Kapitola 1
Isolde Whiteová byla zabalená do deky a seděla na kraji postele. Její holá ramena a jemné klíční kosti, vystavené chladnému vzduchu, byly zbarveny do růžova. Ačkoli vypadala jako omámená, nedalo se popřít, že její půvab vyzařuje kouzlo, nápadně krásná, a přesto trochu zranitelná. Zvuk tekoucí vody z koupelny náhle ustal. O chvíli později se z ní vynořil Thorne Blackwood, oděný pouze do bílého ručníku. Měl postavu, která by se hodila na obálku každého časopisu - vypracovaný hrudník a břišní svaly, široká ramena a úzký pas, vše dokonale souměrné. "Na co zíráš? Thornův hluboký, magnetický hlas přerušil ticho. "Už ses rozhodla, co chceš? Isolda se vrátila do reality, její pohled se zastavil na jeho svalnaté postavě a ona ztěžka polkla. "Nemůžeme se rozvést? Její hlas byl sladký, prosycený nevinností, podbarvenou náznakem zoufalství. "Co se ti stalo, maličká? Thorne se zeptal jemně, ačkoli v jeho očích byla ledová odtažitost. "Lucy se vrátila. Isoldu zaplavila vlna hořkosti. Samozřejmě věděla, že se Lucy Cloudová vrátila. Lucy byla Thornova přítelkyně z dětství - jeho první láska. Byla však tajným dítětem rodiny Cloudových, které tam nebylo vítáno, což vedlo rodinu Blackwoodových k tomu, že se postavila proti tomu, aby se Thorne s Lucy oženil. Isolda sice nebyla nemanželským dítětem ze šlechtického rodu, ale její původ byl bezvadný. Její rodiče byli obyčejní lékaři, kteří přišli o život během pomoci při katastrofě, když zachraňovali Thornovu babičku. Obětovali se, aby zachránili lady Morganu Blackwoodovou, která, vedena vděčností a úmyslem zabránit Thornovi v manželství s Lucy, na něj tlačila, aby se oženil s Isoldou. V té době byla lady Morgana vážně nemocná a lékaři jí několikrát vydali varování před smrtí. Thorne neochotně souhlasil, ale Isoldě důrazně řekl, že ji nikdy nemůže milovat. To vše mělo lady Morganě přinést klid. Isolda to dokonale chápala. Vypadala neškodně, jako malý králíček, ale její jemné chování maskovalo vnitřní zmatek. Nikdy se nesnažila soupeřit o Thornovu náklonnost, chtěla mu být jen oporou a trpělivou. Thorne dodal: "Dokud jsi moje žena, nedovolím, aby s tebou někdo špatně zacházel. Za tři roky se rozvedeme a já ti poskytnu velkorysé odškodnění." "To je pravda," řekl Thorne. Isolda na něj něžně pohlédla. Popravdě řečeno, sňatek s ním nikdy nebyl o penězích. Šlo o splnění snu z mládí. Ale teď byl ten sen v troskách. Po třech letech, kdy byla něžná a laskavá, se jí nepodařilo získat jeho srdce. "Thorne," zavolala tiše, jediná, kdo se kdy odvážil použít to jméno v jeho přítomnosti. Pokaždé, když ho v posteli zašeptala, Thorne neodolal a prudce ji přitáhl do svého objetí a zasypal ji láskou. Byla jen malý zajíček, ale měla v sobě lstivé kouzlo lišky, která ho dokázala zlákat. Přesto v něm pomyšlení, že by si po jejich rozvodu mohla vzít někoho jiného, že by tím jménem oslovovala jiného muže, vyvolávalo znepokojivý hněv. "Hmm? Thorne zvedl obočí a prohlížel si ji. Statečně se mu podívala do očí a sbírala odvahu. "Thorne, jsem těhotná. Thornův výraz potemněl. "Co jsi říkala? Isolda mírně ucukla a kousla se do rtu v místě, kde cítila jeho pozornost. "Jsem těhotná. "Zbav se toho," přikázal jí bez váhání. Isoldu to zaskočilo. "Cože? "Zbav se toho," zopakoval a jeho pohledná tvář byla zkalená hněvem. 'Nedovolím, aby mi dítě stálo v cestě k rozvodu s tebou, ani nedovolím, aby to dítě bylo překážkou mezi mnou a Lucy. Jak děsivé! Isolda cítila, jak jí prudce klesá srdce. Zdálo se, že ani dítě nedokáže překlenout propast mezi nimi. Vlastně jí řekl, aby těhotenství přerušila. Jak chladnokrevné! Vždyť to bylo jeho vlastní tělo a krev. "Ha! Isolda se tiše zasmála, směs sladkosti a křehkosti. "Co je na tom k smíchu? Thorne se rozčílil a jeho nálada vzrostla. "Nejsem těhotná, jen jsem si dělala legraci. Isolda se dál usmívala, ale uvnitř se jí rozbušilo srdce. "Ty jsi mi lhal? Thornova nelibost byla zjevná. "Opravdu to byl vtip. Jestli mi nevěříš, můžeme jít do nemocnice na kontrolu,' navrhla a koketně zkřivila rty. 'Nejlepší bude, když to uděláme,' odpověděl Thorne chladně. 'Chci vyloučit veškerá rizika. Jestli jsi opravdu těhotná, přerušíme to a já ti dám milion navíc, abys měla klid a nebránila svému... budoucímu manželství. Budoucí manželství? Isolda pocítila záchvěv hořkosti. 'Opravdu nejsem těhotná, takže mi nemusíte dávat další peníze. Jestli tě to uklidní, tak pojďme do nemocnice. Chytil ji za bradu. 