Tra cuori e pagine

Capitolo 1

Juliana Everhart non stava vivendo un sogno. In qualche modo si era ritrovata nelle pagine di un romanzo, nel ruolo di un personaggio secondario affetto da problemi cardiaci. Fin da piccola si era sempre sentita fragile e insicura, anche quando faceva del suo meglio per essere prudente: il suo dubbio su se stessa la rendeva una persona facile da disprezzare.

Suo fratello maggiore, Sir Roland Everhart, passava tutto il tempo alla Gilda, comunicando solo quando era necessario per inviare denaro o gestire affari. Le parole di gentilezza erano rare come la neve a luglio.

Poi c'era Lord Edmund Everhart, l'altro fratello, che era completamente assorbito dal mondo delle corse automobilistiche, meno preoccupato della condizione di Juliana che di assicurarsi di fare carriera.

La maestra Matilda Greene, la sua temuta insegnante, rendeva l'esperienza in classe penosa, spesso rimproverando Juliana per i suoi voti e dicendole che avrebbe dovuto sedersi vicino al bidone della spazzatura, un commento che la colpiva profondamente.

Anche i suoi "amici", che fingevano di interessarsi a lei, la chiamavano spesso alle sue spalle "la malaticcia". C'era anche un ragazzo che le piaceva, ma per lui lei era solo un'opzione di riserva, mentre il suo cuore apparteneva a un'altra persona.

I pensieri di Juliana riecheggiarono nella sua mente: "Che vita miserabile".

Ma nel momento in cui è entrata in questa nuova esistenza, ha compiuto una svolta drammatica. Non più legata alle precedenti insicurezze del personaggio, aveva fiducia in se stessa che ribolliva sotto il suo fascino e la sua bellezza esteriore. I suoi voti salgono alle stelle e si trasforma nella ragazza più ammirata della scuola, anche quando si comporta in modo un po' viziato.

Sir Roland, preoccupato che potesse sentirsi infelice o non apprezzata, le tendeva la mano, assicurandosi che fosse soddisfatta e la inondava di regali stravaganti del valore di centinaia di migliaia di dollari.

Lord Edmund, invece, andava a caccia di leccornie e prelibatezze per lei, affrontando chiunque osasse fare il prepotente con i suoi fratelli. Portò persino dei dolci rari dall'ippodromo, convinto che nulla dovesse intaccare lo spirito di Juliana.

Il ragazzo che le piaceva, tuttavia, era disposto ad arrivare a firmare un accordo di donazione del cuore per curare la sua malattia cardiaca. Era determinato a far sì che lei non dovesse più affrontare un simile destino. Ma, ironia della sorte, Juliana si trovava ora in una posizione in cui non dipendeva dalla carità di nessuno; la sua popolarità aveva raggiunto nuove vette e si era abituata a essere adorata.

Dall'altra parte c'era Alaric Stone, che faticava a studiare e non aveva una presenza degna di nota. La sua reputazione era torbida come il fumo che aleggiava nelle aree comuni, condivisa con altri che sembravano trovare gioia nella sua impopolarità. Tutti sapevano, però, che l'Alto Cancelliere William Faulkner lo trattava con il massimo rispetto e persino Sir Roland aveva avvertito Juliana di non provocare Alaric. I sussurri e le risate che circondavano Alaric si concentravano principalmente sul suo affetto per lo splendido Gareth, la cui personalità, per quanto sconosciuta, era eclissata dal suo aspetto.

Una sera, mentre Alaric e i suoi amici si attardavano vicino all'aiuola vicino all'edificio del Direttore, qualcosa di impulsivo scattò in Juliana. Creò un aeroplano di carta e lo lanciò a terra, sbattendo le ciglia. "Ehi, come sto?
Gli amici di Alaric guardavano ansimanti, intuendo di aver appena assistito alla svolta della loro vita. Sembrava che il disastro fosse imminente, mentre tutti trattenevano il respiro, preparando mentalmente le candele per il loro compagno caduto.

Perché Alaric Stone, con la sua passione per chi ostenta bellezza e sicurezza, si era senza dubbio invaghito dell'arroganza di Juliana.

