Zamilovanost

První kapitola

Ať už jsem byl v tuto chvíli jakkoli šťastný, nemohl jsem se zbavit nepříjemného pocitu, který mě posledních několik nocí dusil ve snech. Moje opakující se noční můra se znovu vynořila v podobě Phillipa Reeda. Pronásledoval mě. Cítila jsem, jak se moje mysl probojovává noční můrou, viděla jsem jen zrnité obrazy svého otce, až do dnešní noci, kdy se v mém snu zcela zhmotnil.

Připadalo mi to skutečné. Natolik skutečný, že jsem slyšela jeho hlas, jako by byl stále naživu a přede mnou. Křičela jsem na něj, ať mě nechá na pokoji a shnije v pekle. Nechtěl odejít, a dokonce i ve snu chtěl, abych s ním mluvila, stejně jako tenkrát v mé kanceláři, když jsem odmítla olivovou ratolest, kterou se mi tak usilovně snažil dát. Stačilo, abych ji přijala, ale odmítla jsem ho.

Byl to snad můj trest za to, že jsem ho tehdy neposlechla? Kdyby se mi ten den chtěl opravdu vyzpovídat ze svých hříchů, neměl by váhat, ale on to udělal. Možná si myslel, že mi chce konečně odhalit pravdu, ale to by znamenalo, že má výčitky svědomí, a já nikdy neuvěřím, že litoval všeho, co nám udělal. Ano, nechal mi dopisy, dopisy plné slov, která neměl odvahu mi říct osobně, takže to na věci nic nemění. Teď už je pryč a já jsem se smířila s minulostí, kterou ovládal. Proč se k tomu moje sny stále vracejí?

Ve snu jsem byla ve své kanceláři, stejně jako v den, kdy mě navštívil můj otec. Bylo to výročí Elizabethiny smrti a osmnácté narozeniny mého syna. Tentokrát otec nemluvil dokola, tvářil se sebejistě, jako by věděl něco, co já ne, a posmíval se mi tím.

Tentokrát jsem se ovládla a nepodlehla jeho pobízení. Ještě jednou si spravil náladu a pak se ke mně otočil a řekl něco, co mě úplně vyvedlo z míry. Jeho hlas byl klidný a kontrolovaný, ale přesto jsem v něm slyšela i porážku. Napil se a řekl: "Každý příběh má svého padoucha. Ve tvém příběhu, synu, jsem já ten tvůj." Opakoval to pořád dokola.

Z této noční můry nebylo vysvobození, bojoval jsem proti ní. Hledal jsem sílu, o které jsem nevěděl, že ji mám. Nemohla jsem se z ní probudit a byla jsem doslova lapena bez možnosti úniku před ní, nebo před ním. Jak je to vůbec možné? Byl mrtvý, ale přesto stál přímo přede mnou. Byl tu snad proto, aby mě dohnal k šílenství? Nebo se mi snažil předat nějaké hlubší poselství?

"Vypadni z mé hlavy!" Křičela jsem na něj, ale on tam stál se stoickým výrazem a ani nemrkl.

"Možná budeš zase se svým Reesem Mitchellem, ale nikdy nebudeš mít své štěstí až do smrti."

"Mýlíš se, tati, já už ho mám a budu ho mít do konce života. Už mi nemůžeš ublížit, tak vypadni z mé hlavy a táhni zpátky do pekla, kam patříš."

"Byl jsem v pekle, Walkere. Před všemi těmi lety, když jsem ti ublížil a dál ti ubližoval. Nikdy se nedozvíš, jak moc mě to mrzí. Tolikrát jsem ti to chtěl říct, ale můj pocit viny mě děsil. Nechtěla jsem tě úplně ztratit a věděla jsem, že jakmile by všechny mé podvody vyšly najevo, stalo by se. Byl jsem sobecký parchant, to vím, ale vždycky jsem tě miloval. Je mi líto, že jsem tě jako otec zklamal, ale teď už hledám jen tvou milost. Nemám pro tebe místo. Nemám žádné strany, které bych mohl překročit, dokud nerozhodneš o mém osudu."

"O čem to sakra mluvíš?"

"Musíš mi odpustit. Stále v sobě nosíš hluboce zakořeněnou nenávist ke mně, a ta tě nakonec zničí, pokud se jí nezbavíš. Odpusť mi, synu. Osvoboď mě od těch řetězů, které mě teď svazují. Jen ty můžeš rozhodnout o mém osudu. Odpusť mi, Walkere. Odpusť mi... synu."

"Nikdy ti neodpustím, co jsi udělal mně a Reesovi. Kvůli tobě a Henrymu jsem ji ztratil. Nezasloužíš si odpuštění ani po smrti. Nikdy ti ho nedám. A teď mi zmiz z hlavy!"

"Každý příběh má svého padoucha. Nikdy se nedozvíš, jak moc mě mrzí, že jsem tvoje. Odpusť mi. Odpusť mi. Odpusť mi." Když jeho hlas zanikl v neznámu, konečně jsem se od něj odpoutala.

"Buď zticha! Drž hubu! Drž hubu!" Vykřikla jsem v naší potemnělé ložnici.

"Walkere, vzbuď se!" Reese tiše mluví pořád dokola, dokud se mi neotevřou oči. Upíraly se na mě ty nejkrásnější hnědé oči, zatímco mě dál uklidňovala svým sladkým hlasem a jemnými polibky na tváři.

"Zlato, jsi v pořádku? Křičela jsi ze spaní. Jsi celá zpocená." "Cože?" zeptala jsem se.

V žádném případě jsem nehodlala Reese říct o svém snu. Prostě jsem ji nechtěla vystavit zbytečné bolesti, zvlášť ne znovu z rukou mého otce. Nehodlala jsem rozebírat, proč se mi o něm zdálo. Tuhle kapitolu svého života jsem uzavřela v den, kdy jsem naposledy opustila jeho domov, a slíbila jsem si, že se k němu už nikdy nevrátím. Chtěla jsem mít čistý štít a ten jsem nikdy neměla mít, když jsem se držela smutných vzpomínek na minulost.

Objal jsem Reese kolem ramen a miloval se s ní, pohřbil jsem se hluboko v jejím nitru. Miloval jsem ji, jako bych potřeboval další nádech. Reese byla moje Navždy a já nehodlal dovolit, aby mi tyhle noční můry stály v cestě. Za pár týdnů bude s mým světem všechno v pořádku. Budu si brát Reese, obklopená naší rodinou a přáteli. Nemohl jsem se dočkat, až ji uvidím kráčet k oltáři a do své čekající náruče.

Moje holčička hluboce spala. Náš noční sexatón ji vyčerpal, ale to jsem potřeboval, abych se zbavil všech těch blbostí, které mi zabíraly hlavu. Nikdy nezpochybňovala ani nezadržovala stejnou potřebu touhy, díky níž jsme oba zapadli jako chybějící dílky do skládačky. Vždycky jsme byli propojeni ve všech směrech, na kterých záleželo.

Ležela tady vedle mě a já se chtěl jenom omotat kolem ní a nikdy ji nepustit. Jen nepatrně se posunula a její břicho bylo nyní odhalené. Zasypával jsem její drobný dětský hrbolek něžnými polibky a mluvil na své dítě, které v ní rostlo. "Tatínek tě má rád, maličká. Zůstaň schoulená uvnitř, kde jsi v bezpečí. Tatínek a maminka tě mají moc rádi."

Ještě několikrát jsem ji políbil na bříško a přísahal bych, že jsem viděl, jak se Reese usmívá, ale kdo ví? Má to ve zvyku, když se jí něco zdá. Nevěděla jsem, jak moc mi to chybí, dokud jsem ji neviděla, jak to dělá jednu z prvních nocí, kdy jsme sdíleli tuhle postel v našem domě. Celé hodiny jsem ležela vzhůru a jen ji pozorovala. Kdyby jen věděla, kolik klidu mi přináší, když ji vidím tak klidně spát.

Bdění pro mě nebylo tak stresující. Do svatby zbývaly týdny a bylo třeba doladit ještě tolik plánů. Moje kancelář se teď proměnila ve svatební centrálu.

Všechny své projekty jsem svěřila do schopných rukou své pravé ruky, Donovana Tatea. Věděla jsem, že na to má. Nechal jsem ho dokončit velmi důležitý požadavek, který vyžadoval naprostou diskrétnost. Brzy se sem vrátí a já se konečně budu moci přenést přes chybu, která se nikdy neměla stát. Jakkoli pro mě bylo důležité řídit firmu a udržet si nad ní naprostou kontrolu, měl jsem jiné záležitosti, které vyžadovaly mou pozornost. Jediné, na co jsem dokázal myslet, byla svatba s Reese, a nemohl jsem se dočkat, až bude moje... navždy.

Mezi zkouškami šatů a ochutnávkou dortu odpočívala doma. Poslední dobou jí bylo strašně špatně, měla ranní nevolnosti a zdálo se, že nikdy nezmizí. Zavolal jsem Freddymu z New Yorku, aby s ní strávil nějaký čas a pomohl jí se vším, co bude potřebovat.

Reese nechtěla velkou svatbu se vším všudy. V tom jsme se neshodli. Tohle byl Reesin den a já jsem chtěl, aby byl pro ni dokonalý. Šaty, které pro ni Freddy navrhl, patřily na obálku Vogue. Už jsme ji kontaktovali, aby nafotila nějaké předsvatební reklamní fotky, ale odmítla. Moje Georgia Peach byla stále stejná prostá dívka, do které jsem se před mnoha lety poprvé zamiloval. Vyzařovala z ní sebejistota, krása a půvab. Možná se léta živila modelingem a stále tak vypadala, ale nejlépe se cítila zahalená v jednoduchosti.

Jak bych mohl odmítnout její jedinou prosbu: Malá svatba jen s nejbližší rodinou a přáteli? Její strana byla značně malá, kdežto můj seznam šel do stovek. Věděla jsem, že se mi plánování vymklo z rukou, ale chtěla jsem světu ukázat to, co mi bylo před lety odepřeno. Stejně jako to bylo pro mou dívku, bylo to i pro mě.

Přemluvit se nebylo snadné, ale nemohl jsem si pomoct. Vlastně jsem si užíval pauzu, kterou jsem si dopřával od svých obvyklých desetihodinových pracovních dnů. Chtěl jsem svou holčičku obdarovat vším, co jsem měl. Potřeboval jsem světu ukázat, že je konečně moje, a k tomu mi pomohla Rosalyn Davenportová-Bakerová. Byla to nejlepší svatební plánovačka ve svém oboru a čekací listina na klienty byla dlouhá dva roky. Když Jenny zavolala do její kanceláře, všichni ostatní klienti se přede mnou posunuli na druhou kolej. Vymýšlela nápady a za dva dny je měla na mém stole. Rosalyn se mi velmi líbila. Ale přesvědčit Lilu, aby přijala její pomoc? No, to byla další výzva!

