1. Blåbären
"Låt oss ha lite kul i kväll." Carol, min vän från high school och min rumskompis, talade i telefonen. "Vad är det för tillfälle?" Jag hörde mig själv fråga. Hon suckade: "Det är helg, Sanaya". Hon bad mig gå till någon nattklubb för att spendera lördagskvällen ute och jag kunde inte säga nej till henne eftersom jag gillade idén, för det andra var hon ihärdig. En utekväll skulle vara perfekt för mig just nu för att fräscha upp mitt sinne och ta en paus från mitt hektiska liv. Efter att ha fått ett positivt svar från mig klippte Carol samtalet omedelbart och skickade mig adressen till platsen. En ny klubb hade nyligen öppnat i närheten av vår gymnasieskola. Hon ville kolla in den. Hon hade försäkrat mig om att stället var bra och att vi skulle ha roligt där. Jag slängde telefonen på sängen och gick till badrummet för att byta kläder. Jag bar min tjusiga silkestopp med vita skinnbyxor. Den himmelsblå toppen hade korta ärmar och en rund halsringning. Jag föredrog komfort framför skönhet. Tjejer ger sig själva svårt genom att bära hudtäta och obekväma klänningar bara för att få höra några få dumma lovord. Jag var emot den filosofin. Det är därför jag inte plågar mig själv med voguish och groovy klänningar om de inte är tillräckligt bekväma att bära. Jag brydde mig inte om att folk säger att jag inte hade något bra modekänsla. Jag hade bara andra prioriteringar. De typer av kläder som jag vanligtvis bar var baggy tröjor, överdimensionerade t-shirtar med slitna jeans och sneakers. Jag satte mig på den rygglösa sitsen som var placerad framför min byrå och började fixa mitt hår. Färgen på mitt hår var kolsvart; långt, lätt vågigt, svart hår som komplimenterade min elfenbensfärgade hudton och mitt ovala ansikte. Jag förde borsten genom alla mina lockar, lade dem på min rygg och började sminka mig. Först masserade jag lätt in min vispade foundation över hela ansiktet, för att dölja fräknarna och påsarna under ögonen. På grund av sömnbrist och överdrivet arbete var mörkret under ögonen ihållande och eftersom mina mörkbruna ögon var stora och framträdande var de mörka ringarna tydligare än vanligt. Folk på min skola säger att mina ögon har en charm som fascinerar människor och att de är mitt bästa ansiktsdrag. De visar mina känslor. Jag var inte säker på om det var sant eller inte, men ja, jag hade utstående ögon med långa, tjocka fransar. Jag hade observerat att folk normalt sett först lade märke till mina ögon, stirrade på dem innan de kollade upp andra saker med mitt utseende. Jag smorde ljusa guld- och rosa nyanser på mina ögonlock och täckte mina fylliga läppar med ett mjukt rosa, krämigt matt läppstift för att ge dem en fyllig look. Jag satte fötterna i vita stilettskor, tog min telefon och kollade adressen från Carols sms. När jag var klar med allt gick jag ut ur mitt studentrum och låste dörren bakom mig. Skolans sovsal var för närvarande mitt hem sedan jag hade flyttat från mitt fosterhem. Jag växte upp på ett barnhem. Jag visste inte orsaken som varför jag hamnade där eftersom jag hade bott på barnhemmet så länge jag minns. Deras administration säger dock att jag fördes dit när jag var ungefär två veckor gammal. För tre månader sedan fyllde jag arton år och flyttade äntligen från mitt fosterhem till skolans elevhem. Eftersom jag nu var lagligt vuxen var jag tvungen att flytta ut eftersom det är deras policy att de bara tar hand om barn fram till arton års ålder. Nu var jag ensam kvar med mina egna ekonomiska bördor. Fast de hjälpte mig att få ett stipendium från gymnasiet så jag behövde inte oroa mig för det problemet. Och nu om två månader skulle jag ta examen där. Jag nådde fram till den nya nattklubben och gick rakt in. I motsats till vad jag hade förväntat mig var det inte så mycket folk där och jag var tacksam för det eftersom jag vanligtvis undvek överfulla platser. Det är bara kvävande och obekvämt. Hur som helst var miljön här lugn, kanske på grund av den lugnande, lätta musiken. Dessutom fanns det svagt ljus, ett dansgolv som inte var särskilt fullpackat och naturligtvis en bar där jag träffade Carol som satt där med sina vänner. Jag släntrade mot dem för att låta dem bekräfta min närvaro. "Hej, Sanaya. Hur mår du?" Ethan viftade med handen och sa högt. De andra tre vände sina huvuden mot mig. Jag gav honom mitt formella leende: "Jag mår bra, säger du?". Bredvid honom fanns Jess, William och Carol. Alla var Carol-vänner, inte mina. Jag kände dem, men pratade knappt med dem. Inte för att de inte var min typ eller något annat. Jag kunde helt enkelt inte ha något med vänskapsrelationer att göra. Som stipendieelev var jag tvungen att upprätthålla mitt GPA, annars skulle de diskvalificera mig från deras stipendieprogram, så jag kunde inte göra sådana aktiviteter som kunde störa mitt fokus. Dubbla deltidsjobb stramade dessutom upp mitt schema ytterligare. Jag samlade ihop pengar för att kunna ta in på college och för att skaffa en hyreslägenhet åt mig själv. Jag visste att jag var tvungen att lämna skolans studenthem snart, kanske efter tentamen. "Jag mår också bra. Kom och gör oss sällskap." Ethan sa. "Ah! Äntligen är du här." Carol räckte mig ett litet leende och erbjöd mig en drink. Jag tog emot den och tog en klunk. Alla hennes tre vänner började prata med varandra igen och jag stannade tyst bredvid dem och njöt av musiken. Carol och jag kom varandra nära bara för att vi delade samma rum. Jag pratade inte mycket med henne innan dess. Men nu har jag fått en väninna som tar med mig ibland på sena fester och middagar. "Låt mig berätta en hemlighet om det här stället." Carol viskade i mitt öra: "Den här klubben är för elitklassen, New Yorks smutsigt rika män kommer hit. Kanske kan du träffa din rika prins ikväll". Jag skakade otroligt på huvudet och vände mig till henne: "Varför skulle den rika killen falla för mig? Det finns så många vackra kvinnor där ute." Jag ställde mitt tomma glas på baren, tittade mig omkring och observerade publiken. Hon hade rätt. Det här stället var fullt av män med kostymstövlar och underbara kvinnor som bar märkesvaror i designade outfits som uppenbarligen uttryckte att de var avkommor från rika familjer. "Du är också vacker." Hon lutade huvudet åt sidan och granskade mitt utseende. "Ja, just det." Jag rullade med ögonen. "Sanaya, varför är du så oromantisk?" "Jag är inte oromantisk, jag är bara realistisk." Carol var en typ av tjej som ville ta genvägen - den genväg som de flesta kvinnor letar efter; hitta en rik kille, gifta dig med honom och säga adjö till alla dina penningproblem. Hon hade dock inga penningproblem. Hennes familj var tillräckligt välbeställd för att skicka henne till ett bra college, men hon hade ett typiskt, kvinnligt tankesätt, tvärtemot mitt. För det första fanns det en nollprocentig chans att en rik man skulle falla för mig. Det skulle vara som att leva i en fantasi. Inte för att jag hade sådana fantasier. Även om något sådant mirakulöst nog skulle hända skulle jag inte ta emot några ekonomiska tjänster från honom. Jag hade en mycket hög självkänsla. Jag skulle hellre arbeta dag och natt än att gå efter ett sådant liv som Carol drömde om. "Tänk åtminstone efter en stund." Hon framhärdade. "Om du har kallat mig hit för att hitta en friare åt mig själv så går jag härifrån. Jag har en anställningsintervju i morgon." Jag sa det i en allvarlig ton. "Jobbintervju? Men varför? Du har ju redan ett jobb." "Jag har sagt upp mig från Bella Boutique. Den här gången ska jag prova något stort." Hon lyfte på ögonbrynen åt mig: "Och varför det?". "De där jobben ger inte tillräckligt bra betalt. Jag ska pröva något nytt nu. Jag har ansökt om att bli huskock hos Hobsons och min intervju är planerad till imorgon." Jag funderade. "Vad? Hobsons? Det var väl det du sa?" Hennes läppar delade sig i förvåning. Jag nickade ordlöst. "Herregud. Visste du att de är bland de fem största miljardärerna i New York och att de förra året rankades på åttonde plats bland de tio rikaste familjerna i Amerika?" "Det vet jag, Carol. Snälla, öka inte min oro. Jag är redan mycket nervös. Om jag skulle få ett jobb där skulle alla mina penningproblem vara lösta." Detta var den genväg jag kunde tänka mig just nu om jag ville söka till college i år. Högskoleexamen var viktig för mig om jag ville lösa mina problem och för detta var jag tvungen att arbeta hårt just nu för att kunna njuta av frukten senare. Att arbeta för den välbärgade familjen kunde hjälpa mig att tjäna mer