Kapitola 1
Čas letí a vývoj lidstva se dostal až do vesmíru. Pojmy národ, rasa, a dokonce i pohlaví dávno ustoupily do pozadí. Po tisíciletích nadměrného vykořisťování se Země přestala být schopna uživit, což vedlo lidstvo k migraci na jiné planety. Tisíciletí evoluce drasticky proměnila lidské tělo, přičemž jednou z nejvýznamnějších změn je stírání rozdílů mezi pohlavími. V historii této evoluce postupně splynuly jemné a subtilní rysy ženské postavy s těmi mužskými. V současné době Sonity se prastaré pojmy muže a ženy staly zastaralými. Toto je příběh Iana Devereuxe, příběh o lásce, která přichází po svatbě... **Ian:** "To, co máme, je víc než jen manželství. Ach... lstivý, ale něžný hrdina a introvertní královna? **Pozadí:** Generál John Frost se oženil s poručíkem Anselmem. Pod něžným pronásledováním své partnerky generál Frost postupně měkne. V jeho srdci však přetrvává nenávist, která ho nutí váhat, když se setká s Anselmovou touhou po dětech. Právě když se rozhodne vést své vojáky do boje, zcela nečekaně zjistí, že otěhotněl v důsledku užívání zakázaných látek. V říši, kde porodnost neustále klesá, nemůže armáda dovolit těhotné ženě velet vojákům v bitvě. Generál se setkává s Anselmovým pochopením a nakonec se rozhodne těhotenství utajit a vyrazí do pole s jejich dítětem. Toto vyprávění pokračuje poté, co se generál Frost pomstil a porodil na bitevním poli. Vrací se domů, aby čelil císařské radě za své činy, kdy při vedení vojsk tajil těhotenství. --- Ian seděl v přísném sále Rady a velmi dobře si uvědomoval tíhu rozsudku, který visel ve vzduchu. Blikající světla nad ním vrhala stíny na přísné tváře členů Rady, což bylo jasnou připomínkou toho, že Impérium nebere prohřešky na lehkou váhu. Když si vzpomněl na okamžik, kdy zjistil svůj stav, projela jím směs strachu a odhodlání. "Neměl jste právo nám to tajit," promluvil ostře jeden z členů rady, plukovník Bartley, a jeho hlas se rozléhal rozlehlou místností. "Těhotná velitelka v první linii? To podkopává všechno, za čím si stojíme! Anselm, sedící vedle Iana, se natáhl po jeho ruce, jeho dotek působil uklidňujícím dojmem. 'Udělali jsme, co jsme museli, abychom přežili,' zašeptal a jeho pohled byl neochvějný. "Přežít? Nebo se vzepřít všem předpisům?" Plukovník Bartley naléhal dál. "Síla Impéria spočívá v disciplíně. Chceš říct, že bys nedokázal vzdorovat svým slabostem?" "Ne. "Mohl jste?! Ianův hlas se zvýšil, podnícený potlačovaným bojem v jejich situaci. 'O tohle jsem nežádal, ale nenechám si tím diktovat, kdo jsem a jakou mám povinnost vůči tomuto Impériu! Místnost ztichla, napětí bylo hmatatelné, když se ledové pohledy obrátily k Ianovi. Očekávali neochvějnou loajalitu, ale tahle situace byla jiná. Bylo to neprobádané území. Venku se obloha zbarvila do kouřového odstínu, který připomínal dny, kdy se ještě nedávno bojovalo. Když se mu vrátily vzpomínky na chaos a odvahu, Ian našel okamžik jasnosti. Narozením svého dítěte se stal něčím víc než jen vojákem nebo generálem - nyní byl důkazem odolnosti samotné existence. "Generále Froste, tentokrát jste zašel s normami příliš daleko, " varoval generál Rolota, zkušený vojenský stratég. 'Pokud připustíme takové výjimky, kde to skončí? Ian se narovnal na židli. 'Kde to končí, je tam, kde se rozhodneme, že lidskost a soucit si zaslouží místo v naší říši. Nejsme jen vojáci, jsme také lidské bytosti, které se pohybují v nejisté budoucnosti. Sálem se rozlehl šum, jak se tváře měnily od přísného nesouhlasu k zamyšlenému překvapení. Možná v Ianovi viděli něco, co i oni potlačovali. "Budeme jednat," řekl předseda rady a jeho hlas zněl vážně. 'Ale vězte, že činy mají své důsledky a my je budeme zvažovat s ohledem na dobro říše.' Když odročili jednání, Ian cítil, jak mu Anselm uklidňujícím způsobem stiskl ruku, jejich pouto bylo nyní silnější než předtím. Boj o uznání v mnoha ohledech právě začínal a on byl připraven na všechno, co budoucnost přinese.
