Chasser les cœurs à travers le temps

Chapitre 1

Evelyn Ravenswood est une secrétaire prise dans le tourbillon d'une vie trépidante, où chaque jour ressemble à une course contre la montre. Les réunions, les échéances et les piles de paperasse dominaient son monde, laissant peu de place au reste. Mais tout changea un jour fatidique où un rebondissement inattendu transforma sa routine ordinaire en une aventure extraordinaire.

Ce jour-là, Evelyn s'est retrouvée mystérieusement choisie par une puissante entité connue sous le nom de "Système". Ce n'était pas un système ordinaire : il avait la capacité de la transporter dans différents mondes, tous plus fantastiques les uns que les autres. Dans chaque nouveau monde, elle se voit confier le rôle d'une dame de soutien, et parfois même de l'antagoniste. À chaque transition, elle devait gérer des relations et des scénarios complexes qui mettaient à l'épreuve sa vivacité d'esprit et sa résistance.

Sa mission principale ? Rassembler des essences d'énergie appelées "auras spirituelles". Il ne s'agissait pas de n'importe quelle énergie ; elle devait être collectée auprès des gentlemen les plus nobles et les plus raffinés de chaque univers qu'elle visitait, ce qui l'obligeait souvent à jouer le rôle d'une séductrice rusée. La nature de ses missions variait considérablement : certains mondes étaient axés sur une romance classique en tête-à-tête, tandis que d'autres exigeaient qu'elle s'occupe de plusieurs prétendants à la fois.

En traversant les réalités, Evelyn a rencontré une foule de personnages intrigants. Il y avait Henry Ashford, un gentleman dont le charme n'avait d'égal que son intelligence, et Arthur Ashford, son frère, dont la nature sombre et les profondeurs cachées suscitaient une alchimie indéniable. Elle croise également le chemin de Lady Isabelle Fairchild, une concurrente féroce dans le jeu de l'amour.

Evelyn apprend rapidement que chaque monde fonctionne selon ses propres règles et attentes. Dans le vibrant royaume de Kingsport, elle s'est retrouvée mêlée aux affaires du duc Cédric et de sa famille. Les enjeux deviennent de plus en plus importants à mesure qu'elle découvre des complots et des intrigues qui tordent sa loyauté et mettent son cœur à l'épreuve. Lady Wang et Lady Agnes s'opposent souvent, leur rivalité obligeant Evelyn à naviguer dans les eaux tumultueuses de leur envie et de leur ambition.

Les rencontres d'Evelyn ne se limitaient pas aux nobles et aux dames ; les rues animées de Castle Blackstone lui ont fait rencontrer des ruffians et des seigneurs voleurs, mettant à l'épreuve ses compétences en matière de tromperie et de survie. Les rues, pleines de vie et de danger, lui ont appris des leçons inestimables sur la confiance et la trahison.

À chaque défi qu'elle relevait, Evelyn évoluait, devenant plus habile à jouer les jeux de l'amour courtois et des manœuvres politiques. Cependant, elle se retrouve souvent aux prises avec ses propres sentiments : peut-elle vraiment rester détachée tout en recueillant ces auras spirituelles, ou son cœur va-t-il l'entraîner sur une voie à laquelle elle n'est pas préparée ?

Ses aventures se déroulent dans des paysages époustouflants : jardins luxuriants, domaines élégants et salles de bal somptueuses où chaque danse est une promesse d'intrigue. Chaque moment est rempli de tension, de dialogues électrisants et de tournants inattendus qui peuvent mener à un déchirement ou à un triomphe.

C'est ainsi qu'avec le poids de sa mission, le cœur plein de désirs et l'esprit bouillonnant de possibilités, Evelyn Ravenswood s'est lancée dans chaque nouvelle aventure. Avec chaque monde qui s'ouvrait devant elle, elle mettait de côté ses doutes, embrassant à la fois le brillant et le périlleux, déterminée à dévoiler les mystères qui l'attendaient. Elle était loin de se douter que son plus grand défi était à venir, un défi qui mettrait à l'épreuve non seulement ses compétences, mais aussi son essence même.

