1. A legrosszabb. Nap. Ever (1)
ONE ========== A LEGROSSZABB. NAP. EVER ========== Naomi Nem tudtam, mire számítsak, amikor beléptem a Cafe Rev-be, de az biztos, hogy nem egy képet láttam magamról a pénztárgép mögött a vidám "Ne szolgálj ki" felirat alatt. Egy sárga, homlokráncolást ábrázoló mágnes tartotta a képet a helyén. Először is, soha nem tettem be a lábam a virginiai Knockemoutba, nemhogy olyasmit tettem volna, amiért olyan kirívó büntetés járna, mint a koffein visszatartása. Másodszor, mit kellett tennie valakinek ebben a poros kisvárosban ahhoz, hogy a helyi kávézóban lógjon egy rendőrségi fotó? Ha. Bűnözői fotó. Mert egy kávézóban voltam. Istenem, milyen vicces voltam, amikor még pislogni is fáradt voltam. Mindegy, harmadszor, ez egy hihetetlenül előnytelen kép volt. Úgy néztem ki, mint aki hosszú ideig hármasban volt szoláriummal és olcsó szemceruzával. Pontosan ekkor hatolt be a valóság a kimerült, kábult, egy centiméternyi életet megélt fejembe. Tinának ismét sikerült egy kicsit megkeserítenie az életemet. És figyelembe véve, hogy mi történt az elmúlt huszonnégy órában, ez már mond valamit. "Segíthetek..." A pult másik oldalán álló férfi, aki a drága tejeskávémat adhatta volna, hátralépett egy lépést, és feltartotta a vacsoratányér nagyságú kezét. "Nem akarok bajt." Tömzsi fickó volt, sima, sötét bőrrel és borotvált, szépen formázott fejjel. Ápoltan nyírt szakálla hófehér volt, és kiszúrtam néhány tetoválást, amelyek kikandikáltak a nyakából és a kezeslábasa ujjából. Furcsa egyenruhájára a Justice név volt rávarrva. Megpróbáltam a legnyerőbb mosolyomat, de hála egy éjszakai, műszempillákon keresztül sírással töltött útnak, inkább grimasznak tűnt. "Ez nem én vagyok" - mondtam, és egy ujjammal a fényképre mutattam, amin elpazarolt francia manikűr volt. "Én Naomi vagyok. Naomi Witt." A férfi gyanakodva nézett rám, mielőtt előhúzott egy szemüveget a kezeslábasa elülső zsebéből, és felcsúsztatta. Pislogott, majd tetőtől talpig végigpásztázott. Láttam, ahogy a felismerés kezdett elhatalmasodni rajtam. "Ikrek" - magyaráztam. "Hát, a francba - motyogta, és az egyik nagy kezével végigsimított a szakállán. Justice még mindig kissé szkeptikusnak tűnt. Nem igazán hibáztathattam érte. Elvégre hány embernek volt valójában gonosz ikertestvére? "Ő Tina. A húgom. Itt kellene találkoznom vele." Bár az, hogy miért kérte meg az elhidegült ikertestvérem, hogy találkozzam vele egy olyan létesítményben, ahol nyilvánvalóan nem látják szívesen, egy másik kérdés volt, amit túl fáradt voltam ahhoz, hogy feltehessek. Justice még mindig engem bámult, és észrevettem, hogy a tekintete a hajamon időzik. Reflexszerűen megsimogattam a fejemet, és egy hervadt margaréta a földre lobogott. Hoppá. Valószínűleg bele kellett volna néznem a tükörbe a motelben, mielőtt úgy lépek a nyilvánosság elé, mint egy zilált, zilált idegen, aki épp egy szerepjáték-fesztiválról tart hazafelé. "Tessék - mondtam, belenyúltam a jóganadrágom zsebébe, és a férfi elé toltam a jogosítványomat. "Látod, Naomi vagyok, és nagyon-nagyon szeretnék egy óriási tejeskávét." Justice elvette az igazolványomat, és tanulmányozta, majd újra az arcomat. Végül megtört a sztoikus arckifejezése, és széles vigyorba tört ki. "A fenébe is! Örülök, hogy megismerhetem, Naomi." "Én is nagyon örülök a találkozásnak, Justice. Főleg, ha azt a fent említett koffeint is elkészíted nekem." "Csinálok neked egy olyan tejeskávét, amitől égnek áll a hajad" - ígérte. Egy férfi, aki tudta, hogyan kell kielégíteni az azonnali igényeimet, és mindezt mosolyogva tette? Nem tudtam megállni, hogy ne szeressek bele egy kicsit már akkor és ott. Amíg Justice munkához