Magia Czarodziejów

Rozdział 1 (1)

Rozdział 1

Will, wraz z większością innych dzieci, śledził powóz, gdy ten przejeżdżał przez wioskę. Wszelkiego rodzaju nowi przybysze zawsze byli ważnym wydarzeniem, ale pozłacany powóz był wielką nowiną. Nigdy wcześniej nie widział czegoś takiego. W przeciwieństwie do wozu, kareta była całkowicie zamknięta i wykonana z tak delikatnym kunsztem, że trudno było uwierzyć, że zrobiono ją ze zwykłego drewna i metalu.

Ktokolwiek jechał w środku, musiał być niezwykle ważny i bogaty. Kierowca był ubrany w drogie ubranie, a z tyłu jechał lokaj. W oczach Willa obaj mężczyźni wyglądali na zamożnych i gdyby nie to, że tak wyraźnie pełnili rolę służących, mógłby ich uznać za panów.

Dzieci z wioski podążały za powozem jak rój przyjaznych - i bardzo brudnych - pszczół, machając i wołając do niewidocznych lokatorów. Woźnica zignorował ich, ale małe okienko z tyłu otworzyło się, drewniany panel przesunął się na bok i Will dostrzegł parę jasnoniebieskich oczu wpatrujących się w nich z ciekawością.

Chwila szybko minęła, gdy pojawiła się ręka o smukłych, lecz męskich palcach i ponownie zasunęła okno, odcinając Willowi widok wpatrującej się w nie dziewczynki.

W przeciwieństwie do dzieci, dorośli mieszkańcy wioski Barrowden starannie unikali powozu, a rodzice, którzy zauważyli swoje potomstwo, szybko je łapali i zapędzali do swoich domów. Podczas gdy zwykli podróżni lub kupcy mogliby przyciągnąć tłum, ostentacyjny powóz był dla nich znakiem ostrzegawczym. Nikt wystarczająco stary, by zrozumieć zasady funkcjonowania świata, nie chciał zwracać na siebie uwagi żadnego z panów czy pań. Nic dobrego nie wynikało z obcowania z bogatymi i potężnymi.

Gdy powóz przejechał i dotarł na przeciwległy koniec wioski, tylko kilkoro dzieci zostało, by podążać za nim. Jednym z niewielu, którzy pozostali, był jego przyjaciel i kuzyn, Eric, który zatrzymał Willa, ciągnąc go za rękę.

"Powinniśmy się tu zatrzymać" - zasugerował Eric. "Oni tylko przechodzą, a ten człowiek z tyłu wygląda na wrednego. Może coś zrobić, jeśli będziemy dalej podążać".

Will rzucił przyjacielowi spojrzenie pełne zdumienia. Zazwyczaj to Eric był tym bardziej dzikim z nich dwóch. Rzadko zdarzało mu się przestrzegać powściągliwości. "Naprawdę?"

Eric wzruszył ramionami. "I tak muszę wrócić do domu. Tata czeka na mnie, żebym mu pomógł."

To zakwasiło nastrój Willa. Odkąd skończyli dwanaście lat, czas Erica był coraz bardziej ograniczony, ponieważ jego rodzice zaczęli prosić syna o wzięcie na siebie większej ilości obowiązków. Ojciec Erica, Johnathan Cartwright, był stosunkowo zamożny jak na standardy ich wioski, dobrze zarabiał jako kowal i kołodziej.

Will nosił to samo nazwisko, ponieważ jego matka, Erisa, była siostrą Johnathana Cartwrighta i nigdy nie wyszła za mąż, ale na tym podobieństwa między nim a jego przyjacielem Erikiem się kończyły. W przeciwieństwie do Erica, Will nie miał ojca, ani zawodu, który mógłby odziedziczyć. Praca jego matki nie wymagała zbytniej pomocy, a w konsekwencji był jeszcze stosunkowo beztroski i z niewielką nadzieją na przyszłość.

"W takim razie wracaj do domu" - powiedział Will płasko.

"Co zamierzasz zrobić?" zapytał Eric, mrużąc podejrzliwie oczy na kuzyna.

Will uśmiechnął się. "Martwisz się, że będę miał przygodę bez ciebie?".

