Mezi mrazem a touhou

Zima v Yarnwicku byla letos chladnější než obvykle a vítr byl o něco silnější než v Northvale. Ledové poryvy pleskaly Evelyn Blackwoodovou do tváře, zatímco sněhové vločky bez ustání padaly a pokrývaly silnice, střechy i její vlastní černé vlny po ramena. Oděná do jednoduchých malých černých šatů se třásla proti neúprosnému chladu.
"Sakra, Helen Fairchildová mi prostě musela tenhle mizerný úkol předat. Proč jsem se nemohla naučit jejímu umění okouzlit mistra Wanga? Nemusela bych teď mrznout, až mi bude mrznout zadek." Evelyn si tiše odfrkla a přinutila se k dokonalému úsměvu, když číšníkovi nahlásila své jméno a následovala ho do Velkého sálu.
Klub nejvyšší úrovně se od běžné haly příliš nelišil, až na rozměrné, jedinečné umělecké dílo, které stálo výrazně uprostřed. V prostoru k sezení se povalovali řídcí hosté zabraný do svých telefonů, takže atmosféra působila poněkud nudně. Když sestoupili do třetího podzemního podlaží, chodba vedla ke dveřím vyzdobeným černými totemy na pozadí syté The-kolory. Když se otevřely, měli pocit, že vstupují do úplně jiného světa, který ostře kontrastoval s atmosférou haly.
Vzduchem se vznášely dunivé zvuky tichého, chraplavého ženského hlasu a hladce doléhaly k Evelyniným uším. Na pódiu se objevila dlouhovlasá žena v černých koktejlových šatech, které sotva zakrývaly její křivky, a zpívala s vášní, která byla něžná i provokativní zároveň. Dobře oblečení muži a ženy pod nimi pozorně naslouchali, jejich potemnělé prostředí poskytovalo intimní prostředí pro koketní výměny názorů.
Bohatí lidé se vždycky snažili povznést všednost, ale kolik elegance jim člověk mohl skutečně propůjčit? Nakonec to bylo všechno stejné.
Evelyn upírala svůj pohled pevně, odhodlaná nenechat se rozptýlit, když se prodírala davem. Dlouholeté zkušenosti z podobných podniků ji naučily, že obtěžování je nevyhnutelné, ale letmý pohled nebo hravý úšklebek může snadno vést k nekonečným potížím. Koneckonců každý muž, který sem vkročil, byl pravděpodobně bohatý a vlivný, a ne někdo, koho by si mohla dovolit rozzlobit.
"Pane Wangu," Evelyn rychle prohlédla místnost, než ho pozdravila, a kývla na několik dalších mužů v jeho společnosti. Mistr Wang byl významný asijský potravinářský magnát, muž výrazně středního věku se standardní postavou a pleší tak akorát, aby to bylo nápadné. V obchodním světě měl pověst starého chlípníka a už předchozí setkání jí ukázala, jak agresivní dokáže být vůči kolegyním. Tentokrát byla vyslána sama, aby zajistila zakázku, která by její společnost vynesla na přední místo na trhu.
Když ji mistr Wang spatřil, okamžitě propustil ženu, která s ním flirtovala. Střelila po něm nespokojeným pohledem a pak odletěla hledat novou kořist.
"Evelyn, dnes vypadáš úžasně!" Mistr Wang ji přelétl pohledem. Natáhl k ní ruku, aby si s ní potřásl. "Kdyby ses takhle oblékala pravidelně, úspěch tvé firmy by byl zaručen."
"Děkuji za kompliment, mistře Wangu," odpověděla Evelyn a potlačila úsměv nad jeho falešnou zdvořilostí. Lehkým stiskem dovolila, aby se jejich ruce sotva setkaly, než se odtáhla a všimla si, že žena z před chvíle se už usadila v klíně jiného muže, jehož ruce bloudily po její odhalené kůži.