Reese nechtěla, aby se Lila cítila odstrčená, a tak požádala babičku, aby se postarala o zkušební večeři. I když jsem Lilu milovala, a hlavně její vaření, chtěla jsem konkrétní menu, které se skládalo z toho, čemu Lila říká "snobství v té nejlepší formě". Snažila jsem se neurazit. Nebyla jsem snob. Chtěla jsem jen to nejlepší pro naši svatbu a Reese, který se neúčastnil každodenních příprav, ze mě dělal toho špatného. Nerada jsem Lilu zklamala, a tak jsem udělala kompromis a navrhla místo toho dva večírky.

Lila a Thomas by tu byli v týdnu svatby. Kvůli Thomasovu srdci neletěli, a tak jsem jim a několika jejich nejbližším přátelům zařídila odvoz do Kalifornie luxusním obytným vozem na kolečkách. Cesta měla trvat přibližně třiatřicet hodin bez zastávek. Během cesty jsem najal čtyři řidiče. Bylo to nejlepší řešení, jaké jsem mohl vymyslet, a zdálo se, že prarodiče i Reese uspokojí.

Všechno do sebe zapadalo, dokud mi nezavolala Rosalyn. Dostala se do slepé uličky s konečným menu. Tou slepou uličkou byla Lila Mitchellová. Trvala na tom, aby se na menu svatební hostiny objevily některé z Reesiných oblíbených jídel. Obsahovalo broskvový koláč, koláč ze sladkých brambor a smaženou okru? Co to sakra je? A široký sortiment předkrmů z jejich rodného Irska. Po vyslechnutí některých z nich se mi zvedl žaludek a já ji zastavila uprostřed věty. Reese byla také těhotná a dětem ani prarodičům naši radostnou novinu ještě neřekli. Rozhodli jsme se, že jako svatební dar rodině jim to řekneme večer při zkušební večeři.

Reese se nemohla dočkat, až to řekne Lile. Já jsem měla větší starost o Thomase a jeho brokovnici. Samozřejmě jsme byli dospělí, ale Reese byla jejich jediná vnučka a my jsme ještě nebyli manželé... tedy právně, ale v našich srdcích vždycky na prvním místě.

Ujistila jsem Rosalyn, že všechno vyřeším a že se jí ozvu, až budu moct. Podržela jsem si hlavu v dlaních a několikrát se uklidňujícím způsobem nadechla. Jenny stála u vchodu do mých dveří a prostě se mi vysmívala.

Zvedl jsem k ní hlavu a řekl: "Co je to za vtip? Nechceš mě do toho zasvětit?"

"Ach, pane Reede, žádný vtip, mám z vás prostě radost. To je pohled, když vás vidím takhle šťastného, ale myslíte si, že člověk vašeho formátu, který zpoza svého stolu řídí miliardové obchody, snadno zvládne plánování svatby? Zdá se, že jsi trochu přetažený."

"To jsem tak nápadná?"

"Trochu ano, pane. Odpusťte, že přeháním, ale nebyla to vaše milá slečna Mitchellová, která chtěla něco malého a intimního? Podle mě se z toho stává cirkus."

"No, já se tě neptal, Jenny, ale děkuji ti, že jsi to řekla takhle jasně. Co mám teď dělat? Rosalyn mě varovala, že Lila je rozrušená a plánuje dnes zavolat Reesovi. Každý týden spolu vedou videochat. Autobus mám kompletně online, takže si musím představit, že k jejich telefonátu dojde dnes."

"Bojíš se jít domů?" zeptala se.

"Pravda?"

"Ano, to by bylo hezké."

"Ano, bojím," řekl jsem. "Jestli se Lila dostane k Reesovi dřív než já, myslím, že dneska možná budu spát na gauči." Jenny se opět zasmála na můj účet.

"Všechno bude v pořádku, pane. Myslím, že si potřebujete od všeho toho plánování svatby odpočinout a relaxovat. Stává se z tebe ženichzilla a to ti moc nelichotí. Můžete si prosím uvědomit, že tohle má být šťastný den? Největší okamžik tvého života. Teď jdi domů a začni si to užívat." "Dobře.

Uvolnila jsem ramena a objala Jenny. Moudřejší slova ještě nikdo neřekl. Díky bohu za ni a její moudrá slova. Nemohla jsem se dočkat, až se setká s Lilou. Určitě z nich budou nejlepší kamarádky.

Kapitola druhá

PO NĚKOLIKA TĚŽKÝCH kolech zvracení jsem pro dnešek skončila. Freddy chtěl jít na nákupy na Rodeo drive, ale já jsem na to neměla náladu. Měla jsem toho tolik na práci a málo času to všechno stihnout. Freddy a Fabrizio spolu s Marshou slíbili, že se postarají o všechno, co ještě musím dokončit. Moje přání: Aby se mi podařilo projít uličkou, aniž bych rozházela sušenky po krásné výzdobě a okvětních lístcích růží.

Freddy, který si nikdy nenechá ujít příležitost mě poškádlit, mi onehdy hodil okvětní lístky růží pod nohy. Podívala jsem se na něj divně, až vyprskl smíchy. Samozřejmě jsem věděla, na co naráží. S Freddym jsme měli stejný vkus na filmy, takže si jich půjčoval co nejvíc se svatební tematikou. Jedním z nich byl film Coming to America. Uklonil se mi u nohou a zasypal mi podlahu okvětními lístky růží, když jsem šla za ním. To byl ale nepořádek! Naše správkyně domu Priscilla si ho na první pohled zamilovala, ale donutila ho vzít koště a vrátit můj domov do původního stavu. Hlasitě jsme se smáli. Byl to skvělý večer s mým nejlepším přítelem.

Blížil se konec prvního trimestru a já se modlila za konec ranních nevolností. S Riley to nikdy nebylo tak zlé. Absolvovala jsem všechna potřebná vyšetření, která jsme museli podstoupit. Vzhledem k tomu, že mám za sebou rizikové těhotenství, Walker nehodlal riskovat mé zdraví. Krátce poté, co jsme se vrátili z Georgie domů, se rozhovor s ním o mých bolestech hlavy nevyvíjel zrovna nejlépe. Protože věděl, co se stalo Elizabeth, Walker okamžitě zrudl o deset odstínů. Byl nadmíru rozzlobený, že jsem mu o své migrenózní minulosti neřekl. Jakmile jsem zjistila, že jsem těhotná, byl ještě znepokojenější. Na migrény jsem téměř nikdy nepotřebovala brát léky, a už vůbec ne na předpis. Prostě jsem jen dělala nějaká relaxační cvičení nebo odpočívala v tiché, potemnělé místnosti, dokud to nepřešlo. Bylo známo, že těhotenské hormony způsobují zhoršení bolestí hlavy, a to bylo prostě něco, s čím se Walker musel smířit. To, co se stalo Elizabeth, bylo tragické, ale naše dva případy jsou odlišné. Vysvětlit to Walkerovi? Téměř nemožné.

Díky bohu, že Jacksona od New Yorku nebolela hlava. Byl mladý a velmi zdravý. Jackson mi řekl, že je tajně rád, že momentálně není středem pozornosti. Uvítal, že si mohl oddechnout od otcova neustálého starání se. Trochu jsem mu za tu poznámku vynadal, protože otcova starostlivost pramenila čistě z lásky. Pochopit Walkera znamenalo přijmout ho ve všech oblastech, dokonce i v těch, které vás přivádějí k šílenství.

To, že mi pomáhala Priscilla, naše správkyně domu, byl závan čerstvého vzduchu. Okamžitě jsme si padly do oka a zdálo se, že ve mně čte jako v knize. Po celý den se o mě starala, a jakmile mě přešla ta ranní nevolnost, dostala se na víkend do lázní.

Po heřmánkovém čaji jsem se chystala usnout, když mi zazvonilo upozornění na iPadu. Podívala jsem se na hodinky a uvědomila si, že jsem málem propásla odpolední rozhovor s babičkou. Zazvonilo několikrát, ale nejdřív jsem si potřebovala upravit vzhled. Nana o těhotenství ještě nevěděla a já dnes se svými zarudlými tvářemi nevypadala tak žhavě. Byla jsem rudá a skvrnitá od napjatých obličejových svalů. Vypadala jsem hrozně. Walker nerad slyšel, jak se shazuji, ale muži zřejmě opravdu nechápou, čím si žena v těhotenství prochází.

Otevřela jsem obrazovku a přivítala mě nejen babička, ale i dědeček, Mabel, Beatrice, Clara a samozřejmě dvě velmi hlasitá štěňata. Ano, Ponožky a Kapsy se také vydaly na cestu. Panebože, chudáci řidiči. Smála jsem se sama sobě.

Tenhle autobus, ve kterém cestovali, nabízel veškerý luxus, jaký si jen dokážete představit. Bylo v něm všechno od polévky po oříšky a určitě to vypadalo, že si dědeček užívá, ale dnes? Nana ne. Vypadala, jako by jí právě přistála včela na kapotě.

"Ahoj, Nano, jak se ti zatím daří?" zeptala se. Usmála jsem se a mile se zeptala. Prsty jsem měla zkřížené za zády.

"Ahoj, zlatíčko. Stýská se mi po tobě víc než po milionu želatinových bonbonů, ale abych odpověděla na tvou otázku, cesta je fajn, ale moje nálada ne."

"Tak co, babi, co se děje? To se ti nepodobá, aby ses kvůli něčemu rozčilovala. Co pro tebe můžu udělat?"

"Můžeš začít tím, že řekneš tomu svému budoucímu manželovi, aby se přestal plést do mého jídelníčku! Víš, že ho miluju, Reese, na měsíc a zpět, ale o jižanské kuchyni neví nic. Chtěla jsi přece své oblíbené, ne? Na moje pečivo si ještě nikdo nestěžoval, a to platí i o mém vaření!"

Chystala jsem se babičce odpovědět, když jsem za dveřmi zaslechla kroky. Řekla jsem Naně, že se na chvíli vzdálím, abych se napila vody, a aby počkala, až se vrátím. Řekla, že na to má všechen čas na světě. Ach jo! Co to udělal? Pomyslel jsem si, když jsem odcházel.

Jistě, mé instinkty byly správné. Byl to Walker, který přijel domů a nepochybně zaslechl, jak Nana zmínila jeho jméno.

"Ahoj, můj krásný snoubenče." Řekla jsem své lásce. "Chceš vědět, s kým teď mluvím? Nebo už jsi na to přišel?"

"Zlato, je mi moc líto, že se s tím musíš potýkat. Chceš, abych si s ní promluvila? Mohla bych to urovnat, slibuju."

"Zlato, myslím, že ty a tvůj svatební plánovač jste toho už udělali příliš mnoho. Zůstaň vzadu a jen poslouchej."

"Ano, lásko," odpověděl.

"Jestli tenhle hovor přežiju, tak mi dlužíš masáž celého těla, která zahrnuje několikanásobný orgasmus."

"Tak to doufám, že to přežiješ, protože já jsem rozhodně schopná tvé přání splnit. Miluji tě."

"Já tě miluju ještě víc," opáčila jsem mu.

