Cœurs enchevêtrés dans l'ombre

Chapitre 1

**Synopsis** : Par un coup du sort, l'aspirante actrice Molly tombe amoureuse du fringant Lord Percival St. James. Cependant, elle réalise qu'elle n'est qu'une doublure de l'enchanteresse Lady Selene Fairchild. Une nuit fatidique mène à des résultats inattendus et, des mois plus tard, notre héroïne sans méfiance se retrouve à naviguer dans les complexités de la vie avec un secret.

Une fois de plus, Evelyn Blackwood a regardé le scénario qu'elle tenait entre les mains, trempée d'anxiété et d'anticipation. Elle est bien consciente qu'elle n'est qu'un simple tremplin dans cette industrie impitoyable, qu'un pion dans un grand récit. Pourtant, la vie a sa façon de servir des surprises, et maintenant, après une nuit insouciante avec Lord Percival St. James, elle est sur le point de faire un voyage inattendu.

Dans les mois qui ont suivi, Evelyn s'est retrouvée à bercer son secret sur le siège passager d'une luxueuse voiture de sport, tandis que son cœur s'emballait à l'idée de la rivalité. Elle donnait des nouvelles par téléphone à Alexander Prescott, le féroce concurrent de Lord Percival, et discutait des dernières nouvelles concernant le scénario de Lord Percival, tout en gardant son secret bien au chaud.

Qu'est-ce que..." se dit Lord Percival en secouant la tête, incrédule. Qui est cette Lady Selene Fairchild ?

Evelyn, enhardie par sa nouvelle, se pavane dans le monde avec une assurance qui enchante et exaspère à la fois. Elle se heurte à Lady Vivian, qui a du mal à contenir sa rage en regardant Evelyn exhiber son ventre naissant.

Devinez quoi ? raille Evelyn en posant sa main sur son ventre. C'est moi qui porte le bébé, et pas vous !

Puis vint le jour. Sir Alaric Grey se tenait devant sa porte, le souffle rapide et furieux. La tension était palpable dans l'air.

Ecoutez, c'est moi qui ai un enfant ! s'écria Evelyn en reculant, le cœur battant la chamade.

Devine quoi, ma chérie ? Moi aussi, répondit-il froidement. Et c'est le même bébé.

Evelyn cligna des yeux, complètement abasourdie.

Au milieu de tout cela, Lord Henry Prescott, célibataire notoire, annonce soudain ses fiançailles. Le jour du mariage, tous les journalistes de la ville se bousculent pour obtenir le scoop.

Lord Percival assiste à l'événement, bouche bée, en voyant le couple s'approcher, main dans la main. L'imposante silhouette de Sir Alaric rayonnait d'autorité, son regard glacial ne s'adoucissant que lorsqu'il se posa sur le jeune homme à ses côtés.

Regardez qui est là ! Lord Percival réussit à balbutier, un sourire plaqué sur le visage. Belle-sœur, c'est un plaisir de vous voir !

Les deux hommes n'auraient pas pu prévoir que les conséquences de leurs rencontres passées se transformeraient en conséquences présentes. Pourtant, inconscients du chaos qu'ils étaient sur le point de déclencher dans leur vie, ils se sont frayé un chemin dans l'entourage du mariage, laissant derrière eux une traînée d'incrédulité et de chagrins d'amour.

Le décor était planté pour l'ultime dénouement des loyautés, des secrets et de la danse complexe du destin.

Chapitre 2

Evelyn Blackwood était en pleine effervescence.

Comme je l'ai dit, 20 heures, 20 heures ! Il est déjà 20 h 30 et vous n'avez toujours pas franchi la porte !". La voix de son agent est un mélange de colère et de frustration à l'autre bout du fil.

Ecoutez, Richard, si je ne suis pas assez bien pour le petit Prescott, qu'il en soit ainsi ! Le sang des Blackwood qui coule dans mes veines n'y changera rien. Il sortit au hasard une chemise de son armoire et l'enfila comme s'il s'agissait d'un sac de pommes de terre.

Tout ce que j'ai à faire, c'est de servir le petit Prescott. Ne vous inquiétez pas, si je n'y parviens pas, appelez-moi papa, je donnerai votre nom à mon fils.

