Erster Zusatz

Gabriella

Gabriella

Ich schaue auf meinen Körper hinunter, der in ein tiefblaues Spitzenkleid gehüllt ist. Die Nacht ist so ruhig wie ein Tag, an dem man im Bett liegt und liest. In der Luft liegt ein Hauch von Frost, der die Jahreszeit andeutet, die wir bald begrüßen werden.

Meine Füße stehen am Fuße einer Steintreppe, die sich wie eine Metapher für mein Leben anfühlt. Ich schaue hinter mich, und meine Freunde, mein Ex, meine Stadt stehen alle still, wie Exponate in einem Wachsmuseum. Ich will mich umdrehen und meinen Freunden zuwinken, mein Ex kann mich mal, aber etwas hält mich auf.

Irgendetwas am oberen Ende der Treppe zerrt an mir, aber diese Stufen in diesen Absätzen zu gehen, erscheint mir ein wenig gewagt, selbst für ein Mädchen wie mich, das es gewohnt ist, Bandagenkleider und himmelhohe Stilettos zu tragen.

Ich kann vage Schatten erkennen, die oben an den Balustraden lehnen und darauf warten, dass ich eine Entscheidung treffe.

Der Wind küsst meine Haut, schiebt mein blondes Haar über eine Schulter und verspricht mir Dinge wie ein Liebhaber.

Finde sie

Akzeptiere sie

Ausharren

Schließe den Kreis

Es ist dieses letzte Wort, das meinen seltsam prophetischen Traum in einen Albtraum verwandelt. Kreislauf? Das glaube ich nicht. Ich brauchte keine Gruppe von Männern, die mein Leben diktieren. Ich konnte kaum mit einem umgehen, bevor er auseinanderfiel.

Als ich endlich merke, dass ich immer noch im Bett liege, kleben die Visionen, in denen ich mich die ganze Nacht gesonnt habe, an meiner Haut, und mein Kopf schmerzt immer noch von den Stecknadeln, mit denen ich mir die Haare aus dem Gesicht gehalten habe.

Ich wünschte, ich könnte in diesem Moment die Zeit zurückdrehen und meine sechs Kumpelmale, die mich als Conduit kennzeichnen, überdecken, bevor meine Eltern sie sehen. Es war ein verrückter Zufall, dass der Tag, an dem mein Ex beschloss, mir das Gefühl zu geben, ein Idiot zu sein, der Tag war, an dem mein Vater zufällig zu Besuch kam. Der Tag, an dem ich aus Wut die Kontrolle über meine Magie verlor und aufhörte, meine lila geränderten Augen zu verbergen.

Er wusste natürlich sofort Bescheid. Jetzt bin ich noch wütender auf mich selbst, weil ich die Chance weggeworfen habe, die ich mir aufgebaut hatte, um ein Leben zu führen, das höher war als das, was von mir erwartet wurde. 

Ich konnte nicht einfach ein Bildhauer sein, wie mein Vater. Das wäre zu einfach. Die Fähigkeit, mein Körperbild zu manipulieren, betrügerische Freunde anzugreifen und ihre ekligen wandernden Schwänze aus der Ferne zu malen, hat Spaß gemacht, das gebe ich zu.

Aber irgendwie habe ich auch den Anspruch meiner Mutter auf Ruhm geerbt - die Körperschmiedekunst. Die Wesen, aus denen die Überlieferungen über Sukkubae und Inkubae entstanden sind. Superwesen, die durch Sex Magie und Energie erzeugen konnten. Unsere Körper waren perfekt gemacht, um jedes Geschlecht zu verführen, um sofort jeden zu umgarnen, von dem wir profitieren konnten.

Meine Mutter, eher eine Teilzeitmitbewohnerin, die viel herumschläft, als eine elterliche Einheit, war eigentlich unglücklich über meinen Status. Ein Conduit zu sein bedeutete, dass ich auf magische Weise verheiratet sein würde, was Körperschmieden nicht tun.

Nun, dieser hier offenbar schon.

Ich höre die Lackschuhe meines Vaters auf dem Holzboden unter mir klappern, der ungeduldig darauf wartet, meine Zukunft zu ändern.


Er war schon immer derjenige, der die Zügel in der Erziehungsabteilung in die Hand genommen hat. Wie er und meine Mutter zusammenkamen, um sich zu paaren und mich zu zeugen, überstieg meine kühnsten Vorstellungen. Er war ein Gelehrter, ein Rektor an einer angesehenen Schule für Oberschüler. Meine Mutter war nur damit beschäftigt, zu blasen.

Nun, sie muss auch noch andere Dinge tun, denn ich existiere. Aber du verstehst, was ich meine. Sie sind völlig gegensätzlich. Als sie gestern mein Zeichen entdeckten, war sie nur zu gerne bereit, ihre elterlichen Pflichten aufzugeben, damit sie mit ihrem Liebling der Woche in den Sonnenuntergang hüpfen konnte.

Während ich meinen Vater auf seinem Campus begleitete und dort die Universität besuchte, anstatt die örtliche, die ich mit meinen Freunden besucht hatte. Denn Conduits mussten an einem respektablen Ort sein, um respektable Partner zu finden. Ein Gag. 

Ich würde mein altes Leben hinter mir lassen, denn meine Freunde waren Lichtjahre davon entfernt, sich niederzulassen und das Leben ernst zu nehmen. Aber ist es nicht genau das, worum es beim Zwanzigwerden geht?

Wenn ich genug jammerte, würde mein Vater vielleicht einsehen, dass ich zu nervig war, um mich zu einer Art Stütze der Gemeinschaft zu machen. Es war reine Spekulation, aber ich war nicht bereit, mein ganzes Leben umzukrempeln, ohne wenigstens ein bisschen zu kämpfen.

Ich gehe nach unten und setze die Kaffeekanne in Gang, während ich mir in Gedanken ein paar gute Argumente zurechtlege, warum es mir erlaubt sein sollte, in der Stadt zu bleiben, wo ich mich beruflich durchsetzen konnte, wie ich es geplant hatte. Als ich meinen Vater aus dem Esszimmer kommen sehe, explodiere ich. Metaphorisch, natürlich.

"Dad! Das ist nicht fair! Der Deal war, dass ich trainiere, den Test bestehe und das Praktikum bekomme! Das ist doch Schwachsinn! Ich habe mir den Arsch aufgerissen, und jetzt sagst du mir, es war alles umsonst?"

"Sprache, junge Dame. Diese Abmachung wurde getroffen, als wir dachten, du wärst einfach nur ein Karosserieschmied wie deine Mutter. Jetzt, wo ... andere Dinge ... ans Licht gekommen sind, ist es nur angemessener, dass du eine solide Ausbildung bekommst und dich mit Leuten aus unserer Gemeinschaft umgibst, die sich binden wollen. Du musst deinen Kreislauf finden! Was hast du dir dabei gedacht?"

"Ich habe mir gedacht, dass ich sie irgendwann finden werde und dass ich mich nicht im reifen Alter von zwanzig Jahren an einen Lebensbund binden will!"

"Gabriella, sieh mal. Du hättest nicht verheimlichen sollen, was du bist. Hast du eine Ahnung, wie gefährlich es ist, wenn du versuchst, dich vor der Suche nach deinem Kreislauf zu verschließen? Deine Magie wird unglaublich instabil werden, wenn du nicht anfängst, sie an jemand anderen zu binden, wenn sie dazu bereit ist."

Ich drücke mir auf den Nasenrücken und kneife die Augen zusammen, während ich versuche, meine Emotionen im Zaum zu halten. "Ich werde mich dort zum Gespött machen, Dad. Bodysmiths gehen nicht auf die Akademie, schon gar nicht auf die Hemlock Academy. 

Und wenn es herauskommt, dass ich die Tochter des Schulleiters bin, werde ich noch mehr entfremdet sein. Willst du wirklich, dass ich das durchmachen muss?" Schließlich öffne ich die Augen und flehe ihn an, es sich noch einmal zu überlegen.

Ich war mir sicher, dass ich nach meinem zweijährigen Abschluss im letzten Frühjahr in die Hauptstadt pendeln würde, um bei meinem Onkel ein Praktikum bei einer Spezialeinheit zu absolvieren. 


Ich hatte so hart gearbeitet und meine Fähigkeiten gestreckt, dass ich zögerte, sie der Welt zu offenbaren, um mir meinen Platz dort zu verdienen. Es war schwer, als Bodysmith ernst genommen zu werden. Die Leute sahen das platinblonde Haar und die kurvige Figur und nahmen an, dass wir nur für eine Sache gut waren.

Nun gut, das ist wohl unser eigentlicher Zweck, sonst bräuchten wir keine sexuelle Energie, um unsere Magie wieder aufzufüllen, aber das war nebensächlich. Ich war auf einer Mission, um zu beweisen, dass wir mehr tun können. Ich wollte beweisen, dass ich mich nicht von körperlichen Freuden leiten lassen musste, dass ich nicht bestimmen konnte, wer ich sein wollte.

"Aber du bist nicht nur ein Körperschmied, oder? Du hast auch meine Fähigkeiten bekommen, und das ist etwas, über das niemand lachen kann."

"Nun, sie können es versuchen. Ich verwandle ihren Mund einfach in einen Vogelschnabel oder so."

"Das ist nicht lustig, Gabriella. Das ist eine ernste Sache."

"Ich verstehe einfach nicht, warum es so wichtig ist, dass ich eine formale Ausbildung bekomme! Du könntest mir doch einfach an den Wochenenden Nachhilfe geben oder so! Und niemand wird in meinem Kreis sein wollen, Dad. Bodysmiths sind nicht der Typ, der sich niederlässt."

"Du kannst nicht ändern, was du bist. Wenn du nur ein Körperschmied wärst wie deine Mutter", sagt er ihren Titel mit so viel Verachtung wie möglich. Das ist keine verlorene Liebe. "Dann könntest du dich mit weniger Bildung zufrieden geben. 

