potemnělém městě po výpadku proudu, se rozléhalo po místnosti jako hluboký dech. Jakmile ticho zahalilo scénu, zůstala tato skupinka milovníků anime nevšímavá, zaujatá okamžikem. Fiona pobídla: "Pokračujme!" dychtivě otočila stránku. Vedle ní se ozvala dívka: "Viděli jste všichni, co Octavius udělal v té bitvě? Vypadal naprosto úžasně! Celá ta masakrální scéna? Potřebujeme taky vlastní scénu, on je opravdu slepý k tomu, jak dobře to má... Než to stačila doříct, skupina šokovaně sledovala, jak na stránku, kterou se Fiona chystala otočit, přitiskla velká ruka - mužská ruka, elegantní, ale velitelská, objala komiks a dlouhý prst pevně ležel na výrazné tváři nepřemožitelné postavy.
Kapitola 2
Napětí ve třídě bylo hmatatelné, vzduch byl plný očekávání. Seraphina Woodridgeová, která si nenuceně prohlížela černobílý komiksový náčrt, neprojevovala příliš emocí. Jedním pohybem prstu knihu zavřela a schovala si ji pod paži, otočila se a odešla zpátky dopředu. Ticho bylo ohlušující; ani jeden student se neodvážil zvednout pohled. Když Serafina vystoupila na pódium, zazvonilo, což znamenalo začátek hodiny. Mistr Samuel stál vzpřímeně, vypasovaný černý svetr zdůrazňoval jeho atletickou postavu. Okny dovnitř proudilo sluneční světlo, které vrhalo na jeho rysy hřejivou záři a zjemňovalo jeho vážné chování. Navzdory všem stížnostem, které studenti mohli mít, panovala shoda: Mistr Samuel byl docela pohledná postava. Když Serafina v pětadvaceti letech poprvé nastoupila na Akademii učenců, byla považována za slibný talent - výrazná tvář, široká ramena a dlouhé nohy. Každý člen profesorského sboru, který se s ním setkal, se rozzářil a s úsměvem pochválil jeho vzhled slovy: "Je na vás docela hezký pohled!". Uplynulo několik let - přesněji šest nebo sedm. Studenti se zacyklili a mladí učitelé, kteří kdysi začínali po Serafinině boku, podlehli stresu z výuky a proměnili se v roztřepané skořápky svých bývalých já. Serafína se naopak vynořila se směsicí mladistvého šarmu a nově nabyté zralosti a vypadala ještě přitažlivěji a mužněji. V ideálním případě by si takový pohledný učitel snadno získal sympatie studentů a měl by své příznivce. Přesto bylo v této chvíli ve třídě až děsivé ticho, každý student upřeně seděl ve své lavici. Někteří předstírali, že jsou zabrani do svých úkolů, jiní se horečně přehrabovali v taškách a hledali domácí úkoly. Ať už byl důvod jakýkoli, nikdo se neodvážil podívat se Serafině do očí. Byl to ostrý kontrast k živému hovoru, který před chvílí naplnil místnost. "Ezekiel Thorn byl odvolán z naléhavých důvodů. Tuto hodinu budeme mít matematiku a zítra ve třetí hodině s ním budete mít angličtinu, " oznámila. Položila komiks na pultík a na něj telefon a napila se z láhve s vodou. "Vyndejte si papíry na pololetní test." Jakmile se šustění papírů usadilo, začala Serafína vysvětlovat otázky. Aniž by vzala na vědomí incident s komiksem, pokračovala dál, jako by se nikdy nestal. Pečlivě procházela jednotlivé úlohy a dbala na to, aby nikdo nezůstal pozadu bez ohledu na obtížnost. Dokonce i ten nejhádavější student se pod vedením mistra Samuela proměnil ve vzorného žáka s pery v rukou, jak se soustředěně věnoval psaní poznámek. Při probírání trigonometrických funkcí se nečekaně rozsvítila obrazovka jejího telefonu a narušila tak výuku. Telefon mistra Samuela byl během hodiny vždy v tichém režimu; ani hovor by nenarušil průběh výuky, ale obrazovka stále blikala, což znamenalo příchozí hovor, který byl ignorován. Na displeji blikalo jméno