Szerelem és árulás között

Fejezet 1

Isolde White egy takaróba burkolózva ült az ágya szélén.

A hűvös levegőnek kitett csupasz vállát és finom kulcscsontját rózsás árnyalatú foltok tarkították. Bár úgy tűnt, mintha kábult lenne, tagadhatatlan volt, hogy vonzereje bájt sugárzott, feltűnően szép, mégis kissé sebezhető volt.

A fürdőszobából hirtelen elhallgatott a folyó víz hangja.

Egy pillanattal később Thorne Blackwood lépett elő, csak egy fehér törölközőbe öltözve.

Olyan testalkata volt, amely bármelyik magazin címlapjára felkerülne - határozott mellkas és hasizom, széles vállak és keskeny derék, mindez tökéletesen arányos.

Mit bámulsz? Thorne mély, mágneses hangja megtörte a csendet. Eldöntötted már, hogy mit akarsz?

Isolde visszazökkent a valóságba, tekintete a férfi izmos testén időzött, miközben nagyot nyelt.

'Nem válhatunk el?' A hangja kedves volt, ártatlansággal átitatott, egy csipetnyi kétségbeeséssel árnyalt.

'Mi történt veled, kicsim?' Thorne gyengéden kérdezte, bár a szemében jeges távolságtartás volt. Lucy visszatért.

A keserűség hulláma végigsöpört Izoldán.

Természetesen tudta, hogy Lucy Cloud visszatért.

Lucy Thorne gyerekkori barátja volt - az első szerelme. De a Cloud család titkos gyermeke volt, akit nem szívesen láttak ott, ami miatt a Blackwood család ellenezte, hogy Thorne feleségül vegye Lucyt.

Bár Izolda nem volt törvénytelen gyermek nemesi származású, a származása kifogástalan volt. A szülei közönséges orvosok voltak, akik egy katasztrófavédelmi akció során vesztették életüket, miközben Thorne nagymamáját mentették.

Feláldozták magukat, hogy megmentsék Lady Morgana Blackwoodot, aki a hálától és attól a szándéktól vezérelve, hogy megakadályozza, hogy Thorne feleségül vegye Lucyt, nyomást gyakorolt rá, hogy összeházasodjon Izoldával.

Lady Morgana ekkor már súlyos beteg volt, és az orvosok többször is halálos figyelmeztetést adtak ki.

Thorne vonakodva beleegyezett, de határozottan közölte Izoldával, hogy soha nem tudja szeretni.

Mindez azért történt, hogy Lady Morgana számára békét teremtsen.

Izolda tökéletesen megértette.

Ártalmatlannak tűnt, mint egy kis nyuszi, de lágy viselkedése elfedte belső nyugtalanságát. Soha nem akart versenyezni Thorne vonzalmáért; csak támogatni és türelmesnek akart lenni.

Thorne hozzátette: - Amíg a feleségem vagy, nem hagyom, hogy rosszul bánjanak veled. Három év múlva elválunk, és bőséges kompenzációs csomagot biztosítok neked".

Izolda gyengéden nézett rá.

Igazság szerint a házasság soha nem a pénzről szólt. Hanem egy ifjúkori álom beteljesüléséről.

De most ez az álom romokban hevert.

Három évnyi szelíd és kedves viselkedés után nem sikerült elnyernie a férfi szívét.

Thorne - szólította halkan, az egyetlen, aki valaha is ezt a nevet merte használni vele szemben.

Valahányszor ezt suttogta az ágyban, Thorne nem tudta megállni, hogy ne húzza hevesen az ölelésébe, és ne árassza el szeretettel.

A lány még csak egy kis nyuszi volt, de egy róka ravasz bája volt benne, amely képes volt elcsábítani a férfit.

Mégis, a gondolat, hogy a lány a válásuk után esetleg valaki máshoz megy feleségül, és egy másik férfit szólít így, nyugtalanító dühöt keltett benne.
"Hmm? Thorne felvonta a szemöldökét, és a lányt nézte.

A lány bátran a férfi szemébe nézett, összeszedte a bátorságát. 'Thorne, terhes vagyok.'

Thorne arckifejezése elsötétült. 'Mit mondtál?'

Isolde kissé visszahúzódott, és az ajkába harapott, ahol érezte a férfi figyelmét. 'Terhes vagyok.'

'Szabadulj meg tőle' - parancsolta a férfi egy pillanatnyi habozás nélkül.

Izolda meghökkent. 'Micsoda?'

"Szabadulj meg tőle!" - ismételte meg a férfi, jóképű arcát elborította a harag. 'Nem hagyom, hogy egy gyerek álljon a veled való válásom útjába, és azt sem engedem, hogy ez a gyerek akadály legyen Lucy és köztem.'

Milyen félelmetes!

Izolda érezte, hogy a szíve megdobban.

Úgy tűnt, hogy még egy gyermek sem tudja áthidalni a köztük lévő szakadékot. Valójában azt mondta, hogy szakítsák meg a terhességet.

Milyen kőszívű!

A saját hús-vére volt.

"Ha! Izolda halkan felnevetett, édes és törékeny keverékével.

Mi olyan vicces? Thorne felhorkant, indulatai egyre csak fokozódtak.

Nem vagyok terhes, csak vicceltem. Izolda továbbra is mosolygott, de belül a szíve megszakadt.

"Hazudtál nekem? Thorne elégedetlensége nyilvánvaló volt.

"Tényleg csak vicc volt. Ha nem hiszel nekem, elmehetünk a kórházba egy kivizsgálásra' - javasolta a lány, kacéran felfelé görbülő ajkakkal.

'Legjobb, ha ezt tesszük' - válaszolta Thorne hidegen. 'Ki akarok zárni minden kockázatot. Ha tényleg terhes vagy, megszakítjuk, és adok neked egy plusz egymilliót, hogy kipihenhesd magad, és ne akadályozd a... leendő házasságodat'.

Jövendőbeli házasságát?

