Suttogások az esőben

Sunhavenben állandóan zuhogott az eső, és William Su az impozáns torony alatt találta magát, hogy megpróbáljon elmenekülni a könyörtelen eső elől. Előhalászta a telefonját a zsebéből, a képernyőn egy bejövő hívás világított egy meg nem nevezett számról.
"A főnök, mikor hozza vissza Charlie-t? A kanapén feküdtem, és kezdem úgy érezni, mintha téli álmot aludnék" - jött egy magas, hamis édességtől csöpögő hang a másik végéről.
William kissé megborzongott, a hangtól végigfutott a hideg a hátán. "Beszélj hozzám rendesen. A hangodtól libabőrös leszek - válaszolta, és megpróbálta fenntartani a tekintély látszatát.
"Nagyon hiányzol!" - folytatta a hang, játékosan ingadozva az aggodalom és a bosszúság között, majd könnyed kuncogásba tört ki. "Komolyan, tudod kezelni ezt az unalmas életet? Hallgasd csak, milyen élénk itt a világ! Rengeteget szórakozunk..."
A nevetés ismerős hangja emlékek özönét hozta vissza, amelyek a fiatalkori napokra emlékeztették, amikor elaludt, és éppen ez a hang töltötte meg a fülét. A nosztalgia furcsán melankolikus érzést keltett Williamben, ami szöges ellentétben állt a körülötte lévő nyüzsgő légkörrel. Megrázta a fejét, próbálta elűzni az emlékeket, miközben azt mormolta: "Időt kellene szakítanom arra, hogy tisztelegjek a szüleim előtt."
"Rendben, akkor üdvözlöm Thorne bácsit és Henry nénit. Amikor csak lehetőséged lesz rá, mindannyian meglátogathatnánk őket. És veled mi a helyzet? Miben sántikálsz?"
"Én, ööö, egy vakrandira várok" - mondta óvatosan.
"Mire?" A hitetlenkedés a hangjában végigsütött a vonalon. "Komolyan randira mész? A főnök, tényleg ilyen mélyre süllyedtél? Rendben, akkor visszajövök és magam veszlek feleségül."
"Tűnj el! Még nem állok készen a házasságra, a szüleim csak aggódnak, és nekem kell játszanom. Különben is, van itt valaki, beszéljünk később" - mondta sietve, és megszakította a beszélgetést, mielőtt az újabb kötekedésbe merülhetett volna.
Az eső hirtelen elállt, éppen akkor, amikor a hívás véget ért, és William megnézte az időt. Pontosan a menetrend szerint járt; a partnere bármelyik percben megérkezhet.
A cipősarkak ritmikus hangja visszhangzott közelebb, összeolvadva a maradék esővíz időnkénti cseppjeivel. Egy nő közeledett, magas és elegáns, olyan kecsességgel, hogy elfordult a fejétől. Egy ropogós fehér blúzt viselt, amely épp csak annyira volt kigombolva, hogy egy csipetnyi kifinomultságot sugalljon, ehhez egy szabott, sötét ceruzanadrágot és hosszú lábát hangsúlyozó, feltűnő magassarkút viselt.
William nem tehetett mást, mint hogy csodálta a jelenlétét; magabiztosságot és bájt sugárzott. Ha ez volt az, akivel össze kellett volna illeszkednie ezen a randin, hirtelen kíváncsivá vált, és tagadhatatlanul kíváncsi volt, hogyan alakulhat a dolog.
Ahogy a nő megérkezett, egy telefonbeszélgetés hallatszott valakivel - a nő elkeseredett arckifejezést öltött, nyilvánvalóan igyekezett sürgősséget sugározni a beszélgetésbe. "Figyelj, anya, már mondtam neked, hogy már nem vagyok szingli! Nem kell aggódnod emiatt. Majd én megoldom az életemet, nem lehetne, hogy ne járjunk folyton körbe-körbe? Ígérem, hogy elfoglalt vagyok..."
