Kapitel 1
**Prolog:** Dies ist auch bekannt als "Drei Jahre Ehe später verbringe ich endlich eine Nacht mit meinem Idol". --- **1.** Der legendäre, geniale Sänger Sir Geoffrey hat einen langen, schlanken Hals, blasse Haut und eine auffällige Sommersprosse neben seinem Adamsapfel. In einer Sonderausgabe des *Time Magazine* wurde er als "die sexieste Sommersprosse der Welt, leider gepaart mit dem gleichgültigsten Mann der Welt" bezeichnet. Am Tag nach dem Erscheinen dieser Ausgabe wurde einem Klatschmagazin ein neues Foto von Sir Geoffrey zugespielt. Auf dem Bild bewahrte er sein typisch kühles und zurückhaltendes Auftreten. Doch neben der Sommersprosse zeigten sich nun eine Reihe von zarten Bisswunden. Als die Spekulationen in der Öffentlichkeit immer lauter wurden, twitterte Sir Geoffrey beiläufig: 'Hört auf, euch über die Sommersprosse aufzuregen. Wollt ihr wirklich sehen, wie sie so wütend wird, dass sie sie abbeißt? **2.** Das Internet war Feuer und Flamme für Vermutungen über die Identität von "ihr", von der allgemein angenommen wird, dass es sich um einen weiblichen Topstar handelt. **3.** Lady Seraphina ist eine kämpfende Schauspielerin, kaum ein "A-Lister", oft begleitet von skandalösen Gerüchten. Es wird geflüstert, dass der Unterhaltungsmogul Lord William ihr "Sugar Daddy" ist. Es heißt, sie habe für bessere Rollen mit der halben Branche geschlafen. Dann, eines Tages, als sie auf Twitter scrollte, postete Lady Seraphina versehentlich auf der Seite ihres Idols Sir Geoffrey: "Schatz, ich liebe dich". Im Nu stieg ihre Popularität sprunghaft an - drei Tage lang wurde sie mit Hass überschüttet. Gerade als sie sich auf eine weitere Runde von Beleidigungen vorbereiteten, rutschten zwei Leute aus und tweeteten: **Von Lord William**: '@Lady Seraphina, sie ist meine Tochter, weißt du.' **Von Sir Geoffrey**: '@Lady Seraphina, sie ist meine Frau. Mach weiter so, und du wirst blockiert.' Die Welt reagierte: **'Du bist sowohl mein Traum als auch meine höchste Ehre.'** Das kühle und unnahbare Genie gegen das wilde und schrullige D-List-Starlet. --- **Inhalt Tags: Genie, Entertainment Realm, Industrie-Elite, Süße Romantik** --- **Charakteranalyse:** Der geniale Sänger Sir Geoffrey kehrt nach einer Ausbildung im Ausland nach Hause zurück und trifft sich wieder mit seiner Frau Lady Seraphina, die ihm nach drei Jahren Ehe, die sich eher wie eine geschäftliche Vereinbarung anfühlte, wie eine Fremde vorkommt. Durch eine Reihe von Ereignissen beginnt Sir Geoffrey, das wahre Wesen seiner "Frau" zu entdecken, die Realitäten ihrer arrangierten Ehe und die Komplexität von Lady Seraphinas Gefühlen zu verstehen. Sie begeben sich auf eine Reise der Verletzlichkeit und Erkundung, auf der sie die Grenzen ihrer Beziehung ausloten. Doch zwischen ihnen stehen Lady Seraphinas Vater und ihre eigenen Kämpfe mit der Zukunft, die sie sich für sich selbst vorstellt... --- Lady Elenora stieß die Tür auf und fand Lady Seraphina auf der Tatami-Matte ausgestreckt, konzentriert auf ihr Telefon, die Füße spielerisch in die Luft gehoben, wie ein Pendel schwingend. Lady Elenora räusperte sich. Keine Antwort. --- Lady Seraphina war völlig vertieft, als hätte sie das Knarren der Tür nicht gehört. Neugierig trat Lady Elenora näher heran. Was haben Sie vor, Lady Seraphina? 'Ich scrolle nur durch Twitter', antwortete das Mädchen, ohne sich umzudrehen. Lady Elenora zuckte erschrocken zusammen. Bevor sie nach oben ging, hatte sie ein seltenes Summen unter Lady Seraphinas letztem Tweet gesehen - bösartige Kommentare, die auf sie abzielten. Als Schauspielerin, die nie wirklich Ruhm erlangt hat, hätte Lady Seraphina keinen solchen Zorn auf sich ziehen dürfen. Aber ein kleines Drama, in dem sie sechs Monate zuvor die Hauptrolle gespielt hatte, feierte erst vor ein paar Tagen Premiere. Einer ihrer Co-Darsteller hatte sich endlich einen Namen gemacht und eine