Kapitola 1
Dvě hodiny po svém nečekaném zmrtvýchvstání seděla Eleanor Oakwoodová u svého toaletního stolku a nutila se do klidu, když si prohlížela odraz před sebou. V zrcadle na ni hleděl chlapec, který se dal popsat jen jako "hezký". Měl jemné, ale přesto nápadné rysy, hladkou a světlou pleť, obličej ne větší než malý talíř, jasné oči, které jiskřily jasem, a krátké tmavé vlasy, které mu úhledně seděly u uší. Vyzařovala z něj nevinnost a čistota. Přesto se ani jediným rysem nepodobal tváři Eleanor Oakwoodové. Eleanor se pokusila zamračit na svůj odraz a chlapec v zrcadle ji následoval, obočí se mu tak lehce svraštilo. V jeho jasných očích se mihl náznak melancholie, takže vypadal ještě žalostněji, jako by hledal soucit u každého, kdo projde kolem. Eleanor tiše odvrátila pohled od záhadného chlapce v zrcadle a stále se potýkala se surrealistickou pravdou, že tato tvář je její vlastní. Přestože přečetla nespočet románů, nikdy by ji nenapadlo, že se ocitne v tak bizarní situaci. Přeměna a znovuzrození byly už tak dost podivné, ale aby se ocitla v románu, který četla teprve před několika měsíci, a aby byla postavou se stejným jménem - jednou z nejnevinnějších a nejnaivnějších vedlejších rolí -, to překonávalo všechno, co si dokázala představit. Pro chlapce je trochu zvláštní číst melodramatické romány, ale Eleanor onemocněla a zůstala více než půl roku upoutaná na lůžko. Lékař jí doporučil, aby omezila čas strávený u obrazovky, a tak jí přátelé a rodina, aby si ukrátila nekonečné hodiny v nemocnici, často nosili knihy, časopisy a různé ruční práce. Právě během tohoto období nucené nečinnosti narazila na onen román a nevědomky si tak otevřela nový svět. Kniha byla skutečně dobře napsaná a zachycovala milostný příběh dvou přátel z dětství, Isoldy Blackwoodové a Cedrica Ashforda. Oba pocházeli z prestižních rodin, vyrůstali vedle sebe a společensky se k sobě dokonale hodili. Isolda byla jemná a zdrženlivá, zatímco Cedric byl sluníčkový a temperamentní. Jeden zbožňoval umění, druhý vynikal ve sportu; oba byli mimořádně nadaní, takže se v očích svých vrstevníků jevili jako ideální pár. Na začátku příběhu vstupovali do druhého ročníku střední školy a balancovali na hraně svých kvetoucích citů, přičemž se ani jeden z nich neodvážil prolomit napětí nevyřčené náklonnosti. V typickém příběhovém oblouku by se z nich měl plynule stát pár. Ale příchod přestupující studentky Eleanor Oakwoodové vše změnil. Nově příchozí byla tragická postava - nemanželské dítě, které hned první den ve škole zažilo muka. Slabý a plachý se stal snadným terčem šikany, dokud na něj Cedric nenarazil a nezasáhl. Od té doby se jejich cesty téměř náhodně zkřížily. Pokaždé, když byl Eleanor šikanován, se Cedrik objevil právě včas, aby ho zachránil, což vedlo Eleanor k tomu, že Cedrika začala považovat za svého druhu zachránce.