"To je nemožné, ale děkuji."

ZŮSTALA jsem mimo dohled, zatímco Reese pokračovala v hovoru s Lilou. Než se posadila zpátky ke svému notebooku, věnovala mi to nejvíc sexy mrknutí. Ach, věděla jsem, na co moje holka myslí. A věděla jsem, co budeme dělat později.

"Dobře, babi, jsem zpátky. Takže jak jsi říkala..."

"Reese, snažím se nezapomínat, že jsem křesťanka, ale ten příšerný svatební plánovač musí jít! Vůbec nic neumí, natož aby nedokázala ocenit naše jižanská jídla. Myslím, že se jí možná líbil můj výběr pečiva, ale když přišlo na předkrmy, no, nebyla zrovna tichá se svými názory. Podle mě byla na můj vkus až příliš sdílná a nejradši bych jí vypláchla pusu mýdlem."

"Nano, prosím, uklidni se a řekni mi, co říkala paní Davenportová-Bakerová."

"A to je další věc! Co je to za ženu, která má dvě taková příjmení?"

Když jsem dál poslouchala rozhovor Reese a Nany, začala jsem se velmi bát a mlčky čekat. Rozhodně jsem si všimla změny tónu, který Nana s Reesem používala. Tohle nemůže být dobré. Začínala jsem se potit. Nemohla jsem uvěřit, jak jsem nervózní. Být na špatné straně Nany Lily nebylo dobré místo, zvlášť když mě od svatby s Reesem dělily týdny. Vzpamatovala jsem se a několikrát se nadechla. Mluvíme přece o Lile. Je to ten nejsladší člověk, jakého jsem kdy potkala. Jsem si jistá, že o Rosalyn přehání. Doufám v to.

Mýlila jsem se, bylo to horší, než jsem si myslela.

"Říkala, že můj výběr jídla by měl být opatřen varovnou cedulkou, na které by mělo být napsáno 'Postupujte opatrně. Chtěla bys ke své soli infarkt?" zeptala jsem se.

"Tohle řekla? Jsi si jistá, babi? Je to profesionální svatební plánovačka. Nedokážu si představit, že by taková slova použila vůči klientovi."

"Ale určitě to udělala." Klára se přidala.

"To je ale hrubá ženská!" Mabel vykřikla.

"Vidíš, Reesi? To, co jsem slyšela, si nevymýšlím. Byla vyloženě neuctivá a s touhle ženskou nebudu koordinovat jídelníček. Tohle už jsme zažili, Reesi. Řekla jsi, že chceš jednoduché menu, které bude obsahovat tvé oblíbené pokrmy, a protože vařím já, necháš mě, abych to všechno zvládla. A teď, abych si přidala další sůl do otevřených ran, řekla, že tvůj Walker má konečný souhlas a pověřil ji, aby to nejdřív prošla s ním. Řekl také, že chce, aby součástí menu bylo čistě bio menu. Co je to sakra čistě bio menu? Takže nějaká povýšená upjatá ženská, která neudrží břicho na uzdě, musí mít specializované menu? No nazdar! Raději pověsím zástěru na hřebík, než abych vařila něco, co v sobě bude mít pravděpodobně víc písmen než abeceda."

Nana pokračovala ve své tirádě. "No tak, Reese! Tohle je tvůj výjimečný den a zdá se, že se mění v cirkus. Promiň, zlato, že na tebe zvyšuji tón, ale prostě mě to uráží. Nemůžu uvěřit, že tvůj sladký Walker nechce můj broskvový koláč nebo můj smažený sladký bramborový nákyp. Copak mi lhal, když všechna ta jídla snědl u mého stolu?"

Reese ji musel uklidnit: "Samozřejmě že ne, babi. Walker miluje tvoje vaření. Bohužel to má nejspíš víc společného se mnou než s ním. Nano, myslím, že důvodem, proč Walker tak přísně dodržuje zásady jídelníčku, jsem já a moje současné problémy s citlivostí na některá jídla a pachy."

"Cože? Jediný případ, kdy jsi mi odmítla jídlo, bylo, když jsi čekala mou holčičku Riley. Teď, Reese, můžeme vždycky udělat kompromis... Ach, můj sladký bože! Reese, ty čekáš dítě?"

"Ano, babi, čekáme. Jsem ve třetím měsíci a za chvíli začnu druhý trimestr."

"Thomasi, Mabel, Claro, Beatrice, pojďte sem. Reese má pro vás úžasnou novinu."

Reese si držela ruce na uších od všech těch hlasitých výkřiků radosti, když se Nana dozvěděla naši novinu. Nemohla jsem si pomoct, ale usmála jsem se. Její nálada se změnila během několika vteřin a hádka o jídelníček byla nyní u konce.

Když jsem sledovala, jak Reese odsunula obrazovku iPadu a vzdálila se z Nanina přímého dohledu, slyšela jsem jen radostný jásot, který se ozýval v pozadí. Byl čas být s Reese. Čekala jsem ve stínu už dost dlouho a teď, když se Lila dozvěděla naše dobré zprávy, bylo načase připojit se k oslavě. Doufala jsem, že teď, když už ví, že bude zase prababičkou, jí bude všechno odpuštěno ohledně té katastrofy se svatebním plánováním. Doufala jsem se zkříženými prsty za zády.

"A teď vyjdeš ven a postavíš se čelem k hudbě?" usmála se. Sklonil jsem se, abych svou budoucí krásnou ženu políbil.

"Je mi to líto, zlato." Odpověděl jsem. "Jestli to vůbec něco znamená, tak mě tvoje babička děsí k smrti." Teď jsme oba vyprskli smíchy. "Tvoje sladká babička je síla, se kterou se musí počítat. Nepochybuji, že by mohla posloužit jako důstojný protivník proti kterémukoli mému obchodnímu partnerovi. Mám tě moc ráda, Reese, moc ráda."

"Já tebe taky. Dokončíme to s babičkou a pak si spolu dlouze promluvíme."

Co to znamená? Dlouhý rozhovor? Reese se na mě nemůže zlobit, že ne? Vždyť jsme se před chvílí smáli. Mlčky jsem na ni kývla a políbila ji na temeno hlavy. Reese otočila obrazovku zpátky a uviděla Nanu, jak si utírá slzy z očí.

"Nano, prosím, neplač. Myslím, že by to moje srdce nevydrželo."

"Je mi to líto, zlatíčko, ale opravdu jsi ze mě udělala tu nejšťastnější babičku na světě. A teď se nikam neplíž, Walkere! Vidím tvůj stín opodál. No tak, synku, ukaž se."

Nemohla jsem si pomoct, ale vypustila jsem ze sebe smích, který jsem v sobě dusila. Reesova babička měla vždycky svůj jedinečný styl, jak v lidech, dokonce i ve mně, probudit dobré pocity. Nana nebrala ne jako odpověď, a pak jsem se konečně připojil k Reese na pohovce. Sedla jsem si za ni a ochranitelsky jsem svou holčičku objala kolem ramen. To byl můj pohyb, který mám ve zvyku dělat, když jsem nervózní. Reese mě zná až příliš dobře a přesně ví, co má dělat, aby mě uklidnila. Položila své ruce na mé a opřela se mi o hruď. Vdechl jsem její nádhernou vůni a vydechl dech, který jsem zadržoval. Nana byla v tu chvíli blahem bez sebe.

"Ahoj, Lilo," řekla jsem tiše přes úsměv.

"Ahoj i tobě, Walkere. Chlapče! Ty jsi ale fešák."

PANEBOŽE! Myslím, že tohle Walker při svém prvním příjezdu domů vůbec nečekal. Nana je tak úžasná. Ale to mi nezabránilo v tom, abych jí vynadala, že je to velká koketa, jaká je.

"Nano!" Trochu mě šokovalo její flirtování s Walkerem. Ten se po tom viditelně uvolnil. To byl Nanin způsob, jak vždycky odlehčit náladu, když jsme vedli těžký rozhovor, jako třeba právě teď.

Walkerovi se ten kompliment líbil. "Proč děkuju, Lilo, ale ať to od tebe Thomas neslyší. Vlastní spoustu brokovnic a já chci být nablízku, až se narodí moje dítě."

"O Thomase si nedělej starosti. Má tě rád a já taky. Jsem za tebe tak šťastná, Walkere. Ty a moje sladká holčička čekáte vlastní dítě. Byl jsi obdarován tak neuvěřitelným darem od samotného Boha. Nemůžeme být za vás šťastnější. Teď chci naskočit na sedadlo řidiče a ještě rychleji se rozjet tímhle autobusem do Kalifornie. Nemůžu se dočkat, až vás všechny obejmu."

"My už se taky nemůžeme dočkat, až tě uvidíme, Lilo. Je mi líto Rosalyn. Asi jsem to s těmi svatebními plány přehnala. Mrzí mě, jestli se to dotklo tvých citů. Prosím, odpusť mi to. Už nikdy nezraním tvé city."

"Ach, Walkerova milá, to jsi neudělala. Víš, synu, Reese je pro nás neuvěřitelně výjimečná a já jsem chtěl jejímu výjimečnému dni dát všechny své osobní prvky. Pochází to z lásky, to určitě víš. Cítím se hrozně, že jsem ztratil nervy s tvou... jak jí říkáš? Svatební plánovačkou? Každopádně je to i tvůj den a můžeš mít, co chceš."

"Děkuju, Lilo. Nic nás neudělá šťastnějšími než tvůj vynikající broskvový koláč, jablečný koláč a nezapomeň, prosím, na domácí vanilkovou zmrzlinu."

"Jak bych na to proboha mohla zapomenout, synu? Koláč bez zmrzliny se nedá jíst. To by byl zločin. Máme tě moc rádi a brzy se uvidíme." "Ahoj.

"My tebe taky." Řekli jsme oba najednou.

Když jsem sledovala, jak obrazovka zčernala, zhluboka jsem si oddechla. Padla jsem zpátky na Walkerovu hruď a začala plakat. Ty zatracené hormony. Poslední dobou si nemůžu pomoct. Jsem neuvěřitelně šťastná, poprvé po letech opravdu šťastná, ale pořád mi něco nesedí. Walker mi teď utírá slzy.

"Zlato, je mi to tak líto," říká mi. "Prosím, odpusť mi, že jsem tebe i tvou rodinu přivedl k šílenství."

"Walkere, musíme si promluvit."

Už jen z toho prohlášení mě zamrazilo. Cítila jsem, jak mi srdce klesá do žaludku. Najednou jsem se bála, co řekne dál. Reese si osušila oči o můj rukáv. Zklidnil jsem se a čekal, až začne mluvit.

"Jsi v pořádku?" zašeptala, když se mi podívala do očí. "Chci, abys mi řekla pravdu. Nespíš dobře, a když se tě zeptám na tvé sny, umlčíš mě sexem. Obvykle to není nic špatného, ale cítím, že tě něco trápí, a tak mi zavíráš pusu. Mohl bys se mnou, prosím, mluvit a dovolit mi, abych ti pomohl?" "Ano," odpověděl jsem.