Aber du bist auch eine Bildhauerin, und du hast das Glück, auch ein Conduit zu sein! Das wirfst du doch nicht weg. Ganz zu schweigen davon, dass, wenn du dich nicht mit geeigneten Gefährten umgibst, deine Magie für dich entscheiden wird, und das Ergebnis wird dir wahrscheinlich nicht gefallen. 

Es ist besser, an einem Ort wie Hemlock zu sein, wo du weißt, dass es Männer gibt, die deiner würdig sind."

"Es ist kein Segen, mein Leben an das von sechs fremden Männern binden zu müssen, Dad. Dazu bin ich nicht bereit. Ich würde viel lieber mit Onkel Keyon arbeiten! Lass mich meine harte Arbeit einsetzen!"

"Es tut mir leid, Gabriella, aber die Antwort ist nein. Sogar Keyon stimmt mir zu, dass du das zuerst machen musst. Das Praktikum kannst du machen, wenn du deine Ausbildung abgeschlossen hast und dein Studium beendet hast. 

Ich bin mir sicher, dass man Ihnen dann mehr als nur ein Praktikum anbieten wird, wenn Sie weiterhin so hart arbeiten wie bisher. Verdiene es dir und es wird dir gehören."

"Ja, aber wir wissen beide, dass das Angebot, das ich dann bekommen würde, wegen meines Kreislaufs und dem, wozu wir fähig sein werden, gemacht würde. Nicht wegen dem, was ich mir selbst verdient habe."

"Es wird aufgrund von beidem sein. Und so oder so wirst du die Karriere machen, die du willst, ja?"

"Du bist zum Verzweifeln." Ich gönne mir dreißig Sekunden, in denen ich mir vorstelle, wie mein Leben aussehen könnte.

"Was wird von mir an dieser Akademie für Hochbegabte erwartet?"

"Das ist nicht sehr nett."

Ich schnaube daraufhin. "Dad, die Studiengebühren dort sind lächerlich. Die Leute, die ihre Kinder dorthin schicken, sind nur Snobs, die zu viel Geld haben."

"Es ist eine gute Einrichtung und wird dir eine erstklassige Ausbildung bieten. Und du weißt, dass es dort eine gute Handvoll Studenten mit Stipendien gibt."

"Gut. Also, ich gehe auf die schicke Schule, ich muss mich mit all euren kleinen Cocktailpartys herumschlagen, um mit all den alleinstehenden Männern zu plaudern, ich gehe zum Unterricht ... und am Wochenende habe ich frei, richtig?"


"Ja, und es ist nur ein paar Jahre her, dass du ins dritte Jahr gewechselt bist."

"Und ich nehme an, du erwartest von mir, dass ich einfach hereinspaziere und anfange, Leute auszuwählen?"

"Natürlich nicht! Ich möchte, dass du sorgfältig auswählst, denn wen auch immer du markierst, wird ein großer Teil deines Lebens werden. Ich möchte dich aber warnen: Sobald du anfängst, deine Magie verstärkt einzusetzen, wird dein Körper dich dazu drängen, eine Auswahl zu treffen. 

Ignoriere nicht, was dein Körper dir sagt, Gabriella. Wenn du es zu lange aufschiebst, schwächst du dich selbst und machst dich angreifbar. Ich kann dir helfen, wenn du willst. Vereinbaren Sie wenigstens ein paar Abendessen, ich kenne ein paar hervorragende Kandidaten, mit denen Sie sich gut verstehen könnten. Und natürlich besorgen wir dir einen Berater, mit dem du dich treffen kannst."

Das war ein Albtraum. Ich gebe meinem dummen Ex die Schuld an dem Schlamassel, in dem ich stecke. Hätte ich ihn nicht beim Fremdgehen erwischt, wäre ich nicht so wütend geworden, dass ich meine Tarnung aufgegeben hätte. Meine Flecken und meine Augenfarbe wären ungesehen geblieben, und dann hätte ich weitergemacht mit dem, was ich geplant hatte. Arschloch.

"Ich werde keine Mitbewohnerin haben, oder?"

"Als Conduit wirst du dein eigenes Zimmer haben, mit dem Vorbehalt, dass, wenn du Partner hinzufügst, diese bei dir einziehen werden."

"Und wenn ich das nicht will?"

"Dann ziehst du mit den anderen Studenten zusammen, bekommst einen zufälligen Mitbewohner und teilst dir das Bad."

Das waren zwei beschissene Optionen.  Ich war mir nicht sicher, ob ich damit klarkommen würde, mit einer anderen Frau zusammenzuwohnen - ich kam selten mit ihnen aus. Wenn ich in ein normales Wohnheim ziehen würde, würde ich wahrscheinlich nicht so sehr ausgegrenzt werden. 

Ich könnte versuchen, meinen Conduit-Status länger zu verbergen und die Bindung so lange wie möglich hinauszuschieben. Ich glaube nicht, dass ich von Anfang an als Conduit geächtet und markiert werden möchte. Es war selten, dass wir in Hemlock auftauchten, vor allem, wenn so viele Plätze frei waren, wie ich sie hatte. 

Sechs. Warum um alles in der Welt das Schicksal dachte, dass das eine gute Idee wäre, war mir schleierhaft. Keiner sollte sechs Ehemänner haben müssen.

"Gut, aber wenn ich das tun muss, dann tue ich es zu meinen Bedingungen. Ich möchte bei den normalen Schülern wohnen und nicht offen als Conduit abgestempelt werden. Das würde ich lieber für mich behalten."

"Du weißt aber, dass ich dich beim Rat anmelden muss, und das bedeutet, dass auch die Anschlagtafeln aktualisiert werden. 

Die Schüler werden wissen, dass es einen neuen Conduit gibt, der Hemlock besucht. Wenn du stur bleibst und dich weiterhin versteckst, dann musst du dich mit mir zu einigen ruhigen Abendessen verabreden, um ein paar potenzielle Verehrer kennenzulernen."

"Das ist in Ordnung, wenn sie wissen, dass es dort einen Neuen gibt, aber das bedeutet nicht, dass sie wissen müssen, dass ich es bin. Ich werde die Männer so auswählen, wie ich es für richtig halte, ich werde auf die blöden Partys gehen, aber ich gehe als ich selbst, nicht als Vermittler. Ich werde einem einzigen Abendessen zustimmen, nur um zu sagen, dass ich es versucht habe. Danach eines pro Semester."

Mein Vater seufzt verärgert. "Warum machst du es uns so schwer? Hast du eine Ahnung, wie begehrt dein Status ist?"


"Ich habe es mir nicht ausgesucht. Ich will mir mein Leben nicht von anderen diktieren lassen, du zwingst mich zu dieser blöden Schulsache, das Mindeste, was du mir geben kannst, ist, dass du mich machen lässt, wie ich es will. Ich verspreche, dass ich bis zu meinem Abschluss meinen eigenen Weg finden werde, aber ich will mir nicht vorschreiben lassen, wer und wann. Gibt es sonst noch etwas, das ich wissen sollte?"

"Da es derzeit keine anderen vollwertigen Bildhauer an der Akademie gibt, wirst du einmal pro Woche Privatunterricht bei mir nehmen. 

Du wirst an den Standardkursen für das allgemeine Studium teilnehmen und bekommst einen Conduit-Mentor zugeteilt, mit dem du auch in Kontakt bleiben musst. 

Du kannst selbst entscheiden, wann und wo du dich mit ihm triffst, aber du musst dich mindestens einmal im Monat mit ihm treffen, um sicherzustellen, dass du dich gut einlebst."

"Gut."

"Seien Sie vorsichtig bei der Auswahl der Männer für Ihren Zirkel... Du hast einen guten Kopf auf deinen Schultern, ich bin hier, wenn du reden willst. Seien Sie aufgeschlossen, ich glaube, die Leute werden Sie überraschen, wenn Sie ihnen die Chance geben, Ihnen zu zeigen, wer sie unter der Oberfläche sind."

"Ja, Sir."

"Das Semester beginnt nächste Woche, du hast also bis Freitag Zeit, alles zu regeln, bevor wir zum Campus fahren. Benutze die Kreditkarte und kaufe, was du für die Schule brauchst. Stell sicher, dass du alle Lehrbücher auf der Liste bekommst, die ich dir gemailt habe, wenn du schon dabei bist."

"Nun, hier gibt es jetzt nicht viel für mich. Mom ist weg, und da alle meine Freunde woanders hingehen, kann ich mich auch gleich hier einrichten, bevor ein Mitbewohner auftaucht."

"Wie du willst. Dann können wir ja morgen abreisen."

Foster

Foster

Ich schließe meine Tür ab und gehe den Flur hinunter, um mich auf meine erste Schicht in diesem Jahr einzustellen. Ich hatte Glück, dass ich einen Job im Buchladen auf dem Campus bekommen hatte, es war eine leichte Arbeit und ich hatte normalerweise auch ein bisschen mehr Zeit zum Lernen. 

In der Woche vor den Vorlesungen war es oft sehr voll, aber meistens warteten die Studenten bis zum Wochenende vor den Vorlesungen, um einzuziehen.

Mein Zimmergenosse Foxglove, kurz Fuchs, war derselbe Typ wie im letzten Jahr, und da ich ein Shifter und er ein Gärtner war, kamen wir ziemlich gut miteinander aus. Wir hatten beide Interesse an der Natur, also stritten wir uns nicht allzu oft. 

Er sollte irgendwann heute Abend oder morgen einziehen, Fox wollte vor dem großen Ansturm der anderen Schüler einziehen.

Ich mache mich gerade an der Kasse zurecht, als ich sie reinkommen sehe. Ich muss zweimal hinsehen, denn auf den ersten Blick war ich nicht sicher, ob ich das sah, was ich zu sehen glaubte. Ein Bodysmith? Bei Hemlock? So ein Mist. Das würde dieses Jahr einiges aufmischen. 