"Tak jakbyś mógł!" powiedział Eric z niedowierzaniem.

Will deflorował. "Masz rację. Po prostu pójdę do domu. I tak jest w tym kierunku".

"Nie podążaj za nimi drogą. Mogą się zdenerwować."

"Nie będę," powiedział Will. "Szybciej jest przeciąć las." Z tym, pomachał na pożegnanie swojemu przyjacielowi i wziął się na nogi, biegnąc przez zarośla, które graniczyły z wioską i w głębsze cienie lasu Glenwood.

Tkając i kacząc się przez ciężkie zarośla, Will podążał trasą, która była nie tyle ścieżką, co tropem zwierzyny. Jak wszystkie dzieci z wioski, dobrze znał teren i wiedział, jak najłatwiej dotrzeć do celu, zwłaszcza że była to jego zwykła droga do domu. Dotarł do domu w mniej niż dziesięć minut.

Jego dom siedział niedaleko drogi, którą wyjechał, ale ponieważ droga szła krętą trasą, był pewien, że powóz nie minie go jeszcze przez kilka minut. Zatrzymał się i ukrył w krzakach, aby jeszcze raz dobrze się jej przyjrzeć, gdy będzie przejeżdżać.

Z pewnością wkrótce usłyszał odgłos koni, a wkrótce potem pojawił się powóz, ale ku jego zaskoczeniu nie przejechał obok jego domu. Zamiast tego powóz skręcił i wjechał na szeroką ścieżkę, która prowadziła do domu i zatrzymał się w niewielkiej odległości. Lokaj zeskoczył ze swojego miejsca i ruszył, by otworzyć drzwi powozu dla lokatorów.

"Dlaczego zatrzymują się tutaj?" mruknął Will cicho do siebie.

Matka Willa, Erisa Cartwright, zarabiała na życie uprawiając zioła, pielęgnując chorych i pełniąc rolę akuszerki, gdy któraś z wiejskich kobiet rodziła. Jej życie było skromne, zwłaszcza że była samotną matką bez męża. Will nie mógł sobie wyobrazić, czego chciałby od niej obcy szlachcic.

Mężczyzna, który wyszedł z powozu, był doskonałym przykładem bogactwa i przywilejów. Smukły i średniej budowy, mężczyzna miał jasnobrązowe włosy i ostry nos. Z każdym oddechem emanowała z niego duma i arogancja. Jego ubranie było w kolorze bogatej spalonej pomarańczy, mocno wyszywane złotą nicią; nawet w parującym słońcu Glenwood wydawał się zbyt jasny, by na niego patrzeć.

Dziewczyna w żółtej sukience próbowała wyjść za nim, ale mężczyzna odwrócił się i zatrzymał ją. "Nie, Laina, zostań w powozie. To miejsce jest brudne. Zniszczysz swoją sukienkę".

Laina miała ciepłe brązowe oczy i dopasowane włosy. Pucowała się nieszczęśliwie. "Ależ ojcze, ja się nudzę. Nie mogę wytrzymać kolejnej minuty w powozie!"

Mężczyzna przycisnął ją mocno do siebie. "Właśnie dlatego Selene przyjechała z nami. Bądź dobrą dziewczynką i zagraj z nią w grę w środku." Zamknął drzwi, zanim zdążyła dalej protestować, po czym odwrócił się i ruszył w stronę domu Willa.

Czy on zamierza kupić zioła mamy? zastanawiał się Will. To nie miało sensu. Szlachcic z miasta mógł kupić na tamtejszych rynkach wszystko, co chciał. W wyrobach jego matki nie było nic szczególnego. Na pewno nic, co uzasadniałoby, że szlachcic przyjeżdża, by kupić je osobiście. Rozpierała go chęć wejścia i odkrycia, co się naprawdę dzieje, ale surowe spojrzenia na twarzach woźnicy i lokaja sprawiły, że się zawahał.

Rozdział 1 (2)

Woźnica opuścił swoje miejsce i stanął przy drzwiach do powozu, a lokaj podążył za swoim panem do domu Willa. Lokaj zapukał, a następnie otworzył drzwi, nie czekając na odpowiedź. Na chwilę schował się w środku, a potem wyszedł z powrotem. "Tylko kobieta jest w domu, milordzie. Powinna być bezpieczna."

