1. Phoebe
======================== 1. PHOEBE ======================== Tässä maailmassa on kahta ihmistyyppiä. Ihmisiä, jotka varastavat toisia ihmisiä, ja ihmisiä, jotka eivät varastele. On monia tapoja varastaa ihminen. Pienen lapsen nappaaminen ja hänen kanssaan karkuun juokseminen on yksi pahimmista tavoista. Kuusi kuukautta sitten teit niin. Joulukuun viimeisinä päivinä Sydneyn kaupunkia ampuu kesän paahtava kuumuus, ja se kuhisee festivaaleja ja näyttelyitä. Kiinalaisten, japanilaisten, brittien, amerikkalaisten ja muiden kansainvälisten turistien äänet sekoittuvat australialaisten pariskuntien ja perheiden ääniin. Darling Harbourissa ihmiset syöksähtelevät sisään ja ulos eläintarhasta, museoista ja IMAXista, kun taas ruokailijat katselevat ihmisiä ulkoilmakahviloista ja -ravintoloista, jotka halajaa neliönmuotoista satamaa. Kaiken tämän keskellä on leikkikenttä, joka kiinnittää lasten huomion. Lapsista tulee huutavia, kun he juoksevat kilpaa vesipuistosta jättimäiseen liukumäkeen ja kiipeilytelineisiin kädet ja kasvot tahmeina jäätelöstä. Luke ja minä olimme silloin siellä kaksivuotiaan poikamme Tommyn kanssa. Sinäkin olit siellä. Katsomassa. Odotit tilaisuutta napata hänet. Olit jo valmistellut kirjeitä - kirjeitä Tommysta, joita alkaisit lähettää meille kuusi kuukautta myöhemmin. Peli oli alkamassa. Minä en vain tiennyt sitä.
2. Phoebe (1)
======================== 2. PHOEBE ======================== KUUSI KUUKAUTTA SITTEN Joulukuun lopussa LUKE JA TOMMY OLIVAT enemmän toistensa näköisiä kuin Tommy minun näköiseni. Mutta Tommylla oli minun silmäni: kiiltävät, kirkon penkinruskeat ja juhlallinen katse. Minun kasvoillani nuo silmät näyttivät usein ärsyttävän hurskailta, vaikka ajatukseni olivat synkkiä (mitä ne varsin usein olivat). Mutta Tommyn kaksivuotiaan kerubimaisilla kasvoilla nuo silmät pitivät ihmisiä kämmenellään. Jos elokuvatuottaja halusi lapsen, joka näytti siltä, että hän voisi tuijottaa kuolemattomaan sieluun, Tommy oli se lapsi. Hänen hiuksensa olivat Luken tavoin paksut, tupeeratut tumman vaaleat. Annoimme niiden kasvaa kauluksen yli, koska ne näyttivät loputtoman söpöiltä työntyneinä ulos. Hänen jaloissaan oli vielä hieman vauvamaisuutta, ja hänen polvissaan oli kuoppia, jotka näyttivät juostessa silmien vilkkumiselta. Tommyn polvet vilkuttivat juuri nyt kuin 1950-luvun merimiehen silmät. Luke, Tommy ja minä olimme olleet isoäitini luona parikymmentä minuuttia, ja Tommy alkoi juosta joka paikkaan. Juoksi, vinkkasi, juoksi, vinkkasi. Hän oli saanut istua ja leikkiä hiljaa niin paljon kuin hänen pieni kehonsa kesti. Nyt hänen piti tuntea kehonsa liikkuvan. Koko ajan hän piti muovijahtiaan tiukasti oikean käsivartensa alla. Hän rakasti venettä samalla tavalla kuin jotkut lapset rakastavat nallea tai lohdutuspeittoa. Nan puristi huuliaan, kunnes ne muuttuivat valkoisiksi - ei siksi, että hän halusi suukon keneltäkään. "Eikö hän voi lukea kirjaa tai jotain?" "Hän on kaksivuotias", sanoin hänelle ja kohautin avuttomasti olkapäitäni. Hän oli vasta viime kuussa täyttänyt kaksi, enkä vieläkään voinut tottua siihen, että vauvastani oli tullut taapero. Luke ja minä kutsuimme häntä edelleen vauvaksi. "Tommy, kamu, lopeta tuo lataaminen", Luke tarjosi haukottelemalla äänessään. Hän istui siinä, liian pitkänä ja hoikkana Nanin sohvalle, väsyneenä, kuten hän aina oli viikon kiinteistövälitystoimistonsa pyöräilyn jälkeen. Tommy pysähtyi ja pumppasi poskilleen ilmaa. Hän odotti, kunnes Nan kaadoi taas teetä, ja