Es hieß auch, dass ein neuer Conduit anfangen würde, und alle versuchten auf der Social-Media-Seite der Akademie herauszufinden, wer das war und wie viele Plätze frei sein würden.

Ich versuche, nicht zu auffällig zu sein, während ich sie ansehe, und folge ihr aufmerksam mit den Augen, während ich mich in das Computersystem einlogge und mir die Online-Bestellungen ansehe, die ich dann zusammenstellen muss. 

Es ist ziemlich schwierig, nicht aufzufallen, denn sie ist einfach das heißeste Mädchen, das ich je in meinem Leben gesehen habe. Eine schwarze Spandex-Yogahose, die sich an jede ihrer Kurven anschmiegt, und ein schwarzes Tanktop, das ihre üppige Oberweite zur Schau stellt. 

Ich kann einen Hauch von lindgrüner Spitze unter ihrem Hemd hervorblitzen sehen, und es kostet mich jedes Quäntchen Selbstbeherrschung, mein inneres Tier im Zaum zu halten.

Ich habe natürlich schon von Bodybuildern gehört, aber sie bewegten sich eher in den Kreisen der Elite und schnappten sich leicht die reichen Leute, die ihren normalerweise verschwenderischen Lebensstil finanzieren konnten. Sie besuchten in der Regel kein College, denn ihre Ausbildung war nicht gerade etwas, das man in einem Klassenzimmer lernen konnte.

Ha. Ich würde dafür bezahlen, um zu sehen, was in dieser Klasse vor sich geht.

Das heißt, sie muss auch noch eine andere Fähigkeit haben?

Sie blättert in den Lehrbüchern, was bedeutet, dass sie hier eine Schülerin sein muss. Sie sieht ein wenig frustriert aus, und bevor ich mich versehe, gehe ich auf sie zu und sage mir, dass ich cool bleiben und mich normal verhalten soll.

"Kann ich dir bei irgendetwas helfen?" 

Ich lehne mich gegen das Bücherregal neben ihr und stoße in meiner Aufregung eine ganze Reihe von Anatomiebüchern um. 

Natürlich fällt eines davon auf den Boden und zeigt eine Seite mit einer nackten Frau. Verdammte Anatomiebücher. 

Mit hochrotem Kopf hebe ich sie so schnell wie möglich auf und stelle sie ins Regal zurück. Ihre Mundwinkel verziehen sich zu einer Andeutung eines Grinsens, als sie mir ihre lächerlich blauen Augen zuwendet. Es ist beunruhigend, wie hell sie sind, wie Eiskristalle.

Sie kramt in ihrer Tasche und holt eine Bücherliste heraus.

"Drittes Jahr, hm?  Die kann ich für dich besorgen."


"Das brauchen Sie nicht zu tun. Zeigen Sie mir bitte einfach die richtige Richtung."

Ich sehe ihr in die Augen, sehe ihr in die Augen, sehe ihr in die Augen. Ich räuspere mich, nicke ihr kurz zu und führe sie dann in die richtige Abteilung.

"Sie sind nach Fächern geordnet, alles, was du für dein Studium brauchst, sollte in diesen beiden Regalen stehen."

"Danke." Sie dreht sich um und fängt an zu stöbern, wobei sie schnell die Bücher herauszieht, die sie braucht.

"Wirst du dafür bezahlt, mir auf den Hintern zu starren?" Sie schaut nicht einmal in meine Richtung, als sie mich das fragt, aber ich weiß, dass ich auf frischer Tat ertappt wurde.

"Tut mir leid, ich werde einfach... ja. Ich bin gleich da, wenn du noch Fragen hast. Kann ich wenigstens ein paar dieser Bücher für Sie hochtragen, damit Sie nicht mit allen jonglieren müssen?"

Endlich dreht sie sich um und sieht mich wirklich an, ihr Blick ruht auf meiner Mütze. Warum hatte ich eine blöde Mütze auf? Dann fällt ihr Blick auf meine lockigen, erdbeerfarbenen Haare, die herausschauen, und auf mein Lieblingssweatshirt. 

Ich ziehe die Mütze ab und stecke sie in meine Tasche. Warum war ich so schlampig gekleidet? Ich dachte, ich würde das Mädchen meiner Träume treffen, während ich wie ein Landstreicher gekleidet war.

Ich schüttle den Kopf, um meine Unsicherheit zu vertreiben. Normalerweise war ich nicht so selbstbewusst, aber nach der Hälfte des Gesprächs habe ich anscheinend jede Fähigkeit zur Kommunikation verloren.

Nachdem sie mich in Empfang genommen hat, nickt sie mir kurz zu, während sie mir ein paar Bücher überreicht, bevor sie ihre Büchersuche fortsetzt. Ich bin so ein Idiot. Vielleicht hat Fox einen Rat für mich.

Ich schreibe ihm eine SMS über die Bodysmith und stelle sicher, dass er weiß, dass sie das heißeste Ding ist, das diese Schule je gesehen hat, und erzähle ihm noch einmal von meinem brillanten ersten Eindruck. 

Alles, was ich zurückbekomme, ist ein lachendes Emoji und die Bitte um ein Foto von ihr. Damit würde ich allerdings die Grenze überschreiten. Er wird sie einfach selbst sehen müssen, wenn er hier ist.

Ich setze meinen Hut wieder auf und räume die Waren an der Kasse auf, während ich darauf warte, dass sie wieder nach vorne kommt. Ich beobachte, wie sie zu dem Kaffeestand in der Ecke geht und unverhohlen mit der Verkäuferin flirtet. 

Sie wirft ihr Haar über die Schulter und lehnt sich lässig über den Tresen, so dass das Mädchen, Bailey, glaube ich, heißt sie, einen guten Blick auf ihre Vorzüge hat.

Ich war mir ziemlich sicher, dass Bailey heterosexuell war, da sie letztes Jahr kurz mit einem meiner Freunde zusammen war, aber ich hatte gelesen, dass Bodysmiths bei der Wahl des Geschlechts ihrer Partner ziemlich flexibel sind. Oder stand sie nur auf Mädchen?

Oh, verdammt. Ich glaube nicht, dass dieses Bild so schnell aus meinem Kopf verschwinden würde.

Ich verstecke mich jetzt hinter der Kasse, um mein offensichtliches Interesse zu verbergen, und grinse, als sie Bailey etwas Geld reicht, und beobachte dann, wie Bailey knallrot wird und bei etwas nickt, das die Neue sagt. Bailey reicht der Neuen ihr Handy und sie tippt etwas ein, bevor sie es ihr zurückgibt und ihre Hand auf Baileys Unterarm ruhen lässt.

Als die Neue sich umdreht, um zur Kasse zu gehen, ziehe ich den Kopf ein, damit sie nicht sieht, dass ich sie beobachte. Sie würde ernsthaft denken, dass ich ein Ekelpaket bin.


"Gibt es da unten etwas Interessantes?" Verflucht. Verstecken funktioniert nicht wirklich, wenn das Ziel bereits in deine Richtung läuft. Und du weißt ja, dass du ihre Lehrbücher als Geisel hältst und sie anrufen musst, damit sie sie mitnehmen kann.

"Äh, ja. Ich habe mir gerade diese neuen Lesezeichen angesehen, die wir bekommen haben..."

Das neue Mädchen lacht ein wenig. Ich kann die Belustigung in ihrem Gesicht hören. "Lesezeichen, hm? Ich persönlich stehe ja eher auf unerschütterlichen Witz und Charme der menschlichen Sorte, aber wenn Lesezeichen das sind, was dich anmacht, dann ist das wohl der perfekte Job für dich."

Ich stehe langsam auf, mit dem Rücken zu ihr, während ich prüfe, ob ich immer noch zelte. Züge. Bäume. Ozeane. Baseball. Na also, geht doch. Ich werfe ihr einen Blick zu, der hoffentlich ausdrückt, dass ich keine Ahnung habe, wovon sie redet, aber er fällt flach.

Auf meine starre Miene hin informiert sie mich mit Informationen, die ich wahrscheinlich schon wusste. "Ich bin ein Körperschmied. Wir können Lust spüren. Keine Sorge Sommersprosse, dein Geheimnis ist bei mir sicher."

"Ich bin nicht ... das ist nicht ..." Ich nehme den Hut wieder vom Kopf und werfe ihn unter die Kasse, während ich mein Haar glätte und hinter die Ohren stecke.

Ich beginne, ihre Bücher einzutragen, und traue mich nicht, noch mehr zu sagen, damit ich mich nicht noch mehr vergrabe.

Sie reicht mir ihre Kreditkarte, völlig entspannt und gelassen, während ich anfange, ihre Einkäufe einzutüten, wobei meine Hände von ihrer Nähe zittern.

"Ich bin nicht von Lesezeichen geil geworden. Ich möchte nur, dass das ganz klar ist."

Sie schenkt mir ein Lächeln, das mich umhaut, dann zwinkert sie mir zu und lässt mich völlig ratlos zurück, während sie davonschlendert. Sie dreht sich um und geht rückwärts auf die Tür zu.

"Ich fühle mich geschmeichelt, Sommersprosse. Das schüchterne Ding ist süß."

"Mein Name ist Foster!" rufe ich, aber die Tür hat sich bereits geschlossen. Ich stoße mir den Kopf an der Theke, weil ich Angst habe, mit anderen Leuten zu reden, jetzt, wo ich mich so völlig aus dem Gleichgewicht gebracht fühle.

"Ich werde nicht einmal nach den Lesezeichen fragen."

Ich hebe meinen Kopf und sehe Bailey, die sich über den Tresen lehnt und auf die Tür starrt, aus der das neue Mädchen gerade verschwunden ist. "Tja, da habe ich meine Chancen verspielt."