"Jakbym potrzebował twojej ochrony," powiedział lekceważąco szlachcic. Wchodząc do środka, zamknął za sobą drzwi. Lokaj zajął pozycję strażnika przy drzwiach.

Strach dotknął serca Willa i martwił się o matkę. Erisa Cartwright była silną kobietą, ale siła nie miała znaczenia, gdy chodziło o mężczyzn takich jak oni. Ten lord mógł ją zabić i odejść, a nikt nie mógł go tknąć, pomyślał.

Co robić? W wieku dwunastu lat Will nie miał rozmiarów potrzebnych do ochrony matki. Każdy z tych trzech mężczyzn mógł się z nim równać, a lokaj i kierowca wyglądali na wyjątkowo czujnych. Krótko rozważał okrążenie i próbę wejścia do domu z drugiej strony, ale wtedy ruch z okna z tyłu powozu zwrócił jego uwagę.

Drewniany panel przesunął się na bok i pojawiła się para smukłych nóg, gdy dziewczyna w żółtej sukience przecisnęła się przez otwór. Zawisła na krawędzi na krótką sekundę, zanim opadła lekko na ziemię i machnęła ręką do drugiej dziewczyny wyglądającej przez okno.

Will ponownie dostrzegł niebieskie oczy, które widział już wcześniej, tym razem obramowane kruczoczarnymi włosami, gdy druga dziewczyna wychyliła głowę przez okno. Ta dziewczyna wyglądała na starszą, gdzieś bliżej wieku Willa, i wydawała się niezadowolona z planu ucieczki Lainy, ale zachowała milczenie.

Laina ponownie dała znak swojej przyjaciółce, a druga dziewczyna odwróciła się i wyszła tą samą drogą, na pierwszych nogach.

Obie dziewczyny zostały ukryte przed wzrokiem opiekunów przez sam powóz i ostrożnie przemknęły w stronę krzaków naprzeciwko miejsca, gdzie obserwował je Will. Nie mógł nie podziwiać ich sprytu, bo zarówno woźnica, jak i lokaj wydawali się niepomni.

Wycofując się z domu, Will zaczął ukradkiem krążyć po lesie, obracając się tak, by móc obserwować dziewczyny i sprawdzić, co knują. Przez chwilę pomyślał, że może je zgubił, bo musiał wybrać dłuższą trasę, żeby nie zostać zauważonym, ale wtedy usłyszał szelest przed sobą.

Uśmiechnął się. Byli dobrzy, ale poruszanie się bez robienia hałasu przy takiej ilości liści na ziemi było prawie niemożliwe. Sięgając w dół, ściągnął swoje cienkie skórzane buty. Na boso mógłby prawdopodobnie podejść znacznie bliżej, nie alarmując ich. Próba podkradania się do innych w lesie była grą, w którą często bawił się ze swoim kuzynem Erykiem i był dość pewny swoich umiejętności.

Jeśli nie uda mi się śledzić pary rozpieszczonych bachorów z miasta, to zjem swoje buty, pomyślał pewnie. Wcisnął obuwie w kant znajomego drzewa, by móc je później odnaleźć, po czym ruszył za swoją ofiarą.

Will nie był idealnie skryty - takie bezszelestne poruszanie się nie było możliwe przy wczesnojesiennych liściach wyściełających dno lasu - ale nie musiał być. Musiał być tylko cichszy od dwóch dziewczyn, które już nawet nie próbowały poruszać się bezszelestnie.

Nie mógł też utrzymywać ich w zasięgu wzroku. Z zabaw z innymi dziećmi z wioski wiedział aż za dobrze, że ludzkie oko jest przystosowane do wykrywania ruchu, więc musiał je śledzić, trzymając się w pewnej odległości i nie spuszczając ich z oka. W ciągu następnych dziesięciu minut kilka razy wydawało mu się, że ich zgubił, gdy za bardzo się oddalili, ale miał tę przewagę, że znał teren. Był w stanie odgadnąć, w którą stronę pójdą, ponieważ znał już najłatwiejszą drogę przez tę część Glenwood. Dwaj nieznajomi pójdą ścieżką najmniejszego oporu.