pengar på kort tid. Mina förhoppningar var dock inte särskilt stora eftersom jag inte hade någon yrkesmässig erfarenhet av matlagning. Jag försökte bara eftersom jag litade på mina matlagningskunskaper. "Hmm." Hon kramade läpparna och nickade: "Lycka till." "Tack." Jag log och sa: "Jag ska gå på toaletten." "Okej." Jag började röra mig i riktning mot toaletten samtidigt som jag tänkte på min intervju i morgon. Matlagning var den första färdighet jag hade lärt mig på mitt fosterhem. Jag hade lagat mat åt lärarna och volontärerna där och feedbacken var alltid mer än vad jag hade förväntat mig. På barnhemmet får barnen lära sig flera färdigheter så att de kan försörja sig själva genom dem i vuxen ålder. Det var därför jag också hade den här förmågan. Jag kunde inte bara laga amerikansk mat, utan jag var också bra på andra utländska kök som italienska, kinesiska- Ouchh... Plötsligt stötte jag mot något hårt men varmt. Det var tillräckligt hårt för att knuffa mig tillbaka. Min tankeprocess blev också störd. Och efter en millisekund kände jag något iskallt på min mage. Den kyliga känslan tvingade mina ögon att titta ner där jag såg en stor rödaktig fläck på min blus, som även gick ner till mina byxor. Någon hade stänkt sin dryck på mina kläder. Mina ögon vidgades till sin fulla längd. I paniktillstånd började jag gnugga mina händer mot tyget som om detta kunde ta bort märket. Märket försvann inte, men det gjorde båda mina händer limiga. Toppen! Bara bra! mumlade jag irriterat under andan. Det tygstycket var nu förstört för livet. Jag kunde inte längre bära den igen. Vilket slöseri med pengar! "Jag är ledsen, verkligen ledsen." En mjuk, men panikartad manlig röst ryckte mig ur mitt sorgliga ögonblick. Jag drog ihop ögonbrynen och tittade upp. Vecken mellan mina bryn försvann snabbt så fort jag kastade en blick på röstens ägare. Nu höjdes mina ögonbryn lätt upp i förvåning, och mina läppar skiljdes också en aning. Jösses! Han var stilig... I tredelad, mörk, formell smoking såg den unge mannen framför mig debonair och fascinerande ut. Det brunettfärgade håret var perfekt kammat bakåt, vilket gjorde att jag kunde få full syn på hans ljusa ansikte. Han var ljus, men inte för ljus, mer av persikofärgad hudton. Hans längd på 1,80 meter och virila fysik utlöste mina kvinnliga hormoner och jag kom på mig själv med att dregla över honom. Han stod två steg från mig, men ändå kunde jag känna lukten av hans starka myskparfym. Den här mannen visste hur man får flickors uppmärksamhet. "Jag var bara vilse i ... tankar." Han stammade och gnuggade sig nervöst mot tinningen. Hans ögonfärg liknade blåbär. Skuldkänslor blinkade i dem. De studerade mitt ansikte och väntade på mitt utbrott. Jag var arg över att min dyra topp blev fläckad på grund av honom, men jag kunde inte finna mig i att knäppa till honom för att jag kände mig underlägsen i hans närvaro. Hans hud var mer glödande än min. Hans parfym var starkare än min. Jag såg så vanlig ut, så vanlig jämfört med hans sofistikerade yttre personlighet. "Um..." Fan. Jag antar att nervositeten hade berövat min röst. Han knöt förvirrat ihop sina ögonbryn. Jag rörde vid en hårstrå och stoppade den bakom örat. Hans blick föll på min mage där fläcken fanns. Han drog in sina ojämna läppar och grimaserade lätt. Mitt våta, klibbiga tyg gav mig rysningar varje gång det rörde min nakna hud under och jag hatade det. "I..." Han kliade sig på sidan av huvudet och undvek mina ögon: "Jag kan inte ta bort fläckarna, men jag kan kompensera för dem." Den blå nyansen i hans iris var så sällsynt och unik att jag inte kunde låta bli att beundra dem. "Blåbär." "Ursäkta?" Jag rynkade pannan i förvirring. Sa jag det där högt? Hans frågetecken gav mig svaret. Dö, Sanaya. Gå bara och dö. Jag lugnade mig och rensade mig: "Jag kom faktiskt precis ihåg att jag beställde en blåbärscocktail från baren." Mina kinder brann upp av förlägenhet. Jag såg hur hans läppar sträckte sig till ett litet leende och han tittade på baren bakom mig en sekund, "Okej". "Jag borde gå och hämta den." Ja, springa. "Nej, snälla vänta en sekund." Han gestikulerade med handflatan framför mig och kallade på servitören. Servitören kom till honom. Han gav honom det tomma glaset och tog några servetter från honom. Därefter gick servitören iväg och han vände sig återigen till mig. "Ta de här. Det kan hjälpa." Han erbjöd mig servetterna. Jag tog emot dem och började gnugga dem mot mitt bortslitna tyg. Nu hade de vita servetterna förvandlats till karmosinröd färg. "Är det första gången du är här?" Jag tittade upp: "Ja." Allt hos honom skrek pengar. Carols ord korsade mitt sinne att rika människor kommer hit. Svarta glänsande loafers, dyr, slät smoking, stilfull armbandsur uttryckte deras högklassiga varumärke. Han såg äldre ut än jag, kanske några år äldre, men det hindrade mig ändå inte från att titta på honom som en kåt tonåring. Vänta. Jag var tonåring, men inte kåt. Men den här läckra mannen fick mig att känna mig kåt. Hans spruckna, grova hud, maskulina, muskulösa axlar och de stora handflatorna fick min mun att vattnas. "Det är därför jag aldrig har sett dig här förut." Han funderade: "Men hur som helst tror jag att jag har förstört din utekväll. Jag ber om ursäkt än en gång." Jag greppade servetterna i mina händer och försökte bete mig normalt: "Det är okej. Jag gick också i blindo och dessutom gjorde du det inte med flit." Naturligtvis var min kväll förstörd. Nu var jag tvungen att åka hem direkt. Ett varmt leende spred sig på hans ansikte, "Tack så mycket för att du förstår". Omedvetet vred sig även mina läppar till ett litet leende efter att ha sett hans smittsamma leende. Men snart bleknade det när jag såg honom gå förbi mig. Var det allt? Han frågade inte ens efter mitt namn. Jag undertryckte min ilska mot honom när han fläckade mina kläder och det var vad jag fick i gengäld? Jag pussade för att jag kände mig besviken. Jag ryckte bort mina dumma tankar och fortsatte att promenera mot toaletten. På bara några få minuter lyckades han skaka om mitt förnuft. Han tyckte definitivt inte att jag var attraktiv, annars skulle han åtminstone ha frågat mig vad jag hette. Jag borde sluta lyssna på folk i skolan som säger att mina ögon fascinerar folk, för jag bevisade just att den teorin var felaktig. Den där rika killen ägnade knappt någon uppmärksamhet åt mig. Hur som helst hade jag inte tänkt komma till det här stället igen så det betyder att det här var mitt första och sista möte med honom. Inte för att jag har något emot det.
2. Matlagningstestet
Jag hoppade ut ur tunnelbanan och gick fram och följde adressen som jag fått av chefen för Hobsons Mansion. Bara tanken på att arbeta i den stora, överdådiga herrgården var tillräcklig för att ge mig kalla kårar. Mitt sinne gav mig varningar om att jag hade fattat ett felaktigt beslut och gjort mig själv utsatt för förakt. Kvarteret var tyst och lugnt och hade bara några få bostadshus. När jag gick framåt såg jag en rad vackra lönnträd på ena sidan av gatan och några färska blomsterdekorationer på marken bredvid dem. I slutet av trädlinjen började en rad med lyktljus på båda sidorna av gatan. Jag fortsatte att skutta framåt medan jag beundrade de förtrollande vyerna runt omkring mig. En gulaktig stenvägg började så snart vägen tog slut och slutligen började jag se det gigantiska huset, förmodligen herrgården. Jag flyttade min blick över hela området och såg att det inte fanns något annat hus eller någon annan byggnad än herrgården. Hobsons skulle ha köpt hela stället. Allt jag såg var några få, dyra bilar som glittrade i solljuset. De stod parkerade framför porten. Precis mittemot huset stod fullvuxna, långa palmer. Deras grenar rörde sig fram och tillbaka i slow motion på grund av den lätta brisen. Jag korsade stenmuren och nådde fram till den dubbla porten, tog några djupa andetag och ringde slutligen på dörrklockan som var monterad bredvid porten. Från utsidan såg herrgården ut som ett modernt kungligt slott med det magnifika arkitektoniska arbetet, de palladiska fönstren och det varma bruna teglet. Ungefär två minuter senare öppnades porten och en ung man, men äldre än jag, dök upp framför mig i uniform. "Ja?" Han frågade och observerade mig från topp till tå. Jag rensade mig: "Jag heter Sanaya Frances. Jag kom hit för intervjun för jobbet som huskock. Jag har redan pratat med herr Brooke." Han gjorde en paus och sa sedan: "Var snäll och kom in". Jag nickade och började ta miniatyrsteg