Első fejezet (1)
---------- Első fejezet ---------- Carly Then Amikor Carly visszatekintett arra a napra, az emlék a szürke árnyalataiban pompázott; a trauma kiszívta a kéket az égből, a zöldet a frissen nyírt fűből. A hátsó ajtó küszöbén ült, a beton hűvössége átjárta az iskolaszoknyáját, a késő délutáni nap melegítette csupasz karját. Carly most emlékszik egy bogár feketeségére, amint végigsuhant az ösvényen, mielőtt eltűnt a rózsabokor alatti talajban. Az ikrek zoknijainak merő fehérsége, a térdük alatt összecsomósodva. Jelentéktelen részletek, amelyeket később a rendőrség úgy jegyzetel majd a jegyzetfüzetükbe, mintha Carly valahogyan nagy segítség lenne, de ő tudta, hogy nem az, és ami még ennél is rosszabb, tudta, hogy ez teljes mértékben az ő hibája. Az egész olyan frusztrálóan normális volt. Leah és Marie gúnyosan felsikoltott, amikor Bruno, a boxerük, feléjük ugrott, nyál csorgott a pofájából. De a sikolyaikban akkor még ott volt a boldogság árnyéka, nem úgy, mint később, amikor a kiáltásaik tele voltak félelemmel, és nem volt hová menekülniük. A dolgok, amik Carlyban maradtak, ezek. Ahogy az ujjai úgy markolták a kezében a nehézkes Nokiát, mintha egy titkot szorongatna. A bosszankodása, ahogy a képernyőjét szögben tartotta, hogy elkerülje a vakító fényt, álmában sem gondolta, hogy hamarosan napfényre vágyik majd. Friss levegőre. Az űrre. A fejében egyre erősödő lüktetést, ahogy a lányok teniszlabdát pattogtattak egymás között a teraszon. Az, ahogyan az ikrekre csattant, mintha az ő hibájuk lett volna, hogy Dean Malden nem írt neki sms-t. Minden dolog közül, ami miatt bűntudatot érezhetett, amiért bűntudatot kellett volna éreznie, sosem bocsátotta meg magának, hogy az utolsó szavakat, amelyeket a húgaihoz intézett, mielőtt mindannyian visszavonhatatlanul megsérültek, inkább dühből, mint kedvességből mondta. Bár igazából soha nem bocsátott meg magának semmit. "Fogd be! Üvöltötte ki csalódottságát, amiért az első fiú, akit szeretett, összetörte tizenhárom éves szívét. Őrület volt most felidézni, hogy egykor azt hitte, hogy egy sms hiánya a világ vége. Voltak sokkal rosszabb dolgok is. Sokkal rosszabb emberek, mint a lompos hajú szőke fiú, aki cserbenhagyta. Fiatalabb testvérei felé fordultak, egyforma zöld szemekkel. Marie tekintete Carly arcára szegeződött, amint az elhajította a labdát Brunónak. Carly ingerültsége egyre nőtt, ahogy látta, hogy a labda átrepül a kerítésen. Az isten szerelmére! Felállt, és érzékeny rakott szoknyája hátuljáról lesöpörte a port. 'Ideje bejönni.' 'De ez nem igazságos.' Marie megrökönyödve nézett, ahogy a tekintete a kerítésre siklott. Az élet nem igazságos - mondta Carly, és pezsgő neheztelést érzett amiatt, hogy nyolcévesen az ikreknek könnyű dolguk volt. 