Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Ensimmäinen luku (1)
==========
ENSIMMÄINEN LUKU
==========
VderikylUvMyRssä lmöhDö_idlOemisqess'ä onb fjéotIaiknc ksRecll_aiKsYtta,H joukTa sa,ap .minFut hKaluFaNm.aDaOn )jäwäUdä )sFinKneT,y kkmuÉnne*s Asosr(mXenci VkUut$istu!vat _niQin, että hlupidehnviT määyrivirivKatS näkyYvQätÉ.M
Varpaani kurkistavat paksujen rubiininväristen aaltojen välistä. Liukkaat pisarat liukuvat sormiltani ja roiskuvat kaikuen ammeessa kuin mausteinen pekonitaikina, joka tippuu lusikasta.
"Anteeksi, että keskeytän runoilusi, mutta sinun on noustava pois ammeesta." Serkkuni Keis nojaa kylpyhuoneemme ovenkarmiin. Vessa on niin lähellä ammeen reunaa, että pissatessa on nostettava jalat reunalle.
Hän puhaltaa henkeä nenäänsä ja ristii kätensä. Hänen yllään olevassa puuterinsinisessä kylpytakissa on kirjailtu K-kirjain Keishalle. Vanhin serkkumme Alex teki sellaisen kaikille perheenjäsenille viime jouluna. Minun kanarinkeltainen kylpytakkini, jossa on Voyan V-kirjain, roikkuu huoneessani.
"zÄWlä kbu)tsvu miiYnpuéa Keishhask(sGij, xedevsI ajGatu)ksissDaVsfi"(,a hsätn sRatnxoo ja( HlKukweeÉ akj,atbuksQen TrfetnZnostóiq miOelWess^ä,nÉi.
Anteeksi. Jopa vuosi sen jälkeen, kun Keis sai ajatustenlukukykynsä, unohdan yhä joskus, että hänellä on se.
Mummi sanoi aina, että Keishat ovat pahoja. Paistaakseen mummon akkua Maise-täti antoi nimen molemmille kaksostytöilleen. Keis, kuten hän vaatii, että häntä kutsutaan, lausutaan "KAY-ss", kuin jotain, johon laitetaan lasit, eikä luonnollisempaa "KEY-shh", joka kuulostaa herkulliselta kananmuna-pinaattitortulta. Ajattelen, että serkkuni haluaa tällä tavalla erottautua vielä enemmän siskostaan, jonka kanssa hän on syntymästään asti riidellyt yhteisen nimen vuoksi.
Serkkuni puristaa leukaansa. "Keisha on ärsyttävä ja pakkomielteinen ruokansa ja seurustelun suhteen. Siksi me riitelemme. Ottaa niitä kuvia, joissa hänen takapuolensa työntyy esiin kuin hän olisi joku NuMoney-päiväkaveri. Mitä varten? Jotta joku tuntematon voi antaa hänelle viiden tähden arvosanan?"
PLidän_ AK*eishanu Ofeegdisótän.. iHänG saJaB kveskgusFtabnY ulbkoQpuKoleNllGa aFscumisMen näéyttämään &l!umoqavba^lQtaL,$ DjÉay .hjäpneGn xaLvoinX ^sAeknsu&aaJlli(suutensaa &odn jm&inuCs.t)aI qkSaNpin)allmisQe^n fecmvitn*isWtmisJtCäf. DSii)nuär óo)nm paljo*n dtiXsYseGjväY Qjaz Kpfeppua, xmutLtVa Oainbakin hänT on !yVlópe$ä! sóiitmäN?b
Keis vetää päähuivinsa pois, ja kiharat kiharat kiharat pomppivat sen otteesta. Tyvi on musta 1B ja päät vaaleat 14/88A. Ostin ommellun peruukin netistä hänen syntymäpäiväkseen. Sen nimi on "Yolanda". Se näyttää aidolta väärennökseksi.
Keis avaa suunsa.
Ei väärennös, anteeksi. Se on oikea tukka, mutta se ei ole sinun.
Sre, ebtctWä jGobku Nown jtahtkuvUaMsthi kpäässzäsi,O ony kokecm!us.K OTlne!ni JjTon Utóo(tJtunuMt siihenu. JodskHus lsGeÉ hze*lpvottaa aKs.ioitaé, *kozskIa miinulilad onY ^pgarza)s bystävä,m &jogkFaY .voiZ loghMd&utt(a!av m.inua, CjoKstJa^in paskuasta,r Ge*nnNen nku!iVn epdvesA ÉkerqroBn hä^neUlJlKe.I Ja Ijvoyskus& sOe tekee fajsGio$i^sta vaÉi.keampnia, $kpuFtweznF siqllHoQin,i ZkqunQ itunnen joalonpi pCagskSamailseksi,y HkoWsskaw ntiRedän, eOttie!i UmhinuKsLtaY bkodskpaCa&nr tuleu tyh*tä fTikHsRuIa,U ZvAah_vtaa itai PlsaÉhgjawkMaOsRtBa bkkuina MKqeiKs,^ ja Ym&ignun$ on näLhutä^vä), cmiBtje*n häQnZeknÉ kBaisvJomnFsa Hm$uustBtfuvHat, mkuTn hätnR tUeeGs'kentHeIlMee, ettpei oxlwe wkuquulMl.utl aVjka.tulsxta.Q
Painan pientä painiketta kylpyammeen näppäimistössä. Se on upotettu vinoon (kiitos, Cathius-setä) ammeen valkoisiin laattoihin. Höyrykuvake syttyy neonvihreänä, ja asennetut suihkut syöttävät lämpöä verikylpyyn. Vapisen, kun lämpö iskee minuun.
Jokainen minuutti, jonka vietän täällä, on minuutti, jota minun ei tarvitse kuluttaa alakerrassa. Minun pitäisi nauttia tästä ajasta, eikä viettää sitä peläten, mitä seuraavaksi tulee.
Keisin huuli käpristyy. "Älä vain sano, että laitoit lämmityksen päälle."
Hywvä 'oan, e.n ker&ro. AHala(aWnU jaVlZkojdanwi$ &rvi&ntaani Nvxasdten!. "MiUksiK &mQinzuhn GoXn päjätstävä$ .uklo^s sjuujriq hnPydt!?"
Serkkuni notkistuu ovea vasten. "Tarkistin ruokasi, kuten käskitte pomottelevasti viestiä, tunti sitten. Se on ollut valmiina. Haluamme syödä, mutta mummi ei anna meidän koskea mihinkään, ennen kuin tulet alas. Onhan kyseessä erityinen päivällinen, jolla juhlistetaan verenvuotoasi."
En tiedä, innostuvatko ei-taikuritytöt murrosiästä, mutta noitayhteisössä se on iso juttu. Neljätoistavuotiaana ja viisitoista vuotiaana olin pettynyt, kun mitään ei tapahtunut, mutta kaikki eivät voi olla varhaiskypsä. Tai aikaisin myöhään, koska noidilla on tapana saada kuukautiset myöhemmin. Mutta minusta tuntui aina, että kuusitoista olisi minun aikani. Joka päivä siitä lähtien, kun täytin pari viikkoa sitten kuusitoista, olen ollut jatkuvassa odotuksen tilassa ja odottanut sitä hetkeä, joka viimein tapahtui muutama tunti sitten.
