Säg ditt pris

1. Raegan (1)

Fan, jag borde ha haft andra skor.

Jag tittade upp på fönsterbrädan fem våningar ovanför mig, sedan tillbaka till mina fötter. Jag bet tillbaka en rad förbannelser, sparkade av mina klackar bakom en blommande buske och stirrade på väggen framför mig. Det här skulle göra jätteont.

Jag kilade in mina fingrar så hårt jag kunde i fogarna i det gamla teglet och tackade Gud för att arkitekterna inte hade valt en slät metallkonstruktion. Mina bara tår brände när de greppade tag i byggnadens sida. Den grova strukturen rakade bort mer hud från mina fötter för varje våning jag passerade.

Om jag hade insett att jag skulle förkorta min utekväll för att göra ett jobb - och att det jobbet skulle innebära att klättra på sidan av Hotel Esposito - skulle jag inte ha haft sex tum höga klackar. Jag skulle definitivt inte ha burit miniklänningen i konstläder som nu gled ner över min axelbandslösa behå för att samlas runt min midja. Hela klädseln behövde brännas.

Jag borde ha förväntat mig det - jobbet, alltså. Min pappa hade ett sjätte sinne för att veta när jag hade roligt och förstörde det. Jag kunde svära på att han tog en sjuklig glädje i att hitta det värsta möjliga ögonblicket för att kalla in mig på jobbet. Den enda trösten var att det inte bara var jag. Han gjorde samma sak med alla sina anställda. Jimmy O'Rourke sa "hoppa" och vi sa "framför vad?".

Jag lättade min magnet ur bh:n och kämpade för att behålla ett fast trepunktsgrepp på väggen. Jag kippade efter andan när en fot gled och släppte mig en halv fot innan jag kunde hålla mig på plats. Rädslan ringlade sig in i min mage och mitt hjärta bultade i min hals.

Jag tog ett djupt andetag och påminde mig själv om att detta var vad jag tränat för. Jag andades jämnt, tog mig upp på fönsterbrädan och log mot det enkla låset. Jag hade räknat med Espositos arrogans. De satte in högteknologiska rörelsesensorlås på de lägre våningarna, men hade inte räknat med att en tjuv skulle klättra över deras väggar. Idioter.

Jag ignorerade vinden som piskade i mitt hår och i kanterna på min klänning och manövrerade den kalla magneten över låset. Jag klämde ihop min underläpp mellan tänderna och höll mig fast för livet med en hand medan jag försökte hålla magneten stadig.

Jag höll andan och flyttade långsamt på magneten tills jag hörde ljudet av att låset hoppade upp. Andan pustade ur mina lungor när fönstret öppnades - tack och lov. Jag kände inte för att göra "bryta" delen av inbrottet. Inte fem våningar upp, i alla fall. Mina lår krampade, och jag skärpte mitt grepp om fönsterbrädan och bad att den rika skitstövel som bodde i hotellrummet där borta inte skulle ta tillfället i akt att beundra staden. De skulle få mycket mer än en utsikt över skyline, det var säkert.

Jag sög in andan och kröp in genom det trånga fönstret. Min höft klippte mot kanten och en bit metalltrim klirrade ner på golvet. I byggnadens tystnad lät det som ett trumset. Mitt hjärta hamrade i halsen medan jag stod helt stilla och väntade på att höra något. Vad som helst.

Inget ljud kom, och mina höfter lämnade ramen. Jag lade ryggen platt på det fasta golvet och tog stora andetag tills mitt hjärta lugnade sig. Den förargliga biten av snöret grävde sig in i min ryggrad och jag sträckte mig efter den. "Dra åt helvete, din lilla jävel." Jag kastade den ut genom fönstret i buskarna nedanför.

Jag stod upp och skakade håret ur ansiktet, rättade till min förstörda klänning och blinkade till min omgivning. Balrummet på Hotel Esposito. Det jävla odjurets buk. På instinkt drog jag fram min pistol ur mitt lårhölster och snurrade den i handen. För säkerhets skull. Lårhölster såg sjukt bra ut, men de var super opraktiska. Ändå hatade jag att vara obeväpnad, och jag hatade att bära en handväska ännu mer.