sitten hän asteli Tommyn kokoisissa askelissa (jotka eivät olleet läheskään niin hienovaraisia kuin hän luuli) Nanin koristeiden kokoelman luo, joka oli matalalla pöydällä. Hän tökkäsi hänen palkintokoristeeseensa, joka Luken mukaan näytti jänikseltä, joka panee karitsaa. Kuulin juuri ja juuri, kuinka Tommy kuiskasi itsekseen, ei, ei Tommy, kun hän tökkäsi sitä. Ymmärsin, että tämä oli yksi Tommyn pienistä päivittäisistä tieteellisistä kokeista. Aioivatko hassut pikku eläimet satuttaa häntä tai purra häntä? Tönäise, tönäise, tönäise. Olivatko ne kovia vai pehmeitä? Liikkuivatko ne vai hyppivätkö ne? Tönäise, tönäise, tönäise. "Tiedät, että sinun pitää pysyä kaukana siitä, Tommy." Vihasin itseäni sanoessani sen. Kuulostin niin paljon ankarammalta kuin Luke, niin autoritääriseltä. Nan käänsi päänsä ympäri, ja hänen suunsa loksahti auki Tommyn tottelemattomuuden vuoksi. Tommy heitti närkästyneen katseen minun suuntaani ja antoi pupuilevalle patsaalle vielä viimeisen kapinallisen tönäisyn. Miksi äiti ja isä toivat minut tänne, jos en saa leikkiä kirkkailla, kiiltävillä leluilla? Hän polkaisi pois ja kiipesi kolmipyöräiseen polkupyörään, jonka Nan oli armollisesti antanut hänelle eteiseen. Kolmipyörä oli ennen ollut minun. Hän oli liian pieni ajamaan sillä, ja Nan tiesi sen. Hän tuskin olisi antanut sitä hänelle, jos hänen jalkansa olisivat koskettaneet polkimia. Olin saanut tarpeekseni. "Nan, emme ota tuota kupillista teetä. Viemme Tommyn leikkipuistoon." Kolmipyörän istuimelta Tommyn silmät laajenivat toiveikkaina. "Mutta minä olen jo kaatanut sen", Nan vastusti. Jotta sanani olisivat lopulliset, nousin seisomaan. "Luulen, että Tommy on saavuttanut rajansa. En haluaisi nähdä, että tavarasi menevät rikki." Hänellä oli ollut nuo koristeet siitä asti, kun muistan. Olin kasvanut tässä talossa. Äitinikin oli kasvanut täällä. Voisin lyödä vetoa, että meille molemmille oli kerrottu sama asia. Älä koske kauniisiin tavaroihin. Opettele olemaan kiltti. Jännitin odottaessani Nanin vastausta. Tiesin jo, mitä se tulisi olemaan. "Sinun täytyy yrittää enemmän hänen kanssaan." Hän väänsi itsensä jaloilleen ja liioitteli jokaista jäykkää liikettä. Jotenkin täällä olomme oli saanut hänen nivelensä lukkiutumaan. Hän oli vanha, nivelrikkoinen ja uupunut. Silti hän oli keittänyt meille teetä! Ja Luke ja minä emme pystyneet hallitsemaan edes yhtä pientä lasta! "Hän on tuskin kaksi", toistin, mutta ääneni hajosi hänen katseensa alla. Poistuimme nopeasti oikealle, kun Nan mutisi jotain, mitä en saanut oikein selvää. Aurinko näytti mahdottoman kirkkaalta, kun astuimme ulos Nanin rivitalon hämärästä, suljetusta tilasta. Joulukuun lämpö ympäröi meidät. Oli keskikesä - tammikuu vain muutaman päivän päässä. "Saattaa olla liian kuuma leikkikentälle." Vilkaisin Lukea, ja hiki kihelmöi niskassani. "Ei olisi sitten pitänyt sanoa P-sanaa." Luke viittasi alas Tommyyn, joka veti Lukea kädestä kiinni. Hymyilin katuvaisesti. Leikkipuistoon oli pitkä matka, mutta ei ollut mitään järkeä yrittää ajaa sitä. Pysäköinti Sydneyssä oli painajainen, ellei siitä maksanut tuntipalkkaa. Tommy unohti P-sanan hetkeksi ja pysähtyi tutkimaan kukkaa, joka työntyi Nanin aidan tolppien välistä. Hän iski sitä, luultavasti iloisena siitä, että hänen isoäitinsä ei ollut täällä estämässä häntä tekemästä sitä. Luke kumartui nostamaan Tommyn harteilleen. Tommy katseli kadonnutta kukkaansa pahoillaan, ennen kuin tajusi onnensa, että hänet oli nostettu tähän uuteen, ylevään