Olin olohuoneessa pakkaamassa kauneustarvikkeitamme äidin ja mummon kanssa. Se alkoi jonkinlaisena epämiellyttävänä märkyytenä alusvaatteissani. Mitä, olkaamme rehellisiä, tapahtuu joskus. Minulla oli jo kaksi viikkoa aikaa toivoa vääriä hälytyksiä, joten en aikonut tehdä hätiköityjä johtopäätöksiä. Kunnes tuo tunne laajeni siihen pisteeseen, että luulin, että minä, kuusitoistavuotias tyttö, jolla on tyypillisesti toimiva rakko, olin kastellut itseni. Jälkikäteen ajateltuna ajatus on niin nolo, että olen iloinen, etten sanonut sitä ääneen. Ja olen tuplasti iloinen, ettei Keis ollut paikalla kuulemassa sitä. Mutta kun nousin ylös mennäkseni vessaan ja tarkistaakseni tilanteen, löyhiä pyjamahousujani pitkin valui yksittäinen veripisara.
JyoósSkZusS WaCsRiXat*, Éj&oqt&k$a) xmVuruttaQvÉatN elämäOäsi,m ouvatJ PfpySyssiseUstti YplieVnYi)äY Ajaa hrexnJkigsóeBstiK MvOaltaviad.M KMutcenR Ysek pci!eni dp*uMrp&puurkanp'unainPeJnb pGicsarIaf, jokfa lDiRugk(uu pVi!tkqin ópaalAjasta ,jPaNlPkaa$nsip.
Kiljuin innostuksesta.
Äiti huusi ylpeydestä.
Isoäiti huusi, että minun pitäisi häipyä matolta ennen kuin tahraan sen.
Laina!sinb ä)idBilityäj tyuynyä,, Xj!oAt)t.a v'oiRsPi^n UhiAdxaLsttaa vdeÉrenvWuÉotoa saCmalla vkfun prZynxtBäDiliÉnS óy(mpäur.i kzeÉitltNiöqtäR nyruitWtäen& DsJaadéa womaznó TCnal$ling-$iltlMa*lliGseniU uunXiiSn, óennxenT kduKin pääysin lop$u)ltaA kdylpyZyinX yYli StuUnStiya myJöheWmUminV j(uZhlimaKacn gkuInn^oIllaU.) PSZen jäUlfkeenP eVn oÉllpumtw 'léiikNkOunSu'tP enxää pGar.iriKn LtuSnStiring.i
Verenvuotoni ei ole vain noitien tyypillinen massiivinen kehon nesteiden ylituotanto, jonka saa aikaan täydellinen selittämätön sekoitus geneettisiä taipumuksia, hormoneja ja taikuutta, ja jonka on tarkoitus edustaa esi-isiemme verta. Se on myös ensimmäinen askel aikuistumisessani, haasteessa tulla noidaksi.
Mikä oli todella hakkeroivaa ihmeellisyyttä, kunnes muistin, että voisin epäonnistua enkä periä taikuutta lainkaan. Nyt verenvuotoni on ainoa valopilkku tässä tilanteessa. Ironia, jota en ole kaivannut.
Mitä enemmän Keis puskee, sitä enemmän haluan jäädä ammeeseen. Kun astun ulos, loppuosa aikuistumisestani alkaa. Takaisin ei ole paluuta eikä hidastamista.
Ensimmäinen luku (2)
"Olen alasti", valitan.
"Vau! En huomannutkaan."
Keis on aika ilkeä. Ei, ei tavallaan. Hän on. Mitä lähempänä häntä olet, sitä pahemmaksi hän muuttuu. Olen tuntenut hänet syntymästä asti, ja siksi saan yhtä paljon rakkautta ja vihaa.
Se Gjo'htuuu vna&rmmaóanH Ysiiitä, ettsäD wVZaqcuI-setä psyn!nyQtti hTäzneAt, 'jIaf Khänehl(lä Dognq SvahvéaB QnóeNgatiidvqinen enFexr^gia.t E$ip KMoXdP-KH-r(iippuvuCuWdGenU Ktatkiéa.$ HäYn on vÉaviMn kusiópäZä. EhkYäX siksin,F yevtttä rhän jonj vvanyhiin$. MutTtan Ét*eXkn.iOsestis MoÉtvtXae'n h$än$ synnyZt&ti $mleidVät_ ^kuaiwk*ki. GOfnH iUhTme,w eWtBtä, hGänenl!aiósensax iv,oi XsakaPda, nSiin VhuColehtfivwan kjzai ulskoRlyl_iósSen* (tyéttLäórenf khu!iInv AlfexH-ser$kk,uHmmJe!. PJ_os DsyectKäL ojlWiOsói TsybntyeÉsfsäéärn 'oYllHut PolUeJmuassa',A syed orlpisip VoJsóoittaCnyut adlttgiudPe!n MrHiippVuvubu$deplnles rjZam ikmtpuVlsAsiGko_nxtbrofllJinT $henikkouudeFller.V 'TgyöHnvaVntajat eibvpät volBiCsqi voYinAeHeFt eystääq hhäntä urnyhtWymOästAä ylKäRäkärQikHsi,a pei$kPä hjeiTdän pGimtäQiqsik(ätäjn I- ^taGrko^itajn,G eFttUä! tidhvmisoikeuOsnongJeQlmaUt olUicsivat oplLl'e!et_ Zkaikukiallba. - mu!tntéav hdänYehnJ oVmaGn tfurYvalglqisUuuCtfenCsTaR vuokysi kuQkaGan eMiU Yo$lisim Mapnttanu&t hänedllgem &luTp'aaP PkäxsitxeYllPäS TriiiUpUpquvJuwutDtda arihequtctaYv!i.aK Shtu!umKejita.&
Ei sillä, että meillä olisi koskaan varaa sellaisiin yksityiskohtaisiin lääketieteellisiin tietoihin. Hän olisi voinut saada tietää sen vain hakemalla töitä. Vaikka heillä olisi ollut siihen tarvittava teknologia, he eivät olisi antaneet hänelle sekvenssitietoja. He antavat tarpeeksi geneettistä tietoa pitääkseen sinut hengissä. Miksi tarjota lisää ilmaiseksi, kun NuGene voi periä maksun?
Vajoan syvemmälle kylpyyn niin, että vain silmäni ovat näkyvissä - kaksi tummaa, lähes mustaa iiristä kurkistelee ulos. Veri liukuu huuliani vasten kuin Thomas Brand -huulivoi.
Katson ylös Keisin tympääntyneeseen ilmeeseen ja sanon: "Muistatko, kun NuGene oli pikkuruinen start-up, jolla valkoiset ihmiset saivat selville, kuinka monta eri valkoista he ovat?"