'Elhoznád a labdánkat, kérlek, Carly?' Marie könyörgött. Hozd vissza magad - csattant fel Carly. Tudod, hogy tízéves korunkig nem mehetünk ki egyedül a kertből - mondta Marie. Igen, de ma én vagyok a főnök, és azt mondom, hogy kimehettek. Nem mintha egy városban élnénk. Ezen a szemétdombon soha semmi sem történik.' Carlynak elege volt abból, hogy ilyen kis helyen éljen, ahol mindenki tudta mindenki más dolgát. Ahol holnapra mindenki tudná, hogy Dean Malden visszautasította őt. "Siess, és csukd be rendesen a kaput. Megfordult, és kinyomta a hátsó ajtót, belépett a hatalmas konyhába, amelynek soha nem volt sütemény- vagy kenyérszaga. Soha semmitől sem volt illata, kivéve a frissen pörkölt kávét. Carly lecsapta a telefonját a márványszigetre, és kirántotta a hűtőszekrény ajtaját. A polcok, amelyek egykoron tele voltak stiltonnal és steakkel, és amelyek nyögtek a friss gyümölcsök és zöldségek súlya alatt, siralmasan üresek voltak. Egy fonnyadt uborkán és egy lejárt szavatosságú humuszon kívül semmi sem volt. Az anyjának és a mostohaapjának, akik egy újabb céges rendezvényen töltötték az estét, ez még megfelelt. Mostanában több időt töltöttek a vállalkozással, mint a gyerekeikkel, bár anya biztosította, hogy ez már nem sokáig lesz így. Hamarosan többet lesz otthon, de addig is Carlyra maradt, hogy ismét teát rendezzen. A féltestvéreit születésük óta hevesen szerette, bár néha azt kívánta, bárcsak anya még mindig fizetett volna a nyugdíjas hölgynek az út végén, hogy vigyázzon a gyerekekre, de mióta Carly betöltötte a tizenhármat, anya úgy érezte, hogy elég felelősségteljes. Sóhajtott, miközben átment az Aga feletti polchoz, és leemelte a teáskanna fedelét. Egy tízfontos bankjegy volt benne. Chips a teához. Azon tűnődött, vajon három kolbászra elég lesz-e a pénz, vagy inkább egy rántott tőkehalat kellene felezniük. Percekkel később az ikrek berontottak a konyhába. "Fúj. Leah a nyálas teniszlabdát a fonott kosárba dobta, ahol Bruno a játékait tartotta. Mosd meg a kezed. Carly újra megnézte a telefonját. Semmi. Mit csinált rosszul? Azt hitte, hogy Dean kedveli őt. Marie a reggelizőpult egyik zsámolyán ült, lóbálta a lábát, cipőjének lábujjai a rúgódeszkához csapódtak. Hogyan hallhatta volna Carly az sms-riasztást ezen keresztül? Marie a kezébe támasztotta az állát, a szája lefelé húzódott; utálta, ha bajban volt. Carly látta, ahogy az ajka remeg a feldúltan, de nem tudta megállni, hogy ne kiabáljon megint. 'Pofa be! Pofa be.' Marie lecsúszott a székről. 'Én... a kertben hagytam a gyapjúm.' Carly az ajtó felé rántotta a fejét egy menj-menj-menj gesztussal, mielőtt bekapcsolta volna a rádiót. A Steps hangja elárasztotta a szobát. Marie megállt, és egy pillanatra testvéri kötelékük mindannyiukat megrántotta. Az '5, 6, 7, 7, 8' volt az egyik kedvenc daluk. Általában sorba álltak és szinkronban táncoltak. 'Csináljuk meg!' Marie a vállára borította vörös haját, és csípőre tette a kezét. Ez gyerekes - csattant fel Carly, bár a cipőjében a lábujjai kopogtak. 'Nem működik, ha nem csináljuk mindannyian.' Marie hangja recsegett. Együtt kell lennünk. Carly lehúzta a csuklójáról a hajgumit, amelyet karkötőként viselt, és hosszú, világos haját lófarokba simította. Az ikrek a helyükre álltak. Vártak. Carly a telefonjáért nyúlt, és igyekezett figyelmen kívül hagyni a gonoszság szúrását, ami átjárta, amikor a mosoly lecsúszott Leah arcáról. Marie apró vállai meggörbültek, ahogy visszament kifelé.