och följde honom. Herrgårdens uteplats var full av grönska. En vacker trädgård som hade trimmat, fuktigt gräs och säsongsbetonade, fullvuxna blommor som doftade hela stället. Eldstaden fanns också där, där en uppsättning stolar var arrangerade framför den. Den fräscha blomdoften nådde mina näsborrar och minskade en del av min stress när jag gick in i herrgården. Vi passerade foajén och gick till hissarna. När jag observerade alla dessa överdådiga och förnäma miljöer minskade mitt självförtroende. Det här huset liknade ett kungligt palats och det skulle säkert ha erfarna och intelligenta anställda. Små svettdroppar dök upp på min panna när ångesten började eskalera i mig. Mannen tog mig till vardagsrummet och bad mig vänta på mr Brooke här. Jag satte mig tveksamt på den L-formade lädersoffan och studerade rummets interiör. Väggarna här var målade med mjukt svart och hade ljusgröna remsor på sig. Det fanns en matchande soffgrupp, ett glasbord i mitten och ett trägolv i mahogny. De tjusiga lamporna med den vackra, kristallkronan i mitten av taket belyste hela rummet. De varmblå sammetsgardinerna täckte de stora glasfönstren. Femton minuter senare klev en märklig man i blazerkostym in i rummet. Jag reste mig genast upp på mina fötter. Han var kanske runt trettio eller mer, hade bärnstensögon, mörkt hår och ljus hudton. "Var snäll och sitt kvar. Jag är Andrew Brooke, chef för hushållspersonalen här." Han kom fram och gestikulerade åt mig att sätta mig på sätet bakom mig. Jag rörde med huvudet och instämde och slog mig ner på samma plats: "Hej, sir." Han satte sig framför mig och log: "Trevligt att träffas, miss Frances. Jag har redan sett ditt CV och du vet att du har en stor brist enligt kraven för det här jobbet. Men jag kallade ändå hit dig eftersom jag var nyfiken på varför du fortfarande vågade söka hit." Jag hade inte förväntat mig att han skulle vara så rakt på sak. Allt mitt kvarvarande självförtroende försvann i luften efter denna fråga: "Jag litar på mina matlagningskunskaper. Jag har lärt mig matlagning på barnhemmet där jag växte upp. Det är inte svårt att laga mat hemma. Om du letar efter en huskock betyder det att du vill ha en kock som kan laga enkla måltider. Dessutom kan jag mer än enkel matlagning." Jag pausade och väntade på ett svar, men han rynkade bara pannan. Han sa ingenting så jag fortsatte mitt tal: "Jag kan laga många saker från andra utländska kök. Italienska, japanska, kinesiska och thailändska. Jag kan till och med baka." "Men hushållspersonalen här är ganska erfaren. Du har inte ens ett enda diplom inom respektive område. Varför skulle jag ge dig det här jobbet?" Han frågade och höjde en panna på mig. Säg adjö till din antagning till högskolan i år. Rösten i mitt huvud skrämde mig. Jag drog ihop käkarna och kliade mig i tinningen av obehag: "Försök med mig. Ge mig en chans. Prova min mat och bestäm dig sedan. Jag behöver det här jobbet, mr Brooke." "Kalla mig Andrew." Han sa: "Och dessutom är det mitt jobb att välja ut den bästa hushållspersonalen till familjen. Hobsons är mycket känsliga när det gäller deras mat. Jag kan inte ta någon risk." Jag kämpade mot lusten att gå ner på knä framför honom och be om jobbet, men min stolthet stoppade mig och tvingade mig att uppträda civiliserat: "Hur kan du vara så säker utan att pröva mig? Jag känner mycket väl till den här familjens rykte och makt. Ändå vågade jag söka hit varför? Därför att jag är så säker på min matlagning. Prova mig, Andrew. Jag försäkrar dig att du inte kommer att ångra dig." Han började skratta. Jag höjde ögonbrynen åt honom. "Jag gillar ditt självförtroende. Förbered något italienskt." "Vad? Fick jag det här jobbet?" "Nej." Han skakade på huvudet för att säga nej: "Men jag gav dig en chans. Du har tur att du fick en bara för att jag är i akut behov av en kock. Gör i ordning middag till familjen. De kommer att smaka på den och sedan ska jag berätta deras feedback för dig." Ett leende tog sig långsamt fram över mitt ansikte. Jag kunde inte tro att han äntligen var övertygad. Allt jag behövde var en chans att bevisa mig själv för dem och äntligen fick jag en. Nu var jag tvungen att göra mitt bästa och göra mig till en permanent kock här. Efteråt bad Andrew mig följa med honom. Han var på väg att ta med mig till köket. På vägen berättade han för mig om tips och tekniker för att imponera på miljardärsfamiljen. Han berättade också att det oftast bara är tre personer som äter här tre måltider om dagen; Matt Hobsons, hans fru Katherine och deras yngre son Ashar Hobsons. Ibland är deras äldre bror Austin också med och äter tillsammans med sin fru någon av dagens måltider. Dessutom fick jag reda på att Ashar Hobsons skulle gifta sig inom en månad. Det är därför familjen numera äter alla måltider tillsammans och diskuterar bröllopsförberedelserna. Jag lyssnade noga på honom för att veta hur många personer som kommer att vara där på middagen så att jag kunde förbereda maten därefter. "Det här är köket." Så snart Andrew klev in i rummet uttalade han sig. Jag vände på huvudet och stirrade på rummet. Min käke slog i golvet och jag började stirra på köket. Det var så rymligt att det kunde utgöra fem separata rum för skolans sovsal. Alla lampor var tända just nu och lyste upp stället. De röda och rödbrunfärgade skåpen med en svart, glänsande marmorerad bänkskiva och vita, speglade kakelplattor fick det att se ut som ett kök på ett femstjärnigt hotell. Det fanns också ett frysutrymme i rumsstorlek där de förvarade frukt, grönsaker och olika sorters kött, arrangerat på ett sätt som man ser det i en stängd, luftkonditionerad köttbutik. Om jag bara klarar dagens prov skulle detta vackra kök bli min arbetsplats. En känsla av spänning fyllde mig. "Börja ditt arbete. Jag skickar någon som ska hjälpa dig." Han sade och gick sedan ut. Den här herrgården var som ett drömhus. Jag hade bara sett sådana här gigantiska hus på bilder och filmer, så det var inte lätt att tro att allt var verkligt. Jag hade aldrig stött på någon som var så rik som den här familjen. Det var helt nytt för mig. 💙 Matlagning handlar inte om att följa andras recept, utan om att skapa sina egna. Mrs Smith alias mamma brukade alltid säga det till mig. Hon var en av mina lärare på fosterhemmet som hjälpte mig att lära mig den färdigheten. Alla på fosterhemmet kallade henne mamma eftersom hon var en av de äldre där och hade tagit hand om föräldralösa barn sedan tio år tillbaka. Hon övertalade mig att lära mig så många färdigheter som möjligt, så att jag inte skulle behöva leva arbetslös. Det är vanligtvis så föräldralösa barn uppfostras där. Det var hennes förtjänst att jag var här, säker på min matlagningstalang. Det tog mig två timmar att förbereda middagen. Jag följde mammas anvisningar och lade till några av mina egna ingredienser för att ge Hobsons en annan smak än den vanliga. Som förrätt lagade jag italiensk sallad med oliver och sallad som tillbehör. Som Andrew sa, prova något italienskt, därför var mitt tema för dagens middag italienskt. Jag hade lagat Pasta Alla Norma, berömd, traditionell italiensk pasta. Dessutom hade jag lagat italiensk korvssoppa och jordgubbsgelato. "Jag hörde att du har förberett middagen." Andrew kom in när jag höll på att föra över pasta i skålar. "Den är klar." Jag ställde den tomma kastrullen på bänken och vände mig sedan om. Han andades in: "Doften är tilltalande." "Tack." Idag var allt beroende av min tur. Om jag hade tur skulle jag få det här jobbet och då skulle jag inte behöva oroa mig för min skolavgift. "Vad har ni för framtidsplaner, fröken Frances?" Andrew frågade. Jag svarade, samtidigt som jag lade några oliver runt pastan "Jag planerar att gå på NYU för att ta examen i marknadsföring". "Hmm. Lycka till med det." Han sa: "Hur som helst behöver du inte servera maten. Din uppgift är avslutad här. Vill du gå hem och vänta på mitt samtal eller vill du stanna här och vänta på deras svar?". "Kan jag verkligen stanna här?" Han nickade och kontrollerade tiden på sin armbandsur: "Ja, det kan du. Det är redan dags för deras middag." Bra. Jag skulle få det slutgiltiga svaret i dag. Jag viskade för mig själv. Rastlösheten inom mig skulle inte lugna ner sig förrän jag fick en bekräftelse på det här jobbet. Jag ville gå härifrån med ett svar. Så utan att tänka särskilt mycket sa jag till Andrew att jag skulle stanna här till slutet av middagen. Han skulle ha förstått vid det här laget hur desperat jag var efter jobbet. 