Mentre fuori soffiava il vento invernale, Juliana si trovò spiazzata. Alaric l'aveva presa per il colletto, l'aveva baciata ferocemente e l'aveva lasciata in lacrime. Era stato un momento che le aveva fatto rimpiangere di aver interferito con la Pietra di Alaric, rendendosi conto proprio allora di quanto fosse imprevedibile.

1. Tutto si riduceva ai ruoli dei personaggi: la protagonista viziata e l'interesse amoroso selvaggio e accademico - attenzione, le loro personalità sono più potenti di quanto sembrino.

2. Non hanno legami di sangue o legami legali.

3. Alaric non aveva mai nutrito sentimenti per nessun altro prima di incontrare Juliana, e nemmeno lei lo aveva fatto, conservando i primi amori che rimanevano puri.

4. Per il momento, gli aggiornamenti erano previsti in tarda serata, mentre tutti gli altri momenti erano dedicati alle revisioni.

5. Questo racconto è stato redatto durante i mesi estivi, con screenshot di supporto disponibili.

**Tags:** Commedia romantica, Realtà alternative, Vita scolastica

**Parole chiave:** Personaggi principali: ┃ Personaggi secondari: ┃ Altri:

**Summary Sentence:** Loved Exclusively

**Messaggio:** Le prove che si affrontano spesso preparano alla grandezza della vita.

**VIP Spotlight:** La protagonista si ritrova reincarnata in un personaggio nato con un difetto cardiaco congenito. La fredda indifferenza di familiari e amici l'ha portata a una morte prematura nella storia originale. Ora, però, la ragazza si ripromette di costruirsi una vita diversa e più libera, grazie al suo coraggio e al suo spirito implacabile.

Durante il suo viaggio, la famiglia di Juliana si rende gradualmente conto degli errori commessi in passato e lei riceve amici sinceri che sostengono la sua guarigione. Dopo l'intervento chirurgico, la ragazza si riprende completamente, entrando infine in una vita bellissima, drasticamente diversa da quella originariamente scritta per lei. Nonostante le sfide, la protagonista rimane imperterrita e ha ben chiari i suoi desideri, per quanto il mondo possa apparire scoraggiante. Il suo carattere vivido, abbinato a dialoghi esagerati ma divertenti, rivela emozioni profonde e una visione rinfrescante della vita. La storia promuove la convinzione che si debba lottare per ciò che si desidera, abbracciare l'autenticità e vivere liberi dal peso dei giudizi altrui.

Capitolo 2

Juliana Everhart non riusciva a liberarsi della sensazione che qualcosa non andasse. Era iniziato con un battito irregolare nel petto, un ritmo che si alternava tra debole e forte. Per quanto fosse sana, non aveva mai sperimentato nulla di simile.

Abbassando lo sguardo sulle mani, notò le dita pallide e sottili. Non erano le mani di una persona che si era immersa in innumerevoli libri di testo; le unghie erano innaturalmente bianche e le ossa dei polsi sporgevano leggermente. Bastava guardarle per capire che era fragile ed eccessivamente coccolata.

Facendo un respiro profondo, Juliana aprì il libro sulla scrivania. Il nome "Juliana Everhart" era scritto in lettere eleganti, ma la calligrafia era sconosciuta e il voto? Non si trattava solo del fatto che non si era mai imbattuta in un voto del genere, ma questa D non era certo un voto che si era guadagnata.

Era stata malata di febbre nella sua stanza del dormitorio, stordita e disorientata, e quando finalmente si era svegliata, si era ritrovata qui.

Juliana Everhart.

Un nome così raro, non aveva mai incontrato nessuno con lo stesso nome fino a una sola volta. Si era imbattuta in Brandon lo Scriba, un personaggio di un libro che aveva preso in prestito pochi giorni prima di ammalarsi. Il libro era vecchio, con la copertina logora e ingiallita, facilmente individuabile tra i libri di testo di arte. Lo aveva estratto con curiosità e, dopo poche pagine, aveva scoperto un personaggio secondario il cui nome era identico al suo, lettera per lettera.