Első fejezet (2)
Percekkel később visszarohant, zoknis lába csúszott a csempén, szeplős arcán könnyek csorogtak. Bruno kiszabadult. A kapu nyitva volt. Az Isten szerelmére! Carly érezte, ahogy a mellkasában a düh hideg, kemény golyóvá formálódik. Ez volt az egyik utolsó alkalom, amikor megengedte magának, hogy igazán érezzen. 'Ki zárta be a kaput?' Marie az alsó ajkába harapott. Én voltam - mondta Leah, miközben visszacsúsztatta a cipőjét. Addig kell ütni, amíg be nem reteszelődik, te idióta. Tudod, hogy elromlott. Háromszor. Háromszor dörömbölj rá. A lányok kirohantak a kertbe, és a kutya nevét kiabálták. Marie tétovázott a kapuban. Talán várnunk kellene... - Szeplői alatt sápadt volt a bőre. Tegnap gyomorfájás miatt nem ment iskolába, és bár ma visszament, nem nézett ki jól. Carly tudta, hogy meg kellene kérdeznie, jól érzi-e magát, de ehelyett durván kilökte a lányt az utcára. A te hibád, Marie. Te keresel így.' A bükkfákkal szegélyezett sugárúton mutatott lefelé. Marie megragadta Leah kezét. Nem - csattant fel Carly. Leah velem jöhet. Az ikrek tudtak buták lenni, ha együtt voltak, és neki anélkül is volt elég gondja, hogy bajba kerüljenek. De én azt akarom... - kezdte Marie. Nem érdekel, mit akarsz. Menj innen. Carly megragadta Leah karját, és az ellenkező irányba vezette, a házuk oldalán lévő átjáró felé, amely a parkba vezetett. Minden olyan gyorsan történt, hogy Carly utólag már nem emlékezett, milyen sorrendben történt minden. A ballonkabátos arc az övé felé közeledett. Az alkar a nyaka körül, a kesztyűs kéz a szájára szorult. A látvány, ahogy Leah küzdött a karok ellen, amelyek lefogták. A cipője csikorgó hangja, ahogy a sikátor másik végén álló furgon felé vonszolták. A látvány, ahogy Marie, szinte elmosódva, a szintén feketébe öltözött második férfi felé repül, aki az ikertestvérét tartotta, és apró öklével ütlegelte. 'Állj! Ezt nem teheted! Ne vigye el őt! Nem akarom, hogy elvigyék!' A puha hús a kemény csonthoz préselődött, ahogy Carly erősen ráharapott a száját eltakaró ujjakra. "Fuss!" - kiáltotta Marie-nak, miközben a Leah-t fogva tartó férfi megpróbált találni valamit Marie-n, amibe belekapaszkodhatott, és a gallérjába, a vöröses copfjába kapaszkodott, miközben Marie kitért a markából. Fuss!
Második fejezet (1)
---------- Második fejezet ---------- Leah Most Rémület kúszik a gyomrom mélyén. Lehetetlen figyelmen kívül hagyni a késztetést, hogy visszarohanjak a szobába. Kinyomom az ajtót, és belépek. A konyha pontosan olyan, ahogyan otthagytam, ami nem meglepő, hiszen csak én vagyok otthon, de ennek ellenére háromszor is megforgatom a sütő tárcsáját, hogy megbizonyosodjak róla, hogy ki van-e kapcsolva, annak ellenére, hogy tudom, ma még nem főztem semmit. Biztonságos. Mindannyiunkat biztonságban kell tartanom. A kényszerképzeteim ismét rosszabbodnak. Ha kedves lennék magammal, azt gondolnám, hogy ez nem meglepő, tekintve, hogy min mentem keresztül, és hogy mivel kell még szembenéznem a következő héten. Ritkán vagyok kedves magamhoz. De mégis, emlékszem, mi történt legutóbb, amikor minden kicsúszott a kezemből. A felgyülemlett nyomás. Az irányítás elvesztése. Annak ellenére, hogy a következő néhány napban mennyire meg fognak vizsgálni, ezúttal össze kell tartanom magam, ha nem is magamért, de George-ért és Archie-ért. A Drayton Manor Parkban hármunk ezüstkeretes arca sugárzik rám a komódról. Archie mindkettőnkből örökölt darabokat. Az én tüzes vörös hajam van neki, de ahelyett, hogy pókeregyenes lenne, göndör, mint George sötét hajkoronája lenne, ha nem tartaná olyan rövidre. George hajával ellentétben Archie-nak mindig az almasampon illata van, amivel minden este megmosom, és ahogy felidézem az ismerős illatot, egy pillanatra hagyom, hogy megnyugodjak, amíg egy bejövő sms fel nem világít a telefonomban. Szükségem van rád. Azt mondom magamnak, hogy egyszerűen nemet mondhatok, de az aggodalom olyan