Juliana Brightmoora. Když si Serafína hovoru všimla, rozhodla se ho ignorovat a pokračovala v psaní na tabuli. Po chvíli ticha telefon opět ztlumil. Právě když dokončovala další problém, zavolal Julian znovu. Tentokrát se studenti věnovali svým výpočtům, takže Seraphina lehce přejela po displeji, aby hovor odmítla, a připomněla si naléhavost hodiny. O několik vteřin později se objevila textová zpráva: "Ahoj, Woodridgi! Jsi ve třídě? Doufám, že tě neruším. Kamarádka mi právě darovala dva lístky na speciální výstavu v muzeu - teď je těžké je sehnat. Chceš se přidat?" Končila usměvavým emoji. Serafína se na zprávu podívala, ale aniž by odpověděla, zamkla telefon a poklepala křídou o tabuli. "Už jste všichni skončili?" Když zazvonilo na rozchod, třídou se rozlehl kolektivní povzdech úlevy, studenti se viditelně uvolnili, když ukončili hodinu. Serafína si sbírala věci k odchodu, zastavila se u dveří a zavolala: "Fiono Bancroftová, vyjděte na chvíli ven." Serafína se usmála. Vzduch se opět napjal, když k nim z chodby dolehlo šumění, které zdůraznilo, jak nezvykle tichá se jejich třída stala. Fiona, která strávila celou hodinu v napětí, měla pocit, že jen jeho pohled by ji mohl proniknout skrz, až se jí rozbušilo srdce a zpotily dlaně. Sotva vstřebala látku, úzkost jí zatemnila mysl. Pětačtyřicet minut pocitu, že jí nad hlavou visí ostří, vyvrcholilo; nakonec se Fiona pod tíhou zkoumavého pohledu spolužáků šourá ke dveřím a záda má z krátké chůze vlhká studeným potem. Serafína ji zavolala ven a předala jí svůj vzkaz. "I když ti byl komiks zabaven, musíš tuhle hodinu brát vážně. Neměla bys některé z těch úloh v testu vynechat." Všichni se na ni usmáli. "Přijď si pro učebnici do mého kabinetu v pátek, než odejdeš ze školy, " dodala klidně a nejevila známky pokárání. Přesto Fiona cítila, jak se jí tvoří nervózní krůpěje potu, nedokázala zvednout hlavu. Na další rozhovor už nebyl čas, Serafína ji propustila prostým: "Už můžeš jít, " a zamířila do vedlejší třídy, kde ji čekala odpovědnost za další hodinu. Tento semestr byl pro Serafínu vichřicí; s kolegyní na mateřské dovolené a nedostatkem personálu převzala dvě třídy matematiky a působila jako poradní učitelka. Dlouhé hodiny se prolínaly a na přestávky nezbývalo moc místa. Naštěstí se středoškolští studenti dali relativně zvládnout. Po skončení další hodiny si Serafina narychlo vzala oběd a pak se připojila ke schůzce ve sborovně. Dokončili diskusi o učebních osnovách matematiky a rychle přešli k poradním tématům. Odpoledne uběhlo ve znamení plánování hodin, známkování úkolů, vydržení několika telefonátů s rodiči a dohledu nad důkladným úklidem třídy. K večeru si konečně mohla vydechnout. Ve společenské místnosti jedla ze svého tácu a pozorovala kolegy učitele, kteří se chystali k odchodu, pohodlně si povídali a uzavírali svůj den. Stařík Zachary, pohodový učitel fyziky, utáhl víčko své termosky a pokrčil rameny: "Mistr Samuel se ještě neozval? Serafína se odmlčela uprostřed sousta a zasmála se: "Zůstanu na večerní studijní hodinu a pak vyrazím. "Raději už běž," zazpívala veselá učitelka se zářivým úsměvem. "Nechceš, aby tvoje rodina čekala příliš dlouho. Její důraz na slovo 'rodina' přitáhl k Serafině zvědavé pohledy a několik učitelů najednou toužilo získat informace. Povzbuzená učitelka se naklonila: "Tak co, Serafíno, jak to jde s tím klukem? Nějaké pokroky? Serafina se na chvíli zamyslela a uvědomila si, že mluví o Julianu Brightmoorovi. S lehkým úsměvem zavrtěla hlavou. "Nic moc.