Pewnie zatrzymają się przy omszałej skale, powiedział sobie.

Omszona skała była dużym, płaskim monolitem, który siedział na polanie niedaleko przed nim i był popularnym miejscem dla dzieci z Barrowden. Wiosną było to piękne miejsce na piknik, kiedy wszystkie kwiaty kwitły, ale nawet teraz, wczesną jesienią, było to magiczne miejsce do zabawy lub odpoczynku.

"Spójrz, Selene! To jest zamek!" To był głos Lainy, więc Will założył, że druga dziewczyna musi być Selene.

"To tylko wielka skała" - odpowiedziała sucho Selene.

"Magiczna skała," upierała się Laina. "W rzeczywistości jest to prawdopodobnie forteca wróżek, zamaskowana iluzją, aby uniemożliwić naszym oczom zobaczenie sprawiedliwego ludu".

Selene prychnęła. "Bzdury. Nie wyczuwam najmniejszej magii pochodzącej z tego miejsca. Powinnaś wiedzieć lepiej, Laina. Już zaczęłaś swój trening."

Laina westchnęła. "Nie możesz już udawać? Dlaczego musisz być taka nudna?"

"Jeśli chcesz magii, wezwij Tyranila," odpowiedziała Selene. "Nie musisz udawać."

"On po prostu spaliłby wszystko," powiedziała Laina, jej głos brzmiał ponuro. "To nie jest zbyt zabawne."

"Pokażę ci, jak zrobić wieniec z trawy", zaproponowała Selene.

Will był teraz na skraju polany i mógł zobaczyć dwie dziewczyny siedzące po słonecznej stronie dużej, omszałej skały. Przyszła mu do głowy pewna myśl i uśmiechnął się. Dałby im popalić.

Ziemia na polanie była miękka i wilgotna, a liści nie było zbyt wiele. Przesuwając się powoli w lewo, skradał się na otwartą przestrzeń z przeciwnej strony, gdzie bryła kamienia chroniła go przed ich wzrokiem. Powoli posuwał się do przodu, uważając, by nie szeleścić trawą. Gdy dotrze do skały, będzie mógł obejść ją z jednej strony i zaskoczyć ich.

Jego plan zadziałał i wkrótce znalazł się zaledwie kilka stóp od dwóch niczego nie spodziewających się dziewczyn, przyglądając się im zza skały. Will zatrzymał się wtedy, studiując je. Starsza dziewczyna, Selene, wydała mu się szczególnie piękna.

Will nigdy nie interesował się dziewczynami - większość z tych w wiosce była albo dużo starsza, albo dużo młodsza, albo wyjątkowo irytująca - ale Selene wydawała się odlana z innej formy. Miała w sobie pewną grację, spokój i pewność ruchów, których nie zwykł widzieć. W połączeniu z czarnymi, błyszczącymi włosami i ponurą, północno-niebieską suknią, którą miała na sobie, sprawiała wrażenie niemalże niewiarygodnej, jak jeden z tych sprawiedliwych ludów, o których mówiła Laina.

Rozdział 1 (3)

Ręce Selene zręcznie splatały długie źdźbła trawy w wieniec, podczas gdy jej przyjaciółka się przyglądała. Szkoda, że to nie wiosna, bo mogłaby włożyć do niego kwiaty, pomyślał Will, zapomniawszy o swoim planie przestraszenia ich. Był dokładnie zauroczony.

"Chcę spróbować" - powiedziała Laina, zainspirowana wysiłkami Selene. Młodsza dziewczyna odwróciła się w kierunku Willa i gdyby nie to, że wpatrywała się w ziemię, z pewnością by go zauważyła. Pochylając się, wyszukała dobry kawałek gęstej trawy do skubania.

Will w całkowitym bezruchu przyglądał się jej podejściu, aż dostrzegł na ziemi tuż przed nią siną, zieloną długość. Nieświadoma, ręka Lainy sięgnęła po trawę, która skrywała żmiję.

"Uważaj!" krzyknął Will, skacząc do przodu i potrząsając mniejszą dziewczyną, by odepchnąć ją do tyłu.

Laina potknęła się i upadła ciężko, kilka stóp dalej, a otrząsnąwszy się z pierwszego szoku, zaczęła krzyczeć.