Kapitola 2
Cedric Ashford se o nového studenta velmi zajímal a často se rozhodl přerušit schůzky s Isoldou Blackwoodovou, aby s ním mohl trávit čas. Důsledně vodil nového přítele na různé společenské akce, věnoval se mu a zajišťoval, aby o něj bylo postaráno. Nezáleželo na počasí, jakmile Eleanor Oakwoodová zavolala, Cedric tam byl a nedbal na pocity své přítelkyně z dětství Isoldy. Cedrikovi se Eleanor zdála nevinná, zranitelná, někdo, koho by si snadno vybrali, kdyby tam nebyl, aby ji chránil. Isolda vše pozorovala s těžkým srdcem. Laskavá a bezstarostná, cítila smutek nad Cedrikovou opakovanou zradou, přesto se mu rozhodla důvěřovat. Věřila Cedrikovi, když tvrdil, že Eleanor vnímá jen jako mladšího bratra. Možná, že když si někdo příliš oblíbí jinou osobu, skončí v citově slabší, pasivnější pozici. A pokud tato osoba pevně drží své city v rukou, může to způsobit, že ten druhý začne být nejistý a přecitlivělý a uprostřed nesčetných pochybností ztratí přehled o sobě samém. Přesně to se stalo Isoldě pod Cedrikovým vlivem. Původně privilegovaný mladý muž, akademicky vzdělaný a nápadně pohledný, měl být středem pozornosti všude, kam přišel. Přesto ho dynamika mezi Cedrikem a Eleanor přiměla pochybovat o své hodnotě a mlčky trpět, což ho nakonec uvěznilo v romantické mlze, v níž už nedokázal jasně vidět. Proměnil se v někoho, kdo žil jen pro lásku, a stal se ve své oddanosti politováníhodným. Eleanor Oakwoodová jako čtenářka neměla vlastní romantickou zkušenost, přesto s podrážděním sledovala vývoj příběhu. Zatímco text vychvaloval Cedrikovy mnohé ctnosti - jeho výjimečnou laskavost a vášeň -, ona v něm viděla pouze sebestřednou "centrální klimatizační jednotku ", která všechny ostatní ochlazuje a zároveň dbá na to, aby se nikomu příliš nezavázala. V průběhu celého příběhu se zdálo, že Cedrik chová city jak k Eleonoře, tak k Isoldě, udržuje nejednoznačný vztah s Eleonorou a zároveň vede Isoldu k přesvědčení, že vše dobře dopadne. Přestože si byl vědom toho, že Isolda kvůli jeho lhostejnosti trpí, zůstával k jejímu osudu lhostejný a začal ji vnímat jako stále více zahořklou a podezřívavou. Cedrik dokonce tvrdil, že obdivuje Isoldino klidné chování, a naznačoval, že by se nikdy nechoval jako žárlivec. Byla to kvintesence mentality "jak být příšerný přítel". Pochopení čeho přesně? Pochopení jeho nerozhodnosti? Pochopení toho, že hrát si na centrální klimatizaci bylo obtížné? Eleanor zažila nával frustrace. Nebyla z těch, kdo obvykle ztrácejí nervy, ale v těchto dnech se přistihla, že by si přála skočit do děje a přinutit Cedrika, aby strčil hlavu do záchodu, a dožadovala se, aby věděl, co si doopravdy myslí. Bylo jí to bolestně jasné - Isolda byla neskonale lepší než fiktivní Eleanor z knihy. Jak mohl být Cedric tak slepý? Opravdu šlo jen o to, že Cedric využil Isoldiny lásky k němu? Eleanor se do čtení pustila až po několika dnech, dokud knihu nedočetla, protože byla zvědavá, jak se děj vyvine. K jejímu zděšení verze příběhu Eleanor nakonec podlehla vlastnímu sebezničení. Původně si myslela, že postava v pozadí nakonec zmizí a Cedric bude moci veškerou svou pozornost věnovat Isoldě. Koneckonců, s léty citových investic by jim to jistě mohlo klapat, kdyby si jí vážil. Ale zvratem se ukázalo, že postava, která "zemřela", byla ta, kterou Cedric nikdy nedokázal zcela vymazat ze své paměti - přetrvávající "bílý měsíční svit" v jeho srdci, který navždy vrhal svůj stín.
