Szerelem és árulás között

Fejezet 1

Elena White az ágyán ült, takaróba burkolózva.

Sima, olajzöld bőre csillogott, rózsás foltokkal tarkítva. Bár gondolataiba merülve tűnt, nem lehetett tagadni, hogy csábító báj áradt belőle, feltűnően szép, mégis finoman veszélyes.

A fürdőszobából jövő víz hangja hirtelen elhallgatott.

Egy pillanattal később Maxwell Black lépett elő, fehér törülközőt tekerve félelmetes testalkatára.

Olyan teste volt, amely akár magazinok címlapjait is díszíthetné: lenyűgöző mellkas és hasizom, széles vállak és karcsú derék - tökéletes testalkat.

Mit bámulsz? Maxwell hangja mély és mágneses volt. "Eldöntötted már, hogy mit akarsz?

Elena felrázta magát az álmodozásból, a szeme éhesen követte a férfi atletikus testének körvonalait.

'Nem válhatnánk el?' A hangja kedves volt, a tekintete ártatlan, de kétségbeeséssel árnyalt.

'Mi ütött beléd, kicsikém?' Maxwell a lágyság látszatával nézett rá, de a szeme hideg volt, mint az acél. Luna visszatért.

Szomorúság csavarodott Elena szívében.

Természetesen tudta, hogy Luna Sky visszatért.

Luna Maxwell gyerekkori barátja volt.

Ő csak egy rejtett lánya volt a Yun családnak, akit ritkán ismertek el.

Ez volt az oka annak, hogy a Fekete család ellenezte, hogy Maxwell feleségül vegye Lunát.

Elena sem származott hatalmas vérvonalból, de a származása tagadhatatlanul egyértelmű volt.

A szülei rendes orvosok voltak, akik egy katasztrófaelhárítási akció során vesztették életüket, amikor nem mást próbáltak megmenteni, mint Maxwell nagymamáját.

Ez a páros a saját életét áldozta fel, hogy megmentse Lady Margaret Blacket.

Hálából, és hogy megakadályozza, hogy Maxwell feleségül vegye Lunát, Lady Margaret nyomást gyakorolt rá, hogy vegye feleségül Elenát.

Lady Margaret ekkoriban súlyos beteg volt, többször kapott figyelmeztetést az orvosoktól.

Maxwell vonakodva beleegyezett.

De azt is elmondta Elenának, hogy soha nem tudná szeretni őt.

Mindezzel Lady Margaret lelkiismeretét akarta megnyugtatni.

És Elena megértette.

Olyan ártalmatlannak tűnt, mint egy kis nyuszi a maga kedves viselkedésével - szelídnek, nem versengőnek és megértőnek.

Ezért Maxwell hozzátette: - Amíg a családom tagja vagy, nem hagyom, hogy szenvedj. Három év múlva elválunk, és én gondoskodom róla, hogy jó végkielégítést kapj".

Elena lágy szemekkel nézett rá.

Nem a pénzéért ment hozzá.

Ehelyett egy fiatalkori álmát kergette.

De most ez az álom romokban hevert.

A valóság várt rá.

Három évnyi kedveskedés nem melegítette fel a szívét a lány iránt.

Micsoda kudarc.

Max - szólította a férfit, ezt a nevet csak ő merte használni.

Minden alkalommal, amikor az ágyból kimondta, nem tudta megállni, hogy ne mutassa ki neki a pazarló szeretetét.

Micsoda kis boszorkánynak tűnt, aki ártatlan külseje ellenére elcsábította őt.

De ha arra a napra gondolt, amikor elválnak - amikor a lány talán hozzámegy egy másik férfihoz, és éppen ezen a néven szólítja -, Maxwell szíve égett a haragtól.

"Hmm?" A férfi felvonta a szemöldökét a lányra.

Elena a szemébe nézett, ahol a tükörképe táncolt. Bátorságot összeszedve bejelentette: - Max, terhes vagyok.
Maxwell arckifejezése azonnal elsötétült. Mit mondtál?

Elena összerezzent, és az előző csókoktól megduzzadt ajkába harapott. 'Terhes vagyok.

'Szabadulj meg tőle.' A férfi válasza azonnali volt, habozás nélkül.

Elena állkapcsa leesett. 'Micsoda?'

'Szabadulj meg tőle.' Maxwell jóképű vonásai jegessé váltak. 'Nem hagyom, hogy egy gyerek a válásunk útjába álljon, és nem akarom, hogy bonyodalmat okozzon Luna és köztem.'

Milyen rémisztő!

Elena szíve összeszorult.

Egyértelmű volt, hogy egy csecsemő nem fogja megváltoztatni a véleményét.

Valójában azt mondta, hogy szakítsák meg a terhességet.

Olyan hidegvérű!

A saját húsa és vére volt.

"Pfft! Elena halkan, finoman és lágyan felnevetett.

Maxwell a homlokát ráncolta: - Min nevetsz?

'Valójában nem vagyok terhes, csak vicceltem.' A lány ragyogóan mosolygott, miközben a szíve vérzett.

'Átvertél engem?' A hangjában félreérthetetlen volt a nemtetszés.

'Igen, teljesen átvertelek. Nem akarsz bemenni a kórházba egy kivizsgálásra?" - kötekedett a lány, mosolya megingathatatlan volt.

Így lesz a legjobb. A hangja továbbra is jeges maradt. Nem akarok semmilyen elhúzódó problémát. Ha tényleg terhes vagy, fizetek neked egy milliót, hogy biztosítsam, hogy egészséges vagy, anélkül, hogy ez befolyásolná a... második házasságodat'.

Második házasság?

Elena keserűséget érzett. 'Tényleg nem vagyok terhes, úgyhogy nem kell több pénzt dobálnia felém. Ha egy orvoslátogatás megnyugtat, akkor tegyük meg.'