asemaan. Hän kiljaisi ja tarttui isänsä hiuksiin kourallisena silkasta ilosta. "No, nyt on saatu mummoasia hoidettua tältä viikolta", Luke veti ja haukotteli jälleen kerran. Asuimme samalla kadulla kuin isoäitini, joten meillä ei ollut mitään tekosyytä vierailla vähemmän. Nan olisi vielä enemmän loukkaantunut siitä, ettemme viettäisi aikaa hänen luonaan juuri nyt, kun Luken äiti asui luonamme ja vietti kaiken ylimääräisen ajan Tommyn kanssa. Tommy huusi innoissaan, kun hän näki leikkipuiston. Hän oli käynyt siellä monta kertaa, mutta joka kerta hän oli riemuissaan, aivan kuin hänelle olisi näytetty ensimmäistä kertaa luvattu maa. Leikkipaikka oli täynnä vettä, roiskeita ja kiipeilyä. Siellä oli jopa keinuja, jotka kulkivat hienojen vesiseinien läpi.
2. Phoebe (2)
Leikkikentän läheisyydessä loisti satama, joka oli kolmisivuisen aukion muotoinen ja jota reunustivat vilkkaat kahvilat ja erikoisliikkeet. Tommy kiemurteli ja keinui vaarallisesti Luken harteilla. Hän ei pelännyt putoamista. Hänen kaksivuotiaan päänsä ainoa ajatus oli alaspäin. Luke laski hänet maahan ja antoi hänen juosta eteenpäin. Jonkin aikaa Tommy pysähtyi ja tarkisti, että olimme yhä hänen takanaan. Mutta kun hän huomasi ensimmäisen vesileikkipaikan, hän lähti kuin raketti. Hän oli oikea vesilapsi. Vesikanavat olivat hänen suosikkinsa. Ne olivat sarja toisiinsa liittyviä kanavia, jotka olivat vain kyynärvarreni levyisiä, ja niissä oli vettä korkeintaan muutaman sentin verran, mutta Tommylle ne olivat yhtä jännittäviä kuin meri - ja enemmänkin, koska hän pystyi manipuloimaan pieniä portteja ja nostamaan ja laskemaan kanavien vedenpintaa. Hän kyykistyi kanavan lähellä ja kiihdytti muovijahtiaan vedessä edestakaisin kuin kilpa-autoa. Hän ei vielä ymmärtänyt, että veneiden piti purjehtia. "Minne olette menossa tänään, kapteeni?" Kysyin häneltä. Aurinko värjäsi hänen silmänsä kullanvärisiksi. "Dizzyyn." Dizzy oli hänen sanansa Disneylandille. Hän oli kerran nähnyt televisiossa mainoksen siitä ja pyysi päästä sinne. Olin sanonut hänelle, että se oli kaukana valtameren takana, mutta ehkä menisimme sinne jonain päivänä. "Kyllä, kapteeni. Kaikki kyytiin Dizzyyn." Istuin hänen viereensä, riisuin kenkäni ja annoin viileän veden valua varpaideni yli. Hän huusi pikkulapsen lailla hyväksyvästi, ja hänen pienet kasvonsa rypistyivät, kun hän käänsi huomionsa kanavien veden nousu- ja laskuveden hallintaan liittyviin vaikeuksiin. Luken puhelin soi - se oli hänen äitinsä. Huomasin sen hänen äänensävynsä äkillisestä muutoksesta. Vaikka äiti asui luonamme, hän soitti hänelle useita kertoja päivässä. "Tommy, haluatko jäätelöä?" Luke sanoi heti puhelun päätyttyä. Tommy mietti hetken, hänen pullea nyrkkinsä kiristyi veneeseen, ja pudisti sitten päätään. "Okei, no, minä menen hakemaan yhden." Luke pudotti puhelimen takaisin paitansa taskuun. Suojasin silmäni auringolta. "Ota vain yksi kauha Tommy'sissa." "Hän sanoi juuri, ettei halua yhtä." "Hän luulee, että hänen täytyy lähteä vedestä hakemaan jäätelöä. Totta kai hän haluaa yhden." Luke naurahti räväkästi ja pudisteli päätään Tommyn pikkulapsen logiikalle. Hänen äänensä kantautui, ja ihmiset vilkaisivat meitä hymyillen. Luke nauroi aina helposti. Se oli yksi niistä asioista, joita rakastin hänessä ja meissä. Hänen leppoisa luonteensa oli kietoutunut minuun niin tiiviisti, että saatoin ottaa siitä kunnian ja paistatella siinä. Pari äitiä lähistöllä halasi lapsiaan ja suuteli heidän otsaansa. Luken hyväntuulinen luonne oli tarttuva. Kun