Kapitel 1
Draußen tobte der Sturm, der Wind heulte und rüttelte an den Fenstern des Hauses. Elena Evernight wurde wachgerüttelt, als das Geräusch der Benachrichtigung ihres Telefons die schwere Stille durchbrach. Um ihren Sohn nicht zu wecken, eilte sie aus dem Kinderzimmer in das große Schlafzimmer. 'Magnolia, du rufst mich so spät an?' 'Elena, hast du die Schlagzeile im Stadtanzeiger gesehen? Winter Sutherland ist zurück. Elena fühlte sich, als hätte ihr jemand auf die Stirn geschlagen; ihr Verstand schwirrte in einem überwältigenden Dunst, als diese Worte in sie eindrangen. Sechs Jahre... Dieser Name hatte sie wie ein Gespenst verfolgt, das ihre Gedanken schon viel zu lange einhüllte. Allein der Klang dieses Namens jagte ihr einen Schauer über den Rücken und hinterließ eine hohle Stille. 'Elena, hörst du überhaupt zu?' Die besorgte Stimme von Schwester Magnolia holte sie in die Realität zurück. Elenas Griff um ihr Telefon wurde instinktiv fester, bis ihre Knöchel weiß wurden. 'Wann ist das passiert? Erst in diesem Moment kehrten ihre Sinne zurück. Der eindringliche Name, der mit ihren Ängsten und Sehnsüchten verbunden war, hallte nach all den Jahren wieder durch die Luft und traf sie wie ein Schlag in die Magengrube. 'Gerade eben. Lesen Sie den Stadtausrufer. Lord Cedric Moresby hat sie selbst abgeholt. Magnolias Stimme fuhr fort, aber Elenas Gedanken wurden von der Wiederholung von "Winter Sutherland" überflutet. Das Telefon glitt ihr durch die Finger, krachte auf ihren Fuß und ließ einen stechenden Schmerz durch sie schießen. Er war nichts im Vergleich zu dem Schmerz in ihrem Herzen. Sie hob das heruntergefallene Telefon auf und atmete tief durch, bevor sie widerwillig auf die App "The Town Crier" tippte. Das feurige Wort "Breaking" sprang ihr ins Auge. Lord Cedric Moresby begrüßt seine geliebte Winter Sutherland zurück Ein hochauflösendes Foto des Mannes zeigte seine starken Gesichtszüge in kristallklarer Klarheit und hob sogar das kleine Muttermal am Rande seiner Stirn hervor. Auf dem Bild strahlte er Freundlichkeit aus und erlaubte einer Frau an seiner Seite, ihren Arm mit dem seinen zu verbinden, wobei ihr Lächeln vor Zuneigung überquoll. Diese Art von Zärtlichkeit hatte sie von ihm noch nie erfahren. Elena spürte einen stechenden Schmerz in ihrem Herzen, ein kurzes Ringen um Atem. Winter Sutherland... Der strahlende Mond in Lord Cedric Moresbys Universum. Als sie heirateten, hatte er gesagt: "Elena, ich liebe eine andere. Immer wieder betonte er: "Du gehörst nicht in die Rolle der Lady Moresby - sobald Winter Sutherland zurückkehrt, musst du zurücktreten. Obwohl Elena wusste, dass er ihre Gefühle nicht teilte, schloss sie ihn trotzdem in ihr Herz. In den Momenten, in denen sie sich das Eheversprechen gaben, hatte sie sich unzählige Male die Rückkehr von Winter Sutherland vorgestellt. Nichts hätte sie auf die Wirkung seines sanften Lächelns vorbereiten können, das auf etwas anderes gerichtet war. In den sechs Jahren ihrer Ehe war Cedrics häufigster Satz "Ich liebe Winter Sutherland" gewesen. 