Selene podskoczyła, upuszczając swój wieniec. "Nie dotykaj jej!" krzyknęła, pędząc do przodu, by bronić swojej towarzyszki. Wyprodukowała mały sztylet, który trzymała przed sobą, choć Will nie zauważył, by wcześniej miała go na sobie.

Oczy Willa zrobiły się szerokie na widok wycelowanej w niego ostrej stali. "To był wąż!" oznajmił, próbując ich uspokoić. Patrząc w dół, zauważył żmiję w pobliżu swoich stóp, zaczynającą uciekać przez trawę. Nie zastanawiając się długo, schylił się szybko, a jego ręka wyciągnęła się, by złapać gada tuż za jego głową. Wyprostowawszy się, wyciągnął ją na bok. "Widzisz? To by ją ugryzło".

Laina, która właśnie zaczęła dochodzić do siebie po pierwszym przerażeniu, ponownie krzyknęła na widok gada. Reakcja Selene była jednak bardziej wyważona. Oczy starszej dziewczyny rozszerzyły się, ale cofnęła się i opuściła swój nóż.

Szczerząc się, Will skręcił się w pasie i rzucił węża w stronę odległej strony polany, gdzie nie mógł im zagrozić. "Za kolejny miesiąc będą spać, ale teraz jest jeszcze na tyle ciepło, że trzeba uważać" - powiedział im, pewny swojej wiedzy.

Wtedy Will usłyszał trzask dochodzący zza niego. Krzaki zatrzęsły się i połamały gałęzie, gdy powożący zaszarżował na polanę. Zauważywszy Willa, pobiegł do przodu. "Odejdź od nich!" krzyczał woźnica, jego twarz była czerwona ze złości.

"Ja tylko..."

Świat eksplodował bólem, gdy pięść woźnicy złapała Willa w bok głowy, posyłając go na ziemię. Oszołomiony, Will wpatrywał się w górę w zamieszaniu, próbując oczyścić głowę. W uszach słyszał krzyki dziewczyn, ale nie mógł nadać sensu ich słowom.

"Jak śmiesz?" kontynuował kierowca. Następnie podniósł prawą rękę, rozwijając niesioną przez siebie woźnicę i sprowadzając ją w dół długim, zamaszystym uderzeniem, które złapało Willa w poprzek twarzy. Krzyknął z bólu i przewrócił się, próbując osłonić zraniony policzek, po czym poczuł drugą linię ognia, gdy woźnica biczował jego plecy.

Wszyscy krzyczeli, ale kierowca biczował go jeszcze raz, zanim dziewczyny w końcu uspokoiły rozwścieczonego mężczyznę. "Był wąż, ty idioto!" krzyknęła Selene, wieszając się na ramieniu kierowcy. "On uratował Lainę przed ugryzieniem".

Selene kontynuowała besztanie kierowcy, podczas gdy młodsza dziewczyna płakała, co było reakcją zarówno na szok związany z zobaczeniem węża, jak i na nagłą przemoc, której była świadkiem. Will stopniowo pozbierał się i stanął na nogi, łzy bólu płynące z jego oczu i mieszające się z krwią z rozciętego policzka.

"Musimy wracać," powiedział zimno kierowca, biorąc Lainę za rękę i odprowadzając dziewczynę.

Selene pozostała nieruchoma przez chwilę, po czym zaczęła podążać za nią. "Nie możemy go tu tak po prostu zostawić!" nalegała. "On jest ranny."

"To chłop," trzasnął woźnica. "Jeśli tak bardzo ci zależało, nie powinnaś była opuszczać powozu. Lord Nerrow będzie miał moją skórę za to, że pozwoliłem wam dwóm się wymknąć".

Will patrzył jak odjeżdżają, jego wzrok był zamazany. "Wszystko w porządku," powiedział. Zrobił krok do przodu, by podążyć za nimi, świat zawirował wokół niego, a prawa noga zapadła się pod jego ciężarem. Rozbijając się o ziemię, zastanawiał się, co jest nie tak z jego nogą. Pulsowała bólem, ale nie mógł sobie przypomnieć, żeby bicz go tam uderzył. Jego serce przyspieszało i biło tak mocno, że miał wrażenie, iż może pęknąć w klatce piersiowej. Dlaczego nie mogę złapać oddechu?