Kapitola 3
Místnost se naplnila skepsí, když se několik učitelů uchechtlo: "Mistře Samueli, to nemyslíte vážně! Serafína Woodridgeová chladně odpověděla: "To opravdu nic není. V jejím hlase byl cítit chlad. Atmosféra v kabinetu na chvíli zvážněla, než se klevetící učitelé tiše rozešli. Označení "květinová víla" vzniklo díky tomu, že Serafina Woodridgeová nedávno dostala ohromující kytici jasně červených růží, tak velkou, že ji prakticky zastínila. Květiny byly darem od Juliana Brightmoora, jejího posledního rande naslepo. Julian byl šestadvacetiletý moderní mladý muž se sluncem políbeným úsměvem, krátkými vlasy a vysokou štíhlou postavou. Měl okouzlující dolíčky a vyzařoval populární "zlatý retrívr" - přátelský, energický a dychtivý po pozornosti. Také Juliana rodina pošťuchovala, aby si našel partnerku, a neochotně se dostavil na rande. Při setkání se Serafinou však zjistil, že je naprosto okouzlen. Každý den jí volal a psal zprávy a používal různé romantické taktiky jako středoškolská zamilovanost. Po jedné večeři si však Seraphina uvědomila, že si nejsou souzeni. Julian byl prostě příliš bujarý, vlezlý a potřeboval víc pozornosti, než mu mohla věnovat, když balancovala mezi svým náročným pracovním životem. Ještě ten večer mu na rovinu řekla, že se k sobě nehodí. Mladý Julian se však nechtěl vzdát snadno a byl odhodlaný získat její srdce. Když se mu nepodařilo přimět ji, aby šla na večeři, začal Julian doručovat Serafině do kanceláře květiny. Jednoho dne, když probírala úkol se svým kolegou učitelem, vtrhl dovnitř poslíček, který se potýkal s obrovskou kyticí zářivě rudých růží, a hlasitě prohlásil: "Je tady nějaká Seraphina Woodridgeová? Ty jsou pro vás! Toto oznámení upoutalo pozornost všech, podobně jako scéna ze středoškolského filmu, když se kolem shromáždilo několik učitelů, kteří vzrušeně pokukovali. Serafína se lehce zamračila, když podepisovala převzetí zásilky, a mlčela. Květiny nechtěla, ale usoudila, že by bylo nezdvořilé poslat doručovatele zpátky s prázdnýma rukama. Usmál se, když jí podával růže, ale Serafína se ani nepohnula, aby je přijala. Místo toho ukázala na svůj stůl a naznačila mu, aby je tam nechal. Druhý den květiny z jejího stolu zmizely. Mnozí učitelé se domnívali, že si je musela vzít domů, aby si je užila, ale ve skutečnosti je ještě téhož večera vrátila čerstvě zabalené Julianu Brightmoorovi. Kytici upustila na zem a řekla na rovinu: "Přestaňte se snažit. Nemá to smysl. Její tón dokázal proříznout vzduch a zanechával chlad i v těch nejteplejších dnech. Ačkoli byla typicky zdvořilá a usmívala se na vás, v okamžiku, kdy se někdo pokusil překlenout propast, bylo jasné, jak nemožné je dostat se k ní blíž. Týdny plynuly a Julian Brightmoor se jí vytrácel z paměti, až jednoho dne, když už na něj téměř zapomněla, začaly jeho esemesky znovu. Tentokrát to byla pozvánka na výstavu umění. Naneštěstí se Serafině zdálo, že pozvánka je ztracená, protože byla příliš zaneprázdněná a na zprávu, kterou ráno dostala, už zapomněla. Co si však pamatovala, byl komiks ležící na jejím stole, který se jí právě toho rána dostal do rukou. Na okamžik se podívala na obálku komiksu, jemně se usmála a pak ho zasunula do šuplíku, bezpečného místa pro své poklady. Dříve jí stačil jen letmý pohled, aby si vybavila děj a ilustrace. Tohle číslo už četla několikrát, bylo jí až příliš povědomé. Strop moci bylo takové mistrovské dílo, ta scéna byla elektrizující a ona si ji přehrávala několikrát. Slyšela své studenty mluvit o tom, že 'Mistr Oktávius cosplayuje Strop moci', což ji rozesmálo, protože ty obrázky už viděla mnohokrát. Mistr