Det massiva rummet var mörkt, det enda ljuset kom från de tunna, stiliserade fönstren som satt med några centimeters mellanrum längs hela väggen. Kristallkronor hängde från taket med tio meters mellanrum eller så, och barborden var tryckta upp mot ena väggen.

Det här var bara det inledande underrättelseuppdraget. Att få en överblick över området. Imorgon var det dags för det riktiga - eller ikväll, eftersom klockan var över midnatt. "Den riktiga affären" var Espositos årliga gala. Alla viktiga personer i staden St. Adrian skulle vara där, liksom deras smycken, plånböcker och bilnycklar. Det var en jävla allt du kan stjäla-buffé för någon som jag - förutsatt att jag kunde komma på hur jag skulle ta mig in och ut obemärkt.

Att klättra upp på utsidan av byggnaden i en balklänning skulle inte fungera, men nu när jag var inne kunde jag se att de stora dubbeldörrarna i ena änden inte var den enda ingången. Det fanns en personaldörr i motsatt ände, som förmodligen användes för catering av bröllop och sånt. Personalentrén skulle utan tvekan ha övervakningskameror om jag visste något om Espositos, vilket jag tyvärr gjorde. Jag visste flera livstider om dem och hade för många skulder att betala för att ens räkna.

Våra tekniker hade kopplat in kamerorna i balsalen ikväll så att jag kunde kolla upp det. Jag gick längs med den tomma balsalen och skannade taket efter stora luftventiler eller andra möjligheter att ta mig in. Ingenting. Okej, det blev personaldörren.

Jag tog fram min telefon och öppnade min mycket praktiska och mycket olagliga störningsapp. Jag skulle bara behöva störa kamerorna i personalkorridoren i ungefär fem minuter, så att deras övervakning förmodligen inte skulle märka det. Det skulle inte vara något mer än en blipp. När jag bläddrade i appen och letade efter rätt IP-adress vibrerade telefonen. Jag hoppade till och satte den genast mot örat.

"Vad?" Jag väste och brydde mig inte ens om att säga hej.

"Rae, var är du?" gnällde min syster Sophie med hög musik i bakgrunden.

Jag försökte att inte rulla med ögonen, men det var svårt. Riktigt svårt. "Jag åkte, minns du? Låt Connor köra dig hem."

"Vart tog du vägen?"

"Oroa dig inte för det", grät jag och höll telefonen något ifrån örat medan jag tittade in i kapprummet. Det var lika bra att dubbelkolla allting.

"Jag såg dig inte gå", sa Sophie.

"Jo, det gjorde du. Du är full."

Hon gjorde ett ljud av protest, men jag brydde mig inte om det. Balsalen hade några ganska fina målningar på väggen. Jag gick över rummet och knackade på kanten av en av ramarna av nyfikenhet.

1. Raegan (2)

"Åkte du iväg med någon?" Sophie frågade.

"Ja, ja." Jag lyssnade knappt. Trots att vi kom från samma familj hade Sophie och jag inte uppfostrats på samma sätt. Inte alls. Med sina tjugofyra år var hon ett år äldre än jag, men det visste man inte. Våra föräldrar behandlade henne som brytbar, medan de skickade mig att bryta mig in på hotell. Det var en helhet.

Jag inspekterade en av de modernistiska målningarna noga. Den var inte så stor. Jag kunde definitivt bära den, och jag var ganska säker på att den var värd minst ett par hundra tusen dollar. Jag var inget annat än opportunistisk.

Bara de jävla Espositos var så flashiga att de skulle lämna en 500 000-dollarsmålning obevakad i sin balsal. Det här var inte ens deras huvudhotell. De byggde det här stället först förra året. Om jag skulle skriva en lista över allt jag hatade med Espositofamiljen, så skulle det definitivt finnas med där någonstans att vara prålig. Strax under att vara ljugande, bedrägliga, stjälande, mordiska skitstövlar. Bara för att nämna några saker.