Izolda keserűséget érzett. 'Tényleg nem vagyok terhes, úgyhogy nem kell több pénzt adnod. Ha ettől megnyugszik, menjünk a kórházba'.

Megfogta a lány állát. 'Mit fogsz csinálni a válásunk után?'

Izolda a férfi nyaka köré fonta a karját. 'Be akarok törni a szórakoztatóiparba.'

Thorne szünetet tartott.

Isolde a filmakadémia színészképzésén végzett. Ha nem ment volna hozzá Thorne-hoz, mostanra talán már sztár lett volna.

Valamiért úgy tűnt, a férfi ellenezte, hogy a lány színészi pályára lépjen, attól félt, hogy az ő édes és csábító kis barackja valaki más kezébe kerülhet.

'Rendben, hozzáadok egy záradékot a válási szerződéshez. Leszerződtetlek a Starlight Entertainmenthez, és öt éven belül sztár leszel' - jelentette ki Thorne ridegen.

Isolde finoman elmosolyodott. 'Erre nincs szükség, csak úgy mondtam. Mit mondok majd a nagyanyámnak?'

Ez némi csalódottságot okozott Thorne-nak.

Lady Morgana soha nem hagyná jóvá a válásukat, főleg nem Lucy - egy házasságon kívül született gyermek - esetében.

Ezt a beszélgetést te is el tudod intézni - Thorne tekintete Izoldára szegeződött. 'Bármit is mondasz, a nagymama nem fog ellenkezni. Ha sikerrel jársz, még egy extra lakást is adok neked.'

Isolde hallgatott.

A szíve kissé fájt.

Tényleg azt hitte, hogy a pénzért és a vagyonért ment hozzá?

Éppen most fúrta át a szívét egyetlen csapással.

"Rendben" - egyezett bele vonakodva. 'Thorne, legyünk még egyszer együtt.'

'Kis csábító, teljesítem a kívánságodat' - Thorne lekapta a takaróról, és az ölébe ültette.
Őszintén szólva, sosem tudott betelni ezzel a kis varázslónővel.

Túl ellenállhatatlan volt számára ez az elragadó barack ahhoz, hogy elengedje.

De a gondolat, hogy soha többé nem kóstolhatja meg, elnehezítette a szívét.

Ezért közelebb húzta magához a lányt, mintha minden ízét ki tudná szívni belőle.

-

Eltelt az éjszaka.

Izoldát a telefonja csörgése riasztotta fel.

Bár Thorne gyakran hagyta érzelmileg zúzódva, a férfi egyébként hajlamos volt elkényeztetni. Mivel tudta, hogy a lány reggelente mogorva tud lenni, éjjelente általában hangtalanra vagy rezgőre állította a telefonját, hogy ne zavarja.

Ma azonban meglepődve tapasztalta, hogy a telefonja hangosan zümmög.

Álmosan nyúlt érte, hogy szóljon Thorne-nak a bejövő hívásról, de a képernyőn felvillanó név láttán megdermedt: "Lucy".

Visszakapcsolta a csengőt, nehogy lemaradjon Lucy hívásáról?

Milyen figyelmes.

A nosztalgia hulláma végigsöpört Izoldán, és úgy érezte, mintha az a három év, amit Thorne rajongott érte, csak egy múló álom lett volna.

Minden csak egy előjel volt.

Thorne elérhetetlen szeretete és mégis engedékenysége iránta nem egyedi okból volt.

Egyszerűen azért, mert a lány megdöbbentően hasonlított Lucyra.

Három éven át Lucy árnyékaként élt.

Fejezet 2

Thorne Blackwood válaszolt Lucy Cloud hívására.

Arckifejezése szelíd volt, mégis olyan hidegség áradt belőle, amely valami mélyebbre utalt. A férfi tekintetének melegsége azonban mintha végigsodródott volna az arcán, egy másik nő emlékeiben elveszve.

Ez volt a legfájdalmasabb igazság Isolde White számára.

A kezdetektől fogva sosem látta őt igazán Izoldának.

Az ő szemében ő csupán egy pótlék volt.

Időnként Izolda mélyen gyökerező haragot érzett maga iránt, amiért olyan feltűnően hasonlított Lucy Cloudra.

A vérségi kötelékek hiánya ellenére az arcuk túlságosan is hasonlított egymásra.

Ne sírj, már úton vagyok - Thorne hangja lágy volt, mielőtt letette a telefont, és Izoldához fordult. 'Megkérem Tobias Zhaót, hogy vigyen be a kórházba'.

Isolde meglepetten pislogott, hangjában panaszkodással fűszerezve. 'Te tényleg nem bízol bennem, ugye?'

'Nem igazán' - mondta a férfi nyersen.

Isolde megsimogatta csinos ajkait, a szemében csillogó fény elhalványult: - Értem.

'Igyekezz a nagymamáddal'. Thorne hangja továbbra is szenvtelen maradt.

'A nagymama mostanában nem érzi jól magát. Biztos vagy benne, hogy most rögtön akarod, hogy ezt megtegyem?' Isolde mereven nézte a férfi jóképű, szigorú vonásait.

Lucy nem várhat - válaszolta Thorne hűvösen.

Lucy nem tud várni?

Ez azt jelenti, hogy figyelmen kívül hagyhatja a nagymamája jólétét?

Valóban, amikor a szerelem a tetőfokára hág, az ember könnyen megfeledkezik a saját családjáról.

Izolda rájött, hogy elvesztette ezt a csatát, bár soha nem gondolta volna, hogy ennyire teljesen elveszíti.

Rendben - ismerte el halkan Izolda -, de legalább három napot tudnál adni nekem?

'Persze' - válaszolta Thorne, a hangja hideg volt. 'Csak ne hagyj cserben.'

'Engem? Cserben hagyjalak?' Izolda mosolyát szívfájdalom árnyalta. "Csalódtál bennem valaha is a három évnyi házasságunk alatt?

Thorne egy pillanatig habozott.

Igaza volt.