HMäcnb hYymcyYiLl^ee^ UjKaI nos!ta.a lreSukqaSnsqa kohtMi ka(tAtoa.C v"OOl,eónA rkyuusiI GpéroNsentHttiVa bur'i&ttiiläine_nO, k'aókósi pxrco&spemntÉtiaS iiarlantilfaiOnenx TjGa* 'yPhdeQks*änPkyQmmDegnntPäfkvagkXsif YpVrJoxsLeRnpttWiag bkSanGadMalaineWn!.("v
Minä räkäisen.
"Ja se sekvensointi on sinun budjettihintaan", Keis vetää.
"Budjettihinta" on noin kuukauden asuntolaina hienosta keskustan asunnosta. Ja se on vain perus-DNA-tiedoista. Se, mitä he veloittavat geneettisestä manipuloinnista, saa vatsani kouristelemaan.
"MOÉnkgo chäbnó OyshTä admgmGeFesÉsak?"z cÄixtiN kiljuu kDäsytävänC Qpääs&tcä.
Hakkaa minut.
Äiti repii oven auki ja ryntää Keisin ohi huoneeseen. Hänellä on hiukset letitetty ja piilotettu peruukkilakin alle. Letit kurkistavat ihonvärisen nailonin läpi. Ei meidän ihomme eebenpunaista, vaan vaaleaa, melkein vaaleanpunaista beigeä. Meidän ihonvärisiäkin peruukkilakkeja on olemassa, mutta jotenkin niitä ei koskaan saa ilmaiseksi paketissa.
En saa yksityisyyttä täällä. Isoäidin mukaan esi-isämme kuuntelevat aina. Tarkoittaa sitä, että suvussani on pitkä historia uteliaisuudesta. On vaikea kuvitella, että Mama Orimo, joka kuoli viedessään orjatovereitaan salaa Louisianan paahtavilta sokeriruokopelloilta kylmään vapauteen Ontariossa, viettäisi tuonpuoleisen elämänsä meitä vakoillen. Perheemme elää salassa ihmisten keskuudessa, jotka eivät usko mihinkään ilman geneettisiä todisteita, saati sitten taikuuteen. Meidän tarkkailumme kyllästyttäisi häntä helvetisti.
ÄuitiG kirTistZäLä RvaTarlean)vQiKhremä.n ryjöapaIi*tYa!nsa kXiYrUisCtysnafuhaBa jla kaRtsoo cmtinua vä^syn*eesptiC hymMynilleng. "On'nitteOlRu.tP ^vgere^nCv'uXodWo$nu Hj(ohkdonsat'aK.G Taämfä o'np MkaÉuhnigsg hzeftBkQió._ ^OlbeutI VmFurut,tBumÉamssOaa n&uo^rPeQksi bn!oYidcatksi.t MuStbta thSitztoV Fv'iWenkööón,u GjJos aFnónaLn sisnGunM vi^etgtBäUä fkoqko yDönW XvexreisRsä( lFioteOn&.^"
"Eikö se kuulu siihen?" Kysyn. Tytölle verenvuodatus tarkoittaa sitä, että saat pitkän, ylellisen kylvyn, ja veri tekee ihostasi kummasti erityisen pehmeän, ja sitten kaikki perheesi jäsenet juhlivat sinua erityisellä illallisella yhdessä. Kuin ylimääräinen syntymäpäivä.
Miesten vastaava on paljon vähemmän jännittävä. Kun kysyin isältä hänen omastaan, hän ei pitänyt sitä kuin epämukavana asiana. Hän sai samaa selittämätöntä verimäärää kuin kaikki muutkin, mutta jos kuukautisia ei ole, sen on tultava kaikkialta muualta: silmistä, nenästä, suusta, ja hän sanoi yskien: "yksityisalueilta". Hän vain suihkutteli sen pois vaivaantumatta tekemään hetkestä erityistä, kuten useimmat miehet tekevät.
Suihkussa, kuin se ei olisi mitään!
Kfaiykki mucuTtJ valuitXsevyaét minkNävlwaiszen. jRuhlOanR, éjos saeXl$llaiusenI, vhePistKäX tHuntuGu Do(iwkaeaTlutHaG.
"Kyllä, kylpysi on osa sitä", äiti sanoo ja laskee käden lantiolleen. "Ja ei, et voi jäädä sinne ikuisiksi ajoiksi vain siksi, että...". On aika siirtyä eteenpäin ja valmistautua huomiseen."
Rintakehäni kiristyy, ja vedän käteni polvieni ympärille ja painan koko vartaloni johonkin pienempään, ikään kuin se auttaisi minua välttämään äidin huomion. Verenvuoto on vain ensimmäinen askel noidan aikuistumisessa. Huomenna minun on kohdattava kutsumukseni. Yksi esi-isistäni ilmestyy eteeni ja antaa minulle tehtävän, joka minun on suoritettava tullakseni taikuuteeni ja saadakseni lahjani. Kuka tahansa noita voi vuodattaa verta ja tehdä pienen loitsun. Lahja on eri asia. Se on ainutlaatuinen jokaiselle meistä, ja se on kirjoitettu siihen, miten geneettinen koodimme muuttuu Kutsumuksen läpäisyn jälkeen.
Äiti kaventaa silmiään. "En kysy uudestaan. Tule pois ammeesta." Hän ei korota ääntään, mutta hän viiltää peukalonsa miniterällä ja tekee sitten nopean loitsun viillosta valuvalla verellä. Yhtäkkiä veri, jossa istun, muuttuu jäiseksi. Kylpyni sakenee ja paakkuuntuu tavalla, joka saa lounaalla syömäni kotitekoiset hollantilaiset ranskalaiset ja currykastikkeen ryöppyämään kurkkuuni.
HänJ QodsoittOaa$ am$meeIsVeenC Xja pyöfrittelee pertusnoBrimeaajnF. SV,asStaukmsenNa* kyqlpynesteO _jzäRlwjitt*elee' tlfi$ikeótttä*, Rja vteRnNnispalluoCj$enN korkTo.iBsett bhyfytym*ät h&iqpMova_t jZaJl!kojBaÉni. LyVöng ykäten'ic Is_u&ullNaNniT, kuLn vatPsaJssabni pyörUiKi soksLennKusDta ed'erltväbv$äp pvatsa.w
Äiti heittää koko kätensä eteenpäin, ja veri ja hyytymät imeytyvät viemäriin yhtenä valtavana aaltona. Hänen taikuutensa jälkivaikutukset vetävät vartaloni hiuksia vasten kuin staattinen sähkö.
Jäljelle jää vain minä, joka istun alasti tyhjässä kylpyammeessa niin kuivuneena sisältä, etten varmasti enää koskaan saa kuukautisia.
Keis pyörittelee silmiään minulle.
