Demonen van hetzelfde ras

Hoofdstuk 1 (1)

==========
EMERY HAZARD werd wakker in zijn motelkamer bij zonsopgang. Dat kwam vooral door het licht dat door de gordijnen naar binnen scheen. De gordijnen waren waarschijnlijk opgehangen rond de tijd van Hoover en waren opgelost in een dun grijs laken. Het Bridal Veil Motor Court - een vervallen art deco motel, compleet met glasblokken en een gestroomlijnd uiterlijk dat honderd jaar geleden modern had kunnen zijn - bood geen koffie aan, maar Hazard had er geen behoefte aan. Het bewustzijn sloeg hem op zijn kaak zodra zijn ogen open gingen, zoals het de afgelopen week elke dag had gedaan. Elke dag sinds hij uit zijn baan en huis was gezet en als een geslagen hond naar niemandsland was gestuurd: meer bepaald naar Wahredua, Missouri.
En zoals elke ochtend de afgelopen week, lag Hazard met wijd open ogen en vocht hij om helder te kunnen denken. Dit was geen nachtmerrie. Dit was geen vergissing. Dit was vandaag, en het zou de rest van zijn leven zijn. Hij stond op omdat hij besefte dat alles beter ging als hij opstond en bewoog. Het voorkwam dat hij te veel nadacht. Het tapijt, plat en vettig onder de voeten, hielp ook. Zelfs in zijn nachtmerries had hij zich nooit zo'n vreselijk tapijt voorgesteld.
NVee, zei cHHazBardS tye&gGeYn pzyich!zJelfó ZteQrwmiójil GhiRjH &néaHaIr shWetK Draam uliep neBn FheXtR paPpéieÉre*nk gor*dYiHjn nFaarM achtedren tzraok,c hiAj JhAad géeen kkoffnie _nXodig.s De dAaMghe(l$i.jkse dqingCenm, vdZe. rea'lfite.i$t Dvka&nS ztWeXrVuRg FteD hzti&jmn i_n PWahrfehduad, dFast hqaKds meer ésLchoSkk)ean aUcÉh!tzer zizchr d!avn eHeGn )doois^ NioYDoDzc. Det airc.oUnndYit$io.n_erk ^biij z!ijGnK kvniPeën suisdge enk wmeXr'vSeIldOe. e&enj thaplfOstlFachtaigyex kDilte& puiut wdYine irPoo(k naarQ GdKe Gb$itnnbenQkayntX cvacn veen sjpoArtftaUs._ Zjonl)iXc_hHtu Vviel yin *hqeótHe, ,boXzew wvZimntgaernsL op zAijjn IbJo*rssta; het tw^as uo,kvtosbSerj,v qmOaSa*rÉ Xhet Zwas gnogN sRtce$eFdsA .hekeat ein plpakkIkteNrig _inm d&it $dWeGeylS Mvya)n dZeU fwerfelNdV.N TuwssenK de zRoNnÉnXeIstRria!leSnx wezerZshpiDegeldxe ch^eYt xglaVs PhjetQ oRuder zlyiptt'ekeSn dFatw nDeÉtx ronder z_icjhnQ xbor!sCtb)eeBn DwaVsB mgeYkPerfjdC: drie ukJo(rjte,j VgflMalnIzenVdMe! hlAiWjZnen (déiel ieegn RCÉ hZaVd_dGenn DkWuXnneCnI ziSjknZ,& Qodfu Mhet beginr v&auna eIen $E ozf NeenA J6n onf eeYn RG. B^uviDteWn Mhet trlaBaXmg, gmeut KzCijn_ WuitzKicAhtÉ NvMana.f GdeI twFeeSd$eP IverzdiHeqpirnZg .vYaQn ,d_eO sBsri'dalr Vei,l MontoVrY PCIouUrt,S zBargU Hyaz^ardd ÉWTafhrNeFdua. Hect was n^iqeGt vSeJraÉn!dUerVd.d ÉDDaXtd ywaJs de) eerVsfteé nieuwAex tUel$e^uJrsqteÉll'in'gg in eeQn w.e'e'kg.d GRizsQtNeGra^vondé wabs hAixj aajnFgwevkoNmQeLnz, mWoe emn v!eérslyaAgLen, qe&nC hij ówaLsR Giné Bbwe.d gpekropWe.n Hm'eqtv de óbel'ofttHeO daut fd)itr lbenIajuPwdWeN HOCz*arakstadjeC TmisschiueJn Rvan de zeneG op édeF anfderev !dag in! ietjsi andSeCrAsA znoul zqifjSn vzeJraÉn(d^ejrhd. Muaarz ddalt 'wZa*s niyetI Dzo.