A házasságuk három éve alatt még soha nem hagyta cserben. Minden tekintetben felülmúlta az elvárásait - különösen az ágyban. Szívesen kényeztette a férfit, minden kérését teljesítette. Már csak ezért sem tudta egykönnyen elengedni.

Ez lenne a legjobb - mondta Thorne, miközben megfordult, hogy átöltözzön.

Isolde gondolataiba merülve bebugyolálta magát egy takaróba.

Tényleg vége volt?

Bár érezte a veszteség érzését, megértette, hogy erre nincs ráhatása.

Miután Thorne kisétált, Isolde is felállt.

Lezuhanyozott, és egy csinos kis ruhát vett fel, felkészülve a Lady Morgana Blackwooddal való találkozásra.

Ahogy kilépett, meglátta Tobiast.

Izolda keresztbe fonta a karját, és rosszallóan nézett rá. Mit akarsz?

Tobias kínosan nézett.

Furcsa volt, hogy ez a hölgy gyakran egy másik oldalát mutatta meg. Thorne előtt kedves és szerény volt, de itt vadnak tűnt.

Thorne megkért, hogy vigyelek be egy vizsgálatra - magyarázta Tobias.

'Hmph!' Isolde tovább ráncolta a homlokát. 'Tényleg nem bízik bennem.'

Tóbiás nehezen találta a megfelelő szavakat.

Vigyen a Heart's Grace Kórházba - utasította Izolda, megnevezve a város egyik legjobb magánkórházát, amely kivételes orvosi ellátásáról és orvosairól híres.
De Tóbiás habozott.

Mi az, túl drága? kérdezte Izolda hidegen.

Nem, nem erről van szó - Tobias megtorpant a szavaiban. 'Kérem, úrnőm'.

Izolda felemelte hibátlan, de csupasz arcát, miközben kiment.

Bent a járműben gondolataiba merülve bámult ki az ablakon.

A Heart's Grace választása nem volt véletlen; a szülei mindketten ott voltak orvosok. Ott is született. Az adminisztrációtól az ápolókig mindenki ismerte őt, családtagként kezelték. Ha Izoldának segítségre volt szüksége, soha nem utasították el.

Egy idő után Tobias szólalt meg. Úrnőm, megérkeztünk.

Izolda magához tért, és észrevette, hogy elérték a kórház bejáratát. Kinyomta a kocsi ajtaját, és besétált, Tobias pedig követte, látszólag mondani akart valamit.

A szülészeti és nőgyógyászati osztály bejáratánál Izolda Tobiashoz fordult. Itt maradhatsz, férfiak nem jöhetnek be.

Tobias a feliratra pillantott, és bíborvörös lett a zavarban.

Értettem - mondta kissé tanácstalanul.

Tényleg, ezt az alkalmat Thorne-nak magának kellett volna megoldania. Elvégre a feleségéről volt szó.

Ahogy Izolda belépett, üdvözölte az orvost. Clarissa.

Clarissa Dream meglepettnek tűnt. 'Izolda! Tényleg te vagy az. Azt hittem, a neved a listán csak véletlen egybeesés.'

'Igen, én vagyok az' - válaszolta Izolda, és leült.

'Azért jöttél, hogy megnézd, terhes vagy-e?' Clarissa megdöbbenve kérdezte.

Isolde bólintott. 'Clarissa, azt hiszem, tényleg terhes lehetek, de tudnál segíteni, hogy titokban tartsam?'

Clarissa szeme kitágult. "Miért?

'Mert valószínűleg el fogok válni. Akarom ezt a gyereket, de a férjem nem engedi, hogy megtartsam, ezért remélem, hogy tudsz segíteni - könyörgött Izolda.

'Elment az eszed?' Clarissa félig dühösen, félig aggódva mondta. 'Tudod te, milyen nehéz egy nőnek egyszerre átesni egy váláson és felnevelni egy gyereket?'

Izolda leeresztette a tekintetét. 'Tudom, Clarissa, de nekem van pénzem. Tudok gondoskodni a gyerekről.

'Nem a pénzről van szó! Clarissa felkiáltott. 'Ki a férjed? Amikor legutóbb beszéltünk, azt mondtad, hogy házas vagy, de azt nem mondtad, hogy ki az. Most látom, hogy csak kihasznál téged, mióta a szüleid elmentek!'

Clarissa, nem kell tudnod a részleteket - mondta Izolda, szőke arcán kevés érzelem látszott. 'Tudtam, hogy a hozzámenésem ehhez vezet. Most, hogy válás előtt állok, ez az én pechem, de csak a segítségedre van szükségem. Miután elhagyom őt, fogom a gyereket, és eltűnök innen.'

A maradás nem jöhetett szóba; Thorne másképp rájött volna.

Clarissa szíve megfájdult a gondolatra.

Végül is Izoldának nem voltak rokonai, nem volt senki, aki támogatta volna, és ezért kellett ezt elviselnie.

'Ha a legrosszabbra fordul a helyzet, csak kérj segítséget Lady Morganától. Ő úgy tekint rád, mint az unokájára - javasolta Clarissa, aki nem volt tisztában a bonyodalmakkal. 'Thorne pedig a húgodként tekint rád, úgyhogy biztosan segít neked megbirkózni azzal a lúzerrel'.

Izolda lehajtotta a fejét. 'Clarissa, semmiképpen sem keverhetem bele a Blackwoodokat ebbe a helyzetbe, úgyhogy kérlek, csak egyezz bele, hogy segítesz nekem'.
Clarissa szemöldökét ráncolta, láthatóan megtépázva. Jól van, feküdj le. Nézzük meg, mi folyik itt.'

'Oké.'

A vizsgálat után Clarissa megigazította a szemüvegét. 'Nyolc hetes terhes vagy. De a vérképe vérszegénységet mutat. Táplálóbb ételeket kell ennie.'

"Koraszülött vagyok. Az egészségem mindig is törékeny volt" - sóhajtott Izolda.

'A férje nem tudja ezt?' Clarissa komolyan megkérdezte.