💙 Jag var girig efter pengar, men inte den sortens girig, ja, som skulle göra någon form av oetisk eller omoralisk uppgift bara för att få lite pengar i gengäld. Bortsett från oetiska och omoraliska uppgifter var jag villig att göra mödosamma, utmattade och ansträngande jobb om de skulle betala mig en avsevärd summa. Jag satt ensam i vardagsrummet och väntade på Hobsons feedback. När ångesten flödade över i mig tänkte jag på att jag stal några glimtar av familjen som åt min mat. Jag korsade vardagsrummet och gick till matsalen där Hobsons åt sin middag. Jag gömde mig i ett hörn av korridoren och kikade på matbordet där tre personer satt. Det var två vuxna och en ung man, troligen Hobsons andra son. Jag såg hans rygg, inte hans ansikte. Så jag ignorerade honom och fokuserade på hans föräldrars ansiktsuttryck. Kvinnan som var lätt att känna igen var Katherine Hobsons, modedesignern. Hon kallades för "modets drottning" av amerikanska modetidningar. Vid femtiotre års ålder beundrades hennes modesinne till och med av de unga kvinnorna också. Hon hade en egen klädlinje - Hobsons's Designs - som endast riktade sig till landets elitklass. Jag hade läst om henne några gånger i modebloggar och modetidningar. Hennes make Matt Hobsons pratade med sin son och såg allvarlig ut. Han grävde ner sin gaffel i pastan och tog en tugga. Medan han tuggade maten uppmärksammade jag mer hans uttryck och försökte studera dem. "Vad gör ni här, miss Frances?" Jag blev störd av en plötslig röst. Andrew dök upp från ingenstans framför mig och fick mitt hjärta att dunka i bröstet. Jag hoppade av rädsla och ryggade ofrivilligt tillbaka: "Jag, jag bara..." Jag trappade av. Hans käft kramade ihop sig när han gav mig en dödlig blick: "Visste du att du just gjorde något som gav mig rätt att sparka ut dig från platsen med en gång?" Jag var så slarvig. Jag glömde helt bort att han skulle hålla ett öga på mig möjligen. Jag pressade ihop läpparna och sänkte blicken mot golvet: "Förlåt. Jag ville bara veta vad de tycker om min mat." Han fnös ilsket: "Vet du att det finns dolda kameror överallt i herrgården? Din smygtitt är redan inspelad i någon kamera." "Jag är ledsen. Jag ska vara försiktig nästa gång." Jag sa med ångerfullhet. "Lyssna fröken, ditt beteende är oacceptabelt. Du är ny här och det är därför som jag är så lättsam med dig. Men om du får det här jobbet ska du komma ihåg att Hobsons föraktar intrång i privatlivet. Om du skulle göra något sådant här kommer du att åka ut utan att ens få en chans till någon förklaring." Han varnade. Jag nickade snabbt med huvudet till honom. Han rynkade pannan åt mig och gick sedan iväg. Jag gick genast in i vardagsrummet igen. 💙 Efter ungefär en halvtimme kom Andrew in i vardagsrummet. Den här gången rörde jag mig inte ens en fot och stod stilla fastän ångesten fortsatte att röra sig i mig. "De vill att du ska arbeta för dem." Han sa det i en allvarlig ton. Jag blinkade två gånger och väntade på att han skulle säga mer. "Jag sa till dem att du inte har någon yrkeserfarenhet, men gissa vad, de trodde mig inte. De gillade din mat och beordrade mig att få dig att tillaga en sådan utsökt mat dagligen." Ett svagt leende dök upp i hans ansikte och det var det som gjorde mig förvånad. Han log det betyder att jag har fått det här jobbet. Herregud, jag har fått det här jobbet. Jag reste mig upp på mina fötter: "Tack så mycket, Andrew". Han guppade med huvudet upp och ner, "Grattis. Du har klarat matlagningsprovet." Jag visste det. Jag hade förtroende för mammas matlagningslektioner. Jag visste att om jag skulle få en chans skulle jag kunna imponera på vem som helst med min matlagning. Stressen minskade äntligen i mig. Nu kunde jag äntligen söka till college i år. Positiva vibbar omgav mig. "Lyssna nu noga. Du ska laga tre måltider om dagen; frukost, lunch och middag". Han började ge mig instruktioner. Jag lade alla mina överväldigande tankar åt sidan och uppmärksammade honom: "Ibland kräver familjen speciell mat. Du kommer att få veta det i förväg. Annars får du ibland bestämma menyn själv. Jag ska ge dig några receptböcker som skulle kunna berätta om familjens preferenser." "Okej, förstått." Jag svarade. "Du kan stanna här och arbeta som heltidsanställd för oss eller så kan du bara komma hit, laga mat och åka hem igen. Det är upp till dig." Jag blev förvånad över hans erbjudande. Han gav mig en plats att bo på. Det verkade som om goda dagar i mitt liv skulle börja. "Jag kan inte just nu eftersom jag har några få lektioner kvar. Efter några veckor kan jag acceptera ditt erbjudande." När skolans elevhem skulle be mig flytta ut kunde jag flytta hit tills jag hittade en hyresbostad. Nu skulle jag åtminstone inte behöva oroa mig för att leva på gatan. Okej, jag kanske överdrev, men man vet aldrig. Livet är fullt av äventyr. 💙 Andrew gav mig också förskottsbetalningen efter det och jag gick bara direkt till banken och satte in pengarna på mitt bankkonto. Med mina besparingar och denna nya summa sammanlagt räckte nu till första terminens collegeavgift. Så det var bekräftat att jag skulle gå på college i år. Dessutom berättade han också att Katherine och hans man snart skulle träffa mig. De ville träffa mig på intervjudagen, men han sa att hela familjen numera var upptagen med bröllopsförberedelser för Hobsons Enterprises andra arvtagare. En vecka senare bestämde jag mig för att besöka mitt fosterhem och tacka mina lärare för att de uppfostrat mig, särskilt mamma vars matlagningslektioner nu var en källa till inkomst för mig. Jag tänkte berätta för henne om mitt nya jobb. Jag hade aldrig upplevt hur det kändes att ha föräldrar, syskon eller kusiner eftersom jag inte hade någon att kalla min egen, men mina lärare på fosterhemmet var viktiga för mig. De fanns där när jag växte upp och lärde mig alla grunderna. Sedan jag lämnade mitt första hem hade jag besökt dem efter var femtonde dag eftersom jag ville hålla kontakten med mina vänner och min familj och de barn som jag hade bott med i arton år. "Jag tror att du klarar dig bra nu för tiden." Emma kom till mig när hon såg mig. Hon hade nyligen börjat arbeta som ung volontär på fosterhemmet. Efter att ha avslutat sin utbildning hjälpte hon föräldralösa barn här. Jag fnissade: "Du gissade rätt." Emma och jag var inte goda vänner eftersom jag som jag nämnde tidigare inte kunde umgås så mycket på grund av mitt hektiska schema, men hon visste om mig att jag inte hade några släktingar i blodet. Hon hade välkomnat mig varje gång jag gjorde ett besök här. "Vad är orsaken, grabben?" Jag skulle just berätta varför, men mamma dök upp och hälsade på mig: "Den här gången kom du efter tre veckor. Har du redan glömt bort mig?" Jag kände mig varm när jag såg henne, hon var som en modergestalt för mig. Om jag hade haft en mamma skulle jag ha velat att hon skulle vara som mamma. Hon fanns där när jag var ensam, hon fanns där när jag hade mentala sammanbrott när jag började förstå att jag inte hade några föräldrar. "Jag var upptagen med tentor och skola, men jag har nyheter för dig." Jag klev fram och kramade henne och sniffade hennes moderliga doft. "Vad är det?" Jag drog mig tillbaka och log: "Jag har fått ett nytt jobb som hemmakock och lönen är enorm". Mamma var i början av sextiotalet, hade grått hår, rynkig hud och alla de drag som fick henne att se ut som en mormor som man ser på film; liten figur, kort grått hår, små mörka ögon. För det mesta bar hon en lång knäppt skjorta med en golvlång kjol. "Så det är en anledning till att du ser annorlunda ut i dag. Det är en bra annorlunda." Emma kommenterade och klappade mig på ryggen. Mamma log mot Emma: "Det är bra att hennes matlagningskunskaper hjälper henne. Vad är det för slags människor?" Hon vände sig till mig. "De är väldigt rika och trevliga. Jag gillar miljön där." Jag svarade och tänkte att jag fortfarande inte var säker på hur mina arbetsgivare var eftersom jag inte hade sett dem personligen. På Hobsons gick allting bra. Jag gick dit tre gånger om dagen och lagade mat åt familjemedlemmarna under föregående vecka. Andrew sa att Hobsons var nöjda med mina recept, men att jag borde öka mina kunskaper om utländska kök eftersom de gillade mångfald i sin mat. Därför hade jag läst matbloggar och följt några bra YouTube-kanaler för att förbättra min matlagning. Det som var bra var att jag började känna mig mer och mer bekväm på herrgården för varje dag som gick, för för mig var det nu precis som vilken annan arbetsplats som helst.