'Elena...' 'Hörst du überhaupt zu?' Magnolias Stimme durchbrach wieder den Nebel und Elena kam wieder zu sich. Sie verdrängte die Bitterkeit, die in ihr aufstieg. Ihre Finger, blass von der Intensität, rollten sich leicht zusammen, als sie antwortete: "Magnolia, ich bin hier. Elena, was wirst du tun, wenn Lord Cedric Moresby von Scheidung spricht? Scheidung. Elena richtete ihren Blick auf die Wand, die nur mit ihrem Hochzeitsfoto geschmückt war, und zwang sich zu einem bitteren Lächeln. Wenn er raus will, dann soll er gehen. 'Außerdem ist diese Ehe nicht das, was er wollte. Niemand kann ihn aufhalten.' Wie sehr hatte er sie verabscheut, um sie an ihrem Hochzeitstag allein zu lassen, mit einem Herzen voller Verzweiflung vor all den Gästen? Diese Hochzeit hatte sie zur größten Witzfigur von Riverdale gemacht. Selbst jetzt, wenn sie an diesen Tag zurückdachte, verspotteten die Leute Elena noch immer wegen ihrer naiven Hoffnungen. 'Elena, sei nicht traurig. Er sieht einfach nicht, was du wert bist. Ich schon, und wenn du dich scheiden lassen musst, komm einfach zu mir. Meine Arme sind immer für dich offen.' Elena wechselte von erschütterndem Herzschmerz zu stiller Entschlossenheit. Mach dir keine Sorgen, ich werde die Erste sein, die es dir sagt, wenn es passiert. Mit einem Klicken beendete sie das Gespräch und blickte hinaus in den chaotischen Regen. Die Spiegelung auf dem Glas zeigte ihr blasses Gesicht, das in dem schwachen Licht wie ein Gespenst wirkte. Sechs lange Jahre lang hatte sich ihre Welt um Lord Cedric Moresby gedreht und sie in eine unbeteiligte, müde Seele verwandelt. Lord Cedric Moresby, ist Ihnen das überhaupt bewusst?
Kapitel 2
Deinetwegen bin ich bereit, mich so weit zu erniedrigen, bis in die Tiefen der Verzweiflung. Im Gegenzug habe ich nur einen Körper voller Narben. Elena Evernight wälzte sich im Bett hin und her und konnte nicht schlafen. Als sie ihre vertraute Umgebung betrachtete, fühlte sie ein bizarres Gefühl der Unwirklichkeit. Heute Abend würde Lord Cedric Moresby nicht nach Hause kommen, oder? Stattdessen hielt Winter Sutherland sein Herz fest. Sie legte sich wieder hin und versuchte, den Schlaf zu erzwingen, aber ihr Geist war überfüllt mit Erinnerungen an Cedric. Sie waren verschwommen und doch lebhaft - jeder Moment hatte sich in ihr Gehirn eingebrannt. Die Folge einer schlaflosen Nacht war... Elena Evernight wachte spät auf. Wenn ihr Sohn sie nicht gerufen hätte, wäre sie noch am Schlafen gewesen. Ein Blick auf den Wecker bestätigte ihre Panik, während sie ihr Kind eilig zum Aufwaschen führte. Die fünfjährige Lydia Moresby war bereits in der Lage, sich selbständig die Zähne zu putzen, das Gesicht zu waschen und sich anzuziehen. Als die kleine Lydia ihre Mutter beobachtete, wie sie sich beeilte, sagte sie zärtlich: "Mama, mach dir keine Sorgen. Wir haben noch Zeit. Elena Evernight kniff ihrem Sohn in die weiche Wange: "Schon gut, Mami versteht das. 