Bölüm 1 (1)
======================== Birinci Bölüm ======================== Hakkımda bilmeniz gereken ilk şey avukatlardan nefret ettiğimdir. İkincisi ise onlar için çalışıyorum. Bu şekilde planlamamıştım. Hem de hiç. Büyük bir yıldız olacaktım, Blueberry Bay'i arkamda bırakacaktım, omzumun üzerinden bir veda bakışı bile atmadan oradan defolup gidecektim. Bu plandaki sorun şuydu: Yıldız olmak için yeteneğe ihtiyacınız var ve ben hiçbir zaman yeteneğe sahip olmadım. En azından benim keşfettiğim kadarıyla. Henüz. Geçici ajans beni Fulton, Thompson ve Ortakları için yeni avukat yardımcısı olarak görevlendirdiğinde neredeyse hayır diyecektim. Ama sonra o dolar işaretlerini gördüm ve kiranın nasıl var olan bir şey olduğunu hatırladım. Ve işte buradayım, şöhrete giden o zor yolda ilerlemeye devam ederken mümkün olan her yeteneği birer birer eleyerek geçinmek için gerekenleri yapıyorum. Eğer yeterince uzun süre devam edersem, sonunda gerçek amacımı bulacağım. Kim bilir? Dünyanın en iyi hip-hop şarkıcısı olabilirim. Ama bunu zaten denedim ve değilim. Sorun değil, gerçekten. Yolculuğun tadını çıkarıyorum, ancak varış noktasının bir an önce gelmesini diliyorum. Merhaba, ben Angie Russo, ve bir gün adımı ışıklar içinde göreceksiniz. Büyükannem eskiden ünlü bir Broadway oyuncusuydu. Ta ki kariyerinin zirvesindeyken Glendale, Maine'de emekli olup ailesini yetiştirene kadar. Siz sormadan söyleyeyim, hayır, şarkı söyleyemem, dans edemem ya da rol yapamam ama ninem kanımda yıldız gücü olduğunu söylüyor. Tıpkı onun gibi ve tıpkı annem gibi. Evet, muhtemelen annemi tanıyorsunuzdur. Kanal 7'de haber sunucusu ve babam da spor programı yapıyor. Büyük kariyer sahibi tipler oldukları için, beni yetiştirme işinin çoğunu Nan yaptı ve bu bana gayet uygundu. Aslında, beni yuvadan nazikçe itip uçma zamanımın geldiğini söylemeseydi şu anda bile hala onunla yaşıyor olacaktım. Bu yaklaşık bir yıl önceydi ve Blueberry Bay Community College'dan yedinci ön lisans diplomamı aldıktan kısa bir süre sonra gerçekleşti. Evet, gerçekten de beynimi sarabildiğim her şeyi öğrenmeyi her zaman sevmişimdir. Eşsiz yeteneklerimin bulunmasını zorlaştırsa da en azından Tanrı beni zeki yaratarak bana bir iyilik yaptı. Diplomalarımdan biri, aslında, avukatlardan benim kadar nefret eden biri için garip bir eğitim gibi görünebilecek paralegal çalışmalar ve hukuk yönetimi hizmetleri içindir. Ama bu başka bir zaman için bir hikaye... Bu neredeyse nasıl öldüğümün hikayesi ve iyi bir hikaye. * * * Güne, o gün ofisteki vasiyet okuması için en temiz olanını seçmek amacıyla iki blazer ceketi koklayarak başladım. Her ikisi de belli belirsiz ter ve spor ayakkabı kokuyordu, yani her ikisi de bana ortaklardan sert bir azar işittirecekti. Belki de kuru temizlemeciye gitmeyi bu kadar uzun süre ertelediğim için hak ettiğim şey tam olarak buydu. Dolabıma öksürüğe neden olan bir koku giderici püskürttükten sonra neon pembe ceketi askısından aldım