'Soha nem kérdezi, és én sem említettem soha' - válaszolta Izolda komoran.

Thorne ugyan nagylelkűen gondoskodott róla, de soha nem érdeklődött a szükségletei felől; ezt mindig másokra hagyta. Az ő szerepe csak az volt, hogy kifizesse a számlákat.

Sóhajtva Clarissa átnyújtott Izoldának egy cédulát. Ez a receptje, Izolda. Remélem, meg tudsz békélni mindezzel'.

Isolde ránézett a receptre, ajkai keserédes mosolyra görbültek. 'Ez nem arról szól, hogy akarom-e vagy nem akarom. Mindig is az ő feltételeiről szólt.'

Felállt, hogy távozzon, de Clarissa hangja megállította Izoldát. Izolda, a férjed...

Fejezet 3

Scarlett halvány mosollyal pillantott vissza. "Celine néni, nem akar engem is magával rántani."

Azzal kisétált.

Clarissa Dream könnyei egyenként csordultak le az arcán.

Scarlett Red anyja elutasította mentora útmutatását, mégis tehetetlennek találta magát, hogy megvédje Scarlett Redet.

Hogyan tudott volna szembeszállni a mentorával?

Scarlett Red kilépett a szülész-nőgyógyász rendelőjéből, és az eredményeket lobogtatta Tobias Zhao előtt. "Látod, nem terhes, úgyhogy visszamehetek jelenteni".

Tobias Zhao kényelmetlenül nézett ki.

"Asszonyom, akárhová megyek, ő követ engem" - mondta Tobias halkan. "Ezt mondta a vezérigazgató is."

"Utálja, ha követik. Szólhatnék Thorne Blackwoodnak; ő majd kapcsolatba lép Lady Morgana Blackwooddal, de most más dolga van" - válaszolta Scarlett Red, elégedetlenségét világosan kifejezve.

"Ez nem igaz" - bólintott Tobias Zhao.

Scarlett Red elfordult, hogy távozzon.

Néhány lépés megtétele után rájött, hogy elfelejtette a szerencsehozóját, és visszament érte.

Miután megkapta, kilépett, de valaki megállította, amikor a nevét kiáltotta.

"Scarlett." Lucy Cloud hangja tiszta folyamként ömlött a fülébe.

Scarlett Red megmerevedett. Ez aztán a véletlen egybeesés!

Némán megfordult Lucy Cloud felé.

Lucy betegköpenyt viselt, arca sápadt volt.

Sajnos nem volt különösebben csinos.

Bár Scarlett Red és Lucy Cloud hasonlítottak egymásra, a személyiségük merőben más volt.

Scarlett Red természetesen bájos volt, vonásai tiszták és ártatlanok.

Lucy Cloud viszont a felsőbbrendűség látszatát keltette.

Világok választották el őket egymástól.

Scarlett Red összeráncolta a szemöldökét. "Mit keresek én itt?"

Lucy Cloud hidegen nézett rá, szemében féltékenység villant. "Most a kórházban van, aplasztikus vérszegénységben szenved."

Scarlett Red döbbenten bámult. "Aplastikus vérszegénység?"

"Nem Thorne Blackwood intézte el, hogy oda kerüljön" - mondta Lucy vigyorogva. "Most hallottam, hogy van kezelésük az aplasztikus vérszegénységre; kíváncsi vagyok, hogy a szüleim kezelési terve hatékony-e."

Scarlett Red visszataszítónak érezte magát.

A szülei kezelési tervét használni a riválisán igazán ízléstelen volt.

"Akkor én csak az ő kezelésére fogok koncentrálni" - válaszolta Scarlett Red hidegen.

Ezzel elfordult, hogy távozzon.

"Scarlett", szólt halkan Lucy, "ügyelj arra, hogy Thorne Blackwoodot megfelelően kezeld".

Scarlett Red szünetet tartott.

"Scarlett, ne tagadd le. Három évvel ezelőtt, amikor hozzámentem Thorne Blackwoodhoz, nekem kellett volna. Miattam vesztegettük el azokat az éveket együtt. Most, hogy ő ebben az állapotban van, még mindig igényt tartok rá? Nem akar engem!" Lucy Cloud határozottan mondta.

Scarlett Red arckifejezése továbbra is rezzenéstelen maradt. "Milyen nevetséges. Ha el akar válni, jöjjön és beszéljen velem. Miért nekem kellene ezt felhoznom? Annyira gyáva, hogy nem tud szembenézni ezzel?"

Scarlett Red tudta, hogy Lucy Cloud nem véletlenül mondja mindezt.

Provokálni akarta őt.

Rá akarta ébreszteni, hogy Thorne Blackwood mennyire törődik Lucy Clouddal.
De még ha tudta is ezt, Scarlett Red nem tudott nem megbántódni.

Elvégre oly sok éven át szerette azt a férfit.

"Thorne Blackwood túl lágyszívű - Lucy Cloud az ajkába harapott. "Régebben azt hittem, hogy a neveltetésem nincs hatással a Thorne Blackwooddal való kapcsolatomra. Lady Morgana Blackwood ragaszkodásával jogosnak éreztem, hogy vele legyek. De elfelejtettem: egyáltalán nem törődik velem!"

Scarlett Red gúnyolódott. "Honnan tudnám, hogy törődik-e vele vagy sem?"

Lucy Cloud meglepődött.

"Ha nem érdekelte volna, miért gabalyodott volna össze vele?" Scarlett Red jéghidegen vágott vissza.

Lucy Cloud kissé megborzongott. Ebben a pillanatban átpillantott Scarlett válla fölött. "Thorne Blackwood?!"

Scarlett Red megállt, és egy nemtörődöm mosolyt erőltetett magára, már nem lepődött meg.

Megfordult, és egy feltűnően jóképű, jeges tekintetű férfit pillantott meg.

"Orvosi vizsgálatra jött, de nem akarok zavarni - mondta Scarlett Red, miközben félreállt.

"Ó, értem" - válaszolta Thorne Blackwood hidegen.