gyorsan tör rám, mint Archie könnyei, amikor túlfáradt. Nyugodj meg! Kényszerítem a tekintetem, hogy körbejárjam a szobát, és megnevezek három dolgot, hogy földeljem magam. Archie ölelgetős játék labradorja összegömbölyödve a fonott kosarában, műcsont a mancsai között. Örökké egy kiskutyáért könyörög, de én nem tudok megbirkózni egy igazi kutya gondolatával. George báránybőr kesztyűje a mikrohullámú sütő tetején; mindig elfelejti, hol hagyta. Egy vászonkép három lányról, akik kézenfogva állnak egy aranyszínű tengerparton. Nem tudom, kik ők, de amikor megláttam egy helyi galéria kirakatában lógni, sokáig álltam ott, és nem tudtam, hogy boldoggá vagy szomorúvá tesz. Három éve lóg a falamon, és még mindig érzelmek kavarognak bennem, amikor megpillantom. Még mindig nem tudom kibogozni, hogy mik ezek. Nyugalom. Egy második üzenet zümmög. Fontos. Egyszerűen nemet mondhatok. De nem teszem. Nem halogathatom tovább. Leveszem az eldobható kesztyűmet, felveszek egy új párat, és összeszedem a kulcsaimat és a mobilomat. A lábtörlőn egy riporter névjegykártyája hever, rajta a Call me felirat. Nem fogom. Ilyenkor elgondolkodom azon, hogy miért nem költöztem el soha ebből a kisvárosból, ahol felnőttem, ahol mindenki tudja, ki vagyok és mi történt velem. Azt hiszem, részben azért, mert nem lehet elmenekülni előle. Ha egyszer már bekerültél a globális hírekbe, nem tudsz elhalványulni a névtelenségben. Elég egy ember, aki közzéteszi a Twitteren vagy a Facebookon, és az arcod ismét mindenhol ott van. A nyilvánosság olyan, mint egy bújócska, még ha én nem is akarok játszani. Az is megnyugtató, hogy ismerős arcok vesznek körül. Az idegenek még mindig megrémítenek. A fő ok azonban, ha őszinte akarok lenni, az, hogy ilyen közel maradni ahhoz a helyhez, ahol történt, egyfajta büntetés, és legbelül mindannyian felelősnek érezzük magunkat valamilyen módon. Még mindig magunkat hibáztatjuk. Bár késésben vagyok, nem sietek oda; egy részem tudja, miről akar majd beszélni, és nem hiszem, hogy szembe tudnék nézni vele. Óvatosan vezetek, a fényszórók átvágnak a homályon. A sötét égbolt inkább kora estét, mint délelőttöt sejtet. Még alig kezdtük el az őszt, de máris télnek érezzük. Figyelek a forgalomra, belekukucskálok az autókba, és azon tűnődöm, ki ül bennük, és hová mennek. Vajon boldogok-e. Az elrablásunk után mindenki éberebb lett a városban. A közösséget a borzalom szálai összefogták, de idővel... nem igazán felejtették el, de továbbléptek. Vagy legalábbis megpróbálták. A szemek, amelyek egykor együttérzéssel néztek rám, bosszúsággal teltek meg, amikor egy újabb évforduló újabb adag igaz krimi rajongót idézett meg, rámutatva a házra, amelyben felnőttünk. A régi iskolánkat. A hintákat a játszótéren, amelyeken a szüleink egykoron toltak minket - magasabbra-magasabbra-magasabbra-magasabbra. Most oda viszem Archie-t. Már majdnem félúton vagyok, amikor észreveszem, hogy az üzemanyagmérő majdnem üres. Belülről átkozódom. George-nak tegnap este kellett volna megtankolnia a kocsimat, tudja, hogy nehezen viselem. Nem bírom elviselni a füstszagot. Biztos voltam benne, hogy elment, hogy megcsinálja, amíg én megfürdetem Archie-t, és mesét olvastam neki, de biztos tévedtem. Valószínűleg egy újabb hosszú munkahelyi híváson akadt fenn. A munkaórák, amiket mostanában ledolgoz, nevetségesek, de szerencsés vagyok, hogy ilyen keményen dolgozik a jövőnkért, még akkor is, ha nem mindig ugyanazt akarjuk. Nagy a kísértés, hogy hazamenjek, de még tankolnom kell, mielőtt Archie-t elhozom az óvodából, ezért balra fordulok, és behajtok a BP garázs előkertjébe. Amint kiszállok a kocsiból, a benzinszag belengi az orromat, és le kell nyelnem az epémet. Remeg a kezem, mire kicserélem a pumpát, és fizetni megyek. A pénztáros éppen egy másik vásárlóval van elfoglalva, és amíg várok, impulzívan veszek egy KitKat-et Archie-nak és egy Twixet George-nak. Nem nassolok, inkább rendes