Maxwell felfelé billentette az állát. 'Mik a terveid, miután elváltunk?'

Elena a férfi nyaka köré fonta a karját. 'Be akarok törni a showbizniszbe.'

Maxwell meglepetten pislogott.

Elena a filmakadémia előadóművészeti programján végzett.

Ha nem ment volna hozzá, talán már sztár lett volna.

Valamiért úgy tűnt, Maxwell ellenezte, hogy ezt az álmot kövesse.

Tudta, milyen lédús ez a kis barack, és félt, hogy valaki más is felfigyel rá.

Rendben - engedett a férfi. Módosítom a válási szerződést. Megkérem a Csillagfényt, hogy szerződtessen, és öt éven belül sztárrá tegyen'.

Elena könnyedén elmosolyodott. 'Erre nincs szükség. Amúgy is csak viccből mondtam. Hogy fogom ezt megmagyarázni Margit nagyinak?'

Maxwell a homlokát ráncolta, tisztában volt vele, hogy Lady Margaret soha nem fogadná el a válásukat.

Ráadásul nagyon nem szerette, hogy Luna törvénytelen gyermekként született.

Maga javasolja neki - válaszolta hidegen. 'Amit mondasz neki, az elfogadható lesz. Ha sikerrel jársz, adok neked még egy házat.'

Elena szóhoz sem jutott.

Azt hitte, hogy a pénzért és a vagyonért ment hozzá?

Ez egy éles, fájdalmas szúrás volt a szívébe.

"Rendben" - értett egyet a lány. 'Max, töltsünk együtt még egy éjszakát.'

"Kis csábítóm, tekintsd úgy, hogy végeztünk. Maxwell leemelte a takaróról, és az ölébe ültette.

Valóban, soha nem tudott betelni ezzel a kis bűbájos kislánnyal.

Ezt az ellenállhatatlan barackot mélyen dédelgette.

De a gondolat, hogy talán soha többé nem élvezheti a lány édességét, csomót hagyott a mellkasában.

Ezért erősebben szorította a lányt, hogy megkóstolhassa lényének minden cseppjét.


Az éjszaka eltelt.

Elenát a telefonja csörgése ébresztette fel.

Bár Maxwell érzelmileg gyötörte, a férfi minden más tekintetben elkényeztette.

Mivel tudta, hogy morcosan ébredhet, általában néma vagy rezgő üzemmódban tartotta a telefonját, hogy ne zavarja a pihenését.

De valamilyen oknál fogva visszavette csengőhang üzemmódba.

Morgósan Elena felvette a telefonját, és azt tervezte, hogy tudatja Maxwell-lel, hogy hívás érkezett.

De amikor meglátta a képernyőn a "Luna" nevet, megdermedt.

Tehát csak azért kapcsolta be a csengőhangot, hogy biztos legyen benne, hogy Luna el tudja érni?

Milyen figyelmes volt tőle.

Hirtelen Elenának eszébe jutott, hogy Maxwell három éve tartó szeretete iránta csak álom volt.

Mindig voltak jelek.

Maxwell szeretethiánya a kényeztetése ellenére sem másért volt, egyszerűen azért, mert hasonlított Lunára.

Az elmúlt három évben csupán Lunát helyettesítette.

Fejezet 2

Maxwell Black válaszolt Luna Sky hívására, arckifejezése szinte gyengéd módon megenyhült.

Gyengéd volt vele; ehhez nem férhetett kétség. De még akkor is, amikor Lunára nézett, egyértelmű volt, hogy a szemében egy másik nő emléke rögzült - egy mindent elsöprő emlék, amely mélyen vágott. Ez a valóság volt Elena White fájdalmának szíve. Akárhányszor is ellenőrizte a férfi tekintetét, a szíve mélyén tudta, hogy Maxwell sosem látta őt másnak, mint árnyékának annak a nőnek, akit igazán szeretett.

Voltak napok, amikor Elena gyűlölte magát, amiért olyan feltűnően hasonló arcot visel, mint Luna - két idegen, akiket nem kötöttek vérségi szálak, mégis arra rendeltetett, hogy ilyen megrendítő módon tükrözzék egymást.

Ne sírj! Mindjárt ott leszek" - Maxwell hangja megnyugtatóan csengett, amikor letette a kagylót. Elenához fordulva hozzátette: - Megkérem Tobias Ravent, hogy vigyen be a kórházba.

Elena pislogott, és ingerültséget érzett. 'Te tényleg egyáltalán nem bízol bennem, ugye?'

'Nem, egyáltalán nem' - válaszolta Maxwell a lelkiismeret-furdalás legkisebb jele nélkül.

Elena összepréselte az ajkát, a szemében felvillanó fény elhomályosult. 'Értem.'

'Győződj meg róla, hogy sietsz a nagymamáddal' - utasította a férfi, a viselkedésén végigfutott a hideg.

'A nagymama mostanában nincs jól. Biztos vagy benne, hogy ezt most azonnal megemlítsem neki?' Elena alaposan megvizsgálta a férfi vésett, távolságtartó vonásait.

'Igen, Luna nem várhat' - válaszolta határozottan.

Luna nem tud várni? Szóval, mi van, figyelmen kívül hagyhatja a nagymama egészségét? Ez keményen megdöbbentette Elenát; hogyan érhet el a szerelem olyan szélsőségeket, hogy elvakítja az embert a saját rokonaival szemben?

Elena tudta, hogy vesztes csatát vív, de nem tudta, milyen alaposan legyőzték már.

Rendben - nyugodott bele, hangja megenyhült -, de még a te türelmetlenségedben is megérdemlek legalább három napot, igaz?

'Persze, ' Maxwell tekintete még jobban lehűlt. 'Csak próbálj meg nem csalódást okozni nekem.

'Hogyan is tehetném?' Elena mosolyt erőltetett, amely elrejtette a szívfájdalmát. 'Hároméves házasságunk alatt hagytalak valaha is cserben?'