'Co budeš dělat po našem rozvodu?' Isolda mu ovinula ruce kolem krku. "Chci prorazit v zábavním průmyslu. Thorne se odmlčel. Isolda absolvovala herectví na filmové akademii. Kdyby se za Thorna neprovdala, mohla být už dávno hvězdou. Z nějakého důvodu se zdálo, že je proti její herecké kariéře, protože se bál, že by jeho sladká a svůdná broskvička mohla padnout do rukou někomu jinému. "Fajn, přidám do rozvodové smlouvy klauzuli. Podepíšu s tebou smlouvu se společností Starlight Entertainment a do pěti let z tebe udělám hvězdu,' prohlásil Thorne chladně. Isolda se jemně usmála. 'To není nutné, jen jsem to říkal. Co řeknu své babičce?" "Ano," odpověděla Thorne. To Thornovi přineslo jisté zklamání. Lady Morgana by jejich rozvod nikdy neschválila, zejména ne Lucy - nemanželské dítě. "Ten rozhovor zvládneš," Thorne se zahleděl do Isoldy. 'Ať řekneš cokoli, babička nebude nesouhlasit. Když uspěješ, přihodím ti byt navíc. Isolda mlčela. Srdce ji mírně bolelo. Opravdu si myslel, že si ho vzala kvůli penězům a majetku? Právě jí jedinou ranou prorazil srdce. "Dobře," souhlasila neochotně. "Thorne, buďme spolu ještě jednou. 'Malá svůdnice, splním ti tvé přání,' Thorne ji sebral z deky a usadil si ji na klín. Upřímně řečeno, téhle malé kouzelnice neměl nikdy dost. Tahle rozkošná broskvička byla příliš neodolatelná na to, aby ji pustil. Ale při pomyšlení, že už ji nikdy neochutná, mu ztěžklo srdce. Proto si ji přitáhl blíž, jako by z ní mohl vysát všechnu chuť. - Noc ubíhala. Isoldu probudil zvuk zvonícího telefonu. I když ji Thorne často nechával citově pošramocenou, jinak ji spíš hýčkal. Protože věděl, že po ránu dokáže být nevrlá, obvykle nechával telefon v noci na tichém režimu nebo na vibracích, aby ji nerušil. Dnes ji však překvapilo, že jeho telefon hlasitě bzučí. Rozespale se po něm natáhla, aby Thornovi oznámila příchozí hovor, ale při pohledu na jméno blikající na displeji ztuhla: "Lucy". Zapnul vyzvánění, aby nezmeškal Lucyin hovor? Jak ohleduplné. Isoldu zaplavila vlna nostalgie, až měla pocit, že tři roky, kdy se jí Thorne věnoval, byly jen prchavým snem. Všechno bylo jen předzvěstí. Thornova nedosažitelná náklonnost, a přesto shovívavost vůči ní neměla žádný výjimečný důvod. Bylo to prostě proto, že se nápadně podobala Lucy. Tři roky žila jako Lucyin stín.
Kapitola 2
Thorne Blackwood odpověděl na volání Lucy Cloudové. Jeho výraz byl mírný, ale zároveň v něm byl chlad, který naznačoval něco hlubšího. Vřelost v jeho pohledu však jako by proplouvala její tváří, ztracenou ve vzpomínkách na jinou ženu. To byla pro Isoldu Whiteovou ta nejbolestivější pravda. Od samého počátku ji nikdy nevnímal skutečně jako Isoldu. V jeho očích byla pouhou náhražkou. Isolda k sobě občas cítila hluboce zakořeněný odpor, že se tak nápadně podobá Lucy Cloudové. Navzdory absenci pokrevních vazeb se jejich tváře až příliš zrcadlily. Neplač, už jsem na cestě,' zazněl Thornův tichý hlas, než zavěsil a otočil se k Isoldě. 'Pošlu Tobiase Zhaa, aby tě odvezl do nemocnice.' Isolda překvapeně zamrkala a v jejím hlase se ozvala stížnost. "Ty mi opravdu nevěříš, že? 'Ani ne,' řekl bez obalu. Isolda našpulila své krásné rty a světlo v jejích očích pohaslo: "Chápu. "Určitě si s babičkou pospěš. Thornův tón zůstal netečný. "Babička se v poslední době necítí dobře. Určitě chceš, abych to udělal hned teď? Isolda se pevně zadívala na jeho pohledné, přísné rysy. "Lucy nemůže počkat," odpověděl Thorne chladně. Lucy nemůže počkat? Takže to znamená, že může nebrat ohled na blaho její babičky? Skutečně, když láska dosáhne vrcholu, člověk snadno zapomene na vlastní rodinu. Isolda si uvědomila, že tuto bitvu prohrála, ačkoli nikdy nepředpokládala, že by prohrála tak úplně. "Fajn," připustila Isolda tiše, "ale můžeš mi dát aspoň tři dny? "Jistě," odpověděl Thorne a jeho hlas byl chladný. "Jen mě nezklam. "Mě? Zklamat? Isoldin úsměv byl zabarvený zlomeným srdcem. "Zklamal jsem tě někdy za tři roky našeho manželství? Thorne na okamžik zaváhal. Měla pravdu. Za tři roky manželství ho nikdy nezklamala. V každém ohledu předčila jeho očekávání - zejména v posteli. Ochotně mu dopřávala a splnila každé jeho přání. Už jen to bylo něco, co nemohl jen tak nechat být. "To by bylo nejlepší," řekl Thorne a otočil se, aby se převlékl. Isolda se zabalila do deky a zamyslela se. Opravdu to skončilo? I když cítila ztrátu, chápala, že to nemůže ovlivnit. Jakmile Thorne odešel, Isolda vstala také. Osprchovala se, oblékla si krásné malé šaty a připravila se na setkání s lady Morganou Blackwoodovou. Když vyšla ven, spatřila Tobiase. Isolda zkřížila ruce a zamračila se na něj. "Co chceš? Tobiáš se zatvářil rozpačitě. Bylo zvláštní, jak tato dáma často projevovala svou odlišnou stránku. Před Thornem byla milá a zdrženlivá, ale tady působila divoce. "Thorne mě požádal, abych tě vzal na kontrolu," vysvětlil Tobias. "Hm! Isolda se zamračila ještě víc. "On ve mě opravdu nemá důvěru. Tobiáš se snažil najít správná slova. 