eifrige Fangemeinde angezogen. Um noch mehr Öl ins Feuer zu gießen, benutzte das Produktionsteam Lady Seraphina und den jungen Schauspieler schamlos, um eine lächerliche "Pärchen"-Geschichte aus dem wirklichen Leben zu erfinden. Dieser eine Funke entfachte einen Sturm, und Lady Seraphinas Feed wurde von hasserfüllten Kommentaren der Fans des jungen Schauspielers überschwemmt. Lady Elenora hatte Mitgefühl für den emotionalen Aufruhr des Mädchens und milderte ihren Tonfall ab. Lassen Sie sich nicht unterkriegen, Boss. Warten Sie nur - eines Tages werden Sie... Bevor sie zu Ende sprechen konnte, blieben ihr die Worte im Halse stecken. Um genau zu sein, wurden sie unterdrückt. Lady Elenora hatte auf dem Bildschirm ihres Telefons gesehen, womit Lady Seraphina beschäftigt war. Anstelle ihres verifizierten Hauptkontos war es ein Zweitkonto. Und auf dem Display war nicht der erwartete Strom von Schmähungen zu sehen, sondern eine Ganzkörperaufnahme von keinem Geringeren als dem gefeierten Genie Sir Geoffrey, der als "das letzte nationale Idol" bezeichnet wurde. --- In diesem Moment hatte Lady Seraphina, das Mädchen, das Lady Elenora am Rande eines Nervenzusammenbruchs wähnte, gerade noch fröhlich "geflirtet". Es schien, als habe sie Lady Elenoras Anwesenheit gespürt. Sie wandte ihr charmantes, ungeschminktes Gesicht ihrer Assistentin zu und lächelte sie an. 'Ah.' Lady Elenora: "... Oh, das soll wohl ein Scherz sein. Lady Elenoras Frustration köchelte in der bloßen Assistentin eines kämpfenden Starlets. Sie konnte nur seufzen und hockte sich hin, um das atemberaubende Bild des Idols auf Lady Seraphinas Bildschirm genauer zu betrachten. Wahnsinn. Die Beine, der Oberkörper, das Gesicht... 'Exquisite asiatische Schönheit, das gibt es nicht ohne Grund!', staunte sie. Das ist so wahr", stimmte Lady Seraphina zu und schenkte dem Foto einen ehrlichen Blick, bevor sie zu ihrem Home-Feed zurückkehrte. Lady Elenora war bereit, sich wieder ihren Aufgaben zu widmen, als sie den Spitznamen auf Seraphinas zweitem Konto sah, was sie dazu veranlasste, die Stirn zu runzeln und wieder auf den Bildschirm zu schauen. Was hat es mit diesem Spitznamen auf sich?", wollte sie wissen. Lady Seraphina sah sie verwirrt an.
Kapitel 2
Die beeindruckende Musikkarriere von Sir Geoffrey begann, als er in seiner Jugend berühmt wurde, die beste Musikakademie des Landes abbrach und sein Debütalbum "The Knight Geoffrey" veröffentlichte, das ihn über Nacht berühmt machte. Auf diesem Album war "The Divine" seine beliebteste Single. Infolgedessen ist der Spitzname "The Divine" seit jeher der beliebteste und von Sir Geoffreys Fans am häufigsten verwendete und stellt Titel wie "Sir Leonidas", "X God" und "Mr. Geoffrey" in den Schatten. Innerhalb der Fangemeinde kursiert seit Jahren ein beliebter Spruch. **"Sterne unter meinen Füßen, das Göttliche über mir. "** Mit diesem Gedanken wischte sich Lady Elenora über das Gesicht. "Ich habe es verstanden." Sie wischte mit dem Finger über den Bildschirm und gab die zweite Hälfte des vierstelligen Spitznamens ein. "Aber können Sie mir erklären, ob 'Himmel, Gott, Oben, Ich' das bedeutet, was ich glaube, dass es bedeutet? Lady Seraphina saß still da und sah unschuldig aus. Nach ein paar Sekunden des Schweigens, als sie merkte, dass sie nicht entkommen konnte, hob Lady Seraphina die Augenbrauen und sagte scherzhaft: "Raten Sie." Lady Elenora fühlte sich frustriert. "Ich rate nicht." Sie seufzte erneut und gab Lady Seraphina einen ernsten Klaps auf die Schulter. "Boss, bitte werden Sie nicht berühmt. Wenn Sie jemals berühmt werden und die Leute diesen lächerlichen Decknamen ausgraben ..." Allein die Vorstellung dieser Szene ließ Lady Elenora erschaudern, worauf sie schlussfolgerte: "Dann müssen wir eben den Verlust Ihrer Würde betrauern." Lady Seraphina schien sich bei diesem Thema viel wohler zu fühlen. Der aufstrebende Star