"Sei nicht so hart zu dir. Ich stehe nicht mal auf Tussis und sie hat mich aufgeregt."

"Das habe ich bemerkt. Hat sie dich angebaggert?"

"Zählt es als Anmache, wenn ich nach meiner Nummer frage und sie um Hilfe bitte, sich zurechtzufinden, während sie sich an mich lehnt?"

"Ernsthaft? Heißt das, du hast ihre Nummer?"

"Vielleicht."

"Wirst du sie anrufen?"

"Ich war in meinem Leben noch nie so verwirrt über meine Sexualität. Vielleicht will ich das Mädchen tatsächlich knallen."

Ich erröte bei den Gedanken, die mir durch den Kopf gehen, bei der Vorstellung, wie das neue Mädchen Bailey küsst. Ich stand zwar nicht besonders auf Bailey, aber sie war ein hübsches Mädchen.

"Wenn du das tust, brauche ich Details. Mann, das habe ich total versaut, oder?"

Bailey tätschelte meinen Arm mit einem herablassenden Lächeln, während sie zurück in ihre Ecke ging.

"Verdammte Lesezeichen. Echt jetzt? Ich habe mir Lesezeichen angeschaut? Was zum Teufel ist los mit mir?"

Den Rest meiner Schicht verbringe ich damit, mich in Selbstmitleid zu suhlen, alles in meinem Kopf noch einmal durchzuspielen und über jedes dumme Wort nachzudenken, das ich gesagt habe. 


Als meine Schicht zu Ende ist, kaufe ich mir auf dem Rückweg zum Wohnheim noch einen Milchshake, um mich für meine Peinlichkeit zu entschädigen. 

Gott sei Dank habe ich diese Interaktion mit nur einem Zuschauer hinter mich gebracht. Ich kann mir nur vorstellen, welche Folgen es gehabt hätte, wenn mehr Studenten meinen Untergang miterlebt hätten.

Grau

Grau

"Ich verstehe immer noch nicht, warum Sie nicht mit dem Büro sprechen wollen. Ich bin sicher, dass wir Sie in ein Zimmer mit mir und Braxton verlegen können. Da ist noch ein Bett drin."

Ich sagte doch, Braxton ist ein Idiot."

"So schlimm ist er nicht."

"Wenn er nicht so schlimm ist, warum hat dann eine Tussi seinen Schwanz lila und funkelnd gemacht? Das sieht aus wie etwas, das eine Tussi tun würde, weil sie sauer ist. Weil er ein Arschloch ist."

"Hey, du sollst das nicht erwähnen, ich habe dir das im Vertrauen gesagt. Du weißt, dass es ihm peinlich ist."

Ich fange wieder an zu lachen und benutze die Wand vor meinem Schlafsaal, um mich aufrecht zu halten, während ich ausraste.

Nach Luft ringend, bringe ich die einzigen Worte heraus, die mir im Moment einfallen. "Lila...glitzernder...Schwanz!"

Palmer gibt sich große Mühe, nicht zu platzen, aber auch dieses Spiel verliert er schnell.

"Ich hätte nie gedacht, dass ich mal jemanden nach einem Bild von seinem Schwanz fragen würde, aber... ich muss zugeben, dass ich neugierig bin."

Nachdem wir uns beide die Tränen aus den Augen gewischt haben, weil wir so sehr gelacht haben, fange ich an, meine Schlüssel aus der Tasche zu holen, erstarre aber, nachdem ich sie ins Schloss gesteckt habe, weil ich sehr interessante Geräusche aus meinem Zimmer höre.

"Ist das...?"

Palmer lehnt sich mit dem Kopf gegen die Tür und lauscht wie ein Perverser, der er ist. Sein Gesicht wird sofort rot und er weicht zurück.

"Weißt du, wer dein neuer Mitbewohner ist?"

Ich schüttele den Kopf und versuche, sein Gesicht zu erkennen.

"Weil ich mir ziemlich sicher bin, dass sie Bailey festnageln."

"Bailey wie in, deine Ex? Bailey? Arbeitet im Coffee Shop, hat dich vor dem Spring Break verlassen? Diese Bailey?"

"Das klingt nach ihr." Sein Kiefer spannt sich an.

Da ich meine neue Mitbewohnerin nicht unterbrechen will, gehen wir den Flur entlang, um uns eine Limonade aus dem Automaten zu holen, bevor wir uns im Flur hinsetzen.

"Nun, das wurde gerade ein wenig seltsam."

"Ist schon in Ordnung."

Ich dachte nicht, dass es zwischen ihm und Bailey jemals so ernst war, sie waren nicht sehr lange zusammen, aber ich schätze, das machte es nicht einfacher, sie beim Vögeln zu belauschen. Wir hören eine andere Stimme, die mit dem, was ich annehme, Bailey war, schreit, und wir sehen uns beide mit viel mehr Interesse an.

"Hat sich das für dich wie eine andere Tussi angehört?"

Ich warte mit meiner Antwort, bis wir es wieder hören. Diesmal kann man die beiden Frauenstimmen nicht verwechseln, wenn sie ihre Lust herausschreien.

"Fuck. Ich will deine Mitbewohnerin kennenlernen. Zwei Mädchen? Das Semester hat noch nicht mal angefangen."

Wir hören ein Kichern, und ein paar Minuten später klappert die Türklinke, und wir beide starren an die Decke, die Wände, irgendwohin, nur nicht auf die aufgeregte Bailey, die herauskommt und fast über unsere Beine stolpert, als sie versucht, sich durch ihr aufgetakeltes Haar zu kämmen.

"Oh! Hi, Palmer...Ich wollte nur...Hattest du einen guten Sex? Ach, Scheiße. Ich meine im Sommer?"

"Ja, es war schön."

Ich versuche, das Lächeln zu unterdrücken, das die Unbeholfenheit hervorruft, aber dann erinnere ich mich daran, dass es mir eigentlich scheißegal ist, also lache ich einfach leise vor mich hin, während beide nach Worten ringen. Das arme Mädchen scheint geradezu high vom Sex zu sein.

Pupillen gebläht, zuckend, mit dem Kopf nickend wie ein Kanarienvogel.

"Sind sie denn schon fertig? Ich muss irgendwie in mein Zimmer."


"Sie? OH! Das ist dein Zimmer? Oh, Scheiße. Okay, ähm ja. Ich habe eine Sache...ok, tschüss!" Sie rennt davon, die Schuhe halb angezogen und das Hemd verkehrt herum, während wir dasitzen und darauf warten, dass die andere Partei das Zimmer verlässt.

Als wir ein paar Minuten lang keine anderen Geräusche hören, stehen wir auf, bereit, denjenigen zu trotzen, die noch in meinem Zimmer sind, damit ich das Lehrbuch holen kann, das ich für Palmer mitgenommen habe. Die Tür fliegt auf, bevor wir dazu kommen, und uns beiden fallen die Kinnladen herunter, als eine absolut umwerfende Blondine herauskommt, in ein Handtuch gehüllt. Und sonst nichts. Die Haare sind auch hochgesteckt, aber es sieht verdammt lecker aus. 

"Kann ich Ihnen helfen?" Sie starrt uns erwartungsvoll an, und ich brauche eine Minute, um meinen Kopf so weit zu klären, dass ich Worte formulieren kann.

"Ich versuche nur, in mein Zimmer zu kommen..."

Sie lächelt und streckt ihre Hand zur Begrüßung aus. "Oh! Du bist meine Mitbewohnerin? Das tut mir leid, ich wollte dich nicht aussperren. Ich bin Gabby."

Ich nehme ihre Hand und lasse meinen Blick über ihr Gesicht schweifen, um sie zu verstehen.

"Du bist seine Mitbewohnerin? Okay, vergiss, was ich vorhin gesagt habe, Mann. Ja, das ist viel besser als der Depp, mit dem ich zusammen bin."

Ich lasse ihre Hand los und gebe ihm einen Klaps auf den Arm.

"Grey. Das ist Palmer. Du kannst ihn ignorieren."

"Richtig. Also, ich gehe jetzt duschen. Wir sehen uns gleich."

Sie geht den Flur hinunter, und wir beide drehen uns instinktiv um, um ihr dabei zuzusehen.

"Ich hasse dich jetzt schon, verdammt."

Ich lächle über mein plötzliches Glück und lasse ihn in mein Zimmer, schnappe mir das Lehrbuch, wegen dem er gekommen ist, und schiebe ihn dann wieder hinaus.

Sobald die Tür verschlossen ist, nennt er mich ein Arschloch, bevor er mich endlich in Ruhe lässt. Ich sehe mich im Zimmer um und betrachte die Dekoration genauer, die ich ignoriert habe, als ich heute Morgen ein paar Sachen vorbeigebracht habe. Das Bettzeug war grau und schwarz, nichts übermäßig Feminines.

Eine weibliche Mitbewohnerin? Davon hatte ich noch nie gehört. Nun, ich hatte gehört, dass sich einige Mädchen über die Regelungen beschwert hatten, bevor sie zum Schulleiter gingen und einen Wechsel verlangten. Es waren gemischte Wohnheime, aber die Mädchen hielten sich lieber im ersten Stock auf.

Ich fange an, Klamotten in meinen Schrank zu werfen, schließe mein Telefon an und setze mich dann mit meinem Tablet auf mein Bett, um mich bis zur Party heute Abend zu unterhalten. Nichts sagt mehr "Spaß" als eine obligatorische soziale Funktion.

Gabriella

Gabriella

Ich schaffe es ins Bad und sehe, dass ich es fast für mich allein habe. Im Wohnheim war es die ganze Woche über ziemlich ruhig, bis gestern, als die Studenten in Scharen kamen. Ich habe mich die meiste Zeit des Tages bei meinem Vater versteckt, weil ich noch ein paar Momente der Unauffälligkeit brauchte, bevor ich unweigerlich die Aufmerksamkeit auf mich lenken würde.