Ahogy a lány közelebb lépett, és megakadt a férfi szeme, az élénk beszélgetés abbamaradt. A lány megállt, tekintete egy pillanatra a férfira szegeződött, mielőtt a válaszon töprengett. Halkabbra véve a hangját, elzárva a mikrofont, Williamhez fordult, és így szólt: "Adok neked ezer dollárt, ha egy ideig úgy teszel, mintha a barátom lennél".
William pislogott, meglepte a váratlan ajánlata. Ez nem egy szokványos randi volt; talán több intrikát rejtett magában, mint amire számított.

William Su egy pillanatra meghökkent, amikor Samantha de Montfort vigyorba tört, és a barátja, Marcus felé intett. Hé, ő csak egy kicsit félénk. Megkérem, hogy adjon át neked egy üzenetet, édesem. Gyere, köszönj az anyámnak - biztatta a lány, egy csipetnyi huncutsággal a hangjában.
A nő kezet nyújtott Williamnek. A férfi figyelmeztetést érzett a nő szúrós tekintetéből.
Üdvözlöm, Henry néni, William Su vagyok - válaszolta udvariasan.
A nő letette a telefont, és azt mondta: 'Rendben, tessék! Megfogtad ezt? Mi az, csak fél órányira vagy az állomástól?'
Emelt hangján a sürgetés éle érződött, és a légkör megváltozott. A lány szemének gondoskodó színe őrjöngővé változott.
Oké, oké... Megyek érted... Elmegyek érted...
William csendesen figyelte a lányt, és szórakoztatta, hogy mennyire hasonlít rá. Ezt a nőt, akárcsak őt, a saját szülei kényszerítették házasságra. Belülről kuncogott, miközben arra gondolt, hogy a nő azzal akarta elbűvölni a szüleit, hogy lazán viselkedett a találkozással kapcsolatban, mégis ironikus módon csapdába ejtette magát ebben a kényszerhelyzetben, és most az anyja szinte utasította, hogy összejöjjön valakivel.
Samantha letette a telefont, a szemöldöke összeráncolt, amikor a tekintete William Su-n landolt, akin most pimasz vigyor ült. Az arcáról eltűnt a szín, és a hangja komolyra váltott, amikor azt mondta: - Térjünk a lényegre.
Egyetlen félreértés, és máris el vagyok ázva - mondta William játékosan, és intett a nőnek, miközben elfordult, hogy elsétáljon.
Várj egy pillanatra!' - kiáltotta a nő a háta mögül.
A férfi megállt, és szembefordult vele.
Samantha odalépett hozzá, egy szívdobbanásig habozott, mielőtt végül megköszörülte a torkát: - Vannak... vannak barátaid a környéken?
Nem, te... - William zavarodottsága érezhető volt, ahogy a lány öltözékét és viselkedését vizsgálta. Ez a nő kiteljesedettnek és sikeresnek tűnt. Biztos, hogy nem érdekli őt, ugye?
Samantha ismét megköszörülte a torkát, összeszedte a gondolatait. 'Kérem, ne értse félre. Egy szívességre van szükségem. Majd kárpótollak érte. Szeretném, ha egy ideig úgy tennél, mintha a barátom lennél, hogy megnyugtasd anyámat'.
'Uh... Nem kellene keresned valakit, aki egy kicsit ismerősebb, aki közelebb áll hozzád? Úgy érzem, teljesen idegen lennék, és tényleg kockáztatnám, hogy tönkreteszem a kis tervedet' - figyelmeztetett William.
Samantha megrázta a fejét. 'Nem, valaki, akit ismerek, könnyen felkeltené a gyanúját. Visszafelé sülne el a dolog.'
'Ez elég bonyolultan hangzik' - válaszolta szkeptikusan.
Tízezer lepedő - ajánlotta fel a lány, felmérve a férfi reakcióját. 'Az anyám valószínűleg nem lesz itt egy hétnél tovább, és ez idő alatt elég lenne egyszer megjelenni. Mit szólsz hozzá?'
William kitartóan rázta a fejét.