Scarlett Red elővette a vizsgálati eredményeket, és ragyogó mosollyal az öltönye zsebébe dugta. "Ne aggódjon, nem terhes."

Thorne Blackwood kivette a teszteredményeket, kissé kényelmetlenül érezte magát.

Egy pislákoló reményt tartott magában.

De ez az érzés gyorsan szertefoszlott.

"Mivel nincs terhesség, beszéljük meg a következő lépéseket - mondta fagyosan Thorne Blackwood.

"Biztos, hogy itt beszélhetünk?" Scarlett Red sértettséget színlelve kérdezte. "Még csak nem is evett semmit, mióta idejött a vizsgálatra."

"Akkor menjetek enni" - mondta Thorne Blackwood, és a hangja nem engedett.

"Majd én elviszem" - vigyorgott Scarlett Red. "Beszélgethetnek evés közben."

Thorne Blackwood tekintete jegessé vált, ahogy a lányra nézett. "Hagyd abba az áskálódást."

"Ha" - válaszolta Scarlett Red éneklő hangon. "Ha könyörögne nekem, már térden állnék Lady Morgana Blackwood előtt; ő csak arra kér, hogy kísérjem el egy vacsorára".

Thorne Blackwood összevonta a szemöldökét.

"Thorne Blackwood, hadd kísérjem el. A kórházban vár rám" - szólt közbe Lucy Cloud, az arckifejezése megértő volt.

Scarlett Red ravaszul elmosolyodott, és átkarolta Thorne Blackwood karját, miközben azt mondta: - Miss Lucy mondta, akkor menjenek. Van a közelben egy hely, ahol tápláló zabkását szolgálnak fel; már régóta ki akarja próbálni".

Lucy Cloud figyelte, ahogy Scarlett Red összefonja a karját Thorne Blackwoodéval, és féltékenység lángolt a szemében.

Thorne Blackwood szemügyre vette Lucy Cloudot. "Visszamegyek a szobámba pihenni; hamarosan visszajön."

"Rendben" - Lucy Cloud az ajkába harapott. "Még ebéd előtt visszatérek; már vár rám."

"Persze", bólintott Thorne Blackwood.

Scarlett Red kirángatta Thorne Blackwoodot.

Megérkeztek a közeli tápláló zabkása étterembe.

Scarlett Red nyugodtan szemügyre vette az étlapot. "Thorne, mit vegyek?"

"Nem fog enni" - mondta Thorne Blackwood szűkszavúan.

"Akkor hagyja meg az étvágyát a Lucy Clouddal való ebédre; ő megérti" - mondta Scarlett Red, és jelzett a pincérnek. "Kérem, hozzon egy tál abalone kását és egy tál marhagombócot. Köszönöm."
"Természetesen" - válaszolta a pincér, biccentett egyet, és odébbállt.

Thorne Blackwood a homlokát ráncolta. "Ennyit eszik?"

Teljesen tisztában volt Scarlett Red étvágyával.

Általában kicsi volt az étvágya, és hamar jóllakott.

"Thorne, miért ne tenném? Egy tál abalone kása és egy tál gombóc gőzölgő nem túlzás!" Scarlett Red játékosan duzzogott. "Le vagyok égve, vagy mi?"

"Egyél az én tányéromból" - mondta Thorne Blackwood hűvösen.

Néha valóban dühítő volt.

Máskor meg csak bosszantó volt.

De Thorne Blackwood elismerte, hogy az a három év, amíg Lucy Cloudra várt, hogy visszatérjen Scarlett Red társaságában, nem is volt olyan gyötrelmes.

Az ételek megérkeztek.

Scarlett Red belevetette magát az ételbe.

Éhes volt.

Nem csak ő - a születendő gyermeke is éhes volt.

Az arcát felpúpozva fújta a kanál zabkását, mielőtt a szájába engedte volna, és úgy nézett ki, mint egy kis mókus.

"Mit kellett volna mondanom neki?" Scarlett halkan mondta.

"Mit mondott nekem Lucy Cloud?" Thorne Blackwood nyugodtan kérdezte.

Scarlett Red összeráncolta a szemöldökét, és azon tűnődött, vajon a férfi őt tartja-e felelősnek.

"Azt mondta, hogy aplasztikus vérszegénysége van" - válaszolta Scarlett Red.

"Így van." Thorne Blackwood komolyan mondta. "Elment, hogy csontvelő-illesztést szerezzen neki, de váratlanul talált egy azonos vércsoportú donort abban a kórházban. Sejtem, hogy ki az."

Scarlett Red szemhéja megrebbent. "A személy, akiről beszél... ő az?"

Fejezet 4

Thorne enyhén bólintott.

Ez annyira közhelyes volt!

Isolde White el sem hitte, hogy életében először káromkodik az orra alatt. Általában olyan szelíd volt, mint a nyári szellő.

Komolyan szórakozott vele az univerzum?

Nem fogok adományozni - mondta Isolde az ajkába harapva. Nem adom a csontvelőmet annak a nőnek, aki tönkretette a családomat, és ellopta a férjemet.

Őszintén szólva nem is ez volt a fő kérdés.

A legnagyobb gond az volt, hogy terhes volt. Úton volt a baba.

Kizárt, hogy adományozni tudott volna.

De nem mondhatta el Thorne-nak.

Ha rájönne, ragaszkodna hozzá, hogy megszakítsa a terhességet.

És ő nem tenné!

Amíg beleegyezik az adományozásba, addig bármilyen feltételét teljesíthetem - mondta Thorne egy olyan gesztussal, amelyet a kelleténél nagylelkűbbnek éreztem.

'Ez azt is magában foglalja, hogy nem válunk el?' Izolda lehajtott fejjel kérdezte.

Nem akarta, hogy Thorne lássa a szomorúságot a szemében.

Thorne elhallgatott.

Láthatóan nem tudott elviselni, hogy elváljon Lucy Cloudtól.

Még ha bele is egyezett, csak azért, mert kész volt feláldozni a házasságát és a boldogságát Lucy életéért.