látott, én a kávézóban gyönyörködtem. Férfias garázsstílusban volt berendezve. Hullámos fém a falakon, fényes piros polcok, pácolt betonpadló. Az italoknak olyan nevük volt, mint a Red Line Latte és a Checkered Flag Cappuccino. Egyszerűen elbűvölő volt. Egy maroknyi kora reggeli kávéivó ült a kis kerek asztaloknál, amelyek szétszórva voltak a helyiségben. Minden egyes ember úgy nézett rám, mintha nagyon nem örülne, hogy lát engem. "Mit szólsz a juhar és a szalonna ízekhez, drágám?" Justice a csillogó eszpresszógép felől szólított. "Nagyszerűen érzem magam velük kapcsolatban. Főleg, ha egy vödör méretű csészében vannak" - biztosítottam. A nevetése végighallatszott a helyiségen, és úgy tűnt, megnyugtatta a többi vendéget, akik ismét nem törődtek velem. A bejárati ajtó kinyílt, és megfordultam, arra számítva, hogy Tinát látom. De a férfi, aki berontott, határozottan nem a húgom volt. Úgy tűnt, nagyobb szüksége van a koffeinre, mint nekem. Dögös volt, ez lenne a megfelelő kifejezés a jellemzésére. A pokolian forró még pontosabb lenne. Elég magas volt ahhoz, hogy a legmagasabb magassarkút viselhessem, és még mindig felfelé kelljen hajtanom a fejem, hogy csókolózhassak vele - ez az én hivatalos kategóriám a férfi magasságra. A haja a piszkosszőke tartományba tartozott, oldalról rövidre volt vágva, felül pedig hátrasöpört, ami arra utalt, hogy jó ízlése és ésszerű ápolási készségei vannak. Mindkét kritérium magasan szerepelt az okok listáján, amiért vonzódom egy férfihoz. A szakáll vadonatúj volt a listán. Még soha nem csókolóztam szakállas férfival, és hirtelen irracionális érdeklődést éreztem az iránt, hogy ezt egyszer megtapasztaljam. Aztán rátaláltam a szemére. Hűvös kékesszürke volt, amitől a puskapor és a gleccserek jutottak eszembe. Egyenesen felém lépett, és úgy lépett a személyes terembe, mintha állandó meghívást kapott volna. Amikor tetovált alkarját keresztbe fonta széles mellkasán, egy nyikorgó hangot adtam ki a torkomban. Hűha! "Azt hittem, elég világosan fejeztem ki magam - morogta. "Uh. Huh?" Össze voltam zavarodva. A férfi úgy bámult rám, mintha egy valóságshow leggyűlöltebb szereplője lennék, mégis látni akartam, hogy néz ki meztelenül. A főiskola óta nem mutattam ilyen rossz szexuális ítélőképességet. A kimerültségemet és az érzelmi sebeket okoltam. A pult mögött Justice megállt a láta készítése közben, és mindkét kezét a levegőbe lendítette. "Várj csak" - kezdte.
1. A legrosszabb. Nap. Ever (2)
"Semmi baj, Justice - nyugtattam meg. "Te csak főzd tovább azt a kávét, én pedig elintézem ezt az... úriembert." A székek hátrébb tolódtak az asztaloktól körülöttünk, és figyeltem, ahogy az utolsó vendég is az ajtó felé igyekszik, néhányan még mindig a bögréjükkel a kezükben. Kifelé menet egyikük sem vette fel velem a szemkontaktust. "Knox, ez nem az, amire gondolsz" - próbálkozott Justice újra. "Ma nem játszadozom. Takarodj a picsába" - parancsolta a viking. A szexi düh szőke istene gyorsan lejjebb süllyedt a szexi ellenőrző listámon. A mellkasomra mutattam. "Én?" "Elegem van a játékaidból. Öt másodperced van, hogy kisétálj ezen az ajtón, és soha többé ne gyere vissza" - mondta, és még közelebb lépett, amíg a csizmája hegye meg nem súrolta a szabadon hagyott lábujjaimat a flip-flopban. A francba! Közelről úgy nézett ki, mintha épp most rohant volna le egy fosztogató viking hajóról... vagy egy kölni reklám forgatásáról. Az egyik olyan furcsa, művészi, értelmetlen, és olyan nevű, mint a Tudatlan Szörnyeteg. "Nézze, uram. Egy személyes válság közepén vagyok, és csak egy csésze kávéra vágyom." "Kurvára megmondtam, Tina. Többé nem jössz ide és nem zaklatod Justice-t vagy a