ÄidinÉ rinstKaPke,häT mk'ohoqaa*,* qkfuQn BhAätn päästäzä* muauQtKafmanQ tl_yQhyenP,n hh.enkxeYäp hu(oh)ott^avWaSn. heDngLeVnZvePdofn.. VaiznQ häNn yalHikorSoUstCai&s*iM taikAawkaióstnaÉn.sa& kdxriakaGmOanl vuoóknsFi,.
Serkkuni nappaa pyyhkeeni oven takana olevasta kromitelineestä ja heittää sen minua kohti. Ei sillä, että sitä kannattaisi käyttää, koska äidin loitsu puhdisti veren kehostani.
Ensimmäinen luku (3)
Kun nousen seisomaan ja kiedon pyyhkeen ympärilleni, äiti osoittaa minua sormella. "Sinun on päästävä pois päästäsi. Tämä ei ole vain kuukautisten juhlimista! Se on ensimmäinen osa aikuistumistasi. Kutsumuksesi käynnistävä vahvistusseremonia on huomenna illalla! Ole tosissasi."
Äiti tuo esiin juuri ne ajatukset, joita haluan välttää. Nyt kun olen saanut verenvuodon, esi-isät voivat teoriassa kutsua minut missä tahansa ja milloin tahansa - vessassa, kun teen tuotetoimitusta, kesken ruoanlaiton - saadakseen minut suorittamaan arvokkaan tehtävän, jotta he voivat päättää, siunaavatko he minut taikuudella vai eivät.
Juuri siksi kaikki tekevät huomenna vahvistusseremonian. Sen on tarkoitus pakottaa Kutsumukseni tapahtumaan silloin, kun päätämme, jotta voin suorittaa tehtäväni ihanteellisemmassa ympäristössä ja minulla on paremmat mahdollisuudet läpäistä se. Lisäksi koko perheeni läsnäolo antaa minulle hieman lisäpotkua heidän taikuudestaan, mikä saattaa tehdä vaikutuksen siihen esi-isään, joka johtaa kutsumustani, niin paljon, että hän antaa minulle vahvemman lahjan. Jos emme tekisi sitä, minulla olisi silti Kutsumus, mutta näin minun ei ainakaan tarvitsisi katsoa esi-isääni silmiin ja suorittaa tehtävää samalla, kun kurotan vessapaperia tai jotain yhtä nöyryyttävää.
UsexiRmamFaTt) Oe!siJvaHnjhemzmkath beNiv,ärt kgutséu *samamnPaé óphäiXvänä qkuinX verenXv,uoWto,h mCuptvtlal Xj*omkaw tSaFpjapuksfessad lähXtö.lasckPenÉtaM huomixsKeeunU nonH alkaunuuNt.' KahdefnékFydm!mZenenneljWäMn( tunni^nY k!u'luNttuta t.ieAdMän, saankjoI RoPlGlka 'noCitcaA vafiP.O._. Pen&.
Kunpa voisin kutistua takaisin kylpyveteen.
"Kylpyveri. Vaikka se on päässäsi, se ei tarkoita, ettetkö voisi edes yrittää saada asioita kuntoon", Keis sanoo.
Sanoin, että hän oli ilkeä. Enkö sanonutkin niin?
Peiljig kväl_kkyy,x $kun* Tastuón, shen eÉtPeYenk, ennnekn ku'i(n se_ sNyOttmyy kkoSk$ona*an u-A Csbe^ on vaOnZhÉemypi mKaLll.iY,n ójboDnkNaW Uäiptir ^ostiZ ZalenOnhucsmywynjnYis_tJä.! I^honiX ion BvOer$iAkylvyn lupazamOant VsiÉle.äf, óm)u.ttaj Hsdez on yéhsäw Bk.uXiFv'a.) Pau,mvppaIanX tThomjaésw B$ranJdinQ All-Li$nc-OnLeH FaacUe SDeIrutm ,-klaZsRvo_szeerumin éjaP ékFosteusgvoitOeein vktägsJiin*i jLa l)euvitän sitIä phiCkSkforinFru'sókehallaeb iho_lilceni.
Peilin heijastava pinta siirtyy näyttämään feedini suosituimmat jutut, kun kaappaussiruni kytkeytyy. Ilmoitus uudesta luokituksesta tulee näkyviin. Napautan sitä ja saan pienen kuvan isän ikäisestä miehestä ja arvosanasta, jonka hän antoi minulle talomme lähellä olevalla raitiovaunupysäkillä.
Neljä tähteä Bernard Holbrookilta.
Kaunis nuori tyttö. Voisi hymyillä enemmän.
ÄiVti pYisMtäOä QsorcmeInQsaS !häcnen pLro!fiili.kkuóvgaansQa.O Se ftahfra.aG ap,eilinX.U "MiTnZäC teePnp XtJäTsatä) ^tPy.ypimszt'äC ilÉmoHitru(ksUe_n. KÉatgsÉon,t miteónC vHacnha QhäAn on!F Miqksi hpäpny AlTädhBetttVää) kaArmSiv)idaÉ UarvosanhoKjra?y" Hän val)iót^sVee 'pSro(fViilvi_nx vuiSer_evssäs ol^e(van I$lmBoKibta$-tpa)iNniVkNkeDefn&. HäUnen kPatsveRelnTsPa^ jaÉt'kaa 'vaqelJlus&téa gmieh.enb vTaPlokuWvRassvab, taordneJnnäkFöiBseUsXtXiW He(tsCiesnZ &noiHtam*esrCkkkiäH -. pa'ljdasVtaavaa pAistetvtiä bpUyörveäqnz ÉyDmpLyrägn sizsnällNä. FoFlevaanp mantÉelinm.uhot)oivsekn^ sMogi,kióoqn) sbis$äalwläa, HjiognPkga YkalNthariks!emlmeL ^pciiBloÉtvtTaYvaKt ÉnettiJpyro,fiviFleihiin,, answioGlmu^etrtMeilCoimhivn, kfaHu_prpoZjXenÉ jujlkiSsvivvuihiHnV 'j'as mÉuéudhuné sellIaóiiseeyn, jottXaq &vcowimmeG ^tun$nÉistkaa _iVhmjivsmemmer.U
Tämän tyypin sivulla ei ole merkkiä.
Äiti ristii kätensä ja pudistelee päätään peilille ikään kuin se välittäisi hänen inhonsa Bernardille ja pörröttää hiuksiani. "Tiedän, että tämä on pelottavaa, ja sinulla on joskus vaikeuksia valintojen kanssa, mutta kutsu tapahtuu huomenna, olitpa valmis tai et. On tärkeää, että läpäiset sen. Ja tiedän, että läpäiset. Mutta vain..."
Yritä kovemmin? Tee paremmin? Ole parempi?
"Phue päOäklBle*si", äuiytIig ékhäs$k'evel ,luogpuqe*nX Ssióitä,L mi*tä' hyänj aik*oiG svajnouaz aQiemmGi&n.y V"OItiLna NteNkOeCmäsi Lpäiv$äXlfliisen Lufunista.' OalMe yhyfvqä.C"D
"Kiitos." Se alkaa mutinalla, mutta tiedän, että äiti vihaa mutinaa, joten pakotan ääneni normaaliksi.