"Soph, jag måste gå", sa jag. "Jag behöver båda händerna."

"Ooh", fnissade hon. "Säg inget mer."

Jag rullade med ögonen, men rättade henne inte när hon lade på. Jag behövde båda händerna för att dra loss den här saken från väggen. Den var inte tung, men den var högt upp och jag var i underläge utan skor. Jag stod på tårna och inspekterade den och suckade när det inte fanns några larm anslutna. Inte för att jag inte skulle kunna hantera ett par säkerhetsvakter, men det ville jag inte. Jag hade hoppats på ett lugnt B&E.

Min telefon surrade igen, den här gången med ett sms, och jag hoppade till. "Fan också", skällde jag på mig själv. Vad var det för fel på mig?

Brian: Var är du?

Jag rullade med ögonen och tittade på klockan. Jag hade varit borta i högst tjugofem minuter, varav det mesta hade gått åt till att klättra upp i byggnaden. Brian, min fars jättelika, sextioåriga säkerhetschef, överreagerade.

Jag: Jag har fått upplägget, jag är på väg tillbaka.

Jag öppnade min störningsapp igen, slog ut kamerorna i personalkorridoren och gick in genom dörren. Det var verkligen bara en servicetrappa på andra sidan. Perfekt. Nu hade jag en plan för senare, och en målning att ge min pappa som tack för besväret. Inte så illa för en natts arbete. Jag gav mig själv en liten klapp på axeln. Jag var i princip en riktig Laura Croft.

Trappan mynnade ut i en gränd bakom hotellet med en sopcontainer och en brandstege. Jag kunde ha sparkat mig själv. Det var en sådan dörr som var låst från utsidan men öppen från insidan för nödfall. Det var dock inget problem att plocka ett lås. Jag kunde ha undvikit att klättra i den förbannade byggnaden. Nåja, efterhand och allt det där.

Jag rundade hörnet och upptäckte Brians bil som stod parkerad en bit ner på gatan, vänd mot mig. Okej, nu behövde jag bara hitta mina skor och...

Håret reste sig i nacken på mig.

Ett viskande ljud och en antydan av mysk var den enda varningen om att jag inte var ensam. Jag vände mig om och kikade in i en skuggig nisch på sidan av hotellet mellan bakre ingången och den spindlande brandstegen i metall. Jag blinkade in i mörkret.

En mans närvaro var knappt urskiljbar i skuggorna - betydligt längre och bredare än jag, vilket lät mig veta att mina chanser att fly barfota var små till obefintliga. Jag tog min enda fördel, agerade först och drog ut det sex tum långa bladet ur skidan vid mitt lår, min nästan ovärderliga tavla skramlade ner på trottoaren, och kastade mig mot honom.

Den lyckliga jäveln fick upp en arm och grep tag i min handled så hårt att den fick blåmärken och hindrade mig från att skära i hans hals. Han vände oss om tills min rygg slog mot tegelväggen och slog kniven ur händerna på mig, och höll mina armar mellan oss. Oomph.

"Hej!" grymtade killen när jag tog upp mitt knä och försökte frigöra mig. "Fan, brukar du gå runt och försöka döda varje kille du ser?"

Jag skakade bort vingarna av det röda håret ur ansiktet och blinkade upp mot min fångvaktare, och blev distraherad av stundens bisarritet. Enligt min erfarenhet av att stöta på gangsters och vanliga gatukriminella var de oftast inte så heta som man kunde förvänta sig. Den här killen såg mindre ut som en riktig brottsling och mer som en skådespelare som spelade en sådan. Med det sagt, den pistol som satt fastspänd på hans höft och som grävde sig in i min mage berättade för mig att han var på riktigt.

"Hänger du alltid i mörkret och väntar på att överfalla tjejer mitt i natten?" Jag frågade. En rysning gick genom mig, oförmögen att stoppa spetsen av spänning.

Jag var en sjuk jävel som blev upphetsad av killar med vapen.