vásárlóit, különben személyesen kísérem ki a segged a városból." "Knox..." A rosszkedvű, szexi férfiállat felemelte az ujját Justice irányába. "Egy pillanat, haver. Úgy tűnik, ki kell vinnem a szemetet." "A szemetet?" Ziháltam. Azt hittem, a virginiaiaknak barátságosnak kell lenniük. Ehelyett alig fél órája voltam a városban, és most egy ősember modorával rendelkező viking szólított meg durván. "Drágám, a kávéja kész" - mondta Justice, és egy nagyon nagy, elvitelre szánt csészét csúsztatott a fapultra. A tekintetem a gőzölgő, koffeines finomság felé siklott. "Ha csak megfordul a fejedben, hogy felemeled azt a csészét, máris bajban leszünk - mondta a viking, a hangja mély és veszélyes volt. De Leif Erikson nem tudta, hogy ma kivel szórakozik. Minden nőnek megvolt a maga vonala. Az enyémet, amely bevallottan túlságosan hátrahúzódott, épp most lépte át. "Ha csak egy lépést teszel arra a gyönyörű tejeskávéra, amit a barátom, Justice kifejezetten nekem készített, akkor megbánod azt a pillanatot, amikor megismertél." Kedves ember voltam. A szüleim szerint jó kislány voltam. És a két héttel ezelőtti online kvíz szerint, amit kitöltöttem, az emberek kedvében jártam. Nem voltam jó a fenyegetések kiosztásában. A férfi szeme összeszűkült, és nem voltam hajlandó észrevenni a szexi ráncokat a sarkában. "Én már megbántam, és ez az egész átkozott város is. Attól, hogy megváltoztatod a hajad, még nem fogom elfelejteni a bajt, amit itt okoztál. Most pedig húzd ki a segged az ajtón, és ne gyere vissza!" "Azt hiszi, hogy te vagy Tina - vágott közbe Justice. Nem érdekelt, hogy ez a seggfej sorozatgyilkos kannibálnak néz-e. Ő állt közém és a koffeinem közé. A szőke szörnyeteg Justice felé fordította a fejét. "Mi a fenét beszélsz?" Mielőtt a kedves kávés barátom elmagyarázhatta volna, az ujjamat a viking mellkasába fúrtam. Nem ment túl messzire, hála a bőr alatti obszcén izomrétegnek. De ügyeltem rá, hogy a körömmel vezessek. "Most pedig figyelj rám - kezdtem. "Nem érdekel, hogy azt hiszed, a húgom vagyok, vagy az a menyét, aki felhajtotta a malária elleni gyógyszerek árát. Én egy emberi lény vagyok, akinek élete legrosszabb napja után egy nagyon rossz napja van. Nincs bennem annyi, hogy ma elnyomjam ezeket az érzelmeket. Úgyhogy jobb, ha eltűnsz az utamból, és békén hagysz, Viking." Egy forró másodpercig egyenesen zavartnak tűnt. Ezt úgy értelmeztem, hogy eljött a kávé ideje. Megkerülve őt, felkaptam a csészét, finoman beleszagoltam, majd belenyomtam az arcom a gőzölgő, forró életerőbe. Mélyen ittam, és akartam, hogy a koffein csodát tegyen, miközben az ízek szétrobbantak a nyelvemen. Egészen biztos voltam benne, hogy az illetlen nyögés, amit hallottam, a saját számból jött, de túl fáradt voltam ahhoz, hogy érdekeljen. Amikor végül leeresztettem a csészét, és a kézfejemmel végigsimítottam a számon, a Viking még mindig ott állt, és engem bámult. Hátat fordítottam neki, mosolyt villantottam a hős Justice-omra, és átcsúsztattam a pulton a vészkávés húszdollárosomat. "Ön, uram, egy művész. Mivel tartozom önnek a legjobb tejeskávéért, amit valaha is ittam?" "Tekintettel arra, hogy milyen reggeled van, drágám, a ház vendége vagyok" - mondta, miközben visszaadta a jogosítványomat és a készpénzt. "Te, barátom, igazi úriember vagy. Nem úgy, mint mások." A vállam fölött pillantottam arra, ahol a viking állt, lábát összekulcsolva, karját keresztbe vetve. Újra belekortyoltam az italomba, és a húszast a borravalós üvegbe dugtam. "Köszönöm, hogy kedves voltál hozzám életem legrosszabb napján." "Azt hittem, az a nap tegnap volt" - vágott közbe a mogorva behemót. Fáradtan sóhajtottam, miközben lassan szembefordultam