Kapitola 2
Jak šel čas, cesta vývoje lidstva sahala daleko za hranice vesmíru. Současné zaměření na národy, rasy, a dokonce i na pohlaví se vytratilo do neznáma, ztratilo se v nepřetržitém běhu času. Po tisíciletích nadměrného vykořisťování už Země nemohla udržet svůj rozpadající se stav. Lidstvo se přestěhovalo na jinou planetu - Sonitu - kde založilo jednotnou planetární říši známou jako Říše Sonita. Říše Sonita je řízena parlamentním systémem, který dohlíží na blahobyt občanů i na pokrok v rozvoji. O bezpečnost říše se stará ministerstvo války. Parlament se skládá z Horní komory, která řídí vědecký rozvoj a finance říše, a Dolní komory, která se stará o místní správu. Pod touto parlamentní strukturou se nachází císařská garda, jejímž úkolem je všeobecné prosazování práva. Kromě toho je zde ústřední systém dohledu, který řídí záležitosti manželství a plození dětí. Po tisíciletích vývoje prošlo lidstvo obrovskými fyzickými změnami, z nichž nejvýznamnější je stírání rozdílů mezi pohlavími. V průběhu historie, jak se lidé přizpůsobovali svému prostředí, tradičně vnímaná křehkost a jemnost žen postupně splynula s tělesností mužů. V dnešní Sonitě již dávné pojmy muž a žena neexistují. Všichni Soniťané vykazují vnější znaky podobné starověkým pozemským mužům, ačkoli vnitřně mají jejich těla odlišné mužské a ženské orgány. Evoluční změny vedly ke genetickým mutacím, jejichž výsledkem je společnost s nápadně nízkou porodností. Rozmnožování již neprobíhá podle modelu starověké Země, kdy se spojí spermie a vajíčko a vznikne oplozené vajíčko. Místo toho vzniká nový život spojením otcovských buněk, což vyžaduje přesnou genetickou kompatibilitu. K usnadnění tohoto procesu byl vytvořen centrální systém dohledu. Tento mozkový systém obsahuje identifikační údaje a genetické záznamy všech občanů Říše. Každé tři měsíce sestavuje páry dospělých svobodných lidí pro genetickou shodu, vybírá nejvhodnější kandidáty na plození potomků a sleduje dodržování manželských povinností a za jejich porušení ukládá tresty. Vzhledem k vyšší míře vstřebávání ženských genů při reprodukci má Říše Sonita výrazně větší populaci žen než mužů. Výsledkem je, že manželská struktura na Sonitě upřednostňuje přítomnost mužů - bez ohledu na jejich společenské postavení -, což diktuje, že muži mají ve všech manželských záležitostech přednost před ženami. Sňatky na Sonitě jsou založeny na tříměsíčních shodách, přičemž výchova klade důraz na sladění s dohledovým systémem. Tato podpora genetického rozmnožování má přednost před vším ostatním. V důsledku toho se tříměsíční časový rámec partnerství stal normou. Menšina jedinců, známá jako "klasická škola", se však drží představy "celoživotního manželství". Podle zásad sonitánského manželství, pokud pár po třech měsících nezplodí potomky, má muž první právo iniciovat rozchod, zatímco žena má stejná práva, pokud jde o jejich další existenci. V širším kontextu sonitské společnosti se většina občanů rozhoduje pro okamžitou rozluku. Jakmile se páru narodí děti, žena ztrácí právo rozhodovat o jejich osudu a veškerá rozhodnutí připadají muži, který se může rozhodnout, že se nerozdělí. Může se nadále účastnit tříměsíčního procesu páření, zatímco žena je z další účasti vyloučena. Pokud se však muž rozhodne ponechat si potomky a oddělí se od partnerky, mohou se oba svobodně zapojit do dalších páření. Tato struktura řeší společenskou nerovnováhu vzniklou převahou samic a zabraňuje nedostatku samců. Struktura podporuje dynamiku, kdy muži mohou mít více partnerek, zatímco ženy jsou omezeny, ačkoli tento příběh tento aspekt nepředstaví. Ti, kdo vyznávají tradiční názory "klasické školy", se mohou vzdát práva na párování a zůstat svým partnerům věrní po celý život. Za tento odklon od zásad rozmnožování však hrozí tresty ze strany systému dohledu: šlechticům hrozí ztráta šlechtických privilegií, zatímco prostí lidé musí platit vysoké pokuty.
