Hochzeit der Bequemlichkeit nur

Chapter 1

„Hier ist der Scheidungsvertrag, den Ms. Nicholson vorbereitet hat. Alles, was du tun musst, ist, ihn zu unterschreiben.“

Im Präsidentenbüro der Quine-Gruppe legte die Sekretärin Lyra Blaine ein Stück A4-Papier auf den Tisch. Ein Mann saß ihr gegenüber, gekleidet in einfache Kleidung.

„Scheidung? Was meinst du?“

Dustin Rhys war überrascht.

„Verstehst du nicht, was ich sage? Deine Ehe mit Ms. Nicholson ist vorbei. Ihr seid nicht einmal mehr auf demselben Level. Deine Existenz ist nichts weiter als ein Fleck auf dem Ruf des Präsidenten!“

Lyra zog keine Schmeicheleien, als sie sprach.

„Ein Fleck auf ihrem Ruf?“ Dustin runzelte die Stirn. „Ist das, wie sie über mich denkt?“

Als sie zum ersten Mal heirateten, war die Familie Nicholson in ruinöser Verschuldung. Er war derjenige, der ihnen half, als sie am Boden waren. Jetzt, da sie reich waren, war Dahlia Nicholson bereit, ihn einfach rauszuschmeißen.

„So etwas“, sagte Lyra und nickte mit dem Kinn in Richtung des Magazins auf dem Tisch. Ein Foto einer schönen Frau war auf dem Titelblatt abgebildet. „Schau dir den Titel dieses Magazins an, Dustin. Ms. Nicholsons Vermögen hat in nur drei Jahren eine Milliarde erreicht, ein wahres Wunder. Sie ist jetzt die begehrteste Frau in Swinton! Mit all dem ist sie für Großes bestimmt. Aber du, du bist nur ein normaler Mann. Du verdienst sie nicht. Ich hoffe, du siehst ein und tust das Richtige.“

Als Dustin schwieg, runzelte Lyra die Stirn.

„Ich weiß, dass du nicht glücklich damit bist, aber das ist die Realität“, fuhr sie fort. „Du hast Ms. Nicholson geholfen, als sie in Schwierigkeiten war, aber sie hat dir alles zurückgezahlt, was du für sie getan hast, in den letzten drei Jahren. In Wirklichkeit schuldest du ihr jetzt!“

„Ist unsere Ehe nur ein Geschäft für sie, dann?“ Dustin atmete tief durch, um seine Emotionen zu unterdrücken. „Wenn sie mich scheiden lassen will, soll sie selbst mit mir sprechen.“

„Ms. Nicholson ist sehr beschäftigt. Sie braucht sich nicht mit solchen Lappalien zu befassen.“

„Lappalien?“ Dustin war schockiert. Dann lachte er bitter. „Ist das so? Ist Scheidung ein Lappalie für sie? Sie kann nicht einmal die Zeit finden, mit mir zu sprechen. Wahrlich, sie ist jetzt unerreichbar!“

„Dustin, zögere nicht länger“, drängte Lyra ihn. „Unterschreibe einfach hier und du bekommst ein Auto und ein Haus als Entschädigung. Dazu bekommst du auch acht Millionen Dollar. Das ist mehr, als du in deinem ganzen Leben verdienen kannst!“

„Acht Millionen Dollar sind viel, aber... Ich brauche es nicht. Ich werde die Scheidungspapiere unterschreiben, wenn sie persönlich kommt. Ansonsten unterschreibe ich nichts“, sagte Dustin kalt.

„Geh nicht zu weit, Dustin!“ Lyra schlug ihre Hand auf den Tisch. „Geh nicht zu weit! Mit all ihrer Macht und Ressourcen kann Ms. Nicholson dich leicht scheiden lassen. Es ist nur, weil sie ihre vergangene Beziehung mit dir schätzt, dass sie dir erlaubt, deine Würde zu behalten. Provokiere sie nicht!“

„Meine Würde?“ Dustin war ein wenig amüsiert. Sie wollte nicht einmal direkt mit ihm sprechen, um ihn zu scheiden. Was für eine Würde war das?

„Ich denke, wir haben nichts mehr zu besprechen“, sagte Dustin und stand auf, um zu gehen.

„Dustin Rhys! Du—“

Just als Lyra ihre Beherrschung verlor, trat eine kurvige Frau in einem langen schwarzen Kleid ein. Ihre Haut war so weiß wie Schnee, und ihre Züge waren zart. Ihre erhabene Aura und ihre kurvige Figur machten sie zu einer Göttin, die direkt aus einem Gemälde stammte.

„Du bist endlich da.“

Dustin fühlte komplexe Emotionen, als er die schöne Frau sah. Sie waren drei Jahre lang verheiratet, während derer sie einander mit Sorgfalt und Respekt behandelten. Aber so endete es. Er wusste immer noch nicht, was er falsch gemacht hatte.

„Es tut mir leid, dass ich zu spät bin. Ich war mit etwas anderem beschäftigt.“

Dahlia Nicholson setzte sich. Ihr Ausdruck war so ausdruckslos wie immer.

„Du bist sicherlich beschäftigt, wenn du deine Sekretärin brauchst, um deine Scheidung zu regeln“, sagte Dustin.