vele. "Az még azelőtt volt, hogy találkoztam veled. Szóval hivatalosan is kijelenthetem, hogy amilyen rossz volt a tegnapi nap, a mai egy hajszálnyival felülmúlta azt." Ismét visszafordultam Justice felé. "Sajnálom, hogy ez a bunkó elijesztette az összes vásárlóját. De hamarosan visszajövök egy újabb ilyenre." "Már alig várom, Naomi" - mondta egy kacsintással. Megfordultam, hogy távozzak, és egyenesen egy mérföldnyi mogorva férfimellkasba csapódtam. "Naomi?" - kérdezte. "Menj innen." Szinte jó érzés volt egyszer az életben bunkónak lenni. Hogy kiálljak. "A neved Naomi" - jelentette ki a viking. Túlságosan lefoglalt, hogy megpróbáljam elhamvasztani őt a jogos düh pillantásával, hogy válaszoljak. "Nem Tina?" - erőltette. "Ők ikrek, ember" - mondta Justice, a mosoly nyilvánvaló volt a hangjában. "Bassza meg." A viking a hajába túrta a kezét. "Aggódom a barátod látásmódja miatt" - mondtam Justice-nak, és a Tina-ról készült körözési képre mutattam. Tina valamikor az elmúlt több mint egy évtizedben szőkére szőkült, ami még nyilvánvalóbbá tette az egyébként finom különbségünket. "Otthon hagytam a kontaktlencsémet - mondta. "A modorod mellett?" Viccelődtem. A koffein a véráramba csapott, és szokatlanul ingerlékennyé tett.
1. A legrosszabb. Nap. Ever (3)
Nem válaszolt mást, csak egy heves pillantást. Sóhajtottam. "Tűnj az utamból, Leif Erikson." "A nevem Knox. És miért vagy itt?" Miféle név volt ez? Kemény volt Knox élete? Sok Knox Knox viccet mesélt? Ez valami rövidítése volt? Knoxwell? Knoxathan? "Ez nem a te dolgod, Knox. Semmi, amit teszek vagy nem teszek, nem tartozik rád. Sőt, a létezésemhez sincs semmi közöd. Most pedig, kérem, tűnjön el az utamból." Kedvem lett volna olyan hangosan üvölteni, amilyen hangosan csak tudtam, ameddig csak tudtam. De ezt már megpróbáltam néhányszor a kocsiban a hosszú ideút során, és nem segített. Szerencsére a gyönyörű fajankó bosszúsan sóhajtott egyet, és tisztességesen, életmentő módon félreállt az utamból. Olyan méltósággal, amennyire csak tudtam, kisöpörtem a kávézóból a nyári kánikulába. Ha Tina találkozni akart velem, megtalálhatott a motelben. Nem kellett várakoznom, hogy kaktuszok személyiségével rendelkező idegenek szólítsanak le. Visszamentem a koszos szobámba, kiszedtem az utolsó tincset is a hajamból, és addig zuhanyoztam, amíg el nem fogyott a forró víz. Aztán kitalálnám, mi legyen a következő lépés. Ez egy szilárd terv volt. Csak egy dolog hiányzott belőle. Az autóm. Jaj, ne! A kocsim és a táskám. A kávézó előtti biciklitartó még mindig ott volt. A mosoda a fényes plakátokkal az ablakban még mindig ott volt az utca túloldalán, a szerelőműhely mellett. De az autóm nem volt ott, ahol hagytam. A parkolóhely, ahová bepréseltem magam az állatkereskedés előtt, üres volt. Felnéztem és végignéztem a háztömbön. De nyoma sem volt a megbízható, poros Volvómnak. "Eltévedtél?" Behunytam a szemem, és összeszorítottam az állkapcsomat. "Menj. Tűnj el." "Most mi a bajod?" Megfordultam, és Knoxot találtam, aki feszülten figyelt, kezében egy elvitelre szánt kávéspohárral. "Mi a bajom?" Ismételtem meg. Legszívesebben sípcsonton rúgtam volna, és elloptam volna a kávéját. "Semmi baj a hallásommal, édesem. Nem kell kiabálni." "Az a bajom, hogy miközben öt percet pazaroltam az életemből arra, hogy megismerjelek, a kocsimat elvontatták." "Biztos vagy benne?" "Nem. Soha nem tudom, hol parkolok a kocsimmal. Csak hagyom őket mindenhol, és veszek újakat, ha nem találom őket." Rám vetett egy pillantást. Megforgattam a szemem. "Nyilvánvalóan csak szarkasztikus voltam." A telefonomért nyúltam, csakhogy eszembe jutott, hogy már nincs telefonom. "Ki pisilt a