ve kollarımı kollarının içine soktum. Siyah beyaz puantiyeli bir bluz ve esnek bir tayt kıyafeti mükemmel bir şekilde tamamlıyordu. O sabah saçımı yıkayacak vaktim olmadığından, omuz hizasındaki kabarık saçlarımı dağınık bir topuz yaptım ve hafta başında en sevdiğim dolar mağazasından aldığım sevimli bir tokayla vurguladım. Ve siz sormadan önce... Hayır, kuru temizleme için zamanım yoktu. Ve evet, dolar dükkanı için her zaman vaktim vardı. Ama o sabah ikisi için de vaktim yoktu. Aslında, hangi blazer ceketi giyeceğimi düşünerek o kadar çok zaman harcamıştım ki, zamanım tamamen tükenmişti. Zaten sabah insanı değilim, bir de buna sevmediğim bir işe yetişme telaşı eklenince... Bu günün ne kadar kötü biteceğini şimdiden söyleyebilirdim. En azından şansımın yaver gideceğini ve o gün işe gidip gelirken tüm yeşil ışıkları yakalayacağımı umarak kapıdan çıktım. Bunun yerine, dünyanın en uzun treni evimden iki blok ötede önümü kesti. Tren rayları, küçük sahil kasabamıza hizmet veren tek ana cadde boyunca uzanıyor ve firmaya arka yollardan ulaşmamın kesinlikle bir yolu yok, bu da kendimi on beş dakika boyunca öfkeli, korna çalan arabaların kuyruğunda beklerken bulduğum anlamına geliyordu. Ofise vardığımda kapıdan en son ben girmiştim ve vasiyetnamenin okunmasına on dakikadan az bir süre kalmıştı. Fark edilmeden içeri sızma umudum da boşa çıkmıştı. "Russo!" Daha kapı arkamdan tamamen kapanmadan Bay Thompson böğürdü. Kayık ayakkabılar ve fötr şapka giyen yaşlı, beyaz bir adam hayal ettiyseniz, Bay Thompson'ın nasıl göründüğü ve nasıl davrandığı hakkında oldukça iyi bir fikriniz olurdu. Harika bir avukattı ama çok cana yakın bir patron değildi. Başının yan tarafında kalın, etli bir damar atıyordu ve nedense ona bakmaktan kendimi alamıyordum. Titreyen bir parmakla ve kaşlarını çatarak beni işaret etti. "Geç kaldın ve vasiyetname okuma yerine 80'ler temalı bir partiye katılıyormuşsun gibi giyinmişsin. Olmaz. Bu bugün işe yaramaz. Git bak bakalım Peters'ın ödünç alabileceğin bir ceketi var mı?" Koca yerdeki tek kadın ortağı bulmak için yığılıp kalırken gözlerimi devirmemek için binlerce vücut geliştiricinin gücü gerekiyordu. Ortak cinsiyetimiz nedeniyle sık sık bir araya gelirdik ama Bethany Peters ve ben birbirimize hiç benzemiyorduk. Sarışındı, güzeldi ve çok tatlı bir kız gibi görünüyordu ama aslında içlerindeki en büyük köpekbalığıydı. Sanırım bir erkeğin dünyasında ciddiye alınmak için öyle olmanız gerekiyor. Ama ben ne biliyordum ki? Ben sadece orada olmak bile istemeyen yüceltilmiş bir sekreterdim. Bethany ofisine girdiğim anda bana burun kıvırdı ve ben de parmaklarımı kendi parmaklarımın üzerinde kıstırdım. Bethany'nin esansiyel yağlarla ilgili bir takıntısı vardı ve hatta hepimizi ayda bir kez davet ettiği şu dandik çevrimiçi partilerde bunları satıyordu. O zamanlar bile şirkette sadece birkaç aydır çalışıyordum ama ihtiyacım olandan çok daha fazla lavanta banyo tuzu sipariş etmiştim.