Chapitre 2

Evelyn Ravenswood est assise sur le bord du lit, son visage partiellement caché par un voile délicat. Elle tient d'une main un mouchoir finement brodé et de l'autre, nerveusement, la robe de mariée cramoisie qu'elle est censée porter.

À cet instant, tout le poids du récit l'enveloppa.

Sophia Winterbourne, âgée de seize ans seulement, était la fille d'un éminent fonctionnaire du ministère de l'intérieur. Aujourd'hui était censé être le jour de son mariage avec son fiancé, Henry Ashford, le fils cadet du duc Cédric. Mais Evelyn, maintenant pleinement consciente de l'intrigue, a compris qu'elle n'allait pas assister aux noces d'Henry ; la nuit de noces était destinée à son frère aîné, Arthur Ashford.

Les frères Ashford, Arthur et Henry, ont le même père mais des mères différentes. Arthur est issu du premier mariage du duc, tandis qu'Henry est né du second, après la mort tragique de la mère d'Arthur lors de l'accouchement. Ce coup du sort inattendu avait provoqué une terrible confusion.

Arthur avait été fiancé à la belle Isabelle Fairchild, la fille d'un érudit de haut rang, et leurs fiançailles avaient été arrangées dès l'enfance. Or, par une série d'erreurs, c'est Sophia Winterbourne qui avait été livrée dans la chambre du frère aîné ce soir-là, tandis qu'Isabelle s'était retrouvée avec Henry dans l'autre pièce.

La vie ne présentait certainement pas des coïncidences aussi remarquables par simple hasard. Était-ce vraiment la volonté de la famille Ashford, ou bien un choix d'Isabelle elle-même, ou peut-être une décision mutuelle ?

Arthur Ashford était récemment revenu du service militaire, portant une cicatrice redoutable sur son visage qui témoignait de sa bravoure et des batailles qu'il avait menées. Le roi Alaric, reconnaissant la bravoure d'Arthur, lui avait conféré le titre de général du Sud. À son retour à Kingsport, il avait acquis une formidable réputation, mais aussi une redoutable notoriété ; même les petits enfants pleuraient à la simple mention de son nom.

Dans le conte original, Isabelle Fairchild était la femme principale, tandis que Henry Ashford était le héros. En cette nuit fatidique, lorsque la mauvaise mariée est dévoilée, c'est le chaos. Lady Elara, comme Sophia allait se faire appeler, se retrouva terrifiée par la présence d'Arthur. Alors qu'elle était renvoyée dans la chambre de son promis, tout le monde prit conscience de la situation : Henry et Isabelle avaient déjà consommé leur union, ce qui compliquait irrémédiablement la situation. Après de longues délibérations, ils décidèrent de laisser les choses en l'état ; le mariage serait maintenu et les frères partageraient leurs épouses.

Dame Elara est loin d'être satisfaite. Elle souhaitait épouser le doux et raffiné Henry Ashford, et non le puissant et intimidant Arthur. Dans sa frustration, elle provoqua un grand tumulte, négociant finalement une position secondaire en tant qu'épouse. Après tout, Isabelle avait déjà accepté son destin avec Henry, ce qui rendait impossible tout retour en arrière. Malgré cela, Lady Elara se retrouve reléguée à une position insignifiante, ignorée et ridiculisée par ses nouveaux pairs dans la maison.
Saisissant cette opportunité, Arthur choisit de prendre ses distances avec Kingsport. Sa fiancée appartient désormais à son frère, ce qui suscite rires et commérages parmi les habitants de la ville. Pendant ce temps, la tentative de son père d'obtenir un titre pour le jeune Henry - l'héritage du duc Cédric - ne fait qu'alimenter le sentiment de trahison. Arthur Ashford décide de garder la frontière loin de la cour impériale et des moqueries de la capitale.

Pendant ce temps, Sophia Winterbourne restera veuve jusqu'à la fin de sa vie, confinée dans une petite chambre du manoir Ashford. Elle passait tous ses repas à consommer des restes, observant son soi-disant mari mener une vie bien remplie avec une autre femme. Malgré ses supplications et ses larmes, sa situation restait désastreuse, sa famille ne pouvant ou ne voulant pas l'aider.