"Coś jest nie tak!" powiedziała głośno Selene, biegnąc z powrotem do niego.

Will próbował skupić swoje oczy, ale nic nie wydawało się już działać prawidłowo. Jedyne co mógł zobaczyć to niebieskie oczy dziewczyny wpatrujące się w niego z góry. Wyglądała na zmartwioną.

Poczuł zimne palce na swojej nodze. "Został ugryziony." Jego wzrok zwęził się do tunelu, a potem zniknął całkowicie, gdy jego świadomość poddała się ciemności.

Rozdział 2 (1)

Rozdział 2

"Co się stało z jego twarzą?" zażądał głęboki głos, którego Will nie rozpoznał.

"Przepraszam, milordzie, myślałem, że zaatakował pańską córkę" - odpowiedział przepraszająco kierowca.

Otwierając oczy, Will rozpoznał swoje otoczenie; był w domu, w łóżku. Nieznany głos należał do lorda, który przyszedł zobaczyć się z jego matką. Lord wyglądał na wyraźnie niezadowolonego.

"Czy zdajesz sobie sprawę z tego, co zrobiłeś? Czy wiesz, kim on jest?" zażądał pan.

Kierowca wpatrywał się w swoje stopy. "Po prostu chłopiec ze wsi, milordzie".

"To syn Erisy!" krzyknął lord. "Jej jedyny syn. Wiesz, dlaczego tu jestem. Pomyśl o tym przez chwilę".

Twarz woźnicy zbladła. "Wybaczcie mi, milordzie. Nie zdawałem sobie sprawy..."

"Wysiadaj!" krzyknął lord. "Zajmę się tobą później".

W ciszy, która nastała, Will powoli uświadamiał sobie, że w tle ktoś płacze. Odwracając głowę, zobaczył swoją matkę siedzącą na małym stołku u stóp łóżka. Lord stał nad nią, jego rysy były pełne skruchy.

"Erisa, przepraszam" - powiedział lord.

Rzucając okiem w górę, jego matka błagała: "Czy nie możesz czegoś zrobić? Proszę, lordzie Nerrow, on jest wszystkim, co mam".

"To jest poza moją mocą, Erisa", odpowiedział smutno Lord Nerrow. "Nie ma magii, która mogłaby to uleczyć. Jeśli twoje zioła nie mogą pomóc..."

"To była szmaragdowa żmija," zawołała matka Willa. "Nie bądź głupcem! Jeśli magia nie może pomóc, to jak myślisz, co dobrego przyniosą zioła?".

"W takim razie jego los jest w rękach bogów", powiedział Lord Nerrow. "Być może lepiej jest w ten sposób. Nawet jeśli on umrze, dopilnuję, żebyś był pod opieką." Wcisnął w dłoń Erisy małą skórzaną sakiewkę.

Matka Willa poderwała się na nogi i rzuciła sakiewką o ścianę. Szwy pękły, rozsypując złote i srebrne monety po podłodze. "Nie chcę twoich pieniędzy! Nigdy ich nie chciałam! Chcę tylko mojego syna, zdrowego i całego".

"A jakie życie mógł mieć?" powiedział Lord Nerrow. "Tkwić w tej brudnej wiosce. Tak jest lepiej, dla nas obu. Jesteś jeszcze młoda, Erisa. Możesz znaleźć męża-"

Wściekła, Erisa zwróciła się do mężczyzny. "Nie chcę męża! Chcę mojego syna!" Wyglądała jakby mogła zaatakować szlachcica wtedy i tam, ale po sekundzie zacisnęła dłonie w pięści i znieruchomiała. "To jednak prawda, masz swoje córki. Nie przejmowałbyś się."

Lord Nerrow ruszył w jej stronę, ale Erisa uniosła rękę. "Zostaw. Proszę, odejdź."

"Erisa, nigdy tego nie chciałam..."

"Idź", powiedziała stanowczo matka Willa. "Oszczędź mi swojego poczucia winy i litości. Możesz je zatrzymać. Żałuję dnia, w którym kiedykolwiek rzuciłam na ciebie okiem".