Das Amt des Schulleiters hatte definitiv seine Vorteile, einer davon war das hübsche Haus am Rande des Campus, schön und ruhig, und ein Schlafzimmer, das ich nutzen konnte, wenn ich eine Abwechslung brauchte. 

Ich hoffte allerdings, dass die Leute so lange wie möglich nicht wussten, dass ich seine Tochter war, also musste ich vorsichtig sein, wer mich dorthin gehen sah.

Es war Samstag vor Unterrichtsbeginn, und mein Mitbewohner war endlich aufgetaucht. Ich bedauerte, dass er mich gleich nach dem Auffüllen meiner Magievorräte abholen musste, aber es war wohl das Beste, wenn er sich daran gewöhnte, dass ich das oft tun musste. 

Wenn ich rein nach dem Maß an Lust urteilen würde, vor dem er triefte, als das Mädchen ging, hätte er wohl kein Problem damit. 

Ich mochte Frauen eigentlich gar nicht, aber ich wusste, dass sie sicherer waren, weil sie mir nicht das Herz brachen. Ich konnte Frauen nicht in meinen Kreislauf einbeziehen, und ich fühlte mich nur oberflächlich zu ihnen hingezogen, also würde sich mein Herz nie einmischen.

Als Braxton mich betrog, war ich ein wenig abgestumpft. Als ich aufwuchs, war meine Mutter die stereotype Leichenfledderin, die von einer Person zur nächsten ging, wie sie es für richtig hielt. 

Sie hat mir immer gesagt, dass es am besten ist, sich nicht zu sehr an jemanden zu binden, dass wir dafür gemacht sind, Freude zu schaffen und zu erleben. Und jeder Begegnung teure Geschenke abzuringen wie eine gut bezahlte Nutte. Meine Worte, nicht ihre.

Machte es mich zu einem seltsamen Körperschmied, dass ich die Vorstellung, mit beliebigen Leuten zu schlafen, nicht mochte? Braxton war eigentlich meine erste. 

Sicher, ich hatte mich vor ihm mit ein paar Typen verabredet, aber sobald es offensichtlich war, dass sie nur Sex wollten, war ich schneller abgetörnt, als sie mir ein zweites Mal einen Antrag machen konnten, und bin abgehauen. 

Ich fand Braxton süß, sogar charmant. Vor ihm war ich jung genug, dass ich meine magischen Vorräte auffüllen konnte, indem ich einfach nur Lust bei anderen auslöste, aber als meine Magie reifer wurde, brauchte ich definitiv einen stärkeren Treffer.

In der Zeit, die ich als "nach dem Arschloch" bezeichne, ließ ich mich ein wenig mehr gehen und beschloss, mehr zu experimentieren. Mit Frauen. Denn Braxton war ein Arschloch. 

Ich war zu dem Schluss gekommen, dass alles, was mit einem Schwanz zu tun hatte, ein Arschloch war, das das ruinieren würde, worauf ich hinarbeitete, nämlich eine echte Karriere, die nicht davon abhing, dass ich von Sugar Daddies finanziert wurde. Braxton war zwar keineswegs in Gefahr, ein Sugar Daddy zu werden, aber er war trotzdem ein Arschloch. 

Ich dachte, wir hätten eine gute Beziehung, vielleicht sah er es nur als Sommerflirt, aber ich hatte definitiv nicht erwartet, dass er so viel Zeit damit verbringen würde, mich zu verfolgen, nur um weiterzuziehen, nachdem ich es schließlich aufgegeben hatte. Es ist nicht so, als ob ich in ihn verliebt gewesen wäre oder so, aber ich fand, dass ich den Respekt verdiente, mir zu sagen, dass er jemand anderen wollte, bevor er es einfach tat.


Und komm schon, ich bin nicht so streng mit mir, dass ich nicht zugeben könnte, dass ich heiß bin. Ich kümmere mich um meinen Körper, und dass ich ein Körperschmied bin, hat die Bemühungen sicher noch verstärkt.

Ich war mehr als alles andere wütend, wütend darüber, dass er mich als eine Kerbe in seinem Gürtel benutzte. Wenn er mir offen gesagt hätte, was er von mir wollte, wäre es anders gewesen. 

Als ich ihn mit einer Tussi erwischte, die er, wer weiß woher, aufgeschnappt hatte, verlor ich ein wenig die Beherrschung und beschloss in einem Moment der Leidenschaft, meine Bildhauerkräfte einzusetzen, etwas, das ich fest im Griff zu halten versuchte, um ihm eine Lektion zu erteilen.

Das war der lila, glitzernde Schwanz, der wahrscheinlich mehrere Wochen hielt. Ich hielt mich nicht für einen Voyeur, aber ich blieb lange genug in der Nähe, bis er die Tat beendet hatte, damit ich hören konnte, wie das Mädchen über die glitzernde Substanz ausflippte, die an der Stelle seines neuen und verbesserten Schwanzes austrat.

Ich bin mir sicher, dass er ihr die Schuld dafür gab, denn er hatte nicht genug Vertrauen zu mir, um mir zu sagen, dass ich Bildhauerin war, geschweige denn ein Conduit, und zu diesem Zeitpunkt sagte ich ihm, dass ich nach dem Sommer ein Praktikum machen würde, so dass es für mich keinen Grund gab, ihn jemals wiederzusehen.

Das Problem war, dass ich wusste, dass er in Hemlock war. Die ganze Sache mit den getrennten Wegen hat also nicht wirklich funktioniert, und mir graute davor, ihn wiederzusehen, aber ich war fest entschlossen, dass er mir meine Erfahrungen hier nicht verderben würde.

Vielleicht würde ich das tolle Praktikum, für das ich so hart gearbeitet hatte, nicht antreten können, aber wenn ich schon hier festsaß, wollte ich das Beste daraus machen. 

Es brachte mir nichts, unglücklich zu sein, nur um dramatisch zu sein, und so beschloss ich nach ein paar Tagen des Schmollens, dass ich dieses Jahr Spaß haben wollte, zum Teufel mit allen, die mir im Weg standen.

Ich wusste, dass heute Abend eine Party stattfand, und obwohl ich mir nicht sicher war, was ich von ihr erwarten sollte, würde sie vielleicht gar nicht so schrecklich sein. Ich hoffte wirklich, dass meine Mitbewohnerin und ich miteinander auskamen. Es würde schwierig werden, meine Hände bei mir zu behalten, denn er war verdammt gutaussehend.

Mit seinen schulterlangen schwarzen Haaren, die geradezu darum bettelten, dass ich mit meinen Fingern durch sie hindurchfuhr und sie durcheinanderbrachte, und seinem engen schwarzen T-Shirt und den dunklen Jeans hatte er den ganzen Bad-Boy-Look drauf. 

Wenn mein Vater erwähnt hätte, dass diese Schule so viele schöne Männer beherbergt, hätte ich mich vielleicht nicht so aufgeregt, als er mir sagte, dass ich hierher gehen muss. Nun, ich konnte wenigstens gucken. Ich war entschlossen, ihre Luststäbchen nicht in meine Nähe zu lassen. Wenn sie beweisen konnten, dass sie keine kompletten Arschlöcher waren, dann konnten wir reden.

Ich ärgerte mich immer noch darüber, dass ich Männer in meinen Kreislauf aufnehmen musste, es machte mich verrückt, dass man mir keine Wahl ließ, wie ich mein Leben lebte. Als ich in der Duschkabine stand, fing ich an zu kichern, als ich mich an das Gesicht des Typen erinnerte, der sich gerade die Zähne putzte, als ich hereinkam. 

Manchmal war es irgendwie lustig, diese Art von Aufmerksamkeit von Männern zu bekommen, denn der Schockwert, wenn ich die sozialen Barrieren durchbrach, war urkomisch. Ich war keineswegs prüde, also dachte ich nicht einmal daran, mich nach einer privateren Toilette umzusehen.


Das Bad war eigentlich gemischtgeschlechtlich, genau wie der Schlafsaal, aber es schien keine anderen Frauen auf dieser Etage zu geben. Ich nutzte den Vorteil des geschlossenen Duschvorhangs und ließ den Zauber auf meiner Haut fallen, um meine Kräfte für eine Minute ruhen zu lassen.

Ich hatte mich so sehr daran gewöhnt, diese Barriere aufrechtzuerhalten, seit im Jahr zuvor diese sechs widerwärtigen Kreise auf meinem Unterarm erschienen waren. 

Vielleicht war ich ein bisschen ein Spätzünder, denn ich hatte nicht viel darüber nachgeforscht, was es heißt, ein Conduit zu sein, bevor ich hierher kam, weil ich es irgendwie immer noch nicht wahrhaben wollte. Deshalb wusste ich auch nicht, dass es gefährlich sein würde, meinen Conduit-Status zu verbergen.

Ich hatte mir diese Woche endlich ein paar Bücher in der Stadt besorgt, die ich in ein unscheinbares Papier eingewickelt hatte, um meinen Mitbewohner nicht zu verraten, und hatte mich eingelesen. Wenn ich schon anfangen musste, meinen Kreislauf zu füllen, dann wollte ich vorbereitet sein, damit ich wusste, was mich erwartet.

Ich beginne mich einzuseifen und höre, wie ein paar Kabinen weiter eine Dusche eingeschaltet wird. Das ständige Aufrechterhalten meiner Barriere, um meine Flecken und meine Augenfarbe zu verbergen, war nach einer Weile etwas anstrengend und erforderte häufige Rendezvous, um das Energieniveau aufrechtzuerhalten, aber es war mir zur zweiten Natur geworden, sie aufzustellen. 

Ich hatte mir angewöhnt, nachts lange Ärmel zu tragen, um meine Vorräte nicht unnötig zu verbrauchen, aber ich versuchte, so oft wie möglich aus zweiter Hand aufzufüllen.