Als er das hörte, runzelte Dahlia leicht die Stirn. Aber sie erklärte sich nicht. Stattdessen sagte sie: „Da du hier bist, lassen wir uns direkt auf den Punkt kommen. Lassen wir es auf eine freundliche Weise enden. Ich entschuldige mich, dass ich das tun muss. Du kannst das Auto und das Haus haben, plus acht Millionen Dollar als Alimente. Wie klingt das?“

„Dann denkst du, unsere Beziehung kann durch Geld gemessen werden?“ fragte Dustin.

„Zu wenig? Das ist in Ordnung. Sag mir, was du willst. Ich werde dir alles geben, was in meiner Macht steht“, sagte Dahlia ruhig.

„Ich denke, du hast mich nicht verstanden. Lass mich meine Frage anders stellen. Sind Geld und Macht so wichtig für dich?“

Dahlia ging zum Fenster und blickte über die Stadt. In ihren Augen lag Entschlossenheit, als sie sagte: „Für mich, ja, sind sie sehr wichtig.“

„Du hast genug verdient, um dich für den Rest deines Lebens zu ernähren. Warum tust du das?“

„Das ist, wo du und ich in unserer Philosophie auseinandergehen. Du wirst nie verstehen, was ich wirklich will“, sagte Dahlia kopfschüttelnd.

Sie waren nicht nur in Status und Macht inkompatibel; sie waren auch in ihren Prinzipien inkompatibel. Am wichtigsten war, dass sie keine Hoffnung für die Zukunft in ihm sah.

„Du hast recht. Wie sollte ich wissen, was du denkst?“ Dustin lachte bitter. „Alles, was ich weiß, ist, dass ich für dich kochen soll, wenn du hungrig bist, dein Mantel vorbereiten, wenn es kalt ist, und dich ins Krankenhaus bringen, wenn du krank bist.“

„Es gibt keinen Punkt, um jetzt darauf einzugehen“, sagte Dahlia. Ihre Miene zeigte komplexe Emotionen, aber sie wurde schnell von Entschlossenheit überdeckt.

„Du hast recht“, nickte Dustin emotionslos. „Ich hörte, dass du eng mit dem Erben der Nolan-Familie bist. Ist es wegen ihm?“

Dahlia wollte es zunächst leugnen, aber dann nickte sie.

„Du kannst es so sagen.“

„Okay. Ich hoffe, du bist glücklich mit ihm“, sagte Dustin und unterschrieb den Scheidungsvertrag ohne weitere Zögern. Alles, was er jetzt fühlte, war Enttäuschung. Ironischerweise war heute auch ihr Hochzeitstag. Es gab einen grausamen Humor darin, ihn an diesem Tag zu scheiden.

„Ich will kein Geld, ich will nur das Kristallcollier zurück. Meine Mutter hat es mir vor ihrem Tod gegeben, damit ich es meiner Frau geben kann.“

„Okay.“

Dahlia nickte und gab ihm das Kristallcollier.

„Von heute an haben wir nichts mehr miteinander zu tun!“

Dustin setzte das Collier auf und ging. Er hatte keine Sanftheit mehr in seinem Ausdruck; alles, was übrig blieb, war distanzierte Kälte.

„Habe ich das Richtige getan, Lyra?“ fragte Dahlia zögernd.

Obwohl sie diejenige war, die die Scheidung beantragt hatte, fühlte sie sich nicht glücklich, als es endlich abgeschlossen war.

„Natürlich hast du das Richtige getan!“ Lyra nickte. „Du hast das Recht, nach Glück zu streben. Dustin wird dich nur herunterziehen. Du bist für Großes bestimmt in Swinton!“

Dahlia antwortete nicht. Als sie Dustin gehen sah, fühlte sie, als würde sie etwas Kostbares verlieren.

Chapter 2

Im Aufzug starrte Dustin niedergeschlagen auf das Kristallcollier. Obwohl er es erwartet hatte, war er immer noch traurig, dass seine Ehe so plötzlich zu Ende ging. Er hatte einmal gedacht, dass Glück einfach war: Mahlzeiten auf dem Tisch, fröhliche Tage und einfache Freuden. Jetzt erkannte er, dass Normalität eine Sünde war. Es war Zeit, aus diesem langen Tagtraum aufzuwachen.

Plötzlich klingelte sein Telefon, was ihn aus seiner Trance holte. Als er den Hörer abnahm, kam eine vertraute Stimme von der anderen Seite.

„Herr Rhys, ich bin Hunter Anderson von der Swinton-Gruppe. Ich hörte, dass heute Ihr Hochzeitstag mit Frau Nicholson ist, also habe ich ein Geschenk für Sie vorbereitet. Ich frage mich nur, ob Sie heute Zeit haben?“

„Danke für Ihre Freundlichkeit, aber ich fürchte, wir werden das Geschenk nicht benötigen“, sagte Dustin.

„Warum?“

Hunter war überrascht. Er konnte etwas Falsches spüren.

„Gibt es sonst noch etwas, über das Sie sprechen möchten, Herr Anderson?“

„Tatsächlich, ja“, sagte Hunter und räusperte sich verlegen. „Ich habe einen Freund, der an einer seltsamen Krankheit leidet. Er hat viele Ärzte aufgesucht, aber keiner konnte etwas dagegen tun. Ich hoffte, dass Sie ihm helfen könnten.“

„Herr Anderson, Sie kennen meine Regeln.“

„Natürlich tue ich! Ich bin aufrichtig in meiner Bitte. Mein Freund besitzt einige Canscora, die ich mich erinnere, dass Sie suchten. Ich bin sicher, dass er bereit ist, sie Ihnen zu überlassen, wenn Sie ihm helfen“, sagte Hunter.