Zdálo se, že mistr Wang na předchozí rozptýlení úplně zapomněl, naklonil se k Evelyn blíž a předstíral džentlmenství. Položil jí ruku na záda a vedl ji k nedaleké pohovce. "Pojď, sedneme si sem."
Evelyn skrývala znechucení, když přemýšlela, jak se v tomto rozhovoru o smlouvě orientovat. Mistr Wang se usadil vedle ní, jeho přítomnost byla příliš blízko na to, aby jí byla příjemná. Když si nalil skleničku, nenápadně se odsunula a snažila se vytvořit si odstup.
"Tady, napij se. Není to moc silné, " řekl a přistrčil k ní plnou sklenici neznámého alkoholu, který jeho baculaté prsty málem vylily. Zdvořile se usmála a nabídla unavenou výmluvu. "Ve skutečnosti jsem na alkohol alergická."
"Tahle výmluva je pořád ve hře, co?" ozval se cizinec poblíž s úsměvem na tváři. "Vypadá to, že si mistra Wanga moc nevážíte."
Evelyn střelila pohledem po mistru Wangovi, který vypadal nevzrušeně a jeho pozornost už se upínala k jiné atraktivní ženě.
"To je v pořádku, voda taky funguje, " pokrčil rameny a jeho nadšení znatelně ochablo, když od ní odvrátil pohled.
Skvělé. Ještě ani neotevřela pusu, než se dostala na vedlejší kolej. Evelyn vnitřně zalitovala, ačkoli odmítnutí nápoje nijak nelitovala; kdyby ten lektvar ochutnala, její lítost by přišla trochu pozdě. Začala vypočítávat, jak nasměrovat rozhovor zpátky ke smlouvě, když se jí při pohledu na lascivní chování mistra Wanga zvedl žaludek. S posměšným smíchem v duchu popadla tašku a chystala se beze slova odejít.
Jen co se postavila a zvedla pohled, zasáhla ji ohromující jasnost, která ji přimrazila na místě. Projel jí šok, který jí znehybnil končetiny, jak ji zaplavila mrazivá vlna. Hudba utichla, hovor ustal a chaotický svět kolem ní se rozplynul, zůstala jen jí povědomá postava stojící jen několik metrů od ní.
Daniel Hawthorne. Láska jejího života.

Svět byl překvapivě malý. Myslela si, že už ho nikdy neuvidí, a rozhodně nečekala, že ji uvidí takhle. Jaká hanba.
Danielův pohled se na ni upíral jako jestřáb sledující svou kořist, neúprosně.
Mohly to být minuty nebo jen vteřiny, ale chlad v jejím srdci se změnil v ostrou bolest, která Evelyn Blackwoodovou vrátila do reality. Otočila hlavu, aby se vyhnula jeho pronikavému pohledu, a pomalu vyšla ze dveří, vracejíc se zpět.
Evelyn Blackwoodová si velmi dobře uvědomovala, že ji stále pozoruje; cítila to. Její prázdné nohy, husí kůže, to vše křičelo, že je tam.
"Evelyn Blackwoodová," ozval se za ní chladný hlas. Právě když se její noha chystala vstoupit do výtahu, zaváhala, pak se otočila zády a vstoupila, aniž by se ohlédla. Daniel nastoupil do výtahu hned za ní a stiskl tlačítko zavírání.
Uvnitř stáli tváří v tvář jen oni dva. Evelyn se mu zadívala do hlubokých zelených očí a zarazila se, jako by se jí vrátila celá minulost - dobré i špatné vzpomínky se v její mysli vynořily stejně rychle jako včerejšek.
Evelyn se přinutila ty vzpomínky odmítnout a ovládnout své emoce. "Potřebuješ něco?" zeptala se tiše.
"Drž se od toho chlapa dál," Danielův tón byl stejně bez emocí jako její.
"Do mého života ti nic není, " vypálila a všimla si, že výtah dojel do haly, ale než se dveře stačily otevřít, Daniel znovu stiskl tlačítko, aby zůstaly zavřené.