Quelle est ma mission, Système ? demanda-t-elle, un froncement de sourcils inquiétant traversant ses traits.

Gagner le cœur d'Arthur Ashford et assurer son bonheur. De plus, faites en sorte qu'Henry Ashford apprenne la douleur d'un amour non partagé,' répondit le système, froid et mécanique.

Quand pourrai-je retourner dans le monde réel ? insista Evelyn.

Cela dépend de vos performances. Plus vous vous en sortez, plus vous pouvez extraire d'énergie de vos cibles. Ce n'est qu'à ce moment-là que vous pourrez rentrer chez vous plus tôt.

De l'énergie ?

L'essence des hommes.

'...'

Si le système était un objet physique, Evelyn Ravenswood n'aurait pas hésité à le mettre en pièces.

Autrefois assistante de direction dans une entreprise florissante, elle s'était retrouvée projetée dans cette nouvelle et dure réalité à la suite d'un tragique accident de voiture survenu lors d'un voyage d'affaires. Maintenant, inexplicablement piégée dans un vaste vide blanc, elle avait conclu un accord avec le système. Pourtant, il n'avait jamais mentionné qu'elle devait recueillir l'essence des hommes !

Chapitre 3

Dans ce drame, il est clair qu'Evelyn Ravenswood est aussi une victime. Elle n'a rien fait de mal, à moins de se mettre en travers du chemin de Sophia Winterbourne. Le mariage était censé être le sien, et vouloir le récupérer n'est pas une faute. De plus, Evelyn a longtemps eu des sentiments pour Henry Ashford, ce qui rend sa fureur d'autant plus compréhensible lorsqu'elle voit que la mariée est désormais Arthur Ashford.

Mais elle n'est pas la protagoniste ; elle n'a pas l'auréole de la protagoniste. Le célèbre Henry Ashford, lorsqu'il aperçoit l'éblouissante Isabelle Fairchild, tombe rapidement amoureux d'elle. Evelyn, une jeune fille ordinaire dont l'acte le plus audacieux a été de semer la zizanie au manoir Ashford, se retrouve à présent cataloguée comme gâtée et obstinée à cause d'un faux pas social. Malgré ses efforts pour gagner ne serait-ce qu'une parcelle de l'affection d'Henry, le cœur de ce dernier reste uniquement tourné vers Isabelle.

Maintenant que sa mission s'est déplacée vers Arthur Ashford, Evelyn Ravenswood ne créera certainement pas une scène au manoir Ashford comme l'a fait Lady Elara. Si Henry et Isabelle sont pris dans leur méli-mélo amoureux, elle pourra tracer son propre chemin dans ce scénario embrouillé. Mais Arthur, qui a joué un rôle si important dans l'histoire originale, sera-t-il prêt à coopérer avec elle ?

La porte s'ouvre avec fracas et une silhouette entre à grands pas.

Evelyn jette un coup d'œil sous son voile et aperçoit une paire de chaussures d'homme.

Le voile est soulevé et la lumière entre à flots, l'aveuglant momentanément. Elle ferme instinctivement les yeux.

Le silence résonne dans la pièce.

L'homme en face d'elle reste silencieux.

Evelyn cligne des yeux et penche la tête en arrière, découvrant un visage froid et serein.

Comme le suggèrent les rumeurs, il porte une cicatrice féroce, qui n'entache pourtant pas ses traits. Sans cette cicatrice, il serait indéniablement un homme frappant. Même avec cette cicatrice, il est redoutable, même s'il a l'air intense.

Il est grand et robuste, ses yeux ressemblent à ceux d'un loup, remplis d'une férocité primitive. À une époque où la fragilité est une vertu, il ne serait pas considéré comme beau, mais curieusement, elle le trouve attirant.

Tu as l'intention de rester là pour toujours ? J'ai mal au cou ", dit doucement Evelyn, ses yeux clairs et innocents pétillant d'un sentiment inexprimé.

Arthur Ashford hausse un sourcil, l'agressivité de ses yeux diminuant d'un cran.

Elle ne le craint pas.