hän käveli pois, äidit katselivat häntä, mutta minä katselin heitä. Heillä oli pitkät shortsit, pitkät pastelliväriset T-paidat ja pastelliväriset hatut. Heidän miehensä olivat pukeutuneet samoihin asuihin kuin heidän pienet poikansa. He eivät olleet lainkaan samanlaisia kuin Luke ja minä, pastellivärisissä tutti-frutti-asuissaan. Me olimme kahvilan setti harmaissa, mustissa ja neutraaleissa väreissämme. Mutta kun katselin tutti-frutteja, jokin oli vialla. Sisimpääni hiipi suru, jota en ymmärtänyt, ja se vei päivästä kylläisyyden ja antoi ilmalle lyijyisen laadun. Kuin minulta olisi juuri viety jotain. Ei, se ei ole oikein. Kuvittelin, että tunsin niin. Olin koulutettu näyttelijä, ja näyttelijät liukuvat joskus rooleihinsa tajuamatta, mitä he tekivät. (Okei, olin ollut vain joskus palkattu näyttelijä, mutta se oli silti ollut ammattini.) Räpäytin silmiäni kääntyessäni takaisin vesikanaville ja sovitin silmäni auringon äkilliseen häikäisevään valoon, kun päivä muuttui taas harmaasta keltaiseksi. Tommy ei ollut samassa paikassa. Vatsani loksahti alas, kuten sata kertaa aiemmin, kun olin hetkeksi menettänyt hänet näkyvistä. Hän liikkui kuin hänen jalkansa olisivat pyörillä. Mutta hän ei koskaan ollut liian kaukana. Haravoin katseeni pitkin kanavien kiemurtelevia polkuja. Hän ei ollut missään. Hyppäsin jaloilleni ja kävelin vesipuiston reunoja pitkin etsien. Koska minulla ei ollut aavistustakaan, mihin suuntaan suunnata, etsin johtolankoja siitä, mikä oli saanut hänet harhailemaan. Täytyisi olla jotakin pirun pakottavaa, jotta hänet saataisiin pois vedestä. Jonkun toisen lapsen lelu? Pentu? "Tommy", huusin. Äänessäni täytyi olla huolestunut sävy, sillä yksi T-paitainen äiti katsoi minua myötätuntoisin silmin. "Tommy! Isä toi jäätelösi!" Jos hän oli vahingossa tahallaan jättänyt minut huomiotta, se saisi hänet juoksemaan. Mutta Tommy ei tuottanut itseään. Miten hän saattoi olla niin kaukana, ettei häntä kuulunut? Katsoin hänestä poispäin vain hetken. Enkö katsonutkin? Enkö minä katsonutkin? Rauhoitin itseni. Hänen täytyi olla johonkin uppoutunut. Siinä kaikki. Liian kiireinen omassa pikku maailmassaan. Mutta paniikin aalto syöksyi rauhallisuuden saarekkeeseeni. Tommy! Tommy! Tommy! Tommy! Juoksin nyt ja huusin kuumeisesti. En enää välittänyt siitä, että näytin hullulta naiselta, joka ei pystynyt vahtimaan yhtä pientä poikaa, kun muut naiset paimensivat iloisesti lapsijoukkoja. Kalpea, punatukkainen nainen, jolla oli vauva lantiollaan, kosketti käsivarttani - yksi T-paitojen naisista. "Minä autan sinua katsomaan. Hänhän on noin kahden vuoden ikäinen? Mitä hänellä on yllään?" "Hänellä oli sininen", sanoin sekä helpottuneena että järkyttyneenä. Se, että joku oli tarpeeksi huolissaan tarjotakseen apua, tarkoitti, että asiat olivat menneet askeleen pidemmälle. Tommy oli eksyksissä. "Ihan sininen? Hattu?" Nyökkäsin. "Siniset shortsit ja t-paita. Kyllä, hattu." Mikä hattu? Se, jonka olin ostanut messuilta viime kuussa. "Sekin on sininen. Etupuolella on kirahvi." "Mikä sen nimi on?" "Tommy. Se on Tommy." Hän kiirehti T-paitapartioon, joista suurimmalla osalla oli pieniä lapsia ja vauvoja. "Katsotaan, näemmekö hänet", hän huusi takaisin. Kolme lastenvaunuja heiluttavaa joukkoa lähti eri suuntiin. Sydämeni särkyi. Täällä oli satoja pikkupoikia, jotka näyttivät aivan Tommyn näköisiltä, ellei ollut tarpeeksi lähellä ja matalalla katsomaan hänen hattunsa alle. Miten tuntemattomat löytäisivät hänet, kun en itse huomannut häntä?