'Mami, ist Papa gestern Abend nicht nach Hause gekommen?' Nachdem sie ihre Morgenroutine beendet hatte, blinzelte Lydia mit ihren großen dunklen Augen, stand an der Küchentür und sah zu Elena auf. Der unschuldige Blick ihres Kindes, rein und unbefleckt, ließ Elena die Worte fehlen. Nach einem Moment des Innehaltens antwortete sie: "Papa ist auf einer Geschäftsreise. Lydia legte den Kopf schief, musterte das Gesicht ihrer Mutter und verzog enttäuscht die Lippen: "Er hat mir versprochen, dass er mich heute irgendwo hinbringt. Als Elena den verletzten Gesichtsausdruck ihres Sohnes sah, seufzte sie resigniert und zerzauste sanft sein Haar. Mami kann dich auch mitnehmen. Die Haustür öffnete sich mit einem Druck auf die Fernbedienung, und ein silberner Aston Martin rollte mit Autorität herein. Cedrics persönliche Fahrerin, Carina Leaf, erschien im Blickfeld von Mutter und Sohn. Daddy ist zurück. Lydia quietschte vor Freude und rannte auf das schnittige Auto zu, ihre Aufregung war spürbar. Der Anblick des begeisterten Gesichts ihres Sohnes ließ Elena Evernight das Herz aufgehen. Der Regen von gestern Abend fiel weiter und legte einen durchsichtigen Schleier über die Szene. Durch den Vorhang aus Regentropfen hindurch sah Elena den tadellos gekleideten Lord Cedric Moresby aus dem Auto steigen. Er trug immer noch den gleichen silbergrauen Anzug wie gestern, und ein langer schwarzer Mantel fiel elegant über seine große Statur. Selbst eine einfache Handlung wie das Aussteigen aus dem Auto löste bei zahllosen Frauen eine Welle von Atemzügen aus. Es löste etwas tief in ihr aus und ließ die eisige Festung um ihr Herz auftauen. Elena beobachtete, wie er sich bückte, um ihren Sohn aufzuheben, und ihr Blick traf auf das strahlende Lächeln ihres Kindes. Es löste einen Sturzbach des Schmerzes in ihrer Brust aus. Man sagt, eine Scheidung schmerzt die Kinder am meisten. Würde Lydia unglücklich sein, weil sich ihre Eltern trennten? Als Cedric die Kleine hochhob, richtete er seinen Blick auf Elena Evernight. Die Kälte in seinen Augen wurde von einem Hauch von Ungeduld begleitet: "Kommst du nicht mit? Elena wurde durch die Erinnerung an ihre bevorstehende Scheidung aus ihren Gedanken gerissen und in die Realität zurückgeholt. Sie spürte seine Verärgerung in sich aufsteigen. Ich komme. Cedric betrachtete ihre frostige Haltung, seine Stirn legte sich verwirrt in Falten. Diese Frau, die normalerweise ein Lächeln wie blühende Blumen trug, hatte jetzt ein Gesicht wie aus Stein. Als die drei im Auto Platz genommen hatten, schloss Carina die Tür und fuhr in Richtung der Little Scholars Academy los. Elena saß auf dem Rücksitz und sah zu, wie die Regentropfen an der Scheibe herunterglitten, ihr Herz war schwer vor Bitterkeit. Er war letzte Nacht nicht nach Hause gekommen; er war bei Winter Sutherland geblieben. Der Gedanke krampfte sich in ihrer Brust zusammen, und es widerstrebte ihr zunehmend, ihn anzuschauen. Sie wandte ihr Gesicht ab und blickte wieder aus dem Fenster. Erneut blieb ihr Blick an dem tadellos gekleideten Mann hängen, und in diesem Moment bemerkte sie einen schwachen Lippenstiftfleck an seinem Kragen.