A férfi habozott.

Az igazság az volt, hogy ebben a három évben nem hagyott cserben. Minden szempontból tökéletes volt - különösen az ágyban. Egyszer sem tagadta meg a férfit, mindig minden szeszélyének eleget tett. Csak ezt az egy dolgot volt nehéz elengednie.

Ezt jó hallani. Maxwell elfordult, és a gardróbszobába lépett, hogy átöltözzön.

A takarójába szorosan bebugyolálva Elena üresen bámult a semmibe. Tényleg vége lett az egésznek? A lappangó harag ellenére megértette, hogy ez a döntés nem az ő kezében van.

Amint Maxwell elment, kihúzta magát az ágyból. Egy gyors zuhany után csinos ruhába bújt, és felkészült a Lady Margaret Blackkel való találkozásra. De amint kilépett a házból, összeütközött Tobiassal.

Duzzogva keresztbe fonta a karját, és bosszús pillantást vetett rá. Mi van veled?

Tobias kellemetlenül nézett ki. A helyzet az volt, hogy Elena egy rejtély volt. Maxwell előtt ő volt a szófogadó, kedves feleség; de Tobias előtt? Valami olyanná változott, ami közelebb állt egy vad kis tigrishez.
Maxwell küldött, hogy vigyelek el a vizsgálatra - tisztázta Tobias.

'Hmph! Tényleg azt hiszi, hogy ennyire megbízhatatlan vagyok?'

Tobiasnak elakadt a szava.

Vigyél a Heart's Grace Kórházba - parancsolta Elena, megnevezve Kingston egyik legjobb magánkórházát, amely a legszínvonalasabb orvosi ellátásról és orvosairól ismert.

Tobias mégis tétovázott, kellemetlen érzései újra előjöttek.

'Mi az? Túl drága?' Kérdezte Elena fagyosan.

Nem, nem erről van szó - botladozott, nem tudta, mit mondjon. 'Kérlek, csak... menjünk.'

Az érintetlen, de még mindig ragyogó arcát lesöpörve Elena elsétált mellette a kocsihoz. Amint beült, gondolataiba merülve bámult ki az ablakon. A Heart's Grace választása nem puszta büszkeség volt - hanem nosztalgia. A szülei ott voltak orvosok, és ő is azokban a falakban született. A személyzet családtagként kezelte; soha nem utasították volna el, ha segítséget kért.

Egy idő után Tobias megszólalt: - Megérkeztünk, asszonyom.

Elena felriadt a kábulatából, és rájött, hogy a kórház bejáratánál vannak. Gyorsan kiszállt a kocsiból, és beljebb lépett, Tobias pedig követte, még mindig ellentmondásos tekintettel.

A szülészeti és nőgyógyászati osztály bejáratánál Elena megfordult. Tobias, várj itt. Férfiak nem léphetnek be.'

Ahogy elolvasta a táblát, az arca kipirult a zavarban.

"Igen. Elnézést kérek' - motyogta kissé legyőzötten.

Hogy őszinte legyek, ez olyasmi volt, amire Maxwellnek magának kellett volna odafigyelnie. Elvégre ő volt a férje.

Belépve Elena üdvözölte az orvost. Wang néni!

Dr. Kingstone Daydream szeme meglepetten tágra nyílt. 'Tamsin! Azt hittem, csak a név egyezik, amikor megláttam a papírokat'.

'Igen, tényleg én vagyok az' - Elena helyet foglalt, elnyomva az idegességét.

'Szóval, azért jöttél, hogy megtudd, terhes vagy-e?' Kingstone csodálkozva kérdezte.

Elena bólintott, az ajkába harapdálva. 'Wang néni, azt hiszem, tényleg az vagyok - de tudnál segíteni, hogy titokban tartsam?'

'Nem vagy egy kicsit túl fiatal az ilyen titkokhoz?' Kingstone aggodalmát fejezte ki.

'Lehet, hogy hamarosan elválok, de én akarom ezt a gyereket. A férjem azonban nem engedné, hogy megtartsam a babát, ezért szükségem van a támogatásodra, hogy fenntartsam ezt a titkolózást.'

Kingstone a homlokát ráncolta, a szíve fájt a fiatal nőért. 'Megérti, milyen nehéz lesz ez egy egyedülálló anyának?'

Elena lehajtotta a fejét. 'Wang néni, tudom, de nekem van pénzem. Tudok gondoskodni a babáról'.

'Nem ez a lényeg. Kingstone sürgetése fokozódott. 'Ki a férjed? Azt mondtad, hogy hozzámentél, de soha nem árultad el, hogy ki az. Most pikkel rád, hogy a szüleid elmentek?'

'Wang néni, inkább ne tudd meg!' Elena finom arca alig árult el valamit az érzelmeiből. 'Úgy mentem bele ebbe a házasságba, hogy tudtam, mi fog történni, így most sem bánom, hogy válni akarok. Csak fogom a gyereket és elmegyek'.

A maradás nem jöhetett szóba; Maxwell rájött volna a terveire.

Kingstone nagyot sóhajtott. 'Tamsin, ha ez túl bonyolulttá válik számodra, miért nem kérsz Lady Margaret segítségét? Ő úgy bánik veled, mintha az unokája lennél'.
Tükrözve Kingstone aggodalmát, Elena habozott. 'Wang néni, ez az egyetlen dolog, amiben nem kérhetek segítséget a Fekete Birtoktól. Kérem, csak segítsen nekem, jó?'

Kingstone összevont szemöldökkel olvasott Elena szemében. 'Rendben, rendben. Csak dőljön hátra, előbb nézzük meg a dolgokat.'

'Igen, köszönöm.'

A vizsgálat után Kingstone megigazította a szemüvegét. 'Már nyolc hetes terhes vagy. De aggódom; vérszegény vagy. Egészséges, tápláló ételeket kell ennie.'