2. Phoebe (3)
Mieleeni juolahti ajatus, ja tartuin siihen. Ehkä Tommy yritti seurata isäänsä. Kyllä, se oli ainoa selitys. Suuntasin kohti kahviloita. Luke käveli takaisin vesipuistoon, lastattuna jäätelöllä ja juomilla. Ilman Tommya. Luke jähmettyi kuin pylväs nähdessään levottomat kasvoni ja nähdessään ihmisten liikkuvan yllättävissä kuvioissa takanani ja huutavan varovasti Tommyn nimeä. Oli heti selvää, mikä oli ongelma. "Missä Tommy on?" hän kysyi refleksinomaisesti. "Luke! Tommy on juuri eksynyt!" Kaikki oli nyt kunnossa. Luke löytäisi Tommyn. "Mitä tarkoitat, että hän vain eksyi?" Hän tuijotti hetken aikaa pahvista jäätelötarjottimelleen, aivan kuin hän ei tietäisi, mitä tehdä sillä. "Missä näit hänet viimeksi?" Se, miten Luke tuijotti minua pelokkaasti ja epäuskoisena, aiheutti vatsassani pistävän tunteen, joka ulottui kurkkuuni asti. "Juuri siellä, missä hän oli, kun lähdit." "Hän on luultavasti yhä jossain siellä." Luke lähti takaisin vesikanaville. Seurasin häntä, iloiten siitä, että sain jonkinlaisen suunnan. Luke pysähtyi ja tuijotti paikkaa, jossa olimme viimeksi nähneet Tommyn, aivan kuin siinä olisi pitänyt olla nuoli, joka osoitti, minne Tommy oli mennyt. Hän kiersi kiireesti kanavia etsien. Hänen silmänsä täyttyivät hämärästä paniikista. "Vittu. Mitä jos hän suuntasi satamaan? Purjehtimaan veneellään?" Hän heitti pahvisen jäätelö- ja juomatarjottimen roskiin ja ryntäsi pois. Hengitykseni pysähtyi. En ajatellut satamaa. En edes ajatellut, että hän voisi päästä niin kauas. Entä jos hän oli koko sen ajan, kun olin etsinyt häntä, suunnannut kohti vettä? Kuljin Luken perässä - Luke oli jo kaukana edelläni. Mutta tupsutukkaista Tommya ei näkynyt missään satamaa reunustavien betoniportaiden varrella. Tutkin veden pintaa Luken rinnalla. "Soita poliisille", Luke huusi minulle. "Minä jatkan etsimistä." Pengoin taskujani etsien puhelintani. Sormeni eivätkä ajatukseni toimineet. En löytänyt sitä hemmetin puhelinta. Kauhu pauhasi sisälläni. Punatukkainen nainen siirtyi jälleen kasvojeni eteen. "Anteeksi, soitin juuri poliisille. Toivottavasti se ei haittaa." Jokin hänen tavassaan sanoa se ja varovaisessa katseessa hänen silmissään sai minut ajattelemaan, että hän oli huolissaan minusta. Mutta kuvittelin sen varmasti vain. Olin vastuullinen vanhempi. Yhtä vastuullinen kuin hän oli punatukkaisesta vauvasta lantiollaan. "Kiitos", henkäisin, vaikka halusin hänen ja hänen kaksoisvauvansa, joka tuijotti minua moittivasti, lähtevän pois. Tuntui väärältä, että tuntematon ihminen oli ottanut asiakseen soittaa poliisille ennen minua. Tommy oli minun lapseni. Ja mitä enemmän tuntemattomat tunkeutuivat sisään, sitä kauemmas Tommy etääntyi minusta. Poliisin saapuessa paikalle oli kulunut jo puoli tuntia. Luke ja minä tapasimme jälleen. Hän ojensi minulle puhelimensa. "Se on Saskia." Hän ei ollut vielä vastannut siihen - näytöllä vilkkui vain hänen nimensä. Mieleni tarttui jälleen yhteen epätoivoiseen mahdollisuuteen. Oliko Saskia löytänyt hänet vain vaeltelemasta ja soitti