Evelyn byla na pokraji výbuchu, když se rozesmál - úsměvem, který byl okouzlující i zlověstný zároveň. Ten úsměv jí byl až příliš povědomý.
Ten úsměv nebyl dobrou zprávou.
Podle očekávání se naklonil blíž k jejímu uchu a zašeptal: "Jestli se k tobě ještě víc přiblíží, useknu mu ruku." Ustoupil, stále s tím šibalským úsměvem. "Rozumíš, Evelyn Blackwoodová?"
Evelyn. Ze všech cizinců, které znala, ji tím jménem oslovoval jen on, a to ne anglicky, jen čínsky. Připadalo jí to jako jméno, které patřilo výhradně jí, ale zároveň i jemu.
Ale jen v určitých chvílích. Nejraději jí stále říkal "drahá". Tehdy o tom moc nepřemýšlela, ale později ji napadlo, jestli ta tři slova nepoužíval i s tou druhou ženou.
Výtah pokračoval ve stoupání, občas zastavil, aby pustil lidi dovnitř a ven. Ještě pár minut museli počkat, než se dostali do haly. Oba mlčeli. Uvnitř byla Evelyn rozrušená, nejen jeho hrozbou, ale i samotnou jeho přítomností. Pozorovala míhající se patra a zoufale si přála uniknout z tohoto prokletého místa. Daniel naproti tomu působil uvolněně jako vždy, jako by ta hrozba nikdy nevyšla z jeho úst, jako by ta slova nikdo nikdy nevyslovil.
Když Evelyn vystoupila z výtahu, Daniel pokynul svému skrytému podřízenému, jeho tón byl temný a velitelský. "Dávej na toho mistra pozor."
------
Evelyn Blackwoodová prožila bezesnou noc, nakonec usnula právě ve chvíli, kdy se zimní slunce ocitlo vysoko na obloze. Po rychlém umytí přemýšlela, jak mistru Wangovi vysvětlit, proč se včera večer vrátila s prázdnýma rukama. Vtom jí zazvonil telefon - byl to mistr Wang.
Evelyn se zamračila a přijala hovor.
"Evelyn, tady mistr Wang," houkl do sluchátka, zjevně podrážděný. "Proč jsi včera večer tak náhle odešla a neřekla ani slovo?"
Evelyn se vnitřně ušklíbla, ale uctivě odpověděla: "Viděla jsem, že jste měl včera večer práci, tak jsem vás nechtěla obtěžovat."
"Pravda, včera večer nebyla nejlepší doba na obchodní rozhovory. Když vidím, že už je poledne, co kdybychom si spolu zašli na oběd a probrali detaily smlouvy?"
V soukromé jídelně. Připadalo jí to jako docela obratný tah. Když si vzpomněla na Danielovu výhrůžku ze včerejšího večera, chtěla odmítnout, když mistr Wang pokračoval, že už na ni čeká dole.
Evelyn si povzdechla. Mistr Wang si prakticky říkal o potíže. Měla jisté pochopení pro Danielovy metody a schopnosti; byl to muž, který držel slovo a kterého si nemohla dovolit brát na lehkou váhu - pokud si ovšem nevzpomněla na tu událost před třemi lety.
Když vstoupila do soukromé místnosti, zjistila, že stůl je obložený jídlem a lahvemi alkoholu. Mistr Wang už pil, zatímco Evelyn měla před sebou jen sklenici pomerančového džusu, zjevně připravenou. Zatímco si pochvalovala design místnosti, prohlédla si okolí, zda v něm nejsou skryté kamery.
Žádné. Alespoň žádné v dohledu. Evelyn si nebyla jistá, jestli má cítit úlevu, nebo úzkost. Pokud tam kamery byly, mohl to být buď mazaný plán mistra Wanga, nebo Daniela. To první pravděpodobně nebylo dobré, ale Evelyn nebyla snadný cíl. Ten druhý by však mohl být tím, kdo by v případě špatného vývoje mohl přijít o ruku.