Koraszülött voltam, és mindig is gyenge volt az alkatom - válaszolta lemondóan Elena.

'A férje tudja mindezt?' Kingstone komolyan kérdezte.

'Soha nem kérdezte, és én sem hoztam fel soha - vallotta be Elena, némi szomorúsággal a hangjában.

Persze, Maxwell anyagilag mindent biztosított neki, de érzelmileg úgy érezte, mellőzve van. Matilda nénit bízta meg életének mindennapi részleteivel - ő csupán a számlákat szolgáltatta.

Kingstone felsóhajtott, és átnyújtott neki egy papírt. Fogja ezt. Remélem, ki tudod találni a dolgokat.

Elena a lapra pillantott, ajkai kissé lemondó vigyorra görbültek. 'Nem igazán arról van szó, hogy mit akarok. A vele való életemet mindig is az ő szeszélyei diktálták.'

Azzal felállt, hogy távozzon.

Kingstone utána szólt: - Tamsin, a férje nem...

Fejezet 3

Scarlett Rose szelíd mosollyal fordult vissza: - Gwendolyn néni, nem akar terhelni engem.

Azzal kisétált az ajtón.

Kingstone Daydream könnyei egymás után gördültek le.

Scarlett anyja volt a mentora, mégis teljesen tehetetlennek érezte magát, hogy megvédje. Hogyan tudott volna így szembenézni a mentorával?

Scarlett kilépett a szülészeti irodából, és a jelentést lóbálta Maxwell Black előtt: - Látod? Nem terhes, úgyhogy visszamehetek jelenteni'.

Maxwell azonnal érezte, hogy a szégyenérzet hulláma öntötte el.

Asszonyom, akárhová megyek, ő is velem jön - mondta halkan Tobias Raven -, a vezérigazgató ezt az utasítást adta.

'Nem szereti, ha követik' - mondta Scarlett megvető hangon. 'Megmondhatom Maxwell Blacknek - ő majd megkeresi Lady Margaret Blacket, de most más dolga van.'

'Értettem.' Tobias bólintott.

Scarlett megpördült, és a kijárat felé indult.

Néhány lépés megtétele után rájött, hogy ottfelejtette a táskáját, és visszafordult, hogy felkapja.

Miután megkapta a táskáját, kilépett, és valaki a nevét kiáltotta.

Scarlett. Luna Sky hangja átütötte a fülét.

Scarlett megmerevedett, és éberség kúszott a szívébe.

Némán fordult Lunával szembe.

Luna kórházi köpenyt viselt, arca sápadt volt.

Porter Lux azt mondta, hogy nem volt szép.

Bár Scarlett és Luna nagyon hasonlóan néztek ki, a kisugárzásuk teljesen más volt.

Scarlett természetesen csábító volt, ártatlan bájjal a szemében.

Luna ezzel szemben hidegnek és gőgösnek tűnt.

Teljesen különbözőek voltak.

Scarlett összeráncolta a homlokát: - Miért vagyok itt?

Luna fagyos tekintettel nézett rá, szemében féltékenység villant fel. 'Most kórházban van, akut leukémiával.'

Scarlett pislogott, egy pillanatra megdöbbent. 'Akut leukémia?'

'Nem Maxwell Black volt az, aki beutalta őt abba a kórházba' - vigyorgott Luna. 'Tévedés. Úgy hallotta, hogy jó kezeléseket alkalmaznak a leukémiára. Vajon a szüleim kezelési terve elég hatékony?'

Scarlettet émelygéshullám csapta meg.

A szülei kezelési tervét használni a riválisán, valóban undorító volt.

Akkor inkább a kezelésemre koncentrálok - felelte Scarlett hidegen.

Ezzel távozni szándékozott.

Scarlett. Luna hangja megenyhült, szinte könyörögve. "Add neki Maxwell szívét.

Scarlett szünetet tartott.

'Scarlett, nem én voltam az, aki elvette őt tőled. Nekem kellett volna hozzámennem Maxwellhez három évvel ezelőtt. Miattam vesztett el annyi évet. Most, hogy ilyen állapotban van, még mindig meg akarom tartani? Soha nem szeretett engem! Luna hangja elnehezült.

Scarlett megőrizte közömbös arckifejezését, de alatta elégedetlenség bugyogott. 'Milyen nevetséges. Ha el akar válni, jöjjön és beszéljen velem. Miért nekem kellene foglalkoznom vele? Ennyire gyáva? Nincs benne felelősségérzet?'

Scarlett legbelül tudta, hogy Luna szándékosan provokálni akarja. Azt akarta, hogy a lány rájöjjön, mennyire fontos Maxwellnek Luna Sky.

Mégis, még ha tudta is ezt, Scarlett nem tudott nem megbántódni. Elvégre annyi éven át szerette ezt a férfit.
Maxwell egyáltalán nem hajlandó - harapott az ajkába Luna. 'Természetesnek vettem, hogy szülők nélkül és Lady Margaret Black ragaszkodásával Maxwell és én természetesen együtt leszünk. De elfelejtettem, hogy nem szeret engem - még egy kicsit sem!'

Scarlett hideg nevetést eresztett meg: - Honnan tudjam, hogy még egy kicsit sem szeret?

Luna egy pillanatra meghökkent.

'Ha nem szeret téged, akkor miért akar még mindig veled lenni?' Scarlett hangja jeges volt.

Luna kissé megremegett, tekintete Scarlett mögé vándorolt. 'Maxwell?!'

Scarlett pislogott, aztán hűvös mosolyra görbült az ajka.

Megfordult, és egy feltűnően jóképű, hideg modorú férfit pillantott meg.

Egészségügyi vizsgálatra jött, nem fog megzavarni minket - mondta Scarlett lazán.

'Valóban?' Maxwell hűvösen válaszolt.