Cheeriosodba?" "Bárki is tanított meg arra, hogy fejezd ki az aggodalmadat egy ember iránt, rosszul tette." Újabb szó nélkül elsétáltam, remélhetőleg a helyi rendőrőrs irányába. A következő kirakatig sem jutottam el, amikor egy nagy, kemény kéz a felkarom köré zárult. Az alváshiány, az érzelmi nyerseség volt az oka, mondogattam magamnak. Csak ezek miatt éreztem a szorításában az öntudat idegesítő bizsergését. "Állj - parancsolta mogorva hangon. "Kezeket. El a kezekkel." Ügyetlenül csapkodtam a karommal, de a szorítása csak még szorosabb lett. "Akkor ne sétálj el tőlem." Abbahagytam a kitérő csapkodást. "Abbahagyom az elsétálást, ha nem leszel többé seggfej." Az orrlyukai kitágultak, ahogy az eget bámulta, és mintha számolást hallottam volna. "Komolyan tízig számolsz?" Én voltam az, akit megbántottak. Én voltam az, akinek oka volt türelemért imádkozni az égiekhez. Egészen tízig számolt, és még mindig bosszúsnak tűnt. "Ha abbahagyom a seggfejkedést, maradnál még egy percre beszélgetni?" Újabb kortyot ittam a kávéból, és elgondolkodtam. "Talán." "Elengedem" - figyelmeztetett. "Remek" - kértem. Mindketten lenéztünk a karomon lévő kezére. Lassan lazított a szorításán, és elengedett, de csak azután, hogy az ujjbegyei végigsimítottak a karom belső, érzékeny bőrén. Libabőrös lettem, és reméltem, hogy nem veszi észre. Különösen azért, mert az én testemben a libabőr és a hegyes mellbimbó reakciói szorosan összefüggöttek. "Fázol?" A tekintete egészen biztosan nem a karomon vagy a vállamon, hanem a mellkasomon volt. A fenébe is. "Igen", hazudtam. "Nyolcvannégy fok van, és te forró kávét iszol." "Ha befejezted a belső hőmérsékletről szóló férfias fecsegést, szeretném megkeresni a kocsimat" - mondtam, és szabad karomat keresztbe tettem az áruló melleim felett. "Esetleg el tudnád mutatni nekem a legközelebbi lefoglalt parkoló vagy rendőrőrs irányát?" Hosszú ideig bámult rám, aztán megrázta a fejét. "Akkor gyere." "Tessék?" "Elviszlek." "Ha!" Fojtottam ki a nevetést. Téveszméi voltak, ha azt hitte, hogy szívesen beszállnék mellé egy autóba. Még mindig a fejemet rázogattam, amikor újra megszólalt. "Menjünk, Daisy. Nem érek rá egész nap."
2. Egy vonakodó hős (1)
KETTŐ ========== EGY VONAKODÓ HŐS ========== Knox A nő úgy bámult rám, mintha azt javasoltam volna, hogy csókoljon meg egy csörgőkígyót. Még el sem kellett volna kezdődnie a napomnak, és máris szarul alakult. Őt hibáztattam. És a seggfej húgát, Tinát. A biztonság kedvéért Agathát is hibáztattam, mivel ő volt az, aki megírta nekem, hogy Tina épp most sétáltatta be a "bajkeverő seggét" a kávézóba. Most itt voltam, a hajnali szaros hajnalban, és úgy játszottam a városi kidobót, mint egy idióta, és veszekedtem egy nővel, akivel még sosem találkoztam. Naomi úgy pislogott rám, mintha ködből ébredt volna. "Ugye csak viccelsz velem?" Agathának meg kellett volna nézetni a kibaszott szemét, ha összetévesztette a feldühödött barnát a fehérszőke, sültbarna, tetovált seggnyaló nővérével. A köztük lévő különbség kurvára nyilvánvaló volt, még a kontaktlencsém nélkül is. Tina arca olyan színű és állagú volt, mint egy öreg bőrkanapé. Kemény száját mély ráncok szegélyezték, mert napi két doboz cigarettát szívott, és úgy érezte, hogy a világ tartozik neki valamivel. Naomit viszont máshonnan vágták ki. Sokkal előkelőbb. Magas volt, mint a nővére. De a ropogós, sült krumpli helyett inkább a Disney-hercegnős irányba ment, sűrű, sült gesztenye színű hajjal. Ez és a benne lévő virágok valamiféle bonyolult feltűzött frizurából próbáltak kibújni. Az arca lágyabb volt, a bőre sápadtabb. Telt rózsaszín ajkak. Szemei erdei padlókat és nyílt mezőket juttattak eszembe. Míg