Evelyn zvedla sklenici s pomerančovým džusem, tušila, že by mohl být něčím napuštěný, a rozhodla se jen pro malý doušek. Když přiblížila svou sklenici, aby cinkla o sklenici mistra Wanga, dveře se zabouchly. Někdo v černém vstoupil a beze slova rychle vytáhl mistra Wanga z jeho místa.
Překvapená Evelyn sotva stačila zareagovat, než si uvědomila, co se děje. O chvíli později vešel dovnitř jejich mistr, zavřel za sebou dveře a s předstíranou lítostí zaujal místo mistra Wanga, ačkoli se mu rty zkroutily do úsměvu. "Miláčku, ty se mě opravdu nikdy nenaučíš poslouchat, že?

Evelyn Blackwoodová se nikdy neřídila pravidly. Od mládí v sobě nosila auru rebelství, která se snoubila s inteligencí, jež jí pomáhala proplouvat rozbouřenými vodami života a zajišťovala, že se jí málokdy něco stane. Daniel Hawthorne pro ni představoval zvláštní výzvu; rád zkoušel její hranice, tlačil na pilu, jen aby zjistil, jak bude reagovat. A i když Evelyn často měla způsoby, jak ho uklidnit, nakonec vždycky skončila zraněná.
Skutečně přizpůsobiví lidé jsou pány svého osudu.
Evelyn s posměšným odfrknutím prohlásila: "Mohl by sis, prosím tě, nechat ruce pro sebe? Ještě jsem ani nepodepsala smlouvu.
Daniel se její poznámce zasmál a zdálo se, že ho to nezajímá. "Na to už je pozdě," odpověděl nenuceně.
...
Evelyn ztratila řeč a zvedla se k odchodu. Vtom ji však Daniel chytil za zápěstí, druhou rukou ji obtočil kolem pasu a přitiskl ji k sobě. Polekaně se mu volnou rukou opřela o hruď a snažila se vyprostit. Rychle si uvědomila, že její snaha je marná, a s rezignovaným povzdechem se přestala bránit.
Když se na něj z takové blízkosti podívala, všimla si slabých vrásek v koutcích jeho očí, což pro ni bylo šokující zjištění.
Čas byl neúprosný, utíkal příliš rychle.
Za pouhé tři krátké roky se na jeho mladistvých rysech začaly projevovat známky zralosti - vrásky se objevily, jak se blížil k vrcholu svého mužného půvabu, a jeho dobrý vzhled se jen zvýraznil. Ale pro ženu byl jediný šedivý vlas nebo vráska mučivou připomínkou stárnutí, zásahem do její sebeúcty, který byl horší než krach jejích investic.
Život byl bolestně nespravedlivý a společnost nekonečně ironická. Evelyn pocítila lítost nad ním a zároveň se potýkala s vlastním smutkem. Nechtěla ho vidět stárnout, ani netoužila po vlastním stárnutí. Kdyby se tak mohla vrátit do minulosti, do těch nejkrásnějších okamžiků...
Ale bohužel nikdo neměl kouzelný způsob, jak vrátit čas. Realita byla často krutá.
"Co přesně chceš? Evelyn se zeptala a hlas se jí sevřel, jak se jí zrychlil tep.
Místo slovní odpovědi se Daniel přiblížil a pustil její zápěstí, jen aby se mohl opřít svou vahou o její rameno.
Evelyn cítila na kůži jeho dech - přeběhl jí mráz po zádech. "Nehýbej se. Jen mě nech, abych tě chvíli držel," zašeptal tiše. Ale pak hravě a výhružně dodal: 'Jestli se budeš kroutit, políbím tě.'