'Vezmi mě do nemocnice Heart's Grace,' nařídila Isolda a jmenovala jednu z nejlepších soukromých nemocnic ve městě, proslulou výjimečnou lékařskou péčí a lékaři. Tobiáš však zaváhal. "Cože, je to moc drahé? Isolda se chladně zeptala. "Ne, o to nejde," klopýtal Tobiáš přes slova. "Prosím, má paní. Isolda zvedla svou bezchybnou, ale holou tvář a vyšla ven. Uvnitř vozu se zahleděla z okna, ztracená v myšlenkách. Volba Heart's Grace nebyla náhodná, oba její rodiče tam byli lékaři. Tam se také narodila. Všichni od vedení až po sestry ji znali a chovali se k ní jako k rodině. Kdyby Isolda potřebovala pomoc, nikdy by ji neodmítli. Po nějaké době se ozval Tobiáš. "Má paní, dorazili jsme. Isolda se vzpamatovala a všimla si, že dorazili ke vchodu do nemocnice. Zatlačila do dveří auta a vešla dovnitř, přičemž Tobiáš se držel v závěsu a zřejmě chtěl něco říct. U vchodu do porodnického a gynekologického oddělení se Isolda otočila na Tobiase. "Můžeš zůstat tady, muži sem nesmí. Tobiáš se podíval na ceduli a zrudl rozpaky. 'Rozumím,' řekl poněkud bezradně. Opravdu, tohle byla příležitost, kterou měl Thorne zvládnout sám. Koneckonců šlo o jeho ženu. Když Isolda vešla dovnitř, pozdravila doktora. "Clarisso. Clarissa Dream vypadala překvapeně. "Isolde! To jsi opravdu ty. Myslela jsem, že tvé jméno na seznamu je jen náhoda. "Jo, jsem to já," odpověděla Isolda a posadila se. 'Jsi tu, abys zjistila, jestli jsi těhotná?' Clarissa se šokovaně zeptala. Isolda přikývla. 'Clarisso, myslím, že jsem možná opravdu těhotná, ale můžeš mi pomoct udržet to pod pokličkou?' Clarisse se rozšířily oči. "Proč? 'Protože se pravděpodobně rozvádím. Chci to dítě, ale manžel mi ho nedovolí, tak doufám, že mi pomůžeš,' prosila Isolda. "Zbláznila ses? Clarissa řekla zčásti se vztekem, zčásti s obavami. 'Uvědomuješ si, jak těžké je pro ženu projít rozvodem a zároveň vychovávat dítě?' Isolda sklopila pohled. "Já vím, Clariso, ale mám peníze. O dítě se postarám. "Tady nejde o peníze! Clarissa vykřikla. 'Kdo je tvůj manžel? Když jsme spolu mluvily naposledy, říkala jsi, že jsi vdaná, ale nikdy jsi mi neřekla, kdo to je. Teď vidím, že tě jen využívá, když už jsou tví rodiče pryč! 'Klariso, nemusíš znát podrobnosti,' řekla Isolda a její světlá tvář nedávala najevo příliš emocí. 'Věděla jsem, že svatba s ním povede k tomuhle. Teď, když mi hrozí rozvod, mám smůlu, ale potřebuju jen tvou pomoc. Až ho opustím, vezmu si dítě a vypadnu odsud. Zůstat nepřipadalo v úvahu; Thorne by se to jinak dozvěděl. Clarissu při tom pomyšlení zabolelo u srdce. Nakonec Isolda neměla žádné příbuzné, nikoho, kdo by ji podpořil, a proto to musela vydržet. "Kdyby došlo na nejhorší, stačí požádat o pomoc lady Morganu. Vidí v tobě svou vnučku,' navrhla Clarissa, aniž by si uvědomovala, jak je to složité. 'Thorne tě vidí jako sestru, takže ti určitě pomůže vypořádat se s tím ztroskotancem. Isolda sklonila hlavu. 'Clarisso, rozhodně nemohu do této situace zatahovat Blackwoodovy, takže prosím, jen souhlas s tím, že mi pomůžeš.' Clarissa se zamračila a byla viditelně rozpolcená. "Dobře, lehni si. Podíváme se, co se děje. "Dobře. Po vyšetření si Clarissa upravila brýle. "Jste v osmém týdnu. Ale vaše krevní testy ukazují anémii. Budete muset jíst výživnější jídlo. "Jsem předčasně narozená. Moje zdraví bylo vždycky křehké,' povzdechla si Isolda. "To to tvůj manžel neví? Clarissa se vážně zeptala. "Nikdy se neptá a já jsem se o tom nikdy nezmínila," odpověděla Isolda zachmuřeně. Thorne ji sice štědře zaopatřoval, ale nikdy se neptal na její potřeby; to vždycky nechával na jiných. Jeho jedinou úlohou bylo platit účty. Clarissa s povzdechem podala Isoldě list papíru. "Tohle je tvůj recept, Isolde. Doufám, že se s tím vším dokážeš smířit. Isolda se na recept podívala a rty se jí zkroutily do hořkosladkého úsměvu. "Nejde o to, jestli chceš, nebo nechceš. Vždycky šlo o jeho podmínky. Isolda se zvedla k odchodu, ale zastavil ji Clarissin hlas. "Isolde, tvůj manžel...