Non essendo particolarmente interessata ai romanzi, si era comunque lasciata incuriosire da questa coincidenza e aveva continuato a leggere.

Questo personaggio era il tipico ragazzino ricco - viziato e monello - ma conduceva una vita da tragica carne da macello: nessun genitore, due fratelli maggiori indifferenti, alcuni "amici" opportunisti che cercavano i suoi soldi e una cotta non corrisposta per Gareth, che aveva il cuore impegnato in un'altra.

Il romanzo è incentrato su Gareth e sulla storia d'amore in cui è coinvolto, mentre il personaggio di Brandon è poco più che un espediente per movimentare la storia d'amore dei protagonisti.

Dopo essere stato respinto nella sua confessione d'amore, Brandon ha avuto un attacco di cuore fatale durante un pisolino quello stesso pomeriggio, morendo in silenzio. I suoi sentimenti non ricambiati avevano ironicamente alimentato la storia d'amore tra i protagonisti.

Leggendo questo, Juliana ha rischiato di avere un infarto anche lei. Si trattava di un personaggio che non aveva fatto nulla di male, che aveva tenuto segreti i suoi sentimenti e che cercava disperatamente un pizzico di attenzione da parte dei suoi fratelli. Il risultato finale? Un tragico destino che lascia una sensazione di vuoto.

Nonostante la sua avversione per i romanzi, Juliana si trovò coinvolta emotivamente. La sera in cui tornò dalla biblioteca, le venne la febbre e riuscì a malapena ad alzarsi dal letto. La sua compagna di stanza l'aveva aiutata a saltare le lezioni, ma la febbre persisteva, lasciandola disorientata per giorni. Quando finalmente riprese i sensi, era ancora riluttante ad aprire gli occhi, ma i suoni delle risate e delle pagine che giravano la riportarono alla realtà.

Alzando lo sguardo verso la lavagna, vide uno striscione rosso vivo che recitava: "Battaglia di LordGrade: Inseguire i sogni".
Juliana aveva una memoria notevole, anche se non così acuta da ricordare ogni dettaglio di un romanzo che aveva sfogliato, eppure questa frase le rimase impressa. Risuonava perché era molto simile al grido d'allarme che aveva formulato per le sue aspirazioni nei confronti di LordGrade.

Capitolo 3

Mentre Juliana Everhart sedeva all'Accademia di Everwood, la realtà si abbatté su di lui come un'onda fredda. Non era semplicemente rinato, era intrappolato nelle pagine di un romanzo! La prova era proprio lì, che lo guardava dall'angolo più basso del suo mondo: "Accademia di Everwood, grado sette, padrona". Le parole gli entrarono nella mente: questa era Everwood, l'ambientazione di cui aveva letto innumerevoli volte nel racconto.

Lui era quello la cui storia era finita in miseria, una semplice pedina che avrebbe dovuto incontrare un tragico destino. Il pensiero gli fece correre un brivido lungo la schiena. Juliana emise un lento respiro, cercando di stabilizzarsi. A diciannove anni, era solo un po' più grande degli altri studenti di seconda media, eppure gli sembrava di vivere un'assurdità che riusciva a malapena a comprendere. La calma che ostentava era una facciata; dentro di sé era un turbine di confusione.

Guardando intorno all'aula, nella sua mente balenavano conoscenze familiari. Per fortuna, tutto ciò che aveva imparato era rimasto intatto e questo gli dava un barlume di speranza. Ma mentre si guardava intorno, cercando di far coincidere i ricordi della storia con i volti della realtà, si trovò smarrito. L'autore aveva descritto molti dei suoi compagni di classe, ma ora erano solo degli estranei per lui.

Abbassò la testa con un sospiro, prendendosi un attimo di tempo prima di rivolgere lo sguardo al bidone blu che si trovava a mezzo metro di distanza. Si trovava davvero tra le pagine di quel famigerato romanzo.