„Ist das wahr?“ fragte Dustin ernst.

„Ja, das ist es!“

„Gut, wenn das so ist, dann bin ich bereit, einen Blick darauf zu werfen“, stimmte Dustin sofort zu.

Er war nicht an Geld oder Juwelen interessiert, sondern an seltenen Kräutern und Pflanzen, die er benötigte, um Leben zu retten.

„Danke, Herr Rhys! Ich werde jemanden schicken, um Sie abzuholen!“ Hunter lächelte erleichtert.

Als Präsident der Swinton-Gruppe und einer der Mächtigen Drei von Swinton, wirkte Hunter vor Dustin außergewöhnlich schüchtern.

„Großartig, noch einer weniger, fünf zu gehen. Ich sollte genug Zeit haben“, murmelte Dustin vor sich hin. Seine Stimmung hob sich ein wenig durch diese Nachricht.

Mit einem Ding öffneten sich die Aufzugtüren. Als er aus dem Gebäude trat, sah er zwei vertraute Figuren auf sich zukommen. Es war Dahlias Mutter, Florence Franklin, und ihr Bruder, James Nicholson.

„Mutter, James, warum seid ihr hier?“ begrüßte Dustin.

„Hast du und Dahlia geschieden?“ fragte Florence ohne Umschweife.

„Ja, wir haben geschieden“, gab Dustin ein gezwungenes Lächeln. „Es ist nicht Dahlias Schuld, es ist meine. Blamet sie nicht.“

Er beabsichtigte, seine Ehe auf freundliche Weise zu beenden. Doch als er dies hörte, schnaubte Florence kalt.

„Natürlich ist es dein Problem. Ich kenne meine Tochter gut. Wenn du nichts Falsches getan hättest, warum würde sie dich dann verlassen?“

Dustin war schockiert. Was war das? Opferbeschuldigung?

„Mutter, du weißt, wie ich meine Frau in den letzten drei Jahren behandelt habe. Ich bin sicher, dass ich ihr nie vertrauensbrüchig war“, sagte Dustin.

„Wer weiß, was du hinter unserem Rücken getan hast?“ Florence schnaubte erneut. „Meine Tochter war richtig, dich zu verlassen! Sieh dich an. Sie ist offensichtlich außerhalb deiner Liga!“

„Mom, denkst du nicht, dass du zu weit gehst?“ Dustin runzelte die Stirn.

Wenn er der Nicholson-Familie vor drei Jahren nicht geholfen hätte, wären sie heute nicht dort, wo sie waren.

„Zu weit? So was? Spreche ich nicht die Wahrheit?“ Florence verschränkte die Arme.

„Das reicht, Mom, höre auf, Zeit mit ihm zu verschwenden.“ Plötzlich trat James vor. „Hör zu, Rhys. Ich kümmere mich nicht darum, ob du meine Schwester verlassen hast oder nicht, aber du gibst mir all das Geld, das du von ihr bekommen hast.“

„Geld? Welches Geld?“ Dustin war verblüfft.

„Hör auf, zu tun, als ob du nichts weißt! Ich weiß, dass meine Schwester dir acht Millionen Dollar als Alimente gegeben hat!“ James sagte kalt.

„Das ist richtig! Das ist mein Geld. Du hast kein Recht, es zu nehmen! Gib es zurück!“ Florence streckte die Hand aus.

„Ich habe kein Geld von ihr genommen“, leugnete Dustin.

„Bullshit! Wer würde acht Millionen Dollar ablehnen? Denkst du, wir sind Idioten?“ James glaubte ihm nicht.

„Rhys, du solltest vorsichtig sein und uns das Geld geben. Mach mich nicht wütend!“ Florence warnte.

„Du kannst Dahlia anrufen und fragen, wenn du mir nicht glaubst“, sagte Dustin und weigerte sich, weiter zu erklären.

„Was jetzt? Bedrohst du uns? Hör zu. Ich lasse dich nicht mit einem Cent von unserem Geld gehen!“ Florence fauchte.

„Mom, er ist zu dumm für das. Lass uns einfach seine Taschen durchsuchen!“ James sagte ungeduldig und tauchte direkt in Dustins Taschen ein.

Florence folgte seinem Beispiel.

„Mom, musst du das tun?“ Dustin runzelte die Stirn.

Er hatte nicht erwartet, so bald nach der Scheidung von der Nicholson-Familie überfallen zu werden. Sie waren wirklich erbarmungslos.

Florence spuckte auf den Boden in Abscheu.

„Wer bist du, um mich Mom zu nennen? Pass auf, was du sagst. Wer denkst du, du bist?“ Als sie sprach, durchsuchte sie weiter Dustins Taschen.

Nach einiger Zeit fanden sie nicht, was sie suchten, in seinen Taschen.

„Verdammte Hölle, hat er wirklich kein Geld genommen?“ James sagte unzufrieden.

Plötzlich entdeckte er das Kristallcollier um Dustins Hals und zog es grob ab.

„Ist das nicht das Collier meiner Schwester? Warum hast du es? Hast du es gestohlen?“ James forderte.

„Das ist das Familienheirloom der Rhys. Gib es zurück!“ Dustin sagte, sein Gesicht dunkelnd.

Er würde kein Geld nehmen, aber er würde sein Muttererbe nicht aufgeben.

„Ein Familienheirloom? Bedeutet das, dass es wertvoll ist?“ James' Augen leuchteten auf.