"Jsem v pořádku, Reese. Nemusíš si o mě dělat starosti. Snažím se jen o to, abych ti dal všechno, po čem tvé srdce touží." Natáhla se k mé tváři a přitáhla si mě k polibku. Naše jazyky tančily, jak mě brala hlouběji do úst.

Opřela se čelem o mé čelo a zašeptala: "Ach, zlato! Jak můžeš překonat to, co jsi mi už dal?"

Co to znamená? Pomyslel jsem si.

"Walkere, já už mám všechno. Mám TEBE, a to je všechno, co chci. Nepotřebuju tuhle velkou honosnou svatbu, abych měla všechno."

"A co když to budu potřebovat?"

"Pak je asi důležitější otázka, proč?"

"Reese, co chceš, abych ti řekl? Tohle je to, co jsem. Když se narodíš do bohatství, máš pocit nároku, který s tím souvisí. Skoro se to očekává. Beru to zpět, v mém světě se to vyžaduje."

"No, v tom mém to tak není a já se téhle přehnané velkolepé svatby účastnit nebudu."

Kapitola třetí

"Co to říkáš?"

"Myslím, že to víš, Walkere. Dokud nepřijdeme na kloub tomu, co tě trápí, svatba se ruší."

Ne, ne, ne! V žádném případě ji teď neztratím.

"Reese, prosím tě, zlato, to nemyslíš vážně."

"Promiň, ale myslím. Po tom všem, čím jsme si prošli, abychom byli spolu, by nás svatba mohla rozdělit nebo zlomit? Nebo se mi to bojíš říct? Já se přikláním k té druhé možnosti. Nemusíš na svá bedra vždycky brát tíhu celého světa. Věř mi, že tě vyslechnu a pomůžu ti, když to budeš potřebovat. Měli bychom být partneři. Nebudu začínat další manželství, když budu stát zvenčí a dívat se dovnitř. Touto cestou jsem se už jednou vydal se Samuelem a neudělám to ani s tebou." "To je pravda.

"Opravdu máš pocit, že to dělám?" "Ano," odpověděla jsem.

"V některých ohledech ano. Prosím, mluv se mnou a přesvědč mě, že to, co cítím, jsou jen šílené těhotenské hormony a že jsme v pořádku."

"Reese, my jsme vždycky v pořádku, tomu prosím věř. Miluju tě víc než svůj vlastní život a položil bych za tebe život. Věřím ti vším, co mám. Jen jsem chtěl světu ukázat, že jsi konečně moje."

"Jsem tvoje, Walkere. Vždycky jsem byla. Nepotřebujeme seznam více než pěti set hostů, abychom to dokázali. A teď naposledy, prosím, pustíš mě dovnitř? Chci vědět, co tě bolí."

Reese ještě nikdy nevypadal tak odhodlaně. Měla pravdu. Zavírala jsem se před ní, zatímco ona se snažila prolomit mé hradby odporu. Držel jsem ji v bezpečné vzdálenosti, abych ji chránil, ale dělám pravý opak a zraňuji její city. Prostě jsem ji nechtěl děsit svými nočními můrami, vizemi svého otce a teď dokonce i myšlenkami na lítost týkajícími se mé minulosti s Elizabeth. Bál jsem se, že by toho na ni bylo moc, ale moje holka byla mnohem silnější a teď za nás bojovala.

"Miluju tě, Reese. Znáš mě tak dobře a mrzí mě, jestli tě můj odstup ranil." "Ahoj, Reeso.

"Já tě taky miluju, ale musíš mi věřit, že ti pomůžu. Jsi připravená mi říct, co tě trápí?" "Ano," odpověděla jsem.

"Ano, jsem." Zhluboka jsem se nadechl a řekl jí pravdu. "Vrací se mi noční můra, ve které vystupuje můj otec. Přichází za mnou skoro každou noc a prosí mě o odpuštění, žádné škemrání. Pokaždé ho odmítnu. Pořád se na něj hrozně zlobím za to, co nám udělal. Ani po jeho smrti se nedokážu přenést přes jeho zlomyslné pokusy udržet nás od sebe. Nechtěla jsem ti nic z toho říkat, protože ti způsobil dost bolesti a nesnesla bych, kdyby ti znovu ublížil."

"Walkere, to není možné! Tvůj otec mi už nikdy nebude moci ublížit. Chceš vědět, proč tomu tak je? Protože mu to nedovolím. Udělala jsem tenkrát tolik chyb, že jsem to přestala počítat. Důvod, proč byl tvůj otec schopen udělat to, co mi udělal, nám, je ten, že jsem mu k tomu dala svolení. Přivlastnil si můj strach z něj a lásku, kterou jsem chovala ke své rodině, a použil to proti mně. Je na čase, abych převzal odpovědnost za to, jakou roli jsem sehrál v našem rozchodu."

"Jak to myslíš? Tohle nám udělali moji a Elizabethini otcové, ne ty." "Cože?" zeptal jsem se.

"Walkere, jsem za to částečně zodpovědný a řeknu ti proč. Když jsi mi před několika měsíci řekl, že je mrtvý, nebudu ti lhát, neuronil jsem kvůli tomu ani slzu. Ze všeho jsem ho obviňovala, ale pak mě Nana osvítila, když jsem jí konečně mohla odhalit pravdu. Byla ze mě zklamaná, protože jsem neměla dost důvěry v naši rodinu, abych je oslovila a oni mi pomohli bojovat s tvým otcem. To platí i pro tebe. Přijal jsem svůj osud a byly to ty nohy, které toho rána vyšly z tvých dveří. Jediné, za co jsem vděčná, bylo, že jsi tam nebyl, abys to viděl. Poznal bys, že lžu. Jediné, co jsi po mně kdy chtěl, bylo, abych ti věřila, a já ti nevěřila, ne tam, kde na tom mělo záležet a záleželo nejvíc."

Reese pokračovala ve vysvětlování. "Promarnila jsem tolik let tím, že jsem se zlobila a obviňovala ho. Měla jsem být silnější a opřít se o ty, kteří mě milovali, a o ty, kteří by mi pomohli, kdyby měli tu možnost. Když jsi zpátky v mém životě a naše dítě ve mně roste, nezbývá mi než odpustit. Odpustila jsem mu a vyzývám tě, abys udělala totéž. Láska a nenávist jdou ruku v ruce, tyto pocity vás mohou změnit nebo zlomit. Rozhodla jsem se, že od této chvíle bude láska hnací silou všeho, co udělám. Skončila jsem s životem v minulosti a pro svůj vlastní klid byste měli žít také. Miluji tě. Vybírám si tě... navždy."

NOSÍM SVÉ SRDCE na rukávu a mé prosebné prosby dopadají na jeho pokleslý výraz. Walker mlčel a nereagoval na mě. Dost jsem na něj naléhala, a tak jsem se rozhodla, že už o tom nebudu mluvit, alespoň prozatím. Můj muž potřeboval utěšit a já si ho samozřejmě stále brala.

Pořád měl na své krásné tváři výraz obav. Už jsem se neudržela a vzala ho do náruče. Tentokrát jsem to byla já, kdo ho pevně držel u svého těla. Drželi jsme se navzájem, dokud nepustil ruce z mého pasu a nehladil mě prsty po tvářích. Když jsme si hleděli do očí, byla jsem ztracená. Na krátkou chvíli jsem zavřela ty své, dokud mi nepřikázal, abych je otevřela.

"Podívej se na mě, Reese, a neodvracej se." Požádal mě o to silným podtónem svého hlasu.

Jeho oči byly dominantní. Walker mě zcela přitahoval a já se mu ochotně podvolila. Snadno mě zvedl do náruče a odnesl do naší ložnice, vykopl za sebou dveře a zamkl zbytek světa. Hladina mého očekávání stoupala, zatímco on mlčel. Nespouštěl ze mě oči a začal mě svlékat z oblečení. Ležela jsem v naší obrovské kalifornské posteli zcela nahá a odhalená před ním. Odhrnul si oblek a vyšplhal se ke mně.

"Jsi tak krásná, Reese Mitchellová. Máš mé srdce... navždy."

Jeho slova byla mou zkázou, když mi zabořil dva prsty do vlhkého klitorisu a začal mě zpracovávat svými obratnými a smyslnými doteky. Držela jsem si ruce nad hlavou, zatímco mě zpracovával, a stále víc jsem se Walkerovi poddávala. Byl to fyzický milenec, který mi dával najevo všechny erotické a tělesné touhy. Nic jiného na oplátku neočekával.

"Nech mě poslouchat, zlato. Udělej se pro mě."

Oh, udělala jsem to! Vykřikla jsem jeho jméno, když jsem dosáhla svého uvolnění. Walker neztrácel čas a vnikl do mě s takovou silou, že se mé boky zvedaly vstříc jeho silným přírazům. Bušil do mého citlivého těla. Sotva jsem se udržela, když ze mě vyjel a převrátil mě na břicho. Tentokrát byl o něco jemnější, zvedl mě na ruce a kolena a vzal si mě zezadu. Cítila jsem, jak se kolem něj stahuje moje vlhkost, když jsme se společně udělali. Nikdy mě nepustil ze svého sevření, když do mě vléval, zůstal spojený s mým tělem, dokud ve mně nebyla už i poslední kapka jeho uvolnění. Byla jsem zabalená v jeho kokonu bez možnosti úniku. Jak moc jsem tu chtěla zůstat navždy. Milovala jsem toho muže bezpodmínečně vším, co jsem měla.

"Jsi v pořádku, zlato? Ublížil jsem ti?" zeptal se.

"Ne, pane! Všechno, co jsme právě dělali, se mi líbilo."

"Omlouvám se za dnešek. Vím, že jsem bestie, ale slibuju, že se o svatbě domluvíme. Cokoli budeš chtít, Reesi, chci ti dát. Záleží mi jen na tvém štěstí. Dej mi vědět, kdy se mám objevit, a já tam budu." "Dobře," řekl jsem.

"Slíbíš mi něco?" Při své otázce jsem na něj upírala oči.

"Cokoliv." Odpověděl rychle a políbil mě.

"Přestaň se omlouvat za to, že jsi to ty. Jsi dokonalá. Miluju tě za všechno, co chceš udělat, abych byla šťastná. Taky chci, aby ses uvolnila a věděla, že už jsi mi splnila všechny sny." "A co ty?" zeptal jsem se.

MOJE TĚLO mi odpovědělo "ano" a já se s Reesem znovu pomilovala. Musel jsem jí navždy ukázat, že ona je to jediné, co kdy budu potřebovat, abych se cítil znovu úplně celý. Příliš mnoho let jsem strávil odděleně od ní a oba jsme jen existovali ve svých oddělených světech. Teď jsme spolu až do konce života. Nepotřebuji mít honosnou svatbu ani tisíce tiskových zpráv, abych něco dokázal. Reese byla právě teď tady se mnou a v naší posteli. Byla moje od chvíle, kdy se naše oči setkaly toho dne v knihovně newyorské univerzity.