Nella storia, la Juliana originale aveva avuto difficoltà accademiche, provocando l'ira della padrona Matilda Greene, che non amava la ricchezza o lo status. Matilda insegnava che i voti erano l'unica cosa che contava. Chi eccelleva, indipendentemente dal suo background, riceveva le sue lodi. Al contrario, chi veniva bocciato, anche se i suoi genitori erano il sindaco, non riceveva alcuna compassione.

Juliana era stata una disgrazia, con un rendimento spaventoso, trascinando la sua padrona e guadagnandosi le ire di Matilda. Il primo esame mensile dell'anno scolastico aveva rivelato quanto fossero disastrosi i suoi voti. L'intera classe aveva perso la faccia a causa sua, rimanendo indietro rispetto alla prima classe della Padrona con un margine significativo. Il volto di Matilda si era oscurato quando era entrata in classe e gli aveva ordinato di sedersi accanto al bidone della spazzatura come un disadattato.

Gli altri studenti erano spettatori innocenti, concentrati unicamente sui loro risultati. Le conseguenze dei fallimenti di Juliana riecheggiarono in tutta la classe. Con indignazione, presentarono petizioni per chiedere che fosse espulso dalla classe più bassa, la classe undici. Le loro suppliche, tuttavia, furono accolte dalle risate dell'Alto Cancelliere William Faulkner, che consigliò loro l'importanza di sostenersi a vicenda.

L'atmosfera era ostile, gli studenti guardavano Juliana e le loro frustrazioni erano tangibili. Persino una bottiglia d'acqua è volata fuori dal nulla, colpendolo alla testa. Gemette, strofinandosi il punto in cui la bottiglia l'aveva colpito e lanciando un'occhiata al gruppo di risate che scoppiava lì vicino.

Juliana era diligente e, nonostante la sua situazione, la pressione era soffocante. Era stato il miglior studente di letteratura della sua provincia, ma qui si sentiva come se stesse nuotando controcorrente. A differenza di Brandon, un allievo modello con un'aria disinvolta e una propensione a saltare le lezioni, Juliana non riusciva a trovare il suo equilibrio. La spensieratezza di Brandon spesso lo irritava; la disparità tra le loro vite scolastiche si incrinava come ghiaccio sotto i suoi piedi.
Devo accettare questo abuso?", si chiedeva. Ma non era nella sua natura affrontare apertamente gli altri. Invece, decise di sopportare in silenzio, con il fuoco che ribolliva dentro di lui mentre guardava Gareth e i suoi amici ridacchiare a sue spese.

Qui, in questo nuovo e strano capitolo, le conseguenze del suo passato letterario si profilavano con forza. Juliana sapeva di dover escogitare un piano, non solo per sopravvivere a questa tumultuosa vita scolastica, ma anche per riscrivere il suo destino.

Capitolo 4

Juliana Everhart sorrise, ma quando sollevò di nuovo la testa, la confusione offuscò i suoi lineamenti. Gareth strinse i denti e la sua schiena iniziò a tremare. Si premette le dita contro il petto, le labbra assunsero una tonalità bluastra, i capelli castano chiaro si scompigliarono. Juliana ora assomigliava a un frammento di vetro sul punto di frantumarsi.

"Davvero, era solo un urto. Come può far male?".

Proprio mentre quelle parole lasciavano le labbra di qualcuno, Juliana crollò, facendo crollare sedie e tavoli con lei. Gareth si rannicchiò sul pavimento, con la fronte aggrottata, chiaramente in difficoltà.

"Dannazione, cos'ha che non va?".

Una ragazza con un taglio di capelli a caschetto si precipitò, con gli occhi spalancati dallo shock nel vedere Juliana a terra. Gridò: "Ha un problema cardiaco! Cosa state facendo tutti quanti?".

Nonostante ciò, nessuno sembrava preoccuparsi più di tanto.

"Chi è che ha un problema cardiaco che si infiamma così facilmente?".

"Perché è un mio problema? Chi ha lanciato la bottiglia dovrebbe occuparsene".

Juliana aveva previsto le loro reazioni; i più ingenui tra loro covavano la più semplice eppure più sconsiderata cattiveria.