Evelyn glousse, satisfaite d'entendre Richard s'étouffer de surprise.

Sans attendre de réponse, il raccrocha, le cœur battant la chamade. La vérité lui pesait :

Il vivait dans un livre.

Pas n'importe quel livre, mais un livre mettant en scène un personnage portant exactement le même nom, un personnage de second plan connu sous le nom de "personne" dans un roman d'amour populaire dont le héros n'est autre que Lord Percival St James, le personnage le plus en vue de la ville.

Dans ce roman, l'autre Evelyn Blackwood était un paria, le fils illégitime d'une famille puissante, qui a passé les dix-huit premières années de sa vie à errer avec sa mère. À la mort inattendue de sa mère, il a été amené à vivre dans le monde grandiose de sa riche famille - le domaine de Prescott, plus précisément.

Même pas un jour dans cette vie luxueuse et il s'est déjà entiché du charmant Alexander Prescott, l'enfant chéri d'à côté. Peut-être l'avait-il aimé de loin, bien avant de réaliser qu'il était de sa famille - Evelyn idolâtrait Alexander depuis les publicités qui s'étalaient dans toute la ville. Son béguin s'est transformé en obsession.

Il l'a embrassé, a couché avec lui, s'est convaincu qu'ils étaient prêts pour une relation, puis il s'est rendu compte qu'il était enceinte.

Enceinte.

Il n'avait jamais pensé que cela puisse arriver, mais Evelyn ne se sentait pas bouleversé. Il pensait qu'Alexandre prendrait ses responsabilités.

Cette confiance a volé en éclats le jour où Alexandre, avec un sourire en coin et son frère à ses côtés, lui a froidement suggéré d'interrompre la grossesse.

Molly, ne le prends pas mal. Tu n'es pas juste une doublure pour mon frère", chuchote Evelyn, tremblante, en se cachant dans un coin, tandis que son doux frère, Rowan, l'exhorte : "Accouche, et nous pourrons dire que c'est le nôtre".

Ne serait-ce pas mieux ainsi ? Rowan arbore un sourire bienveillant.

Quelle absurdité ! La prise de conscience s'effondre et Evelyn ne peut contenir son indignation. Il fulmina, la mâchoire serrée, répondant furieusement à l'intrigue ridicule en ligne.

Au fur et à mesure que le récit s'intensifiait, pointant vers la fin tragique de la vie de l'Evelyn Blackwood originale, il fut contraint d'agir.

Par frustration, il a posté de nombreux messages dans la section des commentaires, fulminant pendant des heures, ressentant la moindre satisfaction de la part de ceux qui se faisaient l'écho de ses sentiments.

C'est alors qu'une réponse de l'auteur est apparue, suggérant de parler aux personnages eux-mêmes.

Une suggestion absurde, et pourtant, le voilà qui a l'occasion de se confronter à son destin fictif.

Evelyn héla un taxi, serra la mâchoire et, d'un air renfrogné, donna une adresse au chauffeur. Alors que la ville s'effaçait devant lui, le poids de la détermination emplissait son cœur. Ce n'était pas pour rien qu'il portait le même nom, et il affronterait son destin de plein fouet.

Chapitre 3

Evelyn Blackwood est arrivé à l'improviste dans un monde de luxe. Fils illégitime d'une famille très en vue, il se retrouve néanmoins à naviguer dans les mêmes cercles glamour mais perfides qu'un héritier légitime. Contrairement à son homologue, Evelyn n'est pas une figure tristement célèbre de l'industrie du divertissement ; c'est un acteur en difficulté qui a récemment élevé son statut au sein de l'élite hollywoodienne, décrochant même le titre de meilleur acteur pendant plusieurs années consécutives.

Alors qu'il réfléchit au drame qui se joue dans sa vie, Evelyn se souvient de l'intrigue originale dans laquelle son rôle l'a conduit à un scandale privé. Ce soir, il devait assister à une réunion dans un lieu branché de KTV (Karaoke Television) - un événement qui serait déterminant pour sa réputation, du moins c'est ce qu'il craignait.

L'endroit choisi, niché au cœur de l'effervescence du centre-ville, pratiquait des tarifs exorbitants qui le réservaient au gratin de l'élite hollywoodienne. Son propriétaire n'est autre que le demi-frère d'Evelyn, Alexander Prescott, un homme bien plus habitué à ce monde opulent.