Micsoda mérhetetlen szeretet volt benne.

Izolda, nem szabad túl mohónak lenni - mondta Thorne hidegen. 'Még ha bele is egyeznék Lucy megmentésébe, tudnod kell, hogy nem szeretlek'.

Izolda arca elsápadt.

Ez a négy szó tőrként csapódott a szívébe.

A vére kihűlt, és a fájdalom csillapíthatatlan volt.

'De mi van, ha ragaszkodom ahhoz, hogy őrizzem a szerelem e sírját?' Izolda dacosan felemelte a fejét, a szeme csillogott.

'Akkor nem kapsz semmit' - vágott vissza Thorne jéghidegen. 'Semmilyen értelemben sem.

'Thorne, ez az első alkalom, hogy visszataszítónak találom magát - tette le Isolde a kezében lévő kiskanalat. 'Kapzsinak nevezel, de nem vagy te is ugyanolyan rossz? Azt akarod, hogy váljak el tőled, hogy megkönnyítsem a kapcsolatodat Lucynak, és én hajlandó vagyok erre. És mégis azt várod tőlem, hogy megmentsem őt. Hát nem kegyetlen ez?'

Tudta egyáltalán, milyen mélyen szereti őt?

A szavai mérhetetlenül megkínozták.

Thorne, az élet nem arról szól, hogy mindkettőt akarjuk - mondta Isolde hirtelen realista módon. 'Mint te és én.'

Tíz éve szerette ezt a férfit, és ez a szerelem mélyen vágó pengévé vált.

'Te tényleg túl mohó vagy. Thorne felállt, és elsétált.

Izolda keserűen elmosolyodott magában, és ezt mormolta: - Igen, túl mohó vagyok, mindent akarok - téged akarlak, és a szívedet akarom.

Ezzel elment az étvágya.

Hogyan is tudott volna enni?

Izolda kilépve a Porridge Innből a Blackwood Manor felé vette az irányt.

Nemrég Lady Morgana Blackwood agyvérzést kapott, de még csak most kezdett jobban lenni.

A kedves idős hölgyet elnézve Isolde nem tudta rávenni magát, hogy kimondja, el akar válni Thorne-tól.

Nagymama - mondta Isolde az ágya mellé ülve.

Lady Morgana arca felragyogott, amikor meglátta Isolde mosolyát. 'Izolda, kedvesem! Hát itt vagy!'

Meg kell jegyezni, hogy a Blackwood család tagjai közül Lady Morgana becsülte a legjobban Izoldát.

Nem csak azért, mert Izolda szülei megmentették Lady Morgana életét.
Izolda őt is megmentette.

Amikor Lady Morgana hirtelen elájult az agyvérzéstől, Izolda nyugodt maradt, és gyorsan cselekedett, megmentve az életét.

Ha Izolda nem sietett volna a tettek mezejére, az orvos szerint Lady Morgana talán nem élte volna túl.

De csak Lady Morgana, Izolda és az orvos tudta az igazságot.

Senki más nem tudott róla.

Lady Morgana megfogta Izolda puha kis kezét, és felsóhajtott: - Nem gondoltam volna, hogy ennyi mindent megtudsz.

Izolda egy csipetnyi zavarban érezte magát. 'Nagymama, ez tényleg csak egy családi képesség. A szüleim nyugati orvosok, de a nagyapám hagyományos gyógyító volt. Csak egy keveset tanultam tőle, és nem számítottam rá, hogy egyszer még jól fog jönni.'

Ne idegeskedj, nem gyanakszom rád - mondta Lady Morgana melegséggel. 'Csak úgy érzem, elpazaroltad a tehetségedet azzal, hogy hozzámentél Thorne-hoz. A képességeiddel annyi mindent elérhetnél.'

Izolda szeme kissé elvörösödött.

Mélyen legbelül Lady Morgana jobban megértette a helyzetét, mint bárki más a Blackwood családban.

Ha nem lenne mélységes szerelmed Thorne iránt, hogyan tudnál ilyen áldozatokat hozni? Lady Morgana siránkozott. 'Kár, hogy Thorne nem ért semmit, és teljesen feledékeny.'

'Nagymama, kérlek, ne mondd el neki. Nem akarom őt terhelni' - könyörgött Izolda.

'Rendben, egy szót sem szólok' - ígérte Lady Morgana. Izolda, te már három éve vagy Thorne felesége. Miért nincs még semmi jó hír?'

Izolda érezte, hogy pír kúszik az arcára. Nagymama, én...

'Ne hallgass rá; ő dönti el, hogy lesznek-e gyerekeid?' Lady Morgana komolyan mondta. 'Szülj hamarosan gyereket, hogy leköthesd őt. Még ha Lucy később vissza is tér, nem lesz a riválisod.'

Izolda kínosan érezte magát.

Hogy őszinte legyek, Lucy már visszatért.

És még egy gyerekkel sem lett volna esélye Lucyval szemben.

Mert Thorne hidegebb és könyörtelenebb volt, mint gondolták.

Isolde megmérte Lady Morgana pulzusát, finom vonásai felderültek. Nagymama, az egészségi állapota valóban sokat javult.

'Ez csodálatos. Remélem, hogy néhány év múlva egy kis Izoldának adsz életet' - mondta Lady Morgana, hangja tele volt szeretettel és reménnyel.

Izolda mosolya megegyezett a mosolyával. Igen.

Miután egy darabig beszélgettek, Izolda távozni készült.

Ahogy kilépett Lady Morgana szobájából, belebotlott Eleanor Eveningbe.

Thorne édesanyjával.

Anya - szólította meg tisztelettudóan Izolda.

Eleanor nem olyan volt, mint egy tipikus anyós.

Nem volt túlságosan követelőző, de távolról sem volt melegszívű.

Távolságtartó és visszafogott, de soha nem beszélt keményen Izoldával, és nem nézte le őt.

Sőt, Izolda kifejezetten kellemesnek találta ezt a dinamikát.