Kapitola 3
Je známo, že žijící lidé budou vždycky důležitější než ti, kteří zemřeli, a pro Eleanor Oakwoodovou se život stal stejně komplikovaným jako komár na trnité zdi. Když se rozhlédne po svém novém prostředí, pocítí směs rozmrzelosti a nedůvěry; nikdy nečekala, že se ocitne uvězněná v knize, natož v takové, kde se její jméno shoduje se jménem hlavního hrdiny. V žádném případě nechce hrát roli pátého kola u vozu v milostném příběhu někoho jiného. "Co mám teď dělat?" zamumlá si pro sebe, právě když se ozve hlasité, hrubé zaklepání na dveře. "Kdo je to? Eleanor Oakwoodová se vytrhne z myšlenek a ostražitě si prohlíží dveře. Neměl ani dvě hodiny na to, aby zpracoval všechno, co se stalo, a nemůže riskovat, že prozradí své krytí. "To jsem já. Zvenku se ozve hlas mladého muže, který zní netrpělivě a zároveň podivně povědomě, jako by ho někdo docela dobře znal. Eleanor Oakwoodová zaváhá, než otevře dveře. Stojí před ním nápadně pohledný teenager - možná o rok nebo dva starší než on, v módním streetovém oblečení a se světle šedivými vlasy, které naznačují jeho rebelského ducha. Na krku má stříbrný náhrdelník s křížkem a černou diamantovou náušnici, což mu dodává rozhodně ostrý vzhled, který křičí problémy. Eleanor chvíli hodnotí situaci, cítí uzel úzkosti v žaludku a pečlivě volí slova. Ví lépe, než aby udělala chybu, když si ani není jistá, kdo ten člověk ve skutečnosti je. Mladíkovy pronikavé oči prohlédnou Eleanořinu tvář, než se na něm usadí pohrdavým pohledem. "Schováváš se tady, co? Hádám, že jsi pohodlně zapomněl na to, o čem jsme předtím mluvili." Eleanor neodpovídá a mlčky se rozhodne poslouchat. Chlapec, zjevně podrážděný Eleanořinou neangažovaností, vykročí vpřed a hrubě ho odstrčí. "Nehraj se mnou na soucitnou strunu. Tohle chování funguje jen na Cedrica Ashforda, já na to neskočím. 'Věř mi, že jsem od začátku věděl, že budeš otravná,' pokračuje s ledově chladným hlasem. 'Ale jestli nás na Hastingsově panství ještě jednou ztrapníš, věz, že ti každé setkání znepříjemním. Nečekané strčení zaskočí Eleanor a ta se zapotácí, než se opře o zeď. V tu chvíli si dá dohromady, kdo je to ohnivé individuum. Vzhledem k tomu, že jsou na Hastingsově panství, a vzhledem k jeho vznětlivému chování to může být jedině Alaric Hastings. Je známo, že na Hastingsově panství žijí tři děti - dva synové a dcera -, přičemž Alaric je druhorozený. Eleanor Oakwoodová je údajně nemanželským synem, a přestože původní příběh nezachází do hloubky rodinné dynamiky, je jasné, že Alarik ho nikdy neměl v lásce. Poté, co si Alaric vybije svou frustraci, se zdá být zaskočen, když mu Eleanor neoplácí a neprojevuje takový drzý vzdor, jaký obvykle projevuje. Místo toho Eleanor mlčí a drží se při zemi, což Alarica překvapí, ale ne natolik, aby tento okamžik déle snášel. Prudce se otočí a sejde dolů. Jakmile je vzduch čistý, Eleanor tiše zavře dveře a vrátí se na své místo. Díky této konfrontaci si velmi dobře uvědomuje svou bizarní situaci. Jako člověk vychovaný v normální rodině neměl zájem zaplést se do chaotického dramatu, které se podle všeho odehrává kolem něj. Zvlášť když se zdá, že otázky rivality mezi muži by vůbec neměly existovat; místo aby ukradl život někomu jinému, přál by si získat zpět ten svůj. Eleanor prodělala zdravotní krizi, která vedla k jeho předčasnému odchodu ze školy, a tíhu své nemoci pociťuje každý den. Ze všeho nejvíc sní o tom, že bude moci ještě jednou usednout do školní lavice, byť jen na jediný den, zvláště ke konci života. Nikdy nezažil ta léta dospívání - radost z mládí -, než mu je někdo vzal. Eleanor netuší, proč se ocitl právě tady, ani nemá zájem přivlastňovat si cizí osud. Ale našel kus informace, která ho spojuje s Původním pánem, jenž pronásleduje tuto existenci. Možná mu vesmír nějakým zvratem osudu poskytl šanci - možnost znovu se vrátit. Odmítá být pesimistou; chce zůstat naživu a prozkoumat všechny možnosti, které se před ním skrývají, možná i znovu spatřit svou rodinu a přátele.