Bölüm 1 (2)
Vasiyetin okunacağı gün Bethany'nin ofisi ardıç ve limon kokuyordu - kesinlikle en iyi kombinasyonlarından biri değildi. Yine de, hazırlamaya çalıştığı onarıcı kız gücü büyüsü karışımı her neyse, onun için işe yarayacağını içtenlikle umuyordum. "Dur tahmin edeyim," dedi benimle ya da hukuk diploması olmayan diğer çalışanlardan biriyle konuşurken her zaman kullandığı o nazik, küçümseyici ses tonuyla. "Fulton seni benden bir ceket ödünç alman için gönderdi." Yüzümde bir gülümseme belirdi. "Thompson, aslında." Bana aykırı diyebilirsiniz ama onun yanıldığını kanıtlama şansını elde etmeyi seviyordum, özellikle de günüm bu kadar kötü başladığında. Bu küçük ve güzel bir hediyeydi. "Her zaman son dakikada benimkileri ödünç almak zorunda kalmamak için kendine daha uygun iş kıyafetleri alamaz mısın?" Kollarını gevşeterek ve büyük, abartılı adımlarla ofisinin diğer tarafına doğru hantalca ilerlemeden önce içini çekti. Tiki sarışın bir gorile benziyordu ama bu benzetmeyi kendime saklamaya karar verdim. Bethany bana, "Thompson... Fulton... İkisi de bugün çıldırmış gibiler," dedi. "Görünüşe göre ölen yaşlı kadının Fulton'la bir akrabalığı varmış." "Nereden biliyorsun?" Gözlerim büyüdü. Demek bu yüzden herkes o sabah alışılmadık derecede büyük bir yaygara koparmıştı. "Öncelikle onun soyadı da Fulton." Üstün beyin gücüne dikkatimi çekmek için şakağına vurdu. Ben de kafama vurdum ve ona çirkin bir yüz ifadesiyle karşılık verdim. Artık ikimiz de ofis goriliydik ve ikimiz ne güzel bir sergi oluşturmuştuk. Bethany, Tanrı'nın bu yeşil dünyaya gönderdiği en sıkıcı lacivert blazer ceketi bana uzatırken kıkırdadı. "Okuma için kendini toparlamaya çalış, olur mu?" Ceketleri değiştirirken başımı salladım. Blazer ceket koltuk altlarımı sıkıştırıyordu ama şikâyet etmemem gerektiğini biliyordum. "Teşekkürler," diye mırıldandım ve Bethany'nin ofisinden, Goodwill ya da Salvation Army'nin bütçeme uygun kıyafetler bulabileceğim güzel yerler olduğunu bir kez daha hatırlatamadan kıl payı kaçtım. "Tokayı kaybederim!" diye arkamdan bağırdı. Aargh, çok yaklaşmıştım. Ama Bethany'nin aklına bir fikir geldiğinde kemiği olan bir köpek gibi davranma eğilimi gösterdiğinden, sevimli küçük aksesuarımı çıkardım ve birkaç tutam saçı da beraberinde götürdüm. Sonra topuzumu çıkardım ve saçlarımı hızlıca parmaklarımla tarayarak yarı gösterişli bir hale getirdim. Umarım bu herkesi mutlu etmek için yeterli olur. "Angie, sen misin?" En kıdemli ortak olan Bay Fulton konferans odasının içinden seslendi. Nedense Thompson her zaman soyadlarımızı kullanır, Fulton ise ilk isimlerimize sadık kalırdı. Belki iyi avukat, kötü avukat oyunu oynamanın bir yoluydu bu, belki de sadece bizi diken üstünde tutmayı seviyorlardı. En iyi gülümsememi takındım. Ne de olsa adam ailesinden birini kaybetmişti. "Günaydın efendim. Size nasıl yardımcı olabilirim?" Boğazını temizleyip odanın köşesindeki tozlu eski