Samantha a homlokát ráncolva nézett rá. 'Tízezer igazán nagylelkű!
A férfi ismét megrázta a fejét, ezúttal határozottabban. "Ennél többre van szükségem.
'Akkor mit akarsz?' Samantha megkérdezte, a viselkedése enyhült, de még mindig óvatos volt.
Egyszerű. Mivel mindkettőnknek megvan a saját családi drámája, amivel foglalkoznunk kell, én eljátszom a barátodat, hogy elintézzem az anyádat. Cserébe neked ugyanezt a szerepet kell eljátszanod az én családomnak' - javasolta William.
Az lehetetlen!" - vágott vissza gyorsan, egy pillanatnyi habozás nélkül.
Rendben, örültem a beszélgetésnek. Viszlát! A férfi megfordult, elutasítóan intett a kezével, és elsétált mellette, miközben csábító parfümjének finom illata ott lappangott a levegőben.
Ahogy megtett néhány lépést, a lány hangja ismét utána kiáltott.
"Oké! Te nyertél! Beleegyezem ebbe az őrületbe!'

Samantha de Montfort ismét forró vízbe került. Hazugságok hálóját szőtte ki, hogy megpróbálja behálózni Brock Stone-t, abban a reményben, hogy egy ismeretlen férfi segíthet neki kijutni ebből a zűrzavarból. De legnagyobb megdöbbenésére a szülei, akiknek szokás szerint segíteniük kellett volna neki, már megneszelték a csalást, és a nyomában voltak, alig fél óra múlva Maplewoodba érkeztek. Hazudni egy dolog volt, de megpróbálni eltussolni egy másik - különösen, ha tudta, hogy elkerülhetetlenül szembe kell néznie apja haragjával és anyja végtelen nyaggatásával. Már a gondolattól is felfordult a gyomra.
'Találni valakit, aki a barátja intézőjének adja ki magát, nem valami könnyű dolog' - tűnődött. Szerencsére Brock ragaszkodott hozzá, hogy válasszon valakit, és a gondolatai az egyetlen lehetséges jelöltre terelődtek: William Su.
'Először is, ez a William Su... eléggé elbűvölő. Másodszor, ő az a típus, aki bármilyen helyzetbe be tud illeszkedni. Ennek működnie kell', gondolta, ahogy eszébe jutott a férfi magabiztos viselkedése, nem is beszélve a szemében csillogó ambícióról.
Aggodalmai ellenére Samantha izgatottságot érzett. 'Ennek könnyűnek kell lennie', mondta magában, és megragadta a telefonját, 'ezt majd én megoldom'.
'A neve William Su, harminchat éves, jelenleg munkanélküli. Az apja, Reginald Su negyvennégy éves üzletember; az anyja James Moore, aki szintén nagyjából ugyanennyi idős. Mindketten egy-egy neves országos vállalatnál dolgoznak. Biztos vagyok benne, hogy ez elég ajánlólevél az ön számára, igaz? Reméljük, nem hibázom el, mielőtt lelepleznek - fecsegte tovább, remélve, hogy legalább annyira megnyugtatja magát, mint bárki mást.
Brock szórakozottan nézett, de bólintott egyet. 'Nem rossz! Úgy értem, ha ez a kormányzás beválik, biztosíthatom a szüleimet, hogy elégedettek lesznek'.
'Igen, ha ez sikerül...' Samantha mosolyt erőltetve válaszolt. Soha nem gondolta volna, hogy egyszer eljön ez a nap, hogy hivatalosan is bemutatja Williamet, mint barátot a szüleinek, ami végül talán egy furcsa kapcsolatot táplál.
"Oké, Samantha de Montfortként mutatkozom be. Ez azt jelenti, hogy harminckét éves ügyvezető vagyok a Finch Enterprisesnál. És az apám? Edgar de Montfort, ötvenöt éves, volt katona, anyukám pedig Eleanor Stone - huszonöt éves fogadós, aki a kerületi kincstárat vezeti. Azt mondanám, hogy az apám egy kicsit fülledt - gyakorolta, hátradőlve a járművének plüssülésén.