Tina úgy öltözött, mint egy motoros csaj, aki átment egy fapréselőgépen, addig Naomi csúcsminőségű sportos rövidnadrágot és egy hozzá illő pólót viselt egy tónusos test fölött, amely több mint egy maréknyi kellemes meglepetést ígért. Úgy nézett ki, mint az a fajta nő, aki egy pillantást vetne rám, és az első golfpólós igazgatósági tag biztonságába menekülne, akit csak találna. Szerencséjére én nem drámáztam. Vagy a magas karbantartást. Nem szeretem az őzikeszemű hercegnőket, akiket meg kell menteni. Nem vesztegettem az időmet olyan nőkre, akiknek többre volt szükségük, mint egy jó kis időtöltésre és egy maréknyi orgazmusra. De mivel már beleütöttem az orromat a helyzetbe, szemétnek neveztem és kiabáltam vele, a legkevesebb, amit tehettem, hogy gyorsan véget vetek a helyzetnek. Aztán visszamentem az ágyba. "Nem, kurvára nem viccelek" - jelentettem ki. "Nem megyek veled sehova." "Nincs is kocsid" - mutattam rá. "Köszönöm, Captain Obvious. Tisztában vagyok vele, hogy nincs kocsim." "Hadd tisztázzam ezt. Idegen vagy egy új városban. Eltűnik a kocsid. És visszautasítod a fuvart, mert..." "Mert berontottál egy kávézóba és ordibáltál velem! Aztán üldözőbe vettél, és még mindig kiabálsz. Ha beszállok veled egy kocsiba, nagyobb az esélye, hogy feldarabolnak és szétszórnak a sivatagban, minthogy a célállomásomra érjek." "Itt nincsenek sivatagok. Néhány hegy viszont igen." Az arckifejezése azt sugallta, hogy nem talál engem sem hasznosnak, sem szórakoztatónak. A fogaimon keresztül fújtam ki a levegőt. "Nézze. Fáradt vagyok. Kaptam egy riasztást, hogy Tina megint balhézik a kávézóban, és azt hittem, hogy ebbe sétálok bele." Nagyot kortyolt a kávéból, miközben fel-alá nézett az utcán, mintha a menekülést fontolgatná. "Ne is gondolj rá" - mondtam neki. "Kiöntenéd a kávét." Amikor azok a szép mogyoróbarna szemek elkerekedtek, tudtam, hogy eltaláltam a célt. "Rendben. De csak azért, mert ez a legjobb tejeskávé, amit egész életemben ittam. És ez a te elképzelésed a bocsánatkérésről? Mert ahogyan te is megkérdezed az embereket, ha valami baj van, ez is szívás." "Ez egy magyarázat volt. Fogadd el vagy hagyd el." Nem vesztegettem az időmet olyan dolgokra, amik nem számítottak. Mint a csevegés vagy a bocsánatkérés. Egy motor dübörgött fel az utcán, a hangszórókból Rob Zombie bömbölt, annak ellenére, hogy alig volt reggel hét óra, a fickó szemügyre vett minket, és felpörgette a motort. Wraith kopogtatott a hetvenen, de még mindig csillagászati mennyiségű farkat tudott felszedni azzal az egész tetovált, ezüst rókás dologgal, amit csinált. Naomi kíváncsian, tátott szájjal figyelte. A mai nem az a nap volt, amikor a kis Miss Százszorszépek a hajában a vadonban sétálgatott volna. Bólintottam Wraithnek, hogy baszódjon meg, kikaptam Naomi kezéből a drága kávét, és elindultam a járdán. "Hé!" Üldözőbe vett, ahogy tudtam, hogy üldözni fog. Megfoghattam volna a kezét, de nem igazán voltam oda azért a reakcióért, amit akkor kaptam, amikor hozzáértem. Bonyolultnak éreztem. "A kibaszott ágyban kellett volna maradnom" - motyogtam. "Mi bajod van?" Naomi követelte, kocogva, hogy utolérjen. A csészéje után nyúlt, de én éppen csak elérhetetlenül tartottam, és tovább sétáltam. "Ha nem akarod a végén Wraith motorjának hátulján lógva végezni, akkor azt javaslom, szállj be a kocsimba." A zilált virággyerek mormogott néhány nem túl hízelgő hangvételű dolgot a személyiségemről és az anatómiámról. "Nézd. Ha öt teljes percig abba tudod hagyni, hogy a nyűgömre legyél, elviszlek az őrsre. Megkapod a rohadt kocsidat, aztán eltűnhetsz az életemből." "Mondták már neked, hogy olyan a személyiséged, mint egy felbosszantott