„Dann kann es als Entschädigung für die letzten drei Jahre dienen, die du bei uns gelebt hast. Lass uns gehen!“ Florence gab ihrem Sohn einen Blick und bereitete sich vor, zu gehen.

„Halt!“ Dustin packte James' Handgelenk. „Gib es zurück!“

„Autsch! Das tut weh! Lass mich los!“ James fühlte großen Schmerz in seinem Handgelenk.

„Gib es zurück“, wiederholte Dustin gefährlich.

„Fuck, ich würde es lieber wegwerfen, als es dir zurückzugeben!“

Als James sah, dass er keine Chance hatte, sich von Dustin zu befreien, warf er das Collier auf den Boden. Mit einem klaren Klang zerbrach das Kristallcollier in mehrere Stücke. Dustin wurde bleich. Das war das Einzige, was er von seiner Mutter hatte.

„Wie kannst du es wagen, mich anzufassen! Ich würde es lieber wegwerfen, als es dir zurückzugeben!“ James sagte, während er sein schmerzendes Handgelenk rieb.

Dustin ballte seine Fäuste so fest, dass seine Knöchel knackten. Seine Augen waren rot vor Wut.

„Du Sohn eines Hundes!“ Ohne seine Wut mehr zurückhalten zu können, schlug Dustin James ins Gesicht.

James wurde so heftig geschlagen, dass er unkontrolliert zurücktaumelte, bevor er zu Boden fiel. Er war so benommen, dass er nicht aufstehen konnte.

„Wie kannst du es wagen, meine Hand anzufassen! Lass mich los!“ Dustin packte ihn am Haar und hob ihn hoch. Dann schlug er ihn mehrmals.

James' Gesicht wurde bald blutig von den Schlägen.

„Wie kannst du es wagen, meinen Sohn zu schlagen!“ Florence schrie, während sie versuchte, ihrem Sohn zu helfen.

„Fuck off!“ Dustin drehte sich um und starrte sie an. Der Blick war so intensiv, dass Florence in ihren Schritten erstarrte.

Chapter 3

„Verpiss dich!“

Diese zwei Wörter genügten, um Florence regungslos zu machen. Sie hatte nie gedacht, dass Dustin so furchterregend sein konnte, wenn er wütend war. Er war immer so mildtätig um sie herum gewesen. Jetzt sah er aus, als könnte er sie lebendig essen.

Als sie endlich ihre Sinne wiedererlangte, begann Florence zu schreien: „Hilfe! Hilfe! Er ermordet meinen Sohn!“

Bald sammelten sich die Sicherheitswachen der Quine-Gruppe um sie.

„Was ist passiert, Frau Nicholson?“ Der Leiter der Sicherheitswachen erkannte Florence und trat sofort an ihre Seite.

„Tom! Sperr ihn ein! Ich will, dass er bestraft wird, weil er meinen Sohn geschlagen hat!“ Florence schrie.

„Heiliger Strohsack! Wie kannst du nur Ärger machen, direkt vor der Quine-Gruppe? Hast du den Verstand verloren?“ Tom winkte mit der Hand. Alle Sicherheitswachen umringten Dustin.

Das war ihre Chance, sich bei der Präsidentinmutter einzuschmeicheln. Wenn sie jetzt gut abschnitten, könnten sie befördert werden und einen Gehaltserhöhung erhalten.

„Was wartet ihr noch? Schlagt ihn!“

Just als sie handeln wollten, ertönte eine Stimme.

„Was denkt ihr euch?“

Eine kurvige Frau in einem silbernen Kleid stürmte mit ihren Bodyguards in die Menge. Mit ihren feuerroten Lippen war sie atemberaubend schön. Jede Bewegung, die sie machte, war verführerisch.

„Sie ist umwerfend!“

Die Sicherheitswachen starrten sie lüstern an. Sie war eine der schönsten Frauen, die sie je gesehen hatten.

„Mr. Rhys, geht es Ihnen gut?“

Die Frau ignorierte die Blicke, die sie erhielt, und ging direkt auf Dustin zu.

„Wer sind Sie?“

Dustin verengte die Augen, sein Zorn verflüchtigte sich.

„Nett, Sie kennenzulernen, mein Name ist Natasha Harmon. Mr. Anderson hat mich hergeschickt“, sagte die Frau mit einem Lächeln. Daraufhin begannen die Sicherheitswachen, untereinander zu flüstern.

„Natasha Harmon? Ist sie die Erbin der Harmon-Familie?“

„Oh, mein Gott! Warum ist sie hier?“

Sie waren alle schockiert. Natasha Harmon war ein Haushaltsname in der Stadt. Sie war hübsch, einflussreich und intelligent. Mit 22 Jahren hatte sie bereits die Kontrolle über die Harmon-Gruppe übernommen und innerhalb von fünf Jahren ihr eigenes Geschäftsimperium aufgebaut.

„Ah, Sie sind es.“

Dustin nickte.

Er hatte von Natasha gehört, aber er hatte nicht erwartet, dass sie mit Hunter zusammenarbeiten würde.

„Mr. Rhys, bitte warten Sie im Auto. Ich kümmere mich darum.“

Natasha schnippte mit den Fingern. Hinter ihr zogen ihre vier Bodyguards ihre Schlagstöcke und traten vor. Obwohl es nur vier von ihnen waren, reichte ihre bedrohliche Aura aus, um die Sicherheitswachen zurückzuschrecken. Schließlich wussten sie, dass die Harmon-Familie nur ausgebildete Bodyguards einstellte.