kertoakseen minulle? "Phoebe", hän sanoi innostuneella äänellä. "En saanut sinua kiinni puhelimeesi, joten yritin Luken puhelimeen. Siellä on taidenäyttely, joka sinun täytyy nähdä kanssani!" "Sass, minä..." "Mikä hätänä?" hän keskeytti. "Tommy." "Voi luoja, mitä? Mitä tapahtui?" "Hän on kadonnut, Sass. Hän on vain kadonnut. Olemme Darling Harbourin leikkipuistossa." "Olen siellä." Viisitoista minuuttia myöhemmin Tommy oli yhä kateissa. Alle minuutti sen jälkeen paitsi Saskia- myös Pria ja Kate ryntäsivät luokseni. Koko jengi. Minulla ei ollut aavistustakaan, miten Sass oli pystynyt kokoamaan heidät ja itsensä niin nopeasti. Ystävieni kasvot olivat kalpeat huolesta. He kaikki rakastivat Tommya. Sass, jonka mansikanvaaleat aallot valuivat punaisen kaupunkitakin yli. Katea, jolla oli mahdottoman suorat ruskeat hiukset ja kulmikkaaseen mallivartaloonsa sopivat jumppavaatteet. Pria, jolla oli lämpimät tummat silmät, hartioiden pituiset vaaleat hiukset ja pehmeä vihreä mekko. Sass työskenteli parin korttelin päässä sijaitsevassa yrityksessä, joka järjesti kodin remonttinäytöksiä. Kate teki esittelymallinnusta, mutta oli enimmäkseen kotona kolmevuotiaiden kaksostensa kanssa. Pria, yksinhuoltajaäiti, jolla oli tytär, työskenteli kotitoimistosta käsin neuvojana. Olin liian turta tunteakseni heidän myötätuntoisen halauksensa, enkä edes huomannut joulukuun kuumuutta, joka oli aiemmin saanut minut valittamaan. Pria piteli käsivarsistani kiinni, hänen ruskeat silmänsä rypistyivät ja huolestuivat paksujen hapsujensa alta. "Kulta, miten voimme auttaa?" "Rukoilkaa", sanoin ääneni särkyen. "Me hajaannumme." Kate sitoi hiuksensa sotkuiseksi solmuksi. "Ehkä hän on peloissaan ja piileskelee." Hän nyökkäsi lujasti. "Niin minun kaksosillani oli tapana tehdä tuossa iässä." Sass kaivoi puhelimensa esiin. "Soitan tiedotusvälineille." "Mihin?" Rypistelin otsaani. "Mitä..." "Minun työni on tietää nämä asiat", Saskia sanoi minulle, hänen äänensä oli reipas ja tehokas. "Jos tarvitset apua kiireessä, soita medialle. Jokainen minuutti on tärkeä, eikö niin? No, me räjäytämme tämän ympäri Sydneyä. Kaikki tässä kaupungissa saavat tietää, että pieni poika on kadonnut, ja he ovat varuillaan." Hän pysähtyi vetämään henkeä. "Luota minuun." Sillä välin kun Saskia soitti mediakontakteilleen, Pria ja Kate ryntäsivät pois. Silloin huomasin, että Luken liikekumppani - Rob Lynch - puhui Luken kanssa. Jotenkin minua paniikitti, että kaikki kiirehtivät tänne. Kukaan ei suhtautunut tähän rennosti. Kukaan ei sanonut: "Ei se mitään, Phoebe, hän ilmestyy kohta. Tämä oli vakavaa. Ja kaikki tiesivät, että se oli vakavaa. Viisitoista minuuttia myöhemmin Tommy oli yhä kateissa. Hän oli ollut kateissa kokonaisen tunnin. Etsintöihin oli liittynyt armeija, joka liikkui parvina. Tuntemattomien miesten ja naisten äänet huusivat Tommyn nimeä. Poikani nimeä. Kunnes halusin huutaa heille: Pelästytätte hänet. Älkää huutako hänen nimeään. Etsikää hänet. Mutta he eivät löytäneet häntä. Koska hän ei ollut enää täällä löydettävissä.