Ne vient-elle pas de déclarer que l'épouser n'était pas son désir ? Pourtant, elle a l'air si charmante et si modeste, ce qui est tout à fait contraire à son manque de volonté.

À ce moment-là, Arthur Ashford ne sait pas que la mariée qui se trouve devant lui n'est pas vraiment celle qu'il souhaite épouser. Bien que sa promise soit considérée comme la plus belle, il n'a jamais posé les yeux sur elle. Même lorsque d'autres le taquinent en passant, il n'a jamais pris la peine de regarder. Pour lui, les femmes n'ont jamais été aussi intéressantes que l'épée qu'il manie.

Pour la première fois, il regarde sérieusement la femme qui se tient devant lui et est surpris de la trouver très agréable à regarder.

Pourriez-vous m'enlever ma couronne de mariée ? J'ai l'impression que mon cou va se briser", dit Evelyn, comprenant que le comportement d'Arthur est plutôt morose ; elle doit prendre l'initiative. Sinon, ils pourraient passer toute la soirée ensemble sans dire un mot.
Sans hésiter, Arthur lui enlève la couronne.

Evelyn expire de soulagement.

Elle va beaucoup mieux. Merci, mon mari.

Arthur hésite un instant.

Mari...

Ce terme est étonnamment rafraîchissant.

Pourtant, cela ne le dérange pas du tout.

Evelyn se lève et le regarde timidement. Mari... ne devrions-nous pas porter un toast avec nos gobelets maintenant ?

Arthur devient vite sérieux.

Il suit sa direction et se dirige vers la table à grandes enjambées.

Les lèvres d'Evelyn se retroussent en un sourire.

Arthur remplit deux verres et en tend un à Evelyn. Elle le prend, passe son bras dans le sien, et ses joues se teintent d'un éclat rosé tandis qu'elle boit.

Une seule gorgée suffit à faire naître la chaleur en elle.

D'habitude, le toast d'une nuit de noces contient des additifs spéciaux pour stimuler l'excitation. De plus, les orchestrateurs de ce mariage voulaient s'assurer qu'ils scelleraient l'affaire, alors la concoction n'a pas été retenue.

Arthur regarde la femme enchanteresse, dont les joues rayonnent comme l'aube, et des émotions compliquées tourbillonnent en lui.

Cette beauté, selon la rumeur, mérite vraiment son titre.

Son visage brille comme la lune, sa silhouette est gracieuse et ses yeux envoûtants semblent capturer l'essence même de l'allure.

Il déglutit difficilement.

Il fait chaud.

Il se sent desséché.

Chapitre 4

"Chéri, je me sens si étourdie ", murmure Evelyn Ravenswood, qui s'effondre presque dans les bras d'Arthur Ashford.

Sans hésiter, Arthur l'attrapa et la souleva sans effort. Il se dirigea vers le bord du lit et l'allongea doucement.

En regardant ses joues rougies, il déglutit difficilement. Un parfum délicat emplit l'air, rappelant celui des roses, riche et enivrant.

Evelyn était allongée sur le lit, sa robe légèrement décousue révélant sa peau de porcelaine. Elle n'avait pas peur de lui. Même en voyant la coupure sur son visage, elle restait impassible.

La chaleur monta en lui, et lorsqu'il jeta un coup d'œil vers la table, une vague de contemplation s'empara de son visage.

Il semblait que les effets du vin étaient plus puissants que prévu. Il était évident que quelqu'un s'était assuré que la mariée souffrirait. Mais ici, dans le duché de Cédric, tout le monde se délectait de son malheur. Bien sûr, cette femme, en l'épousant, partagerait cette calamité.

Se sentant coupable, le regard d'Arthur s'adoucit sur Evelyn. Elle serait sa femme, et il était le seul à pouvoir la protéger. Après tout, la situation difficile dans laquelle elle se trouve actuellement est entièrement de son fait.

Il desserra sa ceinture et se débarrassa de la lourde tenue de cérémonie qu'il portait.

Evelyn déglutit nerveusement. La vue de son physique était encore plus impressionnante qu'elle ne l'avait imaginé. Ses abdominaux définis la firent presque saliver.