Kapitola 3
V říši Sonita se rozdíly mezi mužskými a ženskými Sonitany projevují ještě před narozením. Fetální stadium představuje začátek rozsáhlých záznamů vedených o mladých jedincích v systému. Jakmile dospějí, je vyžadováno, aby si ženy nechaly narůst dlouhé vlasy, zatímco muži krátké. Samice Sonitánů zdědily prastarou pozemskou povinnost vychovávat a kojit svá mláďata a mají jedinečný porodní kanál spojený s gestačním vakem, oddělený od střev jemnou blánou. Samci Sonitánů mezitím vykazují tělesné znaky podobné pozemským samcům, jen místo spermatu obsahují v těle odlišnou tekutinu. V Sonitské říši se udržuje feudální systém, který dělí šlechtu na vyšší a nižší třídu. Šlechtici mají výhodu územní autonomie a výsad vyšší genetické shody, protože už jejich narození je podmíněno přísnými kritérii výběru elity. Zavedená zásada sňatků nařizuje, že vysoce postavení šlechtici se musí oženit s jinými vysoce postavenými šlechtici; pokud není možné dosáhnout shody, mohou se spárovat s níže postavenými šlechtici a v krajním případě s prostými lidmi. To je případ Jana, prostého člověka, jehož genetická databáze nepřinesla žádnou shodu po dlouhých šest let, dokud Anselm nedosáhl dospělosti. Jako privilegovaní členové říše nesou šlechtici vůči ní také břemeno odpovědnosti. Výběr na přední vojenské důstojníky začíná mezi šlechtou a vzestup mladých šlechticů v armádě byl vždy historií cti a krve. Katastrofální bouře v černé díře představila Říši Sonita nového souseda vzdáleného téměř 30 000 světelných let - Zechatu. Zechatané jsou známí svou agresivní a bojovnou povahou. Před bouří Soniťané slýchali legendy o Zechatě, ale miliardy světelných let, které obě planety dělily, způsobily, že Zechata byla pouhým mýtem, a to i díky vyspělé technologii Sonity. Nicméně příchod Zechaty jako souseda předvídatelně vedl k invazi na Sonitu. Vypukla válka, která měla za následek tragické ztráty nespočtu sonitských životů na bitevním poli a zhoršila už tak nízkou porodnost. Vysoce rozvinutá technologie Sonity však způsobila značné ztráty i bojujícím Zechatům. Když se válka protáhla do patové situace, obě strany si vzaly čas na zotavení a posílení a připravovaly se na další velký konflikt. Společnost Zechatů je silně mechanizovaná a jejich biologický systém zůstává pro Sonitany do značné míry záhadou, neboť ti chápou pouze to, že oba druhy mají podobný vnější vzhled, ale o jejich vnitřních strukturách, které pocházejí z dávné Země, mají jen malý přehled. Ian Devereux vyšel ze sálu Rady, kde už delší dobu čekal jeho řidič. Usadil se do nebeského člunu a unaveně si oddechl, když se opřel o sedadlo. Vedle sebe nedbale odhodil kabát a uvědomil si, že přistál na úhledně srovnaném štosu elektronických dokumentů - naléhavých materiálů, které Yves připravil pro zítřejší jednání. Ty měl příhodně uložené ve svém Skyboatu, aby si je mohl cestou domů prohlédnout. Ian Devereux, nejstarší syn slavné rodiny Devereuxů, člen Horní komory císařství, se narodil do dědictví moci a prestiže. Mladý a usazený vysoko na prominentním místě obvykle působil fantasticky arogantně, jeho lstivá povaha často sváděla soupeře do pastí. V tuto chvíli však workoholik Ian odhodil stranou naléhavé dokumenty, jeho pohled se upíral na scenérii před Nebeskou lodí a rysy jeho tváře zdobily náznaky úsměvu. V tuto chvíli se Ian cítil v dobré náladě, odhodlaný nedovolit, aby mu chaotické záležitosti Rady zkazily náladu.