kahve makinesini işaret etmeden önce gözleri yüzümde kısa bir süre oyalandı. "Çok fazla kahveye ihtiyacımız olacak ve bu sabah biraz geç kaldığınız için korkarım baristaya koşacak vaktimiz yok. Yedek kahve makinemizi kullanmanız gerekecek. Yapabildiğiniz kadar sert olsun lütfen." "Hallediyorum!" Şirket içi kahve makinesini çok sık kullanmıyorduk ve sadece kırmızı kodlu acil kafein durumları için yanımızda bulunduruyorduk. Şimdi ihtiyacımız olması kesinlikle iyiye işaret değildi. Aslında o eski şeyi hiç kullanmamıştım. Neredeyse şansım olduğu tek seferde, bir stajyer elinde bir tepsi Starbucks ile ofise daldı ve beni rahat bıraktı. Yine de bu eski şeyi anlamak çok zor olmamalıydı. Ne de olsa yedi tane ön lisans diplomam vardı. Bay Thompson, Bethany ve diğer birkaç çalışan ben kızartma sepetini kurcalarken içeri girdiler; sepet nedense makinedeki gerekli oluklarla aynı hizaya gelmeyi reddediyordu. Normalde bir okumada sadece bir ya da iki avukatımız olurdu, ama bu seferki için her şeyi göze almış görünüyorlardı. Bunun nedeni ölen kişinin ortaklarımızdan birinin akrabası olması mıydı? Yoksa burada başka bir şeyler mi dönüyordu? Bu noktada merakım kesinlikle artmıştı. Köşemde çalışırken konferans salonundaki masanın etrafında dönen tartışmalardan birkaç kesit yakaladım. Şirketteki günlük konuşmalarımız normalde oldukça kuru geçerdi, ama bugün kulağa oldukça ilginç geliyordu. Thompson önce, "Kabul etmek gerekir ki bu biraz alışılmadık bir durum," dedi. Daha sonra Fulton, "Şartlar göz önüne alındığında, hibe alanlardan birinin itiraz etmesini bekliyorum" dedi. Brad adında bir iş arkadaşı bir ses kayıt cihazı kurdu -evet, ofisimizde yaşayan bir başka eski eser- ve Bethany bir sürü kâğıdı karıştırdı. Kahve makinesinin sepeti yerine oturduğunda muzaffer bir çığlık attım ve iş arkadaşlarımın sinirli bakışlarını üzerime çektim. "Hemen döneceğim," diye söz verdim boş kahve cezvesiyle büyüyen kalabalığın yanından hızla geçerken. Birbiriyle uyumlu hırka takımı ve pembe inciler takmış güzel, sarışın bir kadın mutfak musluğuna ulaşamadan beni durdurdu. "Angie, sana rastladığıma çok sevindim!" Diane Fulton -Bay Fulton'ın karısı- başını iki yana salladı ve fazla toplanmış kaşlarını çattı. "Dün geceki bölümü izledin mi?" Diane bir züppe gibi giyinse de aslında buradaki en havalı insandı. Kocasını öğle yemeğinde ziyaret etmek için ofise her geldiğinde birlikte izlemekten ve tartışmaktan hoşlandığımız reality şovlardan oluşan bir listemiz vardı. Cevabımı beklerken gözleri büyüdü. İşe geç kalmış olabilirdim ama söz konusu şovlarımız olduğunda asla geç kalmazdım. "Trace'in elendiğine inanamadım," diye trajik bir iç çekişle cevap verdim musluğu açıp cezveye su doldururken. "Umarım yine de tüm bu olanlardan bir albüm anlaşması çıkarır." "Sonra konuşuruz," dedi kaşlarını hafifçe çatarak. "Yapmam gereken..." Konferans salonunu işaret etti ve kaşlarını tekrar çattı.