Remarquant l'expression nostalgique de son visage, Arthur, habituellement stoïque, ne put s'empêcher de sourire. "Tu aimes ce que tu vois ?

Evelyn fait un léger signe de tête, fascinée.

"Alors, enlève la robe".

Elle s'accrocha fermement à ses vêtements, ressentant un mélange d'appréhension et d'excitation. Sa présence était écrasante ; elle ressentit une poussée de timidité.

Et s'il découvrait qu'elle n'était pas Isabelle Fairchild ? Serait-il assez furieux pour lui faire du mal ?

Peu importe. C'était la cible qu'elle avait choisie. Elle ne pouvait pas vivre comme Lady Elara, enfermée à jamais dans une existence sans amour.

Les mains tremblantes, elle tâtonna sa robe. Plus l'angoisse la tenaillait, plus elle luttait pour dénouer la ceinture. Combiné aux effets du vin, son esprit commença à s'obscurcir.

Arthur la regarde se débattre, manifestement en difficulté. Il se pencha et tira rapidement sur sa taille, la libérant de l'étroitesse de sa robe.

La lingerie délicate mettait en valeur sa peau impeccable et le parfum de rose s'intensifiait autour d'eux.

En respirant son parfum, Arthur ressentit un besoin primitif. Il tendit la main, effleurant de ses doigts la peau laiteuse de la jeune femme.

En effet.

Cette femme était une perle rare.

D'ordinaire, les femmes dotées d'un tel physique sont extraordinaires.

Le regard d'Arthur se posa sur les lèvres de la jeune femme et il ressentit une poussée de soif. Il se baissa, captura la bouche douce et pétaleuse de la jeune femme avec la sienne.

"Ah...

Evelyn n'avait jamais rien ressenti d'aussi émouvant. Elle ne peut s'empêcher de pousser un cri de surprise.

Alors qu'il lui écartait les jambes, son contact s'intensifia. Il enfonça sa langue à l'intérieur, savourant sa douceur.

"Chéri... nous ne devrions pas... c'est sale..." protesta-t-elle, à bout de souffle.

Les respirations lourdes d'Arthur se mêlèrent à ses mots tandis qu'il se rapprochait.
Il a doucement écarté ses pétales et les a explorés plus avant.

"Ah...

Evelyn s'agrippe aux épaules d'Arthur, son visage s'échauffe sous l'effet de l'embarras.

"Chérie..."

Au fur et à mesure qu'il puisait en elle, son essence s'écoulait plus librement. Étrangement, le fait de la goûter ne fit qu'allumer le feu en lui.

"Chérie... Je suis proche... mmm..."

Dans un élan soudain, son plaisir se répandit, éclaboussant le visage d'Arthur.

Evelyn, mortifiée, le regarde se lever, les joues rouges.

Hâtivement, elle saisit un mouchoir qui se trouvait à proximité et tamponne son visage, incapable de croiser son regard.

"Madame, ne devriez-vous pas vous occuper de votre mari ? Il fut le premier à rompre le silence, un faible grognement de faim dans cette seule déclaration.

Ses passions se sont enflammées.

Evelyn se précipita, se plaçant à genoux devant lui, détachant habilement son pantalon.

Il s'élance hardiment, comme une bête prête à la dévorer.

Elle déglutit à nouveau, se sentant submergée, mais sa détermination s'affermit lorsqu'elle le poussa enfin vers le bas, grimpant sur lui.

Se penchant près de lui, les joues rougies, elle murmura : "Je ne sais pas comment faire... si c'est inconfortable, tu devras m'apprendre, chéri."

Chapitre 5

Au cœur de Kingsport, Lady Evelyn Ravenswood se tenait debout à l'intérieur du manoir Ashford, un vaste domaine qui résonnait de générations de grandeur. Elle a toujours été une figure d'élégance parmi les chuchotements de l'élite, mais le gala de charité de la soirée promettait de dévoiler des secrets bien plus puissants que de simples mondanités.