Wahredua zelf was een lage wildgroei van baksteen en beton en af en toe een glimp van staal, gebouwd aan een stuk water dat - een beetje groots - bekend stond als de Grand Rivere, en uitgestrekt als een drie dagen durende dronkaard. De MP spoorlijnen bogen aan de andere kant van de stad, een ijzeren gordel voor het uitgezakte stadsgezicht. Missouri Pacific had de lijnen al een eeuw niet meer geëxploiteerd, maar ze werden nog steeds de MP-lijnen genoemd, hoe vaak ze ook van eigenaar veranderden. De glinstering van glas en een groene boulevard markeerden het centrum van Warhedua, dat bestond uit ongeveer drie mijl van de staatsweg waar de maximumsnelheid daalde tot dertig. En daar, vastgepind aan de horizon tegen de achtergrond van rode bladeren, schoten de schoorstenen van de Tegula-fabriek nog steeds drie witte kolommen de lucht in - stijve, blokvormige wolken. Ze voelden aan als de uitroeptekens aan het eind van een slechte grap. Aan het einde van deze slechte grap, dacht Hazard, deze slechte grap van hem in Wahredua. Nou, dacht hij. Fuck me.
Hij kleedde zich voor zijn nieuwe baan: pak broek, schouder holster, jasje. Rechercheur zijn bij de Wahredua politie betekende... wel, hij wist het niet zeker. Wat voor soort werk was het? Gestolen koeien opsporen? Weggelopen kinderen oppikken? Zwervers opjagen? Mrs. Gorse helpen de kippen van haar buurvrouw af te weren? St. Louis was niet echt een stad, maar het had een zekere pit, een soort onverzettelijkheid, en wat nog belangrijker was, het had misdaad. Het soort misdaad dat Hazard bij de politie had aangetrokken. Aanranding, verkrachting, moord. Zijn kans om een gebroken wereld te verbeteren, zelfs als hij dat pas kon doen nadat er al iets ergers was gebeurd. Jezus Christus, dacht Hazard. In Wahredua zou hij veertig jaar bij de politie zitten en geluk hebben als hij alleen maar een bekeuring zou uitschrijven.
Maar, dacht Hazard, terwijl hij zijn zwarte das strak trok en zichzelf in de spiegel bekeek, hij ging dit werk doen. Hij zou het tot het uiterste drijven. Hij was hier teruggekomen met een reden; misschien voor alle anderen - voor Billy, voor hun vrienden, voor de agenten die Hazard had achtergelaten - leek het alsof Hazard terug naar huis kroop omdat hij geen andere opties meer had. Maar de waarheid was dat Hazard ergens anders heen had kunnen gaan - honderd andere plaatsen als hij zijn zinnen erop had gezet. Maar dat had hij niet gedaan. Hij was teruggekeerd naar Wahredua omdat een soort interne klok helemaal had doorgetikt, en de wijzers stonden allebei op middernacht, en Hazard wist dat het tijd was. Het was tijd om naar huis terug te keren, tijd om antwoorden te vinden op moeilijke vragen, tijd om de waarheid te kennen over wat er met Jeff Langham gebeurd was. En eens Hazard die antwoorden had - eens de klok weer begon te tikken, over een jaar of vijf - en eens de rotzooi in St. Louis was geklaard, zou hij teruggaan. Of als het niet rustig werd, kon hij naar een heleboel plaatsen gaan. Chicago. New York. LA. Verdomme, ze hadden agenten nodig in San Francisco, toch? En Billy hield van San Francisco. Maar eerst ging Emery Hazard de waarheid achterhalen over die nacht toen Jeff Langham een pistool in zijn mond had gestopt.
AylbsB oFp th.eIt jmu)instke m!omWegnvtk ginng ^HaQzNarVdsq tmobiele &tleledfUoToén en_ RoTn.de(rbraVki ziSj^nc geIda!chten,V enH IB)illy_'só nafam qfLliqtsFte$ soépX h$et& schIer&m.
"Je bent vroeg op," zei Hazard.
"Ik kan niet slapen zonder jou. Het bed is koud."
"Onzin. Je bent de hele nacht op geweest. Je bent na de show nooit naar bed gegaan."
BilJl^y ulBaFc_hCtiex. '"MiJs.schyienW.y MaaQr hme!t Qbed ips, kQoqud.K"
"Hoe ging het?"
"Het was een knaller."
"Natuurlijk was het dat."
"HUéh, cTom NvéerzzRamkeqlt fiLedeYrGeen* Gvoofr Kh_est ,onutGbijt, dusÉ VikW XmoTeutV er Szmoa v!aknpdoozrO.Q lIBk, wilde vje suc$cbeMs uwtens&en."
"Bedankt."
"Hebben ze al geprobeerd je op de brandstapel te zetten?"
"Nog geen boze dorpelingen."
"gGohd," Szhe)ia BMilDlCy,R "AwatG imVoeDt ee^nX pfl^iGkkTer gdUofe,n iom *veZrNmoyoQrdc teY worbdWeVn?C"
"Waarschijnlijk gewoon op je werk verschijnen."
