Echos der unausgesprochenen Sehnsucht

Kapitel 1

Es war kurz nach zehn Uhr morgens, als Isabella Hawthorne an einem Tisch am Fenster eines Cafés in Serenity City saß, das ihre Freunde für charmant hielten. Im Gegensatz zu ihren Begleitern fand sie es unerträglich süß.

Ihr gegenüber saß ein blasshäutiger Junge mit hängenden Augen, einem spitzen Kinn und kleinen Reißzähnen, die ihm einen liebenswerten und zugleich verletzlichen Blick verliehen. Sein Name war Percival Greene, und er war in den letzten zwei Monaten ihr geliebter Bettgenosse gewesen. Heute war er derjenige, den sie wegschicken musste.

Nach ein paar Minuten eines, wie sie es nannten, "freundschaftlichen Austauschs", zitterte Percivals Stimme vor unverdauten Tränen. Sie beschäftigten sich mit der uralten Frage, warum Menschen sich trennen, und er kam über die erste Frage nicht hinaus: "Warum? Warum müssen wir Schluss machen?"

"Es gibt keinen Grund", erwiderte Isabella, wobei ein verspieltes Lächeln auf ihren Lippen tanzte, obwohl ihre Augen keine Wärme ausstrahlten.

"Du... du liebst mich nicht mehr?", stotterte er.

Isabella spielte abwesend mit ihrem Feuerzeug, drehte es hin und her, während sie eine Flamme an- und ausknipste, und wiederholte die Bewegung wie ein seltsames Ritual. Auf seine Frage hin hielt sie inne, die Augen halb amüsiert zusammengekniffen: "Was denkst du?

Es war eine selbstironische Frage; wenn man sich auf diese Art von Beziehung einlässt, war gegenseitiges Einverständnis der Schlüssel, und über Liebe zu reden schien viel zu ernst.

Percival ließ seine langen, dunklen Wimpern sinken, und nach einem Moment breitete sich ein kleiner Ring aus Tränen auf dem Tisch aus.

Isabella warf einen Blick auf die Uhr und stellte fest, dass sie auf jemanden warteten, der sich peinlich verspätet hatte und nun fast dreißig Minuten überfällig war. Sie war kurz davor, die Geduld zu verlieren.

Percivals Schluchzen verstummte, verschmolz mit dem geschäftigen Treiben der Stadt und wurde zu einem belanglosen Hintergrundgeräusch. Isabellas Gedanken schweiften ab, als ihr Blick nach draußen auf die Straße fiel.

Obwohl es Winter war, war Serenity City üppig und lebendig, und der schwache Duft von Blumen wehte durch die Luft. Sie entdeckte einen Jungen, der am Zebrastreifen wartete. Er trug ein offenes kariertes Hemd über einem weißen T-Shirt, eine khakifarbene Hose, die seine Knöchel zeigte, und knallrote Turnschuhe mit hohen Absätzen. Er trug einen Rucksack auf dem Rücken, der sich nur schemenhaft von der lebhaften Szene abhob.

Das war Edward Langley.

Als die Ampel auf Grün schaltete, trat Edward auf den Zebrastreifen und wurde schnell von der Menge der Fußgänger verschluckt.

Isabella wandte ihren Blick wieder Percival zu, dessen Tränen immer noch den Tisch befleckten, wobei der Taschentuchhaufen fast einen Hügel erreichte.

In diesem Moment schwang die Glastür des Cafés auf, und Edward zögerte und suchte den Raum ab. Als er Isabella entdeckte, winkte er lässig und signalisierte seine Ankunft, bevor er in seinem eigenen Tempo auf sie zuging.

"Warum hast du so lange gebraucht?" Isabella stand auf, um ihm den Platz neben ihr zu überlassen.

"Tut mir leid, ich habe den Unterricht geschwänzt, um hier zu sein." Edward zuckte mit den Schultern, als er sich niederließ, ein Hauch von Begeisterung in seiner Stimme.