...Evelyn se neodvážila pohnout, ani nechtěla. Ztratila se v teple jeho dlouho postrádaného objetí, každým coulem známého a uklidňujícího. Obklopila ji jeho vůně - žádný pach kouře nebo kolínské, jen jeho esence, čistá a slabá, vyvolávající vzpomínky, které jí připadaly jako domov.
Čas plynul a Daniel ji nakonec pustil a s lítostí natáhl krk, jako by chtěl ještě chvíli zůstat.
Při svých dvou metrech se snažil opřít hlavu o její rameno, což nebylo snadné.
Pohlédl na její porcelánovou pleť, po tvářích se jí vkrádal ruměnec z náhlé ztráty jeho objetí. Zírala na něj zpátky, omráčená a beze slov, a Daniel pocítil nepřekonatelné nutkání znovu si ji přitáhnout a hluboce ji políbit.
Potlačil nutkání zakašlat a zaskočil ji, než řekl: "Už půjdu.
"Aha," odpověděla Evelyn téměř automaticky, ztracená ve svých myšlenkách až do okamžiku, kdy se vzdálil, a konečně se vrátila do reality.
---
V mlhavé koupelně zahalila vzduch pára a zahalila všechno do mlhavé bílé. Ve vaně bylo vidět rozmazanou siluetu, která se máčela ve vaně, ruka jí smyslně putovala po plných, hladkých prsou a vínově rudé nehty klouzaly po ztvrdlých bradavkách. Její dlouhé nohy se široce rozkročily v teplé vodě, prsty dráždily drobná potěšení pod nimi, střídaly jemné hlazení a tvrdší tahy.
Evelyn Blackwoodová zavřela oči, rty mírně roztáhla a z úst jí unikalo tiché sténání, jak ticho prázdné koupelny umocňovalo její rozkoš.
Od dlouho očekávaného objetí v poledne se její nahromaděné touhy cítily jako divoká šelma, která vyskočila ze svého sevření, řádila v jejím těle a křičela, aby byla vypuštěna.
Jak se její pohyby zrychlovaly, okvětní lístky růží unášené na hladině vody tančily v rytmu. Když konečně dosáhla vrcholu, ze rtů se jí vydral dlouhý vzdech, který okamžitě následovaly vlny prázdnoty - fyzické i citové.
Evelyn toužila po něčem víc. Chtěla ho mít v sobě, vychutnávat si sladkost, která následovala po jejich spojení, pevně ji držet a šeptat ta tři malá slova: "Miluji tě. Přála si jemné polibky po té blaženosti, toužila ještě po jednom kolečku.
Takové touhy jí připadaly zahanbující a propast samoty ji tahala za srdce a nutila ji k slzám. Možná neměla ve svém životě muže příliš dlouho. Navzdory letům stráveným pod jeho vlivem si na jiné nezvykla.
Říkalo se, že aby člověk skutečně získal ženské srdce, musí nejprve proniknout do jejího těla. Pro Evelyn to však byl vždy jen Daniel, kdo okupoval její srdce a duši. Ale jaká ironie - nebyl jediný, kdo měl přístup do jejího království.

Před pěti lety, za chladné prosincové noci v Northvale...
Toho dne se Evelyn Blackwoodová poprvé setkala s Danielem Hawthornem.
Se soumrakem už se výlohy obchodů třpytily svátečními světly a vzduch naplnila veselá atmosféra. Lidé se hrnuli dovnitř a ven a usmívali se stejně zářivě jako sváteční výzdoba. Ulice byly prodchnuty hřejivou vánoční náladou.
Kousek dál po silnici se táhla řada aut jako parkoviště a klaksony houkaly v kakofonii frustrace. Za volantem růžového sporťáku seděla Daisy Whitakerová, netrpělivě troubila a brblala na dopravní zácpu v Northvale.
Evelyn Blackwoodová na sedadle spolujezdce sledovala zdánlivě nekonečnou řadu vozidel, která se táhla před nimi. Ve vhodných chvílích přikyvovala Daisyině živému monologu a snažila se dát najevo, že je zaujatá, i když její mysl bloudila.