Con un drammatico colpo d'occhio, la sua coscienza scivolò via, il caos di passi intorno a lei si fece sempre più frenetico; pochi istanti dopo, le sirene di un'ambulanza squarciarono il rumore fuori dall'aula didattica.

Con la maschera d'ossigeno al suo posto, Gareth seguì l'équipe medica, con il panico evidente sul volto. Aveva solo lanciato una bottiglia, per l'amor di Dio; non l'aveva nemmeno lanciata con forza. Come poteva aver causato un episodio cardiaco?

Juliana fece un cenno con la punta delle dita e, quando Gareth abbassò lo sguardo, lei gli sorrise. Il posto era troppo caotico perché qualcuno se ne accorgesse e, con la maschera d'ossigeno che gli oscurava il viso, le ciglia tremanti rendevano gli occhi aperti appena percettibili.

Sei finito.

Juliana disse le parole a Gareth. Dopo aver finito, inclinò la testa e si lasciò scivolare nell'incoscienza.

Gareth fece qualche passo lento, trascinando la sua locomozione fino a fermarsi, guardando l'ambulanza allontanarsi. Capì le implicazioni di Juliana, anche se non le parole esatte che aveva formulato. Ne colse il senso generale.

Juliana stava fingendo; non aveva avuto un episodio cardiaco. L'intera bravata era solo una vendetta per la bottiglia che lui le aveva lanciato.

Aveva perso la testa?

Come aveva osato?

Il caos scoppiò subito dopo il riposino pomeridiano, poco prima dell'inizio delle lezioni. Le sirene fecero trasalire tutti gli studenti dell'ultimo anno. Sotto lo sguardo della folla, Gareth, dal volto pallido, fu sollevato su una barella e portato fuori dall'aula didattica. Ben presto, molti alunni della loro classe seppero che Gareth della Classe Sette aveva avuto un episodio cardiaco.

Sebbene appartenessero a classi diverse, la vicinanza dei loro gradi comportava frequenti interazioni: "Io conosco il tuo amico, tu conosci il mio", la fitta rete di studenti che li collegava tutti.

"Non è possibile, è stato solo un rubinetto della bottiglia. Sei sicuro che non ci fosse un sasso dentro?".

"Deve essersi spaventato. Le patologie cardiache non sopportano gli shock, proprio non ce la fanno".

"Avete avuto il coraggio di prenderlo di mira in quel modo, pur conoscendo le sue condizioni?".
"Beh, prima non era successo nulla, giusto? Avevamo quasi dimenticato che aveva un problema".

"Dovresti essere grato che non sei stato tu a lanciare la bottiglia".

Il silenzio è rimasto nell'aria.

Sul davanzale di una finestra che si affacciava sul caos sottostante, alcuni membri dell'ultimo anno sbirciavano fuori. Uno di loro, con una maglietta nera, diede una gomitata all'amico che riposava inquieto con il mento nella mano. "Hai visto?"

"Visto cosa?" Gareth rispose in tono indifferente.

"Quello dell'aula sette, il ragazzo malato di cuore. In realtà è piuttosto carino".

Con il sole che batteva fuori, il vetro si riscaldò fino a diventare rovente. Gareth strizzò gli occhi e si tirò la maglietta dell'uniforme sulla testa per schermarsi gli occhi, scoprendo solo metà del viso e mascherando ogni accenno di emozione. "Non l'ho visto".

Lord Cedric Bannister sospirò deluso. "Credo che sia il tuo tipo".

Alaric Stone gettò la testa all'indietro, facendo scoppiare una risata. "Non mi piacciono i deboli".

Gareth aveva dei bellissimi occhi di fenice, acuti e allungati, con un freddo distacco che rimaneva celato sotto le ombre della sua uniforme.

Lord Cedric Bannister tacque, ricordando qualcosa. Sebbene Alaric amasse il bell'aspetto, lo preferiva con una marcia in più, di quelle che ti lasciano a bocca aperta. Quel ragazzo di Classe Sette poteva avere il suo fascino, ma si era sgretolato al minimo attacco, dimostrandosi troppo fragile per i gusti di Alaric.