Durch Edwards Anwesenheit hörte Percival auf zu schluchzen. Er beäugte Edward misstrauisch und warf dann einen Blick auf Isabella, die Edwards entspanntes Auftreten bemerkte, während sein modischer Rucksack nun zwischen ihnen ruhte. "Du bist knapp dran", sagte sie spielerisch und zerzauste Edward liebevoll das Haar.
"Was für ein Champion! Das mache ich später wieder gut", stichelte sie und versuchte, die Stimmung um Percival herum aufzulockern.

Percivals Augen verdunkelten sich leicht bei ihrem spielerischen Ton; er kannte diesen Blick, den sie ihm seit Wochen zuwarf. Doch ihn noch einmal sehen zu wollen, fühlte sich wie eine unmögliche Aufgabe an.

"Du hast mir letztes Mal versprochen, mir das Skateboard zu besorgen", sagte Percival, in seiner Stimme lag eine Mischung aus Ärger und anhaltender Zuneigung. "Ich werde es mir zweimal überlegen, bevor ich dir wieder vertraue."

"Abgemacht", sagte Isabella und lächelte süß, als Edward sich Percival zuwandte.

"Es tut mir leid, dass ich Ihnen Ärger bereitet habe", sagte Edward, seine Stimme war höflich, aber mit einer unausgesprochenen Grenze, die in der Luft lag.

Kapitel 2

Percival Greenes Augen weiteten sich, als er erkannte, dass sich sein ständiger Verdacht bestätigt hatte, und Tränen liefen ihm übers Gesicht. "Isabella Hawthorne, du hast also wirklich einen anderen!"

Die beiden Stimmen ertönten gleichzeitig.

Isabella schaute verblüfft. Dieser Dialog passte ganz und gar nicht zu ihren bisherigen Gesprächen.

Als die widersprüchlichen Aussagen einen hitzigen Moment entfachten, wischte Percival sich die Tränen ab und schoss in scharfem Ton zurück. Willst du mir jetzt nicht die Wahrheit sagen?

Die Situation spitzte sich schnell zu und wich von seinen Erwartungen ab.

Isabella ergriff seine Hand und flüsterte beruhigend: "Psst, psst..." Verdammt, ihr Tisch hatte sich in eine Klatschbude verwandelt. "Nicht schreien."

Edward Langley ließ sich amüsiert in die Couch sinken, während er Isabella musterte. Er lehnte sich lässig zurück und sagte: "Also sag mir, was muss ich tun, um dich zu überzeugen, mit ihm Schluss zu machen?"

Percival stieß ein bitteres Lachen aus, tränenüberströmt, aber wütend. 'Was glaubst du, wer du bist? Was gibt dir das Recht dazu?'

Edward korrigierte seine Haltung und setzte eine spöttisch-ernste Miene auf. 'Ich bin der Freund von Isabella. Wir sind schon seit drei Jahren zusammen. Die Wahrheit ist, dass er außer dir noch ein paar andere Affären hat. Du bist nicht die erste und wirst sicher nicht die letzte sein, geschweige denn die einzige.

Isabella stand einfach nur da und war sprachlos.

Verdammt, das lief aus dem Ruder.

'Unglaublich.' Percivals Augen funkelten vor Wut. 'Warum bist du dann noch mit ihm zusammen?'

Dann hörte er Edwards nonchalantes Lachen, das einen Hauch von Gleichgültigkeit ausstrahlte, als er antwortete: "Ja, ich bin immer noch mit ihm zusammen, ob du es glaubst oder nicht.

'So ein Verlierer.' Percival erhob sich entrüstet, Bitterkeit perlte über seine Lippen: Zahlen Sie mir die Trennungsgebühr, und lassen Sie uns für immer getrennte Wege gehen." Er hielt inne, kochend vor Wut, dann wandte er sich mit einem giftigen Fluch ab: "Drecksack.

Absturz.

Braune Flüssigkeit floss über Edwards markantes Gesicht und sickerte in seinen Hemdkragen.

Isabella konnte nicht einmal reagieren.