Alors qu'elle ajustait le corsage de soie de sa robe, la lumière du soleil pénétrait par les hautes fenêtres, illuminant les motifs complexes tissés dans l'étoffe. L'air était chargé d'impatience ; l'excitation de ses amies les plus proches, parées de bijoux étincelants et de sourires envoûtants, emplissait la pièce, éclipsant le malaise insaisissable qui lui nouait l'estomac.

À côté d'elle, Sophia Winterbourne, son éternelle confidente, lui raconte des histoires sur les collections de printemps, ponctuées de rires. Evelyn, vous devez porter ce pendentif en émeraude ce soir ! Il va vous éblouir", s'exclame-t-elle, ses yeux bleus pétillant de malice. Evelyn sourit, mais une lueur d'inquiétude traverse ses traits lorsqu'elle aperçoit le duc Cédric entrer par les grandes portes.

Le duc Cédric, grand et imposant, dégageait une aura d'autorité qu'il était difficile d'ignorer. Il n'était pas un simple duc, il était une force dans le paysage social et politique de Kingsport, son nom était chuchoté à la fois avec respect et crainte. Alors que les murmures de la foule se succédaient, il accueillit les invités avec un sourire charmant, mais Evelyn pouvait sentir le poids d'un millier de rumeurs reposer sur ses épaules.

Henry Ashford est ici", chuchota-t-elle à Sophia en faisant un signe de tête vers l'entrée. Henry, le jeune maître d'Ashford, dégageait un charme magnétique qui l'avait envoûtée pendant des années. Sa présence était électrique, et pourtant, le mystère qui couvrait ses intentions la laissait à la fois intriguée et inquiète.

Au fil de la soirée, les rires fusent autour d'eux, chaque toast semblant se répercuter à travers les murs du manoir Ashford. Pourtant, le regard d'Evelyn se porte sur le jardin où les fleurs dansent sous les étoiles. Peut-être que, derrière la grandeur, des ombres s'attardaient, prêtes à émerger.

Tu vas bien, Evelyn ? La voix de Sophia la ramena en arrière. Tu sembles perdue dans tes pensées.

J'ai juste l'impression... que quelque chose est en train de changer", répondit-elle, sa voix dépassant à peine un murmure. Il y avait une tension inébranlable - le point culminant des pièces manquantes, des vérités non divulguées - un malaise qui hantait chacun de ses pas.

Ce moment s'est transformé en conversations à voix basse et en regards partagés. Entourée de ses pairs, Evelyn se sentait de plus en plus isolée. Elle avait l'impression de ne pas simplement participer à un événement, mais de pénétrer involontairement dans un réseau d'agendas cachés.

Soudain, la vaste salle de bal se tait à l'arrivée d'une nouvelle venue : Minerva Graves, une actrice connue pour son talent extraordinaire et son influence sociale. Tous les regards se tournent vers elle. Son entrée n'est pas seulement glamour, c'est un spectacle.

Ah, la star de notre soirée", proclame une voix dans la foule, brisant le silence comme un coup de tonnerre.

Minerva occupe le devant de la scène, son charisme est palpable. Mais sous ses dehors brillants, Evelyn perçoit des courants de rivalité et d'ambition qui menacent de remonter à la surface. La soirée se transforme en une danse d'élégance et de tensions voilées - la chorégraphie complexe de l'élite sociale.
Le cœur d'Evelyn s'est emballé lorsqu'elle a réalisé que ce soir, il ne s'agissait pas simplement de charité. Ce rassemblement était chargé d'enjeux et de rivalités, liés aux destins des personnes présentes. En observant les échanges subtils entre ses amis et ses ennemis, elle ne pouvait se défaire du sentiment que les révélations de la nuit allaient changer sa trajectoire à jamais.

À chaque instant, ses pensées résonnaient, la poussant à percer les mystères qui s'offraient à elle. Dans cette tapisserie d'ambitions et de façades, ils étaient tous les joueurs d'un jeu qui exigeait de l'habileté et de la ruse.

Pourtant, le sentiment persiste : les murmures du destin ne sont pas seulement les échos d'un événement caritatif ; ce sont les fils d'une histoire plus vaste qui doit encore se dérouler, dont elle est la protagoniste involontaire, au bord de la transformation dans un monde qui se nourrit de secrets.

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