sündisznóé?" Nem törődtem vele, és tovább sétáltam. "Honnan tudjam, hogy nem próbálsz meg te magad disznóólba kötni?" - követelte. Megálltam, és lusta pillantást vetettem rá. "Bébi, te nem vagy az esetem." Úgy forgatta a szemeit, hogy csoda, hogy nem pattantak ki és nem estek a járdára. "Bocsáss meg, de most megyek, és elsírom magam." Leléptem a járdáról, és kinyitottam a kocsim utasoldali ajtaját. "Szállj be." "A lovagiasságod szívás" - panaszkodott. "Lovagiasság?" "Ez azt jelenti..." "Jézusom. Tudom, mit jelent." És én is tudtam, hogy mit jelent, hogy beszélgetés közben használja. Kibaszott virágok voltak a hajában. Az a nő romantikus volt. Egy újabb csapás ellene a könyvemben. A romantikusokat a legnehezebb lerázni. A ragadósak. Akik úgy tettek, mintha tudnák kezelni az egész "kötöttségek nélküli" dolgot. Közben azt tervezgették, hogy ők lesznek "az igazi", megpróbálták rávenni a férfiakat, hogy találkozzanak a szüleikkel, és titokban esküvői ruhákat nézegettek.
2. Egy vonakodó hős (2)
Amikor nem szállt be magától, elnyúltam mellette, és betettem a kávéját a csészetartóba. "Most tényleg nem vagyok veled elégedett" - mondta. A testünk közötti teret olyan energia töltötte fel, amilyet általában egy jó kocsmai verekedés előtt szoktam érezni. Veszélyes, adrenalizáló. Nem nagyon érdekelt. "Szállj be abba az átkozott kocsiba." Kis csodának tartottam, amikor tényleg engedelmeskedett, és rácsaptam az ajtót a mogorva tekintetére. "Minden rendben, Knox?" Bud Nickelbee szólt a barkácsboltja ajtajából. A szokásos egyenruháját viselte, ami egy bibircsókos overallból és egy Led Zepplin-pólóból állt. A lófarok, amelyet harminc éve viselt, vékonyan és szürkén lógott a hátán, és ettől úgy nézett ki, mint egy nehezebb, kevésbé vicces George Carlin. "Minden rendben" - nyugtattam meg. A tekintete a szélvédőn keresztül Naomi felé siklott. "Hívj, ha segítségre van szükséged a holttesttel kapcsolatban." Bemásztam a volán mögé, és beindítottam a motort. "Egy szemtanú látott beszállni ebbe a teherautóba, úgyhogy én most alaposan meggondolnám, hogy megöljenek-e" - mondta, és Budra mutatott, aki még mindig minket figyelt. Nyilvánvalóan nem hallotta a megjegyzését. "Nem öllek meg - csattantam el. Mégis. Már be volt csatolva, hosszú lábai keresztbe voltak vetve. Egy flip-flop lógott a lábujjairól, ahogy a lábát rázta. Mindkét térde horzsolásos volt, és észrevettem egy nyers karcolást a jobb alkarján. Azt mondtam magamnak, hogy nem akarom tudni, és hátramenetbe kapcsoltam a kocsit. Kiteszem az állomáson - remélhetőleg elég korán, hogy elkerüljem azt, akit el akartam kerülni -, és gondoskodom róla, hogy megkapja az átkozott kocsiját. Ha szerencsém volt, még egy órát aludhattam, mielőtt hivatalosan is el kellett kezdenem a napomat. "Tudod - kezdte -, ha egyikünknek haragudnia kellene a másikra, az én vagyok. Még csak nem is ismerlek, és te itt ordítasz az arcomba, közém és a kávém közé állsz, aztán gyakorlatilag elrabolsz. Semmi okod sincs rá, hogy felhúzd magad." "Fogalmad sincs róla, édesem. Rengeteg okom van rá, hogy dühös legyek, és ezek közül sok a te pazarló húgoddal kapcsolatos." "Lehet, hogy Tina nem a legkedvesebb ember, de ez nem jogosít fel arra, hogy ekkora seggfej legyél. Ő még mindig a családtagom - szipogott Naomi. "Én nem alkalmaznám az 'emberek' jelzőt a húgodra." Tina egy első fokú szörnyeteg volt. Lopott. Hazudott. Veszekedett. Túl sokat ivott. Túl keveset zuhanyzott. És nem törődött senki mással. Mindezt azért, mert azt hitte, hogy a világ tartozik neki. "Figyelj, akárki is vagy. Az egyetlenek, akik így beszélhetnek róla, azok én, a szüleink és az Andersontown Gimnázium 2003-as végzős