Bölüm 1 (3)
Ve onun için çok kötü hissettim. "Duydum. Başınız sağ olsun. Yakın değildiniz, değil mi?" Sanki soruyu duymamış gibi bir an bana baktı. Sarkan küpeleri o kadar uzundu ki başını sallarken yanaklarına çarpıyordu. "Ethel, Richard'ın büyük teyzesiydi. Çok yaşlıydı ve uzun süredir hastaydı. Sanırım hepimiz onun er ya da geç ölmesini bekliyorduk." "Yine de bu çok kötü," diye teklif ettim. Diane bana kibar bir gülümseme verdikten sonra müsaade istedi. Cidden mi? Aklıma gelen en iyi şey bunun berbat olduğu muydu? İyi ki diplomalarımın hiçbiri danışmanlık üzerine değildi. Belki de okula geri dönmek o kadar da kötü bir fikir değildi. Ne de olsa okul her zaman benim mutlu olduğum yer olmuştu. Başlangıçta bu kadar çok diplomaya sahip olmamın bir nedeni de buydu. Elimde dolu bir sürahi su ve geçen yıl son kullanma tarihi geçmiş ama neyse ki hala taze kokan bir torba kahve telvesiyle döndüm. Çok kısa süren yokluğum sırasında toplantı odası daha da fazla insanla dolmuştu. Fultonlar büyük bir aile olmalıydı. Ya öyle ya da Büyük Teyze Ethel varlıklı -ve muhtemelen cömert- bir kadındı. Bay Fulton tek kaşını kaldırarak bana baktı. "Neredeyse hazır," dedim ona, insanların arasından geçip sessiz, küçük kahve makinesi köşeme doğru koşarken. Elimden geldiğince hızlı bir şekilde hazneyi yeni aldığım suyla doldurdum, filtrenin içine biraz telve attım ve demleme işlemini başlatmak için büyük kırmızı düğmeye bastım. Hiçbir şey olmadı Ben de tekrar ittim... ve tekrar... ve on üç kez daha ittim ama hiçbir sonuç alamadım. Bethany herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle "Fişi takmak işe yarar," diye bağırdı ve hepsinin bana ve iyi niyetli beceriksizliğime gülmesine neden oldu. Ugh, çok utanç vericiydi! Kabloyu bulana kadar makinenin arkasını el yordamıyla aradım. Fişi en yakın prize taktığımda herkes hâlâ gülüyordu... Önce parmak uçlarımda hafif bir batma hissettim, sonra tüm vücudum acıyla aydınlandı. Yaklaşık iki milisaniye boyunca çevremdeki her türlü kokunun, sesin, hissin, hatta o anda odadaki havanın tadının bile aşırı bilincinde oldum. Bireysel kahkahalar, odayı yırtan kolektif bir soluğa dönüştü. Sonra keskin bir zzzzztt ile hepsi düştü. Ve ben baygın bir şekilde yere düştüm.
Bölüm 2 (1)
======================== İkinci Bölüm ======================== Konferans salonunun zemininde uyandım. Tuhaf, bayıldığımı hatırlamıyordum ama yine de oradaydım. Kalbim saatte bir milyon mil hızla çarpıyordu ama vücudumun büyük bir kısmı bulanıklaşmış ve karıncalanmıştı. Kollarımı hareket ettirmeye çalıştım ama yanlarımda yayılmış bir şekilde durmaktan memnun görünüyorlardı. Teker teker duyularım geri gelmeye başladı. Pop! Bayan Fulton'ın çığlığı ilk duyduğum şeydi, ardından odadaki diğerleri kendi aralarında mırıldanmaya başladı. Bazı sesleri tanıyordum ama diğerleri tamamen yabancıydı. Bethany, "Muhtemelen o eski şeyi atmamızın zamanı geldi," dedi. Bay Fulton bana doğru koşarken onu duymazdan geldi. "Angie... Angie..." Panik içindeki sesi, tam yanıma gelene kadar yaklaştı. "İyi misin?" Bu arada Bay Thompson sorumluluklar ve işçi tazminatı hakkında bir şeyler mırıldandı - tam da onu tanıyan herkesin böyle bir durumda yapmasını