„Nach Ihnen, Mr. Rhys.“

Als niemand sonst wagte, sich zu bewegen, lächelte Natasha und hielt Dustin die Hand hin, um ihn zum Auto zu führen. Ohne ein Wort nahm Dustin die Teile seines Anhängers auf und ging mit Natasha. Niemand wagte, ihn aufzuhalten.

„Was zum Teufel? Wofür bezahlen wir Sie? Warum haben Sie sie einfach gehen lassen?“ Florence schrie, als sie begriff, was passierte.

„Frau Nicholson, sie ist Natasha Harmon. Wir trauen uns nicht, sie zu beleidigen!“ Der Leiter der Sicherheitswachen lamentierte. Keiner von ihnen wagte, Natasha zu beleidigen.

„Nutzloses Gesindel! Sie trauen sich nicht, sie zu beleidigen, aber Sie sind fein, meine Tochter zu beleidigen?“ Florence forderte.

Die Sicherheitswachen sahen einander an, wagten aber nicht, zu sprechen.

„Was ist passiert?“

Dahlia und Lyra kamen heraus, um zu sehen, was los war.

„Dahlia! Du bist hier! Sieh, wie schlimm dein Bruder verprügelt wurde!“

Als Florence sie sah, begann sie zu weinen, als wäre sie diejenige, die verprügelt worden war.

„Was ist passiert? Wer hat das getan?“

Als Dahlia ihren Bruder sah, wurde ihr Gesicht kalt.

„Wer sonst? Es ist dieser Bastard Dustin!“ Florence schrie. „Wir haben ihn gerade getroffen. James hat ein Kristallcollier aufgehoben, das er fallen gelassen hatte, und versuchte, es ihm zurückzugeben, aber er drehte es um und sagte, mein Bruder hätte es ihm gestohlen. Nach einem Streit schlug er James! Mein armer James, er hat nur getan, was er für richtig hielt. Was hat er getan, um das zu verdienen?“

Sie begann, noch heftiger zu weinen.

„Dustin?“ Dahlia runzelte die Stirn. „Er war immer so mildtätig. Warum sollte er James ohne Grund schlagen?“

„Was meinst du damit?“ Florence sah wütend aus. „Glaubst du nicht deiner Mutter?“

„Ich will nur die Wahrheit wissen“, sagte Dahlia.

Nach drei Jahren Ehe kannte sie Dustins Persönlichkeit gut. Er war normalerweise ruhig und gelassen und verlor selten die Kontrolle. Er würde nicht einfach jemanden schlagen, ohne Grund.

„Sieh deinen Bruder an! Ist die Wahrheit nicht klar genug? Wenn du mir nicht glaubst, frage die Sicherheitswachen. Sie haben alles gesehen!“ Florence sagte dies und warf den Sicherheitswachen einen Blick zu.

„Ms. Nicholson, Ihre Mutter hat recht. Der Typ dort hat Ihren Bruder angegriffen. Wenn wir nicht gewesen wären, wäre sie auch Opfer geworden!“

Der Leiter der Sicherheitswachen verstand seinen Auftrag perfekt.

„Hörst du das? Ich bin nicht unfair zu diesem Bastard!“ Florence fuhr fort. „Ich habe dir vorher gesagt, dass dieser Rhys-Typ nicht in Ordnung ist. Er ist ein Heuchler. Sieh, was er getan hat, direkt nach der Scheidung. Er hat sogar eine neue Hure jetzt!“

Als Dahlia dies hörte, runzelte sie die Stirn. Sie war unsicher, was sie denken sollte. Konnte Dustin wirklich so etwas tun? Vielleicht war er wütend über die Scheidung und wollte sich an ihr durch ihren Bruder rächen. Wenn ja, musste sie zugeben, dass sie ihn falsch eingeschätzt hatte!

Chapter 4

„Mutter, bring James ins Krankenhaus. Ich kümmere mich darum.“

Nach einem Moment des Schweigens traf Dahlia endlich ihre Entscheidung.

„Dahlia, du musst deinen Bruder verteidigen! Lass diesen Bastard nicht so leicht davonkommen!“ Florence sagte voller Hass.

„Mach dir keine Sorgen, ich weiß, was ich tun muss.“

Dahlia nickte und winkte zwei Wachen, Florence und James ins Krankenhaus zu bringen.

„Was denkst du, Lyra?“

Dahlia rieb ihre Schläfen. Sie spürte, dass ihr Kopfweh kam.

„Es ist offensichtlich, oder?“ Lyra sagte. „Es war Dustin, der sie zuerst angegriffen hat. Die Sicherheitswachen waren Zeugen, also kann das nicht gelogen sein.“

„Aber meine Mutter ist nicht gerade eine ehrliche Person…“ Dahlia begann. Sie kannte ihre Mutter und ihren Bruder gut. Sie waren ein hitziges und rücksichtsloses Duo.

„Egal, es ist immer noch falsch, dass er den ersten Schlag ausgeteilt hat!“ Lyra sagte gerecht. „Selbst wenn es ein Missverständnis gab, warum konnte er nicht reden? Außerdem war es James, den er verprügelte. Dein Bruder! Er dachte nicht daran, wie du dich fühlen würdest, wenn er deine Familie angriff. Das allein ist der Beweis, dass er kein guter Mensch ist!“

Dahlias Stirnrunzeln vertiefte sich zusammen mit ihren Zweifeln. Lyra hatte recht. Selbst wenn ihre Mutter und Bruder unhöflich und unvernünftig waren, gab es keinen Grund, warum Dustin sie körperlich angreifen sollte, noch gab es einen Grund, warum er James so schlimm schlagen sollte. Es schien, als sei ihre Entscheidung, ihn zu verlassen, richtig gewesen.