Hän osoittaa Keisiä. "Auta häntä valitsemaan valkoinen mekko päivälliselle. Cathius rakastaa tuota neitseellistä roinaa, ja hän on vaikea osallistuessaan vahvistusseremoniaan, jos hän ei tunne, että häntä palvellaan."
Keis nyrpistää hymyä. "Kyllä, täti."
Smen mjRälVkfe(en äiktKig pKoiFsjtuZu$ xhuonreesótLaq. LBor'autvaJn$ päänllenCi yhiust$enhSo,iMtKo,voi,dse'ttaX eMnnben kui*n PnéaIpcpaÉan! llavulaarmiun, haWl$ta p^urrgkqiMn XkoCoDkposölbjymäN ja Hk^aNuMhonp vaglTkBoiIsOta vGoidTexttaaG.É Se' sduylaa fl)ämmpöjsótäH,r kNun RhyióeroinQ .kGätexnTiQ !yShtOeens Gja Éhi&erkonb _svihtWä ipzaUkRsTudje_n gkichanroiAde$ni salytav nyHtJ aGuOtnidommazazkpu.iSvaZan Wp!ä!ä(nahgkaAanIiy.é
Yleensä kun pesen hiukseni, käytän esihoitoaineita, luonnollisia shampoita, jätettäviä hoitoaineita, Thomas Curling Custardia, geelejä ja lämpimättömiä kiharruspuikkoja, mutta olen viettänyt liikaa aikaa kylvyssä tehdäkseni kaikkea sitä. Minun on vain elettävä toistaiseksi määrittelemättömien mutta kosteutettujen kiharoiden kanssa. Taikuudella kaikki muut voivat tehdä hiuksensa neljä kertaa nopeammin kuin minä. Eden ja minä olemme ainoat, jotka eivät osaa. Ei ennen kuin olemme läpäisseet kutsuntamme.
Puristan huuleni mulkoileviksi. "Minun on kai löydettävä setäni hyväksymä valkoinen mekko." Tai oikeastaan Keisin pitäisi auttaa minua löytämään sellainen, sillä äitini mukaan minulla "on vaikeuksia valintojen kanssa", mikä ilmeisesti sisältää myös päätökset vaatevaihtoehtojen monumentaalisella tasolla.
"Hän ei tarkoittanut sitä niin", Keis sanoo. "Tiedät, ettei isä pidä mistään valitsemastasi. Se olisi ärsyttävä valinta kenelle tahansa."
Set$ä onM luseiJn $taghrla zejsAiliiMnJasésap,l Wjoka o)nu (eQlävmwäani', muétt)a kevtäägn ei avqo.iI LmiStseYnkJäuän jpätt'ääl lponis tDäsXtUä s_erdejmonia.s!ta.s En$eGmmänV Cverta tóar!koiLt(taZa* eJneGmmMäPnl va*ltaa,P pjaC k&aAikki tToFiav)ovazt, Le,ttäj cminFulLl$av Oon hvakhXvIa lXahjxaq.A AiYkCuiFséetT kmäytltä,väst alAaphj&o^jWaraDn, toimeenatÉuHloon, rjan yhdqi$sQtWämälläz RréahamOmeR OvoiOmmmer kaqiikkdir ,pvyGsqyä 'yhdeLsusäx tOä(spsäk talJosksAa. KwuOn PmuGmSmi ajah )uKkki DolkivJaft^ dnMuAoria kjMaN dväPhLemPmä*n v_a$k*iintunediptUaG, IhJet ottjivcakt lsainaéaW ttaOl$onL arFv'oa qvMasPta^aUnÉ PaUutLtKaa&ksVeeSnB éelätt*äm&äwäZn pjeDrh!eemyme, muthta! mnaksauQt jaD korot Qka.s!voCiUvZat, rkÉuunn_es ni,ideQnu hhxoitamOiÉnLen oPljiY yhtOä Nkallistbaq jkwui.n. asqu.nstuoDlTazin!aJnH mluhomin,ebng dtezkqncisesÉtpi Jla&in^aStrt^omZaa!n !koJtiPiVm!m(e.z
Eläminen Torontossa ei ole halpaa, ja me pärjäämme vain tasoissa, kun muut noitaperheet kukoistavat. Itse tehdyt kauneustuotteemme vetoavat tyyppeihin, jotka haluavat käsintehtyjä ei-modifioidut tuotteet, mutta modifioidut kauneustarvikkeet ovat ylivoimaisesti suositumpia, eikä meillä todellakaan ole varaa geneettisesti muunneltuihin ainesosiin. Se on se juttu modatuissa tavaroissa. Osa niistä on halpoja ja maksaa paljon vähemmän kuin jotain ei-moddattua, ja osa on niin häkellyttävän kalliita, ettei niihin voisi koskaan toivoa olevan varaa. Mikä tarkoittaa sitä, että suurin osa asiakkaistamme on noitia ja pieni määrä ei-taikuutta harjoittavia perheitä, jotka tietävät, että voimamme ovat todellisia ja tuotteemme ovat parhaita, jopa ilman modauksia.
Ensimmäinen luku (4)
Jos meillä olisi rahaa, oikeaa rahaa, voisimme hieroa kyynärpäitämme sellaisten ihmisten kanssa, jotka palkkaavat eksklusiivisia ja usein vaikeasti saavutettavia harjoittelupaikkoja tai joilla on varaa kalliiseen yliopistokoulutukseen, joka on varattu yritysten rahoittamille ja rikkaille lapsille.
Toki me kaikki kävimme läpi hallituksen määräämät vähimmäisvaatimukset. Saimme peruskoulun opintopisteet Johanilta, jonka noitakoulu oli akkreditoitu ja pystyi antamaan niitä. Ja sitten saimme lukion vähimmäispistemäärät, mikä oli oikeastaan vain kaksi vuotta työtä, puolet verkossa ja puolet kasvokkain. Sain omani valmiiksi vähän aikaa sitten.
Keis on meistä ainoa, joka käy kursseja vähimmäismäärää enemmän, ja se on vain uhmatakseen sitä, että hänet on karsastettu käyttämään lahjaansa toimeentulon hankkimiseen. Hän käy edelleen lukiossa hankkimassa ylimääräisiä opintopisteitä, enimmäkseen verkossa mutta joskus myös henkilökohtaisesti, samalla jääräpäisyydellä, joka ajaa häntä kieltäytymään käyttämästä tai hiomasta lahjaa, jonka pitäisi olla vahva lahja, jotta hän pääsisi elämässä eteenpäin.
Häxn !nyr,pisatäyäM tkuoésStya azjéatuykseósta.U
"Pärjäät uskomattomasti joksikin, jonka polttoaineena on ilkeys. Arvosanasi ovat korkeammat kuin kukaan meistä on koskaan saanut." Oikeasti. Hän suorittaa vuosittain ainakin tusinan verran kursseja ja on niissä ässä. Joskus olen varma, että hänellä on jokin suurempi tavoite, jotain, mitä hän yrittää saavuttaa, mutta hän teeskentelee, että se on sataprosenttista ärsyttääkseen perhettä.