Kapitola 4
Ian Devereux mířil na panství Devereux a chystal se na velkolepou oslavu prvního měsíce života svých dvou synovců. Malý Anselm a malý Andrew, dvojčata, která se nedávno vrátila do říše Sonity, dnes slavili. Jako první vnuci rodiny Devereuxů se jejich zřídka vídaný otec konečně rozhodl uspořádat pro ně okázalou slavnost, přestože jeho vlastní bouřlivé okolnosti bránily veřejnému oznámení. Nicméně toto soukromé setkání bylo Devereuxovým způsobem, jak potvrdit postavení rodiny, a mnozí věřili, že jejich otec zajistí, aby Johna nepotkal stejný osud jako jeho zesnulého bratra. Když Ianův nebeský člun klouzal k panství Devereux, všiml si, že už dorazilo poměrně dost hostů. Vystoupil, podal kabát zaneprázdněné služebné a netrpělivým pohledem prohlédl dav, čímž účinně blokoval ty, kteří se k němu chtěli přiblížit. "Pane Devereux," ozvalo se známé oslovení od starších členů rodiny, kteří tento výraz používali doma, zatímco na veřejnosti ho oslovovali jako sira Iana. Přikývl a vykročil vpřed, když se zeptal: 'Dorazil Malý John?' O nejstarším z rodu, Griffinovi, se mluvilo jako o 'nejstarším synovi', zatímco John byl 'nejmladší pán'. Od návratu domů pobýval John v Anselmově malém sídle. Vzhledem k tomu, že se chystala oslava na počest dvojčat, bylo velmi důležité, aby nezapomněl na důležitost včasného příchodu. 'Ano, je nahoře v pokoji malého Johna u pana Anselma. Ostatní dva vnuci jsou tam také,' odpověděla služebná a poslušně Iana informovala o tom, kde se všichni nacházejí. "A můj otec? "Pán je na dvoře. Ian nechal služebnou, aby pokračovala v práci, a vydal se přední polovinou panství k otcovu soukromí. Lehce zaťukal na dveře a pak stanul před pracovnou Victora Devereuxe. Ryder, jeho pokrevně i služebně starší bratr, otevřel dveře. "Dobrý večer, strýčku Rydere. Je otec doma?" Ian se okouzleně usmál a objal Rydera, jehož stříbrné vlasy si stále zachovávaly eleganci a mladistvost. Ryder přikývl a pozval ho dovnitř. Ukázal směrem k pracovně a naznačil, že uvnitř se právě nachází Victor Devereux. Ian s vděčným přikývnutím vstoupil do pracovny. Když Ryder prošel obývacím pokojem do vedlejší místnosti, Ian tiše zaklepal na dveře. "Pojď dál. Ian podle pokynů vstoupil dovnitř. V tu chvíli seděl za stolem současný šéf říše Sonita Victor Devereux, držel v ruce dvě staré fotografie a studoval je se směsicí nostalgie a vřelosti. "Otče. Ian za sebou tiše zavřel dveře a posadil se před Viktorovým stolem, zatímco dovnitř vklouzl obslužný robot a předložil mu nápoj. "Iane, podívej, jak rychle ten čas letí. Všichni jste tak vyrostli - John už je otec. Kdyby byl náš bratr ještě s námi, měl by radost... Victor si lehce povzdechl, když položil fotografie a odhalil jednu, na níž byl jejich bratr v mládí, vedle snímku novorozených vnoučat. Bylo jasné, že na jejich bratra vzpomínal o samotě. Ian se usmíval, když si prohlížel obrázky malého Anselma a malého Andrewa, prsty hladil jejich drobné tváře a jeho tón naznačoval jemné obavy. "Hm, pro tyhle dva prcky asi nebude Říše bezpečná... Při této poznámce se Viktorův něžný výraz chladně změnil, když se zaměřil na Ianovu usmívající se tvář a vydal se na posměch. "Ehm, se svými schopnostmi stále nedokážeš ochránit své vlastní synovce? Viktor se opřel, jako by chtěl říct, že stárne a tíha světa teď musí padnout na mladší generaci. Ian si podepřel bradu rukama, roztržitě si hladil koutky úst a přemítal o tíze rodinného dědictví a nadcházející oslavě dvojčat.