Hier kommen die Vorteile der gemischten Toilette ins Spiel. Männer brauchten nur wenig Aufforderung, um sich zur Masturbation zu zwingen. Wenn es für mich so einfach wäre, einen Orgasmus zu bekommen, wäre ich wahrscheinlich auch nicht viel besser. 

Ich schließe die Augen, lasse meine Körperkräfte walten, um meine Umgebung einzuschätzen, und freue mich, dass ich jetzt zwei Männer in meiner Nähe duschen sehe. 

Ich lasse ein wenig Lust heraus, und sie nehmen den Köder ziemlich schnell in der Privatsphäre ihrer Duschen auf und reiben sich leise, während ich die Energie aufnehme, die sie ausstrahlen.

Ich warte, bis sie fertig sind, und der letzte Schub gibt mir den Rest, bevor ich meine Wäsche schnell beende und das Wasser abstelle. Wäre es unangebracht, meinem Vater eine Dankeskarte dafür zu schicken, dass er mir erlaubt hat, mit nackten Kerlen zu duschen, die leicht dazu verleitet werden können, sich selbst einen runterzuholen? Hm.

Ich kichere, als einer von ihnen anfängt, leise Bohemian Rhapsody zu singen, und nicht anders kann, als mitzusingen. Die Stimme erstarrt in der Sekunde, in der sie merken, dass sie eine Begleitung haben, aber ich lasse mich davon nicht abhalten. 

Die andere Sache mit Bodymiths? Wir wurden auch mit soliden Gesangsstimmen ausgestattet. Wir sollten buchstäblich die perfekte Kombination für alles sein, was man sich von einem Kumpel/Fickfreund wünscht (wenn man die meisten Körperschmiede wäre).

Ich weiß, dass mein Vater mich absichtlich in die überwiegend männliche Etage gesteckt hat, worüber ich wütend sein wollte, aber nicht konnte, weil ich ihm nicht die Genugtuung geben wollte, dass er mich erwischt hatte. 

Stattdessen wollte ich mich damit abfinden. Vielleicht würde ich einen Haufen neuer männlicher Freunde finden. 

Pfft. Ja, klar. Als ob ich in der Vergangenheit eine Horde von Männern gehabt hätte, die nur an Freundschaft interessiert waren. Wenn mich die Vergangenheit etwas gelehrt hat, dann, dass sie mich alle vögeln wollen.


Und das sage ich nicht, um eitel zu sein. Es war einfach etwas, das ich akzeptiert hatte, als ich meine Kräfte erlangte. Sollen sie es doch versuchen. Ich wohnte jetzt hier, also würde ich es wie mein Haus behandeln. 

Wenn ich in einem Handtuch herumlaufen und unter der Dusche singen wollte, würde ich das tun. Ich war fest entschlossen, mir nichts anmerken zu lassen.

Ich sehe zwei Köpfe, die mich anstarren, als ich in meinem Handtuch vorbeilaufe, und ich nicke ihnen zu, während ich mein Solo fortsetze und zur Tür hinaus und zurück in mein Zimmer gehe. Mein Mitbewohner scheint sich etwas auf seinem Tablet anzusehen, während ich mir Klamotten hole und hinter die Schranktür trete, um sie anzuziehen.

Ich höre, wie er sich räuspert, als ich herauskomme, und seine Wangen erröten, als ich in meiner Loungewear auf mein Bett sinke. Er würde sich daran gewöhnen müssen, mich ohne BH zu sehen, das war nicht verhandelbar. Diese Dinger waren im Grunde genommen Folterinstrumente. In der Öffentlichkeit würde ich sie tragen, aber in meinem eigenen Zuhause waren sie verboten.

"Also ... woher kommst du?" Ich konnte sehen, was er fragen wollte: "Warum bist du hier?", aber ich setzte mein nicht-einschüchterndes Gesicht auf, um ihm zu antworten. Ich hatte bereits beschlossen, dass er mein neuer bester Freund werden würde, seit wir zusammen wohnten.

"In der Nähe, Hunstville."

"Oh, cool.  Wusstest du, dass du einen männlichen Mitbewohner bekommst? Ich bin sicher, du könntest das ändern, wenn du mit dem Schulleiter sprichst."

Ich schnaubte und fing an zu kichern, was mich wahrscheinlich ein bisschen verrückt aussehen ließ. "Die Chance, dass das passiert, ist verdammt groß. Er hat diesen Scheiß mit Absicht gemacht."

"Hm?"

"Nichts. Also, in welchem Jahr bist du?"

"Zweites."

"Weißt du, was dich heute Abend erwartet? Es ist Pflicht, ja?"

Er setzt ein schelmisches Lächeln auf, bevor er antwortet. "Poolparty. Ziemlich entspannt, im Grunde nur ein geselliges Beisammensein, bevor der Unterricht beginnt. Leider ist sie sehr überwacht, also wird es keinen Alkohol geben, aber das ist nicht weiter schlimm."

"Also... Badesachen?"

"Wenn du willst. Normalerweise gibt es dort viele Leute in Badekleidung."

Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, wollte ich ihn für dumm verkaufen, aber ich konnte die Herausforderung annehmen. Er versuchte vielleicht, mich ein wenig zu verarschen, aber ich wollte, dass jeder wusste, dass ich mich nicht für meinen Körper schämte oder dafür, wer ich war. Ich wollte ihn besitzen.

Wir hatten noch ein paar Stunden Zeit, also beschloss ich, meine Bücher zu holen, damit ich noch etwas lesen konnte. Mein Handy klingelt, eine SMS von meinem Vater, der fragt, wie ich mich eingelebt habe.

Ich: Du solltest es wissen. Du hast mich mit allen Männern zusammengesteckt.

Dad: Ich versuche nur zu helfen.

Ich: Die meisten Väter würden von solch unverhohlenen Interaktionen mit Männern abraten.

Vater: Die meisten Väter haben keine Leitung für eine Tochter mit sechs Zeichen auf dem Arm. Außerdem vertraue ich dir. Ich weiß, dass du nicht daran interessiert bist, herumzualbern.

Ich: Igitt, Dad. Hör einfach auf.

Dad: Viel Spaß auf der Party heute Abend.

Ich: Was soll ich denn anziehen? Ist es wirklich Badekleidung?

Papa: Ganz bestimmt nicht. Normalerweise machen sich die Leute ein bisschen schick. Es gibt dort aber einen Pool...

Ich: Wer schmeißt eine Poolparty, bei der niemand schwimmt? Ich habe meine Badehose an.

Papa: Wie du willst. Morgen essen wir hier, ich möchte dir jemanden vorstellen.

Ich: Zählt das als mein einziges Pflichtessen in diesem Semester?

Dad: Ja. Bitte sei nett.


Ich: Kannst du mir wenigstens eine Vorwarnung geben? Wer ist er?

Papa: Alles, was du wissen musst, ist, dass er ziemlich talentiert und sehr respektabel ist.

Ich: Ist das ein Vorstellungsgespräch oder eine Chance, einen Verehrer kennenzulernen?

Papa: Du wirst ihn mögen, glaub mir.

Ich: Gut. Was ist mit meiner Mitbewohnerin los? Muss ich mir wegen irgendetwas Sorgen machen? Was ist er?

Dad: Nun, er ist ein Vampir, aber er hat gute Noten und hält sich von Ärger fern.

Ich: Perfekt. Bring mich mit jemandem zusammen, der mich fressen will.

Dad: Diese Aussage scheint archaisch und anmaßend zu sein.

Ich: Du hast recht, er scheint cool zu sein. Okay, um wie viel Uhr morgen?

Dad: 17 Uhr. Bitte zieh dir wenigstens etwas Nettes an.

Ich: Ich verspreche nichts. XO

Ich werfe mein Handy auf das Bett neben mir und beäuge meinen Mitbewohner misstrauisch. Ich habe noch nie wirklich mit einem Vampir gesprochen. Ich weiß, dass sie nicht so gefährlich oder blutdurstig waren, wie es Romane oder Mythen glauben machen wollen, da Blut nicht zum Überleben, sondern nur zur Aufrechterhaltung der Magiespeicher notwendig war. Sie waren auch für ihre telepathischen Fähigkeiten bekannt. Das wäre cool.

"Also, Bailey, hm?"

"Sie ist ganz nett."

"Ich wusste nur nicht, dass sie auf Mädchen steht. Letztes Jahr war sie mit Palmer zusammen."

"Oh, scheiße, das war damals wahrscheinlich echt peinlich, was?"

"Er ist ein großer Junge."

"Okay. Ich merke, dass du es willst, also frag einfach, damit du es loswirst."

"Hm, was?"

Ich kneife die Augen zusammen, steige aus dem Bett und krame in meinem Schrank nach der Flasche Himbeerwodka, die ich reingeschmuggelt habe, und nach ein paar Schnapsgläsern. Seine Augenbrauen ziehen sich hoch, als er sieht, was ich mitgenommen habe, aber er bekommt die Ware nicht, bevor wir diese Unbeholfenheit nicht überwunden haben.

"Mitbewohner-Bonding-Zeit, los geht's. Komm hier rüber." Ich klopfe auf das Bett neben mir und drehe mich so, dass ich am Kopfteil sitze, wo ich ihn besser sehen kann.

"Du weißt, dass du dafür Ärger bekommen könntest."

"Darüber mache ich mir keine Sorgen. Vertrau mir."

Grey starrt mich eine Minute lang an, während ich ihm die Spritze vor die Nase halte und darauf warte, dass er einlenkt.

"Gut. Ich will nicht wie ein Idiot klingen, aber warum sind Sie nach Hemlock gekommen? Hast du eine andere Fähigkeit?"

"Weil Körperschmiede keinen Bedarf an einer soliden Ausbildung haben können, richtig?"