Scarlett elővette a laborjelentést, és vidám mosollyal az öltönye zsebébe csúsztatta. Ne aggódjon, nem terhes.

Maxwell visszavette a jelentést, és egy csipetnyi elégedetlenséget érzett. Rövid ideig többet remélt. De ez az érzés gyorsan elszállt.

Mivel nincs terhesség, beszéljük meg, mi következik - mondta hidegen.

'Tényleg itt beszélhetünk erről?' Scarlett panaszosan kérdezte. 'Most jött vizsgálatra, és még nem evett semmit'.

'Akkor együnk valamit' - mondta Maxwell egy csipetnyi közömbösséggel.

'Elviszem őt' - mosolygott Scarlett. 'Egyszerre ehetünk és beszélgethetünk.'

Maxwell ránézett a lányra, az arckifejezéséből hiányzott a melegség. 'Ne próbálj meg trükközni!'

'Ha ha.' Scarlett könnyedén felnevetett, a hangja dallamos volt. 'Bárcsak elkerülhetné a trükköket. Gyakorlatilag térdre borulok Lady Margaret Black előtt, és ő csak nem engedi, hogy elkísérjem egy vacsorára.'

Maxwell összeráncolta a homlokát.

'Maxwell, engedje meg, hogy vele menjek; a kórházban vár rám'. Luna megértő arckifejezéssel javasolta.

Scarlett közbeszólt, és átkarolta Maxwell karját. Luna kisasszony beszélt; induljunk. Van a közelben egy wellness zabkása, már régóta ki akarja próbálni'.

Luna nézte, ahogy Scarlett átkarolja Maxwell karját, a szemében méreg villant.

Maxwell Luna felé fordult. 'Visszamegyek a szobámba pihenni, ő hamarosan visszajön'.

'Oké.' Luna az ajkába harapott. 'Korán visszajövök, hogy ő is csatlakozhasson hozzám ebédre.'

'Mm.' Maxwell bólintott.

Scarlett a kijárat felé vezette Maxwellt.

Megérkeztek a wellness zabkása boltba.

Scarlett az étlapot tartotta a kezében, és nyugodtnak tűnt. Max, mit egyek?

'Nem eszik' - válaszolta Maxwell nyersen.

'Akkor hagyjon neki helyet, hogy Lunával ebédelhessen. Megérti - ' Scarlett egy kiszolgáló felé mutatott. 'Kaphatnánk egy tál abalone kását és egy tál marhagombócot? Köszönöm.'

'Hogyne.' A felszolgáló bólintott és visszavonult.

Maxwell a homlokát ráncolta. 'Ennyit eszik?'

Scarlett étvágya ismert tény volt számára. Néha olyan volt, mint egy kismadár, aki már néhány falat után jóllakott.

'Max, ez túl sok? Csak egy tál zabkása és néhány gombóc? Szerintem ő az, aki túlzabálja magát!' Scarlett ártatlanul válaszolt. 'Csak azt ne mondd, hogy a cég csődbe ment, és nekem nincs pénzem?'
Csak edd meg az enyémet - jegyezte meg Maxwell hidegen.

Scarlett időnként valóban imádnivaló volt. Máskor viszont az őrületbe tudta kergetni. Mindazonáltal Maxwell elismerte, hogy az a három év Scarlett-tel, amíg Luna visszatérésére várt, nem volt túlságosan sivár.

Megérkezett az ételük.

Scarlett ásított, igazán éhesen. Nemcsak ő, a pocakjában lévő baba is éhes volt. Felfújta az arcát, és ráfújt a kanál zabkására, mielőtt a szájába tette, olyan aranyosan nézett ki, mint egy kis mókus.

Mit mondjak neki? Scarlett hangja lágy volt.

'Mit mondott nekem Luna az előbb?' Maxwell hidegen kérdezte.

Scarlett a homlokát ráncolta, és azon tűnődött, vajon most akarja-e rendezni a számlát.

Azt mondta, hogy leukémiája van. Scarlett válaszolt.

Így van. Maxwell ünnepélyesen válaszolt. A donor, akinek a csontvelőjét most tipizáltuk, valószínűleg egyezik. Sejtem, hogy ki az a személy.'

Scarlett szemöldöke felszaladt. 'Úgy érti... ez a személy... ő?'

Fejezet 4

Maxwell Black bólintott, és ismerős bosszúság bugyogott fel benne.

Micsoda közhely!

Elena White halkan káromkodott a szívében, ahogy ez a felismerés átjárta.

Általában olyan volt, mint egy szelíd tündér, aki zavartalanul lebegett az életben.

Az univerzum csak szórakozott vele?

"Nem adományozok - mondta az ajkába harapdálva -, nem adományozok csontvelőt egy olyan nőnek, aki tönkretette a családomat, és elrabolta a férjemet."

De nem ez volt a lényeg.

Sokkal fontosabb volt, hogy terhes volt. Egy gyermekkel.

Nem tudott adományozni.

És nem tudta elmondani Maxwellnek.

Ha rájönne, ragaszkodna hozzá, hogy megszakítsa a terhességet.

És ő ezt nem hagyta volna!

"Amíg hajlandó vagy adományozni, bármilyen feltételbe beleegyezem - ajánlotta fel Maxwell, a hangja fájdalmasan nyugodt volt.

"Ebbe az is beletartozik, hogy nem válunk el?" Elena halkan kérdezte, és lenézett, hogy elrejtse a szomorúságot a szemében.

Maxwell csendjét nehéz falnak érezte kettejük között.

Úgy tűnt, elszakadt, amikor Luna Skyról volt szó.

Ha beleegyezett, az csak azért lehetett, mert hajlandó volt eldobni a házasságukat és a boldogságukat Luna életéért.

Milyen tragikusan nemes.

"Elena, az ember nem lehet túl mohó - válaszolta hidegen. "Még ha bele is egyezem, hogy segítek Lunának, értsd meg, hogy nem szeretlek".