Kapitola 3
Scarlett se s lehkým úsměvem ohlédla. "Teto Celine, on mě nechce stáhnout s sebou." S tím odešla. Clarisse Dream se po tvářích rozlévaly slzy jedna za druhou. Matka Scarlett Red odmítla vedení své mentorky, přesto se ocitla v bezmoci Scarlett Red ochránit. Jak by se mohla postavit svému učiteli? Scarlett Redová vyšla z ordinace porodního lékaře a zamávala před Tobiasem Zhaem výsledky. "Vidíš, není těhotný, takže se můžu vrátit a podat hlášení." Tobias Zhao se tvářil nesvůj. "Madam, ať jdu kamkoli, on jde za mnou, " řekl Tobiáš tiše. "To říkal i generální ředitel." "Nesnáší, když ho někdo sleduje. Mohla bych to říct Thornovi Blackwoodovi; spojil by se s lady Morganou Blackwoodovou, ale právě teď má jiné starosti, " odpověděla Scarlett Redová a její nespokojenost byla zřejmá. "To není pravda, " přikývl Tobiáš Čao. Scarlett Redová se otočila k odchodu. Po pár krocích si uvědomila, že zapomněla svůj talisman, a vrátila se pro něj. Jakmile ho získala, vyšla ven, ale zastavil ji někdo, kdo volal její jméno. "Scarlett." Hlas Lucy Cloudové jí vplul do uší jako průzračný proud. Scarlett Redová ztuhla. To byla ale náhoda! Tiše se otočila k Lucy Cloudové. Lucy měla na sobě pacientský plášť a bledou tvář. Bohužel nebyla nijak zvlášť hezká. Ačkoli si byly Scarlett Redová a Lucy Cloudová podobné, jejich osobnosti se výrazně lišily. Scarlett Red byla přirozeně půvabná, její rysy byly čisté a nevinné. Lucy Cloudová naopak vyzařovala nadřazenost. Byly si na hony vzdálené. Scarlett Redová svraštila obočí. "Co tady dělám?" Lucy Cloudová se na ni chladně podívala a v očích jí probleskl záblesk žárlivosti. "Je teď v nemocnici, trpí aplastickou anémií." Scarlett Redová vyjeveně zírala. "Aplastickou anémií?" "To nebyl Thorne Blackwood, kdo zařídil, aby ho tam přijali," řekla Lucy s úsměvem. "Právě jsem slyšela, že mají léčbu aplastické anémie, zajímalo by mě, jestli je léčebný plán mých rodičů účinný." Scarlett Redová se cítila znechuceně. Používat léčebný plán jejích rodičů na jejího soupeře bylo opravdu nechutné. "Pak se zaměřím na jeho léčbu," odpověděla Scarlett Red chladně. S tím se otočila k odchodu. "Scarlett," zavolala Lucy tiše, "ujisti se, že se o Thorna Blackwooda řádně postaráš." Scarlett Red se zarazila. "Scarlett, nezapírej. Když jsem si před třemi lety brala Thorna Blackwooda, měla jsem to být já. Kvůli mně jsme spolu ty roky promarnili. Teď, když je v tomhle stavu, chci si ještě dělat nárok? On mě nechce!" Lucy Cloudová řekla rozhodně. Výraz Scarlett Redové zůstával nezměněný. "Jak směšné. Jestli se chce rozvést, ať si se mnou přijde promluvit. Proč bych s tím měla přijít já? To je tak zbabělý, že se k tomu nedokáže postavit čelem?" Scarlett Red věděla, že Lucy Cloud tohle všechno neříká náhodou. Snažila se ji vyprovokovat. Přimět ji, aby si uvědomila, jak moc Thornu Blackwoodovi na Lucy Cloudové záleží. Ale i když to Scarlett Red věděla, nemohla si pomoct a cítila se ublíženě. Vždyť toho muže tolik let milovala. "Thorne Blackwood má příliš měkké srdce," kousla se Lucy Cloudová do rtu. "Dřív jsem si myslela, že moje výchova nemá na vztah s Thornem Blackwoodem žádný vliv. Díky náklonnosti lady Morgany Blackwoodové jsem se cítila oprávněná být s ním. Ale zapomněla jsem: vůbec mu na mně nezáleží!" Scarlett Redová se ušklíbla. "Jak bych mohla vědět, jestli mu na mně záleží, nebo ne?" Lucy Cloudovou to zaskočilo. "Kdyby mu na ní nezáleželo, proč by se s ní dál zaplétal?" Scarlett Redová ledově vystřelila. Lucy Cloudová se mírně zachvěla. V tu chvíli se podívala Scarlett přes rameno. "Thorne Blackwood?!" Scarlett Red se zarazila a vynutila si