"Das ist es nicht, wir hatten hier nur noch nie einen, soweit ich weiß. Das ist nicht üblich. Oder doch?"

Ich biete ihm die Spritze zur Belohnung an. "Siehst du? War das so schwer? Nun, um deine Frage zu beantworten, ich... habe noch ein paar andere .... Dinge am Laufen, aber ich kann nicht alle meine Geheimnisse preisgeben, solange ich nicht weiß, dass du mich nicht bei all deinen kleinen Schulfreunden verpetzen wirst."

Er schnaubt und gibt mir sein Schnapsglas zurück. "Behalte deine Geheimnisse... vorerst. Du bekommst aber auch keines von meinen."

Ich lächle und schüttle den Kopf. "Oh bitte. Erstens weiß ich bereits, dass du ein Vampir bist, also ist das eine Sache, die du mir nicht anhängen kannst."

Seine Augen weiten sich. "Wie hast du...?"

"Ich habe meine Wege." Er sitzt einfach nur da, starrt mich an und fordert mich auf, zu plaudern.

"Okay, okay. Na schön. Wir werden offensichtlich beste Freunde sein, also ist das", und ich winke mit dem Finger im Raum herum, "ein heiliger Kreis. Ich gebe dir EIN Geheimnis, und wenn ich das Gefühl habe, dass du die Verantwortung als beste Freundin voll akzeptierst und mich nicht verrätst, bekommst du mehr."


"Ich kann mit diesen Bedingungen leben. Sieh mal, ich gebe dir sogar einen geheimen High-Five von meiner besten Freundin, damit du weißt, dass ich es ernst meine.

Ich kichere, als er tatsächlich meine Hand ergreift und mir zeigt, was zu tun ist. Zwei Faustschläge, ein High-Five, ein Low-Five und ein Brustklopfen.

"Okay, sei vorsichtig mit dem letzten Teil, großer Junge. Diese Trottel wissen Deflationsversuche nicht zu schätzen."

Er lacht und schenkt sich einen weiteren Schnaps ein.

"Wenn du also mein Mitbewohner sein willst, solltest du wissen, dass du wahrscheinlich viel mehr Fragen haben wirst, als ich beantworten will. Du sagst, du willst jetzt Geheimnisse haben, aber in meinem Leben passiert eine ganze Menge, und ich befürchte, dass meine Wahrheiten dein unkompliziertes Leben durcheinander bringen könnten."

"Bitte. Ich bin ein Mann und kein Einfaltspinsel. Außerdem weißt du bereits etwas über mich, also ist es nur fair, wenn du mir etwas zurückgibst."

Ich fange an, mein Haar zu flechten, um meine Hände zu beschäftigen, während ich überlege, was ich als Erstes preisgeben soll. "Ok, als Zeichen des guten Willens und weil ich denke, dass wir Spaß haben könnten..." Ich lasse etwas von meinen Bildhauerkräften heraussickern und verwandle ein Stück meines Haares darunter in einen Regenbogen, bevor ich es wieder in seinen normalen Zustand zurückgleiten lasse.

"Scheiße! Du bist ein Bildhauer?!"

"Sssh!! Ich will nicht, dass die Nachbarn dich hören!"

Er sieht richtig gezüchtigt aus, aber dann superinteressiert, als er sich nach vorne beugt, wobei ihm die Haare in die Augen wehen, während seine großen Augen mich in einem neuen Licht betrachten.

"Was?"

"Ich habe gerade ... verdammt. Das ist eine ziemlich mächtige Sache, die du da hast, und sie auch noch mit deinen Körperschmiedefähigkeiten zu kombinieren? Okay, ich muss das fragen. Stimmt es, dass du Leute unter Drogen setzt, wenn du kommst?"

"Ich habe zwar beste Freunde gesagt, aber das ist ein bisschen schnell, oder?"

Er lehnt sich beschämt zurück, als ihm klar wird, was er mich gerade gefragt hat.

"Oh mein Gott, es tut mir so leid. Ich weiß nicht, warum ich das gefragt habe. Können wir das einfach vergessen? Andere Frage. Wie denn? Es ist selten, dass jemand mehr als eine Fähigkeit hat, und Bildhauerei als Fähigkeit zu haben, ist noch seltener. Wie in aller Welt haben Sie beides bekommen?"

"Produkt mächtiger Eltern, nehme ich an. Du hast dein Geheimnis. Können wir das jetzt bitte für uns behalten?"

"Warum solltest du nicht wollen, dass die Leute wissen, wie knallhart du bist?"

"Ich will die Aufmerksamkeit nicht. Wenn die Leute mich ansehen, sehen sie nur eine Sache. Blondes Haar, sexuelle Fähigkeiten. Man wird mich nie ernst nehmen, und in meinem Leben passiert gerade viel mehr, und ich will einfach nicht, dass man mich zu genau ansieht, okay?"

"Okay, okay. Ich fühle mich verpflichtet, dir jetzt zu sagen, dass es unwahrscheinlich ist, dass irgendjemand sonst heute Abend Badeanzüge auf der Party tragen wird."

Ich schenke ihm noch einen Schnaps ein, als Belohnung für sein gutes Benehmen. Vielleicht ist dieser Schwanz dann nicht mehr so ein Arsch.

"Oh, ich weiß, dass du mich verarschen wolltest. Aber ich werde es zulassen. Lass mich mal raten, wie diese Partys sind. 

Die Studentinnen machen sich wahrscheinlich in perfekten Kleidern zurecht, um sich einen Mann zu angeln, oder? 

Die Dirigenten halten wahrscheinlich Hof, rümpfen die Nase über alle und zwingen die Männer, sich zu überreden, etwas für sie zu tun, damit sie sich eine gute Gunst verdienen können? Keiner hat wirklich Spaß daran. Bin ich nah dran?"


"Du bist nicht hier, um einen magisch gebundenen Ehemann zu fangen?" Meine Wangen röten sich und ich fange an zu stottern, weil ich wirklich eine furchtbare Lügnerin bin. Eigentlich bin ich deswegen hier, aber eigentlich brauche ich sechs, auch wenn das so ziemlich gegen meinen Willen ist.

"Entspann dich, Blondie, ich verarsche dich nur wieder. Du bist cool. Ja, du hast das Wesentliche verstanden. Die Conduits hier sind... nun, sagen wir einfach, ich habe es nicht eilig, an sie gebunden zu sein."

Irgendetwas in meiner Brust zieht sich bei seinen Worten zusammen und mein Arm beginnt dort zu jucken, wo meine Zeichen versteckt sind. Ich spüre, wie meine Magie versucht, sich zu befreien, aber ich schließe sie sofort wieder. Natürlich habe ich keinen Anspruch auf ihn, ich kenne ihn kaum, aber ich kann nicht anders, als zu schätzen, wie einfach es ist, mit ihm zu reden, oder wie aufrichtig er wirkt.

Oder wie sehr ich ihn an den Haaren ziehen und mich von ihm beißen lassen möchte. Als hätte er mich gehört, räuspert er sich und richtet sich auf, starrt an die Decke und atmet gemessen.

"Oh meine Göttin. Du hast das gehört, nicht wahr? Du bist doch ein verdammter Telepath, oder?"

"Ich schwöre, ich habe nicht versucht, mitzuhören, du hast das letzte Stück einfach ziemlich laut ausgestrahlt."

"Scheiße. Das tut mir leid. Jetzt sind wir quitt. Ich werde das, was du gesagt hast, nicht erwähnen, wenn du das, was ich gedacht habe, nicht erwähnst, okay?"

Er fährt sich mit den Fingern durch die Haare und streckt eine Hand aus. "Abgemacht."

Ich springe vom Bett, vielleicht ein bisschen ängstlich, ihn zu berühren. Außerdem musste ich mich auf andere Dinge konzentrieren, während ich dafür sorge, dass meine Magie meinen eigensinnigen Geist so gut wie möglich einschließt.

"Also, diese Party wird im Grunde genommen scheiße, willst du mir das damit sagen?"

"Nun, ich kann dich ein bisschen herumführen, es ist nicht allzu schlimm. Aber du hast nicht Unrecht, dass die Conduits ein bisschen unausstehlich sind."

"Na ja, dann müssen wir eben ein bisschen für Abwechslung sorgen."

"Ich dachte, du wolltest keine Aufmerksamkeit?"

"Oh, ich habe kein Problem damit, wenn die Leute mich ansehen oder denken, dass ich ein Trampel bin, ich will nur nicht, dass sie anfangen, mir schwierige Fragen darüber zu stellen, wozu ich fähig bin. Ich würde lieber das Gerücht in die Welt setzen, dass ich nur ein Körperschmied bin, denn dann würden mich die Leute schneller abtun." Ich zucke mit den Schultern und ziehe meinen weißen Bikini heraus.

"Du wirst Ärger machen, nicht wahr?"

Ich kichere und trete hinter meine Schranktür. "Mehr als du denkst!"

Balfour

Balfour

Ich schlucke einen weiteren Schluck des übermäßig süßen Punsches und wünsche mir nicht zum ersten Mal, dass er mit etwas versetzt wäre, das diesen Abend erträglicher macht.  

Zu spät sehe ich, wie Madison sich zu mir heranpirscht, und ich verfluche mich dafür, nicht aufgepasst zu haben. Ich hätte nicht einmal die Zeit gehabt, hinter den falschen Palmenhain zu springen und zu versuchen, mich zu verstecken.

"Guten Abend, Professor Duncan. Ich habe mich so darauf gefreut, dieses Semester wieder in Ihrer Klasse zu sein."

Ich schlucke all die harschen Worte herunter, die ich ihr an den Kopf werfen möchte, und setze ein falsches Lächeln auf, während ich mich daran erinnere, dass ich ein Mitglied des Lehrkörpers bin und dass das Beschimpfen von Studenten mehr als nur verpönt ist.