winkte abweisend mit der Hand: "Mach dir keine Sorgen. Meine Chancen, es zu schaffen, sind geringer als die von Sir Geoffrey, der heute nach Hause zurückkehrt." Lady Elenora erstarrte einen Moment lang. "Sie haben gehört, dass Sir Geoffrey heute nach Hause zurückkehrt?" "In der Sir Leonidas-Fangruppe kursieren Gerüchte; wie könnte ich das nicht wissen?" Lady Elenora runzelte die Stirn. "Sind Sie sicher, dass es nur ein Gerücht ist? Sir Geoffrey hat drei Jahre lang im Ausland studiert; es wird Zeit, dass er zurückkommt. Es könnte wahr sein." "Auf keinen Fall." Lady Seraphina verwarf die Idee ohne einen weiteren Gedanken. "Ich habe nichts davon gehört; wie könnte er zurückkehren?" Lady Elenora starrte sie ungläubig an: "Manchmal bin ich wirklich beeindruckt von deinem völligen Mangel an Realitätssinn." Lady Seraphina lachte nur, ohne eine Erklärung abzugeben. "Also, was führt Sie heute hierher? Ich dachte, ich hätte im letzten Monat keine Auftritte gehabt." "Nun ..." Lady Elenora sah sie verärgert an. "Glaubst du wirklich, dass jemand, der auf der Strecke geblieben ist, Auftritte hat? Habe ich dir nicht vor einer Woche gesagt, dass die Wohnung für neue Talente geräumt werden muss und dass ich dir beim Umzug helfen werde?" 'Oh, jetzt fällt es mir wieder ein!' Lady Seraphina sagte langsam, als würde sie aufwachen, "Ich habe es vergessen. Lady Elenora seufzte. "Ich hätte nicht erwartet, dass du dich erinnerst. Sie stand auf und krempelte ihre Ärmel hoch. "Deshalb bin ich Ihre Assistentin, also lassen Sie mich das machen." Lady Elenora ging auf das Schlafzimmer zu. Lady Seraphina stand ebenfalls auf und begann, ihre verstreuten Habseligkeiten im Wohnzimmer zu sammeln. Plötzlich schwang die Schlafzimmertür auf. Lady Elenora trat heraus, ein rotes Büchlein in der Hand, die Augen vor Überraschung geweitet. "Boss, ist das Ihre Heiratsurkunde? Ich habe noch nie eine gesehen..." Bevor sie zu Ende sprechen konnte, schien die Frau im Wohnzimmer einen Schalter umzulegen und sprang plötzlich mit Anmut und Gewandtheit in Aktion. - Lady Elenora spürte, wie ihre Augen verschwammen. Das Büchlein entglitt ihrem Griff. Zwei Sekunden später blickte sie ausdruckslos auf und sah Lady Seraphina, die das kleine rote Buch in der Hand hielt und mehrere Meter weit wegsprang. "Wieso ist Ihr Mann so geheimnisvoll, Boss?" Lady Seraphina unterdrückte ihr Herzklopfen und antwortete mit ernstem Gesicht: "Wie geheimnisvoll? So geheimnisvoll." Lady Elenora hob eine Augenbraue: "Stimmt ... wie hässlich muss er sein?" Lady Seraphinas geheimnisvoller Mann war ganze drei Jahre lang verborgen gewesen. Lady Elenora konnte nicht anders, als den rätselhaften Ehemann ihrer Chefin auf ein Minimum zu reduzieren. Als sie die wenigen Habseligkeiten zusammensuchte, die Lady Seraphina besaß, wurde Lady Elenora das Gefühl des Mitleids nicht los. Sie war Lady Seraphina gefolgt, seit diese in der Branche tätig war. In diesen drei Jahren hatte Lady Seraphina, indem sie sich weigerte, ihre Moralvorstellungen zu kompromittieren, nicht nur nichts gewonnen, sondern auch unwissentlich hochrangige Persönlichkeiten beleidigt, was dazu führte, dass sie ins Abseits gestellt wurde. Sie besaß ein Gesicht, das tausend Schiffe versenken konnte, und entsprechende Kurven, doch sie blieb eine unbekannte Größe im Hintergrund. In diesen drei Jahren hatte sich ihr Ehemann - mit dem sie eine Heiratsurkunde geteilt hatte - nie blicken lassen, nicht einmal einen Anruf oder eine SMS. Lady Elenora seufzte innerlich, und die Worte rutschten ihr heraus, bevor sie sie aufhalten konnte: "Boss, haben Sie schon mal daran gedacht, den Beruf zu wechseln?" '...' Lady Seraphina war gerade dabei, das letzte Kästchen zu verschließen, als ihre zarte Hand in der Ecke innehielt. Mit gesenktem Blick schwieg sie ein paar Sekunden lang, ihr Profil war so atemberaubend wie ein Gemälde. Doch schon bald flatterten die fein geschwungenen Wimpern, und ein Hauch von Lächeln umspielte ihre Augenwinkel und erweckte das "Gemälde" zum Leben. Ich habe es nicht in Betracht gezogen." "Wirklich?" 