Lenyűgöző, lenyűgöző - kuncogott Brock, és felemelte a hüvelykujját. 'Ha a szüleidnek tetszenek az ilyen körülmények, akkor biztosan helyeselni fogják'.
A lány összeszorította az ajkát, és nyugtalannak érezte magát. 'Ez mind szép és jó, de ha a dolgok félrecsúsznak, a szüleim biztosan rájönnek.'
'Hogy érted azt, hogy elnézik?' Brock értetlenül kérdezte.
Mohón kezdte felvázolni a tervét. 'Tegyük fel, hogy a családom pénzügyei most egy kicsit szűkösek. William és én gyorsan meg tudunk egyezni anyagilag; mondhatom, hogy saját vállalkozásba kezdek, csak a Céhhez csatlakozom. Én kutakodni fogok, ő meg majd kutat. Ez elfedi a nyomainkat - jelentette ki magabiztosabban, mint ahogyan érezte, remélve, hogy ez elég lesz.
"Őszintén, hogy csak úgy kijelented, hogy menedzser vagy, és eljátszod? Nem kockázatos ez?' - kérdezte szkeptikusan.
'Egy ilyen partnerrel, mint ő, nem lesz nehéz irányítani. Még telefonálhat is, hogy elsimítsa a dolgokat, és gondoskodik róla, hogy senki ne fogjon gyanút.' Már hallotta William megnyugtató hangját, amely valószínűleg megnyugtatta őt és a szüleit is.
'Igaz. Játszd a higgadtat' - motyogta, és gondolatban megdörzsölte az állát. 'Győződj meg róla, hogy megfelel-e a célnak... De kérlek, a közvetlen kommunikáció ne legyen túl bonyolult!'
'Nem probléma!' Mondta Samantha, és érezte, hogy bizsergés lüktet benne. 'Képes rá; tapasztalt - legalábbis ez a remény. Szükségem van rá, hogy azt a 'megvan-az-összetartás' hangulatot sugározza.
Brock elvigyorodott, és próbálta visszafogni a nevetését. Ha minden jól megy, ki tudja? Lehet, hogy a szüleid még jobban fognak szeretni emiatt.
Mivel a sorsuk kezdett összefonódni, a két barát gyorsan izgalommá változtatta az aggodalmat, és feltérképeztek minden hihető történetet, amit ki tudtak találni, hogy a csalás ne omoljon össze. Tudtukon kívül ez az egy kaotikus nap a kapcsolat és a bajtársiasság meglepő fordulatává válhat.

Amikor William Su leparkolt a kocsival az Állomás előtt, a légkör megtelt a csípős őszi levegővel. Mindössze tíz percig tartott, de Samantha de Montfort számára minden másodperc olyan várakozást keltett, amitől nem tudott szabadulni. Aggódva pillantott Williamre, aki egészen idáig a pillanatig suttogott neki tanácsokat.
Elfelejtettem valamit?" - kérdezte ravasz vigyorral, miközben a kijárat felé sétáltak.
'Mit felejtettél el? Samantha zavartan összeráncolt szemöldökkel fordult felé.
William játékosan magára mutatott, majd vissza a lányra. 'Úgy értem, miféle pár sétálna ilyen messzire anélkül, hogy tudná, egyáltalán egy pár-e?'
Samantha megforgatta a szemét, és közelebb lépett a férfihoz, a karjuk majdnem összeért. 'Mire akarsz kilyukadni?
'Ugyan már, még ha a karját fogom is, nem tehetek úgy, mintha édes lennék, ha ezt erőltetnem kell, igaz? Kicsit bele kell vegyülnöm', kuncogott. 'Különben lehet, hogy mindkettőnket zavarba hozok a szülei előtt. Talán inkább lazán kéne vennünk a dolgokat'.
Samantha tüzes pillantást vetett rá. 'Szóval azt hiszed, hogy hülyét akarok csinálni magamból?'