Elena érezte, hogy az arcáról eltűnik a szín.

A férfi szavai - a "nem szeretlek" hideg igazsága - késként szúrtak a szívébe.

A vér kihűlt az ereiben, a fájdalom nem hagyta magát.

"De mi van, ha ragaszkodom a szerelem e sírjához?" - jelentette ki, felemelve az állát, tekintete szilárdan meredt az elhatározásra.

"Akkor nem kapsz semmit" - mondta a férfi, jeges távolságtartással nézett rá - "minden értelemben".

"Maxwell, most először, teljesen undorodom tőled" - köpte ki Elena, letéve a kezében lévő kiskanalat. "Engem mohónak nevezel, de nem vagy te is az? Azt akarod, hogy elváljak tőled, hogy szabaddá tegyem az utat neked és Lunának. Rendben, egyetértek. De attól még elvárod, hogy megmentsem őt. Hogyhogy ez nem kegyetlen?"

Vajon tudta, milyen mélyen szereti őt?

Kegyetlenül kínozta őt.

"Maxwell, az életnek nincsenek tökéletes megoldásai" - mondta Elena hirtelen realistán - "Ahogy nekünk sem".

Tíz évnyi szerelem után mi mássá vált számára, mint végtelen fájdalomforrássá?

"Te tényleg telhetetlenül mohó vagy" - vágott vissza Maxwell, felállt, és elsétált.

Elena nem tudta megállni, hogy ne kuncogjon, egy önsajnálattal átszőtt hangon, miközben azt suttogta magának: "Igen, annyira mohó vagyok. Mindent akarok - téged és a szívedet akarlak".

Ezzel minden étvágya eltűnt.

Hogy tudott volna enni mindezek után?

A Wellness Tavernát elhagyva Elena a Fekete Manor felé vette az irányt.

Nemrég Lady Margaret Black agyvérzést kapott, és csak nemrég javult az állapota.

A kedves idős hölgyet nézve Elena fájdalmat érzett a mellkasában a gondolatra, hogy be kell vallania, hogy ő és Maxwell elválnak.

"Nagymama - mondta, miközben az ágya mellett ült.

Lady Margaret arca felragyogott Elena mosolya láttán. "Elena, kedvesem, hát eljöttél!"
A Fekete család tagjai közül Lady Margaret mindig is Elenát kedvelte a legjobban.

Nem csak azért, mert Elena szülei megmentették az életét.

Elena akkor is ott volt, amikor Lady Margaret hirtelen összeesett; ő volt az, aki megőrizte a hidegvérét, és gondoskodott a biztonságáról.

Az orvos még azt is kijelentette, hogy ha Elena nincs, Lady Margaret talán nem élte volna túl.

De ezt a meglepő győzelmet csak ők hárman tudták - az idős hölgy, Elena és az orvos.

A többiek nem tudtak róla.

Lady Margaret megszorította Elena finom kezét, és felsóhajtott: "Nem gondoltam volna, hogy ilyen sokat tanulsz".

Elena kissé kínosan érezte magát. "Nagymama, ez valójában a családom mestersége. Bár a szüleim nyugati orvosok, a nagyapám a hagyományos kínai orvoslást gyakorolta. Csak néhány dolgot vettem át tőle; nem gondoltam, hogy szükségem lesz rájuk."

"Ne légy ideges, kedvesem. Nem kételkedem a képességeidben" - mondta Lady Margaret gyengéden. "Csak azt sajnálom, hogy úgy tűnik, Maxwellhez való hozzámenned visszatartott téged. A te tehetségeddel szárnyalhatnál."

Elena érezte, hogy könnybe lábad a szeme.

Tudta, hogy Lady Margaret az egyetlen a Black családban, aki igazán megérti őt.

"Ha nem szeretted volna annyira Maxwellt, hogyan tudtál volna ennyi áldozatot hozni?" Lady Margaret siránkozott: "Kár, hogy Maxwell ennyire feledékeny".

"Nagymama, kérlek, ne említsd neki, nem akarom terhelni" - könyörgött Elena.

"Rendben, egy szót sem szólok" - ígérte Lady Margaret megértően. "Elena, kedvesem, már három éve Maxwell felesége vagy. Miért nincs még mindig semmi jó hír?"

Elena bíborvörösre pirult. "Nagymama, én..."

"Ne hallgass rá. Csak azért, mert azt állítja, hogy nem akar gyereket, nem jelenti azt, hogy neked sem kellene. Szülj hamarosan gyereket, és kösd le őt. Még ha Luna vissza is tér, esélye sem lesz ellened."

Elena kellemetlen érzéseket érzett.

Az igazság az, hogy Luna valóban vissza fog térni.

És még ha lenne is gyermeke, az sem számítana, ha Lunáról lenne szó.

Mert Maxwell hidegebbnek érezte magát, mint azt bárki el tudta volna képzelni.

Miközben ellenőrizte Lady Margaret pulzusát, Elena gyönyörű arcára halvány mosoly kúszott. "Nagymama, az állapota sokat javult."

"Jó, szeretnék még néhány évet élni, hogy lássam a mi kis Elenánk születését" - mondta Lady Margaret melegséggel és reménykedve.

Elena lágyan elmosolyodott. "Igen."

Miután egy darabig beszélgetett Lady Margarettel, Elena készülődött, hogy elbúcsúzzon.

Ahogy kilépett Lady Margaret szobájából, összefutott Seraphina Duskkal.

Maxwell édesanyjával.

"Anya - üdvözölte Elena tisztelettudóan Seraphinát.

Seraphina távol állt a tipikus anyóstól.

Nem volt az a válogatós típus, de hiányzott belőle a melegség is.

Azonban soha nem beszélt durván Elenával, és nem nézte le őt.

Elena ezt nagyra értékelte, és nagyra becsülte Seraphinát.