Capitolo 5

Juliana Everhart si svegliò riposata, con gli occhi che si adattavano alla luce soffusa della stanza privata dell'Everwood General Hospital. Nell'angolo, un mazzo di gigli e garofani riempiva l'aria di una dolce fragranza, mentre sul tavolino di vetro una teiera rilasciava ancora gocce di vapore, segno evidente che qualcuno aveva appena preparato una tazza fresca. Qualcuno era stato qui, e non molto tempo fa.

L'eco lontana di tacchi affilati ticchettava ritmicamente nel corridoio e Juliana sollevò pigramente le palpebre per dare un'occhiata. La porta si aprì per rivelare una donna appariscente, meticolosamente truccata e vestita con un blazer nero aderente.

Juliana non riuscì a capire chi fosse e rimase in silenzio, rispecchiando la tranquillità del suo personaggio.

La donna si accomodò sulla sedia accanto al letto d'ospedale di Juliana e disse: "Lord Roland è appena passato. Ha aspettato un po' che ti svegliassi, ma è dovuto andare via per questioni urgenti alla Gilda".

Juliana sbatté le palpebre, un senso di delusione le serpeggiava nel petto, mentre infilava metà del viso nelle coperte e sussurrava: "È passato Sir Roland Everhart?".

Lady Margaret Ashford sentì il cuore stringersi alla sua vista. Juliana era così giovane e, sebbene lei stessa avesse progettato di partire, il capofamiglia aveva insistito perché rimanesse. Non era solo per assicurarsi che Juliana non fosse lasciata sola; piuttosto, voleva che lei chiedesse a Juliana del periodo trascorso all'Accademia dell'Apprendimento, una volta che avesse ripreso conoscenza.

I tuoi voti sono stati scarsi e le tue abilità sociali devono essere seriamente migliorate", furono le parole esatte del Patriarca riguardo a Juliana. "Continui a metterti nei guai".

Eppure, guardando Juliana ora, Lady Margaret non riusciva a esprimere quelle domande. La ragazza dall'aspetto fragile era in netto contrasto con l'immagine goffa e pesante dipinta dal Patriarca.

Cos'altro c'è da chiedere? Suo fratello minore era stato vittima di bullismo in Accademia.

Tutto derivava dalle apparenze; anche se poteva sembrare superficiale, Juliana non poteva negare la verità che c'era dietro. La società concedeva maggiore tolleranza a chi era ritenuto attraente.

Juliana era un'anima audace, giovane sì, ma piena di ambizioni.

Accettò rapidamente la sua nuova esistenza nel mondo dei romanzi, rendendosi conto di aver assunto il ruolo di un personaggio destinato a una fine prematura. Capì bene quali erano le sue priorità: primo, la diligenza accademica; secondo, vendicarsi di coloro che la guardavano dall'alto in basso. Juliana Everhart non era una che dimenticava i torti subiti. Era determinata a ripagarli con la stessa moneta.

Era Juliana Everhart, il personaggio di sfondo trascurato di una storia, non amato, non apprezzato, ma feroce.

Dopo un momento di contemplazione, uscì da sotto le coperte e afferrò le dita di Lady Margaret con un dolce appello: "Sorella, ho fame".

Immediatamente l'istinto materno di Lady Margaret si attivò. Senza chiedere cosa piacesse a Juliana, tirò fuori il telefono e iniziò a ordinare una serie di piatti da asporto disponibili nei dintorni.

Prima che il cibo arrivasse, ricevette una telefonata da Sir Roland Everhart e Anastasia Everhart, che la esortavano a tornare subito alla Gilda. Dopo aver impartito istruzioni e aver controllato Juliana più volte di quante ne potesse contare, Lady Margaret se ne andò a malincuore, con il cuore ancora pesantemente preoccupato.
Una volta chiusa la porta, Juliana si rannicchiò nel suo cuscino, provando un senso di pace. Prese il telefono e notò una raffica di notifiche: messaggi della padrona Matilda Greene, del direttore didattico Sir Ambrose e persino uno divertente di Gareth, il ragazzo che le aveva dato fastidio ma che in qualche modo l'aveva incuriosita.

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