osztálya. És talán még az Andersontown-i Tűzoltóság. De csak azért, mert kiérdemelték a jogot. Te nem, és nincs szükségem arra, hogy rajtam töltsd ki a húgommal kapcsolatos problémáidat." "Mindegy" - mondtam összeszorított fogakkal. Az út hátralévő részét csendben tettük meg. A Knockemout Rendőrkapitányság néhány háztömbnyire hátul ült a Fő utcától, és egy új épületen osztozott a város nyilvános könyvtárával. Már a látványától is megrándult a szemem alatti izom. A parkolóban egy kisteherautó, egy cirkáló és egy Harley Fat Boy állt. A főnök terepjárójának nyoma sem volt. Hála Istennek az apró csodákért. "Gyerünk! Essünk túl rajta." "Nincs szükség arra, hogy bejöjjön" - szipogott Naomi. Kiskutyaszemekkel szemlélte üres kávéját. Morogva odalöktem neki a saját, nagyrészt érintetlen kávémat. "Elviszlek a pulthoz, megbizonyosodom róla, hogy megkapták a kocsidat, aztán soha többé nem látlak." "Rendben. De nem mondok köszönetet." Nem vettem a fáradtságot, hogy válaszoljak, mert túlságosan lefoglalt, hogy a bejárati ajtó felé rohanjak, és figyelmen kívül hagyjam a felette lévő nagy aranybetűket. "A Knox Morgan Városháza." Úgy tettem, mintha nem hallottam volna, és hagytam, hogy az üvegajtó becsukódjon mögöttem. "Több Knox is van ebben a városban?" - kérdezte, kirántotta az ajtót, és követett befelé. "Nem" - mondtam, remélve, hogy ezzel véget vetek azoknak a kérdéseknek, amelyekre kurvára nem akartam válaszolni. Az épület viszonylag új volt, egy rakás üveggel, széles folyosókkal és azzal a friss festékszaggal. "Szóval a te neved van az épületen?" - erőltette, és újra kocogott, hogy lépést tartson velem. "Azt hiszem." Berántottam egy másik ajtót a jobb oldalon, és intettem neki, hogy menjen be. A Knockemout rendőrboltja inkább hasonlított egy olyan co-working törzshelyre, amit a városi hipszterek szerettek, mint egy valódi rendőrőrsre. Bosszantotta a kékruhás fiúkat és lányokat, akik büszkék voltak a penészes, omladozó bunkerükre, a pislákoló fluoreszkáló lámpákkal és az évtizedes bűnözőktől foltos szőnyeggel. Az ő bosszúságuk a fényes festék és az új irodabútorok miatt volt az egyetlen dolog, amit nem utáltam benne. A Knockemout-i rendőrség mindent megtett, hogy újra felfedezze a gyökereit, értékes ügyirattornyokat halmozott az állítható magasságú bambuszasztalok tetejére, és a nap 24 órájában túl olcsó, túl erős kávét főzött. Egy doboz szikkadt fánk volt nyitva a pulton, és mindenütt porcukor ujjlenyomatok. De eddig semmi sem vette el a fényét a kibaszott Knox Morgan Building újdonságának. Grave Hopper őrmester az íróasztala mögött fél kiló cukrot kevert a kávéjába. A motoros klub megreformált tagja, most hétköznap esténként a lánya softballcsapatát edzette, hétvégén pedig füvet nyírt. Az övé és az anyósaé. De évente egyszer felpakolta a feleségét a motorja hátuljára, és elindultak, hogy újra átéljék a dicsőséges napokat a nyílt úton. Meglátott engem és a vendégemet, és majdnem felborította az egész bögrét. "Mi a helyzet, Knox?" Grave kérdezte, most már nyíltan Naomit bámulva. Nem volt titok a városban, hogy a lehető legkevesebb közöm van a rendőrséghez. Az sem volt éppen újdonság, hogy Tina az a fajta bajkeverő, akit nem tűrök. "Ő itt Naomi. Tina ikertestvére" - magyaráztam. "Most érkezett a városba, és azt mondja, hogy elvontatták a kocsiját. Megvan hátul?" A Knockemout-i rendőrségnek általában fontosabb dolgai is voltak, mint a parkolás, és hagyta, hogy a polgárai oda parkoljanak, ahová és amikor csak akarnak, amíg az nem közvetlenül a járdán van.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A megfeneklett szökött menyasszony"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️