"Bardzo dobrze", powiedział lord, a następnie opuścił pokój.

Matka Willa wyszła za nim, a on mógł usłyszeć jej słowa rozstania z drugiego pokoju. "Nie wracaj tu," powiedziała. "Nie chcę cię już nigdy więcej widzieć".

Myślał, że jest sam, ale mały hałas zmusił go do ponownego skupienia wzroku i zobaczył, że ciemnowłosa dziewczyna stoi obok łóżka. Oczy Willa spotkały się z jej oczami na chwilę, a potem pochyliła się, przyciskając usta do jego czoła. "Dziękuję za uratowanie Lainy," powiedziała, a potem już jej nie było.

Ciemność pochłonęła go i Will spał, wdzięczny za koniec bólu.

***

Obudził się w ciemności jakiś czas później, niejasno zdając sobie sprawę, że ludzie rozmawiają blisko, tuż obok jego pokoju.

"Proszę, Mistrzu Arrogan, jeśli możesz mu pomóc..."

"Masz tupet wzywając mnie tutaj, Erisa," odpowiedział gruchoczący głos.

Matka Willa nie ustępowała. "Nie było nikogo innego, do kogo mogłabym się zwrócić. Jeśli ktoś może go uratować, to właśnie ty".

"Wiesz, jak ja się z tym czuję, Erisa. Dlaczego miałabym zrobić cokolwiek, by pomóc temu człowiekowi? Czy masz pojęcie, co jego rodzaj kosztował mnie? Dlaczego miałbym pomagać jego przeklętemu pomiotowi?" odpowiedział mężczyzna.

Głos Erisy był stanowczy. "Proszę! To mój syn. Nie zrobił ci nic złego. Nie skazuj go za grzechy jego ojca".

"Nie ma na to ziół, ani też alchemii. Jad do tej pory rozprzestrzeni się po całym jego ciele" - przekonywał głos mężczyzny.

"Wiem o tym" - zgodziła się matka Willa. "Nauczyłeś mnie wszystkiego, co wiem o ziołach i medycynie, ale wiem też, że możesz zrobić więcej. Proszę, musisz spróbować, Mistrzu Arrogan".

"Milcz" - rozkazał głos starego człowieka. "Nie wymawiaj tego imienia i nie wspominaj też o innych sprawach. Czy nie zdajesz sobie sprawy, co się stanie, jeśli odkryją moją obecność tutaj? Ty martwisz się o swojego syna, ale co z resztą wioski? Spaliliby to miejsce doszczętnie i zrównali z ziemią wioskę, gdyby usłyszeli, że tu jestem."

"Nie obchodzi mnie to!" oświadczyła Erisa. "Jeśli mu nie pomożesz, wybiegam na ulice wykrzykując twoje imię. Pobiegnę aż do Cerrii, jeśli będę musiała, aż wszyscy na świecie będą wiedzieć, że tu jesteś!".

"Dobrze," warknął starzec. "To już wystarczy. Nie ma z tobą żadnego rozumowania".

"W takim razie..."

"Zrobię, co mogę" - odpowiedział starzec. Will usłyszał, jak drzwi się otwierają, a potem mężczyzna po raz ostatni ostrzegł matkę. "Zostań na zewnątrz. Upewnij się, że nikt nie zbliża się do domu".

"Dziękuję", powiedziała matka Willa, ze łzami w głosie.

"Nie dziękuj mi jeszcze", powiedział starzec. "Nie mogę składać żadnych obietnic".

Do jego uszu dobiegł odgłos zamykanych drzwi, a Will poczuł obecność nieznajomego obok swojego łóżka, choć nie było tam światła, przez które mógłby widzieć. Szorstka ręka dotknęła jego czoła, zimna wobec jego rozgorączkowanego ciała.

"Obudziłeś się?" powiedział starzec, brzmiący na zaskoczonego. "Słuchałeś, co, chłopcze? To dobry znak, ale obawiam się, że to nie wystarczy. Nie możemy pozwolić, abyś to oglądał."