3. Bröllopshemligheten
Mitt fosterhem berättade att jag hittades i en tom lägenhet när jag var ungefär två veckor gammal. Lägenheten var inte registrerad i någons namn. Den var öppen för försäljning i ungefär två till tre månader. Grannen hittade mig där och kontaktade fosterhemmet direkt så att de kunde ta emot mig. De berättade att ingen kom och hämtade mig. De försökte till och med hitta någon ledtråd om min familj, men fortfarande fungerade ingenting och min födelse förblev ett mysterium för evigt. Jag var precis som de barn som inte vet något om sina föräldrar och varför de lämnas utanför. Kanske var jag ett utomäktenskapligt barn, kanske ville mina föräldrar ha en pojke, men de hade mig så de bestämde sig för att förneka mig. Kanske det här, kanske det där... Jag hade tillbringat alla dessa år med dessa kanske och försökt komma på orsaker till varför de övergav mig. Med tiden lärde jag mig att leva med denna verklighet och accepterade mitt öde. Jag befann mig på min arbetsplats och förberedde lunch till familjen. Andrew gav mig några receptböcker som ytterligare underlättade mitt arbete eftersom recepten i dem var snabba och enkla och de hjälpte mig också att bestämma varje dags meny. Jag började skära några gurkor för gurksunomono. Det var en japansk matförrätt. Jag blev något störd när jag hörde ett svagt ljud av ett kvinnoskratt. "Kan du inte övertyga din mamma om att jag inte vill bära hennes utvalda bröllopsklänning?" Någon var där, kanske i matsalen. "Du vet allt. Ändå ställer du en sådan fråga till mig, Samara." Den här gången hörde jag den manliga rösten. Jag rynkade på ögonbrynen och försökte tänka på vem som kunde tala så högt. Båda rösterna var så tydliga. Det var svårt att ignorera dem, men jag försökte avleda mina tankar och koncentrerade mig på gurkorna. "Men, det är mitt bröllop, Ashar. Jag har rätt att välja min egen bröllopsklänning." Kvinnan reagerade. Nyfikenheten började bubbla i mig så jag tänkte att åtminstone titta på ansiktena. De var antagligen det där paret som var på väg att gifta sig. Jag lade ner min kniv, torkade fukten från händerna med förklädet jag hade på mig och smög mot köksutgången. Tveksam kikade jag ut ur köket, det var då jag såg ett kvinnoansikte. Jag flyttade huvudet ytterligare för att få en titt på mannens ansikte, men i samma ögonblick tittade brunetten i min riktning. Jag drog tillbaka mitt huvud inåt omedelbart innan hon kunde fånga mig. Hon var definitivt Samara Elizabeth, Ashar Hobsons fästmö. "Min mammas design är den bästa i staden. Dessutom måste vi se till att allt ser perfekt ut. Ditt val är inte lämpligt. Vi bygger upp vårt rykte och expanderar vår verksamhet genom detta äktenskap så vi kan inte agera slarvigt." Ashar talade. Jag knyckte ögonbrynen i förvirring. Äktenskap för att expandera affärsverksamheten? Det betyder att alla nyheter om deras fåniga kärlekshistoria är falska? Jag visste inte mycket om dem, men tjejerna på min skola pratar mycket om Ashar och hans bröllopsfest. Jag hade hört om dem att Samara och Ashar är barndomsvänner och att de äntligen har bestämt sig för att binda sig till ett heligt förhållande; äktenskap. "Du låter som om vi gör något slags kontraktsäktenskap. Älskar du mig inte?" "Sam, du vet att jag inte känner den sortens kärlek till dig. Ändå skämmer du ut mig genom att ställa samma fråga om och om igen." Vadå? Jag hörde Ashar säga vidare: "Jag känner mig bekväm i ditt sällskap. Du är den enda nära vän jag har varit med så jag tänkte bara att vi kommer att klara oss bra som man och hustru. Jag är dock glad över att vårt äktenskap skulle öppna dörrar för framgång för båda våra företag." Min mun är helt öppen av häpnad. Jag hade just fått reda på miljardärens bröllopshemlighet; det bröllop som var ett hett ämne för alla tabloider och skvallertidningar nuförtiden. De lurade allmänheten att det var något slags sagobröllop när det inte var det. De gifte sig inte av kärlek. Jag vågade återigen kika utanför köket. Samaras armar var lindade runt Ashars hals. Hon log mot honom: "En dag kommer du att börja älska mig". Därefter lutade hon sig framåt och kysste sin fästman på läpparna. Mina ögon vidgades. Jag flyttade snabbt tillbaka mitt huvud in i köket. Rodnaden kröp uppför min hals och nådde mina kinder, för att möjligen ändra deras färg till granatäppelrött. Jag skred mot bänken igen och återupptog mitt arbete. Jag skulle bli utsparkad från den här herrgården omedelbart om någon såg min smygtitt. Men det var inte mitt fel att de pratade så högt. Det var inte mitt fel att jag hörde den hemlighetsfulla sanningen om det storslagna bröllopet som ägde rum. 💙 Jag var inte förtjust i att läsa tabloider eller skvallertidningar och jag hade inte heller något större intresse för det här bröllopet. Jag lyssnade bara på tjejerna på min skola som fantiserade om hela bröllopshändelsen. Ashar Hobsons var ganska känd bland de unga tjejerna. Carol och andra flickor säger att han var snygg och mycket attraktiv. I en mycket ung ålder var han en framgångsrik affärsmagnat och han förvaltade en tredjedel av familjeföretaget mycket intelligent. Han tillkännagav sin förlovning med sin barndomsvän Samara Elizabeth för ungefär två år sedan. Trots att han hade flera kvinnliga beundrare hade han rykte om sig att vara en lojal fästman. De sa att han bara hade älskat en enda kvinna i hela sitt liv och det var Samara. Den här månaden har paret äntligen bestämt sig för att slå sig till ro och få sitt lyckliga slut. Det är vad tabloiderna och Ashars kvinnliga beundrare sa. Men jag hörde från Ashars egen mun att han inte var kär i sin fästmö. Kort sagt, de satte bara upp en show och lurade de civila. Jag tänkte baka några sockerfria kakor som tillbehör. Receptet hade jag lärt mig från en av de matlagningsbloggar jag följde på nätet. Så jag började förbereda smeten samtidigt som jag återgav det samtal jag hade hört för en halvtimme sedan. Klack-klack-ljudet från klackarna störde mitt fokus och skrämde mig lite eftersom en tanke kom i mitt huvud att någon kanske upptäckte att jag tjuvlyssnade. "Vem är du?" Den kvinnliga rösten skrämde mig. Jag vände mig om och såg Samara Elizabeth stå vid kökets entrédörr. Jag maskerade all min nervositet från mitt ansikte, rakade upp min hållning och svarade: "Jag är kock här". Hon tog några steg framåt i min riktning och böjde en panna åt mig. Hon stannade upp med att gå och undersökte mig med sina ögon. Samara var en vacker kvinna med mörkbrunt, kopparfärgat hår, mjölkig hudton, fylliga läppar och grå ögon. Hon såg ut som de där amerikanska långbenta modellerna man ser gå på ramperna i modevisningar. Hennes mattbruna, kroppsnära klänning visade upp hennes perfekta kurvor som definitivt skulle locka till sig männens blickar. Skönhetsmärket precis under läpparnas hörn var som ett körsbär på toppen av hennes totala felfria skönhet. Hennes strålande, släta hud var en indikation på att hon använde många dyra hudvårdsprodukter och spenderade en hel del tid på salonger och spa. Av någon anledning kände jag mig vanlig och medioker i hennes närvaro. "Just det. Betyder, en hushållerska." Hon sa. Jag tittade på henne med en rynkad panna i ansiktet. "Jag sa kock, en huskock." Hon ryckte på axlarna: "Samma sak för mig." Jag förvrängde ansiktet i misstro. Hon ignorerade min reaktion och gick fram till disken. Ilskan steg i mina ådror efter att ha sett hennes nonchalans. Jag var inte en hembiträde utan en kock. Dessa två termer är helt olika varandra och jag antar att hon var ganska dum för att förstå skillnaden mellan dessa två jobb. På bara några få minuter lyckades hon känna mig så lågt inför henne. Jag vände mig om och observerade att hon tog tag i fruktkorgen som stod på disken. Hon tittade på mig igen och skakade på huvudet: "Vilken röra du har skapat i köket. Städa det ordentligt innan du går." "Ursäkta mig? Det är inte min uppgift att städa här." Jag undertryckte min ilska och försökte tala i en lugn ton. Hon suckade högt: "Jag vet inte varför Andrew alltid väljer dåligt uppfostrad personal för hushållsarbetet. Var snäll och gå åt sidan." Jag släppte ut ett lågt skratt med otrohet. Hon förolämpade mig ständigt utan anledning. Köket såg bra ut, bara några få burkar och flaskor låg utspridda på bänken eftersom jag använde dem för matberedning. Jag visste inte varför hon gjorde detta. Hon petade på mig för att få mig att bråka med henne. "Du behöver inte vara oförskämd." Jag sa. "Jaha." Hon rullade med ögonen och gick sedan ut ur köket. 💙 Jag låg i min säng i skolbostaden för att vila lite. Carol satt bredvid mig och bläddrade ner i sitt nyhetsflöde på Facebook i sin androidtelefon. Jag lade armen på mina ögon i ett försök att tysta de onödiga tankarna som störde mig sedan igår. Tankar som rörde det stora bröllopets hemlighet och Samaras oförskämda kommentarer om mig. "Vet du vad Samara Elizabeths vigselring kostar?" Carol frågade. Min arm låg fortfarande på mina ögon: "Jag är inte intresserad". Vem bryr sig om ringen och dess värde när brudparet inte var förälskade och det mest avskyvärda var att de framställde hela denna bröllopshändelse som något romantiskt och drömmigt när paret inte kände så. "Sanaya, du är så tråkig. Alla pratar om det här bröllopet och titta på dig." Ja, för jag fick just reda på att allt är fejk. Jag sa i mitt huvud. Kanske gjorde de detta bara för att lura folk som Carol som fantiserar om sådana saker. Jag ville rycka bort hennes fantasier och visa henne sanningen, men jag kunde inte eftersom det var min arbetsplats hemlighet så etiskt sett skulle det inte vara rätt att avslöja informationen. "Varför skulle jag vara intresserad av någon annans bröllop?" Jag flyttade armen från mina ögon och tittade på henne. Hon satt upprätt på sängen och använde inte längre sin telefon. "Okej fint. Fick du möjlighet att träffa någon av familjemedlemmarna på herrgården?" "Bara Samara." Jag vände huvudet rakt och stirrade på taket. Att säga hennes namn var tillräckligt för att ge mig en sur mun, kanske för att det påminde mig om hennes bittra tunga som totalt förstörde hennes vackra ansikte. Hennes första intryck på mig var verkligen dåligt. Hon föreföll mig arrogant och oförskämd. Hon dolde sina brister med hjälp av överdrivet mycket smink. "Vad? Säg mig, hur hon ser ut på riktigt? Jag har bara sett henne på bilder. Du vet att numera hänvisar tabloiderna till henne som prinsessa." Andeutningen av spänning i hennes röst kunde lätt kännas. Ja, en oförskämd prinsessa. "Hon ser bra ut." Jag sa rakt ut och vände mig till henne: "Glöm dem. Säg mig har du klarat av alla skolarbeten? Jag vill ha dina anteckningar." "Ja, du kan nästan få dem." Jag hade aldrig sett en enda bild på den berömda miljardären Ashar Hobsons, jag hade bara hört talas om honom här och där. Det berodde på att jag verkligen inte gillade skvaller om andras kärleksliv och deras andra personliga angelägenheter. Och nu, efter att ha fått veta varför han gifte sig med Samara, skulle det fungera som en påminnelse för mig - att inte läsa eller tro på någon skvallertidning eftersom de bara är falska.