Ezért mindig is mély tisztelettel viseltetett Eleanor iránt.

"Hmm. Eleanor, egy erős, negyvenes éveiben járó, profi öltözékbe és magas sarkú cipőbe öltözött nő, fáradhatatlanul dolgozott az ügyvédi irodájában.

Azért jöttem, hogy megnézzem a nagyit - mondta Izolda félénken, mint egy kisnyúl.

Eleanor nagyra értékelte Izoldát, de nehezen tudta kifejezni az érzéseit, ez a tulajdonsága Thorne-nal közös volt.

Eleanor mégis mélyen törődött Izoldával, lágynak, finomnak és tisztának találta, mint az üveg.
Hoztam egy kis rákot; vacsorázzunk együtt ma este - mondta Eleanor hűvösen.

Egy ügyféltől kapta ajándékba.

Eleanor nem szívesen fogadta el, de mivel tudta, hogy a menye mennyire szereti a rákot, beleegyezett.

Még Thorne-t is fel akarta hívni, hogy hozza át Izoldát vacsorára.

Nem tudta, hogy Isolde már ott van.

Isolde imádott rákot enni, egyedül ötöt is képes volt felfalni.

Thorne segített neki meghámozni őket, és azok a pillanatok, annak ellenére, hogy nem a szerelemben gyökereztek, olyan édességet hordoztak, amelyre szívesen emlékezett.

Mégis, ha a rákra gondolt, Isolde hirtelen rosszul lett.

Megfordult, és a fürdőszobába rohant, a mosdókagylóba hányva.

Eleanor belépett, és az ajtóban állva figyelte őt.

Izolda kiöblítette a száját vízzel.

Aztán megtörölte a száját és a kezét egy törülközővel, az ajkába harapott, és azt mondta: - Anya, mostanában nem érzem jól magam.

Eleanor mélyen ülő szeme összeszűkült. 'Voltál már kivizsgáláson?

'Voltam; az orvos azt mondta, hogy többet kell pihennem' - válaszolta Izolda halkan.

Eleanor egy pillanatig habozott. 'Lucy visszatért. Tudsz róla?'

Fejezet 5

A bíborszínű építmény csendben állt.

Eleanor Evening, a Lure Enterprises képviselője nyugtalanító tisztaságot érzett.

Tényleg nem értette a fiát?

Lucy Cloudot látva megbénult, képtelen volt mozogni vagy gondolkodni.

Mi volt az a nő, ami ennyire magával ragadta?

Eleanor nem a származása miatt nézte le Lucy-t, inkább csak nem tudta elviselni a nő tetteit.

Visszamegyek a szobámba pihenni - mondta hűvösen Eleanor. Hívja fel Thorne Blackwoodot, és mondja meg neki, hogy jöjjön vissza.

Scarlett Red összeszorította az ajkát. 'Persze.

Azzal Scarlett megfordult, és elsétált.

Eleanor mélyen kifújva nézte, ahogy elmegy.

Bárcsak Scarlett egy kicsit kevésbé lenne megértő.

Ha csak egy kicsit sírna, Eleanor biztosan kiállna mellette.

Eleanor elővette a telefonját, és tárcsázta Thorne Blackwoodot. 'Min dolgozik most? Mondd meg neki, hogy jöjjön vissza!'

Ezt követően letette a kagylót.

Thorne Blackwood a homlokát ráncolta.

Eleanor azt a szót használta, hogy "tűnj el", tehát egyértelmű volt, hogy dühös.

Scarlett már mindent elmondott a nagyinak?

Thorne kedve elkomorult, tekintete sötétebb lett.

Lucy Cloud úgy érezte, hogy már a látványa is megfélemlíti.

Thorne Blackwood, feldúlt vagy? Lucy az ajkába harapott. 'Scarlett Red elmondta a nagyanyámnak, hogy nem akar válni?'

'Nem biztos.' Thorne vállat vont a kabátján. 'Elment egy kicsit.'

'Reggelre visszajön?' Lucy szorosan megragadta Thorne ingének szegélyét.

'Igen.' Thorne bólintott.

Lucy arcán mosoly virult ki. 'Vár rám; nem számít, milyen késő van, várni fog.'

Elhatározta, hogy nem engedi el újra.

Thorne elidőző pillantást vetett rá, és ellépett tőle.

Lucy arckifejezése jegessé vált.

--

Thorne visszatért a Blackwood-kastélyba.

Eleanor elállta az útját az ajtóban.

Anya, mi a helyzet? Thorne hidegen kérdezte.

Az egész hely bűzlik a fertőtlenítőszertől. Ugye tudod, hogy az, hogy nem lehet gyereked, nem csak a nők problémája? Szóval elmentél kivizsgáltatni magad?' Eleanor visszalőtt.

Thorne a homlokát ráncolta. 'Anya, miről beszélsz? Tökéletesen egészséges'.

Ha ez így van, miért nem születtek még unokáim?" - vágott vissza Eleanor elégedetlenül.

'Talán nem Scarlett Red az, aki akarja őket.' Thorne szárazon válaszolt.

'Badarság.' Eleanor hangja fagyos volt. Thorne Blackwood, hogyan háríthatnám a felelősséget egy lányra? Pontosan úgy, mintha azt mondanám, hogy a feleségem hibája, amiért nem szül nekem gyereket. Te jó ég, hogyan neveltem fel egy ilyen fiút?'

Thorne összeráncolta a szemöldökét. 'Igaz, amit mondott?

Már korábban is felmérte Scarlett Red érzéseit.

Miután megosztottak egy meghitt pillanatot, Scarlett kifejezte, hogy szeretne művészeti órákra járni.

Thorne ekkor azt javasolta, hogy ha unatkozik, akkor inkább szüljenek egy gyereket.

Scarlett ezt határozottan visszautasította.

Eleanor gúnyolódott. Azt hiszed, nekem kell felnevelnem, hogy gyereket akarok?

Egyáltalán nem - ismerte el Thorne.