Oglądanie? Nic nie widzę. Tu jest czarno jak w smole, pomyślał Will. Wtedy poczuł, jak przybysz przyciska palec do jego klatki piersiowej, a coś chłodnego wdziera się w niego, przechodząc przez jego ciało jak fale po nieruchomym stawie. Oczy Willa zamknęły się, a wtedy przed nim rozbłysło białe światło.

Czuł się tak, jakby unosił się w powietrzu, a jego ciemny pokój był teraz dobrze oświetlony przez popołudniowe słońce, które wpadało przez okno, malując pokój na jasne kolory. Wszystko było czyste i wyraźne, a coś w tym świetle go niepokoiło, choć nie potrafił wskazać palcem, co to było.

Rozdział 2 (2)

Pochylał się nad nim starzec, a Will rozpoznał twarz mężczyzny. To był pustelnik z Glenwood, starzec, który mieszkał w lesie. Dzieci z wioski miały wiele opowieści o pustelniku, większość z nich była zła, twierdząc, że starzec był czarnoksiężnikiem, który kradł dusze tych, którzy zapuszczali się zbyt blisko jego siedziby.

Will jednak nigdy nie wierzył w te plotki. Spotkał starca kilka razy w przeszłości, zwykle gdy pustelnik przychodził handlować z jego matką, ale nigdy z nim nie rozmawiał.

Próbował coś powiedzieć, ale jego głos nie działał i dopiero wtedy zdał sobie sprawę, jak dziwna jest jego pozycja. Unosił się nad swoim ciałem, patrząc z góry na pokój, bezcielesny obserwator. Will odniósł wrażenie, że powinien poczuć panikę w związku ze swoją nieoczekiwaną sytuacją, ale tak nie było. W zasadzie nie czuł wiele z niczego. Otaczało go poczucie pogodnego spokoju.

Z lekkim zaciekawieniem obserwował, jak starzec kreśli w powietrzu szybki wzór, a jego palce kreślą linie błękitnego światła, zanim sprowadził je w dół, by spoczęły na ciele przed nim. Oczy starca były zamknięte, a on sam zdawał się koncentrować z dziwną intensywnością. Motywy światła zaiskrzyły wokół i wewnątrz ciała Willa.

Co on robi? - zastanawiał się Will. Czy to magia?

Starzec pracował nad jego ciałem przez nieznany czas i Will mógł zauważyć, że opuchlizna na jego nodze wyraźnie się zmniejszyła. Nawet kolor się poprawił, przechodząc od purpury tak ciemnej, że prawie czarnej, do wściekłej czerwieni. W końcu mężczyzna zatrzymał się, siadając na stołku i oddychając ciężko, jakby próbował złapać oddech. Wydawało się, że skończył.

Potem oczy starca podryfowały w górę i wydawało się, że wpatruje się w miejsce, gdzie Will zawisł w powietrzu. Drzwi do pokoju otworzyły się i Erisa zajrzała do środka.

"Czy on...?" zaczęła pytać.

Starzec odwrócił się na jej głos. "Mówiłem, żeby nie wychodzić. Zawołam cię, gdy skończę." Poczekał, aż zamknęła drzwi, zanim ponownie spojrzał w sufit. "Zastanawiałem się, dlaczego się nie budzisz. Teraz widzę dlaczego. Szpiegowałaś mnie, prawda?"

Will próbował zaprotestować przeciwko swojej niewinności, ale znów głos go zawiódł.

Pustelnik uśmiechnął się nikczemnie. "Powinienem był się tego spodziewać. W przyszłości będę miał cię na oku, chłopcze. Teraz nadszedł czas, abyś wrócił tam, gdzie twoje miejsce." Stojąc, starzec zebrał ręce w klaśnięcie, które posłało ciężki, przypominający dzwon ton drżący w powietrzu. Świat wirował, a Will poczuł mdłości, gdy coś go ścisnęło, wciskając w ciepłą ciemność.

Kiedy ponownie otworzył oczy, odkrył, że jest z powrotem w swoim ciele, patrząc w górę z łóżka. Starzec pochylał się nad nim, wpatrując się w niego twardymi oczami. "To jeszcze nie koniec, chłopcze. Jeszcze się z tobą spotkam, w ten czy inny sposób". Potem wyszedł, a Will został wreszcie sam.

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Magia Czarodziejów"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️