4. Den kvinnliga miljardären
Under min barndom höll jag mig isolerad för det mesta eftersom jag hade det svårt. Det var en tid då jag började förstå ordet "föräldralös". Nästan alla föräldralösa barn upplever samma fas. Mina ögon glittrade alltid när jag brukade se barn i skolan som kom med sina föräldrar, särskilt vid de årliga föräldramötena. Ingen kom för mig på något av skolmötena eftersom jag inte hade någon familj. Min lägesrapport mejlades till fosterhemmet då och då. Eftersom dessa problem är normala för lärarna och volontärerna som arbetar där så har de lösningar på detta. De behandlade mig. Jag genomgick en serie rådgivningsmöten med deras psykiater och rådgivare. De gav mig också mediciner för att minska min stress. När jag väl hade passerat det skedet i mitt liv började jag må bättre. Jag accepterade den bittra sanningen om mitt öde och försökte leva med det. Jag slutade att tänka på mina biologiska föräldrar. Jag letade i min lilla garderob efter några fräscha kläder. Carol hade bjudit in mig att delta i diskussionen om våra slutprov på biblioteket. Alla hennes vänner hade bestämt sig för att plugga tillsammans så hon bad mig också komma över. Jag tackade inte nej till erbjudandet eftersom jag ville vara med i diskussionen och få några tips för att göra bra ifrån mig på tentorna. Mina ögon fångade sidenblusen som den kostymklädde mannen hade fläckat. Jag tog fram den och stirrade på fläcken på den. Detta tygstycke påminde mig om dessa blåbärsögon, dessa virila kroppsdelar och den starka parfymen och hur han inte visade något intresse för mig. Jag blev förvånad när jag upptäckte att känslan av besvikelse fortfarande fanns kvar i mig. Kanske borde jag bara byta klädstil, klippa mig och lära mig en ny frisyr och lära mig några bra sminktekniker. Kanske var jag för slarvig med mitt utseende så att till och med Samara också förolämpade mig. Ringsignalen från min telefon avbröt min tankekedja. Jag slängde tillbaka min silkestopp i garderoben och sträckte mig efter min telefon. Den som ringde var Ryan; min vän sedan min tidiga tid. Han hade samma problem som jag - inga föräldrar. Vi gick båda i samma gymnasium, men eftersom han var tre år äldre än jag avslutade han gymnasiet tidigare och flyttade sedan till Kalifornien för att gå på college. "Hallå?" "Hej. Hur mår du?" Han frågade. "Det går bra, jag förbereder mig för finalen. Hur är det där?" "Åh. Lycka till. Lilla Sanaya är äntligen på väg att slutföra sin gymnasiefas. Och ja allt är bra här." Han svarade i en retande ton. Jag höjde ögonbrynen: "Jag är bara tre år yngre än du, inte tio år. Så sluta låta som en storebror." Ryan var också min första förälskelse. Trots att han besatt ett bra utseende var han en ägare av stor, vänlig och stödjande personlighet. I mina tidiga tonår var han mycket beskyddande mot mig. Han gillade aldrig när någon av våra lärare skällde ut eller straffade mig för mina misstag eftersom jag lärde mig långsamt. I skolan hjälpte han mig med mina läxor och klassuppgifter. Under den tiden växte känslor för honom i mig, men det var ensidigt. Han såg inte på mig på det sättet. Han sa ingenting till mig. Jag fick reda på hans hjärta först när han började dejta Tessa. Hon var hans klasskamrat. Ryan var min första manliga vän. Jag var så beroende av honom under mina tidiga tonår att jag började föreställa mig på egen hand att vi skulle vara perfekta för varandra. Jag tänkte dock inte längre på det sättet. Han dejtade fortfarande samma tjej som gick på samma college. Så småningom accepterade jag det faktum att vi bara var bra som vänner och glömde bort honom. Ensidig kärlek till Ryan var det enda som kan berättas om mitt dejtingliv. Jag hade aldrig dejtat någon eller tänkt på någon kille eftersom jag var upptagen med mina mål att tjäna pengar och trodde att jag inte skulle kunna hålla någon lycklig på grund av min hektiska rutin. "Kom igen. Vi är varandras familj, det vet du. Jag måste agera som en familj ibland för att påminna dig om att du har någon att kalla din egen. Jag är glad för din skull att du äntligen tar examen." Han sa. Jag log förvånat: "Hallå, börjar vi bli känslosamma?" "Okej. Bra, jag slutar bara nu." Han stönade. Jag tog honom bara som en vän nu, men i fall han kommer till mig i framtiden och visar något romantiskt intresse för mig, skulle jag kanske ompröva mitt beslut om jag inte skulle vara kär i någon annan pojke vid den tidpunkten. Jag skrattade, "Bra. Ringde du mig för något viktigt? Jag säger det här för jag måste skynda mig till biblioteket för diskussionen om finalen." "Nej, du borde gå. Jag ringde dig bara för att höra hur du mår." "Okej. Ta hand om dig. Jag ringer dig senare." "Vänta. Kom ihåg att jag alltid bara är ett telefonsamtal bort från dig. Tveka aldrig att ringa mig när du behöver mig." Han påminde mig som alltid. Ryan besökte fosterhemmet några gånger. Han ville inte förlora kontakten med sin första familj. Innan han åkte till Kalifornien tvingade han mig att lova honom att vi skulle förbli vänner för alltid. Och vid varje telefonsamtal påminde han mig om att jag inte var ensam. "Ja, jag vet." Jag svarade med ett svagt leende. 💙 För kycklingbullar i kinesisk stil tog jag den råa kycklingen från frysrummet och började tvätta den med rent vatten. Två unga tjänare hjälpte mig ibland och gjorde de minimala sysslorna som att skicka mig kryddorna eller skära grönsaker åt mig. Men i dag fanns det ingen. Jag var helt ensam i köket. Andrew sa att all hushållspersonal var upptagen med förberedelserna för det stora evenemanget eftersom det bara var några få dagar kvar. När jag hade tvättat köttet lade jag det åt sidan och började förbereda blandningen. "Du är väl Sanaya? Den nya kocken?" En kvinnlig röst störde min koncentration. Jag vände mig om och blev lite rädd när jag såg att Katherine Hobsons stod där på ett visst avstånd. Hon gick mot mig. Omedelbart tog jag några servetter och torkade av mig händerna: "Hej, frun". "Jag är Katherine, hustru till ägaren av den här herrgården." Hon gav mig sitt formella leende. "Trevligt att träffa dig." Herregud, jag kände mig nervös. Det var första gången jag träffade henne personligen. Miljardärens fru, som själv var miljardär, stod framför mig. Hennes ögon var blåaktiga nästan som...... blåbär? Jag knöt förvirrat ihop mina ögonbryn. Jag trodde att den färgen var sällsynt. Men jag såg en annan person med samma ögonfärg. De liknade den man jag träffade på nattklubben. Den stilige mannen kom hela tiden i mina tankar och jag visste inte varför. Ibland kommer mitt sinne ihåg oviktiga saker och irriterar mig. Jag kunde inte förstå varför det gjorde det när jag hade så många viktiga saker att tänka på som tentor, som college... "Jag har hört att du är ung, hur gammal är du?" Hennes röst tog mig tillbaka till verkligheten och jag fann mig själv stirra in i hennes ögon och tänka. Jag gnuggade mig mot tinningen i obehag och försökte agera normalt: "Jag är arton år." Hennes tjocka mörka lockar var alla graciöst placerade på hennes ena sida av ansiktet. Eftersom hon var ljusare än jag var hennes bruna fräknar framträdande i ansiktet. Det fanns blekta linjer av rynkor i hennes panna som skildrade hennes ålder. "Älskling, du är så ung." Hon utropade: "Pengaproblem, eller hur?" Jag nickade långsamt. Hon fortsatte: "Nå, Sanaya, fortsätt så. Jag hoppas att Andrew har berättat för dig att vi bara föredrar ekologiska kryddor. Min man och jag är mycket försiktiga när det gäller vår kost." "Ja, det har han berättat för mig. Oroa er inte, frun. Jag använder bara de ingredienser som personalen här ger mig." Jag svarade formellt. "Det är bra." En kvinna måste känna sig vacker och självsäker för att kunna se vacker ut. Hon sade i en av sina krönikor som hon skrev i en modetidning. Jag kom ihåg det citatet av henne eftersom jag också lite grann tänkte på ett liknande sätt. Det är bra att modeskapare som hon fokuserade på vikten av inre skönhet. "Jag tänkte träffa dig personligen, men jag var ganska upptagen. Du måste ha vetat att min yngre son ska gifta sig." Hon väste lätt: "Det är hektiskt." Jag klistrade ett leende på mitt ansikte: "Jag förstår. Jag önskar din son ett lyckligt äktenskapligt liv." Hon rörde vid min axel: "Jag uppskattar alltid hårt arbetande människor. Det var trevligt att träffa dig, Sanaya. Jag hoppas att du kommer till min sons bröllop. Jag ser fram emot det." Jag lyfte förvånat på ögonbrynen. Varför skulle jag gå på hennes sons bröllop? "Jag är ledsen, mrs Hobsons. Jag tror inte att jag borde komma till bröllopet." Hon rynkade sina ljusa ögonbryn: "För det första kan du kalla mig Katherine. För det andra, varför inte? Hela min hushållspersonal är inbjuden. Det skulle glädja mig om du kommer. Det