Naše minulost je minulostí. Musím se s ní pokusit vyrovnat a nedovolit, aby se mezi nás znovu postavila. Málem jsem z ní dostal infarkt, když mi řekla, že si mě nevezme, ale byl to její nenápadný způsob, jak mi dokázat, že má pravdu. Vím, že jsem tvrdohlavý a umím se ovládat, ale ji bych nikdy neovládal. Má krásnou mysl a nedělá jí problém někdy vyjádřit, co cítí. Slyšel jsem všechno, co mi dnes řekla.

Držel jsem ji v náručí, když tvrdě spala. Upadala hlouběji a hlouběji do spokojeného spánku. Teď se jí objevil malý úsměv, když se jí začaly třepotat řasy. Ach, budu ji milovat, dokud naposledy nevydechnu. Tiše jsem se modlil k nebesům, abych dnes v noci našel stejný klid.

Kapitola čtvrtá

Nebyl jsem si jistý, kolik je hodin. Hodiny byly otočené a závěsy zakrývaly zbytek světa. Walker to nepochybně udělal schválně. Kdykoli jsme se nepohodli, vždycky se zdálo, že nás zavřel do naší soukromé bubliny a všechny ostatní nepustil ven. Být včera s ním bylo to jediné, co jsem si přála. Nebyla to z mé strany žádná oběť. Nesl na svých bedrech tíhu celého světa, i když nemusel. Všechno, co jsem mu řekla, jsem myslela vážně. Milovala jsem ho, stála bych při něm a jen jeho láska byla to jediné, co bych kdy potřebovala. Ach, můj tvrdohlavý muž! Jen si to přebolí v hlavě a bude nám dobře.

Svaly mě bolely ze všech poloh, do kterých mě přemístil. Kdo potřeboval hodiny jógy, když byl Walker Reed tvým osobním instruktorem Kámasútry? Pořádně jsem si protáhla tělo, zamířila do naší koupelny, abych se osprchovala, a pak jsem se vydala hledat svého muže. Horká sprška z několika sprchových hlavic působila na mé tělo jako nebe a masírovala mi bolavé svaly. Oblékla jsem si bavlněné tílko a k němu sandály. Dnes jsem neměla v plánu nikam chodit, tak jsem si řekla, že se budu cítit co nejpohodlněji. Teď už na mě čekal podnos se snídaní plný mých oblíbených pokrmů. Očima jsem prohledala pokoj a zjistila, že po obou stranách naší postele jsou umístěny vázy s divokými květinami smíšenými s růžemi. Na mém toaletním stolku byly také položeny květiny a samozřejmě Walkerův charakteristický tah: jedna růže s dlouhým stonkem na mém tácu s jídlem doprovázená vzkazem.

Ach, můj bláznivý muži, jak moc tě miluji. Co máš za lubem? Moje zvědavost byla nyní podnícena, a tak jsem chtěla vyzvídat, co mě překvapilo. Naše dítě mělo jiné představy. Začínalo mi kručet v břiše, a tak jsem poslechla Walkerův příkaz a vychutnala si výbornou snídani. Podívala jsem se na hodiny a zjistila, že je teprve půl desáté, ale připadalo mi, že je mnohem později. Dopila jsem čaj a pak se podívala po Walkerovi.

"Dobré ráno, slečno Mitchellová," uslyšela jsem, když jsem sestupovala po schodech.

"Dobré ráno, Priscillo. Hledám pana Reeda."

"Čeká na vás v růžové zahradě. Požádal mě, abych s vámi šla, dokud nedojdeme ke vchodu. Mám instrukce, abych vám na oči nasadila tuto pásku, a pak počkáte na pana Reeda, abyste mohla pokračovat v překvapení."

"To myslíš vážně? Zavázat mi oči? No tak, Priscillo, co se děje?"

"Ach, slečno Mitchellová, víte, že to nesmím říct, ale mohu vás ujistit, že budete spokojená."

"Dobře, Priscillo, budu si hrát. Veď mě." Chichotala jsem se prakticky celou cestu do růžové zahrady. Nedokázala jsem si představit, co tam Walker dělá, ale nestarala jsem se o to, abych se na to ptala. Už tak jsem ho milovala a bylo mi jedno, co to je.

"Dobře, slečno Mitchellová, tady si musíte nasadit pásku přes oči." "Dobře," řekl jsem.

Zatímco mi Priscilla nasazovala na oči pokrývku, nasávala jsem vůni látky. Byla protkaná jeho kolínskou. Panebože, on rozhodně ví, jak mě přitáhnout. Cítila jsem, jak ve mně narůstá očekávání, když jsem trpělivě čekala na Walkera. Už jsem začínala vylézat z kůže, když mě pohltily silné paže. Moje kalhotky už byly promočené a kapaly touhou. Moje vzrušení bylo z téhle naší malé hry patrné. Na pažích mi naskočila husí kůže, jak se ke mně přibližoval.

"Voníš jako já," zašeptal mi do ucha, když ochutnal můj ušní lalůček, a pak přešel k olizování krku.

"Nebyl to náhodou záměr té pásky přes oči?" Nesměle jsem se zeptala.

"To byl, ale vždycky na tobě chci mít svůj osobní znak a vůni. Copak to už nevíš? Vezmi mě za ruku, lásko, a dovol mi, abych ti ukázal tvé překvapení."

S rukama propletenýma do sebe mě ladně vedl tam, kde jsem si nebyla jistá. I když jsem ho neviděla, věděla jsem, že je šťastný.

"Jsme tady, Reese. Teď ti sundám pásku z očí, ale neotvírej je, dokud ti neřeknu, ano?" "Ano," řekl jsem.

"Dobře, víš, že mě přivádíš k šílenství, že? Jsme tu sami? Protože tě potřebuju mít v sobě, hned teď."

"Buď opatrná, lásko, na to, co si přeješ. Možná ti to přání budu muset splnit." Štípl mě do ramene, když jsem vydala malé zavytí.

"Otevři oči, zlato," zašeptal mi do ucha, když jsem pomalu otevřela oči.

"Panebože, Walkere! Jak jsi to udělal?"

Věděla jsem, že jsme v Kalifornii, ale naše zahrada se teď proměnila v přesnou kopii naší louky v Georgii. Zadní část zahrady lemovaly řady divokých květin. Tam, kde ještě včera žádné nebyly, byly vysázeny nové stromy. Na konci uličky lemované růžemi stál altán. Dechberoucí oltář pokrývala složitá světla a květiny. První myšlenka, která mě napadla, byla vzít si pod ním Walkera. Tohle byl celou dobu můj sen a teď jsem ho měla před očima. Nikdy v životě jsem neviděla nic tak krásného a můj krásný budoucí manžel ze mě opět udělal nejšťastnější ženu na světě.

"Řekni něco, Reese. Líbí se ti to?"

"Líbí se mi to, Walkere. Jak by ne? Je to naše louka. Moc ti děkuju. Mám tě ráda. Jak jsi to dokázal za tak krátkou dobu?"

"Víš, že jsem rád středem pozornosti, ale nemůžu si přivlastnit všechny zásluhy. Měl jsem tým, který mi to pro vás pomohl zvládnout. Poté, co jsi včera večer usnula, jsem urychlil všechny plány, které jsem měl na svatbu připravené. Altán jsem navrhla sama a nechala ho postavit už před měsícem. Plánoval jsem, že ho umístíme na naší zahradě a bude to jen výjimečné místo pro nás dva, ale pak mě napadlo. Mohli bychom se pod ním vzít. Napadlo mě, že by to bylo mnohem lepší než velká dusná přijímací místnost, souhlasíš?"

"Souhlasím!" Vykřikla jsem nahlas s takovou radostí v srdci. "A není nic, co bych si přál víc, než si tě vzít přímo tady, v naší nové zahradě. Miluji tě, Walkere."

"Já tě taky miluju, zlato, tak moc. Taky mám v plánu přepracovat seznam hostů, jakmile se dnes dostanu do kanceláře. Při plánování jsem se zbláznila a ty jsi měl pravdu. Potřebujeme kolem sebe jen naši nejbližší rodinu a přátele. Nakonec, pokud si mě vezmeš, nic víc nepotřebuju, zlato."

Walker pokračoval: "Mám pro tebe také další dobré zprávy. Nemusíš se bát hněvu Nany. Dnes ráno jsem s ní mluvil a ona ti udělá všechno, po čem tvé srdce a žaludek touží. Je nadšením bez sebe z našich novinek, takže cokoli nad rámec toho, co se jí přihodilo, ani není na radaru. Rosalyn bude ještě dohlížet na poslední úpravy, ale ujistila mě, že tvé přání je jí rozkazem a že se bude k Lile chovat slušně."

"Ach, můj milý muži! Ještě něco potřebuju vědět, než tě začnu šíleně líbat?"

"Vlastně je tu jedna věc," usmál se nesměle.

"Řekni to, zlato."

"Myslím, že jsi říkala, že chceš splnit jisté přání. Jsem muž, který drží slovo, a vždycky splním tvé přání, lásko. Věřím, že jsi přežila svůj hovor s Nanou. Takže abych se ujistil, že mám v této věci jasno: Mám ti udělat masáž celého těla, která zahrnuje několikanásobný orgasmus? Chápu to správně?"

"To jsi," zachichotala jsem se. "Kdy plánuješ splnit ten slib?" Málem jsem se vznítil, v tu chvíli jsem byl neuvěřitelně nadržený.

"Hned teď, lásko."

Vložil mou ruku do své a vystoupili jsme na podestu altánu. Walker stiskl tlačítko na malé klíčence, kterou měl u sebe. Sledovala jsem, jak se stěny zvedají, zamykají nás a uzavírají před světem. Opět jsme byli v naší soukromé bublině. Zmáčkl další tlačítko na dálkovém ovladači a obklopila nás jiskřivá bílá světla. Dalším tlačítkem se na vysokém klenutém stropě zaobleného altánu objevil měsíc. Bylo to, jako bychom se ocitli pod gruzínskou noční oblohou. Vyrazilo mi to dech. Každý detail se mu povedl.

"Tak co, lásko, jsi připravená nechat se vzít za svitu měsíce?"

Mlčela jsem a nechala za sebe odpovědět své tělo. Klekl si přede mě a vdechoval mé vzrušení.

"Hmm... voníš nádherně, ale jak chutnáš?"

Klouzal rukama po mých stehnech a snadno mě oddělil od promočených kalhotek. Svým obratným jazykem vstoupil do mého naběhlého poupěte a zpracovával mě, dokud jsem nevykřikla jeho jméno. Držela jsem ho za obličej a vtahovala ho dovnitř, když mě bral hlouběji a hlouběji. Orgasmem jsem se málem zhroutila. Jemně mě položil na deku, které jsem si skoro nevšimla. Narazil svými rty na mé a já na jeho jazyku ochutnala svou kluzkou vlhkost. Sál ten můj, když mi přikázal, abych otevřela oči.