Daisy, její kamarádka z vysoké školy, byla živá a drobná dívka s dlouhými kudrnatými blond vlasy a jasně modrýma očima, které jiskřily rošťáctvím. Její obličej posetý roztomilými pihami jí dodával vzhled porcelánové panenky. Když ji však Evelyn lépe poznala, rychle zjistila, že Daisy je mnohem víc než jen hezká tvářička. Daisyina osobnost plná energie a nadšení ostře kontrastovala s Evelyninou zdrženlivější povahou. Možná právě tento rozdíl je svedl dohromady a vytvořil mezi nimi pevné přátelství.
Předchozí dvoje Vánoce byly pro Evelyn osamělé, protože se ocitla daleko od domova a neměla s kým slavit. Daisy si všimla její samoty a laskavě Evelyn pozvala, aby se během svátků připojila k její rodině. Evelyn se však cítila trapně, že by měla narušovat rodinný čas někoho jiného, a tak pokaždé zaváhala a zdvořile odmítla.
Letos se Daisy vrátila s dalším pozváním - a přišla připravená. "Moji rodiče jsou pryč z města, odjeli cestovat po světě! Jsem tu jen já a můj bratr s několika jeho přáteli. Slibuji, že to nebude trapné, bude to zábava! Daisy se na Evelyn podívala s nadějí a hravě na ni mrkla.
Evelyn, stále ještě nejistá, se nechala přesvědčit Daisyiným neúnavným přesvědčováním a barvitými argumenty a nakonec souhlasila, že se přidá.
Když vyjížděly z centra, Daisy si rozpustila vlasy. Čím dál od města jely, tím se zdálo, že Daisy jede rychleji, a nedbala na rychlostní limity, když uháněla vpřed. Evelyn, která už v Daisyině autě párkrát jela, věděla, že její kamarádka je schopná řidička, ale tahle rychlost už překračovala všechny meze. Pevně sevřela bezpečnostní pás a zmocnila se jí úzkost.
"Daisy, zpomal! Jedeš příliš rychle. Tohle není závodní dráha! Evelyn se podařilo zavolat a pokusila se zmírnit situaci.
Daisy se rozesmála, sladký zvuk naplnil auto. "Nemůžu si pomoct! Tak dlouho jsem trčela v zácpě! Podívala se na Evelyn s rošťáckým leskem v očích. "Hádej, kdo mě naučil řídit?
"Ani nechci hádat... Evelyn zamumlala a pocítila směs obav a zvědavosti.
"Šampion F1! Daisy si odpověděla sama a zářila pýchou.
Evelyn se rozbušilo srdce, když auto mírně zatočilo. Skvělé, pomyslela si, přesně to potřebuji - řidiče F1 za volantem.
Naštěstí, když se dostali dál do krajiny, silnice se otevřela a provoz prořídl. Panorama města se ztrácelo a přecházelo v pásy zeleně a lesů, což postupně zmírňovalo Evelynino napětí. Přesto se po této cestě zařekla, že už s Daisy jezdit nebude.
O hodinu později dorazily k rozlehlému sídlu, jehož příjezdová cesta lemovaná sněhem vedla k úchvatnému bílému sídlu, které jako by se na pozadí zimní krajiny třpytilo.
Když vstoupili do hlavní haly, přistoupila k nim křiklavě oblečená postava. Kromě toho, že mu chyběly pihy a byl to muž, vypadal téměř stejně jako Daisy.
"Rád tě poznávám, krásko," pozdravil s okouzlující úklonou. "Jsem Colin Ashford, Daisyin bratr.
Navzdory jeho výrazným rysům a křiklavému oblečení z něj vyzařovala lehkost, díky níž se nešlo neusmívat.
Evelyn potlačila smích a představila se: 'Evelyn Blackwoodová. Můžete mi říkat Ann.
"Už je tu Daniel? Daisy ji přerušila a oči jí zvědavě zajiskřily.