À son arrivée, Evelyn est accueillie par un regard dubitatif de la part du chauffeur - un jugement tacite sur sa tenue vestimentaire. Vêtu d'une chemise ample et d'un pantalon large, il se sentait terriblement mal à l'aise. À tout juste vingt ans, avec ses traits délicats et ses cheveux courts ébouriffés encadrant son visage innocent, il ressemblait à un agneau perdu parmi les loups.

Evelyn n'était cependant pas préparée à la brusque interruption d'un agent de sécurité qui lui barrait la route, exigeant une preuve d'âge pour lui permettre d'entrer.

"Sérieusement ?" pensa-t-il, la frustration remontant à la surface.

Avec un soupir résigné, il sortit son téléphone et chercha dans ses contacts le numéro de son frère, appelant Clara Blackwood, qui venait de terminer un tournage.

Au bout du fil, le ton de Clara passa de la surprise à la curiosité en entendant qui l'appelait. Malgré son lien de parenté, il avait souvent ressenti le dédain de Clara, qui n'avait que peu de respect pour le statut d'"enfant de l'amour". Pour lui, Evelyn était le produit d'un passé indigne, un rappel des imperfections de la famille.

"Qu'y a-t-il, Evelyn ? demanda Clara, feignant l'inquiétude, mais ne pouvant cacher la pointe de sarcasme dans sa voix.

"Ce n'est rien de grave. C'est juste qu'Alex ne veut pas me laisser entrer sans que tu le dises. Il me cherche ", dit-il en essayant de paraître pitoyable, sa voix douce comme celle d'un mouton.

Le sourire de Clara s'effaça, une douleur lui traversant le cœur alors qu'elle absorbait ses paroles. Même si elle savait qu'Alex ne voyait en lui qu'une procuration commode, elle ne pouvait se défaire de la jalousie qui lui tordait les tripes. Alex lui avait toujours réservé son affection... et la présence de son demi-frère ne faisait que le lui rappeler amèrement.

"Bien. Je dirai à mes gens de te laisser entrer. Mais ne fais pas de scène", répondit-elle laconiquement, prenant une profonde inspiration avant de raccrocher.

Evelyn pouvait presque entendre son combat intérieur, un petit sourire en coin effleurant ses lèvres alors qu'il se préparait à faire son entrée.

Ce que Clara ne savait pas, c'est qu'Alex avait délibérément gardé secrète la réunion de ce soir, s'attendant à ce que Clara ait l'air rancunière - espérant peut-être que la jalousie la conduise à rompre les liens avec lui. C'était un jeu délicat d'émotions qu'il avait orchestré avec une précision dangereuse.
Quelques minutes plus tard, un cadre en costume est sorti du club, un faux sourire plaqué sur le visage alors qu'il faisait signe à Evelyn d'entrer dans la Taverne du Roi.

Même dans cette atmosphère peu éclairée, Evelyn se distinguait comme un phare. Tous les yeux de la salle se tournèrent vers lui, attirés par une élégance inexplicable. Pourtant, mal à l'aise dans leur regard, il accéléra le pas, se frayant un chemin dans la foule avec un mélange d'inquiétude et d'anticipation, souhaitant déjà que la soirée se termine.

Chapitre 4

Evelyn Blackwood pénètre dans le salon privé exclusif, sa présence attirant déjà l'attention. Dès qu'elle franchit le seuil, l'énergie de la pièce change, tous les regards se posent sur elle.

L'espace était intime, n'accueillant qu'une poignée de visages familiers - son cousin qui était venu d'outre-mer et quelques amis proches d'Alexander Prescott. En regardant autour d'elle, Evelyn ressentit une poussée inattendue d'incertitude.

Alexander leva les yeux de son verre, surpris par l'entrée de la jeune femme. La connexion dans leur regard a scintillé avec quelque chose qu'elle n'a pas pu situer. En temps normal, Evelyn répondait à son regard avec chaleur - un sourire accueillant et une douce étincelle dans les yeux - mais ce soir, quelque chose de plus sombre s'attardait dans son comportement, un sentiment d'inquiétude assombrissait sa personnalité brillante.