Han tryckte sina höfter mot mina, blockerade ytterligare ett angrepp från mitt knä och låste mig på plats. Han var lång - ett gott huvud längre än jag åtminstone, särskilt som jag fortfarande inte hade hämtat mina skor. Han hade slående hasselbruna ögon och smutsigt blont hår, som bars konstfullt rörigt på ett sätt som inte kunde vara naturligt. Hälften av hans ansikte var fortfarande skuggat, men hans skarpa käke och piercade läpp fångade mitt öga. En rysning gick genom mig när hans fulla läppar formades till ett sexigt grin. Jag ville smaka på den svala metallen från den där piercingen.

Det pirrade längs min ryggrad och hans heta andedräkt fläktade över min hud. Hans ögon flyttades från mig till tavlan vid mina fötter. Fan.

"Vad är det?"

"Vad är det?" Jag frågade alltför oskyldigt.

"Du förstår, jag är ganska säker på att Espositos skulle bli ganska upprörda om någon tog Monet från deras balsal. Det är inte vad du gör, eller hur?" Hans ton var lätt, nästan lekfull.

Min mage kurrade av ilska vid ljudet av Espositos namn. Han var alltså en av herrarna. Utmärkt. Då hade jag inte lika dåligt samvete för att jag var tvungen att döda honom. Han var dock söt. Vilket slöseri.

Jag kastade en blick över hans axel till den oansenliga svarta sedanen där jag visste att Brian satt just nu och undrade vad som tog mig så lång tid. Jag behövde bara bli fri från den här killen och springa femtio meter till bilen.

Den blonda killen stod över mig, orörlig, med en ram som nästan var dubbelt så stor som min. Fan, varför såg inte min säkerhetspersonal ut som han? Mina trosor kunde bli blöta bara av att titta på honom. Vad som var konstigt var att han inte hade gjort något för att antingen ta ta tavlan eller för att göra mig mer oförmögen. Han tittade bara på mig och såg nästan road ut. Vad i helvete gjorde han egentligen här ute?

1. Raegan (3)

Jag fattade ett beslut i en bråkdel av en sekund som jag förmodligen skulle ångra senare, men det var som fan. Det var min enda chans. Jag knuffade tillbaka tavlan med foten och lyfte mig på tårna och tryckte mig in mot honom tills hans bröstkorg brände mitt. Han blev stel, med rätta litade han inte på min avsikt, men hans blick var smält av begär. Jag sög in ett andetag och mitt hjärta hamrade i mina öron, vilket gjorde det svårt att tänka. Varför måste den här killen vara så het?

Jag grävde ner mina fingrar i hans skjorta, naglarna skrapade mot hans bröst, och det var allt som krävdes för att han skulle tappa kontrollen. Han stönade lågt i halsen och gick från att hålla mig stilla till att händerna vandrade över varje tum av min hud. Det borde inte ha gjort mig upphetsad, men det gjorde det.

Han släppte sina läppar mot min nack och sög hårt, vilket skickade värme som strålade nerför min ryggrad. Han lämnade utan tvekan märken för att minnas honom i morgon bitti. Hans hand sträckte sig under min röv och drog oss rinnande samman. Värmen brann, flödade mellan mina lår och jag släppte ut en ofrivillig kvider.

"Shhh, lilla tjuv, annars hör någon oss." Hans grova, andfådda röst fläktade över min hals och jag darrade mot honom.

Han tippade långsamt mitt huvud bakåt och jag mötte hans hasselblåa blick. Hans ögon svepte nästan ofrivilligt ner till min mun, och jag slickade mig på underläppen. Den enda inbjudan han behövde. Hans mun slog sig ner över min och ägde mig med sin. Fan, han var en bra kyssare.

Jag stönade in i honom, vilket gav mig ett morrande från hans hals. Han smakade sött och jag var tvungen att kämpa mot behovet som gjorde mig dum. Han var lika vilsen som jag var, och det här var min möjlighet att dra nytta av det. Jag lät min hand glida ner till mitt lår och log och lyfte min pistol mot honom. Hans vackra ögon blev stora en sekund för sent. Jag tog ett steg tillbaka och tryckte på avtryckaren och avlossade en kula precis bredvid hans huvud. Hela världen ekade runt omkring oss och han var tvungen att släppa taget om mig för att hålla sig för örat.