ételeket eszem. A bankkártyám már a kezemben van, készen arra, hogy rákoppintsak az olvasóra, de már túlléptem az érintés nélküli limitet, ezért a kártyát a gépbe dugom. Perifériás látásomból észreveszem, hogy egy fehér furgon áll meg a kocsim mellett. Zavaromban kétszer is rosszul adom meg a PIN-kódomat, mire eszembe jut, hogy mi is az. Egy fekete tüskés hajú férfi száll ki a furgonból. Még sosem láttam őt korábban. Fiatal. Fiatalabb, mint én, és boldognak tűnik, de ez még nem jelenti azt, hogy nem veszélyes, ugye? Néha mindannyian álarcot viselünk, nem igaz? Én is bűnös vagyok ebben. A nyugodt anya, a gondtalan feleség. Ez nem igazságos. Már megint kemény vagyok magammal. Voltak hónapok, sőt évekig tartó időszakok, amikor szinte elfelejtettem, ha nem is felejtettem el, hogy min mentem keresztül, de megbékéltem vele. Megtanultam együtt élni vele, azt hiszem, mint az ekcémás foltokkal, amik stresszhelyzetben a bőrömet borzolták. Furcsa módon a bőröm tiszta, mióta a rituáléim mindent felemésztőek. A mentális egészségem zuhant, és a fizikai egészségügyi problémáim szinte egyik napról a másikra eltűntek.
Második fejezet (2)
"Elviheti a kártyáját. A pénztáros hangjának éles hangja elárulja, hogy nem ez az első alkalom, hogy megkérdezi tőlem. Motyogok neki egy 'köszönöm'-öt, egy bocsánatkérést a mögöttem álló furgonvezetőnek, akinek a tekintetével nem találkozom. Sietek kifelé. Éppen elhaladok a furgon mellett, amikor belülről puffanást hallok. Tétovázom, fülemet megfeszítve. A főút felől érkező forgalom egyenletes dübörgésén kívül semmi más nem hallatszik, de mégis összekulcsolom a kezem, és bekukucskálok a sofőr ablakán. Hé! A zajra felpattanok, és igyekszem nem meghunyászkodni, amikor a sofőr odakocog hozzám. Mit képzelsz, mit csinálsz?' A modora éppoly tüskés, mint a haja. Van még valaki a furgonban? Kérdezem. 'Mi köze van magához?' Folyamatosan tartom a tekintetem, kivárom, hogy válaszoljon. Nem. Csak én. Beszúrja a kulcsát a zárba, de mielőtt bemászhatna, mindketten halljuk a hangot. A csoszogást, ami a járművéből jön. Ross nyomozó vagyok - hazudom. Nem bánja, ha megnézem, uram? Olyan magabiztossággal lépkedek a furgon hátsó ülése felé, amit nem érzek. Már mondtam, hogy nincs... Akkor nem bánja, ha megmutatom, ugye? Fintorogva kinyitja a hátsó ajtókat. A szívem hevesen ver, ahogy kinyitja őket. Meggyőződöm róla, hogy nem állok túl közel. Örömteli csaholás hallatszik, amikor egy fehér staffie, az egyik szeme körül sötét karikával, a gazdájára veti magát. Ez csak egy kutya. Hátrálok, érzem, hogy rám szegezi a tekintetét. Zavartan beszállok a kocsimba, beindítom a motort, a sebességváltók ropognak, amikor nehézkesen lihegve visszahúzódom az útra. A T-csomópontnál előrebillenek, arra várva, hogy balra forduljak, amikor megpillantom a sofőr profilját, aki egy fekete autóban csúszik el mellettem, jobbra mutatva. Ő az. A férfi, aki majdnem összetört engem. Az ülésemhez fagyok, nyakam merev, és akarom, hogy a szemem még egyszer megnézze. Újra elkapom, amikor az autója befordul a forgalomba. Már nem vagyok olyan biztos benne, mint néhány másodperccel ezelőtt, hogy ő az. Az állkapocsvonala nem stimmel. Mögöttem dudaszó hallatszik, és a sietségemben, hogy továbbhaladjak, leállítom a kocsit. Remegve csavarom a kulcsot, hogy újra életre keltsem a motort. Nem lehetett ő az. Az lehetetlen. Ahogy előre húzódom, elképzelem őt a cellájában. A vastag vasrácsok, amik bezárják őt. Tudom, hogy az évforduló miatt vagyok ilyen ideges. Húsz év. Már majdnem húsz éve. Mire megállok Marie lakása előtt, már teljesen össze vagyok zavarodva. Nem nyugtat meg, hogy Carly kocsija már ott áll. Hamarosan mindannyian egy szobában leszünk. Három nővér. Semmi jó nem történik, ha mindannyian együtt vagyunk. Egyszerűen nemet mondhatok. Fölöttem felszakadoznak a szürke felhők, és eső csapkodja a szélvédőt. Olyan, mint egy ómen. A közelgő végzet érzése.