nonšalantní úsměv, už ji to nepřekvapovalo. Otočila se a spatřila nápadně pohledného muže s ledovým výrazem. "Přišel na lékařskou prohlídku, ale nechci nás rušit, " řekla Scarlett Red a ustoupila stranou. "Aha, chápu, " odpověděl Thorne Blackwood chladně. Scarlett Redová vytáhla výsledky testů, strčila si je do kapsy obleku a zářivě se usmála. "Nebojte se, není těhotná." Thorne Blackwood vytáhl výsledky testu a cítil se mírně nesvůj. Choval v sobě jiskřičku naděje. Ten pocit se však rychle rozplynul. "Protože žádné těhotenství není, probereme další postup," řekl Thorne Blackwood mrazivě. "Jsme si jistí, že si tady můžeme promluvit?" Scarlett Redová se zeptala a předstírala uraženost. "Od té doby, co sem přišel na kontrolu, ani nic nejedl." "Co se děje?" zeptala se. "Tak se běžte najíst," řekl Thorne Blackwood a jeho tón byl neústupný. "Já ho vezmu, " ušklíbla se Scarlett Redová. "Při jídle si můžou popovídat." Pohled Thorna Blackwooda se při pohledu na ni změnil v ledový. "Přestaň intrikovat." "Ha," odpověděla Scarlett Redová se zpěvavostí v hlase. "Kdyby mě prosil, už bych klečela na kolenou před lady Morganou Blackwoodovou, on mě jenom nechává doprovázet na jídlo." Thorne Blackwood svraštil obočí. "Thorne Blackwoode, dovol mi, abych ji doprovodil. Čeká na mě v nemocnici, " ozvala se Lucy Cloudová s výrazem plným pochopení. Scarlett Redová se šibalsky usmála a objala Thorna Blackwooda kolem ramen: "Slečna Lucy to říkala, pak by měli jít. Nedaleko je podnik, kde se podává výživná kaše, už věčnost ji chce ochutnat." Lucy Cloudová sledovala, jak Scarlett Redová proplétá svou ruku s Thornem Blackwoodem, a v očích jí plála žárlivost. Thorne Blackwood si Lucy Cloudovou prohlížel. "Půjdu si odpočinout do svého pokoje, za chvíli se vrátí." "Dobře," kousla se Lucy Cloudová do rtu. "Vrátím se před obědem, čeká na mě." "Jistě, " přikývl Thorne Blackwood. Scarlett Redová táhla Thorna Blackwooda ven. Došli do nedaleké restaurace s výživnou kaší. Scarlett Redová si v klidu prohlédla jídelní lístek. "Thorne, co si mám dát?" "Nebude jíst," řekl Thorne Blackwood stroze. "Tak ať si nechá chuť na oběd s Lucy Cloudovou, on to pochopí, " řekla Scarlett Redová a pokynula číšníkovi. "Přineste, prosím, misku abalonové kaše a parníček s hovězími knedlíčky. Děkuji." "Samozřejmě," odpověděl číšník, přikývl a odešel. Thorne Blackwood se zamračil. "Tolik jíte?" Byl si plně vědom toho, že Scarlett Redová má chuť k jídlu. Obvykle měla malý apetit a rychle se cítila sytá. "Thorne, proč bych neměla? Miska abalónové kaše a napařený knedlík přece není nic přehnaného!" "A co?" zeptal se. Scarlett Redová se hravě ušklíbla. "Jsem na mizině nebo co?" "Jez z mého talíře," řekl Thorne Blackwood chladně. Někdy byla opravdu k vzteku. Jindy byla jen podrážděná. Ale Thorne Blackwood připustil, že ty tři roky čekání na návrat Lucy Cloudové se společností Scarlett Redové nebyly až tak mučivé. Jídlo přišlo. Scarlett Redová se vrhla na jídlo. Měla hlad. Nejen ona - hlad mělo i její nenarozené dítě. Nafoukla tváře a foukla na lžíci kaše, než ji nechala vklouznout do pusy a vypadala přitom jako malá veverka. "Co jsem mu měla říct?" Scarlett se tiše zeptala. "Co mi právě řekla Lucy Cloudová?" Thorne Blackwood se klidně zeptal. Scarlett Redová svraštila obočí a přemýšlela, jestli jí to vyčítá. "Říkala, že má aplastickou anémii," odpověděla Scarlett Redová. "Přesně tak." Thorne Blackwood zvážněl. "Šel jí sehnat vhodnou kostní dřeň, ale nečekaně našel dárce se stejnou krevní skupinou v té nemocnici. Můžu hádat, kdo to je." Scarlett Redové se zachvěla víčka. "Ten člověk, o kterém mluvíte... je on?"