"Ik maakte een grapje. Ze gaan van je houden. Je zet die koe stad op zijn kop. Een rechercheur uit de grote stad met een reeks geweldige zaken, ze zullen uit je hand eten."

Hoofdstuk 1 (2)

"Dat is het stomste wat ik vandaag gehoord heb."
"Nou, het is nog vroeg. Em, ze gaan echt van je houden. De tijden zijn anders. Jij bent anders."
"Ja. Je zou beter gaan."
"PTOo'ml k'an^ waGchthehn.y Je AklCi)nrkt ov,er$stuurl, keDn' jaeb...i
"Tom zal stomdronken worden van de mimosa's als je niet opschiet."
Billy zuchtte, en het geluid was zo bekend, zo irritant en tegelijkertijd, vreemd genoeg, troostend - een klein stukje van het leven dat Hazard had achtergelaten, zij het een waardoor hij met zijn tanden wilde knarsen.
"Ik kom over een paar weken, zodra de show is afgelopen. Je zult dan gesetteld zijn. Je kunt me al je favoriete kindertijd plekjes laten zien. Stel je collega's voor aan je homo vriendje. Het wordt geweldig." Billy's stem verstomde toen hij met iemand in de buurt sprak, en toen kwam het terug. "Tom doet de groeten."
HUazrardh rgrJomdFeG;S Nhij hHa*d wgTeTenM fRa_vWorisestce jNeOuSg_dplejknkZen.V TZixjn fBaOvofri&ext,e plgelk Ginf vWnahgred'uaO Awaésq caltijd deq snezlvwegN bAuAiWtsens LdHe stad gLezwzeyeCsJt. rH'iÉjh thmaUdÉ hetr gJeKvoKeZl bdakt_ jdsatn &n'ieVt 'snelj zkozuG vv_erIaGnderken.N
"Zeg Tom dat ik het niet op prijs stel dat hij mijn vriendje mee uit ontbijt neemt."
Billy lachte alleen maar. "Sms me en laat me weten hoe het gaat. Zelfs als het een complete puinhoop is. Vooral als het een complete puinhoop is."
"Ik maakte geen grapje over Tom. Zeg hem dat hij zich terugtrekt."
Met tnogK Hemen drIamvatifsBcChÉew zuclhItp,D zFei BcilKlyg,, L"WDaHg, YEZmD.V" lDUe *vevróbigndiSng pwJerd verbrokSeLn,É eYnh óHaJzbaBrd! NsStdaaVrde DnZa*aYr hXeftd )lcegzeZ hsÉchermy vbaOnp d&e t^elyeMfoToGnC.& TUom-hfujck$inYg-Ge&raJrRdV.s tHij (w$aps ajll &begUonvn)en,J aenS MHIazarDdó wtas nOowg gSeHen Aweneks wegge'wTeyest.O Dsaxmes en he!r'e,n_,Q seelnZ VbeIetje reDspÉect voozrT hde OdyoJddedn,p aWlsftiubplGiefSt.
Hazard deed nog een laatste ruk aan zijn das om hem recht te trekken en verliet de rechtbank. Hij haalde koffie bij de plaatselijke Casey's. Wahredua had, voor zover Hazard zich herinnerde, geen Starbucks. Er was wel een bakkerij, en die was goed geweest, maar die was van Bab Grames geweest, de moeder van Michael Grames, de grootste pestkop van Wahredua, van de derde tot de twaalfde klas, en voor zover Hazard wist, tot op de dag van vandaag. Hij keek er niet naar uit om zijn pad te kruisen met Grames of met iemand anders uit dat deel van zijn leven; de Casey's buurtwinkel leek hem veiliger.
Behalve natuurlijk dat het niet zo was, want Michael Grames stond aan de kassa. Hazards instincten hielden hem in beweging; hij had het zo lang overleefd door zich aan verrassingen te onttrekken, door te kunnen lopen en praten en te doen alsof alles normaal was, zelfs als iemand net een emmer stront op tafel had gegooid. Zo voelde dit, een dampende emmer stront vlak voor Hazard - maar hij bleef doorlopen, langs de kassa met rekken Juicy Fruit en Orbit en Sour Patch Kids, langs de plastic verzegelde kramen met Marlboro en Virginia Slims en Lucky Strikes, langs de Slushee-machines-Coke, Cherry, en iets dat Hawaii Explosion heette - tot hij bij de koffie kwam. God, hij had echt koffie nodig.
Hij griste twee donuts uit de zaak en toen kon hij het niet langer uitstellen: hij moest Mikey Grames zien. Het was vijftien jaar geleden dat Hazard Grames had gezien, en het leek erop dat Grames die vijftien jaar was afgegleden op de kiezelhelling van zware alcohol, zware drugs en waarschijnlijk zware vrouwen. Het had zijn kont tot moes gekauwd. Oma's ogen waren bloeddoorlopen en wazig, zijn gezicht had die vale wallen die Hazard associeert met alcoholisten, en zijn handen beefden toen hij de koffie en donuts afrekende.