"Hé, c'est Molly ?" lance un mondain ivre en levant son verre. "J'ai entendu dire que M. Blackwood avait récemment réclamé un fils perdu depuis longtemps, et vous ressemblez comme deux gouttes d'eau à votre frère !

L'expression d'Alexandre se durcit et il lança un regard noir à l'homme, la tension dans l'air étant palpable. Les invités autour de la table, qui connaissaient la réputation et les intentions d'Alexandre à l'égard d'Evelyn, pouvaient sentir la tension sous-jacente à cette plaisanterie.

Evelyn perçut le regard d'Alexandre qui pétillait d'irritation, mais elle garda son sang-froid, faisant comme si tout était normal. "Merci, frère Rowan", répondit-elle en levant son verre en signe de reconnaissance.

Après avoir porté d'autres toasts, l'atmosphère changea à nouveau. Leur objectif semblait être d'amener Evelyn à boire une gorgée de la concoction qu'Alexandre avait présentée plus tôt, une boisson imprégnée d'un plan qu'il avait orchestré pour ce soir.

Elle sentit le poids des attentes de la salle, son cœur s'emballa. Un homme s'allongea brusquement dans le fond, à peine éclairé par l'ombre, dégageant un air distant. Ses traits acérés étaient suffisamment beaux pour attirer l'attention, une vérité malheureuse qui serra l'estomac d'Evelyn.

Il la salua d'une voix douce, mais croisa à peine son regard avant de s'adosser au canapé, l'air désintéressé.

Alexander, voulant changer de sujet, se servit son propre verre. "Très bien, levons tous nos verres, voulez-vous ? Son ton était léger, synonyme de la façon dont il avait tendance à aplanir tout conflit naissant.

À l'insu de tous, le verre qu'il tendit à Evelyn contenait tout autre chose, juste au cas où son humeur habituellement douce tournerait à l'aigre.

Molly ?", dit Frère Rowan en poussant le verre vers ses lèvres. Tu ne peux pas refuser ça. Il est spécialement conçu pour toi !

L'esprit d'Evelyn s'emballa, pris entre le désir de plaire et le sentiment croissant d'effroi qui tourbillonnait en elle. Elle se détourna, le cœur battant la chamade, hésitante. Je ne pense pas pouvoir boire cela", murmura-t-elle en secouant légèrement la tête.

Son refus fit passer un frisson dans la pièce, l'ambiance changeant au fur et à mesure que l'humour d'Alexandre baissait.

Buvez donc ! Ce n'est pas souvent que nous avons cette chance ", insista Frère Rowan, essayant de réorienter l'humeur qui baissait plus vite qu'il ne pouvait le faire.
Evelyn lutta contre la poigne ferme d'Alexandre sur son poignet, ses doigts s'enfonçant assez fort pour laisser une marque. Il n'allait pas se laisser faire facilement.

Soudain, l'homme silencieux dans le coin s'agita, brisant la tension qui s'était installée. Ne mettez pas les Prescott dans l'embarras", dit-il légèrement, mais ses mots résonnèrent à travers la brume de l'ivresse, captant l'attention de tous.

Evelyn tourna la tête, surprise de le voir debout. Il semblait déséquilibré, peut-être vulnérable. Alors que les rires s'estompaient, l'intensité du regard de l'homme se tourna brièvement vers elle avant qu'il ne se détourne pour partir, augmentant encore l'enjeu de l'atmosphère.

Attendez ! Alexandre l'appela instinctivement, mais l'homme se dirigea vers la porte avec un calme inquiétant.

Molly, allez, prends un verre ! Ce n'est qu'une petite fête", dit Frère Rowan en se promenant autour de la table, essayant d'alléger la situation.

Le regard précis d'Evelyn fut attiré par le verre à moitié vidé qui avait été placé négligemment devant elle, et son cœur s'emballa lorsqu'elle aperçut la boisson servie discrètement. Son souffle se bloqua dans sa gorge, horrifiée de voir la nouvelle venue engloutir la boisson qui lui était destinée avec un abandon irréfléchi.

Le pouls d'Evelyn s'accéléra, l'effroi s'installant dans son estomac à mesure qu'elle comprenait ce qui venait de se passer.