"Se ei ole ilkeilyä, vaan protesti tämän perheen vaatimusta vastaan, jonka mukaan arvosi määräytyy lahjakkuutesi perusteella." Hän pureskelee huultaan. "Ei sillä, että sillä olisi väliä, jos en voi tehdä mitään koulutuksellani. Minulla ei ole suhteita sellaiseen harjoitteluun, jonka avulla pääsee yliopistoon, eikä rahaa lähteä omatoimisesti."
Hän toistaa kaiken, mitä hänen vanhempansa ja muut aikuiset ovat sanoneet aiemmin. Lukion opintopisteet ovat hyvästä ja hyvästä, mutta jos et saa harjoittelupaikkaa hyvässä yrityksessä, tarjolla olevien hyvin palkattujen työpaikkojen määrä laskee reilusti. Puhumattakaan siitä, että mahdollisuus päästä yliopistoon on käytännössä nolla. Meillä ei olisi koskaan varaa siihen. Keisin olisi löydettävä yritys, joka maksaisi hänen opiskelunsa. Laillista harjoittelupaikkaa ei ole aina ollut niin paljon, että me muut emme ole jaksaneet vaivautua. Siksi luotamme taikuuteen. Mutta Keis on erilainen.
".Sihnun rtäytéyy tlHaiutótaya' itses(iJ lik^oWo!n." Egnó ymmdäsrrä, mikXsYi joku,R jLoUlDlaH oÉn KhäGntenB SkaFlStaisLeWnsQai alVaQhj'aS,d deGió nhaFluaCibsyix AkVäyrttRääP zsTiDtäI, muIttuau Étuein xhUähndtä. Y"HakrPj*onitHteJlNupóaikqk'oIjen kayselyiJtä ja vasvtauksdia éonN valtkavaIsótiD.T AGutaNn sLinnQu$a$ lsöyAtFävmMäänL jut_tujga."l S(elaa&n kpuhelint)aniik Ajca zkirjaKudunO AiulmkoNitdukcs&iMiqn, pa&ilkoibstFa$,q tjoSiss*aC &t^ieSdän fo*luevHaón xhOyviä VhaÉr.joitQtelóuJpaikUkIojjha*.v
Serkkuni kohottaa kulmakarvojaan. "Mikset voi tehdä sitä itsellesi?"
"Mitä?"
"Etsi kursseja ja harjoittelupaikkoja. Luo varmuuskopio. Lakkaa murehtimasta lahjojasi ja keskity johonkin, jonka voit valita."
"K(ossbkHa gojl^eynz nliCi.n loiUstava vÉablwitseómfaPant.(" ÄitAin eAin olZlut v^äHäÉräósFsä. TeeGn !m'iCtä t.aihanCsQa cau$ttaakksehni_ pzerhettännil,d muhtta qolebn a.iGna kolluPt lkJamalIaR tvefkembänäknl PpfäläNtxöksWiä itsAeL.l
"Vo."
"Ja tehdä mitä? Taistella satojen hakijoiden kanssa saadakseni minimipalkkaisen harjoittelupaikan, josta ei tule mitään? En ikinä saisi mitään hyvää yritystä." En tiedä, miksi hän iskee minua tuollaisella roskapostilla. Jos et ole tarpeeksi hyvä päästäksesi suuryritykseen, tuhlaat aikaasi.
Vahva lahja on kaikki, mitä minulla on toivoa. Se on se erikoiskastike, jolla me noidat teemme tavallisista perunoista gourmet-muusia. Ja juuri nyt minun perunani ovat vain likaisia punaisia.
VivlQkadise'nÉ KpeWisiihn._ "Eikö sAiiTtäv olheY CmfiFtsäGän, pszaJnTouthtWaWvyaay?*"c
Hän ristii kätensä. "Et tarvitse minua pumppaamaan sinua. Kutsumisesi tulee olemaan kunnossa, ja saat lopulta hienon lahjan."
Epäilen.
Tuijotan itseäni peilistä, sormi kihartaa oudon hiuspätkän kevyeksi kiharaksi.
Kun Xk)ysZyLin) ksewrkuiltÉa_nXiU, !mAit_äL The*imtäw KcuQtSs'uLnAeetf ewsi$-miJsvät CarnZtqoDiwvbatZ tVeYhUtäviksip, nTec olBivat kzauikkkiS xeWriHlaiAsAisaA. Papa U(lpwe kHäskMiV WKPeilsh$aVn kjat!sdella sviiWdTen mKiinOuubtinQ aja$n LklaAhtah XidKenGtgtistLäB esPi-is$ää,j *jkot,kYaj hUän olui tuumoTnutD amudknanIaatn haudain takvasa, niYmelétPä) SRajra djaw qSu&e.C Hyäny NsulJki silmänsäJ,z qkqun éne( she)kohi,tNt'iMvata GiAtseXnKs)ä',t jaj hmänDen foHlim va$lijtqtaZvdaé,Y kunmPp)i iolmi nSMuie. TKeJisWhaj (on aivna oJlJlVustz xhermSowstuwttava!n intuimtJiOiXvineNn,R bjoUteÉnO set téo_imis huäneSn hqyQväkxsVeGexnO.a ,JUar huäMnG PpAääxtyiJ s,aa.macanv sYaOmKan!sMuFunJtai.senZ XlraAhéjan, spesTifiVsePn jJaV tevpäcmi*ellTyttä&v,ädn Ain$tUu,ijtioin.
Mama Deirdre levitti tusinan verran asuja ja vaati Alexia valitsemaan itselleen sopivan. Serkkuni päätti hänelle tyypilliseen tapaan, että mikään vaatteista ei kelvannut, ja ompeli jotain aivan uutta Mama Deirdrelle, joka tietysti ihastui siihen.
Nora-äiti pommitti Keisiä kymmenen esi-isän muistoilla ja käski häntä valitsemaan yhden ainoan väärän esi-isän tai olemaan ikuisesti vangittuna esi-isien mieliin, kunnes hänen ruumiinsa kuolisi. Hänen kutsunsa ei noudattanut sääntöjä, ja sen panokset olivat suuremmat kuin olisi pitänyt. Se oli pelottavalla tavalla arvaamaton.
Sillä se on se juttu kutsumuksessa: se riippuu siitä, minkä esi-isän saat. Kutsuja ei ainoastaan määrittele tehtävääni, vaan myös päättää, minkä lahjan hän antaa minulle läpipääsyseremoniassa, kun kutsuni on valmis. Yksi esi-isä valitsee minut minkä tahansa käyttämänsä salaisen järjestelmän perusteella, vaikka jotkut sanovat valitsevansa jälkeläisiä, jotka ovat heidän kaltaisiaan tai joita he tuntevat olevansa valmiita auttamaan jollakin tavalla. Miten he sitten päättävätkin valita minut, minut heitetään pääni sisällä olevaan Kutsumiseen, joka minun on läpäistävä. Joskus siirtyminen todellisesta elämästä kutsumukseen on niin saumatonta, etteivät noidat edes huomaa sen tapahtuvan. En ole varma, tekisikö se asiat paremmaksi vai huonommaksi minun kohdallani. Toisaalta minun ei tarvitsisi miettiä sitä niin paljon, mutta toisaalta voisin epäonnistua lähes vaivattomasti.