Als Edward in Gelächter ausbrach - unbeschwert und respektlos - wischte er sich lässig mit einem Taschentuch das Gesicht ab, strich sich das Haar zurück und nippte ruhig an seinem Kaffee.

Edward lachte, bis ihm das Atmen schwerfiel; sowohl die lässige Luft als auch die leichtfertige Haltung fielen ab, und sein wahres, unschuldiges Gesicht kam zum Vorschein. Als er endlich wieder zu Atem kam, streckte er eine Hand aus. Mission erfüllt; jetzt bezahlen.

Isabellas Gesicht war ausdruckslos, ihre Stimme eisig. Edward, dein Ass ist weg.

Der Spiegel der Toilette war unangenehm hell und reflektierte Isabellas zerzaustes Äußeres. Ihr teures Hemd war mit braunen Flecken übersät - ein Novum für sie, selbst nach Jahren der Verarbeitung von Liebeskummer. Methodisch wusch sie sich die Hände, um sich frisch zu machen, bevor sie zu ihrem Tisch zurückkehrte, wo sie Edward vorfand, der mit tadelloser Form Wasser trank. Trotz seiner jüngsten Äußerungen über Seitensprünge und Verlierer schien er eher ein perfekter Schüler zu sein, der im angesehenen Hawthorne Manor aufgewachsen war und die Eleganz trug, die ihm von strengen Mentoren beigebracht worden war.

Das einfallende Sonnenlicht warf einen bezaubernden Schein um Edward und betonte sein makelloses Profil.
Es war noch Morgen, und das Sonnenlicht schimmerte golden.

Isabella lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und schlug ihre langen Beine unter dem Tisch übereinander. Drei Jahre zusammen, und du hast auch ein paar Seitensprünge. Das Drehbuch, das du vorbereitet hast, hat das Zeug zur Seifenoper.

Edward stellte seinen Wasserbecher ab und begann, als er Isabellas Gesichtsausdruck bemerkte, erneut zu lachen, bevor er betonte: "Meine Logik ist absolut solide.

Isabella setzte sich auf und lehnte sich fasziniert vor.

Hast du jemals einen Mann um die dreißig mit einem sechsjährigen Kind gesehen? Es ist illegal, ein minderjähriges Kind zu gebären."

Kapitel 3

Isabella Hawthorne war einen Moment lang sprachlos, da sie nicht in der Lage war, die Aussage von Edward Langley zu widerlegen. Um nicht als moralisch korrupt abgestempelt zu werden, akzeptierte sie widerwillig sein Skript, lehnte sich näher an ihn heran und flüsterte: "...Können wir das nächstes Mal anders formulieren? Wir sollten es stilvoll halten.

Edwards Herz raste. Die Wärme ihrer Nähe verunsicherte ihn, aber er blieb gelassen. Nachdem du diese Skibretter repariert hast, werde ich es vielleicht in Betracht ziehen", antwortete er in ruhigem Ton.

Isabella konnte sich ein Lachen nicht verkneifen und gab ihm einen spielerischen Klaps auf die Stirn. In Ordnung, ich kaufe sie, doppelte Bestellung, eins kaufen, eins umsonst.

Genau genommen war Isabella Edwards Kindheitsfreundin, wenn auch diejenige, die sich seit Jahren unschuldigerweise Aufgaben auslieh und bei ihm zum Lernen vorbeikam. Die Verbindung ging auf die Tatsache zurück, dass seine Schwester Margaret Willow ihre Klassenkameradin in der Highschool war. Vielleicht waren sie ein bisschen zu vertraut miteinander, zumal Isabella begonnen hatte, ihn als "großen Bruder" zu bezeichnen, was sich etwas unausgewogen anfühlte, da sie nur ein Jahr jünger war.

Ihre Verbindung begann, als Edward mit vier Jahren seine ersten Schritte machte und Isabella jeden wackeligen Moment miterlebte. Die Zeit verging wie im Flug - insgesamt sechs Jahre.

In dieser Zeit hatte Isabella Edward dazu gebracht, die Trümmer seines Liebeslebens aufzuräumen, eine Aufgabe, die er bereits mit vier Jahren begonnen hatte.