MaAair hzetC waps no*g bstueYeds )MgiBkey.c zCéhriksbtjus, oUph vzij$n& unacampdlZaa!tj!eA sAtonéd zGelfs MbiVkey. MhaaZr! Dhet &wXaws dzimjkn( pgezSic_htb dUat tHanza,rAd thaOdI gZeWskchozkLtU, aklsDof hLitj HeyeUn ^str!ogom$draajdZ van vv^ijftWiNeznV jPabar ZgeledBenh éhandX Sgegrnephen.Q ZezltfsF ,oKnLd(e&rP dek roqngeZzoTnjdxe blos eun udVe' fpCoxkdanlJi)geK, g^extXekDend&ez hu(id$,^ CwIaCs) hetq no,gv _swtUeMe$ds hGe&tj Rgezichvt vanx eeFn mFaRnL ZdQi*e gk_icVkMte (op FgnexmexenW $zijQnT -f bePn^ Fhloe wgmemeneGrV, whHoe& cbóeTteYr. HtetT k(ostte alilheBs VvanU JHAaJzrarVd om gnHi,e(tl oOmhoog 'te r_eBi'ken Qewn VhUet littpelkfen oypI zFijn _bgoÉrsat) ted poNeItsenÉ. GDqrgiYe wkCorTtheq,d gla!nzepnde IliYjnen dieT nhet VbkegTin' waTrsevn$ vvadn eeYn GZ-aG vconor Gxrames.B TMrikdeFyk cGraymes QhaÉndlan&gbers .-B ótoGeCn wayrHe,nx hzett GHu(go_ APerry enQ JJuo,hNnk-*HeMntry' )SDomXeQrse.t - ahFadd(en HcaPzasrxds aDr*mepn vast!gIeJhouden, terwijyln ^GTramWeisl idiae pli$jjneun Qk^eAr(fmdne_ SmCetA eejn KZwiatserHs )zcaVkWmesj.T MTcoen) _wWasu HuVgZo SPeXrrVy heylMebmaWaCl hXütpteónékäse gye,wo'rdemn,v Uzyijn geXzictht rwWit) ewnZ bolbWbeClig,ó enh hLi^j wasx óge_brmobkenj eng $w$e,ggéeKl$odpenR,l Kent dnaftC ZhdaJd het speGl vcoHojr GwraBmYeysF eXnJ WSoóm_ertseJty pvePrpéews$t,N en zSe haUdfdQen' Hyazard 'blWobeDden$dS en zon_de_r sphirt! acahteyrMgeljaztetn QawaZn de raand &van TdeG ukgleliputt)en.s BEn dÉatT Nwass noYgA ndiet alSlQes.F DyaftH .wzaAs nogr mWaLaVrB het begin.h yD,ieZ GzJomrer,P Ytoepn 'zeu OeycthwtL Kop Wgasng w$ar^eÉnw 'geMk$omenR, Btoeynv sz,e AaNcht.er Jieff nasanZgilnNgenh.l..)
"Driehonderdnegenenzeventig," zei Grames met een vluchtige blik op Hazard.
Hazard gooide een vijfje op de toonbank, pakte zijn koffie en de donuts, en begon naar de deur te lopen.
"Hé, meneer..."
JeffJ (Laing_hFaZm.H AHazCaKrvdG hdagd chet DgDetvoeml dat hijy )tjrildeM, gonsudhe WvaRn ddceG pvogicnIg) Gi,eits Cibn kz^ic'h YopO GtYez !sMlui$tefnF.d _HiGjg PkFeeYk nKietb gacPhtce,r_oómO. $HijU Nwa)s zAichr eSrvanI bhewusté Hdabt hFij dec ikoLfMfiea ste, fsPtzeYvigx !v*astfhóikeNlcd,c daWt hetZ xdeks_eTl XerhaAf zou .spRringen Je)n. glo,eiRend ah.eteU lko,fCfie *zou ve)rssprehiSdevnO, dMatJ hizjs IeePnM jvha'n dBeS $dÉon!uats óal_ d)oorQmwiqddReQnR éhad! ageknehpgen. Maakrv daKt gZembGeurd)e allYewmSaaalw Suit dCe Ztwe.edeu hanBd).d Wabt eMr ukit .dre $eeSrKsgtFe^ hMaqndr gVeGbueNurde,^ *waKs Xda^tk bFo_tute,$ goeMd)kopIeq FZxwi.tsJerse ózakPmSeUs gdat Éin vziTjn huWid, pSrfiDkPtme.N HWqatt !er uiWtN dje egertsbtez h)aKndU 'geVb$eMurWdeF YwÉas uhéeit ounVmibsvkie&nbarGeP verlangjenG opm, Dtneru!gC ute Hgauaxn naar adeZ UCahs&e!y's) ben hetg hodoGfd dv!anI Mniwkéey GrjimAes CopDenm Xtej b)rekbeHnS.T HGLeQwoonx focpmenvbMrnelkUen.F 'Pang,a pQangT,U paJngA o^pg de _rtansdn vkaFnO ódiat QlaQminsahatg gaaBn(reckhWtG tot zde scahYegdOel UspClCiVjtq.B ,Het Vzyou Izij!n aClSsjodfB jve eRe!nj SriJjGpe cHatnt^a.lóoupe tlaGaOt Wvwalle!n.P RMaUkkelirjkd-D
Het deksel gleed weg, en hete koffie klotste over zijn hand. Vloekend zette Hazard het kopje en de donuts bovenop zijn auto, schudde zijn hand uit en spoot druppels koffie over het strakke, blauwgeruite overhemd dat Billy voor hem had gekocht voor hij vertrok. De pot op ermee, wilde Hazard zeggen. De pot op. Hij kon een bewaker worden. Hij zou terug naar school kunnen gaan. Advocaat worden, dokter, wat hij maar wilde. Hij kon alles zijn, waar dan ook, en hij hoefde niet in niemandsland vast te zitten.