Octavius byl její současný oblíbený cosplayer. Kdyby nebyl jejím třídním učitelem a byl o deset let mladší, představovala si, že by si o svých společných zájmech povídali dlouho do noci. Dnes sice nebyl studijní večer z matematiky, ale měla ve zvyku kontrolovat své studenty před odchodem na celý den. Právě když skončilo první večerní sezení, zahalilo otevřený učební prostor tlumené osvětlení, a jak se kolem ní motalo několik studentů, zahlédla několik studentů, které viděla ráno, jak si užívají komiksy. Když kolem nich Serafína procházela, neodposlouchávala je, ale jejich hlasitý hovor jí nedal, aby je neslyšela. 'Hej, Fiono Bancroftová, Axeman si vzal ten komiks a už ho nevrátil!' 'Jo, říkal, že mi ho v pátek vrátí, ale že si pro něj budu muset dojít do jeho kanceláře... klidně bych mu ho mohla darovat, já tam nepůjdu.' 'Jsem v polovině příběhu a opravdu chci vědět, co bude dál!' Fiona se rozesmála: "Mimochodem, lidi, právě jsem dostala odvážný nápad - myslím, že Axeman by se úplně skvěle hodil na cosplay jako Strop moci. Má správnou postavu a ten chladný, odměřený pohled. Nemyslíte? "Jo, jasně," vykulila Fiona na kamarádku oči. 'Serafína nejspíš ví, co je to cosplay. Ví jenom, že cos^2x + sin^2x = 1. Když kolem nich Serafína prošla, držela se v klidu, ale nemohla si pomoct, aby se jí lehce zvedly rty. Páteční odpoledne zastihlo Seraphinu Woodridgeovou opět zaneprázdněnou. Rodiče si po škole přicházeli vyzvednout své děti a využívali příležitosti popovídat si s třídní učitelkou o prospěchu svých ratolestí. Protože byl konec měsíce, mnoho rodičů přišlo vyzbrojeno výsledky testů a ona čelila směsici emocí: někteří byli frustrovaní, jiní znepokojení a několik z nich na ni bylo dokonce naštvaných. Mnozí učitelé považovali jednání s rodiči za nejhorší část své práce, ale Serafina na to pohlížela s klidem. Po letech praxe už viděla svůj díl rodin a jejich problémů. Po téměř dvou hodinách rozhovorů s rodiči, aniž by si mohla dopřát byť jen doušek vody na uvolnění bolavého hrdla, v kanceláři konečně zavládlo ticho. Serafina mírně zaklonila krk, na čele se jí vytvořila jemná vráska a dlaní si přitiskla levou stranu hlavy ve snaze uvolnit známé napětí. Náhle se ozvalo lehké zaklepání na dveře. Dveře stály pootevřené a Serafína otevřela oči, aby viděla, jak dovnitř strká nesmělou hlavu - Fiona Bancroftová zavolala: "Pane Samueli. "Proč jste ještě neodešel?" Zeptala se Serafína. Fiona se vplížila dovnitř a odhalila plachý úsměv. "No, můj komiks je pořád s tebou. Ach, ten komiks.
Kapitola 4
Serafina Woodridgeová byla obvykle bystrá, ale v poslední době měla kvůli svému nabitému programu málo času na odpočinek, takže na pár věcí zapomínala. "Považuj se na týden za uzemněnou. Jestli tě ještě jednou u něčeho přistihnu, budeš mi to do konce semestru dlužit,' varovala ji a posunula komiks po stole. 'Rozumím, mistře Samueli,' přikývla Fiona Bancroftová vážně a hlava se jí kývala jako panence. 'Slibuji, že už se to nestane.' Taková byla pravidla, která mistr Samuel zavedl hned první den jejich prvního ročníku. Do akademické zóny nesměly žádné mobily, videohry ani materiály, které se netýkaly výuky. Pokud se vám podařilo propašovat je dovnitř, aniž by vás Serafína přistihla, měli jste štěstí. Mistr Samuel nikdy neohýbal pravidla a očekával, že je všichni budou striktně dodržovat. S komiksem zastrčeným v podpaží se Fiona chystala k rychlému odchodu, když za ní Serafína zavolala. "Fiono. "Aha. Fioně přeběhl mráz po zádech, protože se bála, že mistr Samuel chce probrat její známky. Serafína zvedla obočí: "Můžeš jít domů sama. Fiona se nervózně zavrtěla. 