"Je na cestě," odpověděl Colin a nenuceně se opřel o dveře.
"A co Alex Sutherland? Daisy naléhala a její nadšení bylo nepřehlédnutelné.
"Tak to je ta pravá otázka," škádlil ji Colin a vykulil oči. 'Je v pracovně, ale snaž se ho moc dlouho nerušit.'
Daisy popadla Evelyn za paži a táhla ji po schodišti směrem k pracovně. Když vstoupily, Evelyn spatřila muže, který se hrbil nad notebookem u stolu a pilně psal na klávesnici. Daisy se okamžitě rozzářily oči.
'Pořád pracuje,' řekla, uvolnila sevření Evelyn a odskočila k němu.
Sotva ji vzal na vědomí, rozrušeně zavrčel.
'Tohle je Alex Sutherland,' představila ho Daisy a s úsměvem se ohlédla na Evelyn. 'To on mě naučil řídit.'
Evelyn natáhla ruku a řekla: 'Ahoj.' Krátce se na ni podíval, přikývl a znovu se soustředil na obrazovku.
'To je ale charakter,' pomyslela si Evelyn, mírně pobavená, ale hlavně zmatená.
Po chvíli Daisy pokračovala v rozhovoru s Alexem, který se zdál být k jejich přítomnosti lhostejný. Až později se Daisy Evelyn tiše svěřila, že Alex je její láska. Přes veškerou její snahu její city zatím neopětoval.
Evelyn to zaskočilo. Jak je možné, že někdo tak okouzlující a zábavný jako Daisy neupoutal jeho pozornost? Přesto při pohledu na Alexe s jeho nevýraznými euroasijskými rysy a brýlemi s tlustými obroučkami chápala, proč by mohl unikat pozornosti. Možná v něm bylo víc, než se na první pohled zdá.
Večer sliboval být plný překvapení.

V pracovně zavládlo ticho, muž seděl u stolu a upřeně hleděl do svého notebooku, zatímco Daisy Whitakerová ho pozorovala a atmosféra byla podivně napjatá. Evelyn Blackwoodová chvíli stála, cítila nepříjemný pocit a tiše se vytratila z místnosti.
Vila byla několikapatrová, a když se podívala z horního patra dolů, okamžitě ji zaujal masivní vánoční stromek v obývacím pokoji. Zdobily ho nejrůznější ozdoby a barevná světýlka, která zářivě blikala. Za velkými okny se obloha úplně zatáhla a jemně padající sníh vytvářel malebnou scénu pod noční oblohou.
Když Evelyn sestupovala po schodech dolů, spatřila Colina Ashforda, jak si povídá s vysokým mužem, který k ní byl otočený zády a skrýval před zraky své rysy.
Colin si Evelyn všiml a zamával na ni.
Když se k němu přiblížila, muž se otočil a jejich pohledy se spojily.
Zdálo se, že jeho hluboké zelené oči mají magnetickou přitažlivost, která ji přitahovala. Na okamžik byla zcela zhypnotizovaná, neschopná pohybu ani slova.
Colin vedle ní stále mluvil, ale ona slyšela jen jedno jméno.
Jméno muže se zelenýma očima: Daniel Hawthorne.
Měl na sobě tmavě šedý svetr s rolákem a dobře padnoucí džíny, což působilo ležérním dojmem. Přesto si Evelyn nemohla nevšimnout, jak svetr zvýrazňuje jeho postavu a jak džíny obepínají jeho dlouhé nohy. Cítila, jak ji zaplavuje nevítaný příval horka a rozpaků.
Zbytek večera se pro Evelyn protáhl. Její myšlenky pohltil Daniel a ona neustále bojovala s nutkáním nechat svůj pohled zabloudit jeho směrem. Za celý večer nepromluvila téměř ani slovo, zatímco Daisy Whitakerová živě konverzovala. Sotva ochutnala gurmánské jídlo připravené šéfkuchařem, mechanicky si cpala jídlo do úst a plýtvala znamenitým kulinářským talentem.