3. Phoebe (1)
======================== 3. PHOEBE ======================== NELJÄ PÄIVÄÄ MYÖHEMMIN 2. tammikuuta En tiennyt, mitä vaatteita pukea päälleni. Mitä pukeutui lehdistötilaisuuteen puhuakseen kadonneesta lapsestaan? Mitä ihmiset ajattelisivat minusta, kun katselisivat minua televisioruuduilta, uudenvuodenaaton juhlinnan jäljiltä väsyneinä ja krapulaisina? Se oli yksi harvoista tilaisuuksista elämässäni, jolloin en miettinyt, sopisiko asu minulle vai ei. Halusin vain jotain, joka suojaisi minua ja saisi minut näyttämään joltain, joka kykenee vahtimaan lastaan - vastuulliselta vanhemmalta. "Aika lähteä." Luke pysähtyi makuuhuoneen ovelle. Hänellä oli järkevä puku päällä, sellainen, jota hän käytti tavatessaan vanhempia asiakkaita kiinteistönvälitystoimistossaan. "Miltä tämä näyttää?" Ääneni oli jäykkä ja luonnoton. Viides asu, jota olin kokeillut, oli syvänvihreä takki ja hame, joita olin tuskin käyttänyt. Se oli istunut minulle paljon paremmin, kun olin viimeksi käyttänyt sitä - se oli ollut ennen kuin olin edes raskaana Tommylle. Nyt se istui liian tiukasti. Oli typerää murehtia painostani tänään, mutta ihmiset tuomitsisivat minut. Jos en voinut näyttää täydelliseltä, minun oli oltava täydellinen. Tummat hiukseni oli keritty tiukkaan poninhäntään ja tavallinen punainen huulipunani oli vaihdettu hillittyyn sävyyn. Tunsin itseni huijariksi, joka yritti liikaa näyttää joltakin, mitä ei ollut. "Näytät juuri oikealta, Phoebe." Tiesin, että hän sanoisi niin, vaikka mitä tapahtuisi. Mutta hänen sanansa antoivat minulle rohkeutta kävellä ulos talosta. Ajoimme poliisiasemalle, ja sieltä poliisi vei meidät tiedotustilaisuuteen. Luke puristi kättäni muutaman kerran pumppaavasti, kun meidät ohjattiin kahdelle istumapaikalle kapeiden pöytien taakse, tapauksesta vastaavan etsivän, etsivä Trent Gilroyn, viereen. Lehdistö oli jo kokoontunut. Heitä oli niin paljon, heidän kasvonsa innokkaina, kamerat valmiina. Kiinteät mikrofonit oli asetettu edessämme olevaan pöytään. Etsivä kumartui lähelle Lukea ja minua. "Muistatko, mitä sanoin eilen? He laukovat kaikenlaisia kysymyksiä. Sinun ei tarvitse vastata niihin kaikkiin. On ihan ok sanoa, ettet ole valmis vastaamaan johonkin tiettyyn kysymykseen." Kurkkuni oli liian kuiva puhumiseen. Miten olisin voinut vastata kysymyksiin? "Helvetti." Jopa Luke - järkkymätön Luke - oli hermostunut. "Eiväthän he aio kuulustella meitä?" "Ei", etsivä vastasi. "No, muutama saattaa yrittää. Mutta minä pysäytän heidät, jos he menevät liian pitkälle." Luke istuutui taaksepäin ja nyökkäsi kuuliaisesti. Olimme aivan pihalla. Meidän ei pitäisi olla täällä. Tänään oli tiistai. Luken piti olla töissä. Minun piti olla kotona pyyhkimässä tahmeaa vaniljakastiketta Tommyn käsistä ja kasvoista. Vasta kun kuulin etsivä Gilroyn sanovan poikani nimen, tajusin, että kokous oli alkanut. Hän sanoi: ". ...ja niiden neljän päivän aikana, jotka ovat kuluneet Tommy Baskon katoamisesta, poliisi ja pelastusryhmät ovat käynnistäneet mittavia operaatioita hänen löytämisekseen. Poliisin sukeltajat ja muut ruumiiden ylösnoston asiantuntijat ovat tutkineet sataman kaikin mahdollisin tavoin. Kaikki Sydneyn kaupunginhallituksen alueella olevien kameroiden kuvamateriaalit on analysoitu