'Habe ich es dir nicht gesagt? Ich habe mich mit meiner Familie zerstritten, um in diese Branche einzusteigen; ich wurde fast abgeschnitten.' 'Ich weiß, aber...' Lady Elenora hielt inne und beschloss, mutig und geradeheraus zu sein: "Boss, diese Branche bietet Ihnen keine Chance. Haben Sie keine Angst, zu verhungern?" Bei ihren Worten gluckste Lady Seraphina leise. "Keine Sorge, ich habe Unterhaltszahlungen."
Kapitel 3
Lady Elenora verschränkte die Arme, ihr Gesichtsausdruck war von Ungläubigkeit geprägt. 'Ihr Ehemann? Der, der sich nicht einmal die Mühe macht, sein Gesicht zu zeigen? Ich bin seit drei Jahren Ihre Assistentin, und ich habe seine Stimme noch nie gehört. Warum vergeuden Sie Ihre Zeit mit so einem Kerl? Lass dich einfach scheiden!' Lady Seraphina seufzte und ließ die Schultern leicht sinken. 'Das kann ich nicht. Das ist eine Familienvereinbarung.' Das überraschte Lady Elenora. Nach einer kurzen, angespannten Pause schnauzte sie: "Eine Familienvereinbarung? Sie meinen also, es ist so, als würde ein Mädchen aus dem Lebensmittelladen den Sohn des Blumenhändlers heiraten? Lady Seraphina blickte sie scharf an, und ihre Augen leuchteten vor plötzlicher Erkenntnis. Moment, heißt das, dass ich mit meiner Mitgliedskarte aus dem Lebensmittelgeschäft immer noch einen Rabatt im Blumenladen bekommen kann? Jetzt mal ehrlich", erwiderte Lady Elenora und rollte mit den Augen. Sie war kaum in der Lage, die Absurdität des Ganzen zu ertragen. In diesem Moment begann das Telefon von Lady Seraphina, das auf der Couch nebenan lag, unaufhörlich zu vibrieren. Das plötzliche Geräusch erschreckte Lady Elenora und ließ sie zusammenzucken. Beruhigt antwortete Lady Seraphina: "Wahrscheinlich nur jemand vom Fanclub @everyoneing. Kannst du das für mich überprüfen? Sicher", sagte Lady Elenora, nahm den Hörer ab und warf einen beiläufigen Blick auf den Bildschirm. Doch innerhalb weniger Augenblicke erstarrte sie und ihre Augen weiteten sich vor Schreck. Ihre Stimme zitterte, als sie sagte: "Boss...". 'Ja?' fragte Lady Seraphina und runzelte besorgt die Stirn. Sir Leonidas ist wieder im Lande. ... Was? Schweigend verarbeitete Lady Seraphina diese Information, und ihre Gedanken rasten. Es kam ihr wie eine Ewigkeit vor, und sie rang um den richtigen Ausdruck. 'Geben Sie mir mein Telefon', bat sie schließlich. Ah, richtig", antwortete Lady Elenora und reichte es ihr mit einem zögernden Lächeln. Sie ahnte nicht, dass Lady Seraphina in diesem Moment fast friedlich wirkte, verglichen mit dem Wirbelsturm der Gefühle, der in ihr tobte. Lady Seraphina starrte einige Augenblicke lang auf ihr Telefon, bevor sie ihre Nachrichten abrief. Nachdem sie dreimal tief durchgeatmet hatte, tippte sie die erste Nachricht, die sie seit drei Jahren an "The Shadow" geschickt hatte: **'Du bist zurück.'** Sie hielt den Atem an und wartete. Zehn Sekunden vergingen, und dann klingelte ihr Telefon. Lady Seraphina beugte sich hinunter, um die Antwort zu sehen. **'Ja.'** Die Antwort enthielt nicht mehr als dieses eine Wort, ohne Satzzeichen. '...' Es fühlte sich an, als ob ein Eimer Eiswasser über ihren Kopf geschüttet worden wäre und ihr Herz kalt gelassen hätte. Ein Gefühl der Niederlage machte sich breit, wie ein neugeborenes Küken, das unter der Last eines aufkommenden Sturms erdrückt wird. Nachdem sie einige Minuten lang geschockt dagesessen hatte, ergriff Lady Seraphina schließlich das Wort. Ich schaffe es nicht zum Mittagessen. Einverstanden? Lady Elenora hielt inne, überrascht von ihrer Plötzlichkeit, und wandte sich dann wieder ihrer Arbeit zu. Lady Seraphina war bereits auf den Beinen, bereit zum Aufbruch. Mein lange verstorbener Ehemann ist soeben von den Toten auferstanden, und