"Prosím, zlato, podívej se na mě, jak si tě beru a dělám tě navždy svou."

Tohle nebylo tvrdé braní. Šla jsem ochotně znovu a znovu. Walker byl ke mně stále tak něžný, když jeho tělo pokrývalo to moje. Propletli jsme si ruce a on se se mnou pomalu a něžně miloval. Navzájem jsme se přizpůsobovali svým pohybům a pak jsme se společně udělali v naprosté blaženosti. Náš rytmus byl dokonalý. Byli jsme dva dokonale sladěné kousky skládačky.

"Děkuji ti za mé překvapení. A děkuji ti za mé orgasmy, moje tělo si je pořádně užilo," řekla jsem udýchaně.

"Nemáš zač, lásko, ale já jsem jen muž, který miluje svou ženu vším, co má. Žádné přání není mimo můj dosah, abych ho splnil. Uděláš dobře, když si to budeš pamatovat. Jak se cítíš? Jak se dnes má naše malá?"

"Musí se spokojit s tátovým hlasem. Od včerejšího rána mi není špatně."

"Nemůžu se dočkat, až ji uvidím na obrazovce. Ta fotka se jí ani nepřibližuje," řekl.

"Moc mě mrzí, že jsem na to přišla sama. Měla jsi být se mnou, abys mi sdělila naši radostnou novinu, ale bylo to něco, co jsem potřebovala udělat sama."

"Nemusíš mi to vysvětlovat, zlato. Ty i naše dcera jste zdraví, a to je to jediné, co mě zajímá. Od této chvíle budu na každé schůzce, slibuji ti to."

"O tom nepochybuji."

"Nerad tě opouštím, miláčku, ale musím se dostat do kanceláře a mám v plánu dnes mluvit s Jacksonem. Nemůžu uvěřit, že už jsou pryč skoro dva měsíce. Ten kluk mi chybí víc, než dokážu vyjádřit."

"Riley mi taky chybí, ale ona ten čas s Jacksonem opravdu potřebovala. Se Samuelem stále nemluví, a i když jsem ji povzbuzovala, aby se přes svůj hněv přenesla, není na to připravená."

"To vím a chápu až příliš dobře. Já jsem ten poslední, kdo by měl někoho poučovat o hněvu. Mluvila jsi se Samuelem?"

Poté, co jsem zmínil jméno jejího bývalého, jsem si REESE velmi pozorně prohlížel. Mlčky sklopila hlavu, což ve mně zažehlo nejistotu.

"Reese, co mi to neříkáš?" zeptala jsem se.

"O nic nejde, Walkere. Nechtěla jsem se ti o ničem zmiňovat, zvlášť po tom posledním střetu, který jsme s ním měli. Samuel stále truchlí nad ztrátou našeho manželství a snaží se se svými pocity vyrovnat." "Cože?" zeptám se.

Proč ho brání? Nesnášela jsem, kam se mi teď honí hlavou, ale musela jsem to vědět. "Nemůžu uvěřit, že ti ho pořád ještě je líto. Nazval tě těmi nejodpornějšími slovy. Má štěstí, že jsem mu nedala větší nakládačku. Reese, včera jsi mě požádala, abych se s tebou podělil o své pocity a neodmítal tě. Aby to fungovalo, musíš mi projevit stejný respekt. Jak můžeš toho muže pořád bránit? Tomu nerozumím."

"Walkere, opravdu nemám zájem se do toho teď pouštět. Prožili jsme krásné ráno. Prosím, nekažme si ho."

"Stejně musím do kanceláře, ale tenhle rozhovor ještě neskončil."

"To jsem si nemyslel."

Jeho sevření se utáhlo kolem mé horní paže, když mě odváděl ze zahrady zpátky do domu. Walker se snažil potlačit svou úzkost z mé minulosti se Samuelem, ale věděla jsem, že se svými pocity bojuje. S Elizabeth byl jen krátce, kdežto já jsem s manželem prožila téměř osmnáct let. Moje minulost byla hlubší a on chtěl vědět všechno o mém období se Samuelem, ale jaký to mělo smysl? Kolikrát se můžete dohodnout, že minulost zůstane tam, kam patří, když ji neustále vytahuje a zatahuje do přítomnosti?

Když konečně přerušil mlčení, Walker mě vzal do náruče a držel mi tvář v dlaních. Naklonila jsem se k jeho dlani a zažehla plameny, které už mezi námi hořely. Jeho šikovné prsty se ovinuly do mé dlouhé hřívy vlasů. Přitáhl si mě blíž. Nemohla jsem se přiblížit, ani kdybych se snažila.

"Miluju tě, Reesi. Tebe. Jsi. Můj. A... já. Jsem. Tvůj. Vždy a navždy, lásko moje: můj věčný slib tobě."

Odešel do kanceláře, ale ne bez toho, aby mě políbil. Byl tvrdý a drsný, než jemně skončil.

"Dneska mi budeš chybět, zlato," řekla jsem mu.

"Zavolám ti později." Odpověděl.

Držela jsem se pultu jako opory, potřebovala jsem popadnout dech. Ach, můj rtuťovitý muž, pán vesmíru, pán mého srdce.

Po Walkerově odchodu jsem se stále snažila popadnout dech a příliš jsem nevnímala, že ve dveřích stojí můj nejlepší přítel.

"Tak to byl žhavý polibek! Sakra, Broskvičko, co tvého sexy muže přivedlo k takovému šílenství?"

"Freddy!" Vykřikla jsem vzrušením, když mě moje nejlepší kamarádka nabrala do velkého objetí. "Co tady děláš? Čekala jsem, že tě uvidím až zítra."

"No, Broskvičko, jak bych se mohl držet stranou, když mě moje krásná holčička potřebuje? Dobře, tvůj muž mi zavolal a požádal mě, abych přišla dřív, ale já už to stejně měla v plánu. Takže v Miláně už je čas večeře. Ukaž mi svůj výběr vín. Nalij mi skleničku a promluvíme si o Walkerovi!"

"Freddy, žiješ v New Yorku, takže podle hodin je v New Yorku pořád ráno. Co takhle mimózu?"

"Ach, ty mě znáš tak dobře, ale já chci Cristal, přesněji 2002. Nezdržuj mě, Broskvičko. Vím, že tvůj muž zásobuje svůj vinný trezor jen těmi nejlepšími výběrovými víny a šampaňským."

"Co je to s tebou dneska? Jsi sjetá? Nebo jsi jen šťastná, že mě vidíš?"

"Broskvičko, Broskvičko, Broskvičko... Samozřejmě, že tě ráda vidím, holčičko, ale ano, jsem sjetá. Jsem úplně, šíleně a hluboce závislá na svém sexy Italovi, kterého jsem před hodinou nechala v bezvědomí v naší posteli. Takže ano, moje sladká holčičko, jsem sjetá. Moje oblíbená droga: Fabrizio. Teď přines mimózu, dámo, a pojďme si promluvit o našich mužích. Vsadím se, že můj chlap je lepší než ten tvůj."

"Panebože! To máš ale špinavou pusu? Pořád jsi moje nejlepší kámoška bez filtru a se sprostou pusou."

"Miluješ mě, Broskvičko, a moji špinavou pusu!"

"Ano, miluju, a neměnila bych tě za všechno zlato světa."

Poté, co Freddy připravil velký džbán mimózy s Walkerovým nejlepším Cristalem, jsme se pohodlně usadili v obývacím pokoji. Priscilla nám naservírovala nějaké občerstvení, které Freddy zhltl během několika minut.

Líbilo se mi, že je tu se mnou v našem domě. Tenhle dům byl obrovský. Než jsem se sem nastěhovala, Walker celé sídlo nově vymaloval. Přestože za ta léta, co Elizabeth zemřela, provedl změny, nechtěl, abych se v domě, který byl původně určen pro něj a Elizabeth, cítila nesvá. Walker v tomto domě vychovával svého syna, a když mi navrhl, že by pro nás mohl postavit nový dům, jen jsem se rozplakala. Pochopitelně ho pohled na to, jak se při jeho návrhu hroutím, znepokojil, ale nechal mi mou chvíli.

Vysvětlila jsem Walkerovi, že tenhle dům patřil i Jacksonovi a necítila bych se správně, kdybych ho jen tak zavrhla, jako by se posledních osmnáct let nestal. Cítím se tu jako doma. Je to krásný domov plný šťastných vzpomínek. Walker mi ho už tak neuvěřitelně ozvláštnil. Naše svatba by se konala tady a sdíleli bychom ji s rodinou a přáteli. Narodí se tu naše dítě a já už slyšela, jak se domem rozléhá její smích, když si s ní tatínek hraje na schovávanou. Ano, tohle byl krásný dům... náš domov.

"Hej, Broskvičko, cvak, cvak! Vrať se ke mně a zapoj se do konverzace. Začíná se mi zvedat žaludek a je mi líto, že to není z toho, že jsem slyšela všechno o panu Sexy chodci od zdi."

"Freddy! Dobře, přistihl jsi mě při snění. To se snadno stane, když jde o Walkera. Díky němu věřím v pohádkovost našeho příběhu a ve všechno dobré, na co se můžeme v budoucnu těšit."

"Aww, holčičko. Teď už máš všechno. O té pohádkové části už nikdy nemusíš snít. Tvůj život s Walkerem je zcela reálný a je nejvyšší čas, abyste se oba dočkali svého štěstí. Váš příběh nemůže dopadnout jinak."

"Děkuji ti, můj nejlepší příteli, ale něco není v pořádku, cítím to. Něco přede mnou tají a já mu nemůžu pomoct, když se mnou nemluví. Měli jsme krásné ráno, pak se do našeho rozhovoru připletl Samuel a z místnosti se vycucl všechen vzduch."

"To zní zvrhle. Jsi si jistá, že to byl vzduch, který se vysál, a ne něco jiného?"

"Freddy, můžeš to na chvíli myslet vážně, prosím?"

"Ale pokusím se, ale ty to chlapům neulehčuješ. Když se v jedné větě zmíníš o svém sexy muži a o kouření, sotva po tom zadržím erekci. A kromě toho nehraješ fér, Reese. Už jsem ti řekla, že můj sexy chlap je v bezvědomí v posteli, kde jsem ho nechala."

"Tak zaprvé, hnus, a zadruhé, když se ti po Fabriziovi tak stýská, proč se k němu nepřipojíš v posteli, místo abys mě neposlouchala."

"Škrábni, škrábni. Koťátko má dneska ráno drápky."

"Freddy, no tak, buď na chvíli vážný, prosím."

"Dobře, dobře. Chceš, abych ti poradil s Walkerem Reedem?" zeptal se.

"Chci."

"Opravdu nepotřebuješ, abych ti to říkal, ale pokusím se ti to co nejlépe přiblížit. Ten muž tě miluje. Ty to víš, cítíš to a je to jeho láska, která tě naplňuje. Promiň, že zase cituji hlášky z filmu, ale pravda je pravda. Jste jeden druhého polovičkou a teď jste opět spojeni ve všech ohledech, na kterých záleží."