'Hé, én csak azt mondom... te vetted fel azt a csillogó szemüveget, nem én' - vágott vissza, a szemében szórakozottan táncolt a szórakozás.
Samantha felsóhajtott, és megpróbálta elnyomni a benne bugyborékoló idegesség és bosszúság keverékét. 'Koncentráljunk csak a családjával való találkozásra, oké?'
'Persze, nekem megfelel' - felelte William gondtalanul vállat vonva, és előre lépett a bejárat felé.
Samantha szorosan követte, gondolatok cikáztak a fejében. Lehet, hogy igaza van - valahogy felkészületlennek érezte magát. Az úgynevezett partnerségük ellenére még mindig bizonytalannak érezte. Ahogy a kijárat egyre közelebb ért, a szíve hevesebben kezdett el verni. A szülei hamarosan kint lesznek - motyogta Williamnek, és felgyorsította a lépteit. 'Tényleg jó benyomást kell tennem; biztos vagyok benne, hogy megjutalmaz, ha sikerül.'
'Rengeteg nyomás, mi? Csak ne feledd, hogy én vagyok itt a példaképed, remélem, ezt észben tartod, amikor a szülei elkezdenek kérdezősködni' - cukkolta William vigyorogva.
Ebben a pillanatban egy ismerős alak lépett ki az állomás ajtaján, és Samantha szeme ösztönösen összeszűkült, amikor felismerte Edgar de Montfortot, potenciális partnere apját. Érezte, hogy William arra készül, hogy kitörjön belőle a jókedv, de ő ehelyett visszatartotta a lélegzetét, és magába szívta a pillanatot.
"Apa! Itt vagyunk!' Edgar melegen kiáltott, amikor észrevette őket. A jelenléte azt a melegséget és állhatatosságot jelezte, amit Samantha mindig is csodált, egy emlékeztető arra, hogy mit jelent a család.
Nem kéne úgy tennünk, mintha már ott lennénk? William gyorsan mormogta, és vigyort erőltetett.
Nem most van itt az ideje - válaszolta, és erőt vett magán, amikor Edgar és egy nő, aki bizonyára az anyja, Eleanor Stone lehetett, közeledett.
'Rain Grace! Olyan régen volt már!' - dörmögte egy fiatalos hang hátulról, és egy fiatalember lépett előre, olyan buzgalommal sugárzott, hogy Samantha meglepődött.
Lance Green! Ugye?" - sikerült neki, és megpróbálta leplezni a helyzet kínossága miatti meglepettségét.
Igen, pontosan! - válaszolta fertőző mosollyal, és kezet nyújtott, hogy megrázza az övét. Edgartól már oly sokat hallottam rólad.
'Ó, tényleg? Remélem, jó dolgokat?' Már-már viccelődött, próbálta feldobni a saját nehéz hangulatát.
A fiatalember tekintete csak egy pillanatra vált komolyra, ahogy elismerően bólintva rápillantott. 'Abszolút. Izgatottan várom a találkozást'.
Samantha érezte, hogy az arca kissé felforrósodik, de aztán emlékeztette magát, hogy ez csak egy bemutatkozás. Koncentráltnak kell maradnia.
Anya, apa - jelentette be, amikor megérkeztek. Ő William. És ő pedig... - mutatott a családja felé olyan játékos feszültséggel, hogy mindenki idegesen kuncogott.
Eleanor barátságos mosolyt nyújtva lépett előre. Örülök, hogy megismerhetlek, William. Remélem, jól fogod érezni magad velünk a nap folyamán.'
Ahogy a pillanat kibontakozott, Samantha érezte, hogy a nyomás, amely a szívét szorongatta, mióta kiszálltak a kocsiból, enyhülni kezdett. Talán, gondolta, ez a dolog jól fog elsülni.
Csak nézz természetesen, és meglátjuk, hová vezet a nap - suttogta William, most már magabiztosságot sugározva.
Rendben', mormogta vissza, remélve, hogy a mai nap valóban valami jelentős dolog kezdetét jelentheti.