ich muss ihm die letzte Ehre erweisen. Lady Elenora öffnete den Mund, um Einspruch zu erheben, aber sie brachte kein Wort heraus. Alles, was ihr einfiel, war, ihren Chef gehen zu lassen. Unten angekommen, fand Lady Seraphina schnell eine Bushaltestelle. Gerade als sie sich in ihrem Sitz niederließ, wurde ihr Telefon mit Benachrichtigungen aus ihrer Tasche geweckt. Unter dem verwirrten Blick einer älteren Frau, die vor ihr saß, zog Lady Seraphina das Telefon heraus und schaltete es stumm, während sie hastig die Flut von Nachrichten überflog, die in der Fanclub-Gruppe aufleuchteten. Der Chat war voll mit einem Ganzkörperfoto von Sir Geoffrey. Ihr Herz raste, als sie die vorbeifliegenden Wörter aufschnappte - "Sir Leonidas", "neues Album". Lady Seraphinas Augen funkelten vor Aufregung. Sir Geoffreys neues Album war seit langem mit Spannung erwartet worden. Die Plattenfirma hatte eindeutig die Kunst des Timings beherrscht und die Welle von Sir Geoffreys Rückkehr genutzt, um die sozialen Medien mit Werbematerial für das neue Album zu überfluten. Wie unzählige andere treue Fans konnte auch Lady Seraphina es kaum erwarten, in die neue Musik einzutauchen.
Kapitel 4
In dem Moment, in dem Lady Seraphina eine Benachrichtigung im Gruppenchat bemerkte, klickte sie ohne zu zögern auf das Bild. Als das Bild geladen wurde, war sie sofort verblüfft. Das Werbeplakat für das Album bestach durch seine Schlichtheit und war hauptsächlich in Schwarz und Weiß gehalten. Der Hintergrund war rein schwarz. In der Mitte stand ein hoher, eleganter Sessel, auf dem ein Mann hockte. Sein Gesicht, das von den Medien der Welt als das "Gesicht des östlichen Gottes" bezeichnet wurde, hatte einen gleichgültigen Ausdruck. Es schien, als ob er in die Kamera starrte und gleichzeitig durch sie hindurchschaute, seine dunklen Augen wirkten unbeeindruckt. Seine Lippen kräuselten sich leicht, ein zweideutiges Lächeln, das auf Unnahbarkeit hindeutete. Auf diesem fast asketischen Bild trug der Mann ein Paar silberne Handschellen. Die Ketten wurden von der schwarzen Armlehne des Stuhls gezogen und führten in eine Leere von schleichender Dunkelheit. Auf beiden Seiten des Plakats standen die fetten Buchstaben: Album Name: **The Iron Chains**. Lady Seraphina hielt mehrere Sekunden lang den Atem an und ließ langsam den Druck nach, der sie erstickte. Unbewusst biss sie sich auf die Lippe und wandte ihren Blick zum Fenster. Aber das half nicht. Ein Schatten flimmerte an der Scheibe vorbei - eine Erinnerung an die Zeit vor ein paar Jahren, als sie ihre Jugendfreundin Lady Isabella suchte und eines Abends in der Merchant's Tavern über Sir Geoffrey stolperte, der nach Hause kam. Als das Dienstmädchen Lucille sie in die Halle geleitete, saß er dort auf dem Sofa, die Beine ausgestreckt, einen Arm lässig auf die Seite gelegt. Sein zerzaustes Haar verdeckte die geschlossenen Augen und warf einen schwachen Schatten auf seine helle, porzellanfarbene Haut. Lucille hatte geflüstert, er sei betrunken. Doch als sie hereinkamen, öffnete er träge die Augen und schaute zu ihr hinüber, ohne zu sprechen oder die Stirn zu runzeln - ein seltsames Lächeln umspielte seine Lippen. Sein Blick hatte ein kühles und verlockendes Licht. Es war genau diese Art von Blick. Die Art, die Sehnsucht weckte, seine Gleichgültigkeit zu zerreißen, sein sorgfältig strukturiertes Hemd aufzuknöpfen, die Wärme seines Halses unter ihren Lippen zu spüren, sich nach dem Klang seiner rauen Stimme zu sehnen, die leise vor sich hin murmelt, die Sehnsucht zu suchen, die in seinem sonst gleichgültigen Blick flackern könnte... Im Spiegelbild des Autofensters spürte Lady Seraphina, wie ihre Wangen erröteten. Das plötzliche Anhalten des Busses rüttelte sie zurück in die Realität. Sie räusperte sich, richtete ihren Blick auf den Broadcaster und teilte das Bild mit einer Bildunterschrift: **"Dieses Album sollte nicht *Die Eisernen Ketten* heißen, sondern *Leben und Tod*, richtig? "** Als sie auf Senden drückte, kehrte Lady Seraphina in den Chat der Fangruppe zurück. Der Chat war bereits in vollem Gange: Ahhhhh, Mama, ich verliere den Verstand! Was für eine göttliche Schönheit ist das? 