In jenem Jahr war Isabella zweiundzwanzig Jahre alt und studierte an einer nicht sehr angesehenen Universität in New Archford, wobei sie sowohl romantische Schulden als auch gescheiterte Kurse anhäufte, die ebenso erstaunlich waren. Als das Telefon klingelte, war sie gerade mitten in einem Fangspiel mit Edward. Als sie den Namen auf der Anruferliste sah, wurde ihr angst und bange. Nach einer kurzen inneren Debatte darüber, ob sie den Anruf ignorieren oder sich dem Problem stellen sollte, entschied sie sich schließlich für Letzteres.

Sie einigten sich schnell auf einen Ort. Als sie ihn in die Arme nahm, fragte sie: "Möchtest du ein Eis?

'Ja!', zwitscherte er zurück.

Wie wäre es, wenn der große Bruder mit dir ein Eis essen geht?

'Okay!'

Aber die Sache hat einen Haken - du musst mich 'Papa' nennen.

Wenn ihre Mutter, Julian Bright, das hörte, würde Isabella am nächsten Tag wahrscheinlich Hausarrest bekommen.

Der kleine Edward blinzelte, Verwirrung tanzte in seinen Augen. Aber du bist Isabellas großer Bruder.

In diesem Moment war Isabella ganz angetan von der unschuldigen Art, wie er 'großer Bruder' sagte. Sie nahm all ihre Entschlossenheit zusammen und fuhr fort: "Komm schon, nur ein einziges Mal - nenn mich Papa, und ich lade dich einen Monat lang jeden Tag zu einem Eis ein, ohne es deiner Schwester zu sagen.

Nach einem kurzen Moment des Nachdenkens warf Edward einen Blick zur Seite, gab nach und ließ seine Moral los. 'Okay!'

In der Eisdiele.

Sie stellten fest, dass die andere Partei bereits wie vereinbart eingetroffen war. Isabella nahm sich drei bunte Kugeln und setzte den kleinen Jungen sofort auf ihren Schoß. Eigentlich gibt es etwas, das ich vor dir versteckt habe...

'Papa, kann ich noch mehr haben?' Bevor sie mit ihrem peinlichen Geständnis beginnen konnte, hatte Edward bereits sein ganzes Gesicht mit Eiscreme verschmiert und verlangte eine weitere Runde.
Isabella konnte nur ausdruckslos vor sich hinstarren.

Warte, warte - du antwortest zu schnell!

Gegenüber von ihr weiteten sich die Augen eines anderen Mannes, und Unglauben überzog seine Züge. Isabella, du...

'Ich habe tatsächlich ein Geheimnis bewahrt.'

Der Blick des Mannes war von Schuldgefühlen und Sehnsucht geprägt, seine markanten Gesichtszüge sprachen gegen ihn.

Die Situation war ein Melodram wie aus dem Lehrbuch, und obwohl sie an den Nerven zerrte, hatte die klischeehafte Geschichte sie von einem wischiwaschi romantischen Interesse in eine widerstrebende Vaterfigur verwandelt, deren Missgeschicke nun von der Gesellschaft getragen wurden.

Von da an wurde Edward zu Isabellas Meister des Schlussmachens, und im Laufe der Jahre wurden seine Fähigkeiten immer perfekter. Als er drei Jahre alt war, schenkte sie ihm eine kalligraphische Schriftrolle mit ausgefallenen Schriftzeichen. Er nahm an, dass sie poetische Verse enthielt, bis er sie entrollte und nur vier riesige Buchstaben sah: "Industriestandard".

Keiner der beiden war jedoch schüchtern, diese Geschenke auszutauschen. Ihre Partnerschaft funktionierte einwandfrei, bis Edward das Drehbuch schockierend umschrieb und die familiäre Zuneigung gegen die Rolle eines untreuen Partners austauschte, was zu Isabellas erstem verschütteten Kaffee des Lebens führte.