Kapitel 3
Elena Evernight besaß keinen Lippenstift in diesem Farbton. Die Erinnerung an den gestrigen Aufenthalt bei Winter Sutherland überschwemmte sofort ihre Gedanken, und alles passte wie angegossen. Sobald Winter Sutherland auftauchte, schien jedes Gefühl für Ethik aus dem Fenster zu fliegen. Sie wollte Lord Cedric Moresby zur Rede stellen: Wollten sie so dringend zusammen sein? Konnten sie nicht wenigstens warten, bis die Scheidung vollzogen war? Normalerweise hätte sie eine Erklärung verlangt. Aber da Little Star noch im Auto saß, wollte sie solche Dinge nicht vor einem Kind besprechen, also hielt sie den Mund. Schließlich war die Scheidung unausweichlich; warum sollte sie sich jetzt mit diesen Dingen befassen? Diese Ehe war ihr eigenes Werk gewesen, sie war erzwungen worden. Bei ihrer Heirat hatte Lord Cedric Moresby klar gesagt: "Ich werde dich nicht mögen." Sie hatte bekommen, worum sie gebeten hatte, also konnte sie niemandem sonst die Schuld geben. Zu diesem Zeitpunkt war das Ergebnis so, wie sie es verdient hatte. Es hatte nichts mit Lord Cedric Moresby zu tun. Der Wagen hielt bald vor der Little Scholars Academy. Elena Evernight zerrte ihren müden Körper aus dem Auto und sah zu, wie Little Star die Schule betrat. Lord Cedric Moresby blieb vor ihr stehen. "Wir müssen uns unterhalten." Er überragte sie und warf einen Schatten, durch den sie sich klein fühlte. Sie blickte zu ihm auf, nur um den Abdruck der Lippen einer anderen Frau auf seinen zu sehen. Ein dumpfer Schmerz blühte in ihrer Brust auf. Aber sie zwang sich, ruhig zu bleiben. "Mach weiter." Lord Cedric Moresby blickte auf sie herab, sein hübsches Gesicht verriet ein Flackern des Unbehagens. Nach ein paar Sekunden des Schweigens sprach er: "Sie ist zurück. Diese einfachen Worte zerstörten die Fassade der Stärke, die Elena verzweifelt aufgesetzt hatte, und ließen sie weiß wie ein Laken werden. Ihr Herz schmerzte heftig und drehte sich schmerzhaft. Dennoch schaffte sie es, ein Lächeln zustande zu bringen, und ihre Augen glitzerten vor lauter Tränen, als sie dem Mann vor ihr gegenüberstand. "Und?" "Was wollen Sie?" Sechs Jahre hatten sie in eine Person verwandelt, die nicht wiederzuerkennen war. Dennoch hatte sie es nicht geschafft, sein Herz aufzutauen. Also... "Lord Cedric Moresby, ich bin müde. Wenn Ihr gehen wollt, dann lasse ich Euch gehen. Ich wünsche Euch und Winter Sutherland Glück.' In diesem Moment standen Elena Evernight die Tränen in den Augen, ihre Stimme war scharf und brüchig wie die eines verwundeten Tieres. Sie so zu sehen, löste in Lord Cedric Moresbys Herz ein unbegreifliches Dilemma aus. Doch er verdrängte sein Unbehagen schnell. Seine Stirn legte sich in Falten, als sein kalter Blick auf ihrem Gesicht haften blieb. 