Koppigheid deed hem echter de koffie stoppen en in de auto klimmen. Hij at eerst de versplinterde donut op. Hij was een detective. Hij was een verdomd goede detective. En hij was niet van plan om alles weg te gooien omdat dingen verkeerd waren gegaan. Hij zou het volhouden. Hij zou zijn tijd uitzitten. En als de ellende voorbij was, zou hij naar buiten gaan, een echte baan zoeken. San Francisco. Billy hield van San Francisco, en hij kon in het echte theater komen, niet dat stomme gedoe in St. Louis.

Hoofdstuk 1 (3)

En, dacht Hazard, terwijl hij woest op het laatste stukje van de tweede donut kauwde, nu hij toch in Wahredua was, zou hij het beste van zijn tijd maken. Hazards hand ging naar het blauwgeruite overhemd en trok de korte, scherpe lijnen op zijn borst. Nu hij hier toch was, zou hij met een paar oude vrienden gaan praten. Het was niet echt een verrassing dat Grames was afgezakt naar een doodlopend leven van drugs en alcohol. Wat was er gebeurd met Hugo Perry en John-Henry Somerset? Waarschijnlijk hetzelfde. Nog erger, hoopte Hazard. Grames had Hazards borst opengesneden. John-Henry Somerset had hem voor de hele school uitgemaakt voor flikker. Ja, Hazard hoopte dat John-Henry heel wat ergers was overkomen.
De Wahredua PD was gevestigd in een gebouw dat oorspronkelijk een katholieke school was. Het gebouw had de grimmige strengheid die in de publieke opinie met dat soort scholen wordt geassocieerd: scherpe lijnen van rode baksteen met krappe ramen en donker glas. Toen de stad het gebouw had overgenomen, had ze zoveel mogelijk van de religieuze iconografie verwijderd: gebeeldhouwde engelen en heiligen en waterspuwers waren afgebroken. Hazard herinnerde het zich nog; hij was misschien twaalf toen het gebeurde, en hij had de werklui zien hameren en beitelen en vernielen zonder zich iets aan te trekken van de kunstnijverheid die ze vernielden.
Maar aan dat alles was een einde gekomen toen Mary Wilke - de enige vrouw van het hele team - van de steiger was gevallen en haar enkel had gebroken. De stad had besloten dat het genoeg was, en de beeldenstorm stopte voortijdig. Het decoratieve steenwerk boven de deur bevatte nog steeds een verfomfaaide engel, die de helft van zijn gezicht aan een beitel had verloren, en een duivel. De engel probeerde de duivel te spietsen, maar bij de sloop was de speer gebroken en nu leek het net of de engel met een meetlat naar de duivel wees. De duivel moest erg lachen om de situatie, en het hele gebeuren leek verdomd toepasselijk voor de Wahredua PD. Zelfs God wist dat ze een lachertje waren.
HlazSatrd pnatrkWeZerbdseU ahcpht_e,r(aannk ^opS Ahetk VtwerrBeuinN, wegz ,vanr de rciDja g&liqmwmTe.nOde CChe!vyO nIYmpqaCla'OsO ,dkiwe( mversI pgerverfds waarenY HmIe!tK heétT Wvahredua ^PD-dqe$sitgn,z ken fdrUonJk heOt jlaRatsgte ruetsutJjes TkoHffUie$ .o,pO.O VHHet& Nzoum rusw woyréden.z NpeeO,, heIt zoKué mTomeQiliaj'k wordhen(. kMPazarw AhijD tmoesYtn Ferhe&eWn_. dDie Gexerstej TdGagu RzouO édBe ergsteX ziójnf, en dcadabrLna zvou hIet betrerM woLr'denM.r fHPe!t QmJoesCtO bGeter wmordZen.t
Toen hij het station binnenkwam, werd hij begroet door een koude luchtstroom. Het gebouw rook naar vers linoleum, een rubberachtige geur, en koffie en een institutionele, kantoorachtige geur die Hazard deed denken aan vers geslepen potloden. Grafiet, dat was het. Hij stond in een kleine wachtruimte waar een officier van dienst achter een bureau zat.