bekleyeceği gibi. Hâlâ ne olduğunu hatırlamaya çalışıyordum ki beklenmedik bir ağırlık göğsüme çöktü ve nefes almamı oldukça zorlaştırdı. Ton balığının baskın kokusu burun deliklerimi doldurdu ve ani yoğunluğu öksürük krizine neden oldu. Daha önce hiç duymadığım bir ses üzerimde gezindi. "Peki, buna ne dersin? Ne de olsa bunun birden fazla hayatı vardı. İnsanlar, pssh. Çok kırılgan." "Oh, nefes alıyor!" Diane bağırdı. "Tabii ki nefes alıyor tatlım," diye cevap verdi kocası, daha önce paniklemiş olan sesinde bir rahatlama notasıyla. "Aynı zamanda öksürüyor." "Ben de araba yolculuğunun buna değmeyeceğini düşünmüştüm," diye ekledi aynı yabancı ses, kelimeleri kaba bir kıkırdamayla eşleştirerek. "Bütün hafta boyunca yaşadığım en iyi eğlence buydu." Sonunda gözlerim açıldı ve sadece birkaç santim ötemden beni izleyen parıldayan kehribar rengi bir bakışla karşılaştım. Bekle... Ofiste neden bir kedi vardı ve neden benim üzerimdeydi? Doğrulmak için çabaladım ama uzuvlarım hâlâ kendi başıma kaldıramayacağım kadar ağırdı. "Ah, tatlım," dedi o ses yine. "Eğer yürümeye devam etmeyi düşünüyorsan, muhtemelen ayaklarının üzerine düşmeliydin." Yüksek sesli bir inilti çıkardım. Etrafımdaki hareketliliği hissedebiliyordum ama gördüğüm tek şey, tam o sırada kişisel alanıma kesinlikle izinsiz giren lanet olası kediydi. "Ne oldu?" Tekrar öksürmeden önce sordum. Diane, "Sanırım fişe takmaya çalıştığında kahve makinesinin elektriği seni çarptı," diye açıkladı. Titrek sesinden ağladığı belli oluyordu. Beceriksizliğim yüzünden böyle bir şey yaşadığı için kendimi çok kötü hissettim. "Oh, Tanrım. Bu seferki ilkinden bile daha aptalca. Ailenin geri kalanı beni nereye atacaklarını düşünürken onunla yaşamayı dört gözle bekliyorum. Ne kadar yazık. Büyüklük gözlerinin önündeyken bunu anlayamıyorlar." İnledim ve odayı daha iyi görebilmek için başımı kaldırmaya çalıştım. "Kim o?" diye sordum. "Benim, Angie," dedi Bayan Fulton, ellerimden birini ciddiyetle sıkarak. "Ne olduğunu sormuştun, ben de sana kahve makinesinden bahsetmiştim." "Hayır, az önce ikimize de aptal diyen adam." Bu sinir bozucu kedinin ötesini görebilmek için doğrulmayı diledim ama o anda görüşümü dolduran tek şey oydu. Elbette kahve makinesiyle ve bu kadar küçük, eski bir aletin beni nasıl bayıltabildiğiyle ilgili bir sürü sorum vardı ama bilinmeyen konuşmacıyı teşhis etme ihtiyacı çok daha ağır basıyordu. Yakınlarda zalim bir kıs kıs gülme sesi duyuldu. "Sana aptal dedim, çünkü sen aptalsın. Dürüstlük en iyi politikadır, gerçek seni özgür kılacaktır, falan filan ve siz insanların söylemeyi sevdiği diğer tüm saçmalıklar." Eğer daha iyi bilmeseydim, bu garip, hafif sesin kediden geldiğine yemin edebilirdim. Düştüğümde kafamı ne kadar sert çarpmıştım acaba? Kedi o kadar yakınıma eğildi ki bıyıkları yüzümü gıdıkladı. Rahatsız edici büyüklükteki gözleri, sanki bir tür avı takip ediyormuş gibi çılgınca bir o yana bir bu yana hareket ediyordu. O avın ben olmamayı ne kadar da ummuştum. Kahve makinesinden zar zor kaçmıştım. Eğer bugün duyarlı bir şey bana zarar vermeye kalkarsa, hiç şansım olmazdı. "Sen... Sen gerçekten ne dediğimi duydun mu?" diye tekrar sordu ses ve yine gerçekten kediden