Freddy pokračoval: "Dej mu čas, Peaches. Jestli něco vím, tak na Walkeru Reedovi je jediná věc, že se dá jenom tak vyzvat. Netlač ho do něčeho, na co není připravený."

"Co to znamená, Freddy?" Zeptal jsem se. "Dělám to?"

"Ne, Reese, myslím, že na Walkera vůbec nemusíš tlačit. Patří ti tělem i duší. Máš moc ho odzbrojit pouhým mrknutím svých krásných řas. Musíte si dát navzájem čas, abyste se oťukali a zvykli si na všechny ty bláznivé zvláštnosti, které oba máte. Láska, kterou k sobě chováte, je nejspíš vidět i z vesmírné stanice, proboha. Je to úžasná věc, které je možné být svědkem. Vy dva jste moji hrdinové heterosexuální lásky. Prostě si užívejte jeden druhého a neřešte maličkosti."

Pokračoval: "A teď, jestli chceš mou moudrou radu ignorovat, rozhodně na něj zatlač, Broskvičko. Ať začne ohňostroj, ale můžeš mě nejdřív varovat? Chci mít na představení připravený popcorn. Přineste ten sex u zdi! Na to bys měla být připravená."

"Ach, Freddy! Ty to ale umíš se slovy. Ani nevíš, jak moc bych si teď přál pít. "

"Ach, moje sladká broskvičko z Georgie, taky tě miluju!"

Freddy věděl přesně, co říct, aby mě rozesmál, i když měl šílenou pusu bez filtru. Po našem velmi živém rozhovoru jsem se cítila mnohem lépe. Walker věděl, že mi může říct cokoli. Nikdy předtím přede mnou žádné emoce nezatajoval a nebyl důvod, proč by s tím měl začít teď. Naprosto mi důvěřoval, i když jsem si to nezasloužila. Strávila jsem bez něj příliš mnoho let. Freddy měl naprostou pravdu. Člověk jako Walker měl nejspíš v hlavě milion věcí najednou. Milovala jsem ho a naprosto mu důvěřovala. Musela jsem věřit, že se mi svěří se vším, co ho trápí, a společně to vyřešíme. Společně... náš slib navždy.

Kapitola pátá

Slíbil mi léto našeho života a podle všeho tomu tak i bylo. Když jsme se rozloučili s rodiči, začalo naše dobrodružství. Naší první zastávkou bylo kempování pod hvězdami v Big Sur. Jackson mi slíbil, že mi ukáže všechna svá oblíbená místa v Kalifornii. Byli jsme obklopeni nejvyššími stromy, jaké jsem kdy v životě viděl. Šlapali jsme celé hodiny a mě přitom pálily svaly na nohou. Jacksonova energie nepolevovala a chvílemi mě táhl za sebou.

Nikdy v životě jsem nechodila pěšky, ale on to věděl, takže byl velmi trpělivý. Jackson a jeho otec dělali takové věci pořád, kdežto pro mě to neplatilo. S otcem jsem sdílel mnoho věcí, ale rekreace v přírodě mezi ně nepatřila. Raději mě bral do muzeí umění a historie, na operní představení a regatové závody. Nevěděla jsem, kolik dívek dělá takové věci se svými otci, ale pro mě bylo takové gesto vždy vítané a oceňované.

Vždycky jsem měla pocit, že mám k otci velmi blízko, že jsem tatínkova holčička, ale on mi tuhle představu v posledních měsících rozbil a já ho teď vidím jinak. Bolelo mě srdce, když jsem si vzpomněla, v jakém stavu jsem se s ním ocitla. Byl vzteklý a při každé příležitosti na mou matku ošklivě chrlil. Až Jacksonův otec mu dal pěstí, aby ho umlčel. Takový Samuel Briggs nebyl. Můj otec byl uznávaný chirurg v jedné z nejlepších nemocnic na světě. Každý den zachraňoval životy, dělal zázraky v případech, které ostatní považovali za beznadějné.

Ignoroval jsem jeho telefonáty a e-maily. Matka mi řekla, abych mu odpustil a šel dál. Nebyla jsem připravená na rozhovor, který jsem s ním potřebovala vést, a tak jsem se rozhodla mlčet, dokud nebudu připravená.

Chtěla jsem si jen užít posledních pár týdnů s Jacksonem. Byli jsme ve svém vlastním soukromém a odlehlém světě. Milovala jsem každou minutu, kdy jsem s Jacksonem sdílela mnoho prvních zážitků. Stal se středem mého vesmíru. Není divu, že se moje matka tak zamilovala do jeho otce Walkera. Reedovým z pórů kapal šarm. Byla jsem do Jacksona Reeda zamilovaná.

Při každé příležitosti mi říkal, že mě miluje. Jediné, co po mně chtěl, bylo, abych mu věřila, abych věřila v jeho lásku ke mně a abych se těšila na budoucnost, kterou jsme měli mít. Jeho otec od začátku seznámení s mojí mámou ještě na vysoké škole na ni vždycky používal přesně tato slova. Co jsem ti řekla? To je to neodolatelné Reedovo kouzlo a já jsem jeho kouzlu beznadějně propadla.

Znělo to úžasně pokaždé, když jsem ho slyšela. Dovedete si představit, jak mě vzalo zpět, když jsem Jacksona přistihla při lži, a ta lež bohužel nabourala naši důvěru. Jakkoli jsem si myslela, že jsem silná, dokázala jsem být nejistá. Bylo mi teprve osmnáct let a měla jsem se ještě hodně co učit o způsobech světa a o lásce. Tak snadno jsem mu odevzdala své srdce. Mohla jsem věřit jen tomu, co jsem cítila v srdci, takže mě trochu zlomilo, když mi Jackson něco zatajil. Tehdy jsem ještě netušila, že ta lež z opomenutí změní běh našeho společného života.

Po cestě přes Kalifornii, Seattle a několik úžasných státních parků jsme se konečně vrátili do New Yorku. Bydleli jsme v Reedově penthousu, samozřejmě pod dohledem Jacksonova bodyguarda Richarda. Nikdy nebyl příliš pozadu, ale respektoval naše soukromí a věnoval nám svůj čas.

Celý náš itinerář kontroloval pan Reed; jakákoli změna plánů musela nejprve projít přes něj. Vždycky držel svého syna na krátkém vodítku, ale to proto, že Jacksona velmi chránil. Věděl jsem to od začátku, ale vůbec mi to nevadilo. Kvůli Jacksonovi se zdálo, že je občas frustrovaný, ale dokud jsme se příliš neodchýlili od našich plánů, Richardovi to nevadilo... a co pan Reed nevěděl, to mu neublížilo.

Ale v tom jsem se mýlil. Pan Reed věděl všechno a já to brzy zjistím a dostanu tvrdou lekci.

Jackson byl posledních pár dní od příjezdu do New Yorku unavený. Při všem tom cestování se nebylo čemu divit. Znal New York lépe než já, takže byl mým osobním průvodcem. Setkali jsme se s přáteli z New Yorku a Connecticutu, kteří s námi budou chodit do školy. Viděli jsme broadwayské představení Rocky... ach jo, Jacksonova volba.

Za necelý týden jsme navštívili několik muzeí. Mým nejoblíbenějším bylo Americké přírodovědné muzeum. Jackson to muzeum znal odshora dolů. Škádlila jsem ho kvůli tomu, protože miloval film s Benem Stillerem. Přehrával si některé své oblíbené scény. Jackson umí být tak vtipný. Jedna z mnoha vlastností, které na něm tak miluju.

Brandon a Clay měli také možnost nás navštívit, než se vrátili domů do Kalifornie. Byli na výletní plavbě s partou přátel, kteří se vzájemně znali s Jacksonem. Jejich loď se dostala do cílové destinace v New Jersey. Byl jsem rád, že si před odletem udělali čas a strávili s námi nějaký čas. Tihle tři kluci byli na střední škole hustí jako blázen, ale byli zklamaní z výběru školy svého kamaráda. Brandon i Clay chodili na UCLA. Myslím, že doufali, že Jackson prozře a rozmyslí si to, ale vzhledem k tomu, že jsem New York miloval tak moc, jak jsem ho miloval, jsem si to nemyslel.

Ano, tenhle výlet byl úžasný. Byla jsem šťastná holka a rodiče nám věřili, což bylo ještě větší požehnání. Máma byla zrovna ve svatebním nebi, takže kdybych chtěla, nejspíš by mi toho prošlo hodně, ale já jsem byla šťastná už jen z toho, že jsem s Jacksonem.

Chtěla jsem vyzvednout pár dárků pro mámu a pana Reeda. Byla bych ráda, kdyby se ke mně Jackson přidal, ale poslal mě samotnou ve společnosti a pod ochranou Richarda. Chudák byl obtěžkán mými taškami, nemohla jsem si pomoct a musela jsem se smát. Richard se k tomu choval jako dobrý sportovec. Dokonce mi pomohl vybrat dárek pro Jacksona.

Když už jsem byla většinu dopoledne pryč, nechtěla jsem přijít o další chvíli se svým úžasným přítelem. Volala jsem na něj, když jsem procházela jeho nehorázně velkým bytem. Nejdřív jsem si myslela, že tam není, dokud jsem nezaslechla jeho hlas vycházející z otcovy kanceláře. Chtěla jsem se k němu připlížit a zaútočit na něj polibky, ale to, co jsem uslyšela vzápětí, mě zastavilo ve dveřích.

Jackson křičel: "Nezajímá mě, co stojí v tvých zásadách, ani co máš v instrukcích. Já jsem tady pacient, ne můj otec, a chci kopii své složky. Už jsem podepsal všechny formuláře se souhlasem. V čem spočívá ten problém se zpožděním? Přijdu tam do hodiny, kdy očekávám, že dostanu svou dokumentaci bez dalších průtahů." "Ano," odpověděl jsem.

Zvuk telefonu dopadajícího do kolébky mě donutil vyskočit. Nikdy předtím jsem Jacksona neslyšela zvýšit hlas. Na koho to křičel? Bylo načase přestat odposlouchávat a zjistit, co se děje. Tiše jsem vstoupila do kanceláře jeho otce a uviděla Jacksona, jak si drží hlavu v dlaních.

"Jacksone," zavolala jsem na něj jen sotva nad úroveň šepotu. Zvedl hlavu a jeho oči našly ty moje. Usmál se a já se okamžitě uklidnila.

"Ahoj, zlato, jak se ti nakupovalo?" zeptal se mě a natáhl ke mně ruce. Přijala jsem jeho pozvání k objetí a on si mě přitiskl na svou teplou hruď. "Moc jsi mi chyběla," pokračoval. "Už žádné vycházky beze mě. Vydržím i nakupování." Cítila jsem na krku jeho úsměv, když mě políbil.

"Taky jsi mi chyběl," řekla jsem. "Jsi v pořádku? S kým jsi telefonovala? Nezněla jsi jako ty."

"Nedělej si s tím starosti, Riley. Všechno je v pořádku."