Kapitola 4
Thorne lehce přikývl. To bylo tak klišovité! Isolde Whiteová nemohla uvěřit, že si poprvé v životě nadává pod nosem. Normálně byla mírná jako letní vánek. To si s ní vesmír vážně zahrával? "Nebudu darovat," řekla Isolda a kousla se do rtu. 'Nedám svou kostní dřeň ženě, která mi zničila rodinu a ukradla manžela.' Upřímně řečeno, to ani nebyl ten hlavní problém. Největší starost jí dělalo to, že je těhotná. Čekala dítě. Nebylo možné, aby ho darovala. Ale nemohla to Thornovi říct. Kdyby to zjistil, trval by na tom, aby těhotenství ukončila. A to by neudělala! 'Dokud budeš souhlasit s dárcovstvím, můžu splnit jakoukoli tvou podmínku,' řekl Thorne s gestem, které působilo velkoryseji, než by mělo. 'Zahrnuje to i to, že se nerozvedeš?' Isolda se zeptala se sklopenou hlavou. Nechtěla, aby Thorne viděl smutek v jejích očích. Thorne se odmlčel. Zjevně se s Lucy Cloudovou nedokázal rozloučit. I kdyby souhlasil, bylo to jen proto, že byl ochoten obětovat své manželství a štěstí pro Lucyin život. Tak nesmírnou lásku měl. Isolde, člověk by neměl být příliš chamtivý,' řekl Thorne chladně. 'I kdybych souhlasil se záchranou Lucy, měla bys vědět, že tě nemiluji.' Isoldina tvář zbledla. Ta čtyři slova ji zasáhla do srdce jako dýka. Krev jí tuhla v žilách a bolest byla neúprosná. "Ale co když trvám na tom, že budu hrobku lásky střežit? Isolda vzdorovitě zvedla hlavu a oči jí zazářily. 'Pak nedostaneš nic,' odpálil Thorne ledově. "V žádném případě. 'Thorne, to je poprvé, co jsi mi odporný,' Isolda odložila malou lžičku v ruce. 'Říkáš, že jsem chamtivá, ale nejsi ty stejně špatný? Chceš, abych se s tebou rozvedla a usnadnila ti tak vztah s Lucy, a já jsem ochotná to udělat. A přesto pořád čekáš, že ji zachráním. Není to kruté? Věděl vůbec, jak hluboce ho miluje? Jeho slova ji neskutečně mučila. "Thorne, život není o tom, že chceš obojí," řekla Isolda, náhle realistická. "Stejně jako ty a já. Milovala tohoto muže už deset let a tato láska se stala ostřím, které hluboce řezalo. "Jsi opravdu příliš chamtivá. Thorne vstal a odešel. Isolda se pro sebe hořce usmála a zamumlala: 'Ano, jsem příliš chamtivá, chci všechno - chci tebe a chci tvé srdce. S tím ji přešla veškerá chuť k jídlu. Jak by mohla jíst? Isolda vyšla z hostince Porridge Inn a zamířila do panství Blackwood. Není to tak dávno, co lady Morgana Blackwoodová utrpěla mrtvici, ale právě se začínala uzdravovat. Při pohledu na laskavou starou dámu se Isolda nedokázala přimět k tomu, aby řekla, že se chce s Thornem rozvést. "Babičko," řekla Isolda a posadila se vedle její postele. Tvář lady Morgany se rozzářila, když uviděla Isoldin úsměv. "Isolde, má drahá! Jsi tady! Nutno podotknout, že z rodiny Blackwoodů si lady Morgana Isoldy vážila nejvíce. Nejen proto, že Isoldini rodiče zachránili lady Morganě život. Isolda ji také zachránila. Když lady Morgana náhle omdlela po mrtvici, Isolda zůstala klidná, jednala rychle a zachránila jí život. Kdyby Isolda nezasáhla, podle lékaře by lady Morgana možná nepřežila. Pravdu však znali jen lady Morgana, Isolda a lékař. Nikdo jiný o tom nevěděl. Lady Morgana vzala Isoldinu jemnou malou ruku do své a povzdechla si: "Nikdy jsem nečekala, že se toho tolik dozvíš. Isolda pocítila dotek rozpaků. 'Babičko, je to opravdu jen rodinná dovednost. Moji rodiče jsou lékaři západní medicíny, ale dědeček byl tradiční léčitel. Od něj jsem se naučila jen něco málo a nečekala jsem, že se mi to bude hodit. 'Nebuď nervózní, já tě nepodezírám,' řekla vřele lady Morgana. 'Jen mám pocit, že jsi sňatkem s Thornem promarnila svůj talent. Se svými schopnostmi bys toho mohla tolik dokázat. Isoldiny oči lehce zrudly. Lady Morgana v hloubi duše chápala její situaci lépe než kdokoli jiný z rodiny Blackwoodů. "Kdyby nebylo tvé hluboké lásky k Thornovi, jak bys mohla přinášet takové oběti? Lady Morgana si posteskla. 'Je škoda, že Thorne ničemu nerozumí a je naprosto nevšímavý.' 'Babičko, prosím, neříkej mu to. Nechci ho zatěžovat,' prosila Isolda. 'Dobrá, ani nedýchnu,' slíbila lady Morgana. 'Isolde, jsi za Thorna provdaná už tři roky. Proč ještě nepřišla žádná dobrá zpráva? Isolda cítila, jak jí po tváři přeběhl ruměnec. "Babičko, já... "Neposlouchej ho, on rozhoduje o tom, jestli budeš mít děti? Lady Morgana zvážněla. 