är i den katolska kyrkan." Efter mötet med Samara hade jag sänkt mina förväntningar och bestämt mig för att jag kanske inte skulle bli behandlad med respekt här. Men Katherines beteende höll på att ändra min åsikt. Hon verkar trevlig och artig och vet hur man respekterar sina anställda. "Du borde definitivt komma och hjälpa mig på bröllopsdagen, för jag vill inte ha för lite personal. Du bör vara en del av bröllopsförberedelserna." Hon insisterade. Okej, jag tror att jag skulle kunna göra så mycket. Kanske var det hennes sätt att säga att hon skulle ge mig bonus för mina extra tjänster. "Jag ska försöka komma och hjälpa dig." Hon tog ner handen från min axel och log som svar: "Det var det jag ville höra. Du är vacker, unga dam, men du gömmer dig i de där avslappnade kläderna. Snälla, ta inte illa upp för mig. Jag tycker bara inte om när vackra kvinnor som du inte bryr sig om sin hud och stil. Du är ung så njut av din tid genom att bära vackra klänningar." En våg av förvåning svepte genom mig. Hon hade just kallat mig söt. Hon var en modeguru. Om hon sa att jag var söt så kunde jag inte bara ignorera hennes kommentar. "Hur som helst, jag borde gå nu. Fortsätt du med ditt arbete. Jag ser fram emot att se dig på bröllopet." Hon sa och gick ut ur köket efteråt. Kvinnor som hon ville att alla skulle se vackra ut och hålla sig uppklädda hela tiden, men jag borde inte skylla på henne, hon visste inte om mina prioriteringar. Jag hade faktiskt ett annat modekänsla. Men hon kallade mig ändå för vacker och det gjorde min dag bra. 💙 Bröllopsdag Enligt det sätt som Katherine instruerade mig var detta rummet där dagens brud fanns. Jag flyttade shoppingkassarna från min ena hand till den andra och knackade på dörren med min fria hand. Några minuter gick, men inget ljud kom från rummet. Jag knackade för tredje gången, men det kom inget svar. Tveksam tog jag tag i dörrhandtaget och tryckte långsamt upp dörren och tittade in. "Fröken Samara?" Jag klev in i rummet och såg mig omkring: "Jag är här för att leverera några väskor till dig. Katherine har skickat dem." Rummet var större än köket där jag arbetade. Det var en kombination av grå och rödbrun färger. Gardinerna och möblerna i sovrummet var rödbrun. Men golvet och väggarna var i olika nyanser av grått. Färgkombinationen var unik. Men rummet var något oorganiserat. Kläderna låg utspridda på sängen och en del låg på golvet. Bröllopsklänningen låg också på sängen, helt inlindad i en plastpåse. Jag kände mig förvirrad. Hon skulle ha haft sin brudklänning på sig vid det här laget. Det var inte mycket tid kvar. Jag ställde shoppingkassarna på golvet när jag började känna smärta i armarna. De var tunga. Samara klev äntligen ut ur badrummet. Min förvåning ökade ytterligare när jag såg henne i jeans och vanlig skjorta. Hennes hår föll åt alla håll som om hon hade dragit dem för ett tag sedan. Jag kunde se torkade tårar runt hennes ögon. Hennes totala utseende såg desorienterat och panikslaget ut. Hon stirrade på mig och rörde ögonen från upp och ner som om hon kollade in mig. Jag kände mig obekväm under hennes intensiva granskning så jag bröt bara den obekväma tystnaden: "Är du okej? Jag var här för att leverera väskorna till dig." Hon kom närmare mig och studerade nu mitt ansikte. Hennes ögon vandrade över alla mina ansiktsdrag. Jag förvrängde ansiktet i förvirring över hennes konstiga blickar, "Umm, hej-" "Lyssna, kan du bära min bröllopsklänning och vara en brud hos mig?" Hon frågade. Vad?
5. Bröllopsdagen
När jag berättade för Carol om inbjudan till det stora bröllopet gnällde hon som ett barn att jag skulle ta med henne. Men jag vägrade eftersom jag inte skulle åka dit. Jag kunde slå vad om att Katherine bara hade sagt det av artighet, hon menade det inte. Även om hon menade allvar skulle jag ändå inte gå dit. Det är verkligen inte min sak. Det tog mig ganska lång tid att slå in lite förnuft i Carols huvud och övertyga henne om att vi inte kunde åka dit och tacksamt nog förstod hon senare. Hon åkte till sina föräldrar i några dagar och sa att hon skulle vara tillbaka före examensarbetet så jag bodde nu ensam i studentrummet. För att hålla mina ord till Katherine åkte jag till herrgården på deras speciella dag, med andra ord; bröllopsdagen. Idag var en speciell dag för Hobsons. Idag skulle den berömda bruden och brudgummen ingå det heliga förhållandet; giftermålet vid sjutiden på kvällen i den katolska kyrkan. Jag kom till herrgården fyra timmar före bröllopet för att tjäna lite mer pengar genom att erbjuda Katherine en hjälpande hand. Foajén i herrgården såg ut som en total röra och oorganiserad. Det fanns dussintals tjänare i den vita uniformen som var upptagna med sina respektive uppgifter. De gick hit och dit och flyttade inpackade föremål, mat och andra saker i bilarna. Jag blev förvånad över att se att den här familjen har ett omåttligt antal hushållsarbetare. Jag har inte sett dem under normala dagar. Snart fångade min blick Katherine som pratade med någon i telefon. En man kanske i trettioårsåldern stod bredvid henne och väntade på att hon skulle avsluta samtalet och få hennes uppmärksamhet. Jag hade inte sett honom tidigare, men jag var säker på att han inte tillhörde hushållspersonalen på grund av hans dyra klädsel. "Alla leveranser borde vara i tid, mamma. Varför har du anlitat Hamptons för catering? De är lata arslen." Mannen exploderade så fort han såg att Katherine hade lagt ner sin telefon. Hon pustade: "Ta det lugnt, Austin. Visa lite tillit till din mamma." Austin Hobsons. Just det. Han var den äldsta sonen i familjen Hobsons, storebror till dagens brudgum. Han hade lockigt gyllenbrunt hår, djupa hasselbruna ögon och perfekt viril fysik. Alla familjemedlemmar var inte bara rika, utan det verkade som om alla hade besatt ett gott utseende också. Katherine tittade i min riktning. Hon log och gick mot mig: "Sanaya, jag väntade på dig..." Austin följde efter henne: "Jag säger dig att Hamptons kommer att förstöra vårt tillfälle. De levererar aldrig i tid." Hon sköt honom en blick, "Deras tjänster är de bästa i staden. Jag vet att du älskar din bror mycket. Men ingenting kommer att gå fel. Jag lovar dig." Hon vände ansiktet mot mig igen: "Hälsa på vår nya kock Sanaya." Motvilligt rörde Austin på huvudet och studerade mitt utseende: "Du ser ung ut. Trevligt att träffa dig förresten." "Detsamma, sir." Jag log. "Hur som helst, det är dags att börja jobba. Gå till köket och packa in efterrätterna som kockarna har förberett." Katherine beordrade. 💙 Strax före en timme kvar när familjen skulle åka till kyrkan kallade Katherine in mig i vardagsrummet. Hon satt i soffan i sin heltäckande, blodröda klänning som fick henne att se några år yngre ut. Hennes smink var högljudd och mörk med rödbruna läppar och rökiga ögon. Hon kollade på de shoppingkassar som stod framför henne på golvet. Hon tittade upp när hon såg mig: "Kom hit, Sanaya". Jag pressade ihop läpparna och smög mig fram till henne. "Varför är du inte klädd än?" "Jag ska inte gå på bröllopet. Jag var bara här för att hjälpa dig." Jag konstaterade nervöst. Den här gången insisterade hon inte på mig, utan sa: "Jag hade gärna sett att du hade kommit till tillfället, men hur som helst, var snäll och ta alla dessa shoppingpåsar till Samaras rum. Det är brudens accessoarer. Hon skulle vänta på dem." Jag gav henne en lätt nick och gick vidare och tog upp alla väskor i mina händer. De var för många. "Använd hissen. Andra våningen, vänster sida, andra rummet." Hon instruerade. Jag undrade varför Samara var här. Bruden skulle göra sig klar och komma till kyrkan från sitt föräldrahem. Det kunde bara finnas en anledning till att hon kanske stod den här familjen ganska nära att hon till och med valde att gå till kyrkan härifrån. Nervositeten började omge mig när jag följde hennes instruktioner och nådde fram till Saras rum eftersom det var första gången jag gick upp på övervåningen och såg den andra delen av herrgården. När jag klev ut ur hissen såg jag en lång korridor med ett tiotal rum. På den högra sidan kunde man se den nedåtgående delen av herrgården i en enda glimt. Ledstången av stål var prydd med de färgglada stjärnljusen. Glaspendellamporna på hela våningen var tända och belyste hela platsen. Den här delen såg fängslande ut med alla dessa tjusiga lampor. Medan jag beundrade dekorationerna gick jag mot Samaras rum. Om jag inte hade känt till den verkliga anledningen till deras bröllop skulle jag också ha blivit förtrollad av detta drömska bröllop. Men jag visste att brud och brudgum inte var kära, så bilden av det bröllopet förstördes helt i mitt sinne. Allt ser bra ut från utsidan, men från insidan har de sin egen agenda. Jag stannade framför