Als Isabella danach nach Kaffee roch, wollte sie ausrasten, aber der Drahtzieher der Szene hatte bereits seine Tasche umgeschnallt und sich auf den Weg gemacht. Ich muss jetzt los, Isabella. Die Abschlussprüfungen stehen an, und meine Abwesenheit wird eine echte Herausforderung sein.

Isabella wollte noch nicht, dass er ging, sie versperrte ihm den Weg. 'Wie lange wirst du weg sein?'

Edward grübelte. 'Ungefähr einen Monat.'

'Einen Monat?', wiederholte sie verblüfft. Ich werde eine Beschwerde bei Julian Bright einreichen.

Julian Bright war der Vorstandsvorsitzende der Starlight High und Edwards Mutter. Isabella lief ein unwillkürlicher Schauer über den Rücken bei dem Gedanken, sie zu treffen.

Edward kicherte: "Nicht jeder ist so einfach zu handhaben wie du", und schob sie zur Seite. Wenn du mich jetzt entschuldigen würdest.

Selbstbewusst lehnte sich Isabella mit dem Rücken an die Wand und versperrte ihm mit ihren Beinen den Weg. 'Was soll das heißen?'

Oh, es ist nichts", überlegte Edward und grinste verschlagen. Es ist nur so, dass ich jedes Mal, wenn ich dir helfe, deine Freunde loszuwerden, den Drang verspüre, sie zu einem Augenarzt zu schicken.

Die Dreistigkeit seiner Beleidigungen machte Isabella nur noch wütender. Und was ist mit dir?", erwiderte sie und packte ihn lässig am Arm.

Edward zögerte kurz und wich ihrem Blick aus: "Das geht Sie nichts an, ich habe perfekte Augen.

Kapitel 4

Selbst im berühmten The Thirsty Bard in Serenity City war die Stimmung gegen zwei oder drei Uhr nachmittags etwas gedämpft.

Isabella Hawthorne und der alte Meister Lucius waren schon seit einiger Zeit befreundet und verstanden sich so gut, dass sie zu den besten Vertrauten zählten. Die Bar hatte noch nicht offiziell geöffnet; die hellen Lichter waren gedämpft, und die lebhaften Farben des Nachtlebens schienen im dunstigen Nachmittagslicht gedämpft. Hinter der Bar polierte ein Kellner leise Gläser, den Kopf gesenkt, als sei er in Gedanken versunken.

Isabella ließ sich auf einen hohen Hocker gleiten und klopfte rhythmisch auf den Tisch. 'Wo ist Christopher Dell?'

In diesem Moment kam Christopher Dell aus den Hinterzimmern und grinste verschmitzt, als er sie allein sah. 'Na, na, was ist denn heute los? Keiner, der dir Gesellschaft leistet?

'Ich habe sie weggeschickt.' Isabella grinste zurück. Mir ist aufgefallen, dass du dich sehr für mein Liebesleben interessierst. Was soll das? Willst du mich zu einem Date einladen?

Christopher, der an Isabellas scharfe Zunge längst gewöhnt war, scherzte: 'Ich habe gehört, dass sich da draußen in der Riverside Avenue eine Schlange bildet. Schade, dass du auf keine von ihnen scharf zu sein scheinst.'

'Seit wann arbeitest du nebenbei als Zuhälter?'

'Oh, du kennst mich doch! Ich versuche immer, meinen Horizont in der Geschäftswelt zu erweitern.'

Das Eis in Isabellas Glas klirrte, als sie einen kleinen Schluck von ihrem Whiskey nahm. Zurzeit nicht interessiert.

Zu uninteressiert", stichelte Christopher und zog die Worte in die Länge. Oder liegt es eher an deiner Unfähigkeit, dich zu binden?

Isabella lachte, rollte mit den Augen und zündete ihr Feuerzeug an. Die Flamme tanzte kurz, dann zündete sie sich eine Zigarre an, nahm einen tiefen Zug und ließ den Rauch wie einen Nebel um sich herumwirbeln.