A tizenhat éves Lance Green kínosan állt a sarokban, az alkalomhoz illően kifogástalanul öltözve. Magatartása magabiztosságot és magabiztosságot tükrözött, magára vonva a járókelők figyelmét, köztük Eleanor Stone-ét is, aki megállt, hogy közelebbről is megnézze.
"Rain Grace" - jegyezte meg Eleanor játékosan -, "Lance tudta, hogy a városban vagyunk, és önként jelentkezett, hogy elkísér minket. Hát nem jó fej?"
Lance alázatos mosollyal válaszolt: "Eleanor néni, örömömre szolgál, hogy elkísérhetem önöket. Ezt a megtiszteltetést komolyan veszem."
Eleanor kuncogott: "Ha egész úton Cuthbert bácsival kellene beszélgetnem, valószínűleg halálra unnám magam."
Samantha de Montfort túlságosan is jól értette, mire céloztak a szülei; elvégre Lance olyasvalaki volt, akit az apjuk személyesen támogatott. Már gyerekkorában is mormogtak a vele való lehetséges románcáról, és úgy tűnt, most is nagy volt a nyomás.
De Samanthának nem volt kedve elsietni egy kapcsolatot. Legnagyobb bánatára nem érzett többet Lance iránt barátságnál, és a szülei házasságszerzése miatt csapdában érezte magát. Hála az égnek, hogy William Su-t, egy kedves barátját vette igénybe, hogy elkerülje a kínos helyzeteket Lance-szel. Azonban nem tudott nem gondolkodni azon, hogy a szülei valóban méltó barátnak tartják-e Williamet, vagy sem.
"Anya és apa, hadd mutassalak be..." kezdte Samantha, elterelve a figyelmet a szorult helyzetéről. "Ő William Su, egy közeli barátom".
William, gyorsan reagálva, előre lépett, és üdvözölte: "Helló, bácsikám és nénikém!".
Úgy tűnt, Samantha szülei végre észrevették a jelenlétét. Edgar de Montfort tekintete éles volt, míg Eleanor alaposan szemügyre vette Williamet. Ó, elhoztad a barátodat - jegyezte meg, felhúzva a szemöldökét -, időre van szükségem, hogy alkalmazkodjak ehhez a hirtelen meglepetéshez.
William derűs vigyorral válaszolt: - Olyan sokat hallottam rólad Rain Grace-től; örülök, hogy végre találkozunk. A fényképek nem adnak igazságot az eleganciádnak, Edgar bácsi - valóban, a bölcsesség aurája árad belőled. És Eleanor néni, hihetetlen, hogy ön Rain Grace édesanyja; túlságosan fiatalosnak tűnik!
Ó, kedvesem - gondolta Samantha, és kipirult arccal mormogta: - Kicsit túlságosan is vastagnak tűnsz, ha figyelembe vesszük.
'Ez aztán a hízelgés!' Szólt közbe Edgar, a szeme összeszűkült, kissé szkeptikusnak érezte magát.
'Hé, én nem akartalak lekenyerezni!' William felkiáltott, rájött, hogy kínos hangnemet ütött meg. "Csak arról van szó, hogy, nos, mindenki arról beszél, milyen ügyesek vagytok mindketten. Gondoltam, jó lenne ezt személyesen is elismerni."
Samantha megalázkodott. 'Muszáj kínosnak lenni előttük? Ez kínos!'
Eleanor, akit most megenyhített William bókja, átirányította a beszélgetést. 'Ez nagyon kedves tőled, de a hízelgés nem szükséges. Ehelyett egy őszinte beszélgetést értékelünk'.
Edgar továbbra is sztoikus maradt, talán William érdemeit latolgatta a körükben, míg Lance Green, aki csendben figyelte őket, inkább mulatságosnak, mint aggódónak tűnt. A találkozó változó dinamikája egyszerre hagyta Samanthát megkönnyebbülni és szorongani - az érzelmek kusza gombolyagja volt, és nem volt biztos benne, hogy a szálak melyik irányba fognak kibomlani.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Suttogások az esőben"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️

👉Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához👈