'Moje máma pracuje dlouho do noci, za chvíli tu bude.' Když Serafína viděla, jak z Fioniných ramen opadá napětí, řekla tiše: "Dobře. S tím se kancelář opět ponořila do klidného ticha. Serafína seděla u svého stolu, dlouho zavírala oči a snášela nepříjemnou bolest hlavy, než si konečně začala balit věci. Páteční večery byly vytoužené jako vzácné chvíle, které jí skutečně patřily. V ulicích kolem ní kypěl život, a tak Serafína hledala útěchu ve svém oblíbeném podniku - v taverně U knedlíků. Malá restaurace byla zastrčená v úzké uličce, otevřená od rána do večera a nepodávala nic jiného než knedlíky. Zákazníky tvořili místní obyvatelé a majitelka, teta Adeline, byla srdečná žena, která si pamatovala oblíbené jídlo každého z nich. Serafina v klidu jedla a poslouchala, jak si teta Adeline povídá s jedním starším zákazníkem o svých plánech odejít za pár týdnů do důchodu. Prozradila, že se hospoda brzy promění v Kavárnu. Serafína byla zaskočená, odložila knedlík a ztěžka polkla. "Vy opravdu zavíráte? Teta Adeline a starší se k ní při zvuku jejího hlasu otočily. Starší se žoviálně poplácal po kolenou: 'Už se z ní stává babička! Je čas užívat si života! 'Stárnu, asi je čas si odpočinout,' odpověděla teta Adeline a tvář jí rozzářil radostný úsměv. Serafína se na oplátku zmohla na malý úsměv. "Gratuluji. Protože v hostinci mluvila jen zřídka, teta Adeline vždycky zahájila konverzaci, když to udělala Serafína. Tradiční otázky vyplnily prázdnotu, když se teta Adeline zeptala: "Mistr Samuel vždycky přichází sám, proč žádná rodina? Serafína, kterému už táhlo na třicet, byl z takových dotazů unavený. I když si vážil jejího zájmu, jen zavrtěl hlavou: "Ne, zatím ne. "Máš alespoň nějakého přítele? "Vůbec žádného. Překvapený výraz ve tváři tety Adeliny se rychle změnil v soucit. "Ach, dnešní mladí lidé... Po odmlce se na Serafinu upřeně zadívala. "Vždycky je příjemné mít vedle sebe někoho, s kým můžeš sdílet své pocity v těžkých chvílích. Serafína se lehce usmála. "Pořád hledám. Možná to bylo teplem malého obchůdku s knedlíky za mlhavého večera, možná konečně polevilo napětí, které ho tak dlouho svíralo, nebo možná tím, že Fionin komiks právě zasáhl do poutavého dílka... Když se Serafína vracela ulicí, v hlavě mu tančily různé myšlenky. Zimní vánek ho překvapivě hřál na kůži. Cestou domů Serafína odbočil do malého obchodu a vyšel z něj s novou lahví zastrčenou v kapse. Po návratu domů přeskočil rozsvícení světel v obývacím pokoji a zamířil rovnou do koupelny. Myšlenkami se zdržoval na stránkách komiksu, který četli jeho studenti, a na podmanivých obrázcích mistra Oktávia, předvádějících vrchol bojového umění. Serafína ty obrázky milovala, nesčetněkrát si je prohlížela na jeho telefonu, vzpomínky na ně měl v živé paměti. Muž pózoval s jednou nohou na okraji džípu, přes rameno měl přehozenou těžkou atomovou pušku, taktická výstroj volně visela, zatímco přiléhavé černé taktické tílko zvýrazňovalo jeho svalnatou postavu. Za ním bujela divoká džungle, ztělesnění syrové mužnosti. Z kreací mistra Octavia vždy vyzařoval pocit dynamické síly, který dokonale kopíroval energii a atmosféru původního díla, a mísil dokonalé líčení a kostýmy, aby postava ožila. Objevil se nový termín: "Označoval muže, kteří jako by vystoupili přímo z komiksu a vypadali stejně neobyčejně přitažlivě jako jejich dvojrozměrné protějšky. Ačkoli byl tento výraz nový, každý, kdo se trochu vyznal v cosplayi, poznal, že mistr Octavius ohromuje diváky už více než deset let bezkonkurenční kvalitou a nesčetnými mistrovskými kousky. V počátcích dávala cosplayová scéna přednost jemným a