"Ja, das wird ein gutes Semester."

Sie lehnt sich näher an mich heran, und der beißende Duft ihres Parfums steigt mir in die Nase, so dass meine Augen tränen. Ich werde nie verstehen, warum manche Frauen als Conduits ausgewählt werden, wenn sie so völlig unsympathisch sind. 

Ich habe Mitleid mit demjenigen, der an sie gebunden ist, weil ich weiß, dass ich niemals dem unverhohlenen Flirten nachgeben und einen Platz in ihrem Kreislauf akzeptieren könnte.

Ich trete einen winzigen Schritt zurück, damit sie mich nicht bemerkt. Sie fängt an, von ihrem verdammt langweiligen Sommer zu schwafeln, als wolle sie mich beeindrucken. 

Ihre Eltern hatten mir unzählige Male vorgeschlagen, mit ihnen zu Abend zu essen, und versuchten offensichtlich, mich für sich zu gewinnen. Mir gingen langsam die Ausreden aus, warum ich nicht dabei sein konnte, und ich fragte mich zum hundertsten Mal, warum sie nicht kapiert hatten, dass ich nicht an ihrer Tochter interessiert war.

Das Einzige, was noch schlimmer wäre, als mit Madison verheiratet zu sein, wäre, ihre Eltern als Schwiegereltern zu haben. Ich will mich nicht selbst loben, aber ich bekam eine ganze Reihe von Angeboten für Abendessen mit potenziellen Conduits, Eltern, die auf der Suche nach nützlichen Ergänzungen für ihre Kinder waren.

Warum die Kinder Mami und Papi brauchten, um einen Partner zu finden, war mir ein Rätsel, aber nachdem ich dummerweise mein erstes Angebot angenommen hatte, wurde ich ein Profi im Ausweichen. Mit meinem großen Erbe und den Preisen, die ich für meine Zaubertränke gewonnen hatte, war ich kein unbekannter Intellekt.

Mein fotografisches Gedächtnis half mir auf eine Art und Weise, die die meisten anderen Intellektuellen nicht erreichen konnten, was mir half, meine Zaubertrankkenntnisse schneller als die meisten meiner Kollegen zu verbessern. Das wiederum verschaffte mir eine Professur in Hemlock, noch bevor ich 30 wurde. 

Ich liebte meinen Job, ich wünschte nur, er wäre nicht mit Madison verbunden.

"Hörst du zu? Daddy gibt nächste Woche ein Abendessen, wir würden uns sehr freuen, wenn du dabei wärst."

Sie hörte sich fast an, als würde sie schnurren, und mir war zum Kotzen zumute. Notiz an mich selbst: Für solche Anlässe sollte ich immer einen Flachmann dabei haben. 

Als sie wieder anfängt zu schwafeln, diesmal über die beeindruckende Liste der Gäste, die an dem Abendessen teilnehmen, fange ich an, meine Entscheidung zu überdenken, morgen an dem Abendessen teilzunehmen, zu dem ich eingeladen worden war.

Es schien mir ein schlechter Karriereschritt zu sein, eine Einladung meines Chefs zum Essen auszuschlagen, aber wenigstens war er ehrlich zu seinen Gründen. Er sagte mir geradeheraus, dass er hoffte, ich würde mich mit seiner Tochter anfreunden, die gerade erst auf die Welt gekommen war und die interessanteste Kombination von Fähigkeiten hatte, von der ich je gehört hatte.


Wenn er nicht mein Chef wäre, hätte ich auf jeden Fall nein gesagt, und ich hoffe, dass ich meine Entscheidung nicht allzu sehr bereuen würde. Wenn sie auch nur ein bisschen weniger von sich eingenommen war als Madison, konnte ich mich vielleicht wenigstens ein paar Minuten lang mit ihr unterhalten, bevor ich beschloss, dass mir der Kopf wehtat und ich mich hinlegen musste.

Ich war auf jeden Fall neugierig, denn ich hatte in der Vergangenheit noch nie allzu viel mit einem Körperschmied zu tun gehabt. Die niedere Seite von mir wollte auch unbedingt wissen, ob sie im Bett so gut waren, wie alle sagten, aber die intellektuelle Seite von mir wollte einfach sehen, wie sich diese sexuelle Energie mit den Fähigkeiten als Bildhauerin verband, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sie sechs Zeichen auf ihrem Arm hatte, etwas, von dem ich noch nie gehört hatte.

Ich hatte erwartet, dass sie heute Abend an der Party teilnehmen würde, aber ich hatte nicht erwartet, dass sie nicht so hochnäsig aussehen würde wie fast alle anderen Conduits, die ich getroffen hatte. 

Ich verschlucke mich an meinem Getränk, als sie in einem sündhaft sexy weißen Bikini mit einem lächerlichen Einhorn-Poolschwimmer auf die Party zustürmt. Sie hat sich ein durchsichtiges Tuch um die Hüften gebunden, um bescheidener zu wirken, aber sie scheint sich in ihrer Haut wohl zu fühlen, was mich sehr anmacht.

Madison wirft ihren Kopf herum und folgt meinem Blick, und ich schwöre, sie knurrt, als sie sie sieht. Wie kann es jemand wagen, in diese schöne, halb-formelle Angelegenheit einzudringen und sie ihr wegzunehmen? Ich meine, als Conduit sollte ihr doch jeder Aufmerksamkeit schenken, oder?

Außer, dass fast jeder einzelne männliche Kopf und ein guter Teil der weiblichen Köpfe den ersten öffentlichen Auftritt der ersten Bodysmith unserer Schule mit offenen Mündern und hungrigen Augen anstarrt. Ich sehe, wie einige Männer übereinander herfallen, alle sind plötzlich sprachlos, weil dieses Mädchen einfach umwerfend ist.

Als sie näher an mich herankommt, kann ich durch ihren Bikini gerade genug sehen, um zu erkennen, dass sie beide Brustwarzen gepierct hat, und verdammt noch mal, ich kann doch hier nicht solche Gedanken haben. Sie ist eine Studentin. Sie ist eine Studentin. Sie ist eine Studentin.

Aber ihr Vater hat mich eingeladen, sie morgen zu treffen, also nehme ich an, dass das bedeutet, dass sie nicht wirklich tabu ist. Dirigenten haben besondere Rechte, unter anderem dürfen sie Mitglieder der Fakultät verfolgen, wenn sie das wollen. Etwas, das Madison viel zu sehr ausgenutzt hat.

Madison stürmt davon, und so sehr ich auch eingreifen und Gabriella vor ihr beschützen möchte, beschließe ich, dass ich erst einmal sehen sollte, wie sie reagiert. Wenn etwas eskaliert, kann ich eingreifen und handeln, wie es sich für einen besorgten Mitarbeiter gehört.

Gabriella scheint sich nicht daran zu stören, dass sie immer noch von allen angestarrt wird, aber ich kann mir vorstellen, dass sie, so umwerfend wie sie ist, inzwischen an diese Aufmerksamkeit gewöhnt ist. Es hilft sicherlich nicht, dass alle anderen Schüler in schicker Kirchenkleidung gekleidet sind, während sie und ihr... Date? Badeanzüge anhaben.

Ich weiß, dass Gabriella in dem Moment, in dem sie sieht, dass Madison sie jagt, ihren entspannten, glücklichen Gesichtsausdruck in einen der Belustigung und Akzeptanz verwandelt.


"Was zum Teufel hast du da an? Glaubst du, du kannst hier einfach reinspazieren, allen die Aufmerksamkeit stehlen und die Party zu deinem Thema machen? Wie kannst du es wagen!"

Gabriella legt ihre Hand auf den Kerl, mit dem sie hereingekommen ist, und drückt seine Brust leicht nach hinten, als wolle sie ihm sagen, dass sie die Sache im Griff hat.

"Ich bin eigentlich Gabby, danke für die Vorstellung. Ich habe vorhin mit meiner Mitbewohnerin darüber geredet, irgendwie wusste ich einfach, dass ich heute Abend das amtierende böse Mädchen der Schule treffen würde. Ich bin begeistert, dass meine Vorhersage richtig war. Und korrigiere mich, wenn ich falsch liege, aber es ist doch eine Poolparty, oder nicht?"

"Du bist ekelhaft. Wir können es nicht gebrauchen, dass Leute wie du diese gute Schule verunreinigen. Ich weiß nicht, wie du darauf kommst, dass dies ein guter Ort für dich ist, aber ich schlage vor, dass du dich schnell einreihst. Du bist hier ein Nichts. Die Conduits haben hier das Sagen, und du wirst uns mit deinen knappen Klamotten und deiner unverschämten Art keine potenziellen Ehemänner weglocken."

"Danke für die herzliche Begrüßung. Ich werde dem Schulleiter meine Empfehlung geben, euch zum neuen Empfangskomitee der Schule zu machen." 

Sie kneift dem elenden Biest in die Wangen, als ob sie es bezaubernd fände, dann dreht sie sich langsam um und stürzt sich ins Wasser, bevor Madison weiß, wie ihr geschieht. Das kommt Gabriella sehr zugute, denn der riesige Wasserspritzer, den ihr Körper auslöst, fällt genau auf Madisons ordentlich frisiertes Haar und ihr gebügeltes Polokleid und lässt sie wie eine Verrückte schreien, bevor sie entkommt, um ihre Wunden zu lecken.

Okay, ich bin interessiert, neues Mädchen. Ich freue mich plötzlich viel mehr auf das morgige Abendessen, vor allem, wenn Gabriella aus dem Wasser auftaucht, sich die Haare auswringt und dann zum Essenstisch schlendert, als hätte sie die Bienenkönigin nicht gerade vor der ganzen Schule einen Korb bekommen. Dieses Mädchen hatte Biss, und jetzt musste ich alle Register ziehen, damit sie mich bemerkte. Mist. Sie hat mich schon in ihren Bann gezogen.

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