„Du kannst das nicht einfach so hinnehmen, Ms. Nicholson. Du musst ihm eine Lektion erteilen!“ Lyra sagte.

Als sie das hörte, wurde Dahlia wütend. Sie nahm ihr Telefon und rief Dustin an. Gleichzeitig saß Dustin in einem silbernen Bentley und runzelte die Stirn, als er den Anruf sah. Trotz seiner Abneigung nahm er den Anruf entgegen.

„Dustin, ich brauche eine Erklärung!“ Dahlia forderte.

„Welche Erklärung?“

„Hast du meinen Bruder gerade geschlagen?“

„Ich habe es getan. Aber…“

Bevor er fertig sprechen konnte, unterbrach ihn Dahlia.

„Also war es du! Ich hatte nicht erwartet, dass du so ein Mensch bist! Tust du Rache an meiner Familie, nur weil ich dich verlassen habe?“

Als er das hörte, war Dustin überrascht. Er hatte nicht erwartet, dass Dahlia so aggressiv sein würde. Sie hatte nicht einmal angehalten, um zuzuhören, was er zu sagen hatte. Nach drei Jahren Ehe behandelte sie ihn wie einen Fremden, oder schlimmer.

„Dahlia Nicholson, denkst du so über mich?“ Dustin fragte.

„Egal, was er getan hat, du hättest ihn nicht schlagen sollen!“ Dahlia beharrte.

Als er das hörte, lachte Dustin bitter. Er war enttäuscht von ihr. Zu diesem Zeitpunkt spielte es keine Rolle mehr, wer im Unrecht war. Sie bevorzugte offensichtlich ihren Bruder gegen ihn.

„Dustin, ich gebe dir noch eine Chance. Geh jetzt ins Krankenhaus und entschuldige dich bei James, und ich werde so tun, als sei nichts passiert. Andernfalls…“

„Andernfalls was?“ Dustin erwiderte. „Wirst du die Polizei auf mich hetzen oder Killer anheuern, um mich umzubringen?“

„Dustin! Willst du wirklich meine Güte so wegwerfen?“ Dahlia schnappte.

„Güte? Bist du sicher, dass es Güte ist, die du mir entgegenbringst? Jedenfalls habe ich deinen Bruder geschlagen, also tu, was du willst.“

„Du…“ Dahlias Erwiderung wurde unterbrochen, als Dustin auflegte.

Sie warf fast ihr Telefon in Wut. Dahlia war immer gut darin, ihre wahren Emotionen zu verbergen. Es war einer der Gründe, warum sie es so weit gebracht hatte. Aber im Moment hatte sie ein wenig Schwierigkeiten damit.

„Wie unhöflich von ihm. Ms. Nicholson, brauchen Sie jemanden, der ihn eine Lektion erteilt?“ Lyra fragte.

„Nein, danke. Wir sind fertig jetzt.“ Dahlia atmete tief durch, um ihre Wut zu zügeln.

„Aber…“

Lyra wollte noch mehr sagen, aber Dahlia unterbrach sie.

„Das reicht. Ich muss mich um wichtigere Angelegenheiten kümmern, wie die Wohltätigkeitsveranstaltung mit der Harmon-Familie.“

„Die Wohltätigkeitsveranstaltung? Hat das etwas mit unseren Partnern zu tun?“

„Genau. Ich habe gerade erfahren, dass die Harmon-Familie die Quine-Gruppe auf ihre Shortlist gesetzt hat. Wenn wir bei dieser Veranstaltung erfolgreich sind, könnten wir die nächsten Partner der Harmon-Familie werden!“

„Das ist großartig! Ich werde sofort die Vorbereitungen treffen!“

…

Nachdem er den Anruf beendet hatte, traf Dustin im Swinton Primary Hospital ein. Natasha brachte ihn in ein VIP-Zimmer, wo ein alter Mann auf dem Bett lag. Er sah blass aus, und seine Lippen waren trocken und rissig. Sein Atem war schwach, als sei er dem Tod nah. Mehrere Ärzte umgaben ihn, aber keiner von ihnen sah optimistisch aus.

„Natasha! Du bist endlich da. Diese Ärzte sind nutzlos!“

Plötzlich rannte ein junges Mädchen mit einem Pferdeschwanz auf sie zu. Sie war die zweite Tochter der Harmon-Familie, Ruth Harmon, und der alte Mann auf dem Bett war Andrew Harmon, ihr Großvater.

„Ms. Harmon, wir haben bereits alles getan, was wir konnten. Es gibt nichts mehr, was wir für ihn tun können,“ sagte ein Arzt hilflos.

„Wenn es nichts gibt, was ihr tun könnt, dann lasst jemand anderen die Zügel übernehmen,“ sagte Natasha kalt.

„Mr. Rhys wird die Zügel übernehmen.“

„Mr. Rhys?“

Die umgebenden Ärzte hatten seltsame Ausdrücke auf ihren Gesichtern. Dustin sah zu jung aus, um ein guter Arzt zu sein.