Gut, vielleicht stellst du mich ein paar Leuten vor", überlegte sie lässig und schnippte den Rauch von ihren Fingern.

'Warum warten? Sag es mir doch einfach! Was soll die Bescheidenheit in meiner Gegenwart?' Christopher winkte einen vorbeikommenden Kellner ab. 'Hey, rufen Sie Liam Fisher für mich an. Sag ihm einfach, dass Isabella ihn sehen will.'

Isabella hob eine Augenbraue und hielt ihre Zigarre vorsichtig, während sie spielerisch blinzelte. 'Ist er ein Betrüger?'

'Bitte, das ist ein Scherz, er ist Student!'

Ein Student?", wiederholte sie skeptisch.

Christopher gluckste, als er die Andeutung bemerkte. 'Hey, schau mich nicht so an. Er ist jetzt ein Erwachsener. Nur noch ein bisschen unerfahren.

'Das erste Mal und schon willst du ihn mir ausliefern? Du weißt wirklich, wie man das Leben von jemandem ruiniert, was?' Isabella hatte hohe Ansprüche; sie ließ sich auf niemanden ein, der nicht den richtigen Ruf oder das richtige Aussehen hatte. Sie war notorisch wählerisch, und ihre wenigen Begegnungen waren von einem Hauch von Privilegien geprägt.

Er hat sich nach dir erkundigt. "Ist Isabella heute gekommen? Schon seit über einem Monat! Aber er ist süß, also sei nicht so ein Monster.' Christopher klopfte ihr auf die Schulter, wobei er einen Ausdruck von gespielter Besorgnis annahm.

Isabella hustete auf ihre Zigarette, und ein Lachen brach aus ihr heraus. 'Siehst du mich wirklich so?

Während sie sich unterhielten, wanderte Christophers Blick zur Tür, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als ob er etwas Interessantes entdeckte. Ein großer, hagerer Junge stand zögernd am Eingang und überlegte, ob er eintreten sollte. Das schwache Licht verdeckte seine Gesichtszüge, aber seine schlanke Gestalt wirkte faszinierend.
Liam Fisher', grinste Christopher, 'perfektes Timing! Kommen Sie rein! Stehen Sie nicht einfach nur da.'

Der Junge machte ein paar nervöse Schritte, und bevor er sich nähern konnte, packte ihn Altmeister Lucius am Arm und zog ihn sanft nach vorne, bis er unbeholfen vor Isabella stand. Das grelle Licht enthüllte seinen blassen Teint, seine Lippen waren zusammengepresst, und er starrte zu Boden, unfähig, ihr in die Augen zu sehen; er konnte ihr nur flüchtige Blicke zuwerfen, bevor er wieder zu Boden sah.

Isabella lächelte ihn warm an. Er schien wirklich ein Schüler zu sein.

Kapitel 5

Darf ich Ihnen Liam Fisher vorstellen? Liam, das ist Chen Youhan - obwohl ich nicht glaube, dass er eine große Vorstellung braucht", sagte Christopher Dell mit einem verschmitzten Lächeln, das Schalkhaftigkeit andeutete.

Chen Youhan löschte seine Zigarette und streckte seine Hand aus. 'Chen Youhan.'

Die Manschetten seines weißen Hemdes berührten seine Handgelenke und die saphirfarbenen Manschettenknöpfe schimmerten im Licht. Der perfekt geschnittene Anzug umspielte seine Arme. Als Liam Fishers Blick seinen Arm hinaufwanderte, bemerkte er zuerst die anmutige Kurve von Chens Hals und die Art, wie sein Adamsapfel wippte. Liams Wangen erröteten tief, und er zögerte, Chens Hand zu schütteln. Erst als Christopher ihm einen sanften Schubs gab, kam er in die Realität zurück und streckte seinen Arm gerade so weit aus, dass er Chens große Handfläche für einen kurzen Moment umklammerte, bevor er sie wieder zurückzog.

Christopher spürte ein Aufflackern von Unbehagen; dieser neue Junge war erfrischend anders als die geschmeidigen Redner, denen er sonst begegnete. Er scherzte, halb im Ernst: "Was ist los? Ist da ein Kaktus an Chens Hand?