"Mm - nyugtázta Seraphina, a negyvenes éveiben járó, erős, kifogástalanul üzleti öltözékbe öltözött nő, aki még mindig keményen dolgozott az ügyvédi irodájában.

"Azért jöttem, hogy megnézzem a nagyit" - válaszolta Elena, és igyekezett aranyosnak és szerénynek tűnni, mint egy félénk nyuszi.
Seraphina valójában nagyon kedvelte Elenát, még ha nehezen is tudta ezt kifejezni.

Ez Maxwellre emlékeztetett.

Mégis Seraphina érzett némi szeretetet és szimpátiát Elena iránt - egy olyan lány iránt, akinek a szíve olyan lágy volt, mint a kristály.

"Hoztam néhány rákot. Vacsorázzunk velük ma este" - mondta Seraphina tárgyilagosan.

Egy ügyféltől kapta őket ajándékba, és nem ellenkezett ellenük, mivel a menye nagyon szerette őket.

Azt is tervezte, hogy felhívja Maxwellt, hogy hozza át Elenát vacsorára.

De nem számított rá, hogy Elena már itt lesz.

Elena őszintén szerette a rákokat - jobban, mint bárki más, akit ismert. Egyedül is képes volt ötöt felfalni.

Maxwell mindig segített neki megpucolni őket.

Nosztalgiával töltötte el az együtt töltött édes pillanatok emléke.

De az édes emlékek olyan üresnek tűntek szerelem nélkül.

Hirtelen a rákok ízének felidézésétől Elenának hányingere támadt.

Megfordult, és a fürdőszobába rohant, a mosdókagylóba hányt.

Seraphina belépett, az ajtóban állt és figyelte őt.

Elena kanalazott egy kis vizet, hogy kiöblítse a száját.

Miután megtörölte a száját és a kezét, az ajkába harapott. "Anya, mostanában nem érzem jól magam."

Seraphina arckifejezése komoly lett. "Voltál már orvosnál?"

"Voltam, és a doki azt mondta, hogy csak több pihenésre van szükségem" - mondta Elena, összepréselve az ajkait.

Seraphina habozott. "Luna visszatért. Tisztában vagy vele?"

Fejezet 5

Elena White hallgatott.

Porter Lux és Seraphina Dusk tudakozó pillantásokat váltottak.

Tényleg fogalma sem volt a fiáról?

Abban a pillanatban, ahogy megpillantotta Luna Sky-t, mintha megdermedt volna.

Mi a fenét tudott ez a nő?

Az igazság az, hogy Seraphina Dusk nem a származása miatt nézte le Luna Sky-t; a viselkedése volt az, ami sok kívánnivalót hagyott maga után.

"Visszamegyek a szobámba, és felhívom Maxwell Blacket, hogy hozza vissza - mondta Seraphina Dusk hűvösen.

Elena White az ajkába harapott. "Rendben."

Azzal megfordult, és kisétált.

Seraphina Dusk figyelte Elena White távolodó alakját, és felsóhajtott.

Bárcsak ne kellene Elenának ennyire higgadtnak lennie.

Ha csak sírni és levezetni tudna, Seraphina ott lenne, hogy harcoljon érte.

Seraphina elővette a telefonját, és tárcsázta Maxwell Blacket. "Ha azt hiszi, hogy gondjaim vannak, jobb, ha visszajön!"

Miután letette a telefont, Maxwell Black elkomorult.

Seraphina a "jobb lenne" szót használta, jelezve, hogy dühös.

Elena már beszélt Lady Margaret Blackkel?

Maxwell Black hangulata váratlanul elsötétült, a szeme összeszűkült.

Még Luna Sky is megborzongott az arckifejezésétől.

"Maxwell, mi bajod van?" Luna Sky az ajkába harapott. "Igaz, hogy Elena White nem akar válni, és elmondta a nagymamámnak?"

"Nem tudom" - válaszolta Maxwell, és felkapta a kabátját. "Elment."

"Vissza tudok majd jönni reggel?" Luna Sky a ruhája szélébe kapaszkodott.

"Igen" - bólintott Maxwell.

Luna Sky ragyogóan elmosolyodott. "Meg fog várni engem. Nem számít, milyen késő van, várni fog."

Elhatározta, hogy ezúttal nem adja fel.

Maxwell Black hosszasan nézett rá, mielőtt elsétált volna.

Luna Sky arckifejezése jegessé vált.

---

Maxwell Black visszatért a Black Manorba.

Seraphina Dusk feltartóztatta őt az ajtóban.

"Anya, mi folyik itt?" - kérdezte hidegen.

"Mi ez a fertőtlenítőszer szag? Tényleg elmentél a kórházba, hogy megnézd, veled van-e a baj?" Seraphina visszalőtt.

Maxwell a homlokát ráncolta. "Anya, miről van szó? Teljesen egészséges vagyok."

"Akkor miért nem kérhetek unokát?" Seraphina hangja kevésbé volt elégedett.

"De Elena nem akar egyet sem" - mondta Maxwell laposan.

"Ez felháborító" - vágott vissza Seraphina, és a hangja megfagyott. "Maxwell Black, hogyan háríthatnám a felelősséget egy lányra? Ez olyan, mintha a feleségemet hibáztatnám, amiért nem lehet gyerekem - milyen fiút nevelhettem volna így fel?"

Maxwell nem szólt semmit, de továbbra is szigorú maradt.

"Amit mondott, az igaz" - válaszolta egy pillanat múlva.

Kipróbálta a dolgot Elena White-tal.

Egy elnéző éjszaka után Elena úgy döntött, hogy művészeti órára akar járni.

Maxwell aztán azt javasolta, hogy ha unalmasnak találja, akkor talán inkább szüljenek gyereket.

A lány ezt az ötletet határozottan elutasította.

"Nekem kellene felhoznom a gyerekvállalás témáját?" Seraphina gúnyolódott.

"Nem" - bólintott Maxwell.