Chapitre 5

Inattendu

"Puisqu'il n'y a pas de drogue dans la boisson, je suppose que je vais devoir la boire."

En regardant Molly tomber dans son piège, Alexandre ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de triomphe. Il fait signe à deux de ses gardes du corps : "Tu as déjà assez bu, je te ramène chez toi. Je vous ramène chez vous.

Il se pencha près de l'oreille d'Evelyn Blackwood et lui parla d'un ton doux et inquiet.

Evelyn essaie d'écouter, mais elle a du mal à comprendre ce qu'il dit.

Il avait vraiment surestimé la tolérance à l'alcool de ce corps. Alors qu'il pouvait lui-même boire un nombre incalculable de verres sans problème, il n'avait pas pris en compte le fait que cette personne originale ne pouvait pas du tout tenir l'alcool.

Alors que le monde tournait autour de lui, il avait l'impression d'être hissé dans une voiture, ou peut-être jeté dans un doux oreiller de coton.

Evelyn a été soigneusement amenée au lit.

Son père étant absorbé par son travail et sa mère résidant à l'étranger, Alexander, fils unique, se retrouvait seul dans le vaste manoir des Prescott la plupart du temps.

Après avoir renvoyé Evelyn, il a bu quelques verres de plus avec ses amis mondains. Une fois ivres, les gens sont notoirement peu loquaces, et Frère Rowan, avec son air sérieux, passa un bras autour des épaules d'Alexandre. Qu'est-ce qui se passe avec ton cousin ?

Le sourire d'Alexandre s'effaça, comme si quelqu'un avait marché sur son point sensible.

Ne sois pas si sensible. Il ne fait que veiller sur toi. Les anciens de l'entreprise familiale ne sont pas vraiment des anges, et le retour soudain de ton cousin ne peut pas être une bonne nouvelle. Frère Rowan soupira lourdement, un soupçon d'inquiétude persistant dans sa voix tandis qu'il tapotait l'épaule d'Alexandre. Assurez-vous de garder un œil sur Molly.

Alexandre, mécontent, repoussa la main de Rowan. Je m'en occupe.

D'accord, ne nous attardons pas sur des sujets sombres. Se rendant compte qu'il avait dépassé les bornes, Frère Rowan afficha un sourire malicieux. Allons-y avant que vous ne manquiez ce délicieux dîner à la maison.

À ce moment-là, le "délicieux dîner" en question, qui était actuellement étalé sur le lit, éternua, se réveillant de son sommeil.

Evelyn se frotta les yeux et se redressa, la tête ensanglantée, essayant de se rappeler comment elle s'était retrouvée au manoir Prescott après avoir été escortée de la Taverne du Roi. Vu la façon dont l'histoire s'était déroulée, il était probable qu'elle ait été amenée ici.

Elle sortit de la chambre en titubant, à pas mal assurés.

Elle faillit dégringoler les escaliers en se dirigeant vers le salon, espérant pousser la porte d'entrée.

Mais lorsqu'elle y parvint, elle fut accueillie par les yeux attentifs de deux gardes du corps, debout comme des sentinelles.

Evelyn se dit : "C'est vraiment génial".

À contrecœur, elle recula. Le manoir était pratiquement une forteresse, chaque fenêtre étant barrée comme pour l'empêcher de s'envoler. Endurant un mal de tête lancinant qui semblait sur le point d'exploser, elle tâtonna et se retrouva finalement sur le chemin du retour.

Pour être honnête, elle n'était même pas sûre de retourner dans la bonne pièce.
Après un moment d'hésitation, elle se décide à tourner la poignée de la porte.

Un homme qui se tenait au bord du lit sursauta au bruit et se retourna pour lui faire face.

Nathalie Prescott était revenue chez elle au pied levé et n'avait pas trouvé d'endroit où loger. Elle avait contacté son cousin pour l'informer qu'elle resterait au manoir Prescott pendant un certain temps.

Ce n'était pas grave, et Alexandre l'avait accueillie à bras ouverts, l'invitant même à boire un verre dès son arrivée.

Nathalie se frotta les tempes, essayant d'atténuer la pression qui montait dans sa tête.

Elle se souvenait ne pas avoir beaucoup bu, alors pourquoi se sentait-elle si fiévreuse ?

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