Kapitola 4
Poté, co se Eleanor Oakwoodová se vším smířila, přinutila se dát dohromady. Když se za rohem rýsoval první den návratu do školy po více než dvou letech, vzrušení v něm bublalo, když si začal připravovat své věci. Kdyby měla Eleanor zařadit Původního mistra, napadl by ji termín "tajemný". Vypadal jako student, ale přesto z něj vyzařovalo něco jiného. Jeho stůl byl přeplněný zrcátkem na líčení, přípravky na péči o pleť a parfémy, ale v dohledu nebyla téměř žádná učebnice. Když prohledal zásuvky svého stolu, našel jen hrstku propisek, které by - pokud měl štěstí - mohly ještě fungovat. Když Eleanor strčil těch pár inkoustových propisek do tašky na tužky, projela jím vlna frustrace. Otevřel batoh zavěšený na opěradle židle a zjistil, že je nacpaný směsicí nepotřebných věcí. Poté, co vysypal opalovací krém, balzám na rty, malý hřeben a kompaktní zrcátko, se mu konečně podařilo získat učebnice, které vyštrachal z police. Doufal, že poznámky v těch knihách budou záchranným lanem, ale srdce se mu sevřelo, když si uvědomil, že stránky jsou tak nedotčené, jako by je právě vydali čerstvě z nakladatelství. Křehký papír, na němž nebyl ani ten nejmenší záhyb, nepoznamenala jediná šmouha inkoustu - jasná připomínka toho, jak nedotčený byl jeho akademický život během nemoci. Eleanor pocítila doutnající frustraci. Rozčilovalo ji, že lidé s takovým potenciálem - dobrým zdravím a výsadou studovat v zářivých učebnách - si ho nechávají unikat a zanedbávají své studentské povinnosti. Kdo ví, jak moc záviděl studentům, které viděl chodit do školy, zatímco on ležel na sterilním nemocničním lůžku? Alespoň měli před sebou ještě budoucnost. Poté, co si nacpal učebnice do tašky, zaměřil své myšlenky na hledání rozvrhu kurzů. Protože zítra bylo pondělí, znalost rozvrhu by mu pomohla v přípravě. Vkládal do Původního mistra naděje na užitečné informace, ačkoli nečekal, že vyhrabe tak podivný sortiment knih. Ve spodní zásuvce stolu našel sbírku titulů, které byly všechno, jen ne akademické. 'Jak elegantně a rychle bořit zdi', 'Sto myšlenkových her darebáka', 'Zelený čaj má svou důstojnost', 'Kdo říká, že bokovky neumějí milovat', 'Rychlý průvodce slzopudnými hereckými technikami'... Eleanor mohla jen nevěřícně zamrkat. "Co to všechno je? Čte tohle vůbec nějaké slušné dítě? Nemělo smysl doufat, že se tu dočká pomoci. S těžkým povzdechem strčil křiklavé tituly zpátky do zásuvky a pevně ji zavřel. To je jedno. Prostě si zítra ve škole opíše rozvrh. Venku se setmělo a Eleanor pohledem na hodiny zaznamenala, že ho nikdo nepřišel zavolat na večeři. Stejně se na jídlo necítil; dnešek byl zdrcující a zdálo se, že nejrozumnější bude, když si prostě odpočine. Možná to bylo pouhým vyčerpáním, ale jakmile si lehl, spánek ho přemohl téměř okamžitě. Ve snu se ocitl zpátky ve známém nemocničním pokoji. Otevřel oči a uviděl ostré bílé zářivky a stejně bledé stěny, v nozdrách ho stále šimral známý antiseptický zápach. Matka seděla u postele a loupala jablko, bratr se opíral o okno a tiše po telefonu diskutoval s odborníkem o možnostech léčby a otec ležel na pohovce, podřimoval a naplňoval místnost poklidným tichem. Eleanor se dlouho dívala z okna na javory a pak se s rozzářeným úsměvem otočila: "Mami, příští měsíc pojedeme na túru! Slyšela jsem, že v javorovém lese bude nádherně, a všichni se ženou, aby si ho vyfotili!" 'Dobře, zlatíčko,' odpověděla mu maminka s mírně zamlženýma očima a nabídla mu kousek jablka, které právě rozkrojila.