"Pontosan! Ha nem mondta volna ezt, gondolod, hogy ilyen könnyen elengedném a horgot?" Seraphina felkiáltott. "Mi van, ha a végén gyerekünk születik, és aztán Luna Sky felbukkan? Mit kellene akkor tennem?"
Maxwell halkan válaszolt: - Ha Elena White nem akar gyermeket, akkor megtarthatja a gyermeket, és felnevelheti Luna Skyval. Elég fiatal ahhoz, hogy találjon egy másik férfit."

Seraphina dühösen felnevetett. "Nem én fogok gondoskodni a gyerekéről, meg kell néznie, hogy a megfelelő gyereket kapták-e!"

Maxwell Black hallgatott.

"Ami engem és Elena White-ot illeti, ő ritkán avatkozik bele, úgyhogy úgy intézzük, ahogy akarjuk" - folytatta Seraphina jéghidegen. "Olyan szörnyű anya vagyok, hogy nem érdemlem meg, hogy Elena előtt álljak. Rengeteg tehetséges fiatal ügyvédje van a cégében, akik sokkal jobban illenek hozzá".

Ezzel Seraphina elviharzott.

Maxwell Black összeráncolta a homlokát.

Tudta, hogy Lady Margaret Black kedveli Elena White-ot, de meglepte, hogy Seraphina Dusk mennyire imádja őt.

Miféle anyós az, aki valóban más férfiakat keres a menyének?

Mégis, a féltékenység tüskéje kavargott Maxwell mellkasában.

A gondolat, hogy a bájos Elena White egy másik férfi karjaiban van, nyugtalanította.

Felmászott az emeletre, ahol Elena White-ot az ágyban összegömbölyödve találta, mélyen aludt.

Bár savanyúan hagyták el a dolgokat, Maxwell haragja a nő iránt ritkán tartott sokáig.

Gyorsan fellángolt, és ugyanolyan gyorsan el is oszlott.

Elvégre az a kis barack egyszerűen ellenállhatatlan volt.

Nem tehetett mást, minthogy oda akart hajolni hozzá, és megcsókolni.

Elena White-nak volt egy sajátos tulajdonsága: nem szeretett sokat viselni az ágyban. Túlságosan szűkösnek érezte magát benne.

Így amikor Maxwell felért az emeletre, már átöltözött egy gyöngyvörös spagettipántos hálóingbe.

A takarót maga köré tekerve csak sima, hosszú lábai látszottak ki, amelyekből csábító csábítás áradt.

Elena White - mondta Maxwell halkan, miközben a lány két oldalára helyezkedett.

Elena kissé megmozdult, de a szemét csukva tartotta, a hangja álmos volt. 'Ne zavarj, fáradt vagyok'.

A terhessége miatt kivételesen álmos volt.

Maxwell elvigyorodott.

Lefekszel velem?" A férfi kinyújtotta a kezét, és végigsimított a lány sima arcán.

Hogy tudta ez a kis barack ilyen selymesen tartani a bőrét?

'Ne, ne, mert összenyomnál...' Elena motyogta, gondolatai a babára összpontosítva.

Maxwell viselkedése elsötétült. Megtanultad, hogy elutasíts, mielőtt még a válás is véglegessé válna?

Még soha nem utasította vissza a férfit.

Kivéve azt a néhány napot, vagy amikor nagyon rosszul érezte magát.

Látszott rajta, hogy a ciklusa épp most jött be.

Hirtelen Elena érezte, hogy egy súly telepszik rá, ahogy fagyos ölelésbe burkolózik.

Felriadt.

Maxwell Black?! - kiáltott fel, és döbbenten bámult az őt tartó férfira.

Maxwell elégedetlen volt.

Ritkán fordult elő, hogy a teljes nevén szólította. Általában csak "Mo"-nak szólította.

Szilárdan hitte, hogy ez a név csak neki szólt.

Elena felült, a takaróba kapaszkodva, a szeme riadtan tágra nyílt.

Tudta, hogy Maxwell mennyire szerette a spontaneitást, de most, hogy terhes volt, nem engedhetett ennek.

A múltban szívesen belement, de most más volt a helyzet...

Maxwellt irritálta Elena kerülése. Mit beszéltem meg az édesanyáddal?
Elena zavartnak tűnt. "Nem beszéltem vele semmiről.

'Akkor honnan tudja anya, hogy Luna visszatért?' - erőltette.

'Maxwell, Luna Sky nem láthatatlan. Kingstonban sokan ismerik őt. A Heart's Grace Kórházban voltam vele, és biztos vagyok benne, hogy Kingstonban is vannak tehetős betegek, akik oda járnak hozzá. Ha kiszúrják Lunát, gondolod, hogy nem beszélnének róla? Szóval nem meglepő, hogy a hír eljutott az anyukádhoz'! Elena általában lágy hangnemet ütött meg, és soha nem emelte fel a hangját Maxwellre.

Mindent megtett azért, hogy jó feleség legyen, de abban a pillanatban megértette.

Bármilyen jól teljesített is, Maxwell sosem fogja értékelni őt.

Sőt, úgy tűnt, azt akarta, hogy megmentse a riválisát.

Látva, hogy Elena hogyan viselkedik, Maxwell a homlokát ráncolta. Legalább megkérdeznéd tőle?

'Kétlem, hogy nem adná be a válókeresetet. Ezért beszéltem a nagyival és az édesanyáddal' - ismerte be Elena, és érezte, hogy bántja a dolog.

Mindig is megtartotta magának az érzéseit, nem adott hangot az aggodalmainak, miután hozzáment Maxwellhez.

De a félreértései fájdalmas csomót ütöttek a szívébe.

Vajon nem szerette őt egy kicsit sem? Hiányzott belőle a legcsekélyebb bizalom is?

Hogyan tekintett rá a szívében?!

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szerelem és árulás között"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️