„Sind Sie nicht im Scherz, Natasha? Er sieht etwa so alt aus wie ich. Ist er wirklich ein Arzt?“

„Urteilt nicht nach dem Äußeren. Mr. Anderson war derjenige, der ihn mir vorgestellt hat. Ich vertraue ihm,“ sagte Natasha.

Ehrlich gesagt, war sie selbst nicht sicher, ob sie Dustin vertrauen sollte, aber wenn Hunter ihn empfohlen hatte, dann musste er seine Verdienste haben.

„Könnte Mr. Anderson auch hereingelegt worden sein?“ Ruth sah immer noch zweifelnd aus. „Hey, du, bist du wirklich ein Arzt?“

„Ich kenne mich ein bisschen mit Medizin aus,“ sagte Dustin.

„Nur ein bisschen?“ Ruth schnaubte. „Sie sollten wissen, dass wir nur die besten Ärzte in diesem Raum haben. Jeder hier ist ein bekannter Experte auf seinem Gebiet, und keiner von ihnen konnte etwas gegen diese Krankheit tun. Wie können Sie so sicher sein, dass Sie es können?“

„Ruth! Sei höflich!“ Natasha schaltete.

„Ich will nicht, dass er hier ist, Natasha! Ich bin nur besorgt, dass er unseren Großvater noch schlimmer macht!“ Ruth sagte mit erhobenem Haupt.

„Beobachte deine Worte.“ Natasha runzelte die Stirn.

„Ich will nicht, dass er hier ist, Natasha! Ich bin nur besorgt, dass er unseren Großvater noch schlimmer macht!“ Ruth sagte.

„Wie soll ich mich beweisen?“ Dustin fragte nonchalant.

„Sag mir, was mit mir los ist. Wenn du richtig bist, dann glaube ich dir!“

„Wirklich?“

„Was ist los? Hast du Angst? Wenn du es nicht kannst, dann geh bitte. Verschwende unsere Zeit nicht!“ Ruth schnaubte.

„Zeig mir deine Zunge,“ sagte Dustin.

Ruth tat, wie er sagte.

Nach einem schnellen Blick sagte Dustin ohne Zögern: „Deine Hormone sind aus dem Gleichgewicht, daher hast du unregelmäßige Perioden und Migräne. Du hast auch Anzeichen von Nahrungsmittelvergiftung, die dein Verdauungssystem beeinträchtigt hat. Du hast Durchfall gehabt, oder?“

Je mehr er sprach, desto angespannter wurde Ruth.

Chapter 5

"Wie hast du das gewusst?"

Ruths Augen traten fast aus ihrem Kopf heraus. Sie war mehr schockiert als peinlich berührt, dass Dustin so viel über ihre Gesundheit nur durch einen Blick auf ihre Zunge sagen konnte. Alles, von den Migränen bis hin zu Durchfall, war genau richtig. War er wirklich so gut oder hatte er einfach nur Glück gehabt?

"Es gibt viel, was man über eine Person sagen kann, nur indem man sie ansieht", sagte Dustin nonchalant.

"Glaubst du ihm jetzt, Ruth?" Natasha lächelte. Gleichzeitig seufzte sie stumm vor Erleichterung. Gott sei Dank, dass Dustin wusste, was er tat.

"Er hat einfach Glück gehabt!" Ruth weigerte sich, ihre Niederlage einzugestehen.

"Es tut mir leid, Herr Rhys, sie ist einfach zu stur für ihr eigenes Gute. Bitte ignorieren Sie sie", entschuldigte sich Natasha bei Dustin.

"Schon okay. Sollen wir beginnen?"

Dustin nahm Ruths Haltung nicht zu Herzen. Er ging zu Andrew und führte eine gründliche Untersuchung durch. Es dauerte nicht lange, bis er herausfand, was los war. Es war offensichtlich, dass der alte Mann vergiftet worden war. Das Gift war ziemlich potent. Zum Glück wurde es frühzeitig entdeckt, so dass er noch gerettet werden konnte. Ein oder zwei Tage später, und er wäre im Leichenschauhaus gelegen!

"Fräulein Harmon, können Sie mir einige silberne Akupunkturnadeln besorgen?" fragte Dustin.

"Kein Problem."

Natasha winkte mit der Hand. Sofort ging einer ihrer Bodyguards hinaus. Fünf Minuten später kehrte er mit einem Satz Akupunkturnadeln zurück.

"Danke."

Dustin nickte dankbar, dann begann er, den alten Mann zu untersuchen. Erst klopfte er mit den Knöcheln gegen den Bauch des alten Mannes, um sicherzustellen, dass er die richtigen Stellen traf, dann begann er, die Nadeln in die richtigen Druckpunkte zu setzen. Seine Bewegungen waren leicht, aber fest, während seine Hände geschickt arbeiteten. Mit seiner Fähigkeit würde sein Patient keine Schmerzen von den Nadeln spüren. Als Natasha dies sah, war sie überrascht.

"Er ist gut!"

Sie wusste nicht viel über Akupunktur als medizinische Praxis, aber sie kannte einige Experten auf diesem Gebiet. Von dem, was sie sah, hatten diese alten Experten nichts auf Dustin. Seine Bewegungen waren die eines erfahrenen und talentierten Heilers, der Jahre lang geübt hatte. Sie war neugierig auf diesen Mann. Als alle 16 Nadeln platziert waren, atmete Dustin erleichtert auf. Es war einige Zeit her, seit er zuletzt Akupunktur durchgeführt hatte, aber zum Glück war er noch vertraut.

"Ist das alles? Nichts hat sich geändert!" Ruth sah verwirrt aus.