Kapitola 5
"Jo, ochrana mého synovce není problém. Jde jen o to, že některé krysy jsou teď příliš velké na to, aby se daly chytit. Bojím se, že kdyby se cítily zahnané do kouta, mohly by přeskočit plot... Vévoda Viktor na chvíli zmlkl a vydal ze sebe tiché zachrčení. "Krysy jsou pořád jen krysy, i když přeskočí zeď. Nestávají se z nich kousaví psi. Ale pro jistotu si vezmu na starost varovat pár lidí. Ty se soustřeď na svou práci. "Dobře. Ian odpověděl se samolibým úsměvem, spokojený, že dostal odpověď, pro kterou si přišel. Vévoda Viktor se ušklíbl a s posměšným pokáráním řekl: "Ty lišáku, pokračuj. "Ano, otče. Už jdu. Ian rozhodně přikývl a opustil pracovnu. Když se za ním zavřely dveře, pohled vévody Viktora padl na živou postavu na fotografii před ním. Glasgow, nejsem ten samý Victor Devereux, který má pouze šlechtický titul. Tentokrát nedovolím, aby naše děti opakovaly minulost. Ian vyšel z malé budovy, otočil se, aby se s Ryderem podělil o krátké objetí, a očima přelétl obývací pokoj, když zahlédl chladný pohled, který jím procházel. Podíval se znovu, ale nikdo tam nebyl. Ian mírně pozvedl obočí, pustil Rydera a otočil se. Když se vrátil do hlavní haly, všiml si, že přípravy na večírek jsou konečně v pořádku a servírky jsou na svých místech. Ian ze zvyku všechno zkontroloval a zjistil, že většina věcí je zařízena úhledně - v tomto ohledu měl Artselm jistě jisté zásluhy. Konečně by se mohl zbavit břemene plánování Johnovy narozeninové oslavy. Vznešená setkání byla jen prostředkem k navazování kontaktů a měření společenských větrů; bez ohledu na téma, i během této baby shower pro dvojčata Devereuxovy, kolik lidí se o ty dva prcky skutečně zajímalo? Většinu spíše zajímaly důsledky, které se skrývaly za oslavou Devereuxů, nebo snad příležitost setkat se s ním či vévodou Viktorem. Ian se vnitřně ušklíbl, přesto jako jediný z přítomných hostitelů musel stát v hodovní síni a pozdravit několik známých hostů. Jmenovití hostitelé, John a Anselm, samozřejmě zůstali zalezlí v místnosti, kde drželi dítě, a čekali, až se událost začne krátce projevovat, načež John pravděpodobně zmizí. S lehkým povzdechem a pobaveným úsměvem se Ian navenek věnoval lidem kolem sebe, zatímco jeho mysl bloudila jinde. Jeho vzdálený pohled přelétl banketní sál a náhle se zastavil u poněkud odlehlého vchodu na terasu. Stála tam nápadná žena se splývavými zrzavými vlasy - její zbarvení připomínalo jistého člena mužské rady, který Iana zaujal. Pak si Ian všiml jejího uvolněného chování, ležérně rozepnuté vojenské uniformy, která hraničila s neuctivostí. Styl její uniformy se zdál podobný Johnově, což naznačovalo, že je brigádní generál. Ian stál opodál a ženu si prohlížel. Byla energická, líná, přesto z ní vyzařoval pocit vzpurné svobodomyslnosti. Zaujalo ji to. Přistoupili k ní další známí, aby si vyměnili pozdravy, a přitáhli Ianovu pozornost zpět. Během večera si Ian vyměňoval vtípky s pestrou škálou hostů. Přesně podle očekávání se John krátce objevil a pak zmizel a vzal s sebou i Anselma, což znamenalo, že Ian ztratil šanci na jakoukoli podporu. Když si tedy vzpomněl na ženu na terase, kdysi klidný prostor se již vylidnil a nezůstala po něm žádná stopa. Hmm, ještě bych ji měl být schopen znovu najít. Nestává se každý den, aby člověk narazil na brigádní generálku... Ian se při té myšlence záhadně usmál.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi láskou a povinností na Sonitě"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️