'Verdammt, ich könnte ein ganzes Jahr lang in diesen Mann verliebt sein.' 'Freundin, dieser Gedanke ist ein wenig gefährlich. 'Oben, ich würde es zwei Jahre nennen.' '[Das Internet ist kein rechtsfreier Raum. jpg]' '[Warnung vor Hühnerställen. jpg]' '..." Trotz ihrer selbst konnte Lady Seraphina sich ein Lächeln nicht verkneifen. Gerade als sie weiter nach unten scrollen wollte, ertönte ein Schrei neben ihr. "Ah! Sie sind Lady Rosalind, richtig? '...' Lady Seraphina erstarrte, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als sie aufblickte. Neben ihr standen zwei Gymnasiastinnen in ihren Uniformen, von denen eine soeben gesprochen hatte, und in ihren Augen spiegelte sich Aufregung. 'Ich bin ein echter Fan! Ihre letzte Sendung hat mir so gut gefallen - aber Sie sehen in Wirklichkeit noch viel besser aus als im Fernsehen oder auf Werbefotos, ehrlich. Lady Seraphina lächelte höflich. Ich bin nicht sie; Sie verwechseln mich mit jemand anderem. Es war nicht das erste Mal, dass Lady Seraphina falsch identifiziert wurde. Ihre Gesichtszüge waren klassisch schön, jeder Aspekt ihres Gesichts war so perfekt geformt, dass es theoretisch schwer war, sie mit jemand anderem zu verwechseln. Doch leider ähnelte ihr zeitgleicher Co-Star, Lady Rosalind, ihr vom Aussehen her ein wenig - laut Lady Elenora war sie lediglich die "Billigversion" von Lady Seraphina. Doch dank der Magie von professionellem Make-up und Schnitt konnte die Ähnlichkeit auf den Werbefotos von zwei von zehn auf sieben oder acht gesteigert werden. Da Lady Rosalind immer beliebter wurde, hatte sich die relativ unbekannte Lady Seraphina an diese Verwechslung gewöhnt. Doch dieses Mädchen war anders. Sie war stur und unnachgiebig: "Auf keinen Fall! Lady Rosalind, ich bin Ihr Fan, wie könnte ich Sie nicht erkennen? Lady Seraphina zog eine Augenbraue hoch, völlig sprachlos. Gerade als das Mädchen ihr Notizbuch zücken wollte, um Lady Rosalind um ein Autogramm zu bitten, zerrte ihre Freundin unbeholfen an ihrem Arm. Du hast das falsch verstanden! 'Ah!' Sie ist wirklich nicht Lady Rosalind. Lady Rosalind ist gerade am Flughafen. "Flughafen? 'Schau auf dein Handy! Der Sender und die Nachrichten explodieren - sieh dir das an: *Rising Star Lady Rosalind teilt intensive zehn Sekunden mit Sir Leonidas am Flughafen, neue Romantikgerüchte entstehen! In dem Moment, als diese Worte gesprochen wurden, hielt nicht nur das Mädchen verwirrt inne, sondern auch Lady Seraphina konnte nicht anders, als ihr Handy herauszuholen. Sie scrollte zu der Fangruppe, die sie zum Schweigen gebracht hatte, und stellte fest, dass die Stimmung von festlich zu hektisch umgeschlagen war. 'Wow.' Neben ihr rief die Highschool-Schülerin dramatisch aus. 'Wenn sie mit Sir Leonidas Gerüchte in die Welt setzen will, hat sie Mut.' Lady Seraphina war einen Moment lang verblüfft, dann brach sie in Gelächter aus. Sagtest du nicht, du seist ein Fan von Lady Rosalind? Das Mädchen drehte sich blitzartig um. Die meisten sind gelegentliche Fans. Sir Leonidas? Das ist meine einzige wahre Liebe - wer es wagt, Sir Leonidas anzurühren, wird nicht eher ruhen, bis wir gekämpft haben! X-Reveal", so nannten sie sich selbst, Sir Geoffreys Fangruppe, was bedeutet: "X ist das einzige Licht in ihrer Welt. Innerhalb weniger Sekunden tauchten neue Schlagzeilen auf, die die beiden Mädchen erneut vor Aufregung explodieren ließen: In den Nachrichten heißt es, Sir Leonidas sei von einem übereifrigen Fan mit Kaffee bespritzt worden! Verdammt, wer ist der Fan, der heute für die Begrüßung am Flughafen zuständig ist? Der Fahrer wendet. Wir müssen zum Flughafen fahren!