Kapitola 5
Nakonec se však Eleanor Oakwoodová nikdy nedostala na cestu. Jen o několik dní později se jeho stav zhoršil a byl převezen na jednotku intenzivní péče, odkud se už nikdy neprobral. Pak přišla tma. Eleanor Oakwoodová si mlhavě uvědomila, že se okolí změnilo. Zjistil, že stojí před náhrobkem, kolem kterého se shromáždila celá jeho rodina, a to v šedivém, zamračeném dni bez náznaku slunečního světla. Matka nekontrolovatelně vzlykala, bratr tiše pálil kadidlo a otec Tajemný bojoval se záchvatem kašle a přitom si utíral slzy z očí. Několik blízkých přátel drželo v rukou bílé květiny, hlavy skloněné a vedle Záhadného se tvářili zasmušile. Když Eleanor přistoupila blíž, poznal, že náhrobek je jeho vlastní. Na světě nemohlo být mnoho lidí, kteří by měli takové štěstí jako on, když stojí před vlastním hrobem. Zvědavě natáhl ruku, aby se dotkl kamene se svým jménem, a pocítil zvláštní spojení, protože tady byl; Záhadný byl skutečně skutečný. Představoval si, že musí být na dotek dost studený - koneckonců byl prosinec. Eleanor se ohlédla na jeho rodinu a přátele, všechny unavené žalem. Rozhodl se tedy usmát a zavolal na ně: "Hej, proč všichni pláčete? Vždyť jsem tady a jsem naprosto v pořádku! Samozřejmě to byla zbytečná snaha, nikdo ho neviděl. Eleanor zasáhl záchvěv smutku. Tiše stál u náhrobku, což mu připadalo jako věčnost, a díval se na bratra, který dál pálil papírové peníze. Všiml si, že bratr tiše pláče a tíhu smutku nese úplně sám. V Eleanořiných vzpomínkách byl jeho bratr vždycky ten silný. Od té doby, co Eleanor onemocněla, byl pilířem rodiny a nikdy před Eleanor neprojevil slabost, jako by bratrovo zdraví záviselo na Eleanořině boji. Eleanor si pomalu dřepla vedle něj a sledovala, jak mihotavé plameny pohlcují papírové obětiny, dokud se nepromění v popel. I když si přál zůstat, chápal, že na tomto světě už je mrtvý. Duchové jako on se neměli zdržovat mezi živými. Cítil, jak jeho podoba mizí, právě když se natáhl, aby bratra objal, a chtěl mu říct, aby netruchlil. Ale jakmile se jeho rty rozestoupily, vítr slova odvál. Jeho bratr vzhlédl, něco tušil, ale cítil jen chlad větru. Když Eleanor znovu otevřel oči, bylo ráno. Budík na mobilu, který si nastavil, ukazoval 5:30 ráno - přesně načasované na to, aby se studenti začali probouzet. Protřel si oči a zjistil, že je má zalité slzami. Eleanor si vždycky myslel, že dokáže čelit smrti s klidem. Koneckonců lékaři říkali, že vydržet dva roky je zázrak; už dlouho si uvědomoval, že to jednou přijde. Proto se rozhodl prožívat každý den lehce. Když však ta chvíle skutečně přišla, uvědomil si, že není tak silný, jak si myslel. Čelit smrti o samotě bylo děsivé. Opřel se o čelo postele, otřel si slzy a byl vděčný, že má ještě bratra. Alespoň bude mít někoho, kdo rodiče podpoří. V 6:10 se Eleanor zhluboka nadechl, sebral své emoce, oblékl se do uniformy visící ve skříni a postavil se před zrcadlo. Zadíval se na chlapce, který se na něj díval, a slavnostně řekl, "Opravdu se omlouvám, že jsem si bez dovolení přivlastnil tvé tělo." "Jestli ho budeš chtít zpátky, vždycky ti ho můžu vrátit." "Prosím, dovol mi žít jako ty a já ti slibuji, že ti nebudu dělat ostudu." "Děkuji." Eleanor čekala před zrcadlem snad celou věčnost a zoufale doufala, že možná, jen možná, dostane odpověď.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zrcadlo mezi dvěma životy"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️