rummet. Enligt det sätt som Katherine instruerade mig var detta rummet där dagens brud fanns. Jag flyttade shoppingkassarna från min ena hand till den andra och knackade på dörren med min fria hand. Några minuter gick, men inget ljud kom från rummet. Jag knackade för tredje gången, men det kom inget svar. Tveksam tog jag tag i dörrhandtaget och tryckte långsamt upp dörren och tittade in. "Fröken Samara?" Jag klev in i rummet och såg mig omkring: "Jag är här för att leverera några väskor till dig. Katherine har skickat dem." Rummet var större än köket där jag arbetade. Det var en kombination av grå och rödbrun färger. Gardinerna och möblerna i sovrummet var rödbrun. Men golvet och väggarna var i olika nyanser av grått. Färgkombinationen var unik. Men rummet var något oorganiserat. Kläderna låg utspridda på sängen och en del låg på golvet. Bröllopsklänningen låg också på sängen, helt inlindad i en plastpåse. Jag kände mig förvirrad. Det var meningen att hon skulle vara i sin brudklänning vid det här laget. Det var inte mycket tid kvar. Jag ställde shoppingpåsarna på golvet när jag började känna smärta i armarna. De var tunga. Samara klev äntligen ut ur badrummet. Min förvåning ökade ytterligare när jag såg henne i jeans och vanlig skjorta. Hennes hår föll åt alla håll som om hon hade dragit dem för ett tag sedan. Jag kunde se torkade tårar runt hennes ögon. Hennes totala utseende såg desorienterat och panikslaget ut. Hon tittade på mig och rörde ögonen uppåt och nedåt som om hon kollade in mig. Jag kände mig obekväm under hennes intensiva granskning så jag bröt den besvärliga tystnaden: "Mår du bra? Jag var här för att leverera väskorna till dig." Hon kom närmare mig och studerade nu mitt ansikte. Hennes ögon vandrade över alla mina ansiktsdrag. Jag förvrängde ansiktet i förvirring över hennes konstiga blickar, "Umm, hej-" "Lyssna, kan du bära min bröllopsklänning och vara en brud hos mig?" Hon frågade. Vad? Jag trodde att hon bara skämtade och att hon skulle brista i skratt när som helst, men det gjorde hon inte utan stod stilla. Hennes allvarliga ansikte gav mig kalla rysningar. "Är du berusad eller något? Vad pratar du om?" "Jag är inte full. Du måste vara brud hos mig." Hon upprepade det utan att tveka. Mitt sinne föreslog att jag skulle ignorera den där kvinnan som säkert var helt galen. När allt kommer omkring skulle ingen vettig brud säga något sådant på sin egen bröllopsdag. "Jag tror inte att du är vid dina sinnens fulla bruk just nu. Vad det än är, så angår det inte mig. Jag går nu." Jag vände mig om med avsikt att storma ut ur detta rum, men hon kom fram och blockerade min väg: "Lyssna först på mig. Jag ber dig inte om att gifta dig hos mig." Hennes röst var panikartad, "Jag ber dig bara att bära min klänning och låtsas vara jag bara för en timme. Jag måste åka någonstans nu. Det är brådskande." Mina näsborrar flämtade när jag gav henne en arg blick och korsade armarna under bröstet: "Är du dum? Eller beter du dig bara som en? Jag är inte din tvilling. Folk kan lätt känna igen mig att jag inte är du. Du kan bara ringa din fästmö eller någon annan och skjuta upp bröllopet och avsluta det arbete du behöver." Jag kan inte fatta att jag ens argumenterade med henne om en så skrämmande sak. Något var definitivt fel med henne. Hon tog ett högt och djupt andetag som om hon kontrollerade sig själv från utbrottet. Hon såg rastlös ut: "Jag ringer Ashar, men han svarar inte i telefonen. Två tusen personer från hela landet och även utanför landet kommer till bröllopet. Om bruden inte skulle komma i tid kommer det att förstöra bilden av de två familjerna. Du förstår inte hur viktigt ett gott rykte är för Hobsons. Jag ska lägga en tjock slöja över ditt ansikte så att ingen kan känna igen dig. Din längd, vikt och kroppsform stämmer överens med min. Ingen kommer att upptäcka det, tro mig." Hon hade rätt om vår vikt, men inte om vår längd. Hon var några centimeter längre. Om någon skulle få reda på mitt trick skulle jag hamna direkt bakom galler. Hobsons var mäktiga människor. Jag kunde inte ta någon risk. "Vi har inte tid. Lyssna bara på mig. Jag måste ge mig av nu för att snabbt kunna återvända. Jag, jag måste stoppa någon." Hon bad. Jag kunde inte förstå vad som kunde vara så brådskande att hon var beredd att ta en så farlig risk. Hon skulle också få stora problem om någon fick reda på det annorlunda ansiktet. Hennes telefon började ringa. Hon väste högt och sträckte sig efter den. "Sluta ringa mig. Jag försöker komma." Hon skrek i telefonen. Efteråt kastade hon telefonen tillbaka på sängen och gick tillbaka till mig. "Snälla, hjälp mig. Jag måste gå nu. Du måste bara sitta här i mitt rum och agera som jag. Och för säkerhets skull om de ber dig att gå till kyrkan så lyssna på dem. Jag kommer dit direkt, kommer att göra något med ljusen där så att vi kan återvända till våra rättmätiga platser. Min plan är stark. Ingen kommer att få reda på det." Stark rädsla blinkade i hennes fuktiga ögon. Hennes bollade nävar visade på hennes ångest. Jag kunde inte bortse från hennes nödställda framtoning: "Vad är det för nödsituation?". Hon bet sig i underläppen en stund och svarade sedan: "Jag har inte tid att förklara det för dig. Jag berättar det senare. Gör dig bara redo för tillfället. Ta på dig min bröllopsklänning. Jag ska gå efter att få dig att se ut som en brud." "Nej, det här är fel. Jag kan inte göra det här." Jag skakade på huvudet. "Kvinna, jag sa ju att jag inte har tid. Om jag inte går dit kommer det här bröllopet inte att bli av. Jag ber dig bara om att förhindra att det här bröllopet förstörs. Det finns så många människor där ute." Jag kunde lätt bli igenkänd. Varför drog hon med sig mig i sitt problem? Jag ville springa iväg härifrån. Hennes dominerande aura och fasta röst försvagade mig. "Jag är rädd." Jag slängde ut en slump. "Det behöver du inte vara." Hon sa och tog tag i mina axlar, "Håll dig bara lugn. Om någon ställer någon fråga till dig, försök att inte svara. Bara en timme. Hantera allting här bara i en timme." Hennes plan lät säker och enkel, men när det gäller att följa den i verkligheten skulle det inte vara lätt och enkelt. Gud, vad ska jag göra? En stark rädsla tog kontroll över min kropp och gjorde att mina ben vacklade. Hela den här situationen skrämde mig till döds. "Vad heter du?" Hon frågade. "Sanaya. Du vet inte ens vad jag heter och du ber mig att bli en utbytt brud åt dig." Samara väste: "Jag kommer ihåg dig genom ditt ansikte. Jag vet att du är en ny kock av Hobsons, det är därför jag ber dig att göra detta för mig, för ingen kan ens i sin dröm tänka sig att du skulle kunna vara en brud bakom slöjan, jag sa till dig, lita på min plan. Inget kommer att gå fel." Jag stirrade på henne i total misstro och försökte registrera situationen i mitt huvud eftersom jag fortfarande inte kunde tro att bruden själv bad mig bära hennes brudklänning. Min mage snurrade vid tanken. Jag började känna mig svettig. Samara vädjade återigen till mig: "Om bruden inte når fram till kyrkan kommer det här evenemanget att bli en enda röra. Du vet att jag kan gå utan att informera någon, men Hobsons är som en familj för mig. Jag vill inte förstöra deras image inför media. Reportrar kommer också för att bevaka bröllopet. Tänk bara, om bruden inte skulle vara där hur journalisterna kommer att göra narr av dem. Morgondagens tidning kommer att vara full av obehagliga nyheter om dem." Hennes alla argument lät så starka, så rätt även jag visste att hennes galna idé inte var etisk. Det skulle vara ett bedrägeri. Men eftersom Hobsons familj har hjälpt mig så mycket under den lilla tid jag började arbeta för dem. Det var på grund av dem som jag klarade mig bra ekonomiskt. De var inte dåliga människor. Borde jag inte hjälpa dem genom att återgälda den tjänst de gav mig? "Kommer du verkligen att komma tillbaka i tid?" Jag viskade med mycket låg röst så att det knappt gick att höra. Hennes läpphörn lyfte sig till ett leende: "Ja, jag lovar. Jag kommer tillbaka så fort som möjligt." Jag svarade inte på henne. Min egen röst fastnade i min hals. Samara tog tag i min hand och drog mig framför spegeln på hennes byrå. "Jag vill inte..." Jag försökte vägra än en gång, men hon avbröt mig. Hon började flytta en borste i mitt hår, "Först ska jag göra ditt hår. Jag måste arrangera håret på ett sätt så att din olika hårfärg inte kommer att märkas. När du väl är klar kommer du att få mer förtroende för min plan." Jag antar att jag i dag grävde min egen grav.
Det finns begränsade kapitel att lägga här, klicka på knappen nedan för att fortsätta läsa "Falska bruden"
(Det hoppar automatiskt till boken när du öppnar appen).
❤️Klicka för att läsa mer spännande innehåll❤️