Kapitel 5
Lady Rosalind warf einen weiteren Blick auf ihre Fangemeinde, ihr Gesichtsausdruck wechselte von Schock zu Belustigung, als sie den Blick senkte und ihr Telefon schloss. Nun, es schien, dass sie sich nicht zu beeilen brauchte. Schließlich würde sich jemand verspäten. * Aldermere, International Airport Hotel. Suite im obersten Stockwerk. Die Tür zum Badezimmer aus Milchglas stand offen. Auf dem beschlagenen Spiegel sammelten sich Kondenswasserperlen, die langsam zusammenliefen und schließlich in Strömen herunterflossen. Im Spiegel. Zwischen den Rinnsalen des Wassers zeichnete sich das scharfe und gemeißelte Profil eines Mannes ab, das einer fein gemeißelten Platte mit jadefarbenen Konturen glich, kühl und blass. Ein Tropfen glitt durch sein widerspenstiges schwarzes Haar und zeichnete die Linien seines starken Kiefers nach. Die Augenbrauen des Mannes waren dunkel und tief angesetzt, die Nase gerade und stolz, die Lippen etwas schmal, was seinen sonst so markanten Zügen einen Hauch von Unnahbarkeit verlieh. Der Tropfen wanderte von seinem langen Hals über seinen markanten Kehlkopf und rollte dann an einem hellen Leberfleck vorbei, der sich daneben befand. Eine dünne Nebelschicht umhüllte den Spiegel und verdeckte einen Großteil seiner großen, schlanken Gestalt, konnte aber die scharfe und klare Silhouette nicht verbergen. Ein paar Minuten später. In einen Bademantel gehüllt, kam der Mann aus dem Badezimmer, als es an der Tür klingelte. Da er kein Gepäck dabei hatte, war der Kaffee, den er sich eingeschenkt hatte, unerwartet verschüttet worden, so dass sein Vorgesetzter, Lord Cedric, gezwungen war, ihm frische Kleidung zu holen. In der Annahme, dass es Cedric war, der zurückkam, fuhr sich Sir Geoffrey mit einem Handtuch durch sein feuchtes Haar und machte sich auf den Weg zur Tür. Die Tür schwang auf. Ihre Blicke trafen sich, und Sir Geoffrey zögerte. Draußen stand eine Frau in einem eleganten schwarzen trägerlosen Kleid, deren Gesicht vor Überraschung aufleuchtete, während ein verführerisches Lächeln ihre Lippen zierte. Sir Reginald, ich kann nicht glauben, dass Sie es sind! Es tut mir so leid, was am Flughafen passiert ist, ich habe eine solche Reaktion nicht erwartet. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel. Ich werde bald alles aufklären... "Wer sind Sie? Sein kühler Tonfall trug Reste des Dampfes aus dem Badezimmer mit sich, tief und leicht heiser, sein dunkler Blick drückte mit einem leichten Anflug von Ungeduld. '--' Das Lächeln der Frau erstarrte. 'Ach, kommen Sie, das war doch nur ein Scherz, oder? Ich bin Lady Rosalind, schon vergessen? Wir haben uns gerade erst am Flughafen gesehen!' Lady Rosalinds Blick schweifte über das hübsche Gesicht des Mannes und die glatten Muskeln, die sich unter seinem Gewand abzeichneten. Das helle Muttermal an seinem Kehlkopf betonte nur die elegante Linie seines Halses und zog die Aufmerksamkeit auf sich. Aber sein Blick blieb kalt, ohne Wärme in den dunklen Augen. Rosalind schluckte instinktiv schwer, dann senkte sie zaghaft den Kopf. Es tut mir wirklich leid, dass ich Ihnen Ärger bereitet habe; ich verspreche, in Zukunft vorsichtiger zu sein... Können Sie mir verzeihen, Sir? Während sie sprach, beugte sich Lady Rosalind leicht vor, so dass ihre üppigen Rundungen fast den Arm berührten, mit dem er sich auf den