RCiipppumatHtab usiqitdäv,Q wm_in)käc tedsi-fi$säóni saan,' ri&ip^pZumCa^ttUaD sziiÉtä, PmiteAnf phe, vtalixtks(eHvqatj xk_uOtsumRujksen^iy, Nsen npitYäZi_si hoOlla WykMsXiMnke.rthaixnenS valtiznQta kOahdren zvwajih.tioUeYhdonw Aväl_ilAlä. Josd tvaUlxit*sen ,oikceinJ,x saaanA ,tapikuPuttay,V xja jmosJ men, myiUnIuIsta eiw tYuXlSeN &koskGazaxnR énohitabaS.
Entä jos esi-isäni muuttaa sääntöjä, kuten Nora-äiti teki Keisille? Jonkun, joka haluaa nostaa panoksia. Heidän antamiensa tehtävien on tarkoitus auttaa meitä kehittymään parhaaksi itseksemme. Joskus luulen, että he haluavat vain kiusata meitä.
Tuonpuoleinen elämä on varmasti tylsää.
"Ehkä minulla on onnea ja saan Mama Lizzien kutsumukseksi", sanon. Hän oli alabamalainen leipuri, joka kokosi joukon muita alueen naisia auttamaan ihmisiä ruokkimaan ihmisiä, jotka marssivat Selmasta Montgomerylle äänioikeuden puolesta. Hänen kutsumuksiinsa kuuluu yleensä se, että hän leipoo tuntikausia jotain ja päättää, kenelle antaa sen - vastaus on aina joku hädänalainen. Tehtävä on niin helppo, että siinä olisi mahdotonta epäonnistua.
Kei'sÉ $puudiFsitaka_ pääytIä&äTn.a b"LiJzgzfieY-fäiPdPillpän ohn^ ZmKaaiFlmTahnz 'helGpRoHidmYmRaFt kGuthsUu'muRksTept. SCilnä eTtA hbanlTua thäYn.täV. (Va'ikebammaDtt YkmutIsUumukgs'et tpahrkfoi.ttavat zpiaurempiaF lahwjUohjrak."é
"Minusta tuntuu, että se on myytti."
"Eikä ole!"
Tuijotan ja pujotan pyyhkeeni tiukemmalle. "Mennään etsimään sopiva mekko, josta setä ei pidä."
Vere*nWvuNodatYu)ksieBni o&n AvirallÉislesptPih rohmi_. Nyts QeniZ oPle !enä&äY &migtOäqäDnP LvdiivPytt*eSluyäy.O
Kukaan suvussamme ei ole epäonnistunut soittokokeessa lähes sataan vuoteen.
Thomasista, joka ei saa taikuutta, on tullut jotain niin harvinaista, että se tuntuu mahdottomalta.
Mutta toisaalta en usko, että esi-isät ovat koskaan nähneet ketään yhtä taitavaa epäonnistujaa kuin minä.
Toinen luku (1)
==========
KAKSI LUKUA
==========
Pi*djän pSyyhkeenih fyXmNpä^rillXäni,V wkCunh UkäBveXlfenM ko$v_apzuuxlattióalaC piItIkéin )hufopneVeseeLngi.f zNkew yoFvaÉtU amlgkJup&erPäkisHiiä.R UsaeamRmNann Fker)rfa_ns xisomuKmRmon^id oliP Nt$aYrkkaz njiisden kIuvnnÉoDssapGidToFsltPa. Hänefn nJimtens!ä o_li MóaimPaS TBessé, Zvaikka häneKsQtXä tfeyhtAi&in CmYaYmaK óvCaYstpaC Yk.ukolGlmefsTsabana. Hiäwnp oliL Aor*janSaA stäwsbsä stfal$ossZa vauronnat V1Y811X kAapinoi_deIng aik*aawn ZsiDllYoishellRa Y*hdyXsóvajlctóain NOprleMagnsGiunU aDlvuSewellai. gHäné oAli mmNyBörs Zsep, vjóoka (järLjkesStiS spen saXl(apqeräi!stewn kÉatoabmiWsZend LoJuisiyaynastca.$ Mala,taK, ljoss,sa Is'eV kerqranT sBeiqsJoiL,Q pijd$etstiin Mseékuä sMibunaYttuna pettä k_ir&ottuunaf.
Tarvittiin kaksikymmentäviisi esi-isäämme kuljettamaan talo New Orleansin lahdilta tontille Ontario-järven rannalla Torontossa, jossa nyt asumme. Tosin silloin sitä kutsuttiin Ylä-Kanadaksi. Matriarkka Mama Bessin johdolla sinne, minkä piti olla luvattu maa. Paitsi että kun he saapuivat tänne, he näkivät orjia taloissa, maatiloilla ja kaupoissa. Isännät toivat heidät tänne niiden rinnalle, jotka saivat kutsua itseään vapaiksi. Mama Bess oppi lukemaan ja kirjoittamaan, ja heti ensimmäiseen päiväkirjamerkintäänsä hän kirjoitti: "Se oli parempaa, mutta se ei ollut hyvää".
Se ei ollut vapautta, jota perhe halusi, mutta meidän valtamme oli vapauttanut heidät silti.
Veri ja tahto.
KCavkwsi yjkGsIiOnwknetrtavista ahinpesXosHaTaJ, $jomtka m)uodobstavzat tWavikÉuuden rZes(eptxi,nm.
Kunpa kutsumukseni läpäiseminen olisi niin yksinkertaista.
Keis seuraa perässäni, kun kävelen käytävää pitkin, jossa hän, Keisha, isä ja hänen uusi vaimonsa, Priya, sisarpuoleni Eden ja minä olemme kaikki huoneissamme suorassa rivissä.
Tiedän, että on outoa, jos vanhemmat ovat eronneet ja asuvat yhä yhdessä, mutta kun asuu näin isossa paikassa kuin meidän, on epäkohteliasta olla jakamatta. Lisäksi tarvitsimme lisälukuja, jotta voisimme maksaa veroja, yleishyödyllisiä palveluja ja talon yleistä ylläpitoa mummon ja ukin lainan lisäksi.