"Ihr Großvater wurde vergiftet. Es wird etwa zwei Stunden dauern, um das Gift aus seinem Körper zu entfernen; Sie sollten die Nadeln nicht vor Ablauf der zwei Stunden entfernen, oder es könnte zu schweren Nebenwirkungen kommen!"

Ruth schmollte.

"Wieso sollte ich Ihnen glauben?"

"Ruth!"

Natasha starrte ihre Schwester an.

"Ich muss auf die Toilette. Bitte passen Sie auf ihn auf, während ich weg bin", sagte Dustin, bevor er den Raum verließ.

Nicht lange nach seinem Weggang stürmten eine Gruppe von Ärzten in den Raum. Das waren einige der besten Ärzte im Krankenhaus. Ein kahlköpfiger Mann führte die Gruppe an.

"He! Wer sind Sie?" Ruth kreuzte die Arme.

"Mein Name ist Jansen. Ich bin der geschäftsführende Direktor des Krankenhauses und auch der Dekan der medizinischen Fakultät. Ich bin hier, um Old Mr. Harmon zu behandeln", stellte der kahle Mann sich vor.

"Ach, Sie sind der berühmte Dr. Jansen! Der beste Arzt in Swinton!" Ruth war begeistert.

"Mehr wie einer der besten", korrigierte Dr. Jansen stolz, "aber ja, ich bin es."

"Es ist großartig, Sie kennenzulernen, Dr. Jansen. Bitte helfen Sie meinem Großvater."

Ruth trat sofort beiseite. Offensichtlich vertraute sie Dr. Jansen mehr als einem jungen Mann wie Dustin.

"Ich werde es tun." Dr. Jansen nickte. Als er näher an das Bett kam, runzelte er die Stirn. "Was ist mit den Nadeln? Was für ein Unsinn ist das?"

Als er sprach, griff er nach den Nadeln, um sie zu entfernen.

"Warten Sie!" Als Natasha dies sah, hielt sie ihn auf.

"Wo ist das Problem?" Dr. Jansen fragte ärgerlich.

"Dr. Jansen, ich habe bereits einen anderen Heiler engagiert. Er sagte, mein Großvater sei vergiftet worden. Wir können diese Nadeln nicht entfernen, oder es könnte zu schweren Nebenwirkungen kommen!"

"Das ist ein Haufen Unsinn!" Dr. Jansen schnaubte verächtlich. "Wenn diese Nadeln Krankheiten heilen können, warum brauchen wir dann Ärzte?"

"Das stimmt!" Ruth stimmte zu. "Natasha, dieser Dustin sieht nicht älter als 20 aus. Wie könnte er ein erfahrener Heiler sein? Bitte sagen Sie mir nicht, dass Sie diesem Unsinn glauben."

"Dann wie erklären Sie, dass er sagen konnte, dass Sie Durchfall haben, nur indem er Ihre Zunge ansah?" Natasha fragte.

"Er... er hat einfach Glück gehabt!" Ruth sagte.

"Ms. Harmon, alle besten Ärzte in Swinton sind hier. Ich weiß nicht, wen Sie gerade engagiert haben, aber ich denke, er betrügt Sie. Glauben Sie wirklich, dass unsere professionell ausgebildeten Ärzte nicht so gut sind wie ein beliebiger Mann auf der Straße?" Dr. Jansen fragte. "Ich weiß, Sie sind besorgt um Old Mr. Harmon, aber bitte, glauben Sie nicht an diese Aberglauben. Es würde nur schlimmer machen!"

"Das stimmt! Dr. Jansen hat viele Menschen gerettet. Machen Sie sich keine Sorgen, Old Mr. Harmon wird in seinen Händen sicher sein!" die anderen Ärzte hinter ihm stimmten zu.

Ihre Zuversicht schwächte Natasha's Entschluss. Trotzdem bestand sie darauf, "Wir sollten auf Mr. Rhys warten."

"Wieso sollten wir?" Ruth sagte. "Vielleicht ist er bereits weg, Natasha!"

"Ms. Harmon, ich bin ein beschäftigter Mann. Ich werde keine Zeit mehr hier verschwenden. Wenn ich diese Nadeln entferne und etwas mit Old Mr. Harmon passiert, wird es meine Schuld sein." Mit diesen Worten entfernte Dr. Jansen alle Nadeln.

Sobald die Nadeln entfernt waren, geschah etwas Seltsames.

Andrews Körper begann zu krampfen. Sein Gesicht begann, schwarz zu werden, und Blut strömte aus seiner Nase und seinem Mund. Die Maschinen auf beiden Seiten des Bettes begannen, zu piepsen.

"Wo ist das Problem?" Dr. Jansen war überrascht von dem plötzlichen Verlauf der Ereignisse.

"Wo ist das, Dr. Jansen?" Natasha runzelte die Stirn.

"Das ist seltsam, er war vorher in Ordnung..." Dr. Jansen fühlte sich unbehaglich.

"Sir, der Patient kodiert!"

"Schnell, holen Sie die Maschinen!"

Ohne Verzögerung begann Dr. Jansen mit der Notfall-Reanimation. Selbst nach viel Mühe schien Andrew nicht besser zu werden. Tatsächlich gingen seine Werte unaufhörlich zurück. Dr. Jansen panikte.

"Ms. Harmon, ich denke... ich denke, Old Mr. Harmon stirbt..."

"Wo?" Beide Natasha und Ruth waren schockiert.

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