"Fan!" Hans röst var för hög - utan tvekan ringde hans öron.

Jag tog tag i tavlan och tog fart mot bilen, svängde upp dörren på passagerarsidan och kastade mig in i bilen.

Vad i helvete var det där? Varför dödade jag honom inte? Jag hade planerat att skjuta honom till sista sekunden. Fan också. Gud vet att han skulle ha dödat mig. Gentlemen hade absolut inga problem med att skjuta först.

"Det tog dig tillräckligt lång tid", sa Brian. Han gav mig en överblick och skakade på huvudet och noterade min trasiga klänning och avsaknaden av skor.

Jag sköt honom en irriterad blick för att han pratade med mig på det sättet, men lät det vara. "Jag blev uppehållen. Borde dock inte ha några problem på galan och jag fick en present till pappa." Jag höll upp tavlan.

Min pappas säkerhetschef visslade länge och lågt när vi slet nerför den tomma gatan. "Bra. Han är på ett skithumör. Fick precis ett samtal, en annan av killarna dök upp död borta på norra sidan."

Jag nickade bara och kastade en blick i backspegeln på den blonda killen som stod på gatan och stirrade efter oss. Jag öppnade fönstret, sträckte ut handen och vinkade farväl. Jag borde fan ha dödat honom. Det kom aldrig något bra ut av att vara mjuk.

2. Beck (1)

Den svarta sedanen kom ut från parkeringen och den lilla tjuven gav mig en kaxig vinkning. Jag skrattade och ett elakt flin drog sig fram på mina läppar. Vem hon än var, så spelade hon ut mig ikväll. Först genom att chockera skiten ur mig och försöka skära huvudet av mig. För det andra, när hon fick mig att fjäska för hennes snygga kropp, bara för att dra fram en pistol. Det var jävligt hett.

Jag stönade och justerade mig själv i mina byxor. Hon var sexig som fan, och när jag väl hade fått tag på henne fräste min hjärna. Hon hade mjuka kurvor och smakade som grönmynta. Jag skulle ha knullat henne mot väggen om hon inte hade dragit fram sin pistol. Jag blev orolig när hon hade riktat den mot mitt ansikte, men hon måste ha blivit mjuk mot mig. Det var bra. Jag gillade att tro att jag inte var den enda som påverkades.

Jag gnuggade handflatorna över ansiktet och rensade ut henne ur mitt huvud. Vad i helvete hade jag gjort innan jag blev så behagligt distraherad? Ja, herr Penny.

Jag vred tillbaka huvudet mot det skuggade hörnet bakom brandstegen, där jag hade lämnat min blödande vän. Tomt. Var i helvete var han?

Jag hade redan gjort ett ordentligt nummer av honom, så han kunde inte ha kommit långt. Synd för hans flyktplan, han hade lämnat ett sex meter långt blodspår som ledde halvvägs ner på trottoaren.

"Vad i helvete, mr Penny. Jag var inte klar med dig." Min röst var låg när jag tog honom i kragen och drog upp honom för att få en bättre titt.

Vilket jävla slöseri med en bra pipare. Hans hud var blekblå och blodet rann från hans mun. Han gav ifrån sig gurglande ljud och kvävdes. Fan, jag måste ha tagit ett organ. Ett jävla nybörjarmisstag. Pojkarna skulle aldrig låta mig leva med det här.

"Ledsen, mannen", sa jag till honom. "Det var faktiskt inte meningen att döda dig. Jag menar, vi skulle ha gjort det så småningom, men det här var lite för tidigt. Mitt fel."

Jag slängde ner hans kropp, tog fram min telefon och skickade ett sms till vårt städteam. Blodet täckte mina händer och jag krympte och torkade dem på min skjorta.