éterickým chlapcům, zatímco drsná estetika Mistra Octavia byla raritou, zejména vzhledem k jeho pozoruhodné postavě, která Serafinu okamžitě zaujala. Takový styl a postavu Serafína zbožňovala. Při svých minulých toulkách po internetu si všiml, že většina obrázků, které si uložil, patřila jednomu konkrétnímu cosplayerovi. Jeho původní online přezdívka byla "Octavius_S ", známý jako ohromující síla cosplay komunity, titul, který si vysloužil díky své nápadné přítomnosti a hravé přezdívce vycházející z tohoto písmene v jeho jméně. Zdálo se, že mistru Octaviovi se takové posměšky nijak zvlášť nezamlouvají, a tak nakonec písmeno "S" ze svého jména vypustil. Přesto, pomyslela si Serafína, by odstranění tohoto písmene nezmenšilo energii, která z Octavia vyzařovala. Po úklidu koupelny se Serafína vyvalila ven v županu, na kůži se jí třpytily kapky vody, které se mu snášely na břišní svaly. Ať už to byly útržky mangy od jeho studentů, nebo přetrvávající obrazy mistra Oktaviána, které se mu ve vaně točily v hlavě, Serafína zahrnoval pozoruhodný pocit uspokojení. Kdyby se tyto velící anime postavy skutečně mohly vytrhnout ze stránek, bezpochyby by si vypůjčily esenci těla mistra Octavia. Serafín těžko rozlišoval, jestli jeho fantazie naplňují snové postavy, nebo skutečné cosplayery - nakonec mu to nevadilo, uvažovat o tom v soukromí by nikomu neublížilo.
Kapitola 5
Serafina Woodridgeová téměř nevěnovala pozornost vzhledu mistra Octavia; to, co ji přitahovalo, byla jeho charakteristická atmosféra, která jako by vystihovala podstatu toho, koho ztvárňoval, spolu s jeho dokonalou postavou. V takových chvílích byla Serafína vděčná za moderní technologie. Jistě, chyběla jí duše a vřelost, ale funkčně jí vyhovovala. A co je důležitější, poskytovala naprosté bezpečí a kontrolu. Jak se měnila doba, náhodné setkání s cizincem za účelem intimní noci už nebylo tabu. Přesto to pro Serafínu prostě nebyla možnost, o které by mohla uvažovat. Důvěra byla komodita, kterou disponovala jen velmi střídmě, raději si pevně udržovala své hranice. Skutečné spojení pro ni vyžadovalo, aby se dva lidé hluboce znali a důvěřovali si, než se pustí na takové území. Ale za více než třicet let života nepotkala nikoho, kdo by v ní takové spojení vzbudil. Kromě své nejlepší kamarádky nikdy s nikým jiným nesdílela své srdce, natož aby s ním strávila noc. Byla lhostejná, přesvědčená, že lidé ve skutečnosti jsou jen... průměrní. Muži byli podle jejích zkušeností nejlépe ponecháni jako výplod její fantazie. I když byl její domek prázdný, zachovávala si zdrženlivost. Povlečení na její posteli zůstávalo čisté a neporušené. Po chvíli se Serafína převalila, otevřela zásuvku nočního stolku a vylovila krabičku cigaret. Druhou rukou bezcílně projížděla Whispering Winds na svém telefonu. Právě když kovový zapalovač vzplál, z Bludných větrů se ozvalo upozornění. Serafína se zastavila, prst jí sklouzl a víčko zapalovače se znovu zavřelo. Mistr Oktavius zveřejnil nový cosplay obsah zobrazující záběry ze zákulisí filmu Strop moci, " čímž úspěšně splnil přání jedné z mladších dívek v jejich fanouškovské skupině. Bojovně opotřebované postavy v sobě udržovaly magnetické napětí; jejich jizvy je činily ještě přitažlivějšími. Byl zraněný, přesto vzbuzoval absolutní obdiv a podřízenost. Pozadí bylo úžasně realistické, bojové scény živě ztvárněné. Svaly napjaté námahou, žíly na krku vystouplé - člověk téměř cítil žár jeho pulzující krve, zhoustlé adrenalinem a testosteronem. Serafina se přimhouřila na polštáři a upravila si pohodlnou polohu, jak vstřebávala obrazy. Netrvalo dlouho a sekce komentářů se