Türrahmen stützte. Nur ein paar Zentimeter von diesem schön geformten Arm entfernt, gab es einen scharfen Knall, als die Tür sich schloss und sie fast an die Brust traf. Lady Rosalind stand unter Schock. Und das Echo seiner nüchternen Stimme lag in der Luft. "Ich kenne Sie nicht. '.' Lady Rosalind spürte, wie ihr Blut vor Frustration kochte. Mit ihrem Aussehen und ihrer Figur, die in der Branche an erster Stelle standen, war sie immer mühelos charmant gewesen - noch nie war sie einem Mann begegnet, der ihren Annäherungsversuchen so gleichgültig gegenüberstand. Selbst der Mann, der als "The Herald" bekannt war, Sir Geoffrey, war notorisch kalt... Noch vor einer halben Stunde hatte er sie auf dem Flughafen ganze zehn Sekunden lang angestarrt. Der selbsternannte hellste Stern der aktuellen Unterhaltungsindustrie konnte es nicht länger ertragen, dort zu bleiben. Wütend wandte sie sich zum Gehen. Dann weiteten sich ihre Augen alarmiert. 'Lord Edward...' Sir Geoffreys Manager, Lord Cedric, stand vor ihr, zwei junge Assistenten mit Kleidern hinter sich herziehend. Lord Cedric, in den Vierzigern, war für sein ewig joviales, rundes Gesicht bekannt, doch hatte er in der Branche einen furchterregenden Ruf für seine Verbindungen und Taktiken. Lady Rosalind erinnerte sich an die Aktionen ihres eigenen Teams und spürte, wie sich eine Schweißperle auf ihrem Rücken bildete, und zwang sich zu einem Lächeln, als sie ihm begegnete. Lord Cedric ist hier, um Kleidung für Sir Geoffrey abzuliefern. 'Sicher.' Lord Cedric ging mit einem Lächeln weiter. Lady Rosalind spürte ein Gefühl der Erleichterung, doch gerade als Cedric sie überholen wollte, hörte sie ihn leise sagen: "Die Jugend ist in der Tat entmutigend. '...' Lady Rosalind war einen Moment lang verblüfft. Lord Cedric war bereits an ihr vorbeigegangen und fügte über seine Schulter hinzu: "Sie sollten nur wissen, dass diese Gewässer tief sind - passen Sie auf, dass Sie nicht kentern. '.' Lady Rosalinds Körper spannte sich plötzlich an. Nach ein paar Sekunden biss sie die Zähne zusammen und murmelte: "Danke für die Warnung, Lord Cedric. Damit wechselte ihr Gesicht von rot zu weiß, bevor sie davon eilte. Fünf Minuten später. Im Inneren der Suite. Angezogen trat Sir Geoffrey aus seinem Schlafzimmer. Lord Cedric und die beiden jungen Assistenten unterbrachen ihr Gespräch und richteten ihre Aufmerksamkeit auf ihn. Sir Geoffrey". Nachdem er ihn einige Augenblicke lang beobachtet hatte und keine Veränderung im Gesichtsausdruck des Mannes feststellen konnte, begann Lord Cedric vorsichtig mit dem Gespräch: Lady Rosalind ist offensichtlich vorbereitet; es scheint, dass die Nachricht diesmal schwer zu verkraften sein wird. Dies war ein Fehler der Firma; ich entschuldige mich im Namen meiner Kollegen. Der Mann ging zu einem einzelnen Stuhl neben dem Sofa und ließ sich dort nieder. 'Lady Rosalind.' Lord Cedric hielt inne und stellte fest: "Sie kennen sie wirklich nicht. Sir Geoffrey schwieg, sein Blick wanderte zu Lord Cedric. Frisch geduscht, verschmolzen sein nasses Haar und seine dunklen Augen mit seiner blassen Haut, die wie Marmor glänzte. Seine Lippen, die einen Hauch von Rot aufwiesen, kräuselten sich leicht. Aber er lächelte nicht, sondern strahlte nur eine Kühle aus, die ein Unbehagen hervorrief.
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