'Elena, ich liebe sie.' 'Wir ... lassen uns scheiden.' Elena hatte sich immer für eine starke Person gehalten, die mit allem umgehen konnte, sogar mit dem Geräusch von Lord Cedric Moresby, der das Wort "Scheidung" mit einem Lächeln sagte. Aber... Als sie ihn diese drei Worte sagen hörte, krampfte sich ihr Herz schmerzhaft zusammen. Der herzzerreißende Schmerz fühlte sich an, als ob etwas in ihr zerbrechen würde. In diesem Moment war es, als ob sie hören konnte, wie etwas auseinanderbrach. Doch inmitten der Qualen war auch eine befreiende Schärfe zu spüren. "Okay, ich stimme zu." Mit Tränen in den Augen konnte sie es nicht ertragen, ihm ins Gesicht zu sehen, und senkte ihre Wimpern, um die Tränen zu verbergen, die überzulaufen drohten. Lord Cedric Moresby hatte nicht damit gerechnet, dass sie ihn so einfach akzeptieren würde. Er trat zurück, und sein Ton wurde eisig. "Ich lasse Ihnen von meinem Anwalt die Scheidungspapiere zukommen." Sein Telefon summte wiederholt und forderte seine Aufmerksamkeit. In diesem Moment schien er ungeduldig zu sein und ließ sie mit diesen Worten zurück, bevor er davonstürmte. Elena blieb wie angewurzelt stehen und sah zu, wie sich seine starke Gestalt zurückzog, und ein einsames Lächeln schlich sich auf ihr Gesicht. Als er in sein Auto stieg und aus dem Blickfeld verschwand, ging sie langsam in die Hocke und vergrub ihr Gesicht in ihren Händen. Lord Cedric Moresby, das ist es, was Sie wollten. Ich lasse los... 'Mögen wir uns nie wieder sehen.' Das unvermeidliche Ende, das sie vor sechs Jahren vorausgesehen hatte, war endlich da. Außer Herzschmerz erfüllte sie nur noch Resignation. Ihr Telefon klingelte, und Elena Evernight kämpfte mit ihren Gefühlen und nahm den Anruf mit einer entschlossenen Anstrengung an, ihre Fassung wiederzuerlangen. Es war nur eine Scheidung. Wie schlimm konnte es schon sein? Haben Sie heute die Nachrichten gesehen? Die Stimme von Schwester Magnolia ertönte über das Telefon und durchbohrte Elena Evernights zerrüttetes Herz und belebte ihre Sinne. 'Nein, habe ich nicht.'