geliyor gibiydi. Küçük bir insan falan mı yemişti? Bunların hiçbiri mantıklı gelmiyordu. "Evet, seni duyuyorum ve bence oldukça kabasın," diye homurdanarak cevap verdim, yatar pozisyonumu göz önünde bulundurarak yapabileceğim en iyi tavrı takındım. "Angie, kiminle konuşuyorsun?" Diane emin olmayan ve en az benim hissettiğim kadar endişeli bir sesle sordu. "Kim olduğundan emin değilim ama bana hakaret edip duruyor." Gözlerimi sıkıca kapattım, sonra yavaşça tekrar açtım. Kedi gülümsüyor gibiydi ama dostça bir şekilde değil. Bir kez daha, beni kolay bir av olarak görüp görmediğini merak ettim. Kahretsin, ben de kendimi kolay bir av olarak görüyordum. "Kimse sizi aşağılamıyor," diye ısrar etti Bay Fulton. "Hepimiz sadece iyi olduğunuzdan emin olmak istiyoruz." Kedi tekrar gülümsedi, bu sefer daha büyüktü. "Ooh, ooh, ben! Seni aşağılıyorum, seni koca, aptal deri torbası." "Az önce bana büyük, aptal bir deri torbası dedi! Onu gerçekten duymuyor musun?" Gözlerimi yarım düzine kez kırptım, sonra kendimi çimdikledim. Hiçbir şey değişmemiş gibiydi. Bay Thompson kapıya yakın bir yerden yüksek sesle boğazını temizledikten sonra, "Russo, bence günün geri kalanında izin alıp acil servise gitmelisin," diye emretti. "Vay canına, beni gerçekten duyabiliyorsun," dedi ses tekrar. "Bu arada merhaba, ben Octavius Maxwell Ricardo Edmund Frederick Fulton ve bazı taleplerim var." Tüm bu konuşma başlıklarını takip etmekte zorlanıyordum. Ortakların benim ve kendileri için endişelendiklerini biliyordum ama yine de gizemli konuşmacıyı tanımlayamıyor ya da ne istediğini anlayamıyordum. "Octavius Maxwell... kim?" "Tatlım, kediden mi bahsediyorsun?" Bayan Fulton tekiri göğsümden kaldırarak sordu. Zorlanan ciğerlerim ona teşekkür etti ve hemen kendimi daha güçlü hissettim.
Bölüm 2 (2)
Diane sevimli bir bebek sesiyle kediyi yüzüne doğru tuttu ve mırıldandı: "Angie'mizin daha iyi hissetmesine yardımcı olmaya mı çalışıyorsun? Sen çok tatlı bir tüy yumağısın." Kedi bana döndü ve gözlerini yarıklara dikti. "Heeeeelp meeeee." Sonunda neler olup bittiğini öğrenme ihtiyacımın verdiği enerjiyle doğrulup odaya bakmayı başardım. "Oh, güzel. Artık tekrar hareket edebildiğine göre Peters seni hastaneye götürecek," diye buyurdu Thompson. Bethany iç çekti ama konuyu tartışmadı. "Bekle!" Diane onu tekrar yere bırakır bırakmaz tekir kedi tırıs tırıs yanıma geldi. "Peki ya benim taleplerim?" Şaşkınlıkla ona baktım. Kesinlikle hiçbir şekilde... Kedi kuyruğunu salladı ve boğazının derinliklerinden alçak bir hırıltı çıkardı. "Beni duyabildiğini biliyorum, o yüzden kibarlık yapıp konuşmanın sana düşen kısmını sürdürmeye ne dersin, ha?" "Ne istiyorsun?" Fısıldadım ama yine de ofisteki herkes deli kadının yeni tanıştığı kediyle konuştuğunu görüyor ve duyuyordu. "Sahibim öldürüldü ve bunu kanıtlamam için yardımına ihtiyacım var. Ayrıca, aynı derecede önemli olarak, saatlerdir beslenmiyorum. Belki de yıllardır." Kulakları başının arkasına düştü ve gözleri büyüdü, kötü tavrına rağmen ona karşı açıklanamaz bir sevgi duymama neden oldu. Sonra söylediklerinin ilk kısmı aklıma geldi ve nefesim kesildi. "Öldürüldü mü?" Bethany endişeyle titredi ve beni kolumdan yakaladı. "Tamam, seni