Jag satte mig på brandtrappan för att vänta, ignorerade den ryckande kroppen till vänster om mig och bläddrade frånvarande genom Instagram och tryckte "gilla" på ett par bilder som min chef lagt upp på mig senast från förra helgens lopp. En blodfläck dök upp på skärmen och jag rynkade pannan. Ibland undrade jag om jag började bli alltför avtrubbad av den här skiten. Det är som det är.

Mina tankar vandrade tillbaka till den rödhåriga tjuven. Vem i helvete var hon? Hon var uppenbarligen inte en gäst, med sina vapen och knivar. Rush skulle bli galen när han fick reda på att hans ogenomträngliga säkerhet var så lätt övervunnen. Jag grinade för mig själv vid det. Jag kunde inte vänta på att gnugga det i ansiktet på honom.

Städgänget rundade hörnet och jag tittade upp förvånat. Jag visste att de skulle hoppa till när de fick mitt sms. De var skiträdda för mig, dels för att jag stod högst upp i Gentlemen-näringskedjan, dels för mitt rykte att få folk att försvinna. Det var dock rekordtid, även för dem. Jävligt häftigt.

Jag stod upp och gav skåpbilen en enda vink innan jag lämnade dem åt dem. Att städa upp var min minst favoritdel av jobbet. Jag behövde inte titta på.

Jag använde tjänstehissen till takvåningen, för att inte skrämma skiten ur en hotellgäst. Ändå gjorde jag mitt bästa för att inte röra något. Våra kunder visste att de befann sig på gängens område. Fan, de var här för att betala för vår högklassiga fitta, men de gillade att låtsas vara okunniga. Ingenting skulle bryta illusionen som en gigantisk tatuerad man som droppade av blod.

Hotellet var så lyxigt att till och med hissen var dekorerad med speglar från vägg till vägg. Blodet täckte mina händer och spräckte mitt ansikte - jag såg ut som en statist från Final Destination. Jag undrade om min lilla tjuv var i samma situation. Var hon märkt där jag hade rört henne, eller kom hon undan oskadd?

Jag nådde takvåningsvåningen och gick tyst in i Nicos svit. Det enda ljuset kom från stadens ljus som sken genom fönstren från golv till tak. Förhoppningsvis betydde det att killarna sov, annars skulle jag ha tid att komma på en ursäkt för den katastrof jag gjort av det här jobbet.

Jag drog av mig skjortan och slängde den i köksavfallet. Jävla skit, jag älskade den. Jag lyfte armarna för att undvika att droppa blod på Nicos fina golv och tvättade mig upp till armbågarna i diskbänken. När man väl fick en blodfläck på sig förökade sig skiten som glitter.

"Det är jävligt äckligt." Rush stod i korridoren och tittade på när jag tvättade mig. "Nico kommer att döda dig om du får blod på hans skit."

Jag log bredare på det och nynnade medan jag städade. "Han kan försöka." Jag torkade händerna på en ny trasa. "Hur som helst trodde jag att du tände på den här typen av saker."

Rush snörvlade och korsade sina tatuerade armar. "Fortsätt fan att drömma. Du är alldeles för avslappnad efter att ha slitit ut någons naglar. Bara skrikandet får mig under skinnet."

Jag skrattade. "För att vara rättvis brukar jag ge dem munkavle."

Han krympte ihop. "Din munterhet skrämmer mig ibland."

Jag visslade medan jag torkade bort blodfläckar från mitt ansikte och använde mikrovågsugnen som spegel. För det mesta skämdes jag inte för mitt jobb, och jag var jävligt bra på det. Jag var i alla fall bra på det de flesta kvällar. Ikväll var en katastrof.

Nicos hårda röst skar igenom min humor. "Säg att du inte torterade någon precis utanför mitt hotell?"

Jag tittade upp på Nico när han dök upp i korridoren bakom Rush. Där Rush var täckt av gråskaletatueringar och såg farlig ut, såg Nico alltid ut som om han provspelade för Mad Men. Jag lyfte mina händer i en skenbar kapitulation. "Okej, jag ska inte berätta."