Kapitel 4
"Zum Teufel mit ihm. Was für ein Name ist Lord Cedric Moresby? Erst gestern Abend verstauchte Winter Sutherland ihren Knöchel, und er trug sie ins Krankenhaus, als wäre es ein Feuer mit fünf Feuern. Es ist nur ein verstauchter Knöchel! Noch ein paar Minuten, und es ginge ihr wieder gut. Aber nein, er musste es zu einer Schlagzeile machen und seine 'arme Prinzessin' ins Rampenlicht zerren. Was für ein Idiot, was für eine schamlose Zurschaustellung." Elena Evernight hielt sich das Telefon vom Ohr weg, als ihre Freundin Schwester Magnolia weiterschimpfte. Die schrille Stimme von Magnolia war durchdringend wie ein Signalfeuer in der stillen Nacht und zwang Elena, sich zurückzuziehen. Das ist der Unterschied zwischen Liebe und Apathie. Winter Sutherland, die von Lord Cedric Angebetete, brauchte nur eine kleine Verletzung, um eine Mediensensation zu werden. In der Zwischenzeit stand Elena, die ungeliebte Mrs. Moresby, kurz vor der Scheidung, und niemanden schien es zu interessieren. Welch eine Ironie. "Weißt du, wenn du jemanden wirklich verachtest, fühlt sich sogar sein Atem falsch an." Als Lord Cedric Moresby gerade gegangen war, hatte er ihr nicht einmal einen Blick zugeworfen - als wäre sie nichts weiter als ein Geist. Er hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, darüber nachzudenken, wie sie nach Hause kommen würde. Ha... So fühlt es sich also an, wenn es keine Liebe mehr gibt. Schwester Magnolia hielt bei Elenas Kommentar inne und war sichtlich ratlos. "Du kannst ihn nicht ewig verteidigen, wenn er dich wie Dreck behandelt." "Wie lange bist du auf Zehenspitzen um ihn herumgegangen? Wie hat er nach all dieser Fürsorge reagiert?" "Entweder er hasst dich oder er ignoriert dich. Die Sache von vor sechs Jahren - er weiß, dass du reingelegt wurdest, nicht wahr?" "Du bist auch ein Opfer." Als Schwester Magnolia die Vergangenheit ansprach, überkam Elena eine Welle der Panik. Sie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte und verfiel in Schweigen. Vor sechs Jahren war auch ihr Unrecht zugefügt worden. Sie hatte versucht, es Lord Cedric zu erklären, aber hatte er ihr jemals zugehört? Nein. In seinen Augen war es, als hätte sie die ganze Zeit gelogen. "Das ist sinnlos, Schwester. Ich habe es ihm schon erklärt, er glaubt es nur nicht." "Er hat mir gegenüber nur von Scheidung gesprochen, und ich habe zugestimmt." Stille herrschte in der Leitung, denn Schwester Magnolia schien von der Nachricht kurzzeitig schockiert zu sein. Nach einem langen Moment ergriff sie schließlich das Wort, wobei ihre Stimme weicher wurde. "Nene, bist du wirklich bereit, das durchzuziehen?" Elena holte tief Luft, presste ihre Hand auf ihr schmerzendes Herz und kniff die Augen zusammen. "Ja." "Es gibt nichts, woran du dich festhalten kannst. Es liegt alles in der Vergangenheit." Von nun an wird meine Welt dich nicht mehr enthalten. Lord Cedric Moresby. "Aber Nene, hast du an Little Star gedacht? Er ist noch so jung. Was passiert, wenn er ohne Vater aufwächst?" "Schwester, ich werde um das Sorgerecht für Little Star kämpfen. Ich werde ihn so sehr lieben, wie ich kann..." In diesem Moment, überwältigt von Traurigkeit, bemerkte sie, dass ihr die Tränen über die Wangen liefen. Sie sorgte sich um Little Star. Wegen ihr hatte er nie die Zuneigung von Lord Cedric gewinnen können. Aber was hatte das Kind falsch gemacht, um das zu verdienen? Der Schmerz war eine Mischung aus Bitterkeit und hohlem Schmerz, ein immerwährendes Gewicht in ihrer Brust. Da sie Schwester Magnolia nicht mit weiteren Problemen belasten wollte, legte Elena den Anruf auf. Sie öffnete eine App für die Jobsuche, schickte ihren Lebenslauf ab und rief an, um nach Hause gefahren zu werden. Wenn sie sich scheiden lassen wollte, konnte sie nicht weiter in Cedrics Villa wohnen. Sie musste die Verbindung komplett abbrechen. --- Als sie die Haustür aufstieß, fand sie Lord Cedric Moresby in einem dunkelgrauen Bademantel die Treppe hinunterkommen, frisch aus der Dusche. Wassertropfen klebten an seinem Haar, und der tiefe V-Ausschnitt seines Bademantels legte eine glatte, straffe Brust frei. Die Tropfen glitten über seine sonnengebräunte Haut, schlüpften unter den Bademantel und weckten Gedanken, die sie nicht zulassen wollte. Jeder Schritt, den er die Treppe hinunterging, war ein Schauspiel, seine langen Beine waren eine verführerische Mischung aus Selbstvertrauen und Charisma, die eine Anziehungskraft ausstrahlten, der man nur schwer widerstehen konnte. Nach sechs Jahren Ehe wusste Elena nur zu gut, wie unglaublich fit er war und wozu er fähig war. Als der Anblick dieser wohlgeformten Figur ihre Sicht erfüllte, meldete sich ihr Instinkt und sie wandte schnell den Blick ab. "Ich ... ich wusste nicht, dass du zu Hause bist." Sein eisiger Blick blieb auf ihr haften, ein eisiger Schauer in seinen Augen. "Gibt es noch etwas, was du der Scheidungsvereinbarung hinzufügen möchtest?"