huolellisesti. Ryhmät ovat myös käyneet läpi tuntikausia videokuvaa, jonka satama-alueen kävijät ovat kuvanneet Tommyn katoamishetkellä. Olemme varmoja mutta varovaisia sanoessamme, että uskomme, ettei Tommy vaeltanut veden äärelle sinä päivänä. Hän ei päässyt niin kauas. Todennäköisintä on, että Tommy vietiin tai johdatettiin pois alueelta, jossa hänen vanhempansa näkivät hänet viimeksi. Seuraamme useita johtolankoja ja tutkimme myös tietoja, joita alueella tuona päivänä olleet henkilöt ovat antaneet meille. Tällä hetkellä toivomme, että Tommy on elossa. Ja keskitymme siihen, että hän pääsee turvallisesti takaisin perheensä luo." Etsivä Gilroy vilkaisi meitä ja nyökkäsi rohkaisevasti päätään. "Tommyn vanhemmat haluaisivat nyt antaa lausunnon lehdistölle." Pöydän alla Lukella oli yhä käteni. Hän laski päänsä mikrofoniin. "Vaimoni ja minä olemme kärsineet joka päivä, joka tunti ja joka minuutti poikamme katoamisen jälkeen. Meidän on saatava tietää, missä hän on. Hän täytti vasta joulukuun viidentenä päivänä kaksi vuotta. Hän tarvitsee meitä. Ja me tarvitsemme häntä. Kaikki, jotka olivat alueella ottamassa kuvia tai videota sinä päivänä ja jotka eivät ole vielä ilmoittautuneet, pyydämme ottamaan yhteyttä poliisiin. Ei ole väliä, onko ne otettu ennen vai jälkeen poikamme katoamisen - ne saattavat silti sisältää elintärkeän johtolangan." Luken silmäripset olivat märät, kun hän katsoi minua. Hän kiristi otettaan kädestäni, kun valmistauduin puhumaan. "Ole kiltti", aloitin, "tarvitsemme vain Tommyn takaisin. Joku tuolla ulkona tietää tarkalleen, missä hän on. Antakaa hänet vain takaisin. Antakaa hänet takaisin meille. Pyydän." Huolellisesti muotoiltu puheeni oli hajonnut saumoista. Rukoilin, anelin, yritin vedota ihmisiin, jotka eivät välittäneet. Koska se, joka oli vienyt Tommyn, ei välittänyt meistä. He olivat varastaneet hänet meiltä. Tunsin itseni raa'aksi, kuulostin raa'aksi. Kuin minut olisi halkaistu ja sisuskaluni olisivat olleet esillä. Kamerat välähtelivät silmissäni. Se on pian ohi, sanoin itselleni. Saskia oli sanonut, että minun oli tehtävä tämä. Se oli toinen vetoomukseni yleisölle. Hän oli järjestänyt ensimmäisen - improvisoidun haastattelun leikkipuistossa - puolitoista tuntia Tommyn katoamisen jälkeen. Hän oli sanonut minulle, että oli parasta järjestää haastattelu mahdollisimman pian ja siinä paikassa, jossa Tommy katosi (leikkikentällä), ja että oli vielä parempi, että äiti vetosi suoraan yleisöön. Ihmiset toimivat tunteiden varassa, ja äiti, joka epätoivoisesti etsii lastaan, saisi kaikkien myötätunnon. Hän oli nopeasti opettanut minulle, miten toimia. Vaikka kuinka halusin juosta pois ja jatkaa etsintöjä, minun oli kiinnitettävä koko huomioni kameraan. Unohda kaikki muu. Minun oli oltava juuri sellainen kuin yleisö halusi nähdä. Minun oli itkettävä, vaikka olin vielä liian järkyttynyt itkemään. Kun toimittajan haastattelu oli alkanut ja kun olin päätynyt jäätymään ja horjumaan, Sass oli ottanut ohjat käsiinsä ja kertonut toimittajille kaikki yksityiskohdat. Hän oli jopa toimittanut heille valokuvia ja lyhyitä videopätkiä, joita hänellä oli Tommysta puhelimessaan.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Vartiointi"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️