Harmadik fejezet (1)
---------- Harmadik fejezet ---------- Carly Then Úgy érezte, mintha a sors akarta volna, hogy valami szörnyűség történjen, amiért ilyen ribanc módjára viselkedett. Carly torkát sav borította be a sav. Visszanyelte a hányingert. Erősnek kellett lennie az ikrek miatt. Megrémülnének. Ő is rettegett. Minden olyan gyorsan történt. Még mindig érezte a karját a torkán, a másikat a derekán, ahogy a furgonba rángatták, és küzdött, hogy kiszabaduljon. Az ajtó zárja az arcát karcolta, és felszakította a bőrét. A sikoly, ami kiszakadt a torkából, amikor látta, hogy a második férfi követi, és vonszolja a lányokat. "Fuss! kiáltotta Carly, miközben újra kirúgta magát, de tudta, hogy még ha az egyik ikerpár ki is tudna szabadulni, a másikat nem hagynák ott. A Carlyt lefogó karok felemelték a lábáról, és durván belökték a furgon hátuljába. Segítség! Carly hangja egyre rekedtebb lett. Ekkor meglátott egy ezüstös csillogást. Egy éles hegyet, amely a nyakához nyomódott. Azonnal kiesett a világa alja, a teste megernyedt. Életben kellett maradnia a testvérei miatt. Carly passzivitásra kényszerítette magát, miközben a kezét a háta mögé rántották. Olyan hevesen remegett, hogy a csuklója köré csavart kötél felhorzsolta a bőrét. Szalagot simítottak az ajkára, amelyről egy órája még azt hitte, hogy Dean Malden csókolja. A lány nyugodt volt, amikor a bokáját megkötözték. A szemkötő elvette az utolsó pillantást a napfényre. Megdöbbentette, hogy ilyesmi fényes nappal történhetett. Rázkódást érzett a karján. Hallotta, ahogy az ikreket mellé lökik, és tehetetlenül hallgatta Leah sírását és Marie könyörgését, "Ez egy játék, nem igaz? Kérem! Ez nem a valóság. Marie apró hangja egy nyikorgás volt. De az igazi játékokat a parkban játszották, alig néhány méterre tőle, a gólöröm a sövényen keresztül szállt, és Carly tudta, hogy bármi is ez, halálosan, halálosan komoly. Mégis azt hitte, hogy valaki meghallotta őket, és az utolsó pillanatban lecsap és megmenti őket. Minden mesekönyvének jó vége lett, és soha nem gondolt arra, hogy néha talán nem is lesz boldogan, amíg meg nem halnak. Egészen addig, amíg az ajtó be nem csapódott, a motor felbőgött, és a lány az oldalára dőlt, amikor a furgon elhúzott. A benzin bűze ilyen szűk helyen nyomasztó volt, a testszaggal együtt. Carly először azt hitte, hogy ez a férfiakból származhat, amíg nem érezte, hogy a pólója a hátára tapad az izzadságtól, és rájött, hogy ez a szag belőle árad. A saját félelmének szaga. Forró volt. Dudoros. Megingott, képtelen volt a kikötözött kezét használni, hogy stabilizálja magát. Próbált mélyeket lélegezni, hogy megnyugodjon, de minden egyes belégzésnél az ajkán lévő szalag megakadályozta, hogy levegő jusson a tüdejébe. A mellkasa fájdalmasan égett. Az orrlyukai kitágultak, miközben rövid, éles levegőt szívott be, amíg szédülni nem kezdett. A szemkötő hátulján lévő csomó a koponyájába fúródott. Az egyik ikerpár nyöszörgött, a másik ijesztően hallgatott, és a csend volt az, ami a legjobban megrémítette Carlyt. A lányok születésük óta csak zajongtak. Nevetgéltek. Sírtak. Játszottak. Csevegtek a saját ikertesójuk nyelvén, amit senki más nem értett. Carly a padlóra tette a sarkát, a