Díky sourozencům Whitakerovým však bylo na malém setkání živo a rozptýlilo trapnost, které se Evelyn obávala. Přesto se cítila příliš rozptýlená na to, aby ji její nepohodlí příliš zajímalo.
Když se blížila půlnoc, Alex Sutherland dokončil večeři a odebral se do pracovny. Daniel se chystal odejít, když Daisy, vědoma si toho, že se Evelyn potřebuje ráno vrátit na kolej do práce, ji k němu postrčila a navrhla, aby ji vysadil.
'Přísahal jsi, že si dnes odpoledne nevezmeš moje auto, a upřímně řečeno, v tuhle hodinu a z tohohle místa zavolat odvoz bude nemožné,' povzdechla si Daisy.
Evelyn mlčela, ale při představě, že by měla sdílet auto s Danielem, jí běhal mráz po zádech. Bez dalšího uvažování se rozhodla, že stráví noc ve vile a ráno si zavolá odvoz.
Daniel si všiml, že Evelyn pohnula rty, což naznačovalo její úmysl odmítnout jeho nabídku. S lehkým úsměvem zdvořile gestikuloval: "Evelyn, dovol mi, prosím, abych tě odvezl zpátky.
Jeho tón byl vybízející, ale řeč jeho těla způsobila, že bylo těžké říct ne.
Evelyn se cítila zahnaná do kouta, nastoupila do auta a neochotně mu sdělila adresu své koleje. Ve zpětném zrcátku zahlédla Daisy, jak jí vesele mává na rozloučenou.
Evelyn si vnitřně povzdechla a uvědomila si, že se bude muset mít ještě chvíli na pozoru.
Jízda byla naplněna tichem. Daniel neřekl ani slovo a Evelyn se přistihla, že tiše upírá zrak na cestu před sebou. Zdálo se, že auto tiše hučí a zesiluje zvuk tlukotu jejího srdce víc než cokoli jiného.
Když dorazili k její koleji, zamumlala poděkování, ale ještě než stačila otevřít dveře, prořízl vzduch Danielův hluboký hlas. "Bojíš se mě?" zeptal se s bezchybnou čínštinou.
Evelyn nadskočila, překvapená tím, že umí tak dobře čínsky, a ještě víc otázkou, kterou jí právě položil.
Otočila se k němu čelem a ostře si uvědomila, že se mu nedívá do očí, místo toho mu zírá na krk. Její fantazie se však začala bouřit a představovala si, co se skrývá pod tím vypasovaným šedým svetrem. Jak se jí myšlenky točily, cítila, jak se jí do tváře vkrádá ruměnec.
Daniel si všiml jejího rozrušení a zavolal její jméno.
Evelyn instinktivně vzhlédla. Setkala se s jeho pohledem a náhle si uvědomila, že její napjaté nervy balancují na pokraji prasknutí.
Znovu se uklidnila, vzpomněla si na jeho otázku a sebrala odvahu k odpovědi: "Ne. Snažila se, aby její hlas zněl klidně a vyrovnaně.
Pozvedl obočí a na rtech se mu objevil záhadný, ale podmanivý úsměv. Evelyn cítila, jak se v tom úsměvu, směsici šarmu a nebezpečí, ztrácí. Nutkavě předstírala klid, a než se jí hlava vymkla kontrole, ještě jednou mu poděkovala, pak otevřela dveře a utekla.
Když spěchala pryč, pomyslela si: Ještě ani není jaro, a už se mi začíná líbit. A pak se zamyslela nad Colinem Ashfordem a jeho otáčivými dveřmi žen; nebylo to vůbec překvapivé, když věděla, že Danielův půvab musí přitahovat mnohé.
Od té chvíle měl Daniel Hawthorne v Evelynině mysli nálepku vysoce postaveného jedince.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi mrazem a touhou"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️

👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