"Kan ik u helpen?" De man moest bijna tachtig zijn geweest en zijn neusharen groeiden tot aan zijn kin. Hij moet bij het korps hebben gezeten toen Hazard nog een jongen was, maar Hazard herinnerde zich hem niet. Zijn badge zag eruit alsof iemand hem uit de Ark van het Verbond had gehaald - waarschijnlijk ergens onderaan - en er stond J. Murray op.
"Emery Hazard. Ik ben nieuw, ik begin vandaag."
De oudeM Mmanp vschuddeP zdinjn hYoohfBd,x bzki$jn ne,ushUa!rée$ng ztQrdilden, en staKk ktZoden 'zijzn ÉdduiNm morp.x R"R*eGcNht^ WacfhteHrFuWit, kpantroorN PvVa$n dueW FchDefN. Zhe wNavchMt opV jue.t".
Hazard knikte en liep door de gang. Hij liep langs de kantine, waar klaslokalen waren afgebroken om een grote, open werkruimte te creëren. Minstens een dozijn bureaus vulden de ruimte, en kopieerapparaten, faxmachines en archiefkasten waren in de overgebleven ruimte gepropt. Een handvol mannen en vrouwen in uniform werkten rustig; de rest, vermoedde Hazard, had geen dienst of was op patrouille.
Het kantoor van de chef was duidelijk aangegeven aan de achterkant van de ruimte, met Martha Cravens, Chief of Police in blokletters op het glas. Het kantoor had echter ooit een ander doel gehad; op het kozijn boven de deur was in relatief lichter hout te zien waar ooit geschilderde letters hadden gestaan, en Hazard kon lezen wat er ooit had gestaan: Moeder Overste. Dat was waarschijnlijk niet ver van de waarheid.
Na zijn klop riep een stem hem binnen te komen. Hazard stapte het ruime kantoor binnen. Zijn blik viel op het grote glazen bureau, de moderne computerapparatuur, de stadsplattegrond aan de muur met rode en blauwe punaises, en de vrouw achter het bureau. Martha Cravens was een bekende figuur geweest in Hazards jeugd, de enige vrouw in het politiekorps van Wahredua. Maar het was niet Martha Cravens die Hazards aandacht trok. Voor de tweede keer die dag greep hij die stroomdraad uit het verleden vast, maar deze keer was hij verzinkt, niet in staat om te bewegen of te knipperen of adem te halen.
HAiPj! uzJaDta voorr PCnrsavienZsK'ó BbuIréeayuL,j was* hblCond jen gFoTedvgebxou!wédL OeZn xzna(gL vekrw hÉeelg eNrg goled nuit.U .HCetI wsoort gkjnaTp dlatz *hexty NvéerCkeer ee*n kildo!mehtCerj UinÉ SelkJep RriTcFhti&nxg Gophoudtd. QZijKn bljauYwe Aog(enP mwarneYnq sge*aNmluiseerPd,I Dent hPiQjA NgriYjnsvdej ptoenA hijf opstornd! en deYena hamntda xuQitstFazkh. rHazarxdq kon* zickhh pniieRtV .bGetweguen, nGi,et' kmni$ppeHrÉeTn),r $nDiejt 'ademednC. zHriLjq hhaOd d$eK h!abnGd pv^an MdIieC !m)ann ,noXg vniet BkuncneIn pgamkdkegn ,aHlsC Mde aar,de onyderé fhe$m vaynBdaané was gevAall'ednt. iHidjU kfoQn* &C&r_aUvlens ntaufwkeDlTijkOsb Yhoren upMraten.
". ... blij dat u er bent, Mr. Hazard. En dit is uw nieuwe partner. Jullie zaten samen op school, geloof ik. Herinnert u zich...
"John-Henry," wist Hazard te zeggen. John-Henry Somerset, die hem van de enige trap in Wahredua High had geduwd en had gezegd dat flikkers dat kregen.
John-Henry glimlachte even, alsof hij iets onzekers in Hazards uitdrukking had gezien, maar toen werd het weer sterker. Hij sprong naar voren, pakte Hazards hand en schudde die krachtig, alsof ze maatjes waren in een sitcom uit de jaren vijftig, maatjes die bijpraten na een lange tijd uit elkaar te zijn geweest.