Podržel mi tvář v dlaních a znovu mě políbil, tentokrát však na rty. Při pohledu do jeho krásných hypnotizujících očí jsem viděla, jak se něco změnilo. Ať už mého přítele trápilo cokoli, byla jsem poslední, s kým se chtěl o své tajemství podělit. Jeho oči mě odmítly.

Pokrčila jsem rameny, jako by mi bylo jedno, že mě to trochu bolí. Nevypadal ve své kůži a já mu chtěla pomoct.

"Nedělala jsem si starosti," řekla jsem mu. Lhala jsem. "Jen jsem se prostě na něco zeptal. Jacksone, můžeš se mnou mluvit. S kým jsi telefonoval?"

"Riley, nech toho, ano? Nebyl to nikdo důležitý. Mám pár pochůzek, které musím vyřídit sám. Proč si neodpočineš, třeba se vykoupeš, a než se vrátím, můžeme jít na večeři."

Teď jsem si mezi námi vytvořila určitý odstup, začínala jsem být frustrovaná z toho, že mi neodpověděl na jednoduchou otázku. Znovu si začal třít hlavu. Očividně ho to bolelo. Myslí si snad, že jsem slepá a nevšimnu si toho?

"Jacksone, prosím, mluv se mnou. Zase tě bolí hlava?"

"Kolikrát to mám říkat? Jsem v pořádku, Riley. Jsi moje přítelkyně, ne moje matka. Nepotřebuju dalšího hlídače, už jich mám v životě dost." "To je pravda.

Páni! To bolelo. Tohle Jacksonovi nebylo podobné, aby takhle vybuchl a přestal se mnou jednat. Bylo zřejmé, že ho něco trápí, a tenhle jeho záchvat vzteku se mě opravdu netýkal.

Odpověděla jsem mu co nejdůstojněji. "Dobře, Jacksone, zavři mi pusu. Až si se mnou budeš chtít promluvit, budu nahoře." "Dobře," řekl jsem.

Nechtěla jsem to přehánět a byla jsem na sebe docela pyšná, že jsem se nevymrštila z jeho otcovy kanceláře. Nešel za mnou, nejspíš věděl, že potřebuju pár minut, abych se odreagovala sama. Jackson vypadal, že ho něco bolí. Proč mi to prostě neřekl?

Šla jsem mu do koupelny pro nějaký lék proti bolesti, ale ve skříňce jsem žádný nenašla. Rozhlédla jsem se kolem a pořád jsem nenašla, co jsem hledala, takže poslední místo byla jeho lékárnička. Okamžitě jsem našla jeho lék na migrénu, jenže jsem zjistila, že lahvička je téměř prázdná. Když jsme odjížděli z Montany, byla tato lahvička téměř plná. Jak je to možné? A jak to, že jsem si toho nevšimla dřív?

"Riley! Co to děláš?" Jeho rozzlobený hlas mě přiměl vyskočit.

Nevěděla jsem, jak dlouho za mnou stojí, ale při zvuku jeho hlasu jsem se lekla a upustila lahvičku s prášky. Zbylé pilulky se rozsypaly po žulové podlaze. Připadala jsem si jako dítě, kterému právě uvízla ruka ve sklenici se sušenkami. Ale co jsem udělala špatně? Snažím se pomoci svému příteli, ale on tu stojí ve dveřích a křičí na mě... Proč?

"Proč jsi tady?" vyptával se mě. Držela jsem se na uzdě. Nehodlala jsem reagovat přehnaně a situaci ještě zhoršit.

"Jacksone, byl jsem ti tady pro léky, protože je mi jasné, že tě bolí hlava. Nemyslel jsem si, že je tvoje koupelna pro mě zakázaná. Teď mám na tebe otázku. Jak dlouho přede mnou skrýváš své bolesti hlavy? Tahle lahvička s prášky byla naplněna před více než týdnem a teď je skoro prázdná. Nechcete to vysvětlit? Nebo se chystáš na další záchvat vzteku?"

Aniž by mi odpověděl na otázku, Jackson zvedl prázdnou lahvičku od prášků a vzal si ode mě tašku. Očividně frustrovaný ji hodil zpátky na pult. Zhluboka se nadechni, Riley, odříkávala jsem si potichu.

"Čekám, Jacksone. Buď mi řekneš, proč je tahle lahvička s prášky skoro prázdná, nebo zavolám tvému otci." To upoutalo jeho pozornost. To jsem opravdu nechtěla udělat, ale on mě svým mlčením štval.

"Riley, to poslední, co chci, je, abys zavolal mému otci. Není žádným tajemstvím, že beru léky na migrénu. Posledních pár týdnů mě několikrát bolela hlava a potřebovala jsem to, abych se zbavila bolesti." "Cože?" zeptala jsem se.

"Dvacet čtyři prášků, Jacksone? Tolik jich potřebuješ, aby ses zbavil bolesti? Okamžitě mi to řekni, nebo odsud mizím." Opravdu jsem se ho nechystal opustit, ale byl jsem ochoten zkusit jakoukoli zastrašovací taktiku, abych ho přiměl mluvit. Pomalu jsem v duchu počítal a dal mu třicet, aby se mnou promluvil... No, čas vypršel. Otočila jsem se k odchodu z koupelny a on mě k sobě přitáhl zpátky.

"Nech mě jít, Jacksone. Nehodlám tady stát a nechat se ignorovat." "Ne," řekl jsem. S vypětím všech sil jsem se snažila být silná a nereagovat přehnaně. Tuhle lekci už jsem se naučila až příliš dobře, ale hádat se s Jacksonem nebylo nic, na co bych byla zvyklá. Momentálně se choval podivně a byl tvrdohlavý.

Pomalu jsem svůj boj prohrávala, protože mi začaly téct slzy. Chtěla jsem utéct, ale dohnala mě Jacksonova blízkost. Kdybych chtěla, nedokázala bych Jacksonovi vzdorovat. Reedovo kouzlo mě pokaždé dostane. Držel mi tvář v dlaních, když mi palci setřel slzy a začal mě něžně líbat.

Řekl: "Je mi to líto, zlato, prosím, neplač. Doufal jsem, že se tomuhle rozhovoru dá vyhnout, ale teď už nemám čas. Lehneš si ke mně, abych tě mohl obejmout?" "Ano," odpověděl jsem.

"Jacksone, ty mě děsíš. Co se děje?"

Odvedl mě ke své královské posteli, kam jsme oba vlezli a objali se. Leželi jsme tam několik minut, aniž by mezi námi padla nějaká slova, dokud si neoddechl a znovu mě nechytil za tvář, abych se na něj mohla podívat.

"Riley, omlouvám se, že jsem se tam choval jako blbec. Nikdy jsem tě nechtěl naštvat, nikdy. Slyšela jsi, jak jsem křičel na sestru doktora O'Lariena. Po podepsání všech formulářů o souhlasu jsem si vyžádal svou zdravotní dokumentaci a ještě jsem ji nedostal." "Cože?" zeptal jsem se.

"K čemu je potřebuješ?" Zeptala jsem se přes smrkání.

"Potřebuji své záznamy, abych si mohla vyžádat další lékařský posudek. Mám plné právo je mít u sebe, ale potřebuji tvou pomoc, Riley, a týká se to tvého otce."

"Co s tím má společného můj otec?"

"Moje bolesti hlavy se zhoršují a přicházejí stále častěji. Léky mi pomáhají, ale pravděpodobně jich beru víc, než bych měl, což mě vede k domněnce, že mám možná větší problém. Nemůžu s tím jít za doktorem O'Larienem. Řekl by to mému otci a rozpoutalo by se peklo." "Cože?" zeptal jsem se.

Byla jsem tak zmatená a potřebovala jsem vysvětlení. "Začni od začátku, Jacksone. Jak dlouho už tě bolí hlava?" "Ano," odpověděl jsem. Jeho výraz se změnil, nejistota a obavy se mu jasně zračily v celém obličeji. Chtěla jsem ho jen obejmout, utěšit ho, ale potřebuju, aby se mnou mluvil. Nemohl se teď uzavřít do sebe. Potřebovala jsem vědět všechno. "Prosím, Jacksone, jak dlouho?"

"Začali v New Yorku, když jsme tu byli s rodiči naposledy, když ses ztratil a odvezl tě tvůj otec. Byl jsem z toho úplně mimo. Nevěděla jsem, kde jsi. Byla jsem rozrušená. Začalo to jako bolest hlavy a stále se to zhoršovalo. Otec okamžitě zavolal k nám domů doktora O'Lariena, aby mě vyšetřil. Otec chtěl, abych šla na pohotovost na magnetickou rezonanci, krevní testy atd. Trápily ho obavy, tak jsem to zahrála do autu a řekla mu, že to není nic hrozného. Jakmile jsem se uklidnila, bylo to opravdu lepší. Promluvil si s doktorem O'Larienem a já jsem prostě usnula. Přičítala jsem to stresu z toho, že nevím, kde jsi. Když se pak otec věnoval hledání tvé matky, pozornost na mě na čas spadla. Stres je obvykle vyvolává, ale v poslední době se stávají pravidelným jevem."

"Jeden jsi měla v Georgii po naší hádce. Panebože, já jsem tak hloupá! Proč jsem si nevšimla, co mám přímo před sebou. Je mi to tak líto, Jacksone. Je to moje chyba."

"Riley, hloupá není slovo, které bych pro tebe kdy použil. Zlato, není to tvoje vina a v Georgii jsme se nehádali. Když už, tak jsem v Georgii zpečetil svou duši s tvou. Moc tě miluju." Proč jsem si těch znamení nevšiml dřív? Můj přítel, kterého bych už měla docela dobře znát, přede mnou skrýval velké tajemství. Proč? Byla jsem tak zaujatá dramatem svých rodičů a svým vlastním hněvem na otce, jen abych se vyhýbala zjevnému problému, který jsem měla přímo před očima. Cítila jsem se hloupě, když mě držel v náručí. Plakala jsem jako hloupá holka. Je to moje první láska a doufám, že bude mou láskou navždy, ale jsem ho hodna?

Nevěděla jsem, jestli se zlobím na něj, že mi lhal, nebo na sebe, že jsem nebyla silnější. Moje babička mi vždycky říkala, že Mitchellovy ženy pocházejí ze silného irského rodu. Pokaždé, když to říkala, jsem se smála. Jsem člověk, ne dobytek, ale u babičky v tom vždycky bylo skryté poselství. Nemáme se ničeho bát, protože ať je to cokoli, máme svou rodinu, o kterou se můžeme opřít. Tuto radu máma ztratila a Nana byla naštvaná, že za ní nikdy nepřišla, když ji nejvíc potřebovala. S Jacksonem jsem tu chybu nemohla opakovat. Byl to můj přítel a já ho měla moc ráda. Musel vědět, že se mi může svěřit s čímkoli, ať už to bylo cokoli. Musím být pro něj lepší. Teď jen kdyby přestaly padat ty hloupé slzy.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zamilovanost"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️