Kapitel 5
Elena Evernight stand wie erstarrt da, ihr Herz durchbohrt wie tausend Pfeile auf einmal. Der Schmerz wickelte sich um ihr Herz, zog sich wie eine Ranke zusammen und machte es fast unmöglich, zu atmen. Nach einer gefühlten Ewigkeit kam sie endlich wieder zu sich und sah den Mann vor sich an, ein Bild der Gelassenheit, sein Auftreten so erfrischend wie ein klarer Herbsttag. Ihre Kehle fühlte sich an, als sei sie ausgekratzt worden, trocken und schmerzhaft. Sie rang um Fassung und fragte: "Was ist mit Little Star?" Lord Cedric Moresby schien bestens vorbereitet zu sein, denn er nahm die Scheidungsvereinbarung vom Couchtisch und reichte sie ihr. Das Kind wird bei Ihnen bleiben. Elena spürte, wie ihr das Herz bis zum Hals schlug und wie das Blut schmerzhaft durch ihre Adern pulsierte. Wie rücksichtslos er doch war. Er hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, um das Sorgerecht für Sunny zu kämpfen. Aber... Im Nachhinein betrachtet, wäre Sunny für ihn nur eine Last gewesen, da er mit Winter Sutherland zusammen sein wollte. Als er bemerkte, dass Elena zögerte, die Scheidungspapiere zu nehmen, legte Cedric sie wieder auf den Tisch. Wenn du sie dir nicht ansehen willst, fasse ich sie für dich zusammen. 'Das Haus und das Kind gehören dir. Ich zahle Ihnen zweihunderttausend Euro pro Jahr für Ihren Lebensunterhalt und den des Kindes, bis es volljährig ist. Wenn Sie nicht zufrieden sind, können wir verhandeln. Da er befürchtete, dass sie sich weigern könnte, fügte er hinzu: "Ich kann den Betrag erhöhen, wenn nötig. Cedric überragte sie und beobachtete sie genau. Normalerweise lachte sie viel, aber heute war sie ungewöhnlich ruhig. Ihr Teint war blass, farblos, fast gespenstisch. Aus irgendeinem Grund bereitete es ihm keine Freude, keine Erleichterung, sie so zu sehen. Stattdessen fühlte es sich wie eine Last auf seiner Brust an, eine erdrückende Beklemmung. Gerade als er dachte, sie würde sich weigern, sah Elena plötzlich zu ihm auf. 'Ich stimme zu.' Es war nur eine Scheidung. Nichts Monumentales. Liebe ist eine Frage der Entscheidung, und wenn sie vorbei ist, gibt es kein Bedauern. Da Cedric sie nicht geliebt hat, warum sollte sie an einer Ehe festhalten, die ihren Sinn verloren hat? In diesem Moment griff sie nach den Scheidungspapieren und unterschrieb schnell ihre Unterschrift. Ohne einen weiteren Gedanken daran zu verschwenden. Als sie fertig war, legte sie das unterschriebene Dokument vor Cedric, warf den Stift beiseite und wandte sich einfach zum Gehen. Nicht ein einziges Mal warf sie ihm einen Blick zu, noch flehte sie. Als Cedric wieder zur Besinnung kam, war das Wohnzimmer leer. Nur das unterschriebene Dokument lag ruhig auf dem Tisch und erinnerte ihn daran, dass sie dort gewesen war, um ihr Gelübde zu unterschreiben. Er bückte sich, um die Scheidungsvereinbarung aufzuheben, und starrte mit gerunzelter Stirn auf ihre elegante Unterschrift. So zeigst du also deine Liebe zu mir. 'Ha...' Ihre Unterschrift auf dem Dokument zu sehen, hätte ihn eigentlich glücklich machen müssen, aber stattdessen empfand er nichts als eine unerklärliche Irritation. Er starrte auf ihren Namen, und eine Flamme loderte in seinen Augen auf. 'Elena Evernight, gut gemacht. Sie haben sich selbst übertroffen. ----- Die Kälte des frühen Winters sickerte durch, wenn die Sonne fehlte, und trug nur noch mehr zur Kälte des Morgens bei. Da es die ganze Nacht geregnet hatte, begrüßte kein Sonnenlicht den Tag, und Wärme schien ein ferner Traum zu sein. Elena saß auf dem Boden ihres Schlafzimmers und sortierte ihre und Sunnys Habseligkeiten. Nachdem sie die Scheidungspapiere unterschrieben hatte, war sie sich sicher, dass diese Ehe vorbei war. Von nun an würde sie Sunny allein großziehen und sich ein gutes Leben aufbauen. Auch ohne Cedric war sie sicher, dass sie für Sunny sorgen konnte. Als sie die Hochzeitsfotos betrachtete, die nur ihren Namen trugen, entkam ihr ein Lachen auf den Lippen. 'Haha...' Wie konnte ich damals nur so dumm sein? Lord Cedric Moresby, dies ist der Abschied. Als ihr Lachen in Tränen ausartete, murmelte sie vor sich hin. 'Elena Evernight, ich erlaube dir, ein paar letzte Tränen für diesen Mann zu vergießen. Nur dieses eine Mal.'
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