'Pořiďte si brzy dítě, abyste ho k sobě připoutala. I kdyby se Lucy později vrátila, nebude ti soupeřkou. Isolda pocítila záchvěv trapnosti. Upřímně řečeno, Lucy se už vrátila. A ani s dítětem by proti Lucy neměla šanci. Protože Thorne byl chladnější a bezohlednější, než si uvědomovali. Isolda změřila lady Morganě tep a její jemné rysy se rozjasnily. "Babičko, tvůj zdravotní stav se opravdu hodně zlepšil. "To je báječné. Doufám, že se ti za pár let narodí malá Isolda,' řekla lady Morgana a její hlas byl plný lásky a naděje. Isolda se na ni usmála stejně. "Ano. Po chvíli povídání se Isolda chystala k odchodu. Když vycházela z pokoje lady Morgany, narazila na Eleanor Večerní. Thornovu matku. "Mami," oslovila ji Isolda uctivě. Eleanor nebyla jako typická tchyně. Nebyla přehnaně náročná, ale k vřelosti měla daleko. Odměřená a rezervovaná, nikdy s Isoldou nemluvila hrubě ani se na ni nedívala svrchu. Isoldě byla tato dynamika vlastně docela příjemná. Proto si Eleanor vždy hluboce vážila. "Hmm. Eleanor, silná žena po čtyřicítce, oblečená v profesionálním oděvu a na vysokých podpatcích, neúnavně pracovala ve své advokátní kanceláři. 'Přišla jsem zkontrolovat babičku,' řekla Isolda nesměle jako malý králíček. Eleanor si Isoldy vážila, ale těžko vyjadřovala své pocity, což byla její společná vlastnost s Thornem. Přesto Eleanor na Isoldě hluboce záleželo, připadala jí jemná, křehká a čistá jako sklo. "Přinesla jsem kraba, dneska spolu povečeříme," řekla Eleanor chladně. Byl to dárek od klienta. Nechtělo se jí ho přijmout, ale protože znala snachinu lásku ke krabům, souhlasila. Dokonce měla v úmyslu zavolat Thornovi, aby Isoldu pozval na večeři. Netušila, že Isolda už tam je. Isolda zbožňovala jíst kraby, sama jich byla schopná pozřít pět. Thorne jí je pomáhal loupat a ty chvíle, přestože nebyly zakořeněné v lásce, v sobě nesly sladkost, na kterou ráda vzpomínala. Přesto se Isoldě při pomyšlení na kraby najednou udělalo špatně. Otočila se, odběhla do koupelny a vyzvracela se do umyvadla. Eleanor vešla dovnitř, zůstala stát u dveří a pozorovala ji. Isolda si vypláchla ústa vodou. Pak si utřela ústa a ruce ručníkem, kousla se do rtu a řekla: "Mami, poslední dobou se necítím dobře. Eleanořiny hluboko posazené oči se zúžily. "Byla jsi na vyšetření? "Byla, doktor říkal, že musím víc odpočívat," odpověděla Isolda tiše. Eleanor na okamžik zaváhala. "Lucy se vrátila. Víš o tom?
Kapitola 5
Karmínová stavba stála v tichosti. Eleanor Eveningová, zástupkyně společnosti Lure Enterprises, pocítila znepokojivou jasnost. Opravdu svému synovi nerozuměla? Při pohledu na Lucy Cloudovou byl ochromen, neschopen pohybu ani myšlení. Čím ho ta žena tak uchvátila? Eleanor se na Lucy nedívala svrchu kvůli jejímu původu, spíš nedokázala tolerovat ženino jednání. 'Vrátím se do svého pokoje, abych si odpočinula,' řekla Eleanor chladně. 'Zavolej Thornu Blackwoodovi a řekni mu, ať se vrátí.' Scarlett Redová našpulila rty. "Jistě. S tím se Scarlett otočila a odešla. Eleanor ji sledovala, jak odchází, a zhluboka vydechla. Kéž by Scarlett byla trochu méně chápavá. Kdyby se jen trochu rozplakala, Eleanor by se jí určitě zastala. Eleanor vytáhla telefon a vytočila číslo Thorna Blackwooda. 'Na čem teď pracuje? Řekni mu, ať se sem vrátí! Poté zavěsila. Thorne Blackwood se zamračil. Eleanor použila slovo 'zmizet', takže bylo jasné, že je rozzuřená. Řekla už Scarlett babičce všechno? Thornova nálada se zhoršila a jeho pohled potemněl. Lucy Cloudová se při pohledu na něj cítila zastrašená. "Thorne Blackwoode, jsi rozrušený? Lucy se kousla do rtu. 'Řekla Scarlett Redová mé babičce, že se nechce rozvést? "Nejsem si jistá. Thorne si pokrčil rameny na kabátě. "Byl chvíli pryč. "Vrátíš se ráno? Lucy pevně uchopila lem Thornovy košile. "Jo." Thorne přikývl. Lucy na tváři rozkvetl úsměv. 'Čeká na mě; ať je jakkoli pozdě, počká. Byla odhodlaná se znovu nepustit. Thorne se na ni dlouze podíval a odstoupil. Lucyin výraz zledovatěl. -- Thorne se vrátil na Blackwood Manor. Eleanor mu zastoupila cestu u dveří. "Mami, co se děje? Thorne se chladně zeptal. "Celé to tu páchne antiseptikem. Uvědomuješ si, že to, že nemůžeš mít děti, není jen záležitost ženy? Takže ses šla nechat vyšetřit? Eleanor vystřelila zpátky. Thorne se zamračil. 'Mami, o čem to mluvíš? Je naprosto zdravý. 'Jestli je to tak, proč jsem ještě neměla žádná vnoučata?' Eleanor nespokojeně vystřelila. 'Možná je Scarlett Redová nechce.' Thorne suše odpověděl. "Nesmysl. Eleanořin hlas zněl ledově. 'Thorne Blackwoode, jak bych mohla přenést vinu na dívku? Stejně jako říkat, že za to může moje žena, že mi nedala děti, je to úplně stejné. Proboha, jak jsem mohl vychovat takového syna? Thorne svraštil obočí. "Je pravda, co říkal? Už dříve odhadl, co Scarlett Redová cítí. Poté, co spolu sdíleli intimní chvilku, Scarlett vyjádřila přání navštěvovat hodiny výtvarné výchovy. Thorne jí pak navrhl, že pokud se nudí, mohli by si místo toho pořídit dítě. Scarlett to rázně odmítla. Eleanor se ušklíbla. "Myslíš si, že já jsem ta, která musí vychovávat k tomu, aby chtěla děti? "Vůbec ne," připustil Thorne. "Samozřejmě že ne! Kdyby si to tak strašně nepřála, nechal bych ji v tom? Eleanor se rozčílila. 