"Dra åt helvete", knäppte Nico med ett ilsket uttryck som vanligt. "Tror du att jag tycker om att betala poliser?"

Jag ryckte på axlarna. "Vi behövde informationen. Dessutom var det värt det. Han sjöng som en jävla kanariefågel. Trilogin gör drag. De dödade två Mount Summer-killar på South End, men de har inte gjort några konkreta planer på att flytta in och etablera sig där ännu."

Nico fnissade vid omnämnandet av vårt rivaliserande gäng. Till och med en bortkastad hänvisning till Mount Summer var tillräckligt för att skicka honom över kanten. För att vara rättvis, en lätt bris kunde skicka Nico över gränsen, så det var inte mycket sagt.

2. Beck (2)

"Det känns inte rätt. Något kommer att hända", sa Nico och kammade med händerna genom sitt kolsvarta hår. "Vi har några män som saknas, men de är inte bekräftade döda."

Jag ryckte till och visste hur det här skulle gå. "Jag blev distraherad och den lilla skiten gick och dog på mig."

Rush hånade och såg nästan road ut. "Vad i helvete, Beck?"

"Vad menar du med att du blev distraherad?" Nicos ögon hade blivit mörka och han riktade sin "jag är chefen"-blixt mot mig. Spänningen drogs taunt mellan oss. Vanligtvis skulle det innebära dödsstraff att bli distraherad på ett jobb, men jag hade tur att den här jäveln älskade mitt arsle.

Vi var alla tre tidigare medlemmar i Gentlemen. Nico särskilt, eftersom det var hans familj som startade det hela, men alla våra pappor hade varit ursprungliga medlemmar. Vi tre hade varit lika nära varandra som bröder sedan vi kunde gå. Mängden skit vi hamnade i som barn var löjligt stor. Vi var all den familj vi behövde och alla andra var förbrukningsbara.

"Jag måste veta vad som kunde ha varit intressantare än att skära upp en kille." Rush log och bröt effektivt spänningen.

Jag log vid minnet av den rödhåriga. "Jag fångade en tjuv."

"Nå, var fan är han?" Nico krävde.

Jag ryckte på axlarna. "Hon har flyttat från hönshuset."

Rush skrattade. "Vänta? Blev du distraherad av en tjej när du torterade någon?"

"Du förstår inte vad jag hade att göra med. Hon var jävligt het, man", grymtade jag, översvämmad av minnen. "Den hetaste kyssen jag någonsin fått."

Nico morrade. "Du kysste någon som rånade mitt hotell?"

Rush tog tag i sin bärbara dator. "Det här måste jag se."

"Om du hade dina händer på henne, hur fan kunde hon då komma undan?" Vid det här laget hade Nicos nacke blivit röd och hans käke tickade. Aldrig ett bra tecken.

Mitt flin fick hans ansikte att bli lila. "Försiktigt, mannen. Jag säger hela tiden att om du inte lugnar ner dig kommer du att få en stroke. Försök med yoga."

Nico svingade en knytnäve mot mig och jag undvek med nöd och näppe. Den jäveln var snabb.

"Se upp, galan är ikväll. Jag vill inte ge det här vackra ansiktet blåmärken", sa jag.

"Det är en jävla maskerad. Det kommer att vara dolt", sa han.

Jag skulle säga att han behövde få ett ligg, men jag hade bokstavligen sett två tjejer lämna hans rum den här morgonen. Det fanns ingen mängd sex eller dryck som kunde fixa ett sådant raseri. Killen var bara född jävligt arg. Det var nog därför han gick på handelsskola.

Övervakningen kom upp på Rushs laptop. Det fanns inget ljud, men man kunde lätt urskilja det visuella med hjälp av de kameror med nattläge som Rush hade installerat. Jag flinade vid åsynen. Jag stod i alkoven som var gömd från parkeringen. Mitt ansikte tryckt nära den olycklige mr Pennys. Han försökte slingra sig bort från mig, men min hand höll honom på plats. Jag kunde precis urskilja en glimt på kniven i videon när jag gjorde ytliga snitt för att orsaka maximal smärta utan att döda honom. Eller så var det vad det var meningen att jag skulle göra. Bilden visade hur mitt huvud dök upp. Jag klev in i skuggorna bredvid dörren, knappt i tid innan den svängde upp. En liten, mörk gestalt gick ut och min blick fokuserade på henne.