Ignorier ihn einfach", sagte Chen mit einem leichten Lachen, bevor er seinen Arm lässig über Liams Schultern legte. Hast du schon gegessen?

Liam antwortete, dass er noch nicht gegessen habe, und so beschloss Chen, ihn zu einem Happen einzuladen. Als sie gingen, zwinkerte Christopher Liam zu, was Chen mit einem frechen Mittelfinger quittierte.

Chen scrollte noch immer durch einen Arbeitsgruppen-Chat auf seinem Telefon, als er im Badezimmer die Dusche laufen hörte.

Liam war definitiv ein Neuling, bemerkenswert unterwürfig auf eine Weise, die fast unglaublich war. Er überließ Chen das Kommando und räumte in aller Ruhe den Raum auf, ohne auch nur den Hauch einer Aufregung. Chen war noch nie jemandem wie Liam begegnet.

Nachdem das Geräusch der Dusche verstummt war, ging das Licht im Bad aus, und Liam kam heraus, leicht feucht und mit einem Hauch von Dampf. Er näherte sich den raumhohen Fenstern und zögerte, bevor er sich Chen näherte. Er stupste ihn am Arm an, um eine gewisse Intimität herzustellen.

Chen legte einen Arm um ihn, immer noch auf sein Telefon konzentriert. Schließlich nahm er sich einen Moment Zeit, um zu ihm hinüberzusehen, und wurde von Liams großen, welpenhaften Augen überrascht.

Christopher hatte Recht gehabt - Liam war unglaublich liebenswert. Wenn er während ihrer gemeinsamen Zeit so liebenswürdig war, konnte die Trennung schnell und unkompliziert vonstatten gehen; es gäbe keinen Grund für Liebeskummer - ein plötzlicher, unbegründeter Gedanke, der Chen die Stirn runzeln ließ, als er darüber nachdachte. Er ließ sein Handy fallen und fragte beiläufig: "Gehst du noch zur Schule?

Es war das erste Mal, dass er die Initiative ergriff und Liams Augen leuchteten auf. Er antwortete schnell: "Ja, ich bin in der Oberstufe der Celestial Heights.

... War das die einzige Highschool in Serenity City?

Ich habe gehört, du magst mich.

'Ja, das tue ich.'

'Warum?'

Die Frage überraschte Liam und ließ ihn für einen Moment verwirrt zurück, mit einem Ausdruck naiver Sehnsucht auf seinem Gesicht. 'Ich mag dich einfach.

Chen kicherte leise, seine Neugierde war geweckt. 'Weißt du irgendetwas über mich?'

'Ähm... nicht wirklich.' antwortete Liam ehrlich, immer noch schüchtern.
Liam bemerkte Chens Schweigen und fügte hinzu: "Ich habe nur ein paar Dinge gehört... Vorsichtig musterte er Chens Gesichtsausdruck und wählte seine Worte mit Bedacht. Sie sagen, du scheinst ein Spieler zu sein, aber du hast wirklich jemand Besonderen in deinem Herzen.

Das war eine unerwartete Antwort. Chen ertappte sich dabei, dass er leise lachte: "Ich habe jemanden in meinem Herzen.

Liam nickte zustimmend. In ihren gesellschaftlichen Kreisen kursierte etwas von Chens Ruf, und er beugte sich vor, um etwas Merkwürdiges mitzuteilen. Man sagt... du nimmst oft Anrufe entgegen und verschwindest. Es gab sogar mal eine Zeit, in der du unter der kalten Dusche abgehauen bist.

Chen blieb unverbindlich und konnte das Gerücht weder bestätigen noch dementieren.

Und sie sagen auch...

'Was?'

Liam nahm seinen Mut zusammen: "Sie sagen, du hast ein Kind der Liebe.

Chen blinzelte überrascht und lachte unkontrolliert. Er zerzauste spielerisch Liams zerzaustes Haar und fand Gefallen an dem unerwarteten Austausch.

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