'Už se slyším, jak si opakuje, že by na takové věci neměla myslet. Co kdybychom skutečně měli dítě a Lucy Cloudová by ho přišla hledat? Co pak? Thorne se zamyslel. "Pokud se Scarlett Redová nechce pokoušet o děti, mohla by si ještě jedno pořídit a dělit se o péči s Lucy Cloudovou; je ještě dost mladá na to, aby si našla jiného partnera. Eleanor se zasmála. 'Já se o její dítě starat nebudu; jestli si to chce ověřit, třeba to byla záměna v nemocnici! Thorne ztratil řeč. 'Do mého a Scarlettina vztahu zasahuje jen zřídka, takže si to vyřídíme po svém,' prohlásila Eleanor chladně. 'Já jsem taková nula, stejně si Scarlett nezasloužím. V její advokátní kanceláři je spousta talentovaných mladých mužů, kteří by pro ni byli ideální! S tím se Eleanor otočila a odešla. Thorne se zamračil. Věděl, že babička dává přednost Scarlett, ale Eleanořina náklonnost ke Scarlett ho překvapila. Kolik tchyní by ochotně vyhledávalo muže pro své snachy? Přesto Thorne pocítil v srdci lehký záchvěv. Pomyšlení na sladkou Scarlett v objetí jiného mu bylo nepříjemné. Thorne vystoupal po schodech. Scarlett Red ležela na posteli a v klidném spánku svírala přikrývku. Ačkoli se rozešli ve zlém, Thorneův hněv málokdy trval dlouho. Rychle vzplál, ale stejně rychle i pohasl. Koneckonců, ta malá broskvička byla příliš lákavá. Nemohl si pomoct, ale chtěl ji trochu políbit. Scarlett měla zvláštní spací návyk; nerada se příliš oblékala, protože ji to stahovalo. Proto si do postele oblékala perleťově červenou kamizolu. V tu chvíli, zachumlaná do přikrývky, byly na odiv její dlouhé, krásné nohy. "Scarlett Red. Thorne se spustil vedle ní, přitiskl se k jejímu boku, jeho hlas byl tichý, téměř šeptem. Scarlett, stále ještě napůl rozespalá a unavená, odpověděla, aniž by otevřela oči: 'Nech mě být. Jsem unavená. Od té doby, co otěhotněla, byla výjimečně ospalá. Thorne se ušklíbl. "Chceš se se mnou vyspat?" Jemně ji pohladil po hladké, jemné tváři. Přemýšlel, jak si ta malá broskvička dokáže udržet tak bezchybnou pleť. "Ne, ne! Rozmačkáš mě... Scarlett rozespale zamumlala a myslela tím dítě. Thornův výraz potemněl. "Už ses naučila mě odmítat? Nikdy předtím ho neodmítla - kromě případů, kdy bylo to období v měsíci nebo kdy se necítila dobře. Věděl, že Scarlett brzy přijde menstruace. Náhle Scarlett ucítila, jak ji objímá pevným objetím. Okamžitě se probudila. Podívala se na Thorna Blackwooda, který ji držel, a překvapeně zamrkala. "Thorne Blackwood?! Thorne se zamračil. Málokdy se stávalo, že by ho oslovovala oficiálně celým jménem. Obvykle mu říkala jeho přídavným jménem "A-Mo". Dala mu jasně najevo, že nikomu jinému nedovoluje, aby mu tak říkal - byla to její výhradní přezdívka. Scarlett se rychle posadila, sevřela přikrývku, oči vytřeštěné úzkostí. Věděla, že Thorne má sklony k bezohlednosti, a teď, když byla těhotná, si nemohla dovolit mu to dopřát. Dříve mu ráda vycházela vstříc, teď to bylo jiné... Thornovi se nelíbila Scarlettina vyhýbavost. "Co jsem řekla tvé mámě? Scarlett vypadala zmateně. "Ty jsi s ní o ničem nemluvil. "Jestli je to tak, jak se máma dozvěděla, že se Lucy Cloudová vrátila? Thorne se zeptal a do jeho tónu se vkradla nespokojenost. "Thorne Blackwoode, Lucy Cloudová není duch. V hlavním městě ji zná spousta lidí. Ubytoval jsem ji v nemocnici Srdcová milost; jak jsem si mohl nevšimnout, že se tam hrnou bohatí lidé? Kdyby zahlédli Lucy Cloudovou, promluvili by. Není divu, že se toho máma chytila,' řekla Scarlett a předvedla své obvyklé mírné chování; na Thorna nikdy nezvýšila hlas. Ze všech sil se snažila být dobrou manželkou, přesto teď měla pocit, že je to všechno zbytečné. Ať byla sebelepší, Thorne si ji neoblíbí. Dokonce se zdálo, že chce, aby pomáhala jeho rivalovi. Když zachytil Scarlettin výraz, Thorne se zamračil. "Neměla by ses mě zeptat? 'Mám podezření, že se bojí rozvodu, a tak si stěžoval babičce a mámě,' přiznala Scarlett a cítila se trochu ukřivděná. Nechtěla, aby to dopadlo takhle. Po svatbě s Thornem si všechny stížnosti nechávala pro sebe. Ale Thornovo nedorozumění ji tížilo u srdce. Opravdu jim musela chybět i ta nejzákladnější důvěra? Co pro něj nakonec znamenala?!
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi láskou a zradou"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️