bokacsontjai kényelmetlenül dörzsölődtek egymáshoz, és húzta a fenekét, lassan és egyenetlenül fonódva előre - mint egy pók, akinek hiányzik a lába -, amíg a lába el nem ért valamit, ami akár egy test is lehetett volna. Csoszogott, a keze tapogatózott, amíg össze nem kapcsolódott egy másik kézzel. Egy ijedt kiáltás, majd hosszú ujjak markolták meg az övét. Zongorázó ujjak. Azt gondolta, hogy ez biztosan Leah. Carly újra megmozdult, addig tapogatózott, amíg meg nem találta Marie-t. A lány mozdulatlan volt. Túlságosan mozdulatlan. Félve nyomta meg Carly a csuklóját, és azt akarta, hogy a pulzus megugorjon az ujjai alatt. Visszapislogta a hála könnyeit, amikor megtalálta a lassú és egyenletes lüktetést. Nem engedte meg magának, hogy sírjon. Ő vitte ki az ikreket a kertből, és ebbe keverte bele őket. Ki kellett hoznia őket. Gondolatok tülekedtek a figyelemért, miközben Carly megpróbálta feldolgozni a történteket. Ki vitte el őket és miért, de semminek sem volt értelme. Egy része kétségbeesetten kapaszkodott abba a homályos reménybe, hogy ez csak egy tréfa volt. Az a műsor, amit a szülei szerettek nézni, ahol a gyanútlan embereket átverték - de az arcán lévő vágásból csordogáló vér elárulta neki, hogy ez nem tréfa volt. A tévében a trükkök váratlanok, viccesek voltak. Soha nem kegyetlenek. A lány a furgon falához dörzsölte az arcát, próbálta leoldani a szemkötőt. Valahányszor áthajtottak egy-egy bukkanón, a feje fájdalmasan csapódott a kemény fémhez, de még mindig kitartott, míg végül érezte, hogy az anyag elkezd csúszni. Homályos alakokat látott. Várta, hogy a szeme alkalmazkodjon. A tér tömör volt, sötét. Csak egy kis fény szűrődött be egy piszkos, átláthatatlan ablakon, amely a fülkébe vezetett. Két alak ült árnyékban elöl. Csak ketten. Carly reményt érzett. Bár az ikrek kicsik voltak, együtt mégis többen voltak, mint a férfiak. Harci esélyük volt, ha tudta, mit terveztek velük. Hogy hová mennek. Megváltoztatta a súlyát. Ha elég közel tudott kerülni a válaszfalhoz anélkül, hogy észrevették volna, talán meghallhatta volna a beszélgetésüket a motor morajlásán keresztül. Mindig legyen egy terv, ez volt az apja mottója. Lehet, hogy még csak tizenhárom éves, de nem szabad alábecsülniük. Carly lassan haladt előre, miközben a térdére ringatta magát. A lábujjait használta egyensúlyozásra, széthúzta a lábát, előrebattyogott, és próbált nem elesni, amikor a kerék egy kátyúba merült. A motor egyre hangosabb lett, ahogy egyre nagyobb sebességre kapcsoltak. Biztosan elhagyták a várost. Carly torkában gombóc nőtt, amikor arra gondolt, milyen messze lehetnek a házuktól. A rózsaszín virágos hálószobája, aminek a felújításával nyaggatta az anyját, most, hogy tinédzser lett, a baldachinos ágya, amit hatévesen még imádott, de most már kínosnak talált. Az ikrek sellőszobája, amin ragaszkodtak ahhoz, hogy osztozkodjanak, hülyeség, mert a házuk elég nagy volt egy-egy hálószobának. Az ágyon sorakozó plüssállataik. Carly mackói a szekrénye aljára voltak gyömöszölve. Még mindig a részei voltak, de már nem egészen.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Amikor nem mindenki mondja az igazat"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️