Rush brast ut i skratt när hon försökte skära halsen av mig. Jag flinade och en halvmara bildades i mina byxor. Hon var sexig som fan.

"Har hon fått ett jävla grepp om dig?" Nico frågade med ett höjt ögonbryn.

Jag höll upp min handled och visade snittet där. "Jag blockerade det. Oroa dig inte för mig för mycket."

Rush och Nico kom närmare skärmen och tittade på när jag satte henne fast mot väggen och praktiskt taget slukade hennes ansikte. De var inte där. Den lilla tjuven var oemotståndlig. De såg på när mitt märke släpade sig ut ur nischen medan jag tryckte tjuven hårdare mot väggen. Sedan visade videon att hon drog pistolen mot mig.

Nicos ögonbryn gick uppåt. "Det är jävligt pinsamt."

Jag log. Nej, det var hett som fan.

"Vem är hon?" Nico frågade. "Kan du zooma in?"

Rush zoomade in, men vinkeln syntes inte i hennes ansikte. Istället fick vi en bättre bild av mig som såg ut som om julen hade kommit tidigt.

Rush kvävdes i ett skratt. "Distraherad är rätt. Du märkte inte ens att killen försökte fly."

"Slappna av, jag hade redan gjort honom tillräckligt oduglig för att han inte skulle komma långt."

Nico morrade. "Med oskadliggjord menar du att du råkade döda honom innan du kunde ringa honom för att få mer information?"

Jag tittade ner på golvet. "Mitt fel."

Nico morrade praktiskt taget, redo att gräva i mig, men Rush avbröt honom och stirrade fortfarande på den rödhåriga på övervakningsfilmen. "Var är hennes jävla skor?"

Innan någon hann svara surrade alla våra tre telefoner. Vad i helvete var det som hände nu?

Rush kollade sin först. "Det händer saker på sjunde våningen. En klient gick överstyr."

Nicos käke tickade igen. Han reste sig abrupt, tog sina pistoler och stoppade dem i sina bruna läderhölster. Han tog på sig sin kostymjacka, han såg aldrig mindre än professionell ut när han hade att göra med affärer. Nico bar sitt "Du är fanimej död"-ansikte, och jag lyste upp av glädje. Han var rolig när han rasade så här. Om man inte var den som fick ta emot det.

Vi tog hissen ner och så fort de stora dubbla träpanelade dörrarna öppnades och skrik överföll oss.

"Håll käften för fan", sa Nico med en volym som knappt var högre än genomsnittlig.

Man kunde höra en nål falla. Hans röst behövde inte höjas för att folk skulle följa hans order. Vi gick fram till gruppen, långsammare. En av våra flickor svävade i dörröppningen till sitt rum. Två herrar hade en tredje man tryckt ner på knä och Madame Cosset stirrade ner på honom. Mannen på knä tittade upp, ögonen var runda av skräck, men Nico ignorerade honom. Han riktade sin blick mot madame Cosset.

Cosset var äldre, förmodligen i mitten av femtiotalet om jag skulle gissa, men hon rockade sin ålder. Hennes hår var blekt blont och satt upp i nacken, och hon bar ett våldsamt rött läppstift. Hon utstrålade sex. Vilket var logiskt eftersom hon skötte tjejerna för The Espositos. Nico litade inte på många människor, men hon hade bevisat att hon arbetade för dem längre än han hade varit familjens överhuvud.

Det finns begränsade kapitel att lägga här, klicka på knappen nedan för att fortsätta läsa "Säg ditt pris"

(Det hoppar automatiskt till boken när du öppnar appen).

❤️Klicka för att läsa mer spännande innehåll❤️