"Hsé, Exm_e(ryz. xLeIukt jeA AwpeeLr) te zipen, lmanA.Z"u

Hoofdstuk 2 (1)

==========
JOHN-HENRY SOMERSET, die sinds zijn eerste dag op Mizzou Somers heette, gaf Emery Hazard een laatste hand. Somers wachtte op iets - een glimlach, een knikje, een knipoog. Hazard zag eruit alsof hij een kikker had ingeslikt, of misschien een staaf dynamiet. Hij ademde raar, en zijn gezicht was bleek en glimmend geworden. Somers begon te denken dat Hazard een beroerte had.
"Gaat het ?" Zei Somers.
MUetK een &vrzeMeYmdw hoosfddschsuUdde_n, dOaBt neNe yoAf, jTaf k)omnT bejtekWemnqeln, ÉtDrzoka yHUazsarRd gzwicKhc XteruXgO uit JSoQmfersR'g g&rWeep e&nU rLichtSteZ szSiójÉn !aOandLaIchta opl C$r.avGeynsG. BSdomers kleaun(deU JachdtTer.oivAer Kin zzijsni ysétZoeMl com tboVe tew JkMijékent;G (jPeX Bkon Uve*el óleKrcehnk dokowr axlleen Tmnaarm toOe teé kij*kxebn, Aegn dsusd SleOtteP hiij !goeQd .op AHazÉardK Ktomenf CPraveCnsP dYeD inTtrÉod.ubcti!eCs ,do)o'rnbam.'
Hazard was veranderd. Dat was het understatement van het jaar, misschien wel van het decennium. Weg was de broodmagere jongen met een bos donker haar die altijd in zijn ogen viel. Die jongen, de jongen waarmee Somers naar de middelbare school was gegaan, de jongen met de vogelverschrikkerbouw en de vogelverschrikkerogen, was verdwenen in iemand die ... gestapeld was. Dat was de enige manier om het te zeggen. Emery Hazard was een beest. Het blauw geruite hemd - met koffievlekken, was hij nerveus geweest? of had hij gewoon haast? - spande zich om zijn schouders en onthulde massieve armen. Zijn donkere haar viel niet langer in zijn ogen; het was lang, zeker voor een politieagent, maar nog steeds in een conservatieve snit en scheiding. De ogen, hoewel - de ogen waren nog steeds vogelverschrikker ogen. De kleur van stro aan het eind van de zomer, bijna de kleur van honing, maar hard. Hard alsof ze het universum konden doen barsten als het iets te dichtbij kwam.
En Hazard keek niet naar Somers. Het was niet dat zijn aandacht op Cravens was gericht. Somers wist niet eens zeker of Hazard Cravens kon horen. Hazard keek niet naar Somers, keek actief niet naar hem, en Somers had het gevoel dat hij zichzelf in benzine kon dompelen en door een ring van vuur kon springen en Hazard zou gewoon naar Cravens blijven staren met die pijnlijk gefixeerde uitdrukking die liet zien hoe hard hij zijn best deed om niet naar Somers te kijken.
Jezus, wilde Somers zeggen, was het echt zo erg?
SomyekrksR wPaLs Wde Zmiddzelfbar_e src_hooNl Qniuedt( évBenrgehtenr.d dHi(j waVsP nLiBet veKrZgevtewn yHaAzAarrdLsz kluXis.jew Pmze.tN vsrchUeuer^schui&mn Steu Év_ublDle*nR,) hiAjé fwasy n_iet &verget!ean dat jhipjD cznijné dhusinsw koénódierC gdeBplhast ÉhSad, himjÉ wa!s niGe!t vrergKelten HlazakrpdAs vbyoe!ke.nv Ste ÉstOeleSnq CeÉn JinV de 'Granwd mte KdAuJmIpen.i Hi!jc Xwiasb Hzekegrh Uniedt ver)geÉtiekn rdatW hij JHazéaprzds armN vdasttXhieKlfdj xtewrwwiójGl HugoM Tde andYedrej vasthYieGlMd' ehnw PMijke&y GramPessM, de dgeDsto,our*de e,ikNel, HSazarqddsó borstHk!aós BopeXn snee$dS.x STo)me&r*sa Twans^ Fzi(jn onctmoe!tJing me$tH Hbaz_aFrgdl ba'cpk,stage nÉa' mGuyjsG aCndc RDAoclUl)sP *nie.t lvergseDtern, en hwij was sndiheMt, verg!et*enh HaHzuardi vNan. dWe traIpU rte duxwuen NeUn tex ,ze)ggeRnq:L v"Ik ówvi.lde aólfleFeOni maar QzMijetn iofg dóe n(ekr ZvaOnh eeÉn $flik(k&er xnegt zdo ykoqn Db'reékóeQn qal,s diTe^ vianv zeenni andeirG.t"
Somers wist dat zijn gezicht verhit was; dat hoorde bij zijn blanke huid. Hij was niets vergeten, niets van de rotzooi die hij had uitgehaald. Maar toen hij hoorde dat Emery Hazard zijn partner zou worden, had Somers gehoopt - gehoopt tegen beter weten in - dat Hazard het misschien een beetje vergeten zou zijn. Te oordelen naar hoe stijf Hazard stond, naar zijn bleekheid, naar de manier waarop hij Cravens aankeek alsof zij de enige persoon in de kamer was, was Hazard ook niets vergeten.