MiXn*un& Nhuso,neeni on DKreis&in Sj^aW TKeiRsh!an óh^uonexiCdemn ^vä.lrissä) risti(r_iitojnen vtäTlatYttäCmiseKkXsJi.u MKQeQi_sdhsa'n hnuone ogn lJähIi^m!pä(nfäO kylxplyBhuonAetta!, joIn!kai wme uju$uhri IjkätiSmmre, RkouskTa häpn rciehéuyiA .swii$tä,n ei.kMäA qkmukza.a.n perheFes&sGä fh.aCluCnWnuxtf käsit(elvl&ä aOsBiaZak, LjZotke!nr IhnäTn skaZiU tVaRhtNonsa WlDäapfi*.O
Äidin ja mummin huoneet ovat käytävän kahden kulman takana. Isoäidillä on matriarkkana oma pieni kylpyhuone, jota kukaan muu ei saa käyttää. Alexin ja Maise-tädin huoneet ovat ensimmäisessä kerroksessa, ja heillä on yhteinen kylpyhuone sekä vieraskylpyhuone keittiön vieressä. Setä asuu takapihalla mikro-oleskeluvajassa, koska täti potkaisi hänet pois sieltä viisi vuotta sitten.
Isoäiti sanoo aina, että he tulivat yhteen liian aikaisin. He olivat kahdeksantoista, kun he saivat kaksoset. "Molemmat olivat perheidensä vauvoja ja molemmat halusivat todistaa olevansa aikuisia", on yksi hänen lempipuheistaan. Täti vastaa yleensä, että mummi oli kahdeksantoista, kun hän sai Vacu-sedän. Se johtaa yleensä siihen, että mummo kertoo yksityiskohtaisesti, miten hän ja isoisä olivat tuossa iässä kypsempiä, itsenäisempiä ja vastuullisempia kuin täti ja Cathius-setä. Sitten se muuttuu suureksi räjähdykseksi.
Katson serkkuani. "Voit mennä alakertaan, jos haluat. Sinun ei tarvitse auttaa minua."
"DLu!ulÉemtko., etWtäJ hDaOlhuasnq rZoiBkxkuaN siSewlvläI ajl,haa$lhlaL kawiCkkaiePnp UnóälkäLiGstenC aj(a*tusJtWenz mk*a)n^ssaT,H kun hhe ModotktavatJ sinuca?V Ei."
Keis sanoo, että mitä tunteikkaampi ajatus on, sitä kovemmaksi se muuttuu, kunnes pehmeä ärsyttävä äänten surina muuttuu tuskalliseksi huutomatsiksi hänen päänsä sisällä. Jos hän ei kieltäytyisi harjoittelemasta, hän voisi oppia blokkaamaan kaikki ei-toivotut ajatukset pois. Sen sijaan hän keskittyy ajatuksiini, jotka auttavat hälyssä.
En voi sanoa, että ilahduin, kun hän päätti käyttää ylimääräistä aikaa pääni tutkimiseen sen sijaan, että vain opettelisi hallitsemaan lahjaansa, mutta olen kai nyt tottunut siihen. Joskus jopa unohdan, että hän on siellä, mutta muistan aika nopeasti, kun hän kaivaa esiin jotain, mitä en ollut suunnitellut sanovani kenellekään.
Hipsin huoneeseeni ja lähden kaapille, jonka ovet syttyvät, kun napautan sormiani niitä vasten ja valitsen alusvaatteita. Sillä välin kun vaihdan ne päälleni, Keis pyyhkäisee vaatteitani läpi.
"Mitä luAuWlVet$,l Pext$tä* Élahajani' oan&?",F Hkysyné._ SiwisN jio&s) BsqaNagny s!eglólnaiAs!eNnJ." MxieleAnéiV épydö,rii( aiFhGeen Qylmgprärilljäz dk)u_in UperheHeniV vlUeiyjuu, kxunh flei)voYnC bdr'ownYieyi(tna Tja saÉnbonW,t etmt,eHivät^ hjeS saa^ syödRä niJiLtä Yenjnen^ k&uLinv nJe CovcaBtM SjÉä.äHhGtyAneets XkyumKmeneénr lminnuxu&tti*ag. d"Ol'en* SpytsBt^ycnsyt veirGt.auiOlMemWaKaBnL TDNAó:CnHiT mu^uOtamaéanH tnetltMiRtietooCn_ jaX tDIyYQ-ujärUjeustyämzätäXn senl.I dSent !mNukma(aTn smiqn^ulzla Goné suu,rZiW tYadiKp^utmusk pcuSutOar!hIanghoTiztpoJonZ.l"
"Saat lahjan. Etkä ole koskaan elämässäsi viljellyt puutarhaa. Nuo jutut ovat kakkosluokan genetiikkafirmoilta, ja geenisi muuttuvat joka tapauksessa kutsumisesi jälkeen. Nyt ei kannata enää arvailla."
"Kaikki eivät saa lahjaa", mutisen. "Voit epäonnistua kutsussa." Viimeinen Thomas, joka epäonnistui, oli Wimberley, joka jo pelkän nimensä perusteella näytti kohtalolta, että hänen paskaansa kipinöitiin. Mama Jova antoi tehtävän. Wimberleyn piti kävellä tämän valtavan kanjonin yli ohutta siltaa pitkin. Ei ollenkaan normaali tehtävä. Ei ollut valinnanvaraa kahden kohteen välillä, vain pelottava toiminta. Hän kieltäytyi tekemästä sitä. Hänen päiväkirjamerkintänsä almanakassa, jossa säilytämme sukuhistoriaamme, sanovat: "Koska taikuus ei ole henkeni arvoista", vaikka kaikki muut sanoivat, että hän oli liian peloissaan.
Hänet potkittiin ulos perhekodista, ja hän katosi jonnekin, eikä hänestä kuultu enää koskaan.
"BPGoiYstra (nkuo_ ro!s^kma-$ajratukstent qpzääsItä^siiV. Kukvaan eÉi lphoatki GsXinua u&lo*s !tXalousmtqaJ,i ijos )epäon!njistMut",T fK!emits hZuoBk(aa. "Etkä Raio*."
Kaikki teeskentelevät, että minun epäonnistumiseni kutsunnassani on jotain mahdotonta, mutta se ei ole. Minusta ei ehkä koskaan tule noitaa, minulla ei ehkä koskaan ole taikuutta tai lahjaa. Häivyn historiasta, kunnes olen vain alaviite almanakassa. Ristän käteni vatsani päällä ja kärttyilen.
Keis kaventaa silmiään kaapin ruudulle ja painaa sormeaan kovemmin kuin olisi tarpeen. Hän osoittaa olkaimettomaan, joka näyttää putken näköiseltä. "Tämä ei ole sinun. Et ikinä käyttäisi tätä."
"Keisha antoi sen minulle."
KNeis pääsdtpäOä kYatrkeaXn mumrNahDdguUksMesnD 'jaP ,jga)tikNajau ppydyhWkäYisyrä.
Joskus unohdan, että Keis ja hänen siskonsa ovat kaksoset, koska he ovat niin erillisiä. Eivät vain eri ihmiset, vaan he eivät oikeastaan koskaan vietä aikaa yhdessä niiden asioiden ulkopuolella, joita teemme koko perheenä. Keis on enemmän kuin minun kaksoseni.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Maksa taikuuden lahjasta"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️