zaplnila nadšenými fanoušky, jejichž pištění se jí hlasitě ozývalo v hlavě. Mnozí volali 'Hubby', ačkoli nedokázala určit, jestli oslovují mistra Octavia, nebo postavu, kterou ztvárňoval - bez ohledu na to to všechno vzdávalo hold jeho nepopiratelnému hezkému vzhledu a ukazovalo přirozenou dominanci této postavy. Přeletěla komentáře a pak se znovu zaměřila na obrázky. Serafína nepatřila k těm, kdo by snadno vyjadřovali emoce, a protože už dávno překonala období, kdy se rozplývala nad společnými zájmy, raději jen tiše pozorovala. Dobře, možná jen tiše nepozorovala. Povlečení se teď pod jejím stiskem začínalo vlnit. Její telefon, ležící vedle ní na polštáři, zůstal rozsvícený a zobrazoval zvětšenou krvavou skvrnu přes vyrýsované břišní svaly postavy ze "Stropu moci". Serafína pomalu sáhla po cigaretě, zapálila si ji a sledovala, jak jí mezi štíhlými prsty tančí jiskry. Nebyla závislá - dopřávala si ji jen jednou za měsíc v takových chvílích. Když se kouř vinul vzduchem, náhle jí zazvonil telefon a rozbil tíživé noční ticho. Volal Julian Brightmoor. Serafína se chvíli dívala na displej, než hovor zvedla, a nic neříkala. Julian zněl na druhém konci trochu podnapilý, jeho hlas byl jemnější, téměř hravý. "Serafíno, neodpověděla jsi na mou esemesku, že půjdeš na výstavu. Viděla jsi ji?" Serafíno, nechtěla ses na tu výstavu podívat?" pokračoval ukňouraným tónem jako malý kluk, který se dožaduje pozornosti. Serafína cítila, jak v ní narůstá podráždění. Myslela si, že se vyjádřila dostatečně jasně, když ho předtím několikrát přímo odmítla. Proč byl Julian tak neodbytný? V šestadvaceti letech by měl vědět, jak se orientovat ve vztazích s dospělými, zvlášť když ona odhalila své hranice. Po delším mlčení Serafína zhluboka potáhla z cigarety a vydechla tenký pramínek šedého kouře. Julian se nenechal vyvést z míry, zmínil se o baru a znovu ji pozval s tím, že je sám a nedopije všechny drinky. "Nemám zájem. Její hlas byl pevný, sotva se zachvěl, když odpověděla bez náznaku zaváhání. Zněl chraplavě, strukturovaně jako samotný kouř, a Juliana to zaskočilo. Linka na chvíli utichla, než znovu promluvil, jeho tón byl roztříštěný. "Serafíno, jsi teď s někým? Serafína si mrskla popelem, odmlčela se a tiše odpověděla: "Ano. Podívala se na rozsvícený displej svého telefonu a zopakovala: "S někým jsem. Trojrozměrný svět kolem ní se vytratil, když toto prohlášení zůstalo viset ve vzduchu. Čas plynul a Julian Brightmoor se Serafině nějakou dobu neozval. Místo toho se její interakce přesunula k Winifred Bellinghamové. Když Winifred zavolala, první, na co se zeptala, bylo: "Jak to jde s Julianem? Slyšela jsem, že se mu docela líbíš. Serafína zavolala: "Mami," když jí klidně hlásila: "Nefunguje to. Nehodíme se k sobě. Winifredino mlčení viselo několik vteřin ve vzduchu a její hlas rychle zledovatěl. 'Opravdu ses s někým stýkala? Společné jídlo se nepočítá jako chození. 'Když přišel druhý chod, věděla jsem, že nám to nevyjde,' odpověděla Serafína, 'není třeba prodlužovat nevyhnutelné.' "Fajn, tak si to takhle prožij, jsi na sebe tak pyšná. Jednou, až tu s tátou nebudeme, zůstaneš úplně sama. Ta nelibost ji tahala za srdce; Serafína tím refrénem pohrdala. 'Ale no tak, nemluv o tom,' odpálila ho. Než stačila říct víc, její otec, stařec Soren, jí vytrhl telefon. 'Serafíno, tvé mámě na tobě záleží. Jen vyjadřuje své obavy.' "Chápu to," zamumlala Serafína. Stařec Soren si těžce povzdechl. "Máš o víkendu čas? Přijď domů na večeři.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Masky, za kterými se skrýváme"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️