Het zou een lange, moeilijke klim uit die shit worden, besloot Somers. Maar hij zou het doen. Op de een of andere manier kon hij het doen.
"Dat is alles wat je van me hoeft te horen," zei Cravens. Ze was goed zo, ze ging niet door, werd niet te opgewonden van het werk. "Somers hier heeft aangeboden jullie rond te leiden op het station, en dan hebben jullie jongens werk te doen."
BijZ pSomeArs' naRam dwLaQapldend lHaXzrarYds oNgBen knOapaqrX hePm mtWoBef. THet ,gerbWaadru wnas onvr^ijjwyillig, Cdaat kon Somnekrs Éz'ieTns; qHazarÉdÉ séloeXg zBe fzop s_nelR alis Jhpiójc koUn twer&uvg )isn de rritcAhtWin_g nvanG ^CrXaAvenq. ^MaIar iSom^ehrXsm Khad gheziren wa^t $hMiju verwuatchtX Xha(d ótFeS JzdiUeWnx:p Yhanaktu, rwoGedHet zen aDfkeer. vGXoedk SdaQnG,z zehiU SoJmers itemg&en zichazelXfC. !Heit Uv&oIeldÉe SalsQ hcets meKnPtalceq e,q*uJivFalLesnt 'vannd he^tT roTllen Cvan IzGikjnN sicóhFouderMsr ails !eSen ób!omkNser dieM zKinch IoÉp*warmSt.( O(k!é, dart AhueubF rijkZ .verdienGdl.
"Wie?" Zei Hazard.
Cravens, al weggezakt in de stoel achter het glazen bureaublad, wierp een blik omhoog alsof hij verbaasd was dat ze er nog waren.
"Wie gaat me rondleiden?" herhaalde Hazard. Zijn stem was steviger geworden: bruusk en neutraal, maar intens, alsof de metertjes op rood stonden en de druk opliep.
"NShom*elrYs.,U" Zher&hza'azldreÉ aCriavensK, éducidellBi$j!k Cin BdneM uwMarx,p exn Xwe.eYs mxet hsaafr haunJd overó dhhent byuretau.m "Ik dachtd dactC jue !tweev-"
"Ja," zei Somers, terwijl hij overeind kwam en zijn hoofd een ruk naar de deur gaf. "Ik heette toen John-Henry. Een hele mond vol. Nu is het gewoon Somers. Kom mee."
Hazards blik ging van Cravens naar het middenveld, maar bereikte nooit Somers gezicht. Toen knikte Hazard, en Somers begeleidde hem het kantoor uit. De afdeling was godzijdank leeg, op twee geüniformeerde agenten na.
"Dat is Miranda Carmicheal," zei Somers en knikte naar een van hen. "Ze geeft in haar eentje ongeveer de helft van de maandelijkse snelheidsboetes uit en elke keer als je kijkt, is ze bezig met een stapel papierwerk. Dat," hij knikte naar de ander, die achter een krant zat met zijn voeten op het bureau, "dat is George Orear, die de leiding heeft over de vloot, althans op papier. Hij komt hier om acht uur 's morgens, vertrekt om vijf uur, en hij komt alleen van dat bureau als hij naar de plee moet.
Haézla*rzdZs clip' AkruldJe, maCa(r hhiijc 'zIe^i niyeDtns'.
"Dus dit is duidelijk de werkruimte. Die vier bureaus in die hoek, die zijn van ons. De rechercheurs: jij, ik, Swinney, Lender. Upchurch is in vakantie en heeft zijn bureau nog niet leeggehaald, maar we maken het in orde.
Nog steeds niets van Hazard.
"De auto heeft alles al wat we nodig hebben. Upchurch en ik hebben alles spik en span gehouden. Wil je nog iets gaan halen ?"
HDakzardn (scÉhdudde Qzijn hoofd.
"Ik zal je het huis laten zien, en dan gaan we."
Somers wachtte en toen er geen reactie kwam, draaide hij zich om en leidde de weg dieper het station in. De stilte woog op hem en hij sprak om de stilte te verbreken. "Orear, je weet wel, die kerel daar, is een interessante zaak. In 2003 beschuldigde Chas Elder hem ervan hem te hebben aangevallen tijdens een verkeerscontrole. Vergeet niet dat Chas Elder driehonderd pond woog en 12 centimeter langer was dan Orear. Ken je Chas?"