'Persze, hogy nem! Ha nem kívánná ennyire, akkor elengedném őt a horgon?' Eleanor füstölgött. 'Már hallom is magamat ismételgetni, hogy nem szabadna ilyesmire gondolnia. Mi van, ha tényleg lenne egy gyerekünk, és Lucy Cloud jönne érte? Mi lesz akkor?'
Thorne elgondolkodott. "Ha Scarlett Red nem akar gyerekkel próbálkozni, még mindig lehet neki egy, akinek a felügyeletét megoszthatja Lucy Clouddal; még elég fiatal ahhoz, hogy találjon egy másik partnert.

Eleanor felnevetett. 'Nem fogok gondoskodni a gyerekéről; ha meg akarja nézni, talán kórházi kavarodás volt!'

Thorne tanácstalan volt.

Ritkán avatkozik bele az én és Scarlett kapcsolatomba, úgyhogy a magunk módján fogjuk intézni a dolgokat - jelentette ki hűvösen Eleanor. 'Olyan lúzer vagyok, amúgy sem érdemlem meg Scarlettet. Rengeteg tehetséges fiatalember van az ügyvédi irodájában, akik tökéletesek lennének neki!'

Ezzel Eleanor megfordult és távozott.

Thorne a homlokát ráncolta.

Tudta, hogy a nagymama Scarlettet kedveli, de Eleanor vonzalma Scarlett iránt meglepte.

Hány anyós hajlandó lenne önként férfiakat felkutatni a menyének?

Thorne mégis enyhe fájdalmat érzett a szívében.

A gondolat, hogy az édes Scarlett egy másik férfi ölelésében van, kellemetlenül érintette.

Thorne felmászott a lépcsőn.

Scarlett Red az ágy tetején feküdt, békés álmában a takarójába kapaszkodva.

Bár rosszban váltak el, Thorne haragja ritkán tartott sokáig.

Gyorsan fellángolt, de ugyanolyan gyorsan ki is aludt.

Végül is az a kis barack túl csábító volt.

Nem tudta megállni, hogy ne akarja megcsókolni egy kicsit.

Scarlettnek volt egy különös alvási szokása; nem szerette, ha túl sok ruha volt rajta, mert szűkítő érzés volt.

Ezért egy gyöngyházvörös camisolát viselt az ágyban.

Ebben a pillanatban, a takarójába bújva, hosszú, gyönyörű lábai mutatkoztak.

"Scarlett Red. Thorne leereszkedett mellé, az oldalához szorította magát, a hangja lágy volt, szinte suttogott.

Scarlett, még mindig félálomban és fáradtan, a szemét ki sem nyitva válaszolt: - Hadd legyek. Fáradt vagyok.'

Amióta terhes lett, kivételesen álmos lett.

Thorne elvigyorodott.

Akarsz velem aludni?" Gyengéden megsimogatta a lány sima, finom arcát.

Azon tűnődött, hogyan sikerül ennek a kis baracknak ilyen hibátlanul megőriznie a bőrét.

'Nem, nem! Összenyomnál engem...' Scarlett álmosan motyogta, a babára gondolva.

Thorne arckifejezése elsötétült. Megtanultál már elutasítani engem?

Korábban soha nem utasította el a férfit - kivéve, ha a hónapnak ez volt az ideje, vagy ha rosszul érezte magát.

Tudta, hogy Scarlettnek hamarosan megjön a menstruációja.

Hirtelen Scarlett érezte, hogy erős ölelésbe burkolózik.

Azonnal felébredt.

Felnézett az őt tartó Thorne Blackwoodra, és meglepetten pislogott. Thorne Blackwood?

Thorne a homlokát ráncolta.

Ritkán fordult elő, hogy a nő hivatalosan a teljes nevén szólította.

Általában a becéző nevén szólította, "A-Mo".

Világossá tette, hogy nem engedte meg senkinek, hogy így szólítsa - ez volt az ő kizárólagos beceneve.

Scarlett gyorsan felült, a takaróba kapaszkodva, a szeme tágra nyílt az aggodalomtól.

Tudta, hogy Thorne előszeretettel volt vakmerő, és most, hogy terhes volt, nem engedhette meg magának, hogy ilyen módon kényeztesse a férfit.

Régebben szívesen ment vele, most azonban másképp alakultak a dolgok...

Thorne-nak nem tetszett Scarlett kitérése. Mit mondtam az anyádnak?
Scarlett értetlenül nézett. "Nem beszéltél vele semmiről.

'Ha ez így van, akkor anya honnan tudta meg, hogy Lucy Cloud visszatért?' Thorne megkérdezte, és a hangjába rosszkedv kúszott.

'Thorne Blackwood, Lucy Cloud nem szellem. A fővárosban sokan ismerik őt. A Heart's Grace Kórházban helyeztem el; hogyan is ne vettem volna észre, hogy milyen gazdag emberek özönlenek oda? Ha kiszúrták volna Lucy Cloudot, beszéltek volna. Nem meglepő, hogy anya megneszelte - mondta Scarlett, a szokásos lágy viselkedését fitogtatva; soha nem emelte fel a hangját Thorne-ra.

Mindent megtett, hogy jó feleség legyen, most mégis úgy érezte, hogy mindennek semmi értelme.

Akármilyen jó volt is, Thorne nem fogja megszeretni.

Úgy tűnt, még azt is akarta, hogy segítsen a riválisának.

Elkapva Scarlett tekintetét, Thorne elkomorult. Nem kellene megkérdezned engem?

'Gyanítom, hogy fél a válástól, ezért panaszkodott a nagyinak és anyának' - ismerte be Scarlett, kissé sértettnek érezve magát.

Nem akarta, hogy így végződjön a dolog. Miután hozzáment Thorne-hoz, minden sérelmét megtartotta magának.

De Thorne félreértése súlyosan nyomta a szívét.

Tényleg nélkülözniük kellett még a legalapvetőbb bizalmat is?

Végül is mit jelentett neki a lány?!

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szerelem és árulás között"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️