hastaneye götürelim. Halüsinasyonlar iyiye işaret değildir." "Ama..." Tartışmaya başladım. Direnmek için aklı başında ya da geçerli bir nedenim olmadığını fark ettiğimde bu tartışmayı bıraktım. Kedi arkamdan dramatik bir şekilde "Öldürüldü!" diye bağırdı. "Zamanından önce öldürüldü ve artık beni duyabildiğini bildiğime göre, ona hak ettiği adaleti sağlamama yardım edeceksin. Beni beslemek ve yastıklarımı tam istediğim gibi düzenlemek için harcadığı onca yıl için ona en azından bu şekilde teşekkür edebilirim. Ayrıca, beslenmeye ihtiyacım olduğu kısmını duydun mu?" Bethany ve ben neredeyse kapıya varmıştık. Bu, kediyle konuşmak için son şansım olduğu anlamına geliyordu. Tek bildiğim, birbirimizi bir daha asla göremeyeceğimizdi. Elbette bunların gerçek olma ihtimali olduğunu düşünmenin bile delilik olduğunu biliyordum ama yine de konuşan tekirin yardımıma ihtiyacı olduğu gerçeğini görmezden gelemezdim. "Yardım etmek istiyorum!" Kapı arkamızdan kapanmadan hemen önce odaya geri dönerek bağırdım. "Hayır, yardıma ihtiyacın var," diye hırladı Bethany, sesi kediden bile daha fazla hayvan gibi çıkıyordu. "Bu arada çok teşekkürler. Şirket için bu kadar önemli bir işe beni ilk kez dahil ettiler. Şimdi, kahve makinesiyle ilgili küçük hareketin sayesinde, bunu kaçıracağım." Bu neredeyse kahve makinesinden gelen zap kadar kötü acıttı. "Gerçekten de sırf seni sabote etmek için kendime elektrik verdiğimi düşünmüyorsun, değil mi?" İçini çekti ve burnunun kenarını sıktı. "Hayır, özür dilerim. Bunun senin hatan olmadığını biliyorum. Sadece ilerlemek için iki kat daha fazla çalışmak zorundayım çünkü tek kadın ortağım ve herkes beni ortaklık yerine bebek yoluna koymak istiyor." "Evet, en azından sen sadece yüceltilmiş bir sekreter değilsin." Birkaç dakika önce ölüme yakın bir deneyim yaşamışken Bethany'nin sorunlarından şikâyet ettiğine inanamıyordum... Belki de yapabilirdim. Ne de olsa Bethany'ydi. Beni arabasının yolcu koltuğuna oturttu. Yeni model bir Lexus'tu, bu da bana muhtemelen işlerinin sandığı kadar kötü olmadığını söylüyordu. Yine de, ona büyük bir fırsat olarak gördüğü şeye mal olduğum için kendimi suçlu hissediyordum, bu yüzden "Ne olursa olsun, içlerinde en akıllısı sensin" dedim. Emniyet kemerini bağlayıp dikiz aynasını düzeltirken güldü. "Thompson ve Fulton'dan bile mi?" Başımı salladım ve bu hareket başımı döndürdü. "Özellikle Thompson ve Fulton'dan daha fazla." Yerinden ayrılıp ana yola çıkmadan önce kısa bir dostluk bakışını paylaştık. Umarım bugün başka tren geçmezdi, çünkü aramızdaki kısa süreli kardeşlik bağına rağmen ikimizin de bir arabada mahsur kalmaya ne kadar dayanabileceğinden emin değildim. "İstemediğini bildiğim halde beni götürdüğün için teşekkür ederim. Beklemene gerek yok. Sadece beni bırak, işim bittiğinde gelip beni alması için büyükannemi arayacağım." "Bunu zaten planlamıştım. Acele edersem, okumanın bir kısmını hâlâ yapabilirim." Üstün düşündüğünü bir kez daha göstermek için şakağına vurdu